第十四節

　　所謂行家一出手，便知有沒有。
　　憑中年青衫客劍上的強大氣勢，就配與天下四大殘毒分庭抗禮。
　　對方不是狂妄的膽小鬼，而是劍上具有驚世造詣的高手，血妖假使不冷靜地應付，後果可怕，因此怒火快速地熄滅。
　　四周鴉雀無聲，連在白楊上空的喜鵲也飛走了。
　　血焰刀紅芒閃爍，似乎散發出陣陣熾熱的刀氣。
　　面面相對，誰也不想示弱移位爭取空門進手。
　　雙方都是超凡的高手，唯一的正確行動，是以雷霆萬鈞的威肋，強行攻破對方的防衛網，移位爭空門那是浪費時間，也表示缺乏信心勇氣不夠。
　　蓄勁待發，這片刻的對峙，似乎時光已經停頓了，好漫長的片刻。
　　終於，緊張凶險的氣氛，升至臨界點。
　　旁觀屏息以待的群豪，突然看到青紅兩種光芒，突然躍動、進射、閃爍。
　　刀風劍氣進發聲，以及震人心魄的金鐵交鳴，在兩種進射的光芒後傳後，激起的罡風氣旋呼嘯聲，有如九天傳下的隱隱風雷。
　　屏息以待的群雄中，傳出吃驚地叫聲。
　　乍合的人影乍分，血紅色的刀光疾射三丈外。
　　青白色的劍芒，也疾退丈餘。
　　血妖幾乎摔倒，泛灰的髮髻被擊散，成了一個被頭散發的魔鬼，不少斷髮被罡風吹得向外散飄。
　　退了丈徐的中年青衫客，右腿外胯被刀劃了一道裂痕，有鮮血溢出，大概傷了皮肉。
　　一聲長嘯從中年青衫客口中發出，劍興與人影破空，不等身形穩下，便在震耳長嘯聲中，身劍合一向四丈外遠處，身形跟路的血妖撲去。
　　血焰刀已難舉起，血妖顯然已驚破了膽，髮結被對方一劍擊散，在心理上所造成的威肋極為沉重，信心與鬥志就在這剎那間崩潰。
　　斜刺裡人影來勢如電，與血妖交情最深厚的欲魔韋武，情急飛躍而進搶救血妖，半途撤出兩尺二寸長的鐵怪手，斜截化虹射向血妖的劍虹。
　　寶藍色的人影，與耀目的經天長虹，由另一方向射到，同一剎那中途相遇。
　　「無恥！」沉叱聲震耳欲聾。
　　一聲劍吟，一聲驚呼，火星飛濺，人影乍合乍分。
　　欲魔韋武斜飛兩丈，砰一聲摔倒，再急滾而起。
　　寶藍色的身影重現，是四海游龍。
　　血妖搏鬥的經驗十分豐富，在同伴欲魔撲近搶救的剎那間，斜竄兩丈，先一剎那擺脫中年青衫客的追擊，驚出一身冷汗。
　　中年青衫客右腿受了傷，難免影響身法的靈法，來不及半途折向追擊，匆匆穩下馬步，左手剛動，即將有所行動，叫聲已先一剎那傳到。
　　「保持風度！」為首的青衫客急叫。
　　中年青衫客冷冷地一笑，左手拋起一道冷虹，飛起尺餘，隨即隱沒在掌心，扭頭大踏步歸隊。
　　血妖的左手，指尖也露出一星紅芒。
　　雙方皆修至神意相通境界，暗器皆能隨心所欲發收。
　　四海游龍威風八面，劍遙指著狼狽不堪的欲魔。
　　「你已經犯規，無恥。」他聲如沉雷，威風凜凜：「有種你就衝上來，我四海游龍勾消你欲魔的名號，上次在十里亭，四大殘毒沒有你在場，在下深感遺憾，現在看你的了，閣下。」
　　欲魔心虛地斜退，臉色難看已極。
　　活閻羅大吃一驚，似乎難以置信眼前的事實，一個小有名氣剛出道不久的年輕人，怎麼可能一劍便將大名鼎鼎的欲魔震飛摔倒？
　　剛想踱出替欲魔解圍，身側那位青衫老人，已打手式相阻，沉靜地舉步而出。
　　正是那位在茶亭中，突下毒手給了姜步虛一記天雷掌的人。
　　姜步虛哼了一聲，也舉步而出。
　　這老傢伙假冒俠義道的人，藉口替刀過無情出頭，他誤以為老傢伙真是俠義道的名宿，俠義道名宿通常不會一照面便用絕學下毒手，因此上了大當，幾乎被對方一記天雷掌打入地獄。
　　他並不瞭解天雷掌，只從師父蔡道人口中，知道那是一種至陽至剛的超凡掌功，發時的氣爆聲有如天雷狂震，無堅不摧。
　　他在一天中，共碰上兩個用天雷掌的人，幾乎栽在這兩個人的掌下。
　　他有對付天雷掌的信心，可是，無法知道誰懷有天雷掌絕技，對方突下毒手，他毫無準備，發覺不對已來不及運功相抗了。
　　他在外奔波五載，要找的就是懷有天雷掌絕技的人。
　　可是，碰上了兩個都懷有天雷掌絕技的人，到底那一個是他師父要找的對象？這兩個人誰是雷霆大天尊？
　　他並不急，冷靜地靜候機緣求證。
　　他恨透了這個假冒俠義道的老人，當然也氣憤對方卑鄙地突下毒手。
　　「我來監場。」他朗聲說：「在場的都是有頭有臉的人物，不是下三濫的潑賤癟三，沒有種就不要在江湖上稱雄道霸充人樣，想做英雄受人尊敬，就得具有做英雄的氣概和勇氣，一比一公平拚搏，誰死誰倒霉，怕死就不要站出來丟人現眼。」
　　「混蛋！你憑什麼？」活閻羅怒吼。
　　「你這狗娘養的不要狂吠，你罵人我比你罵得更絕。」他劍眉一挑，虎目怒睜：
　　「憑我鬼神愁的價碼，就配站出來主持公道監場。」
　　他向出來的老人一指：「這位老不死無恥已極，兩位老狗藉口替刀過無情報被在下痛打之仇，卑鄙地突下毒手，打了在下一記天雷掌，假使他勝得了四海游龍，在下再和這老狗算帳，這老狗是你們風雲會的黑道歹徒，卻替俠義道的刀過無情報受辱之仇。
　　「原來身為黑道殺手的正義鋤奸團，也不恥與風雲會秘密打交道，而俠義道的浪得虛名老朽，居然與風雲會勾結，這世間那還有黑白是非？不服氣的話，你出來。」
　　四海游龍哼了一聲，劍向他一指。
　　「你少給我多管閒事，滾到一邊涼快去，你我的過節，以後再算。」四海游龍火爆地怪叫，漲紅了臉怒火沖天：「俠義道的英雄，絕不會與風雲會勾結，而且正打算向風雲會挑戰，你少給我胡說八道，這老傢伙站出來找我沒你的事，滾開！」
　　「你少臭美，我……」
　　「你說這老傢伙用天雷掌打你？」四海游龍用劍向青衫老人一指，轉變話題。
　　「不錯。」
　　「你知道什麼叫天雷掌？」
　　「當然知道。」姜步虛硬著頭皮咬定：「武林朋友，誰不知道天雷掌，是早年綠林巨霸，雷霆大天尊的絕世神功？這老傢伙是不是失蹤多年的雷霆大天尊，把他的天雷掌逼出來，相信在場的高手名宿中，必定有知道雷霆大天尊與天雷掌秘密的人，就知道是真是假了。」
　　「憑你這些話，就知道你對天雷掌狗屁不通。」四海游龍傲然地說：「這個老傢伙既然厚顏無恥冒充俠義道的人，就不配替雷霆大天尊提鞋，什麼東西！哼！」
　　兩人不像是仇人，倒像聯手挖苦青衫老人的好搭檔，一彈一唱，把青衫老人挖苦得老臉泛青。
　　「你兩個小狗真該死。」青衫老人陰森森地說：「其一，要正視聽的是，老夫並沒冒充俠義道的人，刀過無情還不配與老夫平起平坐；其二，老夫只從手下弟兄的口中，知道刀過無情被鬼神愁打得頭青臉腫，信口提出詢問而已，並沒表示老夫是替刀過無情報仇的人……」
　　「呸！你這老狗真無恥，居然否認你自己所說的話。」姜步虛破口大罵：「老狗也比你高三級……」
　　「住口！」
　　「我鬼神愁有話就說，不說怎知是非黑白？不錯，你並沒明白表示替刀過無情報仇，卻一清二楚指在下殺了你們俠義道三個人，狂妄地要帶在下至柏家求證，呸！你連自己說的話也不敢承認，那有臉站在這裡充人樣？你不覺得你很可憐嗎？可恥。」
　　青衫老人忍無可忍，鐵青著臉一步步向姜步虛接近，鷹目中有濃濃的殺機，和切骨的怨毒光芒。
　　「衝我來，我四海游龍的事未了。」四海游龍徐徐移位，劈面攔住去路：「撤兵刃，你是四大殘毒的頂頭上司，在風雲會必定位高輩尊，不會像鼠輩一樣冒充雷霆大天尊吧？
　　我四海游龍蔡永泰請閣下亮名號。」
　　青衫老人倏然止步挫身，大吼一聲，來一記雙掌齊發的推山填海，赫然也是突下毒手。
　　雷聲乍起，勁道如山崩海立。
　　四海游龍早已看出對方走動時，默默地運氣行功，而且聽姜步虛指出對方突下毒手的可恥舉動，因此暗中留了心，怎會上當？
　　一聲沉叱，劍湧千層梯，怪異的劍氣聚於一線，劍吐出便形成無數線狀的力場，貫入風雷殷殷的掌勁所形成的勁柱。
　　劍氣與掌勁接觸，進爆出更猛烈的風雷聲，地面走石飛沙，聲勢之雄，無與倫比。
　　劍身突然進射出一道更眩目的光華，衝破掌勁長驅直入，有如白虹經天。
　　青影突然一瀉而出，風止雷息。
　　四海游龍寶藍色的身影重現，馬步一亂，但釘牢地面穩住了，手中劍仍發出隱隱龍吟，呼吸一緊，臉上汗光閃閃，眼神略變。
　　青衫老人出現在側方三四丈外，臉色泛灰，喘息聲隱約可聞，眼中冷電已隱，疲態明顯。
　　「老天一招受挫。」青衫老人像在叫號：「年輕入，老夫會再找你，不是你死，就是我去見閻王，你我只許有一個人留在世間。」
　　「在下等你。」四海游龍沉聲道：「日後見面，不死不散，留下名號……」
　　青衫老人大叫一聲，飛掠而走。
　　叫聲因羞憤而發，充滿了仇恨的感情。
　　四周看熱鬧的群雄，同時發出驚訝的叫聲，議論紛紛，被兩人渾雄無匹的內功相搏所驚。
　　俠義道群雄，也大感驚訝和興奮，僅憑四海游龍一劍震飛欲魔的表現，就足以讓這些目空一切的高手名宿心驚，也為俠義道出現一位武林奇葩而慶幸。
　　活閻羅臉上無光，惱羞成怒，一咬牙，大踏步出場，不再另派手下出去丟臉。
　　正義鋤奸團的主事人，毫不遲疑地邁步出迎。
　　「閣下請轉。」四海游龍伸手虛攔，虎目中神光再現：「那位風雲會的副會主，是衝在下而出來的，在下有權向他挑戰，宇內雙凶在江湖橫行了半甲子，凶殘惡毒滿手血腥，再組成什麼風雲會，人多勢眾為禍更厲，在下不才，以除魔衛道為己任，憑手中劍與一身所學，挑戰這位一代凶梟。」
　　主事人瞥了他一眼，淡淡一笑轉身歸隊。
　　「對，自古英雄出少年，向高手名宿挑戰，必定名利雙收。」姜步虛在一旁鼓掌喝采，大叫大嚷：「活閻羅凶名震天下，七大超凡高手甚至七仙九菩薩，也奈何不了這血腥凶魔……」
　　「你鬼叫什麼？」四海游龍厲聲叫：「沒你的事，給我滾到一邊涼快去。」
　　「唷！蹩龍，你不要狗咬呂洞賓，不識好人心。」
　　「你……」
　　「我在替你助威，成全你，知道嗎？」
　　「可惡！你……」
　　「活閻羅出來了，快向他挑戰，別等他老掉牙就來不及了，擊敗一個老掉牙的老朽，絕難成為英雄的，所以向他挑戰要趁早，打倒他，你就與七仙九菩薩齊名了。」
　　引起一陣哄笑，把活閻羅氣得臉色發青。
　　一聲怒極長嘯，活閻羅龐大的身軀，輕靈快捷得像一頭獵豹，一閃便超越三丈徐空間，身形再起，手腳箕張猛撲興高彩烈、毫無防備的姜步虛。
　　即使被撞中，也會骨裂肉扁。
　　一聲長笑，姜步虛身形一閃即沒，幻現時已遠出五丈外，笑聲仍在空間裡轟鳴。
　　他的身法，直比活閻羅快一倍。
　　活閻羅身軀沉重龐大，身上的閻王令重有甘斤，身法比姜步虛慢，是必然的現象，並不表示撲擊的速度火候差。
　　人雖沉重，反應卻快，一撲落空，腳一沾地身形已經轉向，銜尾跟蹤再次猛撲而上。
　　「去你娘的！」姜步虛笑罵，腳一挑，一團沙土向撲來的活閻羅飛灑，轉身撤腿便跑：「小鬼怕我，我怕閻王，走也！走也……」
　　活閻羅猝不及防，倉卒間只能以手護住雙目，鬧了個灰頭土臉，激怒得快要瘋了，渾忘身外一切，丟下所有的事，咬牙切齒狂追。
　　「我活閻羅要活剝了你……」
　　活閻羅的怒吼聲逐漸去遠，去勢如電射星飛。
　　「長上……」風雲會的人狂叫。
　　姜步虛與活閻羅的身影，已消失在坡下的矮林叢草中，速度駭人聽聞。
　　坡上大亂，風雲會的人紛紛隨後追趕。
　　「該死的！我也要剝他的皮！」失去對象的四海游龍，也向姜步虛背影消失處大罵。
　　失去擊敗活閻羅的機會，難怪他冒火。
　　假使他擊敗了活閻羅，聲威就可以凌駕宇內雙凶，直逼七仙九菩薩，天下七大超凡高手就被他比下去，可惜機會被姜步虛勾消了。
　　四海游龍一鳴驚人，時勢造出他這條人中之龍。
　　姜步虛白楊坡嘻笑怒罵的怪傑形象，也博得江湖朋友的讚揚。
　　可是，鬼神愁的綽號，卻令江湖群豪心中懍懍，鬼與神，代表了正邪雙方，所以不論正邪，都感到心中不安，暗中發愁。
　　白楊坡之會，不歡而散，主要人物立即隱起行蹤，展開波詭雲譎的暗鬥。
　　落腳在柏家的俠義道群雄，真的人人發愁。
　　鬼神愁姜步虛，是不會輕易放過他們的。
　　快劍柏鴻翔最發怒，簡直寢食難安，風吹草動也會驚跳起來，整天叫苦連天。
　　所有的人都不能走，鬼神愁的事還沒了呢
　　死去的三個人，停棺在側院，等待家屬來領屍，也等候機會查緝兇手，好替死者報仇。
　　到底是不是鬼神愁下的毒手？有一半的人已改變態度，不敢再肯定是姜步虛所為，主戰派逐漸失勢。
　　姜步虛如果下毒手，死的人恐怕不止三個，很可能是三十個，真敢拍胸膛敢與姜步虛一決高下的人，真沒有幾個人。
　　嗓門最大的，只有一個四海游龍。
　　爪牙四出，搜尋姜步虛的下落。
　　這件事不解決，誰也休想安逸，如何解決，尚無定論。
　　姜步虛是故意將活閻羅引走的，他有他的打算。
　　城南郊的地勢與村落的情形，他相當熟悉，引一群武功參差不齊的人在這一帶捉迷藏，他佔了絕對優勢，有計劃地將人引散，以便分而蠶食。
　　盛怒的活閻羅，激怒得像瘋子，不顧一切地全力狂追，把姜步虛恨入骨髓，誓獲之而甘心。
　　假使輕功相差太遠，不可能將人迫及，但姜步虛在片刻間，便瞭解活閻羅的輕功火候深淺。
　　他保持若即若離的速度，時快時慢讓老凶魔覺得要不了多久，他就會力竭，便會精疲力盡任殺任宰。
　　一陣好追，後面跟來的人寥寥無幾，除了四位心腹保鏢仍可保持三五十步距離之外，其他的人都走散了，連那位青衫老人也不知去向。
　　四個保鏢的輕功值得驕傲，僅比活閻羅差那麼一分半分。
　　風雲會主要首腦的保鏢非同小可，武功雖然比首腦差，比其他黨羽自然要高些，是該會的核心人物。
　　這四位保鏢的武功，其實比活閻羅相差有限，輕功也相差無幾，因此還能正確保持追的方向。
　　但繞過南面的黃沙溝集，四個保鏢暗叫不妙。
　　前面不見人影，後面不見同伴，田野疏落，荒野與樹林星羅棋布，視界不及百步，地面的荒草荊棘看不出任何有人走動的痕跡。
　　黃沙溝集距府城已在廿里外，西南卅餘里是有名的朱仙鎮。
　　在這一帶如果找不到路，真會迷失在樹林曠野中，連方向也摸不清。
　　四個保鏢心中一急，立即分為兩組，分頭追趕，他們對副會主忠心耿耿，不能知難而退。
　　而且，保鏢丟失了主人，像話嗎？沒找到主人，回去如何向會中兄弟交代？
　　十徐裡兜圈子追逐，誰也無法正確計算到底走了多少里路，反正負責從左面追尋的兩個保鏢，已是大汗濕透衣褲，可以絞出水來，氣喘如牛，腳下已經不俐落了，只能踏草排荊盲目地向前急走，不知身在何處。
　　他們並不知道，西南角三里左右，是小小的市集黃沙溝集。
　　集期時，日中為市，目下市集已散，日影西斜，即使找到了小徑，也看不到村民行走了。
　　盲人騎瞎馬，夜半臨深池，荒郊曠野，任何事故皆可能發生。
　　兩個保鏢心中焦躁，快累垮啦！早已經無力奔跑了，只能分枝排草急走，速度已愈來愈慢。
　　「副會主今天怎麼如此反常？」走在前面高大如巨熊，挾了一把劊刀的保鏢，一面用樹枝開路，一面嘀咕：「為了一個小輩，不惜降尊纖貴大動肝火親自追逐，不管重要的大事，咱們這些做隨從的人……」
　　前面本來一無所見的樹林中，突然傳來一聲怪笑，樹幹後鑽出邪笑著的姜步虛，劈面攔住去路。
　　「這就是做狗腿子的悲哀，主子往地獄裡跳，你們也得跟著跳，哈哈哈……」姜步虛雙手叉腰擋住去路，赤手空拳哈哈怪笑：「這也是那些大豪大霸追求的目標，不擇手段爭名爭利，就可以統率一大群狐犬任所欲為，什麼狗屁傷天害理的事，都有人替他做。」
　　你們的主子活閻羅過慣了獨來獨往的日子，所以不知道利用爪牙的好處，一時激忿犯了窮寇莫追的大忌，你們這些老狗可就累慘啦！這不能怪他。」
　　兩保鏢抓住他說話的機會調息，心中頗為緊張。
　　「小輩，你逃的本事真不賴。」挾沉重劊刀的保鏢，定下心神冷冷地說：「似乎你已經把敝長上擺脫了，佩服佩服。」
　　「好說好說，但要說明的是，不算擺脫，而是暫且讓貴主鬆鬆筋骨，我鬼神愁做事從不魯莽，膽小伯事，算定貴主必定有許多高手爪牙跟來，不先消除爪牙，倒霉的一定是我，所以……」
　　「你有清除爪牙的能力嗎？」
　　「大概有。」他肯定地說：「所以，我在這裡，所以，等到你們了。」
　　「也等到瘟神了。」保鏢拍拍胸膛：「我，九殺瘟神司後綠，廿年來，九殺瘟神的劊刀，沒殺了兩百個高手，至少也有一百，你……」
　　「你要殺我？」
　　「不一定，在下希望能捉活的，交給敝長上處治，他會活剝了你以消心頭之恨。」
　　「你不一定要殺我，我也不一定報復你，你非常的幸運，喂！司老兄，在你動劊刀之前，可不可以像男子漢一樣，答覆在下一些問題？」
　　「好，你問吧！」九殺瘟神表現得很大方，其實是要利用機會多恢復幾成元氣。
　　「在貴主身側的兩個老傢伙姓啥名誰？那位被四海游龍一劍擊敗狂號而逃的老傢伙，用的是不是天雷掌？」
　　「無可奉告。」九殺瘟神搖搖頭：「他們是會主請來坐鎮的客卿，據說都是身懷絕技的老前輩，對咱們這一代的中年人來說，陌生得很，即使聽說過他們的名號，但從未謀面，怎知道他們是誰？
　　何況，他們從不露名號，也很少與咱們這些人相處，那位客卿掌出確有轟雷似的聲音和威力，掌勁可外發傷人於七八丈左右，至於是不是傳聞中的天雷掌，恐怕無人得悉了，因為咱們這一代風雲人物中，誰也沒見識過什麼天雷掌。」
　　「問道於盲。」姜步虛苦笑：「你九殺瘟神是名震天下的名宿，居然什麼都不知道，沒實話，你們連當一個隨從都不稱職，浪得虛名的人，只能派這麼卑賤的用場，我可憐你們，你們這些過了氣的老朽前輩，何苦還在世間聽人驅策活現世？」
　　「你小子生了一張惹禍招災的臭嘴，難怪敝長上根之入骨，好了，你說得夠多了，該上路了。」九殺瘟神咬牙切齒，拔出刀匣中的沉重大劊刀逼進：「我九殺瘟神橫行天下廿餘年，心狠手辣，天生的冷血，殺你一個剛出道的小輩，這把刀一定感到委屈，但……」
　　「你給我聽清了。」姜步虛面對逐步退近的九殺瘟神，毫無移位閃避的意思，站得筆直屹立如山：「你九殺瘟神荼毒天下殺了多少人，與我無關，我不是受害者的親友，也不曾目擊你的罪行，所以我不想管，那是俠義道英維，或者正義鋤奸團殺手的事。
　　既然你什麼都不知道，再問也問不出所以然來，不需多浪費唇舌向你逼供，我也沒有殺你為世除害的胃口，你們走吧！還來得及。」
　　另一位保鏢的兵刃更霸道，是兩旁有踞齒的蜈蚣鉤，普通的刀劍碰上這玩意，簡直成了易碎的小玩具。
　　「這小狗實在罪該萬死！」這位保鏢也從匣中取出蜈蚣鉤，殺氣騰騰繞走，要繞至側方準備夾攻：「司老兄要活捉你，我勾魂無常卻不想留活口，非碎裂了你這小狗不可，你的魂我勾定了。」
　　「我要活的！」九殺瘟神大叫，劊刀鋒刃向前，雙手運刀狂野地撲上了。
　　劊刀沉重，面積大，攻勢固然猛烈，像刀山般強攻猛壓無可克當。
　　但比起刀過無情的冷焰寶刀，在靈活威力上就差遠了，難怪刀過無情能榮登風雲十傑之列，這位殺人如麻的瘟神祇能做保鏢隨從。
　　其實，風雲會的保鏢隨從，比江湖一流高手中的高手，武功更為高明，名頭也響亮得多。
　　刀過無情或許在招術刀法上，比九殺瘟神靈活巧妙些，論真才實學，刀過無情還真差了那麼一分兩分，拼起命來勝算有限得很。
　　劊刀非常可怕，普通的刀劍經不起一碰，但也是他活該倒霉，卻碰上了專打濫一仗的姜步虛。
　　袖底飛出蚊筋索，宛若靈蛇天矯，從刀山上空飛越，招發丹鳳點頭。
　　九殺瘟神連索影也無法看清，看清也招架不住。
　　像閃電，像天空中射的金蛇亂舞，啪一聲響，索尾擊中九殺瘟神的腦門，尾梢恰好搭中腦戶穴。
　　長桿馬鞭驅趕車最前端的領隊馬，用的就是這種手法招術，行家要擊中馬的任何部位，皆能如臂使指分毫不差，所用的巧勁妙到顛毫。
　　假使多用一分勁，保證可以打破腦殼骨。
　　衝上推刀的九殺瘟神如中雷須，腳下一亂，腦袋一震，張口結舌像是中風。
　　姜步虛側移兩步，輕拂著蚊筋索，沖剛繞過來的勾魂無常眨眨眼，咧嘴一笑。
　　九殺瘟神砰然衝倒在草叢中，像倒了一座山，劊刀摔出丈外，撞中樹幹枝葉搖搖。
　　「妖術……」勾魂無常驚怖地狂叫，倒提著蜈蚣鉤撤退狂奔逃命。
　　逃出百步外扭頭回望，踉蹌站住了。
　　荒草萋萋，林空寂寂，姜步虛的身影已不見了。
　　林前的草叢中，九殺瘟神龐大的身軀隱約可辨，無聲無息像具死屍，掉在樹幹下的大劊刀，映著斜陽幻出耀目的光芒。
　　「啊……」
　　勾魂無常驚魂初定，仰天發出震耳的警嘯，提心吊膽往回走，打算弄清同伴九殺瘟神的死活，總不能丟下同伴獨自逃命。
　　九殺瘟神沒死，昏迷不醒而己。
　　活閻羅並非不知道利用爪牙，身為副會主有眾多人手可用，而是一時狂怒激忿之下，也太過自恃，橫定了心狂追姜步虛，所有的手下爪牙皆無法配合，他的武功修為比爪牙們高深多多。
　　假使姜步虛片刻間便逃得無影無蹤，就沒有追的興趣了。
　　但是姜步虛卻經常出現不穩定狀態，若即若離、時快時慢，逼得他非追不可，追之不及棄之不甘，把他激怒得快要爆炸，憤怒沖昏了頭，更不理會手下爪牙是否能跟來了。
　　終於，姜步虛鑽入一座榆林，消失了形影。
　　老凶魔怎肯甘心？咬牙切齒窮搜不休，發誓要將姜步虛搜出來剝皮抽筋，犯了得意濃時便好休的大忌。
　　正搜得七竅生煙，警哨聲劃空而至。
　　一點不假，是他的保鏢以嘯傳警，聲源在東北數里外，他的爪牙總算跟來了。
　　他發出兩長一短的嘯聲，是要爪牙起來聽命的訊號。
　　他並沒閒著，繼續在林中搜尋可以藏匿的蔽地，料定姜步虛必已真力告竭，在林子裡某一處蔽地躲起來調息，以恢復精力，必須加緊將人搜出來。
　　嘯聲召來同伴，也可以召來敵人。
　　人在憤怒激忿中，很容易犯了嚴重的錯誤——
　　小勤鼠書巢掃校