第二十三章 探險訪盲叟 小酌至洛陽

　　從那白雪晶瑩，雲光山色渾成一體的天山，一連三個人影，風馳電掣而來，勝黛雲姑娘心中估計：「天山南麓以迄天山之巔，都是金沙一老勢力範圍之內，等閒人不敢在這裡如此施展輕功，著意張狂，想必是金沙一老和金沙老奴恰巧於此時有何要事下山，但是……」
　　她望著遠處風馳電掣的人影，心中又懷疑在想：「另外一個人他又是誰？」
　　她索性停下身來，站在那裡等候。
　　那三個人身法極快，看來功力極高，不消多少時間，已經遙遙不遠在望，勝黛雲已經能分辨得出來人的面貌，頓時使她不勝驚詫，因為在這三個人之中，既沒有金沙一老，也沒有金沙老奴田焙巽。
　　勝黛雲暗自忖道：「久聞金沙一老居住的地方，閒人不許擅入，這三個人是什麼路數？」
　　一轉眼間，這三個人已經來到姑娘身前不遠，一齊停下身來，用一種陰森森的眼光，盯在勝姑娘身上。
　　這三個年紀都在五十上下，長得非常精壯，身上各背著長劍，脅下都帶著皮囊，臉上木然無表情，喜怒難測。
　　勝黛雲姑娘心裡突然一動，便點點頭問道：「請問三位，是自金沙一老那裡來的麼？」
　　其中一個人說道：「我們正是從金沙一老那裡來。」
　　勝姑娘卻又為之一喜，她心中閃電一轉：「既然是從金沙一老那裡來，想必都不是壞人，否則，他們豈能這樣安然無恙地離開天山麼？」
　　她心中如此閃電想罷，便說道：「敢問三位，到金沙一老住處如何走法？我正有要事要拜訪金沙一老，在天山茫然不知所之，請三位指引一二。」
　　那人說道：「此去一直上去，迎面一個深谷，谷下便是金沙一老的住處。」
　　勝黛雲口稱多謝，便向三人道別，向山上走去。她這樣剛剛越過他們三個人，走不多遠，突然只見山上現出一條人影，高聲厲叱：「你們敢在天山主事！」
　　勝姑娘警覺頓生，說時遲，那時快，順勢向前一式「寒鴉赴水」，向前一伏，腳尖用力，貼著積雪，向前勁射兩三丈多遠。她及時一個翻身，短劍已取到手中，隨勢向上一掠，呼地一聲，劍氣隨著勁道大振，霎時間，叮叮噹噹，一陣響聲過後，雪地上落下七八支小巧玲瓏的短鏢，再看那三個人，已經逃竄逸去，遠達十七八丈，要追趕已經是來不及了。
　　勝姑娘站起身來，人呆在那裡發愣，她真想不透，為什麼接二連三地有人找她的麻煩？難道方纔那三個人，也是受了別人的指使麼？這指使他們的人又是何人？
　　勝姑娘將沙漠中遇到的那些情形，仔細地想了一遍，依然是不得要領，因為，她實在是想不透有什麼人與她有這樣深仇大恨？這樣接二連三派人謀害於她？
　　勝黛雲正是如此發怔這際，忽然聽到身後又有腳步聲，她一時來不及思想，猛地一個旋身，短劍一揮而出。
　　頓時聽到：「勝姑娘！是我！」
　　勝黛雲聞聲收劍，凝神一看，不由地滿臉通紅，不安地說道：「原來是田兄！真是失禮之至，勝黛雲被方才三個無恥之輩偷襲，一時心神分馳，冒犯之處，請多多包涵。」
　　金沙老奴田焙巽含笑說道：「方纔那三個人膽敢在天山撒野行兇，我們這身為主人者，已經難辭其疚，勝姑娘何必如此自責？」
　　勝黛雲姑娘連忙稱謝，她也拱著手說道：「請問田兄！金沙一老前輩在否？我特地遠從千里迢迢之外，前來求見。」
　　田焙巽說道：「姑娘來得湊巧，他老人家正要離開天山，外出一趟，姑娘如果遲來一步，恐怕就碰不上了。夏老弟呢？他可好麼？他怎麼沒有隨姑娘一起前來？」
　　勝黛去一聽問到夏心寧，使她萬縷柔情慾斷，她想到在泰安客店裡的夏心寧，也不知近況如何，因此不由而然地流下兩滴淒然之淚。
　　金沙老奴一見大驚，連忙問道：「姑娘！莫非夏老弟出了什麼事麼？」
　　勝黛雲噙著眼淚，低聲說道：「我正是為了此事前來天山，拜見金沙老前輩，我寧哥哥被人打成重傷，現在奄奄一息，生命垂危。」
　　金沙老奴益發吃驚地說道：「夏老弟一身武功非常了得，近來想必更有精進，竟如何被人打成如此重傷？這打傷他的人，又是何人？」
　　勝黛雲黯然說道：「是在泰山大會之上，被厲昭儀妹妹打傷的！」
　　金沙老奴簡直不相信自己的耳朵，他瞠然許久，搖頭說道：「這是從何說起？厲師妹在天山隨恩師習藝之時，她隨時都惦念著夏老弟和勝姑娘，怎麼會動手傷人？這是不是誤會？是不是……」
　　他說到此地突然轉身肅立，低聲說道：「恩師他老人家來了，勝姑娘你將這件事跟他老人家說一下，看看他老人家有何意見。」
　　勝黛雲姑娘抬頭看時，只見金沙一老還是那樣精神奕奕，只是臉上顏色很是沉重，在他的身後，隨著一位五十上下的老人，那一雙眼睛，卻是陰沉沉地盯在勝黛雲身上。
　　勝黛雲立即搶步上前，行禮說道：「勝黛雲叩見老前輩！」
　　金沙一老說道：「勝姑娘！你遠道來到天山，必定是有什麼要事來見老朽，但是，事情非常不巧，老朽此刻受約下山，無法和你詳談，有什麼事，你可以向焙巽面談，待我料理一下此行之事以後，再回來相見。」
　　勝黛雲急道：「老前輩！無論如何，請你老人家暫留一會兒。」
　　田焙巽也說道：「啟稟恩師！勝姑娘是為厲師妹之事，特地趕來的。請恩師……」
　　言猶未了，就聽到金沙一老身後那人說道：「由前輩！請你將這位姑娘立即處死！」
　　勝黛雲和田焙巽一聽都意外地一驚，幾乎都要跳起來說道：「什麼？你說這話，是什麼意思？」
　　金沙一老站在那裡沒有說話，臉色更沉重了。勝黛雲和田焙巽兩對眼睛，睜得大大地望著金沙一老，卻得不到回答。
　　倒是站在身後那人依然是陰沉沉地說道：「由前輩！請你即刻將這位姑娘處死！」
　　金沙一老忽然暴躁地說道：「你是什麼東西？你敢指使老夫？」
　　金沙一老是何等人物，當年在武林之中，皺皺眉頭便有人發愁；頓頓腳就會使人心跳，像這樣發怒，早就有人流血橫屍，慘死眼前了。
　　但是，那位說話的人，卻絲毫沒有驚詫之意，只是冷冷地說道：「小老兒是何許人？能指使由前輩做事？小老兒只不過代由前輩行使牌令，指使由前輩自己而已。」
　　金沙一老突然一震，隨即他仰頭笑道：「很好！你們捏得很準！老夫金沙一老作法自斃，怨不得旁人。不過你要知道，老夫的金牌不只一面，任何人能持有金牌，都可以指使老夫做事。但是，誰先誰後，老夫自己還是有權自擇的！」
　　他說到此處，轉而向勝黛雲說道：「女娃娃！你那面金牌呢？拿出來，老夫可以先為你做一件事。」
　　此言一出，勝黛雲大驚失色，她已經約略地明白是怎樣一回事了。她連忙說道：「老前輩！晚輩的金牌遺失了！」
　　金沙一老臉色一沉，脫口說道：「什麼？你遺失了？你忘了當時老夫是怎樣交代於你？你……」
　　勝黛雲搶著說道：「老前輩！這是一個陰謀。因為晚輩來時……」
　　沒等到她說清楚，金沙一老身後那人沉聲說道：「由前輩昔日譽滿武林，金牌一諾，千金不移，為何今天不能遵守自己的諾言？難道還要由小老兒處處都先亮金牌行事麼？」
　　他說著話，從身上掏出一個金晃晃的金牌，亮在手心。
　　金沙一老歎口氣說道：「女娃娃！怨不得老夫，只怨你自己，為何不將金牌保管好？老夫當年曾經對你說之再三，我說：認牌不認人。如今他們持牌相約，這一個月之內，老夫要聽從他們的意見，你今天之事，老夫欲救無從！你認命吧！一個月之後，老夫再為你報仇。」
　　他說著話，舉起右掌，慢慢地抬起，要朝著勝姑娘劈去。
　　勝黛雲當時呆了！
　　老實說，以目前勝黛雲姑娘的功力，雖然不是金沙一老之敵，但是，金沙一老若要在一招之下，便將勝姑娘打倒，那也不是容易做到的事，但是，偏偏此時勝姑娘被這一連串的意外之事，搞得心智迷亂，呆在那裡不知所以。
　　眼見得金沙一老這樣一掌之下，勝姑娘毫不閃讓，還不是立即倒斃在當場，濺血橫屍？正是如此千鈞一髮之際，突然人影一閃，金沙老奴橫身掠至，擋住勝姑娘，高聲叫道：「恩師！請住手！老奴有話稟告。」
　　金沙一老手停在空中，點頭說道：「你說！」
　　金沙老奴田焙巽說道：「恩師當年曾有一項規定，凡是前來天山的人，是賓客，以禮相待；是仇敵，要他濺血橫屍，今天勝姑娘雖然金牌失去，她仍舊是天山的客人，按照恩師的規定，不能傷害，尚且要以禮相待，恩師金牌雖然受到約束，卻不能在天山之上，將昔日規定，撇之一邊。老奴冒昧陳言，請恩師仲裁！」
　　金沙一老吁了一口氣，點頭說道：「焙巽！你說得很是有理，老夫險些做了自毀規約之人。」
　　他回身向那人說道：「金牌約束，一月之內，老夫聽命於自己的金牌指使，但是，在未出天山之前，老夫仍舊有其他規約約束，權衡輕重，不能接受你這個意見。」
　　那人知道這是一種自找借口的說法，但是，金沙一老說來有理，他也不敢相逼，老實說，萬一金沙一老翻臉不認人，手持金牌又有何用？他也就借此下台說道：「既然如此，當然仍舊以由前輩天山的規定為重，我們走吧！」
　　金沙一老望著勝黛雲姑娘，良久點點頭，歎了一口氣，沒有說話，便和那人向山下飄然而去。
　　勝黛雲一直站在那裡，呆呆地發怔，良久沒有說話。
　　田焙巽十分同情地叫了一聲「勝姑娘」，說道：「今日之事，姑娘一定要能原諒，我恩師生平最重信諾，言出法隨，從不有緩衝之餘地。」
　　勝黛雲搖頭說道：「我怎麼敢怪金沙老前輩？我只是在想，究竟是何人，如此用盡心計，前來算計於我？他究竟所為何來，現在我已經想到一些眉目了。」
　　田焙巽連忙問道：「勝姑娘！方纔你說到厲師妹掌傷夏老弟之事，此事為何而起？還有你的金牌為何會失落？」
　　勝黛雲歎了一口氣說道：「田兄！此事說來話長，待我慢慢地告訴你。不知道田兄是否知道羊姥姥其人？」
　　田焙巽聞言一驚說道：「羊姥姥？莫非當年『三長兩短』當中那位羊姑娘，後來改稱為羊姥姥麼？難道這些事是與她有關麼？」
　　勝黛雲說道：「我只是這樣猜測，因為從各種跡象看來，這一連串的事，都是極有可能與這位古怪的羊姥姥有關。」
　　於是，勝姑娘便將泰山之會，夏心寧如何傷在厲昭儀的掌下，以及後來如何遠走天山，又如何的被沿途青城三劍相攔，騙去金牌，又如何被少林僧人阻滯行程……
　　她將這一連串的事實經過，都說給金沙老奴田焙巽聽了。
　　田焙巽聽得十分仔細，而且，他一直凝神在想，等到勝黛雲姑娘說完之後，他突然擊掌歎道：「姑娘！這事十有八九是羊姥姥干的！我想到了有兩點原因。第一，羊姥姥在昔日『三長兩短』之中，是最具心計的一個，而就目前的武林來說，老一輩只剩下她是武功最高的一個，除了羊姥姥，誰能有這麼大的膽量，與這麼深的心計，把一件事設計得這樣天羅地網一樣？第二、厲師妹那種情形，分明是受『針灸攝魂』之法，迷住心神，這種方法除了羊姥姥，目前尚不知是否有他人會用。」
　　勝黛雲說道：「如今金沙老前輩受金牌約束，到羊姥姥那裡受她指使，這武林之中，尚有何人能抵擋得了，武林之中豈不是要在這一個月之內遭受一次大劫麼？」
　　金沙老奴沉吟了一陣說道：「如果真是如此，那也是天數，豈是人力所能挽回？不過，我相信像羊姥姥這一心想攪亂武林的人，為禍江湖，畢竟會受天譴。」
　　勝黛雲說道：「田兄！你看金沙老前輩會不會不齒於羊姥姥的行為，而不受自己諾言所拘束？」
　　金沙老奴搖頭說道：「他老人家言出法隨，從不改變，不過天下事很難預料，難保沒有意外的情形發生。據我所想到的，羊姥姥既然將我恩師挾迫而去，一定還有長遠之計，在這一個月之內，不會立即有何變卦，倒是勝姑娘，你應該及早尋找千年何首烏，或萬年靈芝草，救夏老弟之事要緊。」
　　勝黛雲點頭說道：「田兄說的極是，但是，這兩樣東西，能到何處尋得？連活華陀那種行醫一生的人，他也只是聽傳說，而未曾一見，叫人到何處去尋找？」
　　金沙老奴說道：「愈是珍奇稀罕的東西，愈要靠機緣，若是憑自己茫無頭緒去亂找，找到何時才是？勝姑娘！你不要焦急，我可以指點你一個地方，不妨一試。」
　　勝姑娘聞言大喜說道：「田兄追隨金沙老前輩，見多識廣，自然知道一些可望尋得的地方，千萬請指點迷津，我感之不盡。」
　　田焙巽說道：「勝姑娘你不必先謝，我所講的地方，未必就有，還是要請你前去一試罷了。」
　　他說到此處，又向姑娘問道：「姑娘！你是否知道昔日有個沈萬三其人？」
　　勝黛雲搖頭不知，田焙巽說道：「沈萬三富可敵國，家中珍奇古玩，稀世之物，也不知道有多少，所以沈萬三家財富有，是天下聞名的，但是，在長白山麓，卻有一位隱居的富人，較之傳說中的沈萬三，還要富有，說不定在他那裡可以得到這兩件奇珍。」
　　勝姑娘估計從西北邊陲到長白山麓，那是一個遙遙得可怕的路程，在時不我與的情形之下，能容得了她這樣奔波麼？
　　另一方面，萬一到了長白山麓，仍舊落空呢？三個月的限期一過，夏心寧在泰安空等無著，那樣如何得了？
　　田焙巽一見勝姑娘沉吟不語，便說道：「勝姑娘莫非有什麼意見麼？」
　　勝黛雲不便說出自己心裡的隱憂，只好搖搖頭，正要說話，忽然一陣風雷之聲，響自頭頂，金沙老奴突然臉上顏色一變，急促地叫道：「姑娘小心！」
　　他當時一撤腰間，呼地一聲，金光閃處，五尺多長「千錢九節鞭」，立即持在手中。勝黛雲身手伶俐豈比尋常，當時也立即從身上抄出短劍，凝神以視，注意著頭上。
　　這時候只見彤雲密佈的半空中，一隻龐大無比的青雕，鼓著車輪大翅，盤旋在頭頂上，相距不到十丈。
　　勝黛雲一眼瞥見，青雕兩個大翅膀當中，坐著一個老婆婆，不是別人，正是方纔她和田焙巽所談論到的羊姥姥。勝姑娘心向下一沉，立即說道：「田兄小心！是羊姥姥來了。」
　　金沙老奴沒有回答她，卻運用傳音入密的功夫，向勝姑娘說道：「勝姑娘！只要一有空隙，你就要全力向山上跑，跑到一塊『溫玉碑』前，向右轉，三轉三折，每逢明三暗六便轉一折，九折之後，朝准著一個雪堆撲進去，你就安全了。」
　　勝黛雲用心的聽著，但是她不知田焙巽說這些話是什麼意思？是讓她單獨逃生麼？勝黛雲不是那種貪生怕死之人，她不能讓田焙巽一個人抵住羊姥姥。
　　她低聲說道：「我知道了？田兄留神前面。」
　　她言猶未了，只聽得「唰」地一陣勁風，從頭上一掠而過，那隻大青雕就如同一塊烏雲，掠過他們頭上，然後雙翅一收，落在對面，羊姥姥笑呵呵地走下來，指著田焙巽道：「小三兒！老身差一點將你忘了，由老頭兒已經在老身掌握之中，如果將你漏了，那還了得？你看怎麼樣，老身親自前來請你。」
　　金沙老奴田焙巽站在那裡手裡握著「千錢九節鞭」，沉聲說道：「羊姥姥！我今天已經不是『長白三星』當中的老三了，我是金沙一老的門人，你來找我為了何事？」
　　羊姥姥嘿嘿地笑道：「小三兒！你瞞得了金沙一老，瞞不了我羊姥姥，你的一身功夫，並不在由老頭兒之下，一則你是感謝由老頭兒當年在長白山救你一招之恩，再則你想趁機會學由老頭兒所獨有的『金剛不壞』大法。其實你錯了，由老頭兒自己本身都沒有參透，何況是你？」
　　金沙老奴沉著臉色說道：「你們『三長兩短』在長白的情形，田焙巽自老父以下，兩代親受，這種仇恨我不願意提起，你還在此地囉唆什麼？」
　　羊姥姥說道：「老身前來特地請你到尼山去入伙哇！當今各大名人，各大門派，都在老身略施小計之下，馴服老身手下，連由老頭兒都不例外，你若一去，老身給你一名堂主，等到三月三日，天上是蟠桃大會，尼山卻有一個比武大會，那時候，就是天下武林，合歸於一的時候，你懂得我的意思麼？」
　　田焙巽冷笑說道：「羊姥姥！你還是好好地享你的餘年歲月吧！何必一定要將武林，鬧一次天翻地覆？你以為你略施小計，就可以使各大門派馴服於你麼？面服心不服，你永遠有後患無窮，田焙巽不以昔日為仇，好心相勸，聽不聽在你，不過你要我和你同流合污，那是斷不可能。」
　　羊姥姥突然臉色一變，厲聲說道：「小三兒！歸順與死，各選其一。」
　　田焙巽沉著說道：「羊姥姥！你休要神氣，你也不是昔日的羊姥姥，我也不是昔日的田焙巽，只怕你也不能那麼容易生死由之。」
　　他說到這裡，突然向勝黛雲大聲說道：「姑娘！這裡沒有你的事，你快走！」
　　勝黛雲手裡按著短劍，平靜地說道：「田兄！今日之事，與我有關，勝黛雲不是怕事的人。」
　　田焙巽急著說道：「姑娘！不必再拘這些江湖義氣，更不能逞這些血氣之能。你……」
　　羊姥姥突然大聲笑道：「一個也不許走，你想走到哪裡去？」
　　手中枴杖向前一伸，朝著勝黛雲姑娘指來。勝姑娘站在四丈開外，一個不留意，覺得一股勁風，既剛且猛，直撞向左肩，她還算是反應極快，就在這一瞬間，人向左一旋，因勢利導，卸開八成勁道，饒是這樣，勝黛雲仍然覺得左肩如割，痛疼難禁。
　　勝姑娘頓時一股怒火蓬起，一句話也不說，短劍疾托於掌，將真氣凝於一點，張口吐氣，右手隨著一送，只見一點黑星，以快速無比的速度，電射雷奔，直取羊姥姥。
　　羊姥姥做夢也沒有想到，這樣的一個女孩子，居然會使最上乘的劍術。
　　「馭劍術」不比尋常，全憑本身真氣，和修練的內力，以及寶劍的鋒利，如將三者合而為一，化作一股劍氣，那真是無堅不催。
　　羊姥姥自然識得其中厲害之處，當時她暗呼不好，這一剎那間的疏忽，使她已經無法從容以對。
　　只聽得她大喝一聲，頭上的白髮幾乎是根根豎起，右手的枴杖呼地一下，一招「力掃千軍」，向那一點烏星掃去，誰知道這樣一隔之下，叮噹一聲，那股劍氣順著枴杖一溜而上，羊姥姥哎呀一聲，枴杖掉到雪地裡，埋下數尺深的雪裡去，雪地裡留下一堆鮮紅的血跡。
　　勝黛雲真氣未散，內力仍凝，正準備收劍進身，突然只見田焙巽上前一攔，厲聲叫道：「姑娘！事不宜遲，快隨我走！」
　　田焙巽話說得很急，他隨即一伸掌，一道暗勁，逼使姑娘不能上前，轉身他一揮「千錢九節鞭」，唰地一陣響，嘶嘶之聲不絕，雪地映起一陣金光亂閃的錢雨，一齊向羊姥姥罩去。
　　勝黛雲在這種毫無選擇的情形之下，只好隨著田焙巽，向山上飛奔而去。
　　這時候只聽得羊姥姥在身後叫道：「今朝要是讓你跑掉了，老身就將這天山給掀翻掉。」
　　金沙老奴田焙巽頭也不回，只是全力向前奔跑，勝黛雲跟在後面，使出了所有的功力，仍然趕不上，只見田焙巽停下身，又抖動手上的「千錢九節鞭」又發出一陣錢雨，彷彿又將羊姥姥擋了一陣。
　　如此接連擋了幾陣，勝黛雲已經跑完了九轉，迎面是一大堆雪塊，田焙巽突然大喝道：「撞進去！」
　　勝黛雲已經是身不由主，人向雪堆裡一撞，只覺得身子向下一沉，落了空，一直向下落去。
　　勝黛雲這一驚不小，趕緊伸手向四周抓去，觸手處，都是冰寒澈骨，滑不溜手，等到她第二次伸手，已經來不及了，撲通一下，震得姑娘一陣痛楚，幸好及時提氣，沒有摔傷，等她緩過氣來，從地上爬起身來，凝聚目力一看，這是一個方圓不及丈的山洞，頭上黑黝黝地看不到進口，但是，也聽不見聲音。
　　勝黛雲暗自奇怪，心裡忖道：「為什麼金沙老奴田焙巽沒有跳下來呢？」
　　她再仔細地聽了一會兒，依然是沒有一點聲音，她心裡暗暗著急。
　　「莫非田焙巽為了救我，以致遲了一步，被羊姥姥抓住了麼？如此說來，我雖不殺伯仁，卻難免內疚良深。」
　　她站在那裡良久，依然沒有一點消息，她心情很沉重地向四周再打量一遍，這才發覺就在自己右手之間，有一個黑黝黝的石洞，大約有兩三尺寬，從這個石洞裡彷彿聽到有呼呼的松濤之聲。
　　勝黛雲心竅玲瓏，頓時她就聯想到：「莫非這個小石洞就是出口麼？否則，何來風聲？還有那陣陣起伏如潮，分明是松濤的聲音，這洞口外面，一定是通向一個松林。」
　　她再抬頭看看，上去也得爬到數丈以上，才可以找到原來的進口，但是，石洞四周光滑一片，根本無法停身，短劍又丟在上面，倒是很不容易上得去。
　　她思忖一回，懾定心意，一點足，一縮身，就如同一條靈蛇一樣，溜進身旁那很小的石洞。
　　這石洞愈到裡面愈小，幾乎無法前進，勝黛雲幾次都要停下來，再退回去，但是，她明明聽到有一陣一陣松濤的聲音，來自前面，增加了她的信心，她決心要爬過去。
　　勝黛雲提足一口氣，使出遊龍術，利用兩個拇指和食指，和兩個腳尖，托住身子，很快地向前面游去。
　　約莫游了一盞熱茶的光景，突然前面逐漸地寬闊起來，勝黛雲鬆了一口氣，她收起雙腿，就在這石洞裡盤膝坐將起來，方纔那一陣游龍術，耗費掉不少精力，趁這個機會好好地休息一會。
　　就在這時候，突然又有一陣風吹來，不但帶來一陣聲音更為清晰的松濤，而且還吹來一陣幽幽的花香。
　　勝黛雲精神為之大振，她暗忖道：「這一點也不錯！正是松濤與花香，前面一定有出口的地方。但不知這一陣爬行，走了多遠，出口處，又是什麼地方？」
　　她緩緩地向前移動著，越走越寬敞，慢慢地勝黛雲可以立起身子來，居然可以昂首提步了。
　　勝姑娘這時候的興奮，真是難以形容，人在絕處逢生，那一份愉悅的心情，不言而喻。她加快腳步向前走去，前面已經逐漸地透出一點微光，分明已經快到出口的盡頭。
　　勝黛雲更是加緊腳步，展開身形輕挪微掠，突然，又有一陣風吹來，在一陣松濤裡面，夾雜著的不是陣陣花香，而是一股令人聞之作嘔的腥膻之氣。
　　勝姑娘大吃一驚，她腳下自然一停，心裡閃電一轉：「不好！這石洞裡原來是藏有毒蛇猛獸的。」
　　但是，這時候要是退回去，不但是不可能，就是能夠很容易地退到原來的那地方去，勝黛雲也不甘心，經過了這樣一陣困難，臨到頭了，還縮回去，讓前功盡潰，更何況退回去又將如何？
　　勝姑娘一陣盤算之後，她也默想起當初隨牟天嵩習劍之時，也學得一些馴服獅虎的方法，她伸手從身旁石壁上，挖掘下兩塊石頭，握在手裡，然後凝神提功，緩緩地向前面走去。
　　轉過一個轉角，從前面反映進來光芒，說明已經距離洞口不遠，但是，這一線光芒，並沒有帶給姑娘高興，反而使她心情更為緊張，因為從那洞口的一邊，不斷地一陣一陣吹來腥臆之氣。
　　根據勝姑娘的估計，不論這股腥膻之氣，是來自毒蛇或者來自猛獸，必然都是一個龐然大物，故而越發地使她小心翼翼，不敢大意。
　　她凝神斂氣，剛剛抹過一個轉角，眼前一亮，從洞裡向洞外看去，只見一片蔥綠，毫無積雪結冰！與方才落下洞來之前，那種冰天雪地的情形，迥然是兩個世界。
　　勝黛雲這才心頭一振，停下腳步，向洞外看去，只覺陽光金黃，松濤陣陣，沒有一點塞外風光。她不由得暗暗稱奇，心裡暗自忖道：「這是何處呢？難道我從那石洞中一路爬行，穿到另一個地方來了麼？」
　　她一面這樣懷疑思忖，一面又慢慢地向洞口移去。
　　正是她這樣一移動之間，突然洞口光線一黑，勝黛雲一見之下，渾身打了個哆嗦，腳下自然向後一退，當時她幾乎要驚叫出聲，原來從洞口的上面，突然垂下一個斗大的蛇頭，閃著一對綠汪汪的眼睛，張著一個血盆大嘴，吐著尺來長的紅信，像火焰一樣，閃個不停。
　　勝黛雲生平也沒有見過這樣大的蛇頭，頭有這麼大，那身子該有多長？任憑勝姑娘是如何有一身驚人的武功，也頓時被這種意外的發現，驚得渾身直冒冷汗。
　　那蛇頭垂下來，也只不過一瞬間的事，便已經從洞口的上面，伸進到洞裡來。
　　勝黛雲這時候一陣驚恐之餘，也不敢再發呆了，她右手一抬，兩塊石頭以十成手勁，投擲而出，出手疾如飛矢，快若流星，直朝著那個蛇頭的一雙眼睛射去。左手及時一翻，掌心凸出，十二成掌力狠命推出。
　　說時遲，那時快，勝黛雲如此雙掌功力一出，只見那蛇頭突然向洞裡一伸，就如同一堵大門裝著數排雪亮的鋼牙，朝著勝黛雲這邊撲來，對於勝姑娘那兩個飛石和一記掌力，根本就視若無睹。
　　勝姑娘幸而臨危不亂，人向後面一倒，一式「鐵板橋」，看著就要貼到地上，腳後跟一使力，人像脫弩之矢，直向後面射去，臨到轉彎的地方，人一落地，一路「燕青十八翻」，接連滾過兩三個轉彎，才停下來，她還沒有立起身來，突然彷彿一陣地動山搖，轟隆隆就像是天崩地裂一樣，灰塵卷地，而起，幾乎將勝姑娘籠罩起來。
　　勝姑娘驚魂未定，再次貼著石牆，向後退過去。
　　約莫又過了一頓飯的光景，勝黛雲姑娘又試探地向前走近去，沿途只有一點點微弱的光線，勝姑娘可以很清楚地看到地上積了一層塵土，滾進來許多大大小小的山石。
　　勝姑娘滿心猜疑地慢慢向前走過去，當她走到方才轉彎出口的地方，姑娘「哎呀」一聲驚呼，人靠住石壁，定了半天神。當時只見對面的出洞之路，已經被塌下來的山石堵死了，方纔那條大蛇，此刻被數千萬斤的山石，壓在那裡，成了肉醬。
　　勝姑娘心中連叫「好險」！想必是方纔那條大蛇身子在洞上，頭伸到洞裡，急於追逐勝姑娘，將這個年深日久將要塌倒的山洞，拉塌垮了，反倒將它壓在下面。
　　勝姑娘方纔若不是走得快一點，不傷在蛇口，也要被那塌下來的山石，活活地埋在石洞之內。千鈞一髮，生死殊途，姑娘也忍不住為自己捏了一把冷汗。
　　但是，當她定下心神之後，她又有一個難題來了，石洞塌了，將去路堵塞，如何才能出去？難道真的還要從後邊退回去麼？
　　人在走頭無路之際，會產生一種死裡求生的勇氣。
　　勝姑娘暗自思忖：「這山洞塌了，也不過才六七丈深，就憑我的雙手，也可以挖開一條出路。」
　　意念一決之下，她果然就用雙手，搬動石頭，挖掘出路，當她鼓著一股勇氣，來搬開幾塊石頭之後，突然從外面透進來一線陽光，原來這山洞倒塌之時，亂石堆疊，竟在兩石之間，露出一個空隙，約有一尺大小，直通到外面，透進陽光。
　　勝黛雲心裡暗暗叫絕，暗忖道：「這真是天不絕我！」
　　她哪裡還敢怠慢？雙手向前一伸，一式「靈蛇出洞」，身子扯成細長的一條，從這個空隙之中，溜著前進。這樣看起來，也不過是施展初步縮骨神功，無甚驚人之處，但是，事實上危機四伏，這山洞初塌，這些亂石塵土都還沒有穩定，只要稍有個震動，勝姑娘就要像那條大蛇一樣，被活埋在山石塵土之間。
　　好不容易勝姑娘溜到盡頭，她鬆了一口氣，雙手反探，搭住一塊石頭，一揉而起，腳步微微一點，鬆手拔起兩丈多高，轉折一式「掠水穿簾」，俯身而下，停在一棵樹旁，縱目四下觀看，原來這裡是一個山谷。
　　這裡真是一個長春翠谷，蒼松成林，翠柏一片，松間有不謝之花，樹旁有長青之草，觸目所見之處，但見青翠欲滴，間或點綴著深紅、淺黃、淡紫、桔橙………風景如畫四個字，用在此地，那倒真是人木三分。
　　勝姑娘長吁一口氣，自言自語說道：「這真是一個好所在，可惜我不能在此地多留，否則我能長年隱居此間，與神仙何異？」
　　她想到「不能多留」，立即又想到夏心寧在泰安等著尋找千年何首烏和萬年靈芝草，心裡頓時發急，暗自忖道：「那金沙老奴說是長白山麓，有一富人，容或有這兩樣稀世奇珍。但是，現在我身在此間，東南西北莫辨，如何還能在此地遲遲不行，多作耽擱？」
　　她無暇再看身後所塌的山洞，更不想再去看看那條巨大無比的大蛇，擰身一掠，撲向松林，朝著對面的山上奔去，她打算越過這座高山，看清楚方向，再定行止。
　　可是，就在她這樣撲進松林之際，忽然在一株蒼勁古老的松樹旁邊，有一小塊空地，大約有兩三尺的周圍，寸草不生，光禿禿地一片，當中長了一棵玲瓏剔透，色澤紫潤，像山茹，又像是松菌。
　　勝黛雲姑娘一見，心裡為之一震，她停下腳步，站在那裡，呆呆地望著，自言自語地說道：「這不就是傳說中的紫靈芝麼？」
　　儘管人們沒有見過靈芝草的形狀，但是，關於靈芝草的傳說，流傳甚廣，勝姑娘一看之下，福至心靈，她立即斷定這是紫靈芝。
　　她口中喃喃地說道：「一定是的！一定是的！只有在這樣山川靈秀鍾於一地的所在，才能長出這樣的靈物。還有，在這靈芝的周圍，地氣都被吸光，所以寸草不生，還有那條大蛇，一定也是在護衛這株靈芝草的。」
　　勝黛雲一時間竟激動地流下眼淚，低低地禱告著說道：「這是上蒼保佑，看來是寧哥哥命不當絕。」
　　她深深地拜了幾拜，正準備用手掘起那株紫靈芝，突然，她感覺到自己身後「命門穴」上有一個手掌貼上，她大吃一驚，正待旋身而起，忽然聽到一種蒼老的聲音說道：「我不打算傷害你，但是，不許你動，我要問你幾句話。」
　　勝黛雲心裡想道：「這人的功力高得出奇，居然到我身後，直到他手掌貼上我的命門穴，我才知道，這是何等功夫？」
　　身後那蒼老的聲音又說道：「我問你的話，不許說謊，要從實說來，否則就休怪我生氣。」
　　勝黛雲一聽這人說話的語氣不惡，似乎沒有太大的惡意，當時也就朗聲說道：「聽你說話，分明也是個武林前輩，既然要問話，勝黛雲知無不言，言無不盡，但是像這樣跡近脅迫，如何能叫我說話？」
　　身後那人說道：「我沒有脅迫你，而是你自己受了驚嚇，風聲鶴唳，草木皆兵，怪得了誰？」
　　勝黛雲心裡想道：「我背後命門穴上，分明是有人用手掌。抵住，為何說我是風聲鶴唳？難道…………」
　　她緩緩地轉過身來，果然，她這樣一轉身的時候，輕飄飄地—點響聲，一片落葉，從她背上飄落下來。
　　勝黛雲不覺大慚，一片落葉為何竟當作了是別人的手掌？她抬起頭來看去，只見隔七八丈，一棵古松之下，站了一位老者，光頭長鬚，左手拄了一根大枴杖，右邊袖子卻是空飄飄地在那裡飄動，身材極矮，穿著一件古銅色的長袍，活像一個老壽星。
　　勝黛雲心裡就知道，這一定是這個老人家弄的鬼，否則為什麼這片落葉竟是那麼巧？會落在她身上？而且竟然還會使她感覺到是一個手掌貼在那裡？她心裡有了警覺，連忙問道：「請問老人家，有什麼指教？」
　　那位老壽星樣的老人笑瞇瞇地說道：「你知道這是什麼地方？你知道方纔你身前的那是什麼東西？」
　　勝黛雲感到很是奇怪，這位老人家不問她來自何處，不問她是何人，反倒問她這樣兩個問題，究竟他是何意？
　　她思忖了一會兒說道：「此地何處？我也不知道，因為我是誤打誤撞來到此地，至於方纔我身前之物，那是紫靈芝。」
　　那老人家笑道：「你連此地何處都不知道，此地的主人，你當然更是不知道了，連人家主人是何人都不知道，你就擅自挖取人家的紫靈芝麼？」
　　勝黛雲當時漲紅了臉，說不出話來。
　　那老人家又說道：「你應該知道，天地之間，物各有主，不能擅取，何況是一株稀世奇珍、亙世少見的紫靈芝？你如果這樣挖走，豈不是非偷即盜？」
　　勝黛雲真沒有料到這位老人家竟有這樣一番凌厲萬分的話，使她站在那裡，張口結舌，說不出話來。
　　那老人家又說道：「念你是個年輕的姑娘，不是那些貪婪作惡之輩，你去吧！我不為難你！」
　　勝黛雲一聽那位老人家說出「我不為難你」這句話，連忙問道：「如此說來，你老人家是此地主人了？」
　　那老人家微笑說道：「玄冰翠谷從來沒有主人，如果說有主，便是方才被山洞壓成肉醬的守護之蛇，我也不過是比你早來數十年而已，如果說『先人』可以『為主』，我現在的確是玄冰翠谷的主人。」
　　勝黛雲點頭說道：「老人家說得十分坦白，黛雲自然也不敢相欺，我的確是無意之中，進入這個玄冰翠谷，我也的確有心將那株紫靈芝掘走，但是，有一點可以向你老人家說明，勝黛雲決不是見到奇珍寶物，而起貪婪之心，而是因為我此行正是尋找一株萬載紫靈芝，方才無意之中遇到，以為是天意不絕我那友人之命，才敢大膽挖取………」
　　那老人家點頭說道：「無論怎麼說，你能撞進玄冰翠谷，的確也是天意，而且守護之蛇竟被自己弄塌山洞壓成肉醬，更是天意。但是，這株紫靈芝我老人家也有數十年看守與照料之功，如今你要挖走，至少也應該讓我老人家知道，你是為了何人，那人又是為了何事？以至受傷不起，需要這樣的靈物來起死回生？說給我聽聽，看看是否值得，否則這樣稀世之寶，亂作糟蹋，暴殄天物，雖然不是我老人家的，我也不能同意。」
　　勝黛雲說道：「因為目前武林之中面臨著一次浩劫，能夠挽救這次浩劫的，很可能只有這一個人，而這個人卻又被人設計偷襲，中計受傷，奄奄幾至一死，所以，我翻越千山萬水，尋找一株千年何首烏，與萬年靈芝草，一則救人，再則也是挽救中原武林。」
　　那老者哦了一聲，眼神盯在勝黛雲的臉上，停了一會兒，然後點點頭說道：「你說的都是真話，我信得過你，你且說說看，那受傷的是何人，中原武林老一輩的人，我老人家都還認得。」
　　勝黛雲說道：「他不是老一輩的高人，恐怕老人家認他不得。」
　　那老人訝然說道：「一位年輕的後輩，居然能挽救一次武林浩劫，那麼中原武林各大門派的高人，都到何處去了？真是令人難以相信之事。」
　　勝黛雲說道：「我這友人年紀雖輕，但是，他有一位聞名天下的師尊，傳給他一套功力可蓋世的秘笈，而且，他與這位帶來武林劫難的人，有著很微妙的關係，所以，只有他才能勝任來挽救這次武林浩劫。」
　　那老人顯然被她這幾句話，引起很大的興趣，當時便問道：「你這位朋友的師父是誰？是一部什麼秘笈，可以稱為功力蓋世呢？」
　　勝黛雲說道：「他師尊是藍衫客，傳給他的秘笈是『五陽秘笈』。」
　　那老人聞言一震，立即說道：「那位要為禍中原武林的，又是何人？」
　　勝黛雲說道：「就是當年『三長兩短』其中的羊姥姥！」
　　那老人顯然比起聽到「藍衫客」三個字，還要震動，他停頓了一會，說道：「你那位友人如此年輕，為何會與羊姥姥有微妙的關係？」
　　勝黛雲說道：「這中間有個說來話長的事實。」
　　那老人慨然地說道：「你說吧！等你說完這件事實，我老人家說不定會將這一株紫靈芝奉送。而且，玄冰翠谷奇珍異物，何止這些？你能無意之中，來到此地，總算是有緣，我老人家就算是慷他人之慨，也可以奉送若干，以聊表待客之意。」
　　他說著話，抬起左手的枴杖向勝黛雲招了一招，他自己便挨著一塊大石頭坐下。
　　勝黛雲果然很欣然地來到這位獨臂白髯禿頭的老人身旁坐下，細說這件事的經過，至於勝黛雲說完之後，這位老人家是否將這株紫靈芝奉送？是否還有其他的意外？暫時擱下。且說俞良蕙、小杜縝和九指神通樂德林等一行。
　　當如慧老尼送給他們一個紫竹符敕，推薦了兩位高人之後，他們一行三人毫無目的向前走著。
　　還是九指神通想到一個主張，他說道：「要找如慧老前輩所推薦的兩位高人，只有憑機緣相遇，要想專程尋找，向何處去找？但是，我們的時間，不允許我們這樣從容，三個月很快，我們一定要準時趕回泰安。所以依我的意見，我們應該以尋找千年何首烏與萬年靈芝草為主要的事，便中再尋找這兩位高人。」
　　俞良蕙姑娘說道：「老哥哥說的極是，救厲姊姊之事，雖然緊急，但是比起寧哥哥來，又要稍緩一些，不過，這千年何首烏與萬年靈芝草，要到何處去尋找？」
　　小杜縝也瞪著眼睛望著九指神通說道：「你老人家是有名的萬事通，凡事總有點譜兒，總比我們這些小娃兒，一竅不通要強得多。」
　　九指神通笑道：「好個小娃娃！你簡直是找難題給我做。」
　　他抓耳搔腮，發了半天急之後，拍掌說道：「對了！我想起一個地方，在洛陽之西北，有一個邙山，那裡住著一個盲叟，此人生吐喜歡收集稀世古玩，專門培植些奇花異卉，說不定他那裡收藏了這種稀世奇珍。」
　　小杜縝奇怪地問道：「他既是盲叟，怎能夠培植奇花異卉？」
　　九指神通說道：「這人雖然名曰盲叟，事實上他是個假瞎子，不過這個人慳吝出名，而且也多年不曾在江湖上走動，是不是有什麼變化，還不得而知。」
　　俞良蕙連忙說道：「既然如此，我們就不要耽擱時間，兼程趕去，萬一找不到，我們也好再向別處尋找。」
　　三個人果然日夜兼程，向洛陽趕去，一路上不敢多作停留，不數日就趕到了洛陽，這個古都不僅是人文薈萃，也是八方風雨所聚之地，市廛熱鬧，各色人等，形形色色，九指神通交待著俞良蕙姑娘，找了一家客店住下，他囑咐著說道：「俞姑娘！你和這小娃兒暫時留在此地，我去跑一趟邙山」
　　俞良蕙連忙說道：「老哥哥！你要一個人獨自去麼？」
　　九指神通說道：「邙山老瞎子是個難纏的怪人，我這次去只是探聽一下虛實，回來咱們還要商量而行，萬一他那裡真的有這兩樣東西，少不得我們還要巧取，還不能明要或豪奪。」
　　他臨走之前，特地叮嚀：「明天晚上三更天如果我還沒有回來，你們就即刻起程，另去尋找，就不必再等我了。」
　　俞良蕙一驚問道：「那是為什麼？老哥此去是探聽虛實，是不是還有危險？如果真有危險，我和縝小弟也應該同去才對，大家也有個照顧呀！」
　　九指神通笑道：「姑娘！休要為我擔心！我九指神通本領不濟，逃跑的功夫倒是頂尖兒的。」
　　俞良蕙姑娘便和小杜縝留在客店裡等候，等到第二天下午，小杜縝吵著要到街上去逛逛。
　　俞姑娘覺得洛陽是個有名的古都，去逛逛倒也未嘗不可，但是，也怕九指神通回來找不到他們，所以躊躇不定，經不住小杜縝死纏著要出去，而且他還吵著說道：「蕙姊姊！咱們這幾天，餐風露宿，連飯也沒有好好地吃一頓，明天要離開洛陽，又不知何時才能走到一個熱鬧的大鎮，我們姊弟倆出去吃一頓就回來，好在老哥哥他約定三更以前，現在天還沒有黑嘛！」
　　俞良蕙姑娘想想也是不錯，這幾天為了趕路，連飯也沒能好好地吃一頓，大人倒無所謂，像小杜縝這種小孩子，也真虧他忍受的。
　　俞姑娘想罷，便帶著小杜縝到大街上去，臨行之時，還特別交代店家，如果老爺子回來，就說他姊弟二人，稍時即回。
　　洛陽果然是繁華熱鬧，夜市風光萬家燈火，不亞於江南各地。
　　他們兩人找了一家大酒樓，叫了許多菜餚，兩個人慢慢地吃著，忽然，小杜縝跑過來，湊在俞良蕙姑娘的耳朵旁邊，輕輕地說道：「蕙姊姊！你看見沒有？那個人的腳！」
　　小杜縝用嘴示意，指著臨窗一張桌子那兩個客人，其中一人用腳輕輕點著樓板，發出輕輕的獨獨聲音，口中低低地詠哦著，彷彿是在吟詩。
　　這獨獨的聲音，平常人聽來，是不會注意的，但是，像小杜縝這種耳力聰敏的人聽起來，便覺出他有異，他湊在俞良蕙姑娘的耳邊又說了一句：「像是木頭做的！」
　　其實俞姑娘對於這兩個人，早就留神注意了，她倒沒有注意那削瘦的老人的腳，而是注意到這老人旁邊坐的那位中年婦人。
　　這中年婦人有一種出奇的美，脫俗超塵，令人觀之忘俗，俞姑娘自問生平還沒有見過這樣美的人，所以，不禁多看了幾眼，同時她也覺得這中年婦人，還有一種特別的神韻，看來不是個等閒的人物。
　　這時候一聽小杜縝這樣一說；便對那花白鬍鬚的老人也多看了兩眼，她覺得這個老人雖然削瘦，長著蒼白的鬍鬚，但是，卻有一種奕奕的精神，一雙眼睛也特別有神。
　　她當時便對小杜縝輕輕地說道：「縝小弟！洛陽是八方風雨聚會之地，是非也特別多，我看這兩個人不是等閒之人，我們休要去惹人家。」
　　小杜縝骨碌碌地轉著眼睛說道：「蕙姊姊！你還記得如慧老師太所說的話麼？」
　　俞良蕙聞言一驚，連忙說道：「什麼？縝小弟！你說他們就是我們所要尋找的那一對夫婦麼？」
　　小杜縝說道：「你不覺得他們有些不同於旁人的地方麼？蕙姊姊你不要急，是不是他們，等我一試就可以知道。」
　　俞良蕙連忙拉住他說道：「縝小弟！你要怎麼試？可千萬不能莽撞呀！」
　　小杜縝還沒有說話，這時候只聽得登、登、登……一陣腳步非常重的樓梯響，樓梯口出現一個人，大刺刺地找一張桌子坐下，大聲叫著店家。
　　店家陪著笑臉前來招呼，那人敞著嗓門說道：「要什麼菜，等我老弟來再要，你先給我一壺好酒。」
　　店家唯唯退走之後，那人將身上一個小包袱，向樓板上一丟，只聽得轟隆一聲，震得周圍的桌上的酒菜都跳了起來。
　　俞良蕙皺著眉沒有說話，她知道這人不是好路數，他那包裹之內，分明是包著兵刃。本來在外闖蕩江湖，攜帶兵刃，也是常有的事，但是，像他這樣招搖，哪裡會是好人？
　　小杜縝早就看不順眼了，他嘴裡咕嚕著說道：「真是莫名其妙的東西，你這樣重重地一扔，就不怕人家樓下要吃灰麼？」
　　俞良蕙姑娘生怕他惹事，低低地說道：「縝小弟，我們不要惹事啊！」
　　其實那個大漢根本沒有聽到小杜縝在說什麼，因為他正端著一杯酒，一雙眼睛賊忒忒地盯著那位中年婦人，那種垂涎欲滴，色迷迷的賊相，真是令人生氣。
　　但是，那位中年婦人，根本沒有理會，本來她是側面朝著這邊的，此刻她將臉轉過去，和那位蒼須老人，低聲說笑，低斟淺酌。
　　那蒼須老人也含著微笑，與那中年婦人款款而談，彷彿根本沒有看到這人一樣。
　　小杜縝忍不住低聲罵道：「蕙姊姊！你看那股賊相，真是令人生氣。」
　　俞良蕙姑娘也低聲勸道：「縝小弟！人家都寬宏大量，我們生什麼閒氣？見怪不怪，其怪自敗，像他這種人，總是要吃虧的！」
　　小杜縝翹著嘴說道：「像這種人如果不給他教訓，等一會兒肚子都要氣破的。」
　　那大漢突然一仰頭將手裡酒乾了下去，吁了一口氣，一拍桌子彷彿是感慨萬千地大聲說道：「真是他娘的活見鬼！一塊肥羊肉，落在一隻老狗嘴裡，真叫人可惜！」
　　這話說得太露骨了，樓上許多酒客，都對他投以驚訝的眼光，只有那蒼須老者和中年婦人，聽若無聞，依然是含笑飲酒，款款交談。
　　那大漢一拍手，連聲叫道：「店家快過來！」
　　他口沫橫飛地指著店家說道：「快拿好菜來！我可不能等我那兄弟了。」
　　他索性換了個方向，正面對著蒼須老人和中年婦人那一桌，拍桌叫道：「美色當前，先飲幾杯再說。」
　　這時候那中年婦人忽然說道：「言三，惡犬亂吠，擾人清興，我們走吧！」
　　那蒼須老者微笑說道：「既是惡犬亂吠，自然有人驅他走開，我們理他作甚？」
　　那大漢怪叫一聲：「老小子！你敢罵人？這娘們罵我，她罵得我受用，你這個老不死，你也敢罵人？我大爺今天……哎呀！……」
　　頓時他雙手掩著臉，鮮血從指縫裡，汨汨流出，痛得他說話含糊不清，原來不知何處飛來一根竹筷，正好從他臉腮上穿過，而且這根筷子的勁道，使得恰是好處，穿在臉上，兩頭各露著一端，這個狼狽像，頓時引起酒樓上人心大快，大家哄然一陣大笑。
　　這大漢一見大家都笑他，他將這根竹筷拔出來，按著臉上的傷口，睜著一雙暴眼，射著凶光，厲聲說道：「是哪個小輩，膽敢暗算你家大爺？有種的就挺身站出來！」
　　周圍的人一見他凶狠的模樣，而且一隻手去解開包裹，從裡面抖出一柄九環金背刀，抖得嘩啦啦地直響，大家都嚇得噤口無聲，不敢說話，甚至於有的膽小的人，開始慢慢向樓下溜去。
　　但是，這時候也有人存著一種看熱鬧的心理，看看他究竟怎麼辦？因為既然有人用竹筷警告他，相信也就不會這樣饒了他。
　　只有那蒼須老者和那中年婦人，仍然若無其事地，坐在那裡飲酒。
　　那大漢一見沒有人搭腔，他怒罵道：「是哪個王八蛋兔兒崽子，沒有膽子露臉，我一個個將你請出來！」
　　他一擺九環金背刀，就要向人群中走去，頓時引起一陣紛亂，大家被他這種凶相，嚇得紛紛後退。
　　突然，只聽得嚓地一聲，又是一根竹筷子，居然又是擦著臉腮而過，硬生生地將臉上劃了一道血糟，連帶將板牙也鏟掉兩個。
　　那大漢「哎呀」一聲厲呼，一掉頭，一橫九環刀，厲聲罵道：「好個王八羔子！……」
　　他言猶未了，只聽得一聲清脆的童音叱喝：「著！」
　　一根竹筷就如同流星飛矢一樣，直奔大漢的嘴巴而來，那大漢匆促裡一偏頭，不偏不斜，又從另一邊臉腮戈撾，又將臉上鏟了一道血糟。
　　沒等到那大漢罵出聲來，只見一個十來歲的娃娃，跳到大漢面前，伸出白白胖胖的手指頭，鼓著眼睛罵道：「你要是再亂說話，亂罵人，我今天就要將你滿嘴牙齒敲下來。」
　　那大漢想必也是大出意外，他沒有想到是這樣一個小孩子來找他的晦氣，他呆了一下，立即又厲吼一聲：「小鬼頭！你找死！」
　　他一跨步，九環金背刀一擺，照著小杜縝就是一刀，樓上酒客有的是行旅客商，哪裡見過這樣舉刀砍人？早有人嚇得尖叫，也有人蒙著臉不敢多看。
　　說時遲，那時快，只聽「咕咚」一聲，有人跌倒在樓板上，震得一陣稀哩嘩啦，摔得四仰八叉，潑得滿身都是湯汁，可是，那個十來歲的娃娃，卻是站在那裡，叉手鼓嘴，神氣活現地罵道：「看你這樣膿包，還要到處生事？我真是越看你越有氣，小爺今天非要好好地教訓你一頓不可，看你下次還敢撒野不？」
　　他說著話，真的就走過來，伸開一隻手，就要對準那大漢的臉上拍下去。
　　這回看得周圍的人，又都嘖嘖稱奇，他們真沒有想到這麼一個大漢，被這小娃娃折騰得像死狗一樣。
　　正在這時候，忽然有人喚道：「縝小弟！算了吧！」
　　小杜縝這一掌下去，準備將那大漢打個滿臉開花，他聽到蕙姊姊這樣一叫，他便收住手，指著那大漢說道：「這次饒了你！要是你再不改過，讓小爺碰到了，可就不能饒你了。」
　　那大漢本來倒在樓板上，半天爬不起來，躺在那裡等著挨揍，忽然見這小娃娃被一位美麗少女叫住，他這會兒好漢氣概又來了，躺在地上罵道：「好小子！有種你別跑！有種你說出來頭。咱們這筆賬，還有得算呢！」
　　小杜縝還要說話，卻被俞良蕙姑娘攔住說道：「縝小弟！你還理這只瘋狗作什麼？」
　　小杜縝對那大漢不屑地撇撇嘴，拉著俞姑娘的手，連正眼也不瞧一下，就要下樓去，忽然，從樓梯口上來一個人，冷冷地說道：「既然有膽子打人，難道就沒有膽子亮出字號麼？在這八方風雨聚會之地，打了人就這樣抖手而去，那還成什麼世道？」
　　小杜縝和俞良蕙姑娘向樓梯口看去，只見樓梯口站了一位中年人，蒼白臉皮，削瘦身材，穿著一件長衫，腰際鼓鼓的，不文不武，看不出路數。
　　那躺在樓板上的大漢，頓時咧著嘴叫道：「兄弟！你來得正好！千萬不能放這兩個娃娃走，咱今天可栽了跟頭了。」
　　那滿臉病容的中年人只不在意地瞟了那大漢一眼，沒有理會他，倒是一雙眼睛冷冷地盯著小杜縝和俞良蕙姑娘。
　　小杜縝仰起頭來望著俞良蕙說道：「蕙姊姊呀！我們要不要理他呢？」
　　俞姑娘略略沉吟了一下，便正色說道：「跟他說明白，我們不要輸理給別人。」
　　小杜縝點點頭，便向那個病容滿面的中年人說道：「要不是蕙姊姊說話，我才不理你呢！因為你跟他是同伴，一定也好不到哪裡去，你要問我們姓名也不難，先說說你們是誰？」
　　那中年人冷哼一聲說道：「在下病秀才錢玄，那是我把兄粉紅豹章開，現在你應該說話了吧！」
　　周圍人群中，也有是武林中跑跑的朋友，一聽是「病秀才錢玄」和「粉紅豹章開」，大家心裡都為之一驚，因為這兩個人，都是聞名遠近的盲叟手下，武功都相當高，在洛陽附近，武林中很有名氣，沒有想到就是這樣兩個人，而且居然折辱在一個小孩子手下，真叫人有見面不如聞名之感！
　　小杜縝也管不著你是誰，只是仰著頭說道：「我姓杜，我叫杜縝，那是我蕙姊姊！你這個哥哥，是個大混蛋！亂撒野，亂罵人，而且還亂動手要殺人，我看不順眼，給他一點小苦頭吃，要是不服氣，小爺隨時都可以奉陪。」
　　這個小傢伙這一番話，說得蠻像大人一樣，而且叉著手，十分神氣。
　　那病秀才忽然齜牙一笑，點點頭說道：「杜兄弟！你很了不起，我們拉拉手如何？」
　　小杜縝哪裡知道其中還有什麼暗鬼，他倒是挺認真的說道：「看樣子你這個秀才還是懂點是非，你們能認錯，那就早沒有事啦！來吧！咱們拉拉手。」
　　俞良蕙姑娘忽然叫道：「縝小弟！…………」
　　她還沒有叫出來，小杜縝早經和那位病秀才錢玄拉上手了。
　　誰知道這樣一拉手，小杜縝立即感覺對方有一股極猛的勁道，捏將過來，捏得他手心一陣疼。
　　小杜縝小心眼也怪，他暗忖道：「敢情你不是認錯服輸？而是跟我較上手勁啦！好嘛！」
　　他心裡這樣一轉，立即使出七成力道，反捏過去。小杜縝這樣一使勁，一隻小手，何異是一把鐵鉗？直擠得病秀才齜牙咧嘴，滿臉苦相，差點沒叫出聲來，額上汗珠直冒，蒼白的臉，變得更白了。
　　小杜縝一鬆手，嘻嘻地笑道：「秀才！你沒事吧！」
　　病秀才苦著臉說道：「小兄弟！你果然厲害，咱們弟兄二人，今天算栽在這裡，青山不改，咱們後會有期，這筆賬慢慢地算吧！」
　　他說了幾句場面話，便攙扶著那粉紅豹章開，蹌踉下樓而去。
　　樓上又恢復了原來那種熱鬧，無論是不是武林中的朋友，對於小杜縝和俞姑娘，都另眼看待，有人投以欽佩的眼光，也有人想過來攀攀交情。
　　俞良蕙不想在這裡多停留，同時她也掛念著九指神通是不是會提早回到客店去，所以她便站起身來，拉著小杜縝的手，留下一錠銀子，下樓而去。
　　在臨下樓的時候，小杜縝一雙眼睛骨碌碌地一轉，他湊近蕙姊姊的耳邊說道：「蕙姊姊！那兩個人呢？」
　　俞良蕙姑娘知道他所說的「那兩個人」，是指的方纔那位蒼須老者和中年婦人，俞姑娘因為當時注意小杜縝的情形，沒有顧到其他，這時候小杜縝一提醒，她倒認真地一看，說實在的，那兩個人竟不聲不響地不見了。
　　事情是由他們而起，結果，他們倒先走個無影無蹤。俞良蕙姑娘和小杜縝雖然不在意這些事，但是，因為小杜縝認為這兩個人好像就是如慧老尼所推薦的那一對夫婦，如果真是他們，錯過當面，那豈不是令人非常可惜的麼？所以，俞良蕙姑娘和小杜縝，都有一些惘然。
　　他們姊弟兩個在大街上，還想找找看，但是，大街上摩肩接踵，哪裡有這樣一對夫婦呢？
　　俞良蕙姑娘安慰著小杜縝說道：「縝小弟！一定不是他們！你想呀！如慧老前輩鄭重推薦的高人，自然是真正的好人，像他們這樣，遇事逃避，算什麼好人啊！」
　　小杜縝也覺得蕙姊姊的話，很有道理，也就沒有放在心上，兩個人也無心在大街上人潮裡擠了，匆匆地趕回客店，首先就問店家，才知道九指神通沒有回來。
　　小杜縝想了想說道：「樂老哥哥的事錯不了！他說三更天回來，現在也才不過是剛起更罷了，還早呢！我們在房裡等他。」
　　俞良蕙也覺得小杜縝的話，未嘗沒有道理，不過她總是覺得九指神通如此一個人去，老是有些放心不下。
　　兩個人坐在房裡，守著一盞孤燈，等待九指神通回來。
　　夜漸漸地深了，店裡早已經關了店門，街上的人聲也已經沉寂了，只有窗外傳來一陣風聲，呼嘯而過，夾著幾聲簷前鐵馬叮噹，這時候，才使人感到這不是江南春天，而是寒意正緊的北地春天，春意未至卻有冬夜淒涼的意味。
　　俞良蕙姑娘側著耳朵聽去，遠遠地聽到外面已經鼓打四更，不覺著急說道：「縝小弟！現在已經是四更天了，怎麼老哥哥他還不回來？莫不是真的出了岔子麼？」
　　小杜縝抬起頭來點頭說道：「那我們該……」
　　他話還沒有說完，俞良蕙忽然大驚說道：「縝小弟！你的臉色怎麼這樣難看？」
　　小杜縝卻忍不住呻吟了一聲，微有顫意地說道：「蕙姊姊！……我好冷啊！」
　　俞良蕙越發地大驚，她深知小杜縝內力深厚，為自己所不及，雖在寒冬三九，身著單衫，也不會叫冷，為何現在冷成這等模樣？
　　她伸手摟住小杜縝說道：「縝小弟！你是怎麼了？你趕快行功試試看。」
　　小杜縝此時已經冷得滿臉煞白，嘴唇烏紫，哪裡有原來那樣臉色？而且身上不停地抖將起來，雖然有俞良蕙姑娘將他摟在懷裡，也還是凍得渾身發顫。
　　俞良蕙姑娘雖然比小杜縝大，但是，一個十八九歲的姑娘，能有多少定力，她看到十來歲的小杜縝，冷到這種地步早已經慌了手腳，不知如何是好，淚水已經在眼眶裡轉，就差著沒有掉下來。
　　但是，她知道自己不能哭出來，如果她一哭，小杜縝便要失去一點僅有的精神依靠。所以，她忍住了眼淚，對小杜縝說道：「縝小弟！忍著點，待我行功助你一掌熱力。」
　　她果然運起神功，用手掌貼著小杜縝的命門穴，她想利用自己的內力，催動他的血脈流動，恢復陽和之氣。
　　但是，就在她這樣一貼掌的時候，突然窗外一陣風聲，分明是夜行人掠過的衣袂飄風的聲音。
　　俞良蕙剛要喝問是誰，只聽得一陣哈哈大笑，在這樣深夜這笑聲分外的怕人。
　　緊接著一陣腳步聲，來到門邊居然推門而進。
　　俞良蕙姑娘警覺頓生，她將小杜縝一把抱起藏在自己身後，立即扣掌蓄勁，沉聲喝道：「你們是誰？」
　　因為她聽到不止一個人的腳步聲，而且最使她驚訝的，來人竟是這樣毫無忌憚地大踏步進來。
　　她這句話剛一出口，只見燈光下站定兩個人，臉上都含著詭譎的笑容，兩對眼睛，都陰森森地望著俞姑娘。
　　來的不是別人，正是方才在酒樓上連番受挫的粉紅豹章開和病秀才錢玄。
　　俞姑娘一見是他們兩個人，心裡大定，立即叱道：「原來是你們，深夜到此為了何事？難道方才酒樓之上，還挨得不夠麼？」
　　俞姑娘決心以先下手為強，毫不客氣地立即舉起右手，正要劈出凌厲的掌力。千手玉女的功力原也很不凡，這一掌劈空，他們兩個能否接得下？還是個問題。
　　但是，病秀才和粉紅豹根本就沒有還手的意思，病秀才含著冷笑，搖手說道：「姑娘！難道你真的不管你那位兄弟的命了麼？」
　　俞姑娘一聽心裡一震，她沉聲問道：「你胡說什麼？」
　　病秀才說道：「姑且不論我是否胡說，先請你將你那位兄弟的右手，拿起來看看。」
　　俞良蕙姑娘這時候也有些懷凝，因為她也覺得小杜縝之病，來得十分奇怪，她一面留神防備，一面將小杜縝的右手拿起來一看，只見手心之中，有五點紅斑，排成梅花形狀，她不覺駭然，不知道這是怎麼一回事。
　　病秀才冷冷地說道：「你這兄弟目中無人，小小年紀就如此愛管閒事，如果不給他一個教訓，將來還有我們這等人混的麼？」
　　這時候小杜縝冷得四肢發僵，已經沒有力氣講話，俞良蕙心裡也已經沒有了主意，但是，她仍然沉聲問道：「你說這話到底是什麼意思？」
　　病秀才說道：「沒有什麼意思，我只是告訴你，你的那位兄弟在酒樓之上，和我一握手，中了我的『紅梅冰骨神針』，從掌心直透心脈，一旦發作之後，便要全身僵凍而死。」
　　俞良蕙真是做夢沒有想到，對方居然用這種卑劣的手段，暗算一位十來歲的小孩子，而且還虧他自己有臉來說。
　　她低頭看看小杜縝，已經氣息衰微，她那一股無名之火，燒得熱血沸騰，立即咬牙恨道：「今天你要逃得了姑娘手心，算你們命大，我要將你們碎屍萬段，以為我兄弟報仇。」
　　那病秀才陰沉沉地笑道：「你就是真的將我們碎屍萬段，也救不活你兄弟的性命，難道你真的願意眼看著你兄弟這樣凍僵死去麼？」
　　俞良蕙頹然地放下手，無力地說道：「你說吧！你是要什麼條件？只要你們講得出口，我盡量答應。」
　　病秀才詭笑道：「噯！這才是姑娘聰明的地方。其實我們所要提出的，對姑娘並沒有害處，只要你一答應，慢說你兄弟的寒毒，立即可以清除，就是姑娘你自己的寒毒，在頃刻之內，都可以手到毒除。」
　　俞良蕙聞言一驚，愕然問道：「什麼？我身上的寒毒？」
　　病秀才冷冷笑道：「老實說吧！我這『紅梅冰骨神針』非比尋常，不但是中針的人，會骨髓成冰凍死，就是旁邊的人，與這中了寒毒的人相接觸，也會感染到寒毒，雖不致死，也可以變成終身殘廢，姑娘！你現在明白我的意思了吧！」
　　俞良蕙一聽，她真不敢相信，她沉下臉色說道：「錢玄！你要說什麼話，就趕快地說，如果你如此故作拖延，拚著我們兩敗俱傷，我先將你們傷倒在這裡。」
　　病秀才沉著地說道：「姑娘！你要拚個兩敗俱傷，我還夫復何言？不過，我秀才有一句話奉告，即使姑娘現在要來拚命，我們弟兄二人，除非是一招不敵，就死在姑娘手下，否則，十招之後，我們不敢說取勝，脫身而去，諒不困難。可是……」
　　他說到此處，斜著眼睛看了小杜縝一眼，露著一絲冷笑，接著說下去：「你這位小兄弟至多還有一頓飯的光景就要髓骨成冰，至於姑娘呢，三天之後，四肢癱瘓，變成殘廢……」
　　俞良蕙姑娘立即斷喝道：「錢玄！你不要再說下去，你這種恫嚇手段，豈能嚇倒我？你說吧！你要作怎樣打算？」
　　病秀才偏偏有那份閒情，他一點不急躁，含著一份淡淡笑說道：「俞姑娘！你不要火躁，你先搜查一下，你的身體之內，是否真的有了異樣？還是我秀才故意嚇你，然後我們再來談條件。」
　　俞良蕙姑娘站在那裡不動聲色，但是，她暗地裡果然行功暗暗地搜查一遍，立即使她感覺到，在兩臂「曲池」和雙腿「三焦陰」之間，彷彿是有一股氣，堵塞在那裡，使血氣不能暢通。
　　俞良蕙雖然不擅於弄毒，但是，她對於任何暗器是無一不精，她真沒有想到，居然在一觸之間，能使人中毒於無形，姑娘想了一下，她覺得錢玄的話，句句打中她的要害，現在即使她抱著拚個兩敗俱傷的心理，但是，他們雖是不敵，逃跑是無問題，剩下來她和小杜縝兩個人，一個等著凍死，一個等著殘廢，姑娘覺得自己殘廢不打緊，小杜縝如此凍死，她何以對寧哥哥？何以對活華陀？
　　人在某一個時間，一死並不能解決問題，而且死也不是那樣容易，所以才有「千古艱難唯一死」的說法。
　　俞良蕙姑娘此時此刻的心情，正是如此，要是拼著一死，倒也不是難事，但是，就怕是一死不能解決問題。
　　經過一番沉思，她毅然抬起頭說道：「錢玄！你說吧！我知道你要提條件，這條件之苛，自是意料之中的事，但是，你也要衡量衡量是否能為我接受，否則即使是一死，你也莫想占一絲一毫便宜。」
　　病秀才冷笑說道：「你經過長思熟慮，想必早已經將利弊得失，衡量過了，那敢情好，只要你能衡量利弊，你一定會同意我們的意見。」
　　俞良蕙姑娘此刻神色凜然令人不敢侵犯，站在那裡，一言不發。
　　病秀才說道：「我病秀才活了這把年紀，還沒有子女，我看你這位小兄弟，人長得不錯，而且武功也還不差，我要收他作為我的義子，叫他拜我為父，攜他到邙山去居住。」
　　俞良蕙聽了心裡一陣冷笑：「像你這種德行，也配小杜縝叫一聲義父？管他呢！先答應再說。」
　　她當下問道：「還有呢？」
　　病秀才說道：「慢！慢！我們一步一步地解決，我這裡有丸藥兩顆，一顆是解除他體內冰骨神針的寒毒，還有一顆是防止他日後有背叛之心，只要他不把我當義父看待，立即叫他肝腸寸斷，肺腑成冰。」
　　說著話，他便順手遞來兩顆紅白色的丸藥，就要為小杜縝餵進去。
　　俞良蕙姑娘突然伸手一攔，病秀才不覺退後好幾步，怔怔地望著姑娘。俞姑娘說道：「慢一點！你把其餘的條件，一併說出來。」
　　病秀才神秘地笑了一下，接著說道：「還有一個條件比這個更簡單，我這位把弟，年逾不惑，但是就是還不曾成家，他看姑娘容貌武功都是上乘，所以有心與姑娘結成百年之好。」
　　俞良蕙當時又羞又憤，按不住心頭火蓬蓬而起，正待厲叱，病秀才又接著說道：「按說我們也不必這樣性急，但是，怕的是姑娘事後反悔，我們少不得又要落個兩空，所以，我把弟的意思，就是今天，就在此地，讓姑娘和我這把弟，完成好事，一切事情都算迎刃而解。」
　　俞良蕙沒有等他說完，咬碎牙齒，翻手就是一掌，口中罵道：「找死的賊！」
　　他這一掌之下，病秀才早就料到有這一著，及早一個撤身，閃到一邊，姑娘凌厲的掌風，卡嚓一聲，將窗戶劈得稀爛。
　　病秀才笑道：「姑娘！你休要白費力氣，我方纔已經說過，你要衡量衡量輕重得失。」
　　俞良蕙此時早已豁著一死，還管他說些什麼，嗆啷一聲，拔出腰中長劍，欺身進步，唰！唰！唰！一連三劍，砍得病秀才和粉紅豹兩人，險象叢生，危機百出。
　　這房間又小，閃躲已屬不易，而且俞姑娘此刻又是豁出性命，使出十二成功力，每一劍出去，都是凌厲無比。
　　病秀才閃開三劍之後，將身子向後一退，撲到窗外，冷冷地說道：「俞姑娘！請你再作三思，不要一失足成千古恨。」
　　俞姑娘此時哪裡還聽他這些，伸掌一推，拍開窗戶，正待擰身外掠，只聽病秀才淡淡地一笑，說道：「姑娘既然執意如此，我們再見吧！等你再獨自思忖一下，回頭我們再談。這是最後機會，請你不要錯過。」
　　話音一落，兩個人從院落一擰身，衝上屋頂。
　　俞良蕙不敢遠離，她還擔心著小杜縝，正提著長劍，欲追還止，突然，聽到屋上有人說道：「事情還沒有了結，怎麼可以就這樣甩手而去？回去！」
　　這一聲「回去」只聽得撲通一聲，兩個人影從屋上直摔下來，躺在地上不能動彈。俞良蕙在屋裡一看，正是病秀才和粉紅豹兩個人，直挺地躺在那裡。俞良蕙心裡一動暗自忖道：「莫不是九指神通老哥哥回來了麼？」