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第十五章 真情或假意 撲朔又迷離

  洞庭湖上,突然出現了卞璞,是一件令人難以想像的事,尤其當秦凌筠說出來人是紅柳湖千面狐卞玉的兒子之後,當時的眾人,幾乎要為之嘩然!
  雷火神第一個冷哼著說道:「不知道這只狡猾的老狐狸,又要搗什麼鬼!」
  江上漁翁呵呵笑道:「這麼多武林中名絕一時的高手在此,還怕他一個乳臭未乾的小子麼?管他搗什麼鬼,先捉住他再說!」
  萬博老人沉吟了一會,說道:「來人是一位後生小輩,而且是單身一人,千萬不要壞了我們的名頭,先讓秦老弟一個人去接住他,問個明白!」
  秦凌筠躬身應是,躍上一隻船,單身向前劃去。
  萬博老人又叮嚀了一句說道:「我們要對付的是千面狐!其他的人,今天在洞庭湖上,都一律放過,不要惹上以多欺少,以老欺小的惡名!」
  秦凌筠點頭稱是,但是,他也說了一句:「老前輩!此人刁猾奸詐不下於千面狐!晚輩曾經上了他的一次大當!」
  正在說話之際,只見卞璞那隻小船,已經來到前面不遠,並且揮手說道:「凌筠兄!小弟卞璞特地前來相見!」
  秦凌筠當時也划動小船,飛快地迎上去,喝道:「卞璞!你來作什麼?今天在場的各位,都是武林中的前輩,不屑對你下手,你趁早離開此地,休要自尋死路!」
  卞璞將船緩慢下來,並且放下手中的槳,抱拳說道:「秦兄!卞璞今天不是以敵對的身份前來此地,請你不要拿以前的卞璞來看我!」
  秦凌筠冷冷地說道:「千面狐已經結怨整個武林,你是千面狐之子,我們今天不傷害你,是因為不屑對你下手,你還玩什麼鬼花樣?你不是以敵對身份前來,難道你是以友人身份前來說話?」
  卞璞說道:「秦兄說的一點也不錯,卞璞今天得知諸位老前輩在洞庭湖,特地趕來有要事相告,而且這件事關係武林未來前途,非常重大!」
  秦凌筠冷冷地「哦」了一聲,淡淡地說道:「茲事重大?莫非令尊大人有意悔過自懺,派你前來先為說項麼?」
  卞璞說道:「秦兄不必諷言小弟!家君野心難遏,他是不到黃河不死心,是無法望其悔過自新的!」
  秦凌筠見他說得認真,倒有一分奇怪,當時便正色說道:「不要吞吞吐吐,有什麼話快點說,你到此地究竟為了何事?」
  卞璞臉上流露出悲慟的表情,說道:「我今天趕到此地,主要是為了我妻虞慕琴……」
  秦凌筠一聽「我妻虞慕琴」五個字,霎時勃然大怒,斷-喝一聲:「好賊!你居然還敢來這樣說!」
  一長身,振臂一鋌而起,勢如魚鷹撲食,快如疾風閃電,貼向水面一掠,只聽得「啪」地一聲,卞璞的身子應聲而倒,撲通一下跌到湖中。
  秦凌筠在船頭上借勢一點,反身側探,旋身撲回到自己的船上。
  此時卞璞從湖水中冒出頭來,扳著船舷,躍到船裡,站在那裡一身水濕淋淋,左腮腫起多高,含著苦笑向秦凌筠說道:「秦兄!你這樣誤解好人,你會後悔的!」
  秦凌筠當時見他根本沒有還手,心中覺得詫異,暗自忖道:「難道他是真的……不!這是不可能的事!」
  江上漁翁這時候插嘴說道:「秦娃兒!你讓他先說,他是怎麼和虞慕琴那孩子成婚的!他要是信口雌黃,再揍他不遲!」
  秦凌筠點點頭稱是,但是,此刻他的心裡,又起了許多疑竇,因為他明明看到虞姑娘是在紅柳湖,而且,虞姑娘還不願意離開那裡,可是,又偏偏滿臉幽怨之情,這到底是為什麼呢?這其中的隱情,是否與卞璞這小子所說的有關呢?
  他如此沉思了一下,便厲聲對卞璞說道:「卞璞!你說吧!你是怎樣和我虞師妹成婚的?我要告訴你,你已經騙了我兩次了,這次如果你再想撒謊,你可以衡量一下後果!」
  卞璞拱拱手說道:「秦兄!你方纔那一掌之賜,以及你如此懷疑我,我是一點也不怪你!因為如果易地而處,我也會和你一樣的……」
  秦凌筠攔住說道:「不要東扯西拉!我只問你,是怎麼和虞慕琴姑娘成婚的?」
  卞璞點點頭,不慌不忙地說道:「虞慕琴姑娘是隨黃山煉氣士司馬藍一同前往紅柳湖的……」
  秦凌筠忍不住喝道:「上次你不是說虞姑娘中了銅臂丐的毒,落在你們卞家莊麼?」
  卞璞苦笑說道:「秦兄!你方纔已經說過,前兩次都是騙你的!那是奉了家君之命,不得不如此地做,今天不同啊!今天我是前來訴說真情實話的!」
  雷火神此刻十分緊張,因為他比秦凌筠又少知道一些,他只知道虞姑娘落在紅柳湖,其他一概不知,所以,他更是急於知道虞姑娘的真實下落!當時他便說道:「秦娃兒!你讓他說下去!等他說完了,我們再來判斷他的真假!」
  秦凌筠指著卞璞說道:「你繼續說!」
  卞璞說道:「虞姑娘是怎麼遇上司馬藍的呢?據姑娘自己說,她在巫山十二峰上,受了一個很大的刺激之餘,遇到了司馬藍,傷心之際,受到司馬藍的安慰,相攜遨遊四海,因而來到我們的紅柳湖浮莊!」
  萬博老人哦了一聲,口中自言自語重複了一句:「她到過巫山十二峰麼?」
  此時秦凌筠的內心震動了,當時只說道:「是的!虞姑娘曾到過巫山,遇到我和冷雪竹姑娘!」
  萬博老人是如何的精細,就憑這句話,他立即察覺這是怎麼回事了。他點點頭,說道:「叫他說下去!」
  秦凌筠此時對卞璞有了幾分相信之意,語氣也不像方纔那樣凌厲了!他對卞璞點點頭,沉聲說道:「你再說下去,她到了紅柳湖之後!」
  卞璞說道:「因為司馬藍和家君私交甚篤,所以,留在紅柳湖盤桓一個時期,但是,此時很不幸的,虞姑娘自己不小心,在紅柳湖的莊上,誤觸機關,中了毒器!」
  雷火神此時驚叫起來搶著說道:「中了毒又怎麼樣?」
  卞璞說道:「紅柳湖上的毒器,都是劇毒非常,當時為了救人要緊,也顧不得男女有別,當時就解開虞姑娘衣衫,為她敷藥療毒,才及時挽救了一條性命!」
  雷火神這才鬆了一口氣。
  卞璞接著說道:「但是,虞姑娘為此事,終朝悶悶不樂,因為姑娘以為男女授受不親,她這樣赤身露體被我療毒,使她無法有臉做人,後來經過司馬藍一再相勸,才索性下嫁於我,而結成夫婦!」
  突然,雪峰樵隱說道:「卞璞!你的話說的很周到,但是,有一點你錯了!」
  卞璞幾乎一跳,臉色為之一變,但是,他仍然很沉穩地說道:「那位前輩以為我說錯了什麼?」
  雪峰樵隱說道:「我那小侄孫女兒自幼受他爺爺的教誨,嬌寵放縱是難免一些,但是,對於善惡是劃分的很清楚,而且自幼是嫉惡如仇,她當時發覺被你看過她的身體,可能立即死去,決不會下嫁於你,因為,她怎麼會下嫁給一個無惡不作的壞人的兒子?」
  萬博老人沒有說話,只是拿眼睛盯著卞璞!
  江上漁翁頓腳說道:「對!對!虞娃娃不是那種苟且偷生的人,你小子撒謊!」
  雷火神攔住老漁翁說道:「讓他再說下去!」
  卞璞一聽雪峰樵隱如此一說,他狂跳的心,又安定下來了!變得十分沉穩地站在那裡,靜靜地注意著對面那些老人的意見。
  雷火神揮揮手說道:「小子!你繼續說下去!」
  卞璞搖搖頭說道:「老前輩!我不想說了!」
  說著話,他無限委屈地坐下來,順手拿起兩支槳,撥著船頭,就有離去之意!
  雷火神叫道:「那小子!你為啥不說?你要逃嗎?真金不怕火煉,你要是說的都是實話,為什麼要逃呢?」
  卞璞停下手中的槳,仰起頭來望著雷火神說道:「老前輩!不是我逃,而是我要另外想辦法去!你們既然不相信我,我不能多耽擱時間,我要再找別人,去救虞姑娘!」
  雷火神喝道:「要走也沒有那麼容易,說明白再走。」
  卞璞說道:「此地已經沒有我說明白的餘地了,還叫我說什麼呢?我不怪各位前輩對我的話有懷疑,誰讓我是千面狐卞玉的兒子呢?」
  雷火神說道:「你小子現在不要跟我狡辯,你說下去,你說你的理由。」
  卞璞放下槳從船上站起來,向眾人看了一遍之後,沉著地說道:「那位前輩說得很對!虞姑娘是一位很烈性的姑娘,她要是知道紅柳湖的內情,她是不屑下嫁給我的!但是,她知道得太晚了,如果她早知道紅柳湖是一個包藏禍心的地方,她不會隨司馬藍到紅柳湖來;如果她一到紅柳湖,就知道家君的種種行為,她不會下嫁給我,然而等到她知道紅柳湖的真相時,一切都已經成為事實了!」
  雷火神冷冷地說道:「我知道虞娃娃!她如果知道真相,她會為她失身於你而羞憤自裁的!」
  卞璞忽然大聲說道:「雷老前輩!我認識你,我知道你是怎麼樣離開紅柳湖的。但是你太不瞭解虞姑娘!她知道事情真相之後,她沒有像你所說的那樣,羞憤自裁!她選擇了更好的途徑,她要留在紅柳湖,她要為武林中留一個內應在紅柳湖!」
  雷火神大叫道:「原來她委屈留在紅柳湖,是有這種想法,這孩子……」
  這位爽朗的雷火神竟激動得掉下兩顆老淚!
  卞璞點點頭說道:「雷老爺子,你老人家比我知道得更清楚才對!還有秦兄!你也是一樣,如果不是虞姑娘在紅柳湖,你們怎麼能夠離開那塊地方?」
  這句話真像是一記重拳,狠狠地搗在雷火神和秦凌筠的心窩,兩個人同時悶哼一聲,說不出話來,因為卞璞此刻說的,和他們所遭遇的,以及他們後來所想的,都是符合的!
  周圍沉默了一陣,萬博老人點點頭問道:「你今天來到此地做什麼?」
  卞璞說道:「虞姑娘這樣做,不能長久瞞住家君的,果然,她的行為被家君知道了,要對她施以一種極毒極殘酷的刑罰,慢慢折磨到死……」
  周圍的人都突然地緊張起來了!雷火神比誰都快,厲聲問道:「後來她……?」
  卞璞點點頭說道:「我比家君早了一步,我告訴了虞姑娘,並盜取了紅柳湖浮莊的圖解,我們同時結伴逃出了紅柳湖。」
  他的話還沒有說完,萬博老人突然縱聲大笑說道:「卞璞!你這個理由編撰的不高明,在情理上十分勉強!」
  卞璞平靜地說道:「老前輩!你是說我在撒謊?」
  萬博老人笑笑沒有說話,雪峰樵隱說道:「你為什麼要這樣做?能說得出理由嗎?」
  卞璞說道:「我愛她!我是真的愛她!在一開始為她治療毒創的時候,我就愛她!雖然後來她疏遠我,但是,我是真的愛她,我把她當做我唯一的親人,我不能坐視我的妻子死於非命!老前輩!這個理由還不夠麼?」
  雪峰樵隱說道:「這個理由在其他任何人都夠了!」
  卞璞問道:「為什麼唯獨我是不夠呢?老前輩你也能為我說一說理由麼?」
  雪峰樵隱還沒有說話,江上漁翁大聲說道:「小子!這還用得著說理由麼?因為你是千面狐的兒子!你敢為了一個姑娘,背叛你的父親?」
  萬博老人說道:「卞璞!從開始我就靜靜地分析你的話,我覺得你所有的話,在這個原因之下,都失去真實可靠!現在你說,你到此地來說這些假話做什麼?說明白,我們不會為難你一個小輩!」
  卞璞平靜地點點頭說道:「你們果然不愧是江湖上的老前輩,見多識廣,料事如神,對於事情的觀察,明察秋毫,但是,有一件關係重大的事,是你們所未能料到的!」
  江上漁翁喝道:「你小子行跡已露,還有什麼沒料到的?」
  卞璞說道:「你們沒料到,我並不是千面狐卞玉的兒子!」
  這回秦凌筠真是大感意外了,他指著說道:「你當面說謊,你忘了我們在紅柳湖當面對質的事?」
  雷火神說道:「小子!你已經圖窮匕見了,還在這裡胡扯什麼?只要你說明白此來的用意,我們會讓你安然的離去!要是再胡說八道:就休怪我們以大欺小。」
  卞璞一點也不為所動,仍然是那麼平靜地說道:「千面狐卞玉不是我父親,我卞璞也不是他的兒子!」
  萬博老人攔住秦凌筠,望著卞璞,沉聲說道:「你說下去!」
  卞璞說道:「我自幼酷愛武藝,五年前,被千面狐看中,攜歸紅柳湖,認為義子,他待我的確不錯,如同己出!但是,這種『父子之情』,比起真正的『夫妻之情』,孰重孰輕?各位設身處地來想,我還是選擇虞姑娘?還是選擇一位危害武林的義父?」
  大家默然了!沒有人能想到其中居然還有這一段。
  包括萬博老人在內,誰也不能斷定這是真情,抑或是假話?
  還是雷火神想起來問道:「虞姑娘她現在何處?」
  卞璞說道:「現在陷落在黃山白雲谷的一個絕谷之內!」
  雷火神叫道:「什麼?陷落?你說陷落是什麼意思?」
  卞璞從容說道:「我們逃出紅柳湖,她當時就決心要到白雲谷去找司馬藍,問他為什麼要帶她到紅柳湖。我再三阻攔不住,到了白雲谷,她要我在谷口把風,過了午時不回,叫我就離開白雲谷。我愛她,我不能不尊重她的話,但是,過了午時,她沒有出來,我就冒險從一旁繞到白雲谷的後面,才知道司馬藍將姑娘騙到絕谷之中,封了谷的出口,要將她活活餓死在裡面!」
  萬博老人哼了一聲問道:「你為什麼沒被司馬藍關進去?」
  卞璞說道:「我騙他,我是追蹤而來的。我離開了白雲谷,我要找人來救虞姑娘,單憑我一個人是無能為力的,因此,我想到今天在洞庭湖你們一定有許多人和家君——不!和千面狐有集會!這就是全部的情形!」
  他說到此處仰起頭來,四處看了一下,接著朗聲說道:「各位老前輩有人相信我的話否?有人相信,就請隨我去救虞姑娘,沒有人相信,我要另找他處,因為事不宜遲!」
  在場的雷火神,第一個便跨上前一步,說道:「卞小子!老夫雷火神……」
  他的話說到此地,停頓下來,因為他發現沒有第二個人有響應的意思。
  萬博老人低著頭在那裡沉思,雪峰樵隱皺著眉頭,在那裡沉默不語,連江上漁翁這個老火爆脾氣,也瞪著眼睛沒有說話,秦凌筠在這裡更是小輩,沒有表示意見的地位!
  雷火神如此停頓了一下之後,他打了個哈哈說道:「小子!你的話說得倒也頭頭是道,但是,我怎麼知道你是真情實話?再說明白些吧!我們怎麼知道虞姑娘是和你一道逃出來的呢?」
  卞璞點點頭說道:「各位如此多疑,就算我卞璞預料錯了!我真沒有想到你們這些正派的前輩,竟是這樣畏首畏尾,竟是這樣不夠義氣……」
  江上漁翁喝道:「小!你敢罵人?」
  卞璞說道:「我不敢罵人,但我覺得各位太過膽小,即使我所說的都是假話,難道各位就對付不了我這樣一個武林後輩麼?何況我說這些話當中,還牽涉到各位好友的孫女兒在內?各位為了膽怯,竟絲毫不為所動,這豈不是畏首畏尾,沒有義氣麼?」
  他朗朗發話,昂然坐下去,抄起雙漿便要掉舟而去!
  驀地一聲大喝,雷火神凌空撲至,就如同是蒼鷹搏兔一樣,閃電撲到卞璞的船上,夾背一把,將卞璞抓住,厲聲說道:「小子,你想到哪裡去?」
  卞璞一點也不反抗,淡淡地說道:「雷老爺子!你們不去救虞姑娘,我還要去找別人,你不要耽擱了我的時間,耽擱了虞姑娘被救的機會!」
  雷火神因為身受虞慕琴姑娘救助之恩,所以對於這件事,他是寧可信其有,不可信其無!但是,他發現沒有一個人有同意的表示,他又躊躇不前,此刻他怕卞璞就此走掉,但是,他這樣一把抓住之後,更是不知所措了!
  卞璞看到雷火神怔在那裡,便緩緩地說道:「雷老爺子!你不必為難了,我想起身邊有一件東西,可以作為證明!」
  雷火神一聽立即叫道:「快拿出來!」
  卞璞拍拍衣上皺紋,小心翼翼地從身上摸出一張紙,展開來,遞到雷火神面前。
  雷火神一看,便說道:「小子!你快快帶路,老夫和你一齊去!」
  黃山,是五嶽之外的第一名山,有人說黃山的松,古怪多姿,黃山的石,千形萬狀,黃山的泉,態美味甘,有如此特出的松樹、岩石和飛泉,黃山便奪盡天下名山的鍾靈秀氣!
  所以有人慨歎:「五嶽歸來不看山,黃山歸來不看岳。」
  正是春寒料峭的新正,黃山覆蓋著一片白雪,晶瑩滿目,美麗十分。
  雪霽而天未晴,陰霾的天,陣陣寒風,利如刀割,就在這樣的雪地裡,黃山腳下來了一行四個人。
  走在前面的是卞璞,緊跟在後面的是秦凌筠,再在後面的是雷火神,和江上漁翁蔡一伍。
  四個人踏著積雪,飛快地向山上奔馳,行不多久,秦凌筠便停下了腳步。
  卞璞回頭看了他一眼,便問道:「秦兄!你為什麼不走了?」
  秦凌筠卻向後面的雷火神說道:「蔡師伯!雷師叔!我們是否停下來歇歇?」
  雷火神瞪著大眼,看看秦凌筠站在那裡神定氣閒,沒有一點累的模樣,不覺奇怪地說道:「娃兒!你要歇歇麼?白雲谷就在前面不多遠,我們還是早一點趕到……」
  秦凌筠欲言還止地說道:「雷師叔……」
  江上漁翁說道:「秦娃兒!有什麼話你儘管說,不要這樣吞吞吐吐的!」
  秦凌筠看了卞璞一眼,說道:「在我們從洞庭湖啟程之時,萬博老前輩曾經對晚輩交待,他說,他和我恩師把龍門居士和瓊林夫人送到龍門梅谷養傷,然後他們要以最快的方法,趕到黃山來會合,他要我們等他們一起前往白雲谷。」
  雷火神頓時把一雙眉頭皺到一起去了,他沉重地說道:「要等他們一起麼?」
  江上漁翁一聽秦凌筠說這話,便知道這個酸秀才說這種話,不無原因的,因為他和雪峰樵隱都吃過司馬藍的虧。雖然當時是出之不意,但是,司馬藍的功力比他高出一籌,那是極可能的!
  這位三峽之神平日火爆,但是他粗中有細,特別是對於萬博老人,由衷地心服,所以他當時沉吟了一會說道:「雷火神!酸秀才叫我們等他們,自有他的道理!我們何妨多等他們一會?」
  雷火神抬起頭來,望望黃山這一片晶瑩的雪景,臉色十分陰沉,停了半晌,他忽然問卞璞道:「小子!你和虞姑娘分手的時候,她身邊還有多少乾糧?」
  卞璞搖搖頭說道:「我們當時沒有打算在黃山耽擱很久,所以身上都沒有帶乾糧!」
  雷火神又問道:「那絕谷之中,可有什麼吃的麼?」
  卞璞又搖搖頭說道:「我沒有去過絕谷,不知道裡面的情形,只知道這黃山絕谷,是白雲谷的後半段,深入山峽,兩旁峭壁高不可仰,只有一個進口,終年雲霧迷濛,濕氣特重,恐怕能夠吃的東西,不會太多。」
  雷火神搖著手說道:「你如此來往奔跑,已經消耗許多時日,偏偏又遇上這一場大雪,虞姑娘不知是否還在人間。」
  他說到此處,突然轉面向江上漁翁說道:「老漁!我知道酸秀才的用意,司馬藍不可輕惹,要等他一齊來,有個人多勢眾之意。但是,救人如救火,如今等不及了!……」
  秦凌筠叫道:「雷師叔!你老人家……」
  雷火神沉下臉色,說道:「秦娃兒!你留在此地吧!等你恩師和萬博老人來一齊再去!」
  秦凌筠不安地叫道:「雷師叔!筠兒的意思……」
  雷火神點點頭說道:「我懂得你的意思,我也懂得萬博老人的意思!老實說,以我們目前這些人,去闖白雲谷,勝負之數很難確定,萬博老人從安全著想,並沒有錯。但是,換在我的立場就不同了!虞慕琴這娃娃是虞老鑒的孫女兒,我們不知道她身陷險境則已一既然知道了,這救援的行動,就不能稍有遲緩,否則,我何以對虞老鑒?」
  他說到這裡,頓了一下,加重語氣說道:「尤其我雷火神身受虞娃娃救助之恩,眼前縱有刀山,我也不能皺一皺眉頭!」
  秦凌筠惶然地叫道:「雷師叔!筠兒願意和你老人家一同去白雲谷,不要在這裡等候了!」
  江上漁翁歎了一口氣說道:「老雷!論理,你是對的!我們走吧!」
  卞璞突然站起來說道:「雷老爺子!我們還是等一會的好!萬博老前輩顧慮的對,司馬藍一身功力,莫測高深,我們能夠多一個人,多一分力量……」
  他話還沒有說完,只聽得「呸」地一聲,雷火神狠狠地啐了他一口,指著他罵道:「卞小子!你真是個混蛋的懦種!你還口口聲聲說是真心真意地愛著虞娃娃,事到如今,你畏首畏尾,就憑這一點,你辱沒了虞娃娃!」
  他氣憤地罵了一頓之後,便大踏步地越過眾人,向山上走去!
  秦凌筠哪裡敢怠慢?也緊隨著身後,追將上來!
  江上漁翁搖搖頭心裡暗自忖道:「雷火神平日最是玩笑不羈,十分風趣,為何如今變成這等模樣?是咽!一個人身受療毒救命之恩,他的心情是可以想見的!」
  他也只有隨著後面,跟了上來!這才真正是:明知山有虎,偏向虎山行。
  這時候,只有卞璞突然一掠身形,超到雷火神前面,攔住去路說道:「老前輩!」
  雷火神一瞪眼叱道:「你要幹什麼?」
  卞璞指著左邊說道:「那邊才是白雲谷的進口,一直進去,便是兩山環抱,險狹天生的山谷。」
  雷火神一言不發,轉身便向左邊走去。
  卞璞又搶上前一步,說道:「老前輩,我們不必直接從谷口進去,而且,從白雲谷到絕谷的進口,已經封死,無法進到絕谷之內。」
  雷火神翻了翻眼睛,卞璞趕緊說道:「老爺子!登上絕谷右邊的峭壁頂端,再想法子進入絕谷救人!」
  雷火神點點頭說了一聲:「你帶路!」
  卞璞果然走在前面,展開身形,向山上疾馳,沿途矮松奇石,飛瀑流泉,都成為過眼之雲,轉瞬就消逝在腳下。
  一路上,沒有人說話,大家都全神貫注,起落騰挪!約莫過了頓飯光景,雷火神等一行三人,在卞璞的引導之下,來到了將近峰頂之處!
  山頂上,積雪數尺,只有少數幾棵松樹,和少數大石頭露在外面!
  卞璞指著前面不遠的地方,有一塊巨大的石頭說道:「雷老爺子!站在前面那塊岩石上,就可以看到絕谷內的情形!不過,今天天氣不好,不知道雲霧情形如何?」
  雷火神說道:「我們過去看看就知道了!」
  秦凌筠突然說道:「雷師叔!那塊岩石為何沒有積雪?」
  這是小事一件,但是,卻也是一件很奇怪的小事。遍山上下,都是白雪覆蓋,為何獨獨這塊石頭沒有積雪?
  江上漁翁說道:「莫非有人移動了麼?」
  但是,他立即自己打了個哈哈說道:「誰有能耐移得了這千斤巨石呢?尤其是在這樣的高峰絕嶺之上。」
  雷火神沉吟了一下,本來已經邁開的腳步,忽然又停下來,站在那裡,凝視著七八丈遠的大石頭!
  他看了許久,點點頭說道:「這塊石頭不但有人移動過,而且還有人在上面盤桓過,否則,石頭上面不會沒有積雪!是誰會到這裡來呢?是司馬藍麼?」
  他言猶未了,卞璞突然說道:「待晚輩前去看個明白,再請雷老爺子作定奪。」
  他說著話,展身一撲,接連兩個起落,正好落到那塊大石之上,只見他十分留神地察看大石的四周,然後,他站在大石的邊緣,半探著身子,向深谷中探看!
  山高,風厲,卞璞這樣站在大石的邊緣,探著身子,厲風鼓動他的衣衫,彷彿就有隨風而去的感覺。
  雷火神叫道:「卞璞!你要小心!」
  卞璞叫道:「老爺子!谷內雲深霧濃,什麼也看不見!只有慢慢地下去才能有所分曉。但是,這裡都是陡峭如削,下去很不容易!」
  雷火神叫道:「你看看大石的四周,可有什麼異樣麼?」
  卞璞正探著身子,向後面搖著手說道:「我看不出有什麼異樣,只是……」
  一句話還沒有說完,猛地見他衣衫斂起,腳下一個溜動,人向下面倒下去!一聲撕裂心肝的淒厲呼號,由高而低,頃刻消失在一陣微弱的回音裡!
  雷火神臉色突然一變,一頓足,橫掠過去!
  秦凌筠和江上漁翁也唯恐有失,緊隨著疾奔過來,三個人來到這塊大石上,留神向下面望去!
  果然只見雲霧迷漫,而且在那裡翻騰鼎沸,就如同潮水洶湧一樣,哪裡看得清楚谷內的情形?卞璞的生死如何,看來是凶多吉少了!
  雷火神心頭十分沉重,他黯然地說道:「卞璞的死,我要負責任!……」
  秦凌筠忽然叫道:「雷師叔!你老人家看這裡!」
  雷火神和江上漁翁一齊走到秦凌筠這邊,向下看去,只見大石的腳下,有一堆碎石斷樹,分明是被人挖開不久。
  秦凌筠說道:「這裡分明是被人挖開了的!為什麼方才卞璞卻說是毫無異樣呢?」
  雷火神沉吟一會說道:「說不定他沒有看到。」
  江上漁翁說道:「這大堆碎石,不會看不到的!莫非他有詐,不過,他若有詐,為何會失足跌死在這裡?」
  雷火神嗯了一聲,點點頭說道:「對!我看卞璞這小子是有詐,我並不是說其他,而是說他這失足摔死,太沒有道理!你們來看!」
  他回到卞璞摔下去的那地方,指著說道:「這塊大石長得十分奇特,邊緣圓滑,山風勁厲,一般人站在這裡,一個不小心,很容易跌下去,或者因為山風勁厲,根本把持不住,摔倒下去,都是情理中的事!但是如果是一個武功很有根基的人,會失足跌下去,那是令人難以相信。」
  江上漁翁驚道:「雷火神!你是說卞璞這小子摔下去,是假的?」
  雷火神說道:「卞璞的武功不弱,從方才登山的情形看來,堪稱高手,豈能這樣失足跌下去?」
  江上漁翁說道:「如果說他是故意摔下去的,這深不見底的絕谷,豈不是要摔死麼?」
  雷火神說道:「如果在這雲霧迷漫之中,事先架設好可以攀手停足之物,就摔不死了!不過,我只是這樣懷疑而已,他如果是有詐,其目的何在?」
  秦凌筠此時連忙說道:「請兩位老人家先離開此地,再從長計議,照這種情形看來,他沒有詐則已,一旦果真有詐,此地決不可久留!」
  雷火神悚然一驚,立即說道:「對!此地不可久留,我們去從長計議!」
  他言猶未了,只聽得江上漁翁低喝一聲:「有人來了!」
  雷火神和秦凌筠也是與他說話的同時,就地一個轉身,只見對面兩條人影,疾如鷹隼一般,從另一個高石上,向這邊飛掠過來。
  人剛一落定身形,就聽到一陣很熟悉的笑聲說道:「怎麼?三位現在就走麼?」
  雷火神一見對面來的兩個人,一個是白鬚老者,另一個是中年文士,兩個人都很眼生。他剛剛一怔,就聽到秦凌筠急道:「師叔!我們果然是上當了!」
  江上漁翁既驚且怒,立即從背上抽出那根釣竿,叱道:「司馬藍!今天咱們得算算老帳!」
  只有那中年文士笑道:「雷火神,說旁人不認識我,是情有可原,你在我紅柳湖浮莊上,醉臥幾個月,怎麼到如今連我這做主人的都不認識了呢?」
  雷火神一聽,腦門上一股怒火,直衝髮梢,大怒叱道:「原來你就是無恥的千面狐?你用卑鄙無恥的手段,將我醉倒在浮莊,用來訛詐,今天我總算見到了你的廬山真面目!我倒要看看你這隻老狐狸能再玩什麼花樣?」
  千面狐縱聲大笑說道:「是啊!我這個人就是這樣慈悲為懷,要是在你臨死之前,再不給個機會,讓你看看千面狐的真面目,你豈不是雖死九泉,也難瞑目麼?」
  他說著話,突然大聲叫道:「卞璞吾兒!一切都就緒了麼?」
  他這一聲叫喊,叫得秦凌筠渾身一震,當時也不由分說,雙手分別拉住雷火神和江上漁翁,叫道:「兩位老人家快走!」
  雷火神和江上漁翁也察覺到其中的變故,三個人就在這一瞬間,一同墊足挺身,凌空向對面飛掠過去!
  但是,他們如此拔空而起,迎面卻如同排山倒海一般,湧來兩股強勁的掌力,雷火神首當其衝,立即一沉丹田真氣,人向下落,雙掌也同時揮出,江上漁翁和秦凌筠也是如法泡製,凌空還掌,人向下面停樁卸勁。
  這種凌空發掌,而且又是事起倉促,哪裡抵得住那種雄渾的掌力?三個人剛剛一落地,那邊掌風直逼而至,只聽得騰、騰、騰……三個人一陣倒退,退回到原來那塊大石頭上。
  秦凌筠心裡知道不好,他只好功行全身,力走雙臂,口中叫道:「兩位老人家當心……」
  話還沒有講到一半,耳邊一陣轟隆隆,如同天崩地裂一般,他們三個人只覺得腳下一虛,那塊萬斤巨石,就像隕星一樣,向深谷裡墜下去!
  秦凌筠就在這一瞬間,正好伸手抓住雷火神和江上漁翁的手,三個人就像倒栽風箏一樣,隨著那大石滾下去!
  這時候,只覺得風雷滿耳,隱隱約約還聽到千面狐大笑道:「這是璞兒的功勞!咱們還等著吧!索性將那些老討嫌來個一網打盡……」
  這也只不過是一會工夫的變化,除了還有幾塊小石,還在碌碌地滾動之外,黃山又回到它原來那樣的靜寂!白雲、矮松、怪石、流泉……一切都像沒有發生剛才那件事情一樣!
  從險惡的祁連絕谷,奔向白山黑水的東北,這是如何遙遠的一段路!
  如果在這段路的跋涉當中,能有一個知交良伴,再不受時日的限制,如此縱情山水之間,逢鎮歇腳,遇站打尖,那樣雖然有千里迢迢,萬里關山,也還不致十分感到旅途之苦。
  但是如果讓一位孤單的人,而且是一位孤單的姑娘,匹馬單騎,走這麼遠的路,那實在是一件難以忍受的煎熬!
  冷雪竹姑娘就是這樣一個人在遙遠的路上,寂寞而孤單地走著。
  尤其最使她擔心的,不是身上藏著一株陰靈松子這個罕世之寶,而是在她身上所攜帶的兩截斷劍。
  因為陰靈松子知道的人不多,即使被人發現,要想在她手底下奪過去,那不是一件容易的事情。
  但是,這兩截斷劍就不同了,將來總有見到恩師的一天,如何向恩師交待?雖然說,此行前往長白山,主要就是為了這把斷劍,才如此千里跋涉,誰又能曉得到了長白山之後,能否解決這項嚴重的問題?
  路上心事重重,倒把這「寂寞」二字忘記了!沿途沒有耽擱,算來也是很快,沒有走多少時日,已經到了白山黑水的關外。
  這裡的風光,與冷姑娘所來的西北邊陲,別無二致,都是難得見到人煙,只是看不到西北那黃沙滿天,風塵滾滾的情景而已。
  冷雪竹姑娘連走了兩天沒有人煙的大平原,遠遠地只看到戴了白帽子的高山,近處只有一叢一叢的大樹林,她彷彿走到了一個被人遺忘的世界!這時候,才使她有一種遺世獨立的寂寞!
  她回手摸摸掛在馬後的乾糧袋,心裡盤算著今後的行止,如果再找不到人家,往後的日子,少不得就要找些野生的東西來果腹了!
  正是她如此策馬輕馳,暗忖主意的時候,突然,一陣急急的馬蹄聲,從身後傳來。
  冷姑娘當時心裡一動,連忙縱馬到一個很密的林子裡去。她自己一個反身,躍上一棵大樹,向後面看去,只見灰塵滾滾,一共有三匹馬,向這邊疾馳而來。
  三匹馬來到這個樹林,當中那人一揚手,停下馬匹,跳下來說道:「我們歇一會吧!」
  另兩個人也跳下馬來,其中一個說道:「此地離莊上路程不遠了!我們歇下來商量商量也好!我真奇怪,為什麼這麼一個蒙面的女人,竟有這麼樣的厲害?方纔若不是張大那一招『網落夕陽』,阻住了她的攻勢,我們幾乎連馬也摸不上了!」
  原先說話的那人沉重地說道:「幾十年來。從沒有人敢在這裡拔掉劍旗,滋生事端,這個蒙面女人若不是成心前來找岔,焉能如此?」
  另一個又問道:「張大哥!這蒙面女人為什麼和你起了衝突?」
  那人說道:「沒有什麼原因,只是她突然來到劍旗旁邊,伸手拔去劍旗,並且用劍旗指著我問道,這旗主是誰?」
  另一個說道:「啊!拔旗叫陣,這還是沒有聽見過的事!」
  那人重重地哼了一聲說道:「她敢拔旗叫陣,我就要她認識認識我們的厲害!」
  另一個說道:「張大哥!你是說回莊以後稟明莊主……」
  那人說道:「這是小事一件,用不著稟明莊主,回頭我找幾個人,先收拾她一頓,弄清楚她的來路之後,再稟明莊主不遲。」
  冷姑娘藏身在大樹上,將腳下的人看得清清楚楚!那個被叫作張大哥的,長滿絡腮鬍子,濃眉大眼,披著黑色大氅,神情十分沉重,另外兩個也都是長得十分碩健的中年人,黑色大氅放在馬背上,肩頭露出一段劍柄,幾綹黑色流蘇,在那裡飄動!
  他們所說的話,每一句都清清楚楚地送進冷姑娘的耳朵裡,使冷姑娘聽了吃驚不已,因為她聽到是一位蒙面的女人,而且武功奇特,莫非是恩師來到此地麼?在冷姑娘的記憶中,除了她的恩師,還沒有遇到第二個人是用面紗蒙著臉的!
  她想到這蒙面的女人,可能是恩師時,她止不住又驚又喜,驚的是,她老人家為何突然會來到這白山黑水的關外?難道又有什麼奇特的事情發生,使她老人家如此長途跋涉麼?喜的是,正是她孤獨寂寞,手足無措的時候,能夠遇見恩師,使她有機會把龍老人的情形說給恩師聽;豈不是難得的機會麼?
  正是她如此驚喜不定的時候,樹下面那三個人已經站起來,躍身上馬,向前面走去。臨走的時候,那姓張的虯鬚大漢說道:「那蒙面女人從大路追趕,約在黃昏時分,可以到達三家村,我們一定要在酉牌時分趕回到三家村!」只聽他叱喝一聲「走」,三匹馬頃刻就拔掌翻蹄,飛奔而逝。
  冷雪竹心裡暗自忖道:「怪不得我走了兩天,沒見著人影,原來我走岔了路。」
  她躍下樹來,找回馬匹,便沿著方纔那些蹄痕,向前追上去,走不多久,果然就上了大路,而且,前面不遠,就有裊裊的炊煙升起,分明是有了人家。
  冷姑娘心裡一喜,正準備跑上去,忽然她停下來沉忖了一下,又跑了回來,鑽進原來的雜樹林中,坐下來飽餐了一頓乾糧,喝足了水,將馬縱走,然後她靠著樹上假寐了一會,等她睜開眼睛的時候,已經是夕陽如火的時分了!
  冷姑娘霍然跳將起來,脫去外面的長衣,就從這路旁的雜樹叢中,沿著路一直跑過去,約莫走了一盞茶的光景,只見路旁邊有三家草屋,孤零零矗在那裡,想必這就是那虯鬚大漢所謂的三家村了!
  冷姑娘撿了一個很好的位置,爬上樹去,穩穩地坐在樹叉當中,留心地向兩頭觀看。
  就在她爬上樹不久,只聽得一陣蹄聲震地,在夕陽餘暉裡,一共來了五匹馬,馬上的人,一律都穿著玄色緊身衣靠,肩背長劍,神情十分莊嚴,走在當中的,正是方纔那位虯鬚環眼的張大哥!
  這五個人來到三家村之後,將馬拴好,大家都用眼睛注視著大路的另一端!
  其實這時候樹上的冷姑娘也和他們一樣,心情十分緊張地注視著大路的另一端!而且,她的心中,更有一種複雜的情緒,她是多麼希望大路另一端來的那位蒙面婦人,就是她的恩師!但是,她也希望那蒙面女人不會是她的恩師!
  就這樣忐忑不安的時候,夕陽已經西墜了,下弦月還沒有起來,只有濛濛的星光,為原野撒下一層霧色!
  那五個人坐在那裡,沒有說話,也沒有行動,只是靜靜地坐著,這都是說明這五個人的功力很不平凡!已經沒有浮躁的毛病!
  忽然,有一陣輕微的蹄聲,的的嗒嗒地朝這邊走來,這五個人立即站起來,神情透著一份緊張。
  冷雪竹姑娘也趕緊凝神朝前面看去,只見迷漾的星光之下,果然有一個身穿玄色衣裙的女人,騎在一匹烏黑色的馬背上,緩緩地朝著這邊走過來。
  冷姑娘的眼力好,而且坐的位置高,所以看得很清楚,她第一眼便看出這個身穿玄色衣裙的女人,不是恩師瓊林夫人。因為無論從神態舉止,以及所穿的衣著,沒有一點像是瓊林夫人。
  但是,冷雪竹姑娘並沒有放鬆那女人,仍然注目凝神,仔細地觀察著。
  這個騎黑馬的女人,愈來愈近,這邊的五個人,也緩緩地邁開步子,迎將上去!雙方如此一接近,氣氛立即隨著緊張起來。
  雙方如此慢慢地接近,相隔約在五丈左右,那玄衣女人突然一擰馬韁,勒住坐騎,猛一抬頭,原來她臉上蒙了一層黑色面紗。她非常從容地從馬背上下來,站在地上,手裡提著一條兩尺多長的馬鞭子。
  看她那種神情,大有泰山崩於前而色不變的氣概,根本就沒有將這五個人放在她的眼裡。
  這情形看在冷雪竹姑娘的眼裡,又是欽佩,又是驚奇,欽佩的是這女人那種傲然不懼的神情,驚奇的是,她實在想不起武林中何處有這樣一位女高手。
  五個人當中那姓張的首先發話:「長白山前,劍旗所到之處,任何人都要敬讓三分!你只是一個過路的人,膽敢將劍旗拔掉,我現在要向你討還個公道。」
  那玄衣女人隔著面紗乾淨利落地說了一句:「就憑你們五個人麼?」
  冷雪竹姑娘因隔著較遠,而且又是從高處往下聽,對方的聲音也說得很低,所以聽不十分清楚,但是,當時她有一個感覺:「聽這聲音,如果再說高一點!就彷彿好生耳熟!好像我什麼時候聽過這人說話的聲音?」
  她不敢多作挪動,怕驚動了雙方,越發地疑神屏氣留心細聽。
  只見這時候這邊的五個人,一齊邁動步法,擺開一個陣勢,向那玄衣女人包抄過去。顯然他們是為了刀才那一句話所觸怒,此刻便一聲不響地圍上去。
  那玄衣婦人輕輕地哼了一聲,說道:「你們莊主不來,就讓你們出來丟人現眼麼?」
  這回冷姑娘因為聽得用心些,所以聽清楚了許多,她愈發覺得這說話的聲音十分耳熟,就是一時想不起在何處聽過。
  這時候五個人已經站好位置,一個交錯的半圓形,將那玄衣婦人圍住,當中那姓張的一抬手,接著錚然幾聲作響,在迷漾的星光下,閃出幾道青森森的光芒,各人捧劍捏訣,威停山嶽,氣概不凡。
  那姓張的說道:「我們莊主對於拔旗不敬之人,斷不相見,就讓我們打發你走算事!」
  那玄衣婦人又是那句冷冷的老話:「就憑你們?」
  那姓張的一言不發,長劍一交右手,左手劍訣一領,右臂一個大弧,唰地一聲青光暴起三尺,劃出盆大的光華,大喝一聲:「起!」
  腳下一錯,人向前一撲,右手微縮,左指一劃,劍尖突然聚起一點,就如同是一點青螢,閃電直落玄衣婦人面門!
  他這樣一出手,其他四個人,如出一轍,四支長劍,疾化四點青芒,分從四個方向,向那玄衣婦人攻去。
  行家一出手,便知有沒有!這五個人如此一出招,使坐在樹上的冷雪竹看得有些吃驚,因為這五個人僅此一招,已經表現出他們的劍術極為高超!衡之中原各大劍派如:武當、青城、華山等等,第一流的高手,也不過如是!
  這真是人不可貌相,冷姑娘自覺看走了眼。
  尤其使她吃驚的,便是這五個所使的長劍,青芒逼人,冷鋒森森,即使不是罕世難逢的寶物,至少都是古物神兵,是從何處來的這麼多寶劍?
  冷雪竹此時不由自主地要為那位玄衣婦人擔憂了!而且她頓時也有了不平之意,不管誰是誰非,五個人圍攻一個總是不夠公平。
  其實,冷雪竹這種不平和擔憂,是多餘的!
  也不過是才一瞬間她沒注意,等到她再留神看的時候,場內的情勢,顯然不是她所料到的!
  五個人,五柄長劍,宛如五條矯健的游龍,在夜空裡游動。冷雪竹姑娘看得清楚,這五柄劍雖然看去是在游動,事實上,每一柄劍的劍尖,每閃動一次,都是針對著對方的要害部位,而且,招式都十分刁鑽!
  但是,再看那玄衣婦人在這五柄劍的圍攻之下,從容閃讓,就如同是蛺蝶穿花一般,悠然自如!冷雪竹姑娘看呆了!
  她幾乎忍不住前傾著身子,口中自語地說道:「這些身法不都是恩師傳授我的那些麼?嗯!有一點不同,那就是在每一身式閃動之際,偶爾在無意之中,流露出一式半式別的身法的餘味,也可能是積習難改,以致大大地削弱了天山恩師這些身法的妙用!」
  她眼睛一點也不放鬆地看著,口中喃喃地說道:「難怪這五個擊劍高手,都沾不到她的身,原來她會我恩師的身法!她……她……究竟是誰?天山的身法,從未外傳……」
  突然,五個人之中,有人一聲尖嘯,就在這嘯聲未了之際,五個同一身形,頓足挺身,凌空拔起三丈四五,說時遲,那時快!五個人轉身下撲,五柄劍,化為五點流螢,從三丈多高的半空,像是閃電流星般地落下來。
  這一招原是一般劍術中的絕著「天女散花」,昔日青城派以此一招,在劍術上稱霸數十年,後來群起傚尤,各設破招,但是,仍然不失為一招致命的擊劍絕著。如今一招天女散花改為五個人猛攻下來,這威勢何止是增加了五倍?
  冷雪竹姑娘一時忘情,不禁脫口叫道:「糟了!」
  她這一聲驚叫尚未出口,只見那玄衣婦人突然人向地一撲,落地大旋風,旋開兩三丈的方圓,塵土大起,黑影翩翩,也看不清楚人到底是在何處?
  冷雪竹姑娘大喜叫道:「啊!原來是……」
  她的話已經被那五個人一陣失聲驚叫的聲音所掩蓋了,就在方纔那一招十分妙絕的—「水銀瀉地」之後,玄衣婦人不知從何地振臂旋起,手裡也拔出了寶劍,半空中一招「投鞭斷流」,寶劍應聲出手,嘩啦、嗆啷啷一陣響之後,五柄劍有三柄被這一招擲劍的勁道震飛,其餘的兩個人,虎口也震得發裂。
  這時候月亮剛剛從東邊雲層裡露出半邊臉,大地多了一層白茫茫的乳白色的光輝,照著那玄衣婦人穩當當地站在那裡,緩緩地將長劍入鞘,抬起頭來向冷雪竹姑娘所坐的地方,沉聲說道:「多謝那位姑娘方才替我擔心,何不請來一見?」
  她言猶未了,就聽得一聲動人肺腑的呼喚:「朱姨!是我!」一條黑影,從樹上如同隕星墜落的一般,撲進那玄衣婦人的懷中!
  兩個人抱個正著,冷雪竹姑娘淚流滿臉,愕然無狀,不知所以地叫道:「朱姨!朱姨!是我!是雪竹!」
  那玄衣婦人當時幾乎要暈眩過去,她抓住冷姑娘的手,如同囈語一般地在叫道:「是雪竹?真的是雪竹麼?啊!雪竹!你不要離開我!過去是朱姨錯了!一切讓我們重頭做起!雪竹!一切我都聽你的,只要你不離開我!」
  冷雪竹伏在朱若熙的胸前,痛哭失聲:「朱姨!是雪竹做錯了!是雪竹對不起朱姨!從今天起雪竹不再離開朱姨一步!」
  這兩個因誤會而分開,因意外而重逢的人,如此如醉如癡,互相擁抱,忘記了身外的天地,一直過了許久,兩個人才想起那五個擊劍的高手,她們回頭再看的時候,已經走得一個不剩。
  冷雪竹姑娘當時不覺說道:「朱姨!他們沒有趁我們忘情如醉的時候,下手偷襲,還不失是個正派人的作風!」
  朱姨哼了一聲說道:「正派人?有許多最壞的人,都是戴著正派人的面具,比起那些明目張膽的壞人,還要更壞!在世界上,偽君子比真小人還要可恨!」
  冷雪竹連忙問道:「朱姨!他們究竟是什麼人?」
  朱若熙搖搖頭說道:「我不知道他們是什麼人!但是,我知道他們是壞人!那應該是千真萬確的!」
  冷雪竹瞠然以視,她很瞭解朱姨的為人,平日很少口出惡言批評人,何況還是一些不明瞭底細的人呢?可見其中一定有許多內情!
  朱若熙看到冷雪竹那一臉惶然不解的表情,便伸手從衣襟裡面,取出一面小小的三角旗,旗作青色,上面繡了一柄銀色小劍。
  冷雪竹看了一下立即問道:「朱姨!這是不是他們方纔所說的劍旗?」
  朱若熙點點頭,接著沉重地說道:「雪竹!你的身世一直像謎樣的,存在你心裡,過去我曾經對你說,找到你那位配有玉塊穗的崔表哥,再告訴你的身世,今天我要先告訴你了!」
  冷雪竹渾身一顫,啊了一聲,眼淚便噗噗地直流下來。
  朱若熙說道:「雪竹!你知道為什麼我今天要告訴你這件事?」
  冷雪竹姑娘搖搖頭,但是,她又立即說道:「朱姨!十幾年了!你真忍得住啊!」
  朱若熙說道:「本來是要等你找到那位崔表哥之後,再細說明白,因為這件事牽涉到兩姓血仇,不能不謹慎從事,但是,今天卻不同了,仇敵當前,不能錯過!萬一我不幸敗死,你就永遠沒有辦法知道自己身世的秘密了!」
  冷雪竹雖然不知道自己的身世,但是,她知道自己有一段血仇深如海,如今一聽說仇敵當前,她立即血脈為之僨張!
  搶著說道:「朱姨!仇敵是何人?」
  朱若熙指著手中那面小小的三角旗,說道:「就是它!這是過去江湖上曾經一現即逝的劍旗。當時我和嘯天從現場逃出來的時候,曾經看到這面三角小旗。」
  雪竹姑娘淚流滿臉,柔腸寸斷,哽咽得說不出話來,如醉如癡地伏在朱姨懷裡,聽她敘述那次大劫的經過。
  朱若熙此時也是滿臉淚痕,悲痛無比地在回憶著,最後她說道:「江南崔道淵是仁義大哥,對武林中朋友,不問黑白兩道,一律接待,崔大哥——也就是雪竹的舅舅,武功雖不出眾超群,仁義之名,無人不曉,竟沒有想到遭到滅門之禍,尤其不幸的,是你母親攜你歸寧,也遭此意外,當時我和我的丈夫巴嘯天,作客崔家,這才從匆忙中,各攜一子一女逃出現場。」
  冷雪竹哭了一陣之後,人也冷靜多了,她接著問道:「朱姨!我巴叔叔和那位崔表哥呢?」
  朱若熙歎道:「我們為了分散仇人的注意,各攜一人分道而行,至今一十八年,毫無音信。」
  冷雪竹姑娘又問道:「除了在現場那面三角旗之外,沒有別的線索可尋?」
  朱若熙沉吟了一會兒說道:「中途我們曾經被人攔截,來人留下標誌,竟是大名鼎鼎的飛叉銀龍虞鑒的銀叉令,不過,後來聽到你師尊說,中原四傑為人不苟,一定別有原因,如果放下那銀叉令的線索,只有這面劍旗了!」
  冷雪竹又忍不住淚水流個滿面,咬牙切齒地說道:「老天有眼,今天讓我再見朱姨,而且又讓我遇到不共戴天的仇人!朱姨!今天我一定要手刃仇人,以慰母親以及舅舅他們全家陰靈於地下!」
  朱若熙點點頭說道:「本來我是不主張你如此冒險的!不過事到如今,也就說不得了!雪竹!你離開我以後,跑到什麼地方去了呢?可憐害得我終日以淚洗臉,你可吃苦了麼?」
  冷雪竹又是羞,又是愧,伏在朱若熙的懷裡,抬不起頭來。
  朱若熙拉起她的臉來說道:「雪竹!我們上馬先走,在馬上慢慢地再談!」
  冷雪竹姑娘這才從朱若熙懷裡爬起來,到路旁林中,找著了自己的坐騎,和朱姨並轡而行,慢慢地從她當初深夜離開之後,一直敘述到在祁連絕谷面壁,遇到一位姓龍的老人,得到「陰靈松子」,而後來到東北關外,來尋找一位高人。
  朱若熙興奮地說道:「雪竹!我也曾經聽說過『一條龍』和『一把劍』的故事,只是年深月久,有些渺茫,令人難以相信,沒有想到你居然有這種福氣,遇到這種高人,而且又遇到這種罕世難逢的『陰靈松子』,真是福份非淺!雪竹!……」
  她一口氣說到此地,忽然又停頓下來,望著冷姑娘,搖搖頭說道:「雪竹!我現在主張又有些動搖了!」
  冷雪竹不解地問道:「朱姨!你動搖什麼?」
  朱若熙說道:「我不想立即要你和我一起去尋找當年的仇敵了!」
  冷雪竹忍不住失聲叫道:「為什麼?朱姨!多少年來,我們為了找不到仇人而不安,如今仇人就在眼前,為什麼又不去找他呢?」
  朱若熙說道:「方纔我也說過,我們今天去找這位仇敵,多少還是有一些冒險!如果等到你將陰靈松子的精華吸收,功力大增之後,豈不是可以有絕對把握,將仇敵處死手下麼?萬一今天我們這樣冒然而去,不幸失敗呢?我們死無足惜,你呢?兩姓血仇都在你身上,你有意外,叫我何以對崔大哥他們全家?」
  冷雪竹此時淚流滿面,說道:「朱姨!萬事哪能盡如人意?
  如今仇敵當前,要我放手不理,我又如何對得起我舅舅他們全家和我母親?朱姨……」
  朱若熙也不覺為之眼濕,她黯染地說道:「雪竹!我們誰也不要攔阻誰,我們來賭命運吧!」
  冷雪竹擦著眼淚問道:「朱姨!什麼是賭命運?」
  朱若熙說道:「方纔那五個人雖然結伴而來,我可以斷定他們住處至少在半日行程之外,另一方面龍老人囑咐你所尋找的『一把劍』,言明在長白山麓,而此地也是長白山麓,我們不妨就在這半日行程之內,慢慢地尋找!」
  冷雪竹搶著說道:「如果先找到這面劍旗的主人呢?」
  朱若熙說道:「那我們就報仇第一!不過,如果找到龍老人所說『一把劍』,我們就應該先作忍耐,等你增進功力之後,再來報仇!」
  冷雪竹點點頭說道:「就這樣遵照朱姨的意思做!」
  兩人就這樣取得協議,縱著馬在路上輕馳著。踏著月色,在原野上輕馳,蹄聲得得,倒是富有情調,只是馬上的兩個人,都缺乏這種心情。
  如此靜靜地走一陣,冷雪竹忽然問道:「朱姨!你為什麼要用面紗遮著臉呢?」
  朱若熙笑著掀去臉上的黑紗,說道:「沒有原因!只是少讓人看到我的真面目罷了!」
  兩人如此談談說說,不覺又走了一程,月光被一片浮雲遮擋著,大地到處又增加了一層黯影!
  忽然,冷雪竹從踏鐙上站起來,指著前面說道:「朱姨!你看!」
  朱若熙也站起來向前看去,只見約有兩箭之地,有幾簇搖曳的燈火,再仔細地辨認一下,是一座佔地極光的村莊!
  兩個人不覺停下馬來,遠遠地看了一陣之後,冷姑娘搖搖頭說道:「這恐怕不是仇人的村莊,如果是他,經過方纔那一陣格鬥,不會如此安靜!」
  朱若熙仔細看了一下說道:「那也很難說,方纔那五個人分明都是私自出來,以為搶回劍旗就算了事,所以,主人並不知情,如今失敗回去,更無話可說,要有所動作,也是明天天明以後的事,說不定就是冤家路窄呢!」
  她又接著說道:「不管他是也不是,我們小心從事,迎上去便知分曉!」
  現在正是黎明前的一段時分,浮雲掩去下弦月,星光也顯得非常黯淡,應該是一般人家正睡得最熟的時候,朱若熙和冷雪竹雙騎來到莊前不遠,圍牆上面,突然亮起一盞燈光,接著一陣吱吱喳喳的聲音,圍牆的木柵大門拉開了一道縫,從裡面衝出兩匹馬,潑刺刺一陣風也似的,衝到兩人面前不遠,突然一揚前蹄,塵頭落處,兩匹馬穩當當地停在前面。
  馬上的人露了這一手功夫,沒有一二十年馬背上的功夫,休想練到如此地步,等閒毛賊,只要看到這一手,也就應該知難而退了!
  朱若熙也及時停下馬,靜等來人問話。
  來人一打量是兩位婦道人家,倒是為之一怔,在白山黑水地帶,即使不是青紗帳起的季節,單人獨騎也不敢在深夜裡亂闖,何況是兩位婦道人家?
  不過人家眼皮子寬,見過世面的,只此一怔之際,看到這兩位婦道人家,那一股神情不比尋常,便知道人家沒有三分三,不敢闖梁山。立即馬上抱拳,朗聲發話:「兩位女客人!深夜來到敝莊,不知有何事見教?」
  朱若熙說道:「我們乍到貴地,路途不熟,錯過宿頭,特來貴莊求得一席之地,度過今宵,明天一早就好趕路!」
  那兩個人一聽是錯過宿頭,不覺為難起來,其中一人說道;「既然兩位錯過宿頭,行路的人,哪有攜帶房屋出門的道理,自然應當延請入莊,以盡地主之誼,但是,時當深夜,我們實在不敢擅專,請兩位在此稍候,待在下回過莊主,自然有人前來接待。」
  朱若熙含笑說道:「些些小事,實在不敢驚動莊主,既然貴莊規矩如此,少不得只好有勞了!」
  那兩個拱拱手便帶回馬頭,向柵門裡面走去,這時候忽然從木柵門裡衝出來一匹馬,朗聲喝道:「你們兩位辦事怎麼愈過愈回來了!人家遠路來的客人,怎麼可以讓人家在外面飽受風霜?這等事還用得去稟明莊主麼?快請人家進來,等到明天再稟告莊主也不遲!」
  這兩個人當時一愣,不覺脫口說道:「胡二哥!你怎麼可以這樣說話?莊主早有交待,任何客人都要稟明莊主自己知道,在這深夜之內,更應該如此!要瞞著莊主,怪罪下來,誰能擔當得了?」
  那姓胡的迎面一使眼神,壓低嗓子悄聲說道:「莊主那裡有張大爺負責!」
  隨著他又打著哈哈朗聲說道:「你們二位真是死心眼兒,有道是天理、國法、還不外乎人情,你怎麼這樣轉不過彎呢?如此深夜,外面露水重,來人又是兩位女客,難道還要人家等在外面麼?真是欠通之至!」
  那兩個人還在猶豫,卻被那姓胡的堵上去,低聲叱道:「張大爺交下來的,先穩住她們,明天再稟告莊主,關係重要,你們還推托什麼?還不快點轉口迎上去!」
  他又朗朗地笑道:「快請!快請!」
  冷雪竹是江湖閱歷比較淺,而且此刻她也的確有些累,等在莊外,倒沒有注意什麼。朱若熙則不同了,雖然她沒有聽清楚對面說話的內容,但是,在木柵門口那種推推扯扯的情形,她看在眼裡,心裡起了疑竇!
  這時候那原先兩個人讓開路,只聽那後來出來的人一疊連聲:「請!請!」
  朱若熙跳下馬,牽著韁來到柵門口,拱手為禮,口稱:「時值深夜,我們也不便驚動貴莊主,但求得一席之地,度過今宵,於願已足!」
  那人連聲說道:「哪裡!哪裡!應該!應該!」
  一面招呼人將兩匹馬牽到馬廄上料,一面讓朱若熙冷雪竹進入柵門,穿過一個廣場,進入一幢十分寬大的屋裡,再穿過一間大客廳,招呼到左邊一間廂房裡。
  那人自稱姓胡,他陪著笑說道:「兩位女俠怎麼稱呼?」
  朱若熙笑笑說道:「我姓朱,這位是我的侄女姓冷,外子姓巴,也是武林中的同道,胡管事的這『女俠』二字實不敢當!」
  那姓胡的立即說道:「原來是巴夫人!想必旅途沒有用飯,待我去招呼準備一點粗點聊以充飢,以待明日天明再……」
  朱若熙立即攔住說道:「胡管事!千萬不必客套,承情借宿一宵,已屬非分,斷斷不能再有所打擾!我們一行也確是睏倦,需要休歇!管事的請便!」
  那姓胡的這才告罪退去。
  夜是真靜,偌大的村莊,竟然沒有一點聲音。冷雪竹因為有朱若熙在一起,很快的就睡著了,心裡沒有一點心事。可是朱若熙就不同了!
  她躺在床上,閉目假寐,約莫過一會兒,天色已經接近黎明,外面酷寒,莊上仍然沒有人的聲音,她從床上起來,悄悄走到窗口聽了一會兒,然後推開窗口,橫身一掠而出,從外邊天井裡,穿身一點,飛上屋脊,凝神一看,西邊不遠,還有一片燈光。
  她先向四處留神看了一下之後,突然疾起一招「大鵬展翅」,沖天飛起兩丈多高,忽地.一折身形,不帶聲息,飄飄地落向西廂那火光亮的地方。
  伏在對面的屋頂上,向對面房裡看過去。
  窗子糊著綾紙,只見人影在裡面晃動,看不到裡面的情形!朱若熙沒有法子,只好靜下心情,凝聚耳力,向房裡聽去!
  只聽房裡有一種沉重而又有威嚴的聲音,在說道:「胡二!你好大的膽子,你敢忘了本莊的規矩!」
  果然那姓胡的惶然說道:「回莊主的話!胡二不敢!只是因為張大爺他特別交待,胡二隻好遵命辦理!」
  接著那沉重的聲音又說道:「你胡說!張老大在本莊待了十幾年,難道他不知道本莊的規矩,我於凡一生不入江湖,但是,對於武林人士從不得罪,像你們這樣接待人家,豈不是讓人說我於凡是個不諳人情世故的人麼?」
  那姓胡的顯然不敢再有所聲辯,這時候,突然房門響起剝剝之聲,房裡又多了一個人影一閃,隨著就聽到有人說道:「回莊主的話,是我要胡二暫時先穩住她們,我本來準備明天一早,回明莊主,再作處理,沒有想到莊主明察秋毫,今天晚上就發現了這件事。」
  那沉重的聲音哼了一聲,濃重的鼻音,代表著他濃重的不高興。沉默了半晌,他又突然說道:「張老大!你是莊上的老人,也見過不少世面,你今天的事,是大大地錯了!」
  那姓張的惶恐地搶著說道:「回莊主的話……」
  那人攔住他說道:「你不必多說,我已經知道了一切經過,你今天錯了!而且錯得很厲害!」
  下面沒有人敢再說話了,如此靜默了半晌,才聽到那人長長地吁了一口氣,說了一聲:「你們去吧!」
  一陣腳步聲,房裡的人陸續地走了,只剩一個人在房裡重重地踱著腳步的聲音。步履沉重,也正說明他心情的沉重!
  朱若熙突然從身旁取出一柄小匕首,正準備躍身下去,突然,從房裡傳出來一聲:「屋上那位女俠!請進來吧!」
  朱若熙一怔,但是,一轉瞬間,她立即振起精神,從屋上旋風一撲,掠進廳堂,遠隔兩丈之外,一抬腿,呼地一陣勁風,砸開房門,人隨著閃身進去,貼著桌子邊沿一站,手上匕首寒光閃閃地指著前面。
  前面站的是一位五十多歲的老人,疏疏落落的花白鬚髯,十分有神的眼睛,一身淡藍綢面的皮袍子,手裡握著一根白銅銀亮的旱煙袋,是一位十足富紳模樣,看不出任何一點有武功的神情!而且面容慈祥,十分和藹。
  他望著朱若熙手上的匕首,點點頭說道:「老朽於凡,聞聽小僕說到女俠尊姓巴……」
  朱若熙冷冷地說道:「我姓朱,外子姓巴……」
  於凡立即說道:「巴夫人!有事請坐下來談,老朽世居此地業已三代,絕不因事而有所逃避!巴夫人何必如此劍拔弩張。天下沒有談不清的道理,老朽如有缺理之處,自當接受巴夫人處置,但在事情尚未說明白之前,請巴夫人稍緩一口氣,彼此才好談話。」
  朱若熙知道這老人功力不平常,就憑他方才叫破她在屋上藏身,而又表現得如此鎮靜的情形看來,就不是尋常之輩,她手中緊緊握著匕首,冷冷地說道:「於莊主!我先要說明,我手中這把匕首,是……」
  於凡立即接著說道:「是天山飛俠女瓊林的『淬毒陰寒短刀』,中人見血封喉,百步凍殭屍骨,是不是?」
  朱若熙一聽臉色一變,她沒有想到對方知道得這麼清楚。
  但是,她仍然很沉重的說道:「既然知道,那也很好!於莊主,你應該明白,今天我來此地,是準備生死之拼,你應該把一切放明白些!」
  於凡哦了一聲,兩隻眼睛神光突然一亮,光稜四射,右手握那白銅旱煙袋,不停地在摩娑著,半晌才說道:「巴夫人!你這生死之拼四個字,使老朽甚為驚訝,老朽行年五十有二,從未與任何人有過糾葛,深仇大恨,更談不上,除了數次遍游天下之外,近年來,足跡不曾出得長白山區一步。老朽自幼秉承庭訓,對武林人士,不管黑白兩道,一律待之以禮!巴夫人今天如此持刀尋仇,莫非有誤?」
  朱若熙冷笑一聲說道:「你說你不曾涉足江湖,何以一見我這柄淬毒陰寒短刀,便能叫出名字?」
  於凡忽然笑道:「這個是先慈在世之時,曾經將武林中的一些典故,諄諄相告的原故,其實我何嘗知道這些事呢?」
  朱若熙冷笑點頭說道:「有一個人大概你一定認識,江南小孟嘗崔道淵,你可曾聽說過?」
  於凡搖搖頭說道:「真是慚愧,聽巴夫人的口氣,這位崔道淵是一位很負名望的人,老朽的確不曾有緣識荊。」
  朱若熙冷哼了一聲說道:「崔道淵是江南武林仁義大哥,可惜他在一十八年之前被人謀殺,而且戮及全家,陳屍一片。」
  於凡訝然說道:「這是何人能下如此毒手?」
  朱若熙冷笑一聲說道:「很可惜我們不知道這位仇人是誰,但是,在現場我們曾經看到一件東西,而這件東西在十八年以後的今天,我又看到了!」
  於凡神情有些緊張了,他立即問道:「是什麼東西?」
  朱若熙滿臉寒霜,沒有說話,隨手從身上掏出那面劍旗,扔在於凡腳下,人向前邁近一大步,厲聲叱道:「就是這件東西,你認識它嗎?」