第十二章

　　大車前面的一群男女旅客，住在淮河碼頭的悅來老店。
　　十一名男女騎士，則落腳在集南的鴻安客棧，是本集規模最大的一家客店，車房馬廄最完善。
　　千幻夜叉牽了坐騎，慢吞吞下了渡船，已看不見早已過河的大車。她不急，反正獵物一定會在集上投宿，有充裕的時間尋找他們的落腳處。
　　她無意殺掉那些人，只希望從這些人身上，查出祝堡主父子的下落。
　　她是暗殺的行家，雖則她不是女殺手。她的無影神針，與故意引人分心的透風鏢，都是暗殺利器，在人叢中暗殺一個人易如反掌。
　　「我像一頭伺鼠的貓。」她走上碼頭，向擁擠的碼頭出入柵口喃喃自語，鳳目中放射出怨毒的光芒；「我會用一輩子的時光，逐一送你們下地獄。」
　　鴻安客棧有五間店面，門外的廣場十分熱鬧，旅客們進進出出顯得十分忙碌，店夥計們更是忙得團團轉。
　　三名店伙。上前招呼十部大車駛入寬大的停車場。十一名騎士將坐騎交給店伙，有三個人跟著車隊照料，但只袖手旁觀，監督廿名車伕檢查車輛，領健騾上槽。
　　停車場已停了廿餘部各式車輛，人人都在忙碌。一旁突然來了一個虯鬚大漢，虎背熊腰神情威猛，先瞥了三騎士一眼，目光轉至那面飛鷹旗上。
　　「你的？」大漢指指飛鷹旗，向正在檢查車篷是否關緊的車伕們問。
　　「是呀！」車伕們愛理不理。
　　「那代表什麼？唬人？」虯鬚大漢冷笑。
　　「閣下有何用意？」車伕也冷笑。
　　「這支飛鷹旗，是不是該插在揚州貴山門的門架上？在外面走動打出旗號，如果保護不了這面旗，會掀起江湖風波的，除非是故意向鳳陽地區的朋友示威。」
　　三騎士過來了，定在最後的人，是傲態十足的八表狂生，背著手像個旁觀者。
　　第一位騎士是個年約半百，長相有如大馬猴的中年人，不像一位武林健者，是屬於喜怒不現辭色，與任何人說話都死板板像個債主的人。
　　「在下無意向任何人示威。」騎士面無表情，語氣僵硬：
　　「這是代表在下身份的旗號，讓本會的弟兄知道是自己的弟兄以便照料，以免大水沖了龍王廟。敝會的弟兄，每人都有這麼一面旗，在下是敝會外堂的弟兄，有什麼不對嗎？」
　　表示身份而非亮旗號，雖則不合乎江湖規矩，但不無道理，其實道理並不充分。
　　黑道組合要求是秘密，除非同組合而事先不認識的人，打出同組合的盤道暗號，才可以用暗號報身份。公然亮身份，就必須有撐得起的份量，等於是示威，必須有接受看不順眼的人，或者仇家的挑戰準備。
　　「這是貴會自訂的規矩？」虯鬚大漢不滿騎士的答覆。
　　「已經沿用一年了，閣下有何高見？」
　　「不久自知。」虯鬚大漢不再多說，扭頭便走。
　　而八表狂生默默後跟，到了一部輕車旁。
　　「借一步說話。」他趕上兩步超越，伸手搭住了車轅，擋住了虯鬚大漢。
　　「你也有旗號？」虯鬚大漢沉著地問。
　　「沒有。」
　　「你是貨主？」
　　「有旗的人才是貨主，他是徐州隆興棧的東主，他用自己的旗請沿途的弟兄照料，合情合理。請教老兄高名上姓，對鷹揚會有何不滿？」
　　「在下只是一個車伕，姓高，高天賜。」虯鬚大漢冷冷地說：「在下對鷹揚會並無成見，只是不希望江湖多掀起一次風波。」
　　「什麼意思？你能掀起風波？」
　　「在下不能，那輛車的人能。」高天賜指指對面的那輛一套雙駒的小馬車：「你們等於是向他示成。在下知道車的主人，最討厭某些門派公然亮旗號警告別人，耀武揚威會遭忌的。」
　　「哦！閣下倒是一番好意了。」
　　「不錯，出了事必定會波及旁人，而家主人希望平平安安過一宵，免受打擾。趕快把旗號收起，也許還來得及。」
　　「閣下知道那輛車的主人是何來路？」
　　「知道。」
　　「在下請教。」
　　「太湖西洞庭山林屋洞天，左神幽虛之天棲霞幽園的人。」
　　八表狂生臉色一變，但隨即冷冷一笑。
　　「我以為什麼驚天動地的人物呢！原來是棲霞山幽園的人。」八表狂生傲然地說：「宇內雙仙的幽虛子，已經升了天許多年了，他的後人重出江湖活現世，只能唬唬一些三流混報而已，那能重振雙仙往昔的聲威？這兩年他們的人，除了偶爾唬唬人之外，從沒聽說他們幹了些什麼驚世大事。高老兄，你太抬舉他們了。」
　　「是嗎？不久自知。」高天賜仍是那句老話。
　　「他們最好識相些，哼！哦！貴主人高姓大名可否見告？」
　　「凌雲鳳葛瑛。」
　　八表狂生臉色又是一變，扭頭便走。
　　高天賜搖頭苦笑，開始整理輕車。
　　武林十一高手中，五龍六鳳七僧八尼，六鳳就是凌雲鳳葛瑛。
　　這位大名鼎鼎的女俠客，廿餘年前情場失意，從此不問江湖恩怨，遨遊天下絕口不提當年如煙往事，難怪高天賜說主人希望平平安安過一宵。
　　目下仍在江湖耀武場威，或者行俠仗義的人，只有四客、五龍、十丐、十一道。其他七個人泰半凋零，即使能在人間，也不再插手江湖事了。
　　八表狂生回到同伴身邊，不久終於把旗取走了。他口說不在乎棲霞幽園的人，其實深具戒心。
　　千幻夜叉是以男人身份落店的，當然不便住大統鋪。以她窮漢的身份，也不配住上房，只能住一處比上房低級的小單間，浴廁皆須使用公用的，十分不便。但為了避免暴露行藏，不得不委屈自己。
　　說巧真巧，剛隨店伙提著行囊入室，便看到院子對面的走廊上，有一個熟悉背影走動。
　　「他怎會在這裡？」她感到驚奇和興奮，心中暗叫：「也許他知道一些事，會不會因為同一目的而來？」』
　　她是化裝易容專家，一眼便看出那人的本來面目。
　　梳洗畢，天色尚早，信步到了對面廊下，伸手輕叩小單問的房門。
　　「誰呀？」裡面有人間。
　　「送茶水來的，客官。」她用男人的嗓子回答。
　　「門沒上閂。」
　　她向下一挫，伸腳推開房門，門內側果然伸出一條粗胳膊，五個指頭像鋼鉤。
　　她卻像蛇一樣，伏地滑入房中。
　　「還不夠機警。」她竄起嬌笑，回復女性嗓音。
　　「是你，好機伶。」掩上房門的北人屠臉一紅，一抓落空頗感尷尬：「還真像店伙，佩服佩服。床上坐，這鬼地方連轉身的地方都沒有。」
　　江湖男女，沒有所謂便與不便，扮那一種人，就得像某一種人。她大方地在床口坐下，瞥了一眼藏在枕下的潑風刀一眼。
　　「你沒跟在他身邊？」她問。
　　心照不宣，北人屠知道這個他指的是誰。
　　「他不要當我的主人，我怎能死纏著他。」北人屠歎了一口氣，坐在唯一的方凳上：
　　「大力神另找地方創業，和我一樣同感失望。我們倆曾經苦勸他，要他在江湖上轟轟烈烈幹一場，必須廣交朋友網羅羽翼。」
　　「褚兄，他不是這種人，我知道。」她笑笑說：「我和他是同一類型的同類，過憤了自由自在的冒險生涯。我闖蕩了幾年，先後有不少人在我身邊，有人可用固然方便，但不斷的生離死別難免心酸。上次在天長堡，失去我最忠心的侍女，迄今仍感到心痛，所以我不再帶人同行了。你們在何處分手的？」
　　「孟律。」北人屠臉上有得意的表情：「他以為先打發我們過河，就可以擺脫我了。」
　　「奸哇！你知道他的下落？」
　　「對不起，我不能說。」北人屠笑得神秘：「霍姑……小霍，恕我冒昧，你多少芳齡了？」
　　「廿二歲，老了……」
　　「你沒有打算成家？」
　　「你……」
　　「你別誤會，我做你老爹綽綽有餘，只是同過患難，我關心你。像玉面狐，這次就打算與天涯浪客正式成婚，不再扮演情婦角色了，在江湖做女光棍終非了局。」
　　「可是，我……」
　　「眼界高，我知道。」北人居苦笑：「現在，你青春仍在，你可以挑選，你可以隨意擺佈那些追逐在你裙下的人，但……」
　　「別說了，褚兄。」她不勝煩惱。
　　「你知道虹劍電梭，為何禁不起八表狂生一挑逗，就……」
　　「八表狂生的人才武功，值得她傾心相愛呀！」
　　「你算了吧！連你都知道那是一個繡花枕頭。你知道嗎？那女人已經廿四歲了，快要飢不擇食啦！」
　　「胡說八道！」
　　「少年夫妻老來伴，少年夫妻才算真正的美滿人生。小霍，你再蹉跎消逝得很快的青春，貪圖女光棍的生涯，你將失去太多太多的人生美好事物。」
　　「你要我找個阿貓阿狗嫁掉，退出江湖認命？」
　　「那得由你的心來決定，沒有人能勉強你。」
　　「好了好了，你在故意岔開話題。」
　　「小霍……」
　　「他在那裡？」她將話題拉回。
　　「你沒有找他的必要，小霍。」北人屠誠懇的說：「我看得出，你與他格格不入，你幾乎每句話都帶有傷人的刺，他卻以嬉笑嘲弄大而化之，走在一起，早晚會相互傷害。」
　　「可是……」
　　「他不是八表狂生，你也不是虹劍電梭。」
　　「人會改變的，我知道我的態度不對，其實，我只想……只想……」
　　「我想，他會喜歡幻劍飛虹李春萱那種女孩。」北人屠歎了一口氣：「可惜那丫頭膽子小，一害怕就悄悄溜掉了。」
　　「我膽子不小。告訴我，他在何處，好嗎？」
　　「他昨天走的。」北人屠說：「往西，到廬州，好像準備辦事。」
　　「哦2你怎麼知道？」
　　「這兩個多月以來，我一直有耐心的跟在他身邊。在南京，我才知道他要到廬州辦事。
　　他帶了一個侍女扮書僮，前天就在這家客棧投宿。」
　　「你不跟去？」
　　「跟去礙事？知道去向，急什麼？他這人辦事從不急躁，等他佈置停當再會，尚未為晚。」
　　「他要辦事？」
　　「不知道，我在等機會策應他，但看情形，似乎用不普我動刀。」北人屠伸伸懶腰，對不必動刀感到乏味。
　　「你是說……」
　　「他打扮得像少年書生，客店流水簿留名是秋五嶽，京都國子監的生員，文采風流極為出色，顯然沒有動刀劍的必要，所以用不著我。」
　　「那可不一定哦！我們一起去好不好？」
　　「也好，咱們明天動身。」北人屠欣然應充。
　　「可惜！」
　　「可惜什麼？」
　　「可惜只好暫且放棄跟蹤八表狂生的機會了，我是從揚州跟到徐州，再跟到此地來的，我希望從他身上，找出祝堡主父子藏匿處，我不甘心。」
　　「我看到那混蛋入集。」北人屠說：「原來你是跟蹤他的，不要在他身上浪費工夫，小霍。」
　　「為何？」
　　「我聽到一些風聲，那混蛋在天長堡大亂時，不顧道義先期從堡後溜走的。祝老狗在中原的朋友，恨之切骨正在等機會宰他呢！你想在他身上找出祝老狗隱匿的線索，豈不白費心機？」
　　『「你是說，我已經浪費了不少時日？我真該廣佈眼線打聽的，死心眼找錯了方向，真霉。」她不勝後悔：「看來，得另闢蹊徑了，要不要宰了他拉倒？」
　　「何必呢！畢竟柏亭阜的事與他無關，他在天長堡作客，不是他的錯。」
　　「嘻嘻！你心軟了？」她寬心地笑，有如釋重負的感覺，北人屠解開了她的心結，心情已有明顯的改變。
　　「無所謂心軟，你剛才說人會改變的，適度收斂些仇世的態度，日子要好過些。跟蹤禹老弟期間，我不但沒動刀動手，耐性與修養已有豐碩的收穫。該死！我這人屠的綽號可能完蛋了。」
　　「我也希望我不再是夜叉。走吧！到集上走走，找地方填五臟府。你我都是大財主，但扮成這鬼樣子，可不能上酒樓大快朵頤啦！晦氣！」
　　八表狂生萬分不願意地取下飛鷹旗，愈想愈不甘心。
　　即將屆臨掌燈時分了，他出現在第三進東跨院的上房區，隱身在一處花台旁，像貓似的窺伺第四間上房的動靜，有耐心地監視出入的人。
　　他看到店中負責伺候的僕婦進出，看到一個穿得樸素，但氣質雍容的高貴清麗中年女人，態度溫和與僕婦打交道，既不像下人，也不像身份高的主婦，眉目如畫，四五十歲依然可以看到往昔的美麗風華。
　　最後，他看到美婦伴同一位少女外出。
　　他愣住了，張口結舌。
　　一股發自心底的本能衝動驀然湧升，血脈加速流動，心跳的速度加快了一倍。
　　那是一個十七八歲，美得令人屏息的少女，那雙烏溜溜深潭似的明眸，好大好黑好亮，美好的胴體曲線在月白色的春衫羅裙外，呈現出極為動人的線條。挽住美婦的臂彎，晶瑩紅潤的面龐，流露出天真無邪的自然微笑，似乎在向美婦撇嬌。
　　「好好好，別纏人了。」美婦溫和親呢的嗓音十分悅耳，仲手擰了擰少女的白嫩粉頰：
　　「帶你去覽淮摟大快朵頤，但你得答應不生事。」
　　「好啦好啦，姨。」少女嫣然雀躍：「我不理會別人就是啦！」
　　他神魂入竅，悄然溜走。
　　他知道覽淮樓，那是河邊以供應精美菜餚，名滿鳳陽的高級灑樓，王公巨賈才有資格登臨的地方，一桌酒席一二百兩銀子是常事。
　　「這雙大小天仙化人似的老少女人，出現在任何地方都會出事。」他一面溜走一面暗村：「幽虛子俗家姓夏，這小美人如果姓夏，我必須把她弄到手不可，真是天賜其便，小美人，你是我的。」
　　覽淮樓是高尚的宴會所，經常有女眷出現，燈紅酒綠，衣香鬃影，有兩位美麗端莊的女人光顧，決不會引起不必要的騷動。
　　樓上的雅座，設有活動的畫屏間隔，可隨意隔出需要的空間，兩三桌圍在一起，可容納眾多賓客。有時賓客要求四面隔絕以便與女賓放浪形骸，便成了套間式的小廂，十分方便。
　　但大多數貴賓，皆概略的隔開兩側，留一面過道，另一面倚窗，可觀賞淮河全景。
　　中年美婦要了一副雅座，畫屏兩隔與鄰座保持距離以免互相於擾，幾味精緻的菜看，加上一壺琥珀色的淡酒女兒紅，憑欄小酌，一面觀賞河景。
　　河上船隻往來不絕，一盞盞桅燈在夜空下閃爍，側方不遠處的碼頭區，更是燈火通明，人聲隱約可聞，入夜時分依然忙碌。
　　「娩，不要直接去徐州好不好？」少女嬌滴滴的銀鈴嗓子悅耳極了：「我們轉往南走，去游南唐古壽州，聽說……」
　　「不行，那會多耽擱好幾天。」美婦斷然拒絕：「而且那條路不好走，路上泥濘，不適合這種華麗的小馬車行走。你要是弄壞了你梅爺爺的車，下次你再到南京遊玩，休想借得到車了。」
　　通道中，出現輕搖折扇，穿碧黛色長衫，英俊瀟灑的八表狂生。
　　「集中找得到良駒，乘馬游壽州比乘車寫意多了。」八表狂生笑吟吟的說，擺出最佳風度微微欠身：「在下對壽州頗為熟悉，願為兩位小姐嚮導。」
　　中年美婦與少女，皆向他注目，但不苟言笑，就這樣用目光平靜地瞪著他，既不搭腔，也沒有歡迎他進來坐的意思，似乎他是個可供瀏覽的無生命擺設。
　　要向女性搭訕，必須臉皮厚，膽量大，不怕碰釘子，用纏功必可引起對方的注意。
　　八表狂生對自己的相貌才華，皆有絕對的信心，年輕貌美尤其是天真無邪的少女，很難拒絕他獻慇勤，自信有足夠的魅力，打動含苞待放少女的芳心。
　　今天的情勢似乎不一樣，他不喜歡這種情勢，既不表示歡迎，也不變色表示斥責無禮，平平淡淡盯著他，似乎在說：看你在耍什麼把戲花招。
　　投產生預期的效果，他略一遲疑，挺了挺胸膛，合攏折扇，笑吟吟地舉步走近。
　　「在下姓江，草字人傑，在此作客。」他臉上有令異性著迷的笑容，信心十足自我介紹：「兩位小姐想必來自南都……」
　　少女大為不耐，伸一隻春筍似的纖纖玉指，向外一指，再拂動兩三下，意思是趕人，既不說話，臉上也沒有慍怒的表情。
　　「小姐人生地不熟，在下是一番好意……」他不死心，笑意更濃繼續努力想改變傷勢。
　　少女另一手突然一揮，酒杯一閃，酒化為急雨，整杯酒拔在他臉上，手指第二次作出要他滾的示意。
　　上次他在柏亭阜食店，被禹秋田用菜看潑身；這次，他被少女用酒淋頭，兩次他都欲閃無力，太快了。
　　「小姐別生氣。」他極有風度的保持原有笑容，甚至笑得更濃：「請別誤會……」
　　「你那面飛鷹旗收好了嗎？」中年美婦總算說話了，語氣有點森森寒氣流露。
　　顯然兩女知道他的底細，甚至知道他與高天賜打交道的經過。
　　他總算明白高天賜的確是一番好意；並沒有存心唬他。
　　「小姐明鑒。」他不慌不忙，隨機應變，反正挑逗對方理會他的目的已經達到了，下一步必須好好利用：「那面旗確是本會弟兄的標誌，決無亮出示威唬人的意思。在下知錯，所以命一位弟兄收起了，以免引起兩位小姐與江湖朋友的誤會。兩位小姐真是棲霞幽園的仙女了，請接受在下的道歉，幸會幸會！」
　　少女的手，捏住了菜碟。
　　「你再不走，那就很難看哦！」中年美婦急急伸手，按住了少女的手臂說：「你說過不生事的。」
　　他再笨也該明白了，少女根本就沒將他這個英俊瀟灑，沒有女人能抗拒他的大眾情人看在眼裡，一切打算和希望落了空，再厚著臉皮纏下去，那碟菜很可能會沒在他臉上啦！接二連三的恥辱怎受得了？
　　他聰明地退走，不願再受這種毫無代價的侮辱。
　　愛與恨在男女間來說，是一體的兩面，愛不到就是反面的恨，什麼怪事都可能發生。
　　街對面是另一家不登大雅之堂的食店，千幻夜叉與北人屠，看到八表狂生咬牙切齒出了覽淮樓的店門，腳下沉急，眼中有怨毒的火焰燃燒，大感驚訝。
　　「這混蛋一定吃錯了藥。」北人屠沖八表狂生憤怒而去的背影說。
　　「不，吃了炸藥。」千幻夜叉說：「快要爆炸了。」
　　八表狂生與虹劍電梭，已經是公開的情人。在江湖朋友的心目中，並非大逆不道的事；在講倫理的人心目中，卻是不可原諒的姘頭。
　　他們早就雙宿雙飛，眾所周如的無名有實江湖情侶。
　　上房中，氣氛不尋常。
　　「你一定要幫我用電梭斃了他們。」八表狂生羞怒不但末消，而且更旺：「五毒殃神公孫星主，已經在她們房中放入洩毒管。你在外廊守候，策應公孫星主。」
　　「人傑，公孫星主的五毒，十分靈光，他一個人就夠了，用不著我呀！難道你對他沒信心？」
　　「防備意外。有此必要。」八表狂生陰森森地說：「棲霞幽園的人，以煉丹修仙見稱，體內的辟毒功能，必定比一般的人強。如果她們發覺有異，中毒不深衝出房外，就得靠你的電梭了。」
　　「我不去，人傑，不要逼我濫殺。」虹劍電梭總算有良心，拒絕用電梭殺人。
　　「你……」
　　「人傑，我與她們無冤無仇，而且……」虹劍電梭幽怨地注視著他：「而且，我知道並不是她們為了飛鷹旗的事，存心折辱你，而是……而是……」
　　「你說什麼？」八表狂生扣桌而起，怒容滿面。
　　「人傑，難道不是你有意去勾引她們？」虹劍電梭嚇了一跳，可可憐憐地哀求：「不要招惹她們，求求你，如果失敗，後果極為嚴重的，棲霞幽園夏家的人，武功道術宇內稱尊……」
　　「你少給我說洩氣話。」八表狂生粗暴地揪住她半掩的胸襟，溫地一推，將她推至床口，幾乎倒在床上：「我如果有意去勾引她們，為何不改用迷魂藥物活擒？」
　　「人傑……」她珠淚流下雙腮。
　　「飛瓊，不要誤會我，好嗎？」八表狂生收起猙獰面目，走近坐在床口，溫柔地挽抱住她並排坐，在她頰旁綿綿地親吻：「這是有關本會聲威的事，你我的榮辱是一致的，必須除去仇敵，保持本會的聲威。何況你去策應，只是以防萬一而己，公孫星主的成功率有八成以上，可能根本用不著你出手。聽我的話去做，我知道可以信賴你，別讓我失望，好嗎？」
　　緊接的撫慰行動，皆在表明，八表狂生是花叢老手。從親粉頰移至小嘴，從粉頸吻到香肩。
　　「哦！我可愛的小飛瓊……」情意綿綿的呢喃，手也更動得熱烈，拉開了衣襟，吻上了晶瑩如玉的胸懷，手貪婪地撫弄裸露的兩座銀山。
　　一聲嚶嚀，虹劍電梭倒在錦衾上，臉上的激情可愛極了，半裸的胴體，熱烈地回報情人的激情愛撫，嬌喘吁吁，裸露的玉臂像蛇一樣，纏住了壓在她身上狂熱的身體，情慾之潮已升至頂點。
　　「我……去……」她如醉如癡的呢喃。
　　燈突然熄滅，傳出令人血脈賁的聲浪。
　　內間的小窗外，千幻夜叉縮小得像一頭貓，用耳貼在窗縫上，傾聽房內的聲息。
　　窗已密閉，無法看到房內的情景。裡面兩男女都是拔尖的高手，她怎敢撬窗窺伺。
　　她感到全身起了異樣變化，心跳如小鹿亂撞，一咬銀牙沒有勇氣再聽，悄然退走。
　　將近三更，中年美婦這才挽了少女的手，蓮步輕移踏入院子，繞過走廊。
　　客店仍在忙碌，燈火通明，有些晚到的旅客，還在忙著洗漱或要店伙送膳食。上房區的照明燈籠迎風搖曳，不時有店伙走功，有女眷的旅客們，大多數都安歇了。
　　走廊的後端，壁角突然移出兩個人影。
　　美婦與少女毫無戒心，向自己的房間走。少女從腰帶問取出房門鑰匙，準備開啟房門的小長型套鎖。
　　「喂！你說。」千幻夜叉的男人嗓音學得並不像：「如果你房中有人放了致命的毒，你怎麼辦？」
　　「換房間呀，真笨。」北人屠也用變嗓回答：「不過，你說的是廢話。」
　　「怎麼是廢話？」
　　「我又不是沉魚落雁天仙化人的美女，那一個神經病會花工夫在房裡放毒計算我？」
　　少女剛抓住鎖，放手遊目四顧。
　　院子對面的走廊，有一間客房虛掩的門，本來推開一條縫的，這日十完全關上了。
　　在對面的人，不可能看到門縫的閉合。
　　但美婦卻像未卜先知的神仙，身形一閃，便越過三丈餘寬的院子，現身在走廊上。
　　左掌虛空按出，房門似被巨錘撞擊，猛然急啟。狂風一湧而入。
　　這間上房住了一雙中年夫婦，直挺挺和衣死在床上，是被擊中天靈蓋，震裂了顱骨殺死的，已經死了將近半個時辰了。
　　後窗已毀，人是從破窗逃掉的。
　　陰謀敗露，怎敢不逃？
　　千幻夜叉與北人屠，也向暗影中一竄，繞出一條隊火巷，登上屋瓦如飛而去。
　　「店伙，換房間。」兩人竄走時，清晰的聽到少女憤怒的叫喊聲。
　　八表狂生失了蹤，這是一個不敢承擔責任的人。
　　店中出了兩條人命，店東的麻煩大了。
　　旅客的流水簿上，中年美婦留下的姓名是梅貞姑，與甥女夏冰，從南京來。
　　兩女不走了，釘牢了十輛大車的主人，徐州與隆棧的東主周興邦，毫不客氣提出警告：
　　八表狂生如果不出面了斷，後果自負。
　　周東主怎敢動身一走了之？死賴在店中等候變化。
　　第三天一早，十輛大車加雇了當地廿餘名潑皮，護送大車隨著大群旅客，慌慌張張駛向鳳陽，結隊而行，不怕有人公然行兇打劫。
　　兩女的車並沒有動身北上，車和行李皆寄放在店中，人卻飄然遠遊，蚌埠集的人不曾看到她們的蹤影。
　　天剛黑，集南的荒野中，三個黑影俏然急行，時走時停小心翼翼。
　　大道兩旁都是田，人不能把毫無規則的田埂當路走，只有這一帶有些荒野，是僅有的夜間秘密離開的通路，越野而走利閒草木掩身，應該是安全的。
　　遠出兩里地，右面是結穗纍纍稻田，荒野的範圍縮小，必須沿左面的小段荒地通過。
　　集南的大道通向盧州，要前往鳳陽南京，必須走集東的官道。但那條路一出集便是田野，無所遁形。
　　領先的人隱身在一叢茂草旁，向前面用目光搜索可疑徵候。
　　下弦月即將西沉，星光朗朗，田野中蛙鳴震耳，荒野裡蟲聲唧唧，大地黑沉沉的，視線有限。
　　「過了前面荒野，便可繞向東北。」這人向跟來的八表狂生兩個人低聲說：「六七里便可岔出至鳳陽的官道了，但願不要發生意外。」
　　「不可能有意外。」八表狂生信心十足，伸手拉近跟在身後的虹劍電梭：「飛瓊，你也走在前面，發現可疑的人，務必用電梭殺死他。」
　　「也好，我和公孫星主走在前面。」虹劍電梭乖順的說，舉步向前。
　　「禁聲！」走在前面的五毒殃神公孫浩低喝，身形盡量挫低：「左前方的卅步，有物移動，小心！」
　　不是有物在動，而是人在談話。
　　「那鷹揚會的狂小輩，以為小姐只有兩人，所以一定先躲一些時日，再悄悄溜之大吉。」一個洪亮的嗓音清晰的傳來：「這一帶分配給咱們幾個負責撒網，很可能等到幾條小魚。不過，我估計他們還得躲幾天，這兒晚咱們用不著太辛苦。」
　　「那可不一定哦！」另一人說：「那個什麼周東主已經走了四五天，狂小輩一定十分著急，很可能冒險逃命溜之大吉，如果讓他逃掉，咱們棲霞幽園的人，臉往那兒放？諸位千萬不可大意哦！」
　　八表狂生三人心中一涼，暗暗叫苦。
　　對方說撒網，必定人手充足，伏在暗處等魚兒入網。對付必須走動的人，先用暗器擊倒再捉人，十拿九穩，顯然前面埋伏的人相當多，想偷越封鎖線危險極了。
　　「糟了，棲霞幽園果然有眾多人手，暗中保護兩個鬼女人。」八表狂生沮喪地說：「幸好咱們這是逐段潛行的，幾乎一頭栽進他們的網裡了。」
　　「怎辦？還闖？」虹劍電核心虛的說：「如果不能一舉快速殲滅這幾個人，那就……」
　　「那是不可能的，改暗我明。」五毒殃神更是心虛：「而且棲霞幽園出來的人，全是武功超絕，道術通玄的高手，來暗的更是威力倍增，誰受得了』？」
　　「那兩個通風的混蛋真該死，我要把他們查出根底剝他們的皮。」八表狂生咬牙切齒怪責千幻夜叉與北人屠，可並不知道兩人的身份：「天殺的鬼女人，我們總不能一直躲下去，先回集再說。」
　　他們一直在集內藏身，蚌埠集是水陸交通中樞，市況比鳳陽更繁榮，人口上萬，是鳳陽附近最大的市集，在集內躲藏十分容易。
　　回集躲藏是唯一安全的辦法。除非能扮爬蟲，從稻田中爬行，否則休想安全通過封鎖線。
　　要他們爬稻田，虹劍電梭怎能爬？
　　「如果我所料不差，集附近恐怕已有人撤網了。」五毒殃神反對折回集中躲藏。
　　「你有何打算？硬闖？」八表狂生問。
　　「他們封鎖了東行的路。」
　　「那是一定的。」
　　「他們不可能久留。」
　　「應該和我們一樣，急於離開。」
　　「咱們先往南走，出其不意必可成功。」
　　「往南？」
　　「走廬州暫避風頭。」五毒殃神肯定地說。
　　「這……」
　　「廬州我有朋友，避一年半載毫無困難。」
　　「好吧！往南！」八表狂生當機立斷：「到廬州繞至南京，多走三兩百里路而已。」
　　說走便走，三人悄然後退——
　　小勤鼠書巢掃校