第二十章

　　禹秋田搬空了天長堡的聚寶樓，價值真有百萬以上。江湖謠傳他也從破歲星那逼出那十萬兩貢銀，卻被禹秋田把破歲星弄走了。
　　一兩銀子也可能爭得打破頭，百十萬兩銀子足以引起一場戰爭。
　　視堡主正在大散家財，以重金聘請人調查禹秋田的下落，花紅高得驚人，已成為貪心鬼們追逐的目標。幾乎一些姓禹的武林朋友，最近都不敢公然通名報姓了，以免受到池魚之災。
　　人為財死，鳥為食亡；替祝堡主奔走的人，絕大多數是沖銀子份上而賣命的。
　　鷹揚會與祝堡主合作，表面的理由冠冕堂皇，骨子裡仍然是為了那十萬兩銀子。當然，能追出原屬於祝堡主的百萬珍寶，那就更妙。
　　要想嫌得那百萬珍寶，就必須瞞著祝堡主，更必須先下手為強，先將人弄到手，就大事定矣！
　　所以鷹揚會的人並沒把祝堡主父子當成自己人，有很多事都是瞞著祝堡主暗中的進行著。
　　大勝關的大勝港碼頭區，一座空了的車房內，八表狂生接見了江寧鎮派來的傳信使。
　　倉房是鷹揚會的臨時指揮中心，有不少人候命行動。
　　傳信使將禹九州出現江寧鎮悅來客棧，已受到嚴密監視的消息稟明，八表狂生將信將疑，反應沒有黃山邪怪熱烈，並沒有立即採取行動。
　　「長上，請速作決定。」一名中年人看出他的遲疑，在旁催促。
　　「我不能因為一個可疑的人，便急急忙忙趕到江寧鎮求證。」他所舉的理由相當有份量：「如果這時南京也傳來同樣的消息，我豈不要用分身法來處理？除非證實確是姓禹的小狗，我不想將這裡的人撤走。」
　　「長上……」
　　「如果弄錯了，豈不兩面誤事？」
　　對面的庫房踱出帶了一位侍女的虹劍電梭，扮成兩個村婦居然神似。
　　「我帶幾個人跑一趟好了。」虹劍電梭說，顯然她已經聽到了信使稟報的消息：「我認識他，一看侄知道是真是假了。」
　　不遠處的一排貨架旁，倚柱站著一個臉色陰沉，長了一個鷹鉤鼻，陰森森帶有幾分鬼氣的中年人。
　　「江副會主捨不得走，他要等江上朋友傳回的消息，不願功效垂成，他深信不久之後，一定可以查出棲霞幽園眾女的消息，他的心已經全放在那位小美女身上了。」鷹鉤鼻中年人語中帶刺：「樊姑娘，你去吧！就算真的禹小狗出現了，他也不肯去的。」
　　「陶堂主，你這是什麼話？」八表狂生惱羞成怒，要爆發了。
　　這人是外堂的三堂主一，大堂主九天魔鷹陶天英。外堂堂全地位比星主商，但當然比副會主低。
　　這位堂主頗為自負，不怎麼瞧得起八表狂生這副會主，所以倚老賣老，語中帶刺相當不禮貌。
　　「老實話。」九天魔鷹嘿嘿冷獎：「副會主對金銀財寶的興趣，比女色淡薄得多。換了我，我也不會去。
　　我對女色也有點放不開，我寧可用一座金山，換一個年輕貌美的女人。棲霞幽園那個小美女，比百萬金銀更值得爭取。」
　　「你……」
　　「樊姑娘，我陪你去。」九天魔鷹舉步向外走。
　　有人跟著走，八表狂生怎能不走。
　　信息是鷹揚會傳出的，等於是緊急召集令，但完全瞞住天長堡的人，天長堡的人其實並沒隨同鷹揚會的人一同行動，也不瞭解鷹揚會的部署。
　　鷹揚會的重要人物，紛紛往江寧鎮急趕，當然瞞不了有心人。
　　追查棲霞幽園眾女的事，無形中擱下來了。
　　鷹揚會人手充足，供奔走的爪牙更多，傳達信息的人分向各地傳訊，所以消息十分靈通。
　　但有些人並不順利，碰上了意外。
　　走鎮東小徑的信使，扮成一個中年村夫，卻忘了一個村夫走路，應該是要死不活，從容不迫的
　　運出四里外，腳下逐漸加快，展開飛毛腿，近乎奔跑的速度急趕。
　　這是一條村徑，平時極少有陌生的外地人行走，路旁田野中工作曲農夫，也懶得理會在小徑奔跑的人。
　　前面路旁的一株大樹下，坐著兩個正在聊天話家常的村夫，看到飛步而來的信使，互相一打眼色，點頭表示會意，隨即繼續交談，而且不時發出心情愉快的笑聲，不對搬弄放在樹下的兩捆干樹枝，那是拾來當柴燒的枯枝。
　　信使腳下的速度不變，對兩個不起眼的村夫毫無戒心，飛步而至，急急超越。
　　一道寒芒從一名村夫手中飛出，閃電似的射向信使的右胯。
　　信使命不該絕，突然腳下失閃，踏中一個凹洞，人向前一撲，恰好讓寒芒擦右胯外側而過。
　　傳出高速飛行的銳嘯，飛出三丈外翩然落地。
　　信使是見多識廣，反應驚人的老江湖，著地猛然側滾，飛躍而起。
　　「好身手！」有人喝采：「不愧稱翻天鷂子。」
　　「鷂子加入鷹揚會，永遠不可能從鷂子變成鷹。」另一個嗓音接著說：「他投錯了門，所以只能做一個扮村夫的走卒，可憐哪！」
　　信使臉色一變，火速從襖內拔出一把光芒四射的匕首，拉開馬步，像一頭伺機撲上的猛獸。
　　兩個村夫一左一右，手中有從柴擔內取出的連鞘長劍，兩雙怪眼冷電湛湛、並沒有拔劍撲上的打算，堵住了去路，攔截的意圖明顯。
　　「兩位真夠英雄，從背後用暗器份襲。」信使沉聲說：
　　「亮名號，有何指教？」
　　「哈哈哈……」左面的村夫狂笑：「如果咱們是英雄，就用不著像你翻天鷂子一樣，化裝為村夫攔路獵食啦！
　　老兄，不要問咱們是誰，反正咱們認識你翻天鷂子薑雲，鷹揚會的走狗，這就已經夠了。」
　　「兩位對鷹揚會有何不滿？」
　　「咱們對聚眾耀武揚成的任何幫會都不滿。」右首的村夫獰笑道：「咱們都是兩手空空，憑本事闖蕩江湖的道上朋友。
　　你們倚仗人多勢眾，以號令江湖的豪霸自命，把咱們這些人逼得斷了生路，天下成了你們的地盤，咱們沒得混了。所以，只要有機會，嘿嘿嘿……」
　　「就神不知鬼不覺送你們上路。」左面的村夫凶狠地接口。
　　「嘿嘿嘿……」右首的村夫不住獰笑：「現在，咱們認出你的身份，而且你又落了單。
　　嘿嘿嘿……姜老兄，你明白了吧？」
　　「在下如果真要用暗器殺你，你早就死了。」左面的村夫說：「射你的胯而不射背心，夠道義吧？在下不希望你死得不明不白，希望在你口中套出一些消息動靜。」
　　「休想。」信使咬牙說：「來吧！你們並肩上。」
　　「你未免太瞧得起你自己了，居然要咱們並肩上，兩個打一個。」右首的村夫拔劍出路，將鞘插在腰帶上，向前逼進：「用劍鬥你的匕首，在下已經感到臉上無光了，接招！」
　　劍虹排空而至，以雷霆萬鈞的聲勢走中宮強攻。
　　一寸長一寸強，劍比匕首長了三分之一多一點，走中富強攻理所當然。
　　匕首的勁道如果不比劍強一倍，決難封架強攻的劍。
　　行家一伸手，便知有沒有。
　　翻天鷂子一看劍勢，便知道不能用匕首封架，必須避實擊虛，製造反擊的有利情勢，硬封必定陷入危局。
　　向左急閃，匕首吐出，身形一旋之下，便切入對方的右側，要攻對方的右脅肋。
　　可是，村夫一劍落空，並沒移位旋身運劍追襲，卻左手一抖，寒芒破空。
　　翻天朗子聽村夫的口氣相當托大，出劍的勁道和速度也相當驚人，真以為碰上了珍惜聲譽的名家，名家是不會用機巧使詐的，因此奮勇全力找機會反擊，等到寒芒一現，後悔已來不及了。
　　那是一種小型的三稜鏢，鏢穗也相對地縮小，而且是淡灰色不易看清的絲穗，與一般的警告性紅綢不同。
　　一看便知是用作暗殺的所謂殺手暗器，近身發射，決難閃避，鏢一發便決定了生死。
　　鏢沒入翻天鷂子的左肋，四寸鏢入脅，鐵打的人也受不了，沒入左肋僅露出鏢穗，勁道相當猛烈。
　　「呃……」翻天鷂子悶聲叫，毫無躲閃的機會，人仍向前衝，衝出丈外招搖欲倒：
　　「你……你好卑鄙……你……你是……」
　　另一個村夫一閃即到了他身後，一掌劈在他的背心上，另一手抓住他的肩向外一拉，順腳踢飛他的匕首，將他拖倒在地。
　　「躲起來問口供。」擊倒他的村夫低喝，拾了匕首領先便走。
　　拖倒他的村夫，拖了他的衣領，拖入小徑旁的矮樹叢，離開道路。
　　「我知道你們有許多人，潛伏在江寧鎮，布下天羅地網，追索可怕的仇家。」村夫的問口供手段十分激烈，用匕首割肉問口供，匕首尖已劃開了翻天鷂子的右腿肌肉：「你條路，一定是傳遞消息。你如果不招消息的內容，我會把你一身肉逐塊割下來。名兄，招！什麼消息？」
　　「休……想……哎……」翻天鷂子厲叫。
　　匕首已劃出第二條血榴，鮮血泉湧。
　　「招，給你個痛快；不招，我一刀慢慢割。反正我不急，消息也不見得對我有用處，所以我一點也不在乎你是否肯招。」村夫一面割，一面獰笑著說：「我這人天生冷血，創碎一個人小事一件。」「算了，老哥。」另一位村央在旁打圓場扮白臉：「鷹揚會狗黨眾多，咱仍宰掉他們十個八個，損不了他們絲毫實力，割碎了一個人更算不了什麼。這頭鷂子也許可以算得上忠心耿耿的硬漢……」
　　「就算他是鐵打的硬漢，我也有能力把他溶化掉。」割肌的村夫凶狠地下第四刀「何必呢！留他一條活路，他才會有希望，必欲將他置於死地，他當然不會招供啦t」
　　「好吧！鷂子。」村央停止劃割：「看你的信息，是否對咱們有用，招，咱們放你一馬。」
　　「哎……我……我……」翻天鷂子痛得受不了啦。
　　「招！傳送什麼消息，傳給誰？」
　　「傳……傳給會……會主……」
　　「哦！那頭鷹真的來了，咱們沒弄錯，你們真橫定了心，不顧一切對付棲霞幽園的人了。傳送什麼消息？」
　　「一個可疑的人，到了江寧鎮。」翻天鷂子屈服了。
　　「一個可疑的人，就如此急急傳訊？」
　　「可能是叫禹秋田的人，豈能不急？」
　　「咦！毀滅天長堡的禹秋田？」
　　「正是他。」
　　「妙哉！難怪咱們發現了天長堡的人在此活動；」村夫高興得跳起來：「禹秋田，他身上有祝堡主的百萬珍寶。咱們本來要替服友向祝堡主討公道的，正好公私兩便，真妙！姓禹的在鎮上何處落腳？」
　　「悅來客棧……呃……」
　　村夫一匕首插入翻天鷂子的心窩，興奮地向同伴打招呼，匆匆離去，不再理會屍體。
　　鎮上有不少空了的房屋，主人都到南京謀生去了，一年華載回來打掃一番，修補修補，以免坍倒。
　　除非江寧鎮能恢復往昔的繁榮，這些主人是不會回來居住的。
　　兩名大漢匆匆經過小街角，街角有三家門窗緊閉的空屋。
　　剛轉過街角，一家空屋的大門悄然而開，飛出兩顆寒星，奇準地擊中兩名大漢的腦戶穴。
　　兩名大漢的身軀，在倒地的前一剎那，被從空屋槍出的兩個人，一把揪住拖入屋中，大門重新閉上了。
　　江寧鎮成了風暴的中心，各種不測的事故，秘密地在各處發生，有不少人神秘地失蹤了。
　　兩名大漢雙手被反綁吊在橫樑下，足尖剛可沾地，稍一移動就會身體懸空，滋味真不好受。
　　他兩人已經甦醒，看清處境，心涼了一半，知道大事不妙。
　　有五個人圍在四周，全是些面目陰沉的人。
　　「你們應該清醒了。」眼前的一個中年人語氣極為明森，那雙可透人肺腑的鷹目冷電四射：「應該明白你們的處境，是嗎？」
　　「你們是……」吊在右首的大漢，倒有些英雄氣概，不介意生死逆境，大聲詢問。
　　「不許問，你們只許回答。」中年人厲聲說：「除非你們想吃苦頭。貴會的首腦人物，星夜往此地趕，而且行蹤詭秘而迅速，可知定然發生了重大事故。」
　　「你們到底要知道什麼？」
　　「十萬兩銀子的下落。」中年人冷冷一笑：「夠明白了吧？」
　　「在下一點也不明白。」
　　「你們在天長堡所發生的事故，江湖朋友幾乎盡人皆知了。破歲星兩個人，在天長堡期間，祝堡主已經交給貴會的人兩天，沒錯吧？」
　　「這……」
　　「貴會想必已經得到口供，甚至已經將十萬兩銀子起出來了。」
　　「那是不可能的事，那時在下也追隨在江副會主身邊，那兩個混蛋受盡了酷刑，始終不曾吐露銀子藏在何處，之後，便被姓禹的小狗救走了。」
　　「兩天兩夜，你要我相信你們不曾取得口供嗎？」
　　「在下說的是事實……」
　　「那是單方面的事實，我的看法正好相反。這筆銀子是我丟掉的，我一定要設法取回。」
　　「哎呀！」大漢一驚，「你……你是殘劍孤星戚大川……」
　　「不錯。」中年人拔劍出鞘，那是一把雙鋒有許多缺口，而且銹跡斑斑，近乎廢物的劍：「那時，我負責押送那筆上貢物赴京，皇貢丟了，我只好逃亡，湖廣欽差府的陳欽差，抄沒了我兩萬多銀子的家產。所以。這十萬兩銀子是我的，我一定要取回來。所有的證據，皆指明貴會已起出那筆銀子。」
　　「這是天大的冤枉。」大漢亟口呼冤：「本會一直就廣佈眼線，追尋破歲星兩個雜碎的下落，窮搜禹小狗的蹤跡，本會的確不甘心眼看到手的十萬兩銀子。」
　　「你們已經到手了。哼！」
　　「戚前輩，講講理好不好？」大漢為自己的生死而掙扎：「目下發現一個很像禹小狗的人，敝會主與祝堡主也即將加快趕到，三方面對證，便知道銀子到底落在誰的手上了，前輩何不出面要求對證？」
　　「咦！姓禹的真在此地？」
　　「是真是假，不久使知。這人落腳在悅來客錢，姓名叫禹九州。本會已經布下天羅地網，等候會主到來指示行動。」
　　「很好很好。」殘劍孤星大喜：「很好……」
　　第三句很好出口，收劍打出滅口的手式。
　　「前輩……」大漢懂得手式，張口狂叫。
　　天靈蓋挨了重重一擊，叫聲倏然而止——
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