第一節

　　聽了方慧汀的話，雲寄桑輕輕拍了拍她的小手。雖然他並不相信這個天真的少女可以幫到自己，但對於她的心意，卻還是十分感激的：「要幫我，那就先養好病吧。」方慧汀乖乖地點了點頭。「顧先生呢？」雲寄桑回過頭去。不知何時，顧中南已經不在屋內了。
　　當他看到窗外那變幻著掠過的乳白色霧靄時，頓時愣住了。他猛然站起身來，衝到門邊，向外望去。
　　白紗般的煙嵐似慢實快，像奔湧的海潮，跳躍著，盤繞著，席捲了整個小島。一切景象都變得若有若無，空幻得如同海市蜃樓。
　　「顧先生！」雲寄桑大聲喊道。沒有人回答。
　　在這樣的天氣中，兇手想殺誰都是輕而易舉的……雲寄桑心內焦急，他很想衝入這聚散不定的霧氣中，卻又放心不下房內的方慧汀，不覺在屋中轉起圈子來。
　　「雲大哥，你要是有事的話就去好了，我不要緊的。」方慧汀看出了他神色有異，低聲說。雲寄桑搖了搖頭，默然坐回她的身邊。其實，他自己很清楚，必定將有事發生了，不斷提升的六靈暗識清楚地告訴了他這一點。「那我跟你一起出去吧？」看出他的言不由衷，方慧汀乖巧地道。看到雲寄桑猶豫地望了她一眼，知道他還不太放心，當下倒了滿滿一碗藥，一口氣喝了下去：「好啦，我喝了藥就好了！」
　　看著方慧汀那一抹調皮的笑容，雲寄桑除了微微苦笑，還能做什麼呢？
　　出了問菊齋，兩個人很快在迷霧中失去了方向，只能沿著修好的青石小路蜿蜒而行。對於去什麼地方，雲寄桑心中一點概念也沒有，只能下意識地前進，他心臟卻在劇烈地跳動，不祥的感覺愈發強烈，腳步便不由越來越快。方慧汀感覺到他的異常，也變得不安起來。
　　「呱！」一隻寒鴉突然拍打著翅膀從兩人面前飛過，讓方慧汀嚇了一跳，撲到雲寄桑懷裡。雲寄桑扭頭四顧。此刻，他們已經走入一片密林之中。
　　霧氣中，黑色的枝丫從四面八方向他們延伸著，似乎有無數只怪手攫攝而至。寒鴉驚鳴，劇烈的翅膀拍擊聲中，一道又一道淡黑的影子自他們頭上掠過。
　　雲寄桑心中一動，拉起方慧汀的手向烏鴉飛行的方向奔去。
　　繞過一片大林子，又穿過一片片濕漉漉的草坪，兩個人喘息著停了下來，驚恐地望著眼前的一切。
　　——十丈外，一大堆紅葉隱約可見，數十隻烏鴉正徘徊在紅葉之上，長鳴不已，更有幾隻已落在紅葉之上。
　　雲寄桑離開渾身顫抖的方慧汀，一步步向那堆紅葉走去。隨著他的走近，烏鴉大叫著振翅飛開。終於，他在紅葉堆邊緩緩蹲下，輕輕撥開那堆紅葉——一張熟悉的面孔露了出來，此刻，那張本是木訥忠厚的臉上凝固著迷惑與難以置信的驚詫。
　　雲寄桑胸中陡然升起一陣揪心的痛。這樣一個忠厚之人，竟然……
　　突然，一個疑慮湧上心頭。為什麼任自凝的頭還在？為什麼他沒有像以前幾個人一樣被碎屍奪頭？還有，現場怎麼沒有那種難聞的香氣？他飛快地撥開那堆紅葉，察看起來。
　　沒錯，任自凝的身體是完整的，身上沒有任何傷口。除了胸口處那一根透明的絲線。雲寄桑緩緩將那根冰蠶絲自他胸口拔出。一滴暗紅色血珠沿著絲線輕盈地滑下，掉落。整根冰蠶絲長六尺餘，有兩尺沒入了任自凝的胸膛，刺穿了他的心臟。在內家真力的催動下，這堅韌的冰蠶絲真有不亞於名刀寶劍的鋒利。
　　雲寄桑的目光又被任自凝手中的劍吸引了——那柄雷霆劍已經出鞘過半，閃閃的寒芒異常奪目。難道任自凝已經對兇手出劍了？
　　雷霆飛一劍，電光石火間！難道兇手出手的速度之快，還勝過任自凝的出劍不成？心中一動，他拂開紅葉，開始仔細地觀察地面的痕跡。
　　方慧汀在不遠處望著雲寄桑。只見他敏捷地移動著，用指掌丈量著距離，一會兒又跑到林中觀察起來。過了一會兒，他靜了下來，臉色迷惑地站在任自凝的屍體旁。顯然，有什麼東西對他造成了很大的困擾。
　　方慧汀忍不住向他走去：「雲大哥，怎麼了？」
　　「地上的腳印顯示，兇手趁任幫主背對他時，從林中偷襲出手。任幫主沒有來得及出劍……不過，兇手能從林內縱躍近五丈的距離突襲任幫主，輕功應該很好才是。可我卻在林中發現了非常重的腳印。不錯，阿汀，你來看。」雲寄桑當先向林中走去。果然，在一處比較濕軟的泥土上，有幾個頗深的腳印。「可是，這腳印就如同完全不懂武功的人留下的一樣。這就奇怪了。」
　　「這腳印好小啊，好像是女子的呢。」方慧汀望著那腳印道。
　　「不錯，不過這也可能是兇手在故佈疑陣……糟了……」雲寄桑突然身子一震，縱身躍出，落在任自凝的屍體邊查看了一陣。「錯不了，可是現在……糟了……」他喃喃地道。
　　「寄桑？阿汀？是你們在那裡嗎？」顧中南的聲音自對面林中傳了過來。「顧先生，快點過來！」雲寄桑高聲叫道。人影一閃，顧中南已飛身而至。
　　他的目光一觸地面上的任自凝和那一堆紅葉，頓時一愣，臉上露出驚駭的神情：「任幫主他……」「顧先生，你陪阿汀留在這裡，我有些事要去看一下。」雲寄桑急急道。「不，我要和你一起去！」方慧汀堅決道。實在不能再拖延，雲寄桑只好向一臉驚愕的顧中南拱了拱手，拉著方慧汀再次衝入濃霧中。