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第二十四章

  「我也去……」天玄劍說。
  不等他說完,狂丐哈哈狂笑道:「老弟,身為主將,豈可親冒鋒鏑?你得運籌帷幄,留下啦!小龍鳳們,走啊!跋羊去也。」
  上人飛落牆外,同清華園急闖。鑼聲震天,吶喊聲震耳,各處人影幢幢,紛向堡西北角趕,他們還不知囚人質的碉柵出了意外呢!
  雨太大,火把無法使用。天近破曉,仍然黑暗,各處樓房燈火明亮,但遠處仍然柵影難辨。
  老花子一馬當先,劈面遇上了十餘名賊人,他叫:「喂!免崽子們,不必走了。」
  賊人吃了一驚,雙方相距不足三丈,領先的人大吼道:「什麼人胡說八道?豈有此理!」
  中海首先迎上,一聲狂笑,搶入就是一劈掌,「噗」一聲將賊人劈翻在泥淖中,衝入人群叫道說:「闖王爺駕到,殺!」殺字出口,追電劍刺倒了一名賊人,乘勢再進。
  「龍虎風雲!」素素大叫,挺劍跟上。
  狂叫聲乍起,五名賊人扭頭狂奔,一面狂呼告警。鳩首杖揮舞,四把劍飛騰,五個男女像五頭猛虎,從左至右奔東逐北,黑夜中敵我難分,他們五個人卻可來去自如,反正對方全是賊,用不著顧慮殺錯人。所經處血肉橫飛,沒有人可以擋住他們。
  接近至第一座樓房,老花子叫:「殺入樓中,木造樓房經不起火,天雖下雨,內部照樣可以燃饒放火!」
  五個人來去如風,見人殺人,見屋放火,不戀戰八方奔逐,宛若虎入羊群。這一來,吸引了所有的賊人,讓天玄劍一群人得以從容佈署。賊人從四面八方向清華園湧集,已有五棟樓房起火,大雨無法撲滅樓內部的火焰,火光從門窗透出,映得四周通明,雨珠反映著火光,附近一片煙雨朦朧。他們在房舍和花木中奔東逐北,賊人們甚至還不知誰是敵人呢。
  朦朧中,有人傳下壇主的法旨,四面傳呼道:「壇主示下,退守龍虎風雲樓。」
  他們已接近了慈安閣的東首,闖入一座小花園中,左右皆有黑影向南趕。
  老花子站在泥淖中,低聲道:「得意濃時便好休,小龍鳳們,歇歇手,天色快亮了,再殺便退不回去啦!打蛇打頭,殺這些小毛賊委實於心不忍。龍哥兒,你這一手真絕,如果不是來這一手殺人放火的絕著,他們在黑夜中全力進攻後堡,很難阻得住他們的,後堡的人質必有傷亡,咱們擔當不起哩!」
  中海抹掉臉上的雨水和血跡,點頭道:「不錯,天快亮了,小侄必須易容,和擒龍客一博。同時小侄還有事要和施叔商量,咱們往回走。」
  狂丐舉步便走,一面說:「不必再殺了,免得引人追來,天明之前,最好不要有人向後堡進攻。」
  繞回後堡,中海立即取出百寶囊中的法寶,著手易容。左頰旁長了一塊紫藍色掌大胎記,右顴骨附近,生了幾顆豆大的毛痣,一口牙齒變成黑黃色,左額角拉下一塊三寸長刀疤,要多難看就有多難看。
  在旁幫忙的三個人,看了他的怪像,笑得直不起腰來。素素伸出纖手,點著他的額角,毫無機心地說:「大哥,瞧你這付鬼臉兒,小心菡姐姐不要你哩。」
  「鬼丫頭!狽嘴裡長不出象牙來。」銀鳳笑罵,粉頰酡紅。
  中海一怔,注視著素素,再看看銀鳳。銀鳳臉皮薄,一溜煙跑了。他神色肅穆地扶著素素的肩膀淒然地問:「小妹,你這話是何用意?」
  素素無懼地向他直視,也凜然地答:「用意極為明顯,你不知道菡姐姐多喜歡你?」
  「喜歡我?我希望她是我的小妹妹,我喜歡的是你。」
  「大哥,你可以喜歡兩個人,千萬不可糊塗。」
  「老天,你這不是……也許你不知道,我很想促成玉弟和她的姻緣,因此把玉弟留下……」
  雍玉不等他說完,笑著接口道:「大哥,你是真笨呢,還是不恥與強盜女兒為伍?洞庭王號召了近五百名水陸綠林好漢人川,要助你一臂之力,為何?他要助未來的東床快婿,任何代價在所不惜。也許你不知道:在洞庭你偷走那天,洞庭王已請鄧老爺子為大媒,你如果矯情,會闖出多大亂子?我的事不必為我擔心,我在十六歲那年便訂下親事了。我看,這次到梓潼你還是以這付面目出現好些,免得惹麻煩。」
  「我的天!這……這又為什麼?」
  「家父對你極有好感,我妹妹雲笙上次你沒見過,不然,你恐怕脫不了身,她想認識你。她的眼光高著哩!」
  中海正在為難,狂丐恰好及時闖入,怪叫道:「他們來了,哥兒,還不出來?」
  眾人出了室,奔上碉柵,外面天色朦隴,豪雨已小。
  天空中彤去密佈,暴雨已止,朦朧晨光下,風柵南面的草坪中,密密麻麻地排列著近二百名賊人,相距一箭之遙,列成陣勢,似在候令進攻。對面清華園中大火已熄,縷縷白煙仍在向天空騰升,迎風傳來陣陣焦臭味。
  風柵左右的碉樓護牆上,隱叟與五行劍周老鏢頭等一群人,各控住一把強弓,箭在弦刀出鞘,準備廝殺。
  中海到了天玄劍身旁,看了四周的形勢,笑道:「施叔,他們已喪了膽,而且人並不多,所以不敢八方進攻,要從這一面突入哩!小侄亡領教過他們的操練,咱們不能和他們列陣衝殺。」
  「賢侄是準備叫陣決鬥麼?」天玄劍沉靜地問。
  「是的,目前主客易勢,人質巳在我們手中,主動在我,讓小侄去對付他們。」
  中海的兩儀心法是否練成,天玄劍尚無暇詢問,還不知道他的進境如何,正好利用機會看他一顯身手,應允道:「好,賢侄可先挫挫他們的銳氣,會一會擒龍客,小心了。」
  中海飛躍而下,大踏步向對方走去,在雙方的中間止步,沉喝道:「擒龍客姓皇甫的老賊,出來答話。」
  擒龍客還沒到場,金花五娘正率領著龍泉十二劍手,從清華園的煙硝中向這兒奔來。人群的中段十六煞神和二十八宿左右分別,中間是十八名中年以上的男女,那是內主壇的各護法,都是三山五嶽的高手名宿。壇主未到,沒有人出面答話。
  中海也看出擒龍客不在,狂笑道:「哈哈哈!在下單人獨劍前來叫陣,而你們的人數卻不下二百之多,難道說,擒龍客皇甫長風不在,體們便沒有主事的人了?是不是怕死,所以無人敢於出頭麼?哈哈哈……」
  他的話太狂妄,當時激怒了兩名護法,一個是鷹目勾鼻的花甲老人,一是尖嘴縮腮的中年大漢。老傢伙火氣甚大,怒氣勃勃地說:「這醜鬼可惡,他竟敢單人獨劍前來叫陣,狂得令人難忍,待老夫上去割下他的驢頭來。」
  中年大漢先舉步走出,恨聲說:「這小輩太目中無人,不宰了他難消這口惡氣,瑞老,有道是來者不善,善者不來,兄弟陪你走一趟,必要時聯手宰他。」
  瑞老挪了挪腰上的劍靶,大踏步超出說:「也好,方老弟可替我壓陣。」
  中海見有人出列,沉靜地舉步迎上,雙方在相距兩丈左右站住了,彼此狠狠地相互打量。
  「你兩人前來答話,能作得了主麼?」中海傲然地問。
  瑞老重重地哼了一聲,吹鬍子瞪眼睛惡狠狠地說:「老夫不是來和你答話的,來要你的命。」
  中海解開腰帶,敞開外衣,露出裡面的飛刀帶,說:「要命小事一件,來吧!你既然作不了主,在下也不屑和你廢話。」
  瑞老舉步迎出,傲然地間:「小子,你姓甚名誰?你們這群侵入本堡的人,是何來路?何人為首呢?」
  中海一步迎上,冷笑道:「老匹夫,你的話倒真不少。既然是要命來的,問這些廢話做什麼?要是想探口風,憑你還不配。」
  瑞老氣往上衝,一聲怒嘯,拔劍出鞘,火辣辣地衝上,招出「飛鳥投林」,走中宮兇猛地攻入,劍上龍吟乍起,劍氣直追三尺開外。
  雙方人數都不少,擒龍客這一方人更多,第一仗輸不得,所以老傢伙想一鼓作氣將中海擊垮,不但臉上光彩,而且可以一振士氣。同樣地,中海也有相同的打算,他用傲慢的話激怒對方,就是想讓老傢伙氣昏了頭瘋狂上撲。
  他見對方來勢洶洶,還有一名中年大漢在旁跟上。招攻到,他已有制勝的把握,紫虹一閃,「錚」一聲暴響,瑞老的劍向側急蕩,右半身暴露在紫虹下了。他踏進一步,喝聲「著!」劍虹倏吐。
  瑞老經驗豐富,感到拂來的劍影奇快奇疾,便知遇上了高手,接著雙劍撞觸,劍上傳來的震撼力道兇猛無比,心中一懍,知道不妙,火速借勢左跨一步,避開了接踵而來攻向左脅的一劍,凜凜劍氣擦身而過,他驚出一身冷汗,一聲沉喝,反手一劍拂出,反擊中海的右膝,並想架開中海攻來的劍。
  中海用上了剛字訣,劍向外拂,便接來劍,喝聲「撒手!」
  「錚」一聲暴響火星四射,瑞老人隨劍飛,斜震丈外,腳下大亂,幾乎立腳不牢。
  中年大漢駭然驚叫,飛步搶出,伸手拔刀。
  中海人影一閃,已經到了瑞老的身側,一聲冷叱,劍已遞出。
  瑞老身形未定,轉身已來不及了。
  刀光一閃,中年大漢已從中海的左側方搶到,一聲虎吼,招出「青龍入海」,雙手將刀送出,搶攻甲海的下盤。
  中海突然前閃,快!快得令人目眩,但見紫紅一閃,鋒尖從大漢的左臂彎掠過。接看身形再移,撲向瑞老。大漢將刀送出,剛看到紫虹入目,劍氣掠過身前,大吃一驚,剎住腳步本能地仰身避劍,劍是避過了,卻感到左臂一震,他飛返八尺,手一動疼痛襲來,眼前看到一隻斷手「噗」一聲掉落在泥濘的草中,低頭向自己的手看去,突然發出一聲狂叫,丟掉刀扣住左臂,撒腿便跑。
  幾乎在同一瞬間,瑞老揮劍自保,急封中海遞來的劍影,卻封不住,慢了些兒,紫虹突然轉點為拂,恰好從他的右肩前拂過,方被他將劍架住。
  「錚!」雙劍相交,驀地,他看到自己的劍竟自行從身前飛過,落向左方丈餘,「噗」一聲輕響有物落地。至於右手的感覺,他已一無所知。耳中聽到中海在身前的叱喝:「饒你一命,還不快走?」
  他踉蹌站穩,看到中海站在他身前不足五尺,紫虹耀目,劍尖距胸前不足三寸。百忙中,他火速挫身,想用劍架開中海的劍,豈知意動手動,竟沒看到自己的手和劍,而肩部的奇痛卻像電一般向他襲來,不自覺地「哎」一聲驚叫,低頭一看,老天!右手根本已不在肩上,鮮血像噴泉般從只剩下三寸不到的折斷處射出,觸目驚心。他如夢初醒,難怪對方不乘機進擊,反而說饒他一命,原來手已被對方砍掉了。
  「天哪!」他發出狼嚎似的淒厲狂叫,搖搖幌幌地打旋。
  中海扭頭便走,同剛到的金花五娘招手叫:「壇主夫人,何不叫尊夫前來答話?」
  他神速絕倫地擊傷了兩名煞神,把所有的賊人嚇了一大跳,全用難以置信的目光向他注視。
  這時,天色已經大明,微風冷冽,細雨霏霏,所有的人全部成了落湯雞,金花五娘和一些女賊尤為狼狽。不等金花五娘有所舉動,後面人影移動,擒龍客到了,帶了近二十名高手進入人叢。擒龍客記性不壞,第一眼便看到了中海的追電劍,臉色一變,脫口叫:「那是大地之龍的劍,怎麼到了這廝的手中了?」
  金花五娘神色凜然,說:「這醜鬼的劍術出奇地兇猛玄奧,不可和他單人獨鬥。長風趕快派人圍攻,他只有一個人,先擒下他再說。佔據後堡的人不知是些什麼人,人數甚多,何不分些人從左右進攻?」
  「且先等候片刻,武副會主快到了。」擒龍客說。接著,他舉手一揮,吼道:「上!接近些。」
  人群開始移動,刀槍並舉,一齊向前迫進。
  人太多,中海知道不退不行,徐徐後退,仰天狂笑道:「擒龍客,閣下居然成了領兵之將哩,你怕死不敢上前,竟擺出陣勢吼入,豈不可笑?」
  風柵的柵門大開,天玄劍領著二十名朋友,湧出了柵門。牆頭上,人質中可派用場的人,紛紛現身戒備。
  擒龍客心中暗懍,高舉右手阻止人群前進,變色叫:「天玄劍和狂丐,果然是他們。」
  中海站住了,大笑道:「哈哈!擒龍客,閣下二百餘名小毛賊,能和天玄劍一群武林名宿相抗的麼?龍虎風雲會敗亡在即,閣下替那位用毒藥控制弟兄,迫你們賣命造反的會主做走狗,眼看大禍臨頭,還不及時覺悟麼?保寧順慶兩府的官兵即將趕到,諸位,難道你們要等到刀斧加頸,方知道後悔不成?擒龍客自己不敢上,卻叫你們上前送死,何苦和自己過不去呢?為免枉送性命,必須趕快離開在官兵未到之前,趕快逃命去吧。睜開你們的眼睛,看看牆頭上的人,咱們來了一百五十餘名武林的高手名宿,足以退千軍萬馬,區區二百餘人,算得甚事?諸位,後堡的人質,皆是替貴會賣命的護法會友的家小,貴會的會主,對付自己人尚且如此刻毒寡恩,你們這些供驅策的小賊,跟隨這種人打天下,有何好處,難道說,你們甘心將寶貴的性命,將祖宗父母所留給你們的身軀,便這般輕易地送給你們一無所知的的會主麼?天下間居然有你們這些蠢才,甘心以血肉之軀替那奴役你們的人建造他的名位,值得麼?朋友們,何不三思?世間真正活膩了的人,少之又少,你們真不怕死,甘願替那些奴役你們的人賣命嗎?」
  他的嗓門大,中氣足,一字一吐,聲震耳膜,每句話都有相當份量,賊人開始不安靜了。
  擒龍客呆立在雨中,不言不動。
  後面有了騷動,武副會主點著枴杖,帶了八名高手趕到了,排眾而入,在擒龍客身側一站,厲聲:「皇甫壇主,你居然讓那小輩胡說八道?」
  擒龍客扭頭盯住他,冷冷地問:「副會主,難道要我驅趕弟子們上前送死麼?瞧,對面是些什麼人?天玄劍、狂丐、五行劍周志凱、鐵扇秀士白雲飛、靈山居士賀雄、火真君真陽道長,其他的人我不認識,但我知道,他們一個人足以擋住本壇的三十名弟子,一擁而上,不啻驅羊撲虎。副會主,你要我怎辦?」
  「你怕他們?」武副會主厲聲問。
  「會主既命副會主在這兒主持大局,請下令。」擒龍客冷冷地說。
  中海把握時機,大喝道:「那位斷了腿的三腳貓,你何必迫弟子們送死?你,萬里狐鴻武水隆,早年的字內凶魔、今天怎麼怕起死來了?你如果有種,何不自己上?睜開你的狗眼看清了,在下手中的劍,乃是大地之龍的神物,這把劍曾經砍掉你的腿,你怎不上前報一劍之仇?上啦!何必叫旁人替你送死呢?」
  武副壇主目中噴火,正待搶出。他身旁站著內主壇的副壇主紅雲羽士突然搖手示意,低聲道:「副會主,身為主事人,豈可爭意氣親自出戰,要弟子們何用?愚意認為,還是由皇甫壇主應付為宜。」他一面說,一面向武副會主打眼色。
  龍虎風雲會中,總會設有副會主,這副會主的人選是活動的,可任由會主委派,日下已有兩名副會主。內外主壇與及各地分壇,副壇主有四名之多。護法的名額沒有一定,煞神也可視需要而增減,二十八宿則限定二十八名,由壇主物色高手遞補,名額不夠,可暫以弟子補充,以便湊足二十八人。這位紅雲羽士,是內主壇四名副壇主之一,早年曾與武會主有交情,卻與擒龍客不和,所以乘機唆使武會主,叫擒龍客應付。
  擒龍客也不是個度量大的人,在天狐谷他就對武副會主心存芥蒂,對這個為江湖所不恥的老賊,他心中不屑與其為伍。當他發現來人已經佔領了後寨,便知大事不好,再發覺對方是天玄劍等一群人,知道大事去矣!即使今天能拼老命保住前堡,失職之罪也夠他受的了,人急智生,當下把心一橫,便把這萬斤重擔往武副會主肩上放。
  武副會主聽中海用話激他,無名火起,本待發作,被紅雲羽士一欄,猛地憬悟。他當然知道擒龍客對他不滿,心中一轉,壓下了怒火,同擒龍客冷冷地說:「皇甫壇主,既然不宜讓弟子們送死,那麼,內主壇中難道竟無法出去幾個人對付前面那個狂妄的醜小輩麼?」
  擒龍客心中暗罵,目光落在紅雲羽士臉上說:「紅雲副壇主的藝業,足以將那小輩置於死地,副會主何不令紅雲副壇主前往?」
  紅雲羽士親見中海在剎那間連傷兩名煞神,對中海不無顧忌,不等武副會主答話,搶著說:「尊夫人手下的龍泉十二劍手,十二劍齊出,足以制服天玄劍,何不讓他們出去壯一壯本會的聲威?」
  「那是拙荊的隨身警衛,是否讓他們出去,不勞副壇主下令,是麼?」
  武副會主哼了一聲,沉聲道:「那麼,就請壇主夫人前去斃了那小輩。」
  「副會主是主持大局的人,請下令就是。」擒龍客冷然地說,口氣仍然不負責任。
  武副會主冷冷一笑,轉向金花五娘叫道:「皇甫夫人,速將丑小輩擒下。」
  金花五娘點點頭,舉手一揮,緩步行出,龍泉十二劍手則緊緊地隨在它的身後,同中海走去。
  狂丐向五行劍招手,並肩而上,但中海向後搖手,示意兩人不必上前相助。
  雙方相距二十餘丈,嚴陣以待,候機上前動手,只有中海站在雙方的中間地區,迎接徐徐走近的金花五娘。兩人相距三丈左右止步,龍泉十二劍手在金花五娘左右弧形張開,十二個人手按劍把,作勢戒備,候命動手。
  金花五娘再進丈餘,冷冷地說:「小輩,通名號。由尊駕的舉動看來,定非等閒人物,但在江湖中,似乎沒聽說過尊駕這麼一位醜陋的人物哩!」
  中海雙手叉腰迎上,怪笑道:「你金花五娘只認識那些英俊的男人,怎會留意我這種醜鬼?哈!炳哈!你就叫我醜鬼好了。你是自己上呢,抑或是先讓龍泉十二劍手打頭陣?放心,即使你十三人一齊上,在下仍是一人一劍接受挑戰。」
  「小輩,你果然夠狂。」金花五娘怒叫。
  「不錯,在下夠狂,上啦!」
  「天字四劍上。」金花五娘叫。
  十二劍手分為三等,每等四人,分稱為天、地、人三字,假使十二劍手齊出動手,使稱為鴻鈞三才大劍陣,十分利害,足以困住四五名江湖名宿高手。
  他們的劍,皆是出自浙江處州府龍泉縣的名劍,無堅不摧,而且彈性極佳,全力一抖,鋒尖可以反觸劍把,鋒利無比,使用時可以仗彈性折向傷人。功力不夠的人,使用這種劍反而自陷危局,甚不趁手。因此,龍泉縣的三家鑄劍名匠所鑄的龍泉寶劍雖為武林高手所寵愛,百般搜求,但真正樂於使用的人,卻是不多。龍泉雖是出產名劍的地方,靠鑄劍為業的人並不少,其中三家所產的劍尤為名貴,可是產量不多,每年所鑄的名劍更是稀少,大多是比普通稍佳的而已。金花五娘居然弄到了十二把寶劍,網羅十二名英俊的青年高手組成十二劍手,委實難能可貴。因此,她將十二劍手視為禁臠,除非她自己親自與人交手,龍虎風雲會中,任何人也休是借用它的禁臠,甚至它的丈夫擒龍客,也休想指使十二劍手。
  她小看了中海,只用天字四劍出場。中海在領教十二劍手的藝業前,還沒有絕對擊敗十二人圍攻的把握,見老太婆只令四人出場,心中大喜,打定主意先用話招引十二劍手反戈,如果不如意,便下殺手以快速攻勢一舉擊殺首先出手的四個人。
  他徐徐舉步迎上,四劍手立即形成合圍,各佔一方,四支耀目晶亮的龍泉劍,發出耀目光華,隱隱劍嘯宛若龍吟,風雷殷殷。
  他立下門戶,向前面的劍手低聲道:「諸位,青鋒四女寄語諸位好自為之,趕快乘機擺脫老太婆的羈絆,做一個真正的男子漢大丈夫。諸位體內的奇毒,青鋒四女已經備妥解藥了。」
  前面的劍手一怔,凜然地問:「閣下,你的話是真是假?」
  「請向碉柵的左方牆頭眺望,不難看到青鋒四女。」中海不動聲色地說。
  劍手向那兒掃了一眼,再問:「閣下貴姓大名?在下怎能相信你有解藥?」
  「在下大地之龍,並未死在貴會之手。」
  「你?」
  「在下用了易容術,閣下不信麼?」
  「在下委實難信。」
  「龍某受青鋒四女之托,傳話諸位好自為之,因此表明身份,如果諸位不信,那就悔之晚矣!」
  「大地之龍藝臻化境,名震宇內,少不了會有人假冒他……」
  中海突然揭去頰上的胎記,再從容貼上,問:「閣下,要龍某再進一步表明麼?」
  劍手愕然,略一遲疑,說:「在下仍盼領教尊駕的藝業,方能有所決定。」
  「好,四位進招。」聲落,人化狂風,一聲沉喝,閃電似的欺上,紫虹疾閃,一劍點出。
  四劍手同聲暴叱,劍勢乍合,像一重劍網倏然收縮,配合得緊密無比。
  中海對群毆經驗豐富,四個人豈能將他困住,向前撲的衝勢突然一變,折向右射,一折之下,便擺脫了三名劍手的襲擊,專向右面的劍手進攻。右面的劍手一劍攻出,突見紫虹折向射來,趕忙變招一聲沉喝,湧出一座劍山,希望阻住中海,讓其他三名同伴從中海後方進擊。
  要破劍陣,唯一的秘訣是快,只要遇上阻滯,大事去矣!中海深得其中三昧,必須行雷霆一擊,擊垮前面阻道的人,方可衝破劍陣,便從各方同時進擊的人無法近身,劍陣必解。
  他已經知道對方的龍泉劍彈性極佳,像是軟劍,如果不小心,說不定要吃虧,所以早有對策。對付柔勁,用勁不能太猛,須防兵刃折向。但他卻不用柔勁,反而用上了至剛的勁道,他早有防備,相距五尺劍便提早攻出。
  「錚」一聲暴響,龍泉劍一觸追電劍,劍尖急折,但距中海過遠,劍的鋒尖從中海胸前半尺拂過。
  「撒手!」他沉喝,身形下挫、前迫,追電劍借勢上挑。這瞬間,他已欺近劍手的身右,左手一掌擊出,身形急旋之餘不但出了陣,反而到了劍手的身後了。
  「哎……」劍手的劍被挑飛至三丈上空,右脅也挨了不輕不重的一掌,同左便倒尚未站穩,已被中海抓住了後領,喝聲震耳:「劍陣沒有外援,毫無用處,饒你一命。」聲落,人向前衝,擋住了跟蹤衝來的三名同伴。
  這瞬間,中海人如電閃,同右急掠,一聲叱喝,「錚」一聲暴響,左面剛讓過同伴的劍手出劍封出,劍同樣被震開,一絞之下,劍脫手而飛。
  紫虹再閃,中海倏然退出丈外。
  「哎!」,剛丟劍的劍手躍退丈餘,失聲驚叫。
  人影倏止,四劍手呆如木雞地四散分立,兩人丟了劍,一個臉色冷灰,一個胸襟裂開一條縫。
  「十二劍齊上!」金花五娘變色叫,同時拔劍撲出。
  中海試出龍泉十二劍手的藝業,心中大定,沒有人可禁得起他全力一擊,更沒有比他身法更快的人。劍陣並無大用,何所懼怕?他仗劍肅立,冷冷地說:「諸位,小心在下的劍,不發則已,發則生死立決。上!」
  陣勢片刻即完成合圍,十二個人分三方站立,每方前二後二,同任何一方突圍,皆可受到四名劍手的同時襲擊,假使身法稍慢,甚至可以有六個人同時進攻,即便能衝過前面人的劍下,後面兩人便可及時截住,乘機進擊。
  金花五娘跨入劍陣,顯然,她是劍陣的中樞,十二劍手的總策應。
  中海先前心中一懍,但看到金花五娘入陣,心中一寬,多了一個人,他反而心中大定,心說:「妙哉!這賊婆娘成了劍陣中樞,而她的藝業比我相差太遠,反而影響陣勢的變化,不啻大開門戶。」
  「小輩,你有後事交待麼?」金花五娘傲然地問。
  中海一聲長笑,徐徐舉劍道:「老賊婆,在下如果沒有能耐,怎會讓你們布下劍陣?你以為在下是笨瓜不成?」
  先前和中海答話的劍手,突然舉手一揮,喝道:「金花五娘,龍泉十二劍手在你手中雌伏三年餘,以往的事,咱們不願追究,從今始,咱們好來好去,龍泉劍手不再替你賣命了,請不必再找咱們,就此別過。」
  其餘的劍手,除了天字號三劍手外,全都大吃一驚。金花五娘臉色一變,訝然間:「什麼?你們要背叛我?難道說,你們甘願在下月初毒發而死?」
  「咱們已經找到解藥,你不必恫嚇咱們了。瞧,碉柵右側的寨牆上,青鋒四女正向咱們招手呢!」
  金花五娘轉首一看,果然不錯,青鋒四女正站出堞口,向這兒招手。她惱羞成怒之餘,一聲怒叱,疾衝而上。
  中海跟蹤出劍,大喝道:「潑婦接招。」
  金花五娘一聲厲叫,人旋身一劍揮出,左手先抖,五朵金花脫手而飛,似乎滿天都是金芒,向中海飛射,同時罩向中海身後的四名劍手,下毒手了。在麒麟山莊,中海已領數過金花五娘金花的利害,早懷戒心,神功注入劍身,一聲叱喝,挫身一劍振出。
  「得得得!錚!」異聲震耳,三朵金花在他的劍上化為無數碎屑,金花五娘的劍,前半段斷成三段,在追電劍神力一擊之下,兵刃和暗器全毀。
  兩朵金花從身側飛過,一枚在兩丈外爆裂,一枚擊中一名劍手。
  「啊……」劍手狂叫一聲,倒地掙扎。
  金花五娘見金花和暗器全毀在中海的劍下,大吃一驚,立即一聲尖叫,同左揚手,又打出五朵金花,射向四名地字劍手,人隨金花之後疾衝而上,想奪路逃命。
  四劍手到底對她有所顧忌,左右急分,遠掠丈外,讓開去路。
  中海拔出把三飛刀,喝道:「潑婦,接飛刀!」
  金花五娘向右閃竄,沒命似的飛逃。
  這時,遠處的擒龍客已看出不對,先一步急掠而出。
  中海已算定金花五娘要向右竄,善用暗器的人,會本能地向右閃避,以便用左手發暗器回敬,假使向左閃避,便不易回擊在右後方的人了。飛刀計算得十分精確,恰好射向金花五娘所閃避的方向,三把飛刀倒有兩枚中的,分別射入老賊婆的背心,另一把掠過她的左頸根,劃破了皮肉。她發出一聲恐怖的呻吟,踉蹌衝出兩丈外,腳下一滑,「叭」一聲失足摔倒在泥濘中,猛烈地掙扎著想爬起,但已力不從心了。
  中海向龍泉十二劍手搖頭苦笑,說:「諸位,請帶著同伴的屍體,至碉柵與青鋒四女會合,火速脫離鬥場。這賊婆娘的心腸好狠,居然放不過你們。」
  他掠向倒地的金花五娘,拔回飛刀,接上了擒龍客。遠處風柵的柵門大開,四五十名人質中的子弟,由枯骨魔僧率領,湧出柵門兩翼分張,準備動手。
  擒龍客掠到,中海劈面截住,引劍大喝道:「閣下,龍泉十二劍手已經選擇了他們該走的路,不再受貴會的奴役,不再受尊夫人的淫威壓迫。放他們一條活路,閣下,不許追趕,衝在下來。」
  擒龍客徐徐拔劍,厲聲道:「殺妻之仇,不可不報,不是你死就是我亡。」
  中海冷笑道:「閣下還有臉承認金花五娘是你的妻子?不必自欺欺人了,閣下,我已經看到你心中的笑意啦!綁下,貴會的人質,已經全部落入咱們之手,用不著和咱們拚命了,反正即使你逃得性命了,龍虎風雲會也不會放過你,不是麼?聽我良言相勸,及早脫離龍虎風雲會,便可以堂堂正正做人了。在下不但替你除去那老淫婦,替你解除束縛,免得你被恥辱壓得抬不起頭來,更指引你一條明路,尚請三思。」
  「少逞口舌之能,劍下見真章。」擒龍客沉喝,舉步追上。
  「何必呢?麒麟山莊夜鬥,你無奈我何,這次你決難取勝,不必冒險一拼了,刀劍無眼,萬一失手,豈不是件恨事?」
  「你……你是誰?」
  「區區大地之龍。」中海放低聲音說。
  「你騙誰?」
  「絕不騙你,我大地之龍是死不了的,不信且在旁稍候,在下要再卸下萬里飛鴻的另一條狗腿讓你瞧瞧。」
  擒龍客仍是不信,一聲長嘯,飛撲而上,一劍點出。
  中海信手一劍拂出,捷逾電閃,用了七成勁。
  「錚」一聲暴響,擒龍客被震得左飄丈外,地下泥濘,幾乎滑倒。
  「帶了尊夫人的屍體,走吧,閣下,你犯不看替龍虎風雲會白送死,有何好處?」中海沉聲叫。
  擒龍客臉色大變,他不相信竟然接不住中海一劍,一聲怒吼,再次飛撲而上,身劍合一來勢洶洶。
  中海不想傷他,一聲冷叱,仍然一劍封出,快!快得令擒龍客無法變招,「錚」一聲暴響,便接一劍。
  擒龍客感到整條右臂發麻,虎口欲裂,身不由主,再次側飄丈餘,臉色全變了。
  後面,武副會主一聲長嘯,與四位副壇主大踏步而出,舉手一揮,大吼道:「本會的弟子上,斃了他們。」
  人群齊動,潮水般向前湧。中海這一面,廿名高手也兩翼張開,天玄劍舉劍一揮,向前迎來。
  先前從碉柵門內湧出的人,也飛步趕來。枯骨魔僧之後,是兩位姑娘和雍玉,再稍後是青鋒四女。四女之後,是黑旗令主的一子一女一媳和三侄,一個個咬牙切齒向前衝。
  混戰將起,慘烈的惡鬥一觸即發。擒龍客神色懊喪,突然轉身而去。
  武副會主首先迎住了擒龍客,怒叫道:「皇甫壇主,為何退回?上!」
  「在下技不如人,不退何待?」擒龍客冷冷地答,並未止步,要從側方越過。
  「你敢不遵約束?」武副會主大吼。
  擒龍客忍無可忍,也大叫道:「你驅羊斗虎,枉送弟子們的性命,不知你這老賊魔有何居心?哼!哼!」
  「反了!」武副會主怒吼,同兩側的人又叫:「先擒下這匹夫,用會規治他。」
  擒龍客向眾人大叫道:「朋友們,龍虎風雲會敗亡在即,諸位用不著被人奴役驅策平白送死了,還不各自找活路作甚?我皇甫長風已改邪歸正,重新做人……啊……」
  語聲末落,最後一聲慘叫驚天動地,他的腹下,插著武副主的枴杖。雙方相距不足八尺,他未料到武副會主會突下毒手,而且武副會主的藝業比他高出甚多,出奇不意行雷霆一擊,他無法閃避,被枴杖洞穿了腹部。
  他突然一手抓出,抓住了武副會主伸來的右手肘部,拼餘力一帶一扭。他的手上功夫十分了得,可抓石如粉,力制虎豹,所以綽號叫擒龍客,此時臨死一抓,威力豈同小可?加以武副會主太大意,認為他死走了,所以並未運功護身,一抓之下,武副會主的右肘骨碎肉裂。
  武副會主狂叫一聲,左掌疾拍,「噗」一聲拍破了擒龍客的天靈蓋。
  這瞬間,中海的喝聲傳到:「朋友們,及早回頭,在下有解龍虎金丹的藥,何不斃了貴會的凶魔及早改邪歸正?」
  武副會主與擒龍客相搏,人群仍向前進,看清了擒龍客的下場,也聽到擒龍客被襲前的話,更聽到了中海的叫聲。這些景象,像雷擊似的震撼看他們的心靈,不知誰叫出一聲「殺!」驀地吶喊聲如雷,殺聲震天,二百餘人突然自相殘殺起來。
  天玄劍一群人仍在一二十丈外,及時止步觀戰。
  中海也向後退,免遭波及。
  武副會主拍破了擒龍客的天靈蓋,自己一條腿也失去重心,衝倒在擒龍客的屍體上,不等他站起,兩把金槍和兩把鋼刀,已經光臨背部。接著人潮一湧,迅速地淹沒了他,死在擒龍客的身旁。
  中海與天玄劍一群人,返到碉柵下靜觀其變。久久,殺聲靜止,鬥場中屍橫四十餘具,逃散了大半。真正被龍虎金丹所控制的人並不多,只有一名副壇主和三名內主壇護法,還有兩名煞神,其他的人全是二流人物,還不夠資格受金丹控制。六個人向中海討解藥,然後道謝走了。其他的人回到住處帶了金銀財寶作鳥獸散。
  天玄劍注視著慘烈火拚留下的屍體,搖頭苦笑道:「龍虎風雲會只知用威脅的手段,網羅這些江湖亡命之徒,如何能成大事?幸虧龍賢侄一番話,引起了這場自相殘殺的火拚,確是萬幸,不然,咱們將不知要有不少朋友濺血於此。」
  狂丐神色肅穆,緩緩接口道:「這得感謝死鬼萬里飛鴻,假使他不逼死擒龍客,結果將沒有這般輕鬆。施老弟,該我們善後了,派人掩埋屍體,還得派人到外面驅走散佈在各處的香案弟子,以免撤走時被他們騷擾。」
  中海關心敖文輔的生死,匆匆別了天玄劍,獨自到前堡尋找敖文輔。他來得正是時候,小賊們正在各處洗劫金銀,並在各處放火洩憤,一條腿的敖文輔被困在火海中,總算被中海趕上了。他救出敖文輔,陪敖文輔搜出一些金珠方珍重道別。
  內主壇旦夕間煙消雲散,所有的人質,皆安全地被天文劍一群人救出,龍虎風雲會注定了失敗的命運。長春子受到了無比沉重的打擊,他做夢也未料到,會失敗在中海的手中,內主壇被毀,人質已失,大事去矣!
  早餚畢,群雄在一座樓下議事,決定了四項大計。一是料定龍虎風雲必定不肯甘休,可能傾巢而至搶奪人質,他們必定從保寧府趕來,可由群雄帶看人質,火速南行,走順慶出遂寧,繞道趕赴成都去。二是梓潼大會必須全力以赴,帶著人質與會,以便及時招引人質的家屬反正。三是由狂丐易裝從保寧先到梓潼,找到飛錘劉隆,及早通知八指琴魔杜元仲人質已救出的消息。四是三月十五日會期之前三天,在成都的各路群雄,必須到達梓潼會合,不可三五成群前往,必須上百人結隊而行,以免被對方各個擊破。
  中海反對參予梓潼大會,他認為怎可讓龍虎風雲會掌握主動?必須組成強力的打擊主力,在梓潼四周巡走,發現龍虎風雲會的人便加以消滅,沒有理由聽任他們的擺佈。三月十五日的會期是他們放出的口風,這並不能代表他們是主人。對付這種人,是用不著客氣的。再說,他們明裡揚言三月十五在梓潼大會天下群雄,暗中卻準備在成都舉事,說不定另有陰謀,在其他地區生事呢!
  至日下為止,誰也沒有正式接到他們的柬帖,僅憑在江湖傳出的口信,便老老實實前往赴約,豈不太傻?
  他的意見甚有份量,值得重規;因此,幾經商討,決定由他獨自先往梓潼,相機除去龍虎風雲會的惡首。其餘四策仍按計而行,以吸引該會的注意。他的藝業,足以去得。長春子既然與英雄會的人趕來參予大會,人川之後,不可能獨自行動;可以說,能和中海狠鬥的人少之又少,足以令天玄劍一群人放心。
  準備就緒,次日一早,群雄浩浩蕩蕩啟程南行,在巴縣分手,中海逕奔保寧府,取道向梓潼趕了去。
  午間的艷陽微有暖意,附近的草木欣欣向榮,大地一片青綠,盡避吹來的微風仍帶些許寒意,擋不住已經到來的春光。春來了,冰雪只有在遠處高山的峰巔方可看到!他踱入茶亭,柱下的小村童,一雙大眼骨碌碌地在他全身上下轉,像在他身上找尋什麼岔眼事物。
  他驀然心動,忖道:「這小娃娃的目光古怪,為什麼呢?看他滿臉戾氣,顯然是個不安份的小頑童。」
  他對老村夫施禮,含笑道:「老伯,請問貴地是何村鎮,到梓潼還有多遠?」
  老村夫用朦朧的目光打量著他,說:「敝村名叫津裡,至縣城整整五里。聽客官的口音,像是關中人氏,是從保寧府來的麼?」
  「是的,小可往保寧探親,要往成都一行。」
  老村夫信手將茶杓遞過,笑道:「客官如果從保寧來,昨晚必定在元朗場落店,這時便到了敝地腳程好快。到縣城只有五里地,何不在這裡喝口熱茶歇歇腳?老漢剛將茶水換上,趁熱提提神。」
  中海道謝畢,舀上一杓熱茶,往木架凳上落座。目送老村夫出棚走向村中,目光方轉向小村童的身上。第一眼便看到小村童的懷中鼓鼓地,顯然懷中藏有匕首一類玩意。
  小村童的神色,似乎愈來愈不友好,神氣地站起,裝模作樣擺出老氣橫秋的派頭,在中海身側叉腰一站,睥睨著中海,亮開嗓子問:「喂!你姓什麼?」
  中海淡淡一笑,問道:「小弟弟,你問我姓什麼,有何用意?」
  「不許你問。」小傢伙凶霸霸地叫,臉一沉,又問:「你是不是走江湖的人。」
  「小弟弟,你知道什麼叫做走江湖麼?」中海笑問。
  「走江湖你不懂?那……那就是殺人放火,還有……還有什麼保鏢的,賣……」小傢伙一本正經地說。
  「賣命的,是麼?」
  「對,對!是賣命的。喂!你帶了刀槍麼?」
  「沒有。小弟弟,你問這些……」
  小傢伙老實不客氣,去摸他的小包裡,一面搶著說:「給我看看,你帶了些什麼東西。」
  中海扭轉身軀,笑道:「小朋友,你在胡鬧。」
  小傢伙伸手在懷中掏出一把匕首,橫蠻指著他叫:「不許你動,動我就殺你一刀。」
  中海有點火起,一把抓住小傢伙的手腕一扭,不悅地說:「你這小娃娃就這麼一點點大,居然用小刀子威肪人,日後你還了得?不管教你豈不害人害己?」
  他抓住小傢伙的手往上提,奪過匕首納入懷中。小傢伙不住叫罵,居然不怕痛,手抓腳踢罵不絕口。
  中海火起,一把將小傢伙按住,用手捂上他的嘴,同林中走去,在林中深處將人放下,按在地上掏出匕首,在他的臉上磨了磨,凶狠地說:「你這小王八蛋比土匪還凶,小小年紀想稱英雄無法無天,我要挖出你的心肝來下酒,殺你一千刀。」
  小傢伙凶不起來了,臉色變青,渾身都在發抖。
  中海並不願和小孩子計較,他看出其中有古怪,要找出小傢伙這種舉動的內情來,因此以毒攻毒,用更凶狠的神色來對付。果然不錯,小傢伙不但軟化下來,而且現出恐怖驚惶的神色了,尖叫道:「不,不,請……請不要剜我的心肝下酒,我求……求求你……」