第三章

　　同一時期，地府鬼判氣色不怎麼好，右臂縛了傷巾，當然氣色不會好，由兩名隨從跟在後面，匆匆返回他的家，白天當值累得半死，急於返家休息。
　　一個穿得寒酸，身材矮小象小花子的人，遠遠地盯牢了他，目送他進入院門才匆匆的離去。
　　繞過一條小巷，小花子一躍兩丈，倏然回身，黑亮的大眼一瞪，哼了一聲。
　　身後三丈左右，另一個身材同樣矮小，青巾包頭穿兩截衫褲，打扮像流浪漢，臉色蒼黃，卻有一雙同樣明亮大眼的人。
　　「說出你跟蹤的意圖，以免誤事。」小花子老氣橫秋地說，嗓音怪怪地。
　　「我也正打算問你的意圖。」流浪漢的嗓音也怪怪地。
　　「我先問。」
　　「哼！不說，你會後悔。」
　　「你才會後悔，我隨時可以要你的命。」
　　「證明給我看！」
　　小花子左手徐抬，流浪漢也左手徐舉。
　　雙方已表示要使用暗器，氣氛一緊。
　　腳步聲入耳，三個衣著華麗的人，出現在街東，一面走，一面交談緩步而來。
　　沒穿軍裝，打扮像仕紳，但佩了繡春刀。
　　京都人士都知道，這種人是錦衣衛派往東廠服役的外勤人員，性質有如外地各城市穿了公服巡捕，作用是警告那些想為非作歹的人。
　　乖乖給我滾蛋，別在我的轄區地作案。
　　與那些化裝易容走動的椿番子身份不同，地位不同，也不干坑陷人的勾當。
　　玉河從這裡流入紫禁城，所以經常有治安人員巡查。
　　小花子一挫腰，竄入小巷迅疾絕倫。
　　流浪漢略一遲疑，隨即跟入。
　　巷子盡頭，是河邊白石砌的一段美觀堤岸，巨大的垂柳排列整齊，罕見人跡。
　　小花了在小亭的亭口一站，目迎跟來的流浪漢。
　　「我知道你是誰了？」小花子冷冷地說。
　　「我也知道你是誰了。」流浪漢呼出一口長氣，泰然入亭在石欄坐下。
　　「我追一個人，糊里糊塗跟進去了。那一帶的房舍格局，好像都差不多，幾乎是一個模子鑄出來的，不辨方向地段是我的錯。」流浪漢說得理直氣壯。
　　「你不該冒充我。」小花子星目一翻。
　　「真是天大的冤枉，這可是他們說的，而且我也分辨否認了。」
　　「你穿白衣，故意……」
　　「你算了吧！任何人都可以穿白衣，我的綽號叫母夜叉，夜叉是百變妖神，我有權改變我的造型。我母夜叉成名比你早幾天，我的威望比你白衣修羅高，沒有故意假藉你的名號唬人的理由。」
　　「你少臭美……」
　　「是嗎？你心中明白。我知道你未過了，失敗了，早晚一定會回來找地府鬼判了斷。姜小妹……」
　　「住口！你少托大。」
　　「好好好，不叫小妹。他們弄錯了，情有可原，既然沒牽涉到你的買賣，得放手時且放手，好嗎？有你在京都一鬧會誤了我的大事，請你離開，感謝不盡。」
　　「這……」
　　「地府鬼判只是一個小有名氣的濫貨走狗，宰了他並不能增加你的光彩。姜姐，怎麼樣？」
　　「什麼怎麼樣不怎麼樣？哼！你知道他們懸重賞對付我，所以我非找他們理論不可，我離開，豈不表示我是個欺善怕惡的膽小鬼？」
　　「何必呢？白衣修羅和母夜叉，都是會千變萬化的妖神，搖身一變，他們的賞格再重也無可奈何。說真的，你一鬧，就影響我的買賣……」
　　「你的目標是誰？」白衣修羅意動，大概覺得找地府鬼判的確有點理不直氣不壯。
　　「別外行了，姜姐。」
　　「也許我能幫得上忙，咱們雖是同行，但宗旨不同，同行不是冤家，沒有利害衝突。」
　　「這……」
　　「毒劍孤星魏太鴻。」
　　「哦！千手功曹的左右手，星斗營的奎宿，奎木狼。」白衣修羅直搖頭：「你對付不了他，他一直在千行功曹身邊，千手功曹出鬼沒，住處無人得悉，連他的心腹也摸不清他的行蹤，一切行動皆秘密派人指示。」
　　「就算找到了，三五個高明殺手休想近身，白送死。」
　　「我非找到他不可，我是很有耐心的。」
　　「大買賣？」
　　「不算大，但符合我的宗旨，半年前，某一位不大不小的好官，好像在朝堂得罪了門逵門指揮，門指揮下令報復，要求是革職輸贖。」
　　「負責坐催的人是毒劍孤星，他卻假公濟私，乾脆一口氣殺了那位好官的全家，將全部的家產吞沒，提了一部作為輸贖款繳交，誑稱那位好官畏罪籌不出輸贖款而舉家自盡。」
　　「那位好官一門遠親，傾家籌足五千兩銀子要他償命。」
　　「我替你留心。」白衣修羅拍胸膛表示支持。
　　「你不走？」
　　「走，他們就罷手不成？哼！而且……」
　　「而且什麼？」
　　「我要找一個人。」
　　「什麼人。」
　　「不知道。」白衣修羅苦笑。
　　「不知道？姜姐，這是什麼話。」
　　「實話。」
　　「不便說？」
　　「也無從說起。走吧！我們找地方聚一聚。」
　　「也好，我作東。」
　　傍晚，兩組人悄悄從夏家的後門外出。
　　在城門關閉的前片刻，兩組人匆出德勝門，在暮色四起中，與等候在城外駐馬以待的一組人會合，三組人二十二匹馬，抄小徑馳上至海澱的大道。
　　二更初，二十二名騎士包圍鎮南端的一座大宅。
　　最先出現在大院子的四個人，赫然是天龍會主飛雲神龍湯音、地府鬼判夏長江和一個相貌猙獰，挾了一把沉重虎頭鉤的大漢。
　　廳堂燈火倏滅，踱出五個勁裝中年人。
　　「朋友，請示來意。」為首的中年人手握連鞘長劍，緩步下階沉著地問。
　　「不必問，反正咱們來了。」飛雲神龍冷森森的嗓音，令人一聽感覺強烈的凶兆。
　　「請教老兄尊姓大名。」
　　「不必問。」
　　「在下。」
　　「我知道你，開封威達鏢局的名鏢師，擎天手馬志遠，號稱中原七劍客之一。」
　　「馬某要知道閣下的來意，威達鏢局不是沒有擔當的鏢局……」
　　「閣下，你的鏢已經安全交到地頭，連鏢一起護送的秩滿致仕還鄉，官囊甚豐的河南道蕭都御史一家，也已經一同到達家鄉，你們的責任已了，不要管閒事。」
　　「咦？咱們傍晚才到達，閣下竟然一清二楚……」
　　「不必問，馬老兄。」
　　「你們要怎樣？」
　　「咱們最近有一筆意外開銷，光是銀子就花了一萬五千兩，明白了吧？」
　　「明白什麼？你們……」
　　「不必問，給貴鏢局五個人十聲數送行，跳牆走，立即……」
　　分明是劃下絕路給人走，又不是在涼亭歇腳的旅客，哪能說走就走？實在太過份了。
　　「閣下……」擎天手實在忍無可忍，除了準備拔劍，別無他途。
　　「二……三……四……」叫數的速度漸快。
　　一聲劍吟，擎天手被逼拔劍。四名同伴還不怎麼在意，對方只有三個人，這裡是天子腳下皇都所在地，怎麼可能有強梁撒野？
　　「九……十……」
　　十字出口，飛雲神龍三個人倏然後退。
　　一聲豹吼，首先撲出五個人。
　　「嗷……」屋頂上又一聲豹吼，黑影狂野地跳入後院。
　　擎天手是中原七劍客之一，劍上的火候非常精純，一聲怒嘯，劍起處風雷驟發，錚一聲接住攻來的一支長劍，身形斜移，順勢一劍貫入第二名黑衣人的右肋。
　　可是，第二批五個人，恰好狂風似的撲到，第一群暗器光臨。
　　「呃……」擎天手劍尚未拔出，左肋一震，立即渾身如中雷擊，有一枚中型飛刀貫入胸腔，身形一晃第二枚暗器又貫入小腹，向前一栽。
　　倒下的剎那間，他發現四位同伴已先倒了三個。
　　「什……什麼人……」他大叫，砰然倒地。
　　他唯一記得的是，那幾聲可怖的豹吼。
　　從此，中原七劍客少了一個。
　　客房中燭光搖曳，酒香中飄散著醉人的脂粉香。
　　幾味精緻的下酒菜，兩壺淡淡的江南名酒花彫，足夠兩人亨用。
　　上房的外間設有小圓桌，有家眷的旅客不便上食堂，食可以送到房中，必要時還可以派一名店中的僕婦侍候，一切便利旅客為主。
　　當然，風流的單身爺們，也可以設法找來青樓紅粉侍候，或者作為偷腥的所在。
　　追魂奼女不再具有女英雄形象，也不再像青衣布裙的小家碧玉。
　　淡綠色的短襖，同色八褶綢裙，秀髮挽代表少婦的雲髻，巧施鉛華加幾件小巧的珠翠，燭光下，她成了淑女，居然流露出幾分高貴，幾分綽約風華。
　　任何人看上一眼，決不可能把她與刀劍血腥聯想在一起。
　　「我感到奇怪。」追魂奼女俏巧地替李平平斟酒，笑容嫵媚動人：「你一個小行商，拳頭只有百十斤力道，與地痞打打架勉可以應付，怎麼對江湖上的高手名宿頗為瞭解，而且消息靈通？你真不簡單。」
　　李平平坦然一笑：「南來北往，數千里奔波廈米雙木著主人心多看多學多吸取經驗，豈不血本無歸甚至老命花，該付的就不要吝嗇；我能花重金聘請江南伸手將李平平推至一定大俠做保鏢，就知道我真有兩把刷子。」
　　「唔！佩服佩服，你比我們大機。」
　　「你用一張銀票冒充告密函，嚇走那兩個痞棍的手法就十分危險而高明。」
　　「好說好說。」他盡量在言詞上和行動上，表現出江湖味：「費姑娘，我問你，如果神鷹門有人在星斗營，發現你來到京都，會不會徵召你替星斗營辦事？」
　　「不可能，除非這人是神鷹門的五丁力士殷勇，他是我在神鷹門的頂頭上司，別人無權指揮我。」追魂奼女的答覆是肯定的：「何況我早已離開神鷹門，認識我本來面目的人甚少。」
　　「不過，你還有希望，但危險同樣倍增。」
　　「怎麼說？」
　　「星斗營與鐵血門表面是一家兩戶，骨子裡互相仇視，你對付鐵血門的妙手摘星，星斗營不會干預你。問題是，三絕秀才十分護短，他會毫不遲疑，下令鐵血門的人對付你。」
　　「如果沒有八成把握，我勸你小心隱藏，克制自己的衝動，忍耐是成功的不二法門，我不希望你受到傷害。」
　　「你……你關心我……」追魂奼女嗓音一變。
　　「我們是朋友，對不對？」他拍拍追魂奼女的手膀：「也許我的武功派不上用場，憑我的見識和智慧，我會盡可能提供協助。」
　　「比方說：我也許能告訴你什麼時候是最佳的行動時機或者如何製造時機。」
　　「我不要你參予。」追魂奼女鄭重地說。
　　「你……」
　　「我是當真的。」追魂奼女捉住他的大手，感情地輕撫：「因為你把我當朋友，所以我要你參予這種血腥的仇恨事故，而且你沒有這份力量。我們暫時不談這些，畢竟我對打打殺殺的事外行。」喝了一口酒：「明天我準備進西山，你呢？」
　　「去游西山？」
　　「不，去查朋友的下落，盛暑期間，有身份地位的人都到山裡避暑去了，我那位朋友有錢有勢，聽說他在西山有別墅，順便也探探西山的名勝。」
　　「跟我去，好不好？我們不騎馬，騎小驢，沿途慢慢晃，很好的玩。」
　　「我……我那有這種心情？我……」
　　「姑娘……」
　　「我叫玉芬。」
　　「我叫你小芬。」
　　「小芬，不要把痛苦常常放在心上，掛在臉上，這樣就會失去冷靜。」
　　「有時候你必須把某些煩心的事暫時放下，用另一種眼光，接受另一種心境，人哪能永遠在緊張恐懼中過日子？哪能時時刻刻……」
　　「好，我們去，去游西山。」
　　追魂奼女興奮地一口乾了一杯酒：「租兩匹小驢，玩一天或者兩三天。」
　　「這才對呀！好現象。」
　　房門突然響起叩擊聲，而且傳來一聲輕咳。
　　「店伙？」追魂奼女一怔，事先已交代店伙，聽招呼收拾，不許前來掃擾的。
　　「不是。」他低聲說，離座走向房門。
　　追魂奼女臉色一變，這是李平平的房間，她的兵刃沒帶來，來了意外，沒有兵刃是最為危險的事，心中一急立即將一雙木箸塞入袖底。
　　拉開房門，兩名大漢象凶神惡煞，粗暴地伸手將李平平推至一旁，兩面一分。
　　隨即魚貫踏入五個衣著華麗，佩了刀劍神氣萬分的中年人。
　　領先進來穿了孔雀藍緞子的長衫的人，生得豹頭環耳，黃虯發戰立，右手搓兩枚練指功的鐵蛋，相貌威猛懾人，魁梧的身材也夠懾人心魄。
　　跟在身後的一個象隨從，除了佩刀之外，捧著一隻兩尺餘長寬的錦盒。
　　七隻懾人的怪眼，在追魂奼女身上集中，沒有人理會避在一旁，想詢問卻又心虛的李平平，似乎他這個客房的男主人並不存在。
　　追魂奼女臉色又變，吃驚的神情極為明顯。
　　「費姑娘，久仰久仰，來得魯莽，姑娘海涵。」
　　這人豪邁地，笑吟吟地居然主動抱拳行禮：「姑娘一代名殺手，消息靈通見多識廣，咱們雖然從未謀面而素不相識，但在下深信姑娘的見識？已知道在下的來歷了，呵呵！」
　　「你身後隨從手中的錦盒，盛的是不是一根金色的兩尺虎爪？」追魂奼女不作正面的答覆。
　　「高明。」
　　「本姑娘午後抵步落店，馮盟主便一清二楚，委實令人心驚，難怪許多高手名宿不敢北行。」
　　這人，正是聲威顯赫，但很少公然露面，令王親國戚與江湖英豪聞名膽寒的人物，曹家的忠實爪牙，地虎盟的盟主旋風狂虎馮先生馮益。
　　京都的公卿臣民，只知道馮先生是曹家的走狗，而江湖朋友，卻知道他是內外功超絕的頂尖高手，旋風狂虎的綽號，足以令人聞名色變。
　　「費姑娘來了，不是嗎？」旋風狂虎的獰笑令人心中惴惴，比那些笑裡藏刀的陰笑更令人害怕：「追魂奼女的聲威，比那些高手名宿的份量重得多。」
　　「姑娘想必心中明白，京都不怕任何高手名宿光臨，卻對任何稍有名氣的殺手不表歡迎。」
　　「哦！馮盟主要趕本姑娘走？」
　　「不，馮某歡迎姑娘光臨。」
　　「馮盟主的意思……」
　　「費姑娘將是本盟的貴客，歡迎芳駕至曦春園賞光，也好讓本盟的弟兄親近親近，也讓弟兄向江湖上超塵拔俗的名殺手致最高的敬意。」
　　「不敢當……」
　　「所以，馮某專程前來促駕。」
　　「費玉芬深感榮幸。」
　　「請。」旋風狂虎客氣地向房門伸手促駕。
　　毫無疑問地要請貴賓立即動身，表面上客氣，骨子裡有如脅迫，勢在必行。
　　擺出的陣勢也一明二白，假使貴賓不識相，給臉不要臉，下一步可就後果嚴重了。
　　追魂奼女能成為江湖名殺手，當然知道情勢是如何險惡，知道在某種絕望的情勢下，該採取何種態度因應，當然最愚蠢的行動就是拒絕和反抗，智者不為。
　　「我能回房取行囊嗎？」
　　「已經替姑娘收拾妥當了。」門外閃出一個中年女郎聲說，舉起抱著的大包囊，其中有用錦囊盛藏的劍，和中型百寶囊。
　　「好，這就動身嗎？」她沮喪地問。
　　「請。」
　　「不要為難這位我臨時結識的朋友。」她指指畏縮在一旁的李平平。
　　「放心，費姑娘，整座客棧的旅客，都經過嚴密的調查。」旋風狂虎得意地說。
　　「對那一些安分守己的平常旅客，以及無害的不入流混混，和正正當當的商人小財主，京師的人都會表示歡迎。」
　　「這位姓李的小行商，與通惠河碼頭的盛冒棧有往來，他早幾天在燕京老店投宿，我們的人就查明他的底細了，他正是京師人士歡迎的人。」
　　「你們實在厲害。」她搖頭苦笑。
　　「誇獎誇獎，假使姑娘願意與本盟合作，便不會感到厲害了。」
　　「我知道，我是一個明時勢識興衰的人。盟主請。」她泰然地說，認了命。
　　她雖然是威震江湖的名殺手，但在旋風狂虎面前，不論聲威或地位，仍然差了一大截，怎敢無禮地領先出房？乖乖跟在後面出房而去。
　　在房門轉身了，注視畏縮在一旁的李平平片刻，無助地歎息一聲，猛地調頭急急走了出去。
　　掩上房門，李平平一言不發，重新坐下倒了一杯酒，仰面倒入咽喉，本來流露出驚恐的大眼中，突然出現懾人心魄的奇光。
　　一天，兩天，他早出晚歸，到處打聽原來住在崇文街西端燈市南街，往來南北兩京，搜購與販賣珠玉的單幫客古永祥。
　　燈市南街有珠寶行，有販賣日常用品的小店，應有盡有，但規模都不大。
　　古永祥本人沒開店，往來南北兩京，將搜購來的珠寶玉石賣給擷古軒，一批賣斷再做另一筆生意。
　　這種搜購小商人為數甚多，每一家珠寶古玩商號，都有許多這種供應貨源的老主戶，一旦有某一位久不見面，很可能在途中出了意外，怎麼查？
　　這位供應小商人，去年就失了蹤，很可能不在人世了，數千里往返途中，出了意外平常得很。
　　第三天之後，監視他的人撤走了。
　　追魂奼女似乎也失了蹤，一直不曾重臨客棧找他。
　　像他這種正正當當的商人財主，連一個小巡捕也不願在他身上費工夫。
　　他並非有意讓人忽略他，只是讓人認為他是無害的，讓對方知道有這麼一個人存在。
　　假使想完全不受人注意，他大可秘密地抵達，找處隱密的地方躲起來，京都附近可潛伏的地方多著呢！
　　他如果想潛藏，白天就無法獲得所要的消息了，畢竟他仍然是一個陌生人，而京都的特務和治安密探，簡直比牛毛還要多。
　　是時候了。
　　這幾天，曹家的天龍地虎，路家的鐵血門，門家的星營，忙得不可開交，幾乎高手齊出，地棍爪牙城外眼線日夜奔忙，以京都的安全為理由，大舉搜捕來歷不明的可疑人物，尤其注意搜捕那些使用假路引，改名換姓隱藏本來身份另有所圖的人。
　　積極搜捕的黑名單列有不少知名人物，最受注意的有白衣修羅，一位也穿白衣冒充白衣修羅的女人，山東的獨行大盜雲裡飛徐剛，化名為歐陽正的江淮遊俠鐵金剛楊起風……
　　白衣修羅是超等的女殺手，綽號修羅表示可以千變萬化，但先後多次被發現。
　　雖然都能化險為夷安全脫逃，目下不論晝夜皆不敢活動只能突然從某一處城角，乘夜爬城進入，匆匆在某一處地方瞎衝瞎撞，無所作為。
　　這兩天，城頭上加派御軍巡邏，完全斷絕爬牆的通路。
　　三丈五尺高的城牆本來就不易攀爬，能爬進城也有如盲人瞎馬找不到目標。
　　因此，鷹犬們雖然捉不到這些人，但也沒將這些人看成威脅，幾個又聾又瞎的人不足為患，而將大部分精力和人手，用在三家勾心鬥角的權力鬥爭上。
　　大白天，陳老總的三合院大宅經常人來人往。
　　街坊的人，通常稱陳老總為總爺，因為據說他有軍職，平民百姓把一切官兵統統稱為總爺。
　　在鐵血門，他卻是地位甚高的幾個執事之一，綽號叫飛天大聖陳總，身材像老猴，狡詐機警身手靈活，是門主三絕秀才陶天佐的得力助手，地位比神劍天絕要高些，是獨當一面的人才。
　　而神劍天絕，卻只配充任門主三絕秀才的隨從，當然，隨從的身份是相當特殊的。
　　白天，飛天大聖很少在家，他這座三合院稱不上富麗堂皇，但院子很大，栽了花木建了亭台。
　　由於沒有南房，一開大院便是小街，任何一個有幾斤膂力的仇家，向院子裡丟石頭，保證可以砸壞某些建築或花木，因此院門外派有兩個兼守禦的門子，閒雜人等不許接近。
　　似乎，仇家已算定他今天當值返家的時間，而且算定他會帶了幾個狐群狗黨在家中聚會。
　　申牌初真之間，他和四名朋友有說有笑，毫無戒心地踏入高大的院門。
　　兩個守禦的門子今天似乎有點走樣，並沒有卑謙的行禮迎接主人，卻分站門外兩側，叉腰凸肚精神抖擻象金剛，居然有點把門將軍的威風。
　　也許飛天大聖和朋友談得正有味，所以忽略了門子的變化，與跟在右側的朋友高聲談笑，泰然踏入院門毫無戒心。
　　門內兩側是門房住處和會客室，然後是一座四君子雕花照壁，繞過壁才能看到花木扶疏的大院子，百步外花徑盡頭，才是正房的宏麗大廳。
　　會客室本來有另兩位門子，負責盤問訪客，接受拜貼禮單，核定是否允許訪客拜會主人。
　　這些負責門禁的人，身為主人的飛天大聖，豈有不認識之理？可是，他就不認識站在會客室門內的那位門子，銳利的火眼一瞥之下。
　　他突然住口站住了。
　　「咦！你是……」他伸手一指站在門內暗影處的門子，訝然詢問。
　　「老爺，我是你的仇人……」門子欠身笑容。
　　飛天大聖闖了大半輩子劍海刀山，狡詐機警身靈活，一聽口氣便倏然一驚，本能地身形一閃，右手起處爪影乍現，布下了防衛網，身軀下縮面積突然減少了一倍，反應之快，無與倫比。
　　但還不夠快，電光一閃，一把中型飛刀飛騰而至，奇準地從他的爪網空隙下，閃電似的貫入，噗一聲貫入右肩井下方兩寸，入體四寸左右。
　　一聲狂笑，他身後的四位同伴只聽到狂笑聲，只看到倏忽的人影衝出，閃入照壁，消失在花木撫疏的大院子裡，大白天居然難以分辨人影，更看不清面貌。
　　「呃……」飛天大聖向下挫倒：「刺……客……」
　　「追！」有一位朋友狂叫。
　　刀中肩井下方，必定傷肺，搶救不及時，死定了。
　　全宅大亂，大搜全宅每一角落捉到刺客，而刺客卻像平空消失了，白費工夫。
　　飛天大聖沒死，搶救及時保住老命。
　　但有人感到懷疑，刺客貼身發射飛刀，不射左胸心坎要害，豈不可怪？
　　鐵血門人人憤怒，謠言滿天飛。
　　三絕秀才陶天佐，京都的人都把他叫成無形惡魔，真正見過他露面的人少之又少，連他的主子路大人，也不能隨意召見他。
　　除非出了重大事故，他從不出面處理一切債務，不與人直接打交道，包括自己人在內。
　　以神出虎沒來形容他的活動情形不算過火。
　　得力臂膀飛雲神龍遇刺受傷，京都的所有鷹犬人人自危，鐵血門的人更是驚怒交加，當作破天荒的重大事故處理。
　　風聲鶴唳，草木皆兵，人人自危。
　　三更初，街道死寂。
　　除了治安人員，以及巡城御史帶著五城兵馬司的官兵，能在各處巡視走動之下，其他的人誰也休想在外走動。
　　特務密探例外，這些人是天之驕子，飛簷走壁來去自如，百無禁忌。
　　十二個飛簷走壁如履平地的人，光臨教忠坊大街。
　　街尾的一座四合院大巨宅，燈火通明。
　　大四合院，通常有三或四進，院中套院，耳房每廂甚多，住三五百人平常得很。
　　但這一座大四院，眾所周知是一座充了公的空宅，沒有人在內住宿。
　　大院門以及正屋堂都貼有封條，今晚在正廳點燃所有的燈火。
　　大院的南面，是整天人潮不絕，夜間空闃無人的柴市，是一處白天雜亂的大市場。
　　京都有許多銷售特殊物產的市場，比方說：牛市，馬市，羊市，花市，燈市，柴市……
　　柴市，市場最寬闊。
　　這裡，也是大宋一代孤忠，萬世忠烈，代表千秋正氣的文信國公從容就義的聖地。
　　所以，這裡定名為教忠坊。
　　大廳堂像一座神殿那麼空大，三間九根大柱，堂分兩段，堂上主客座有六張虎頭太師椅，堂下有可供歌舞的丹池。
　　十八盞大型華燈，三十六盞壁燈，每一根燭都粗如兒臂，照得偌大的廳堂光明如晝。
　　堂上的兩張虎皮交椅中，坐著兩個女人。
　　偌大的廳堂，坐兩個人未免奢華得離了譜。
　　客座的女人是追魂奼女費玉芬，一身翠綠衣裙，淡裝不但顯得高雅，也更能顯露青春少婦的綽約風情，完全不沾絲毫巾幗的英氣。
　　更沒有冷酷無情的殺手味。
　　現在，她是一個完完全全的名門貴婦。
　　主座的半老徐娘，同樣美麗動人，成熟女子的盛裝打扮，另有一種富貴迫人的高貴風華流露。
　　緋色衫裙雖然顯得艷了一點，不適於高貴的中年貴婦，但美麗的女人不易看出真實年齡。
　　冒充青春少婦，沒有人會見怪。
　　兩人都沒帶兵刀，像一雙姐妹花，半夜三更在宏大的廳堂談心，未免顯得怪異，甚至荒誕。
　　大廳堂本來就不是女人該來的地方，任何一家稍有點地位的豪門，大廳堂決無女人的座位，即使來的是女貴賓，主人也不可能失禮在大廳堂接待。
　　全宅靜悄悄，四周鬼影俱無，膽氣不夠的人，真會嚇得膽落而逃。
　　「宮夫人，這裡是什麼地方？」追魂奼女放下茶杯，滿臉孤疑不住打量廳堂四周：「如果你說這是某一位潘王的潛邸，我毫不懷疑。」
　　大明皇朝的藩王，成年之前，在京都的外府稱為潛邸，不必每天都窩在紫禁城內。
　　成年之後，必須遷往天下各大埠封地，稱之為國或就國。
　　不許在京師逗留，以免培植實力奪皇位造反，避免皇室流血奪權。
　　「反正是一座空宅，沒有知道的必要。」宮夫人微笑答覆：「很不錯，羨慕嗎？」
　　「羨慕？我怕死人。」追魂奼女苦笑：「看一眼我就感到渾身不自在，我接一百宗買賣的花紅，也維持不了這座鬼宅的開銷度支。」
　　「這是實情，只有日進斗金的人，才有擁有這種大而無當的巨宅。」
　　「你帶我來這裡，不是要我參觀的吧？」
　　「當然不是。」
　　「可否透露一點天機。」
　　「屆時自知。」
　　「宮夫人……」
　　「噤聲！來了。」宮夫人笑容依舊，神色同樣泰然。
　　「什麼來了。」追魂奼女仍然一頭霧水。
　　「人。」
　　「你是說……」
　　「屆時自知，注意，不論發生什麼變化，你都要若無其事冷眼旁觀，只准看不準動。」
　　「記住，我已經警告過你了。」宮夫人為笑了，美麗的面容，突然罩上了一層濃霜，紅艷的面寵血色消失。