七、解衣療傷是真情 許身報恩苦命緣

　　在通往蘇州的路上，蕭奇宇緩緩地一騎得得，背著一身落日。面對著那裊裊炊煙搖曳在晚霞之中，他有一份落寞。
　　他想到近在咫尺的木瀆故居，雖然故居並沒有親人，正合著人不親土親，對於故土田園，總是有依戀之情。
　　他曾經想到手帶偏韁，拐進岔路，回到木瀆，但是，他沒有這麼做。因為，他想到在遙遠的山麓，有一位哀愁的妻子，盼望著遠遊在外的丈夫；還有一位成長中的女兒，在缺少父愛中過日子。
　　他對於這兩個人，有一份諾言。
　　回一趟木瀆故居，不見得就會影響到他的尋找。但是，為了表示君子一諾千金心虔，他更做到過門不入。
　　人活著，總得為點兒什麼，為友情、為愛情、為大義血忱、甚或為了懵然癡想……，如果什麼都沒有，怎麼回答自己午夜夢迴，捫心自問：「我活著為什麼來著？」
　　蕭奇宇想到坦然處，仰面長嘯，三天來的近鄉情怯，積鬱為之一吐。
　　他這一聲長嘯未了，就聽到一陣蹄聲，由遠而近。
　　這不是通衢大道，沒有人在這條路上趕路。
　　蕭奇宇從鞍上扭身回頭，只見一騎飛奔，黃塵滾滾，卷地而來。
　　蕭奇宇剛剛讓到路側，奔馬正好從旁邊而過。
　　蕭奇宇揮去身上的砂子，正準備說聲：「冒失！」
　　就在不遠，那匹馬忽然塵頭落處，停了下來。
　　它不是停了下來，而是掉轉回頭，朝著蕭奇宇走過來。馬兒踏著輕快的小碎步，可以看出這匹赤炭棗騮，是匹萬中挑一的駿馬。
　　棗騮如此得得地來到蕭奇宇前面不遠，忽然停住。
　　蕭奇宇依然策馬向前，可是他自然地接觸到對面馬背上那人的眼睛。他的感覺：馬是良駒，人卻不是好漢。矮小的身材，猴在馬背上，給人幾分猥瑣的印象。
　　唯一給他印象較深的，是對方背上斜背著的寶劍。雖然只能看到露出肩頭的劍柄，沒有流蘇、斑斕痕跡，沒有一點裝飾，但給人的直接印象：不是一柄普通的劍。
　　兩騎交錯，蕭奇宇忍不住扭過頭看了一眼，劍鞘斑剝，但是劍鞘當中嵌有一顆白亮的珠子。
　　他大吃一驚，因為他沒有辦法使自己相信，在這樣的路上，這樣的人物，居然身上背的是武林中人人都知道的青虹寶劍。
　　因為劍鞘上那顆白亮的明珠，就是青虹寶劍的標誌。
　　雙騎交錯不及一丈遠，忽然，那人從馬鞍上站起來，朝著蕭奇宇背後叫了一聲：「尺八無情！」
　　蕭奇宇在馬上微微一震，隨手帶住條韁，人並沒有回頭，淡淡地說道：「朋友，我們少見啦，有指教嗎？」
　　身後的人突然爆出一陣大笑。人不高，聲音可真大，一陣縱聲大笑，震得路旁樹葉一陣簌簌！
　　這算什麼呢？平白無故的賣弄功力，就憑這一點，這人在蕭奇宇的心中，降低了份量。
　　蕭奇宇忍不住輕輕地嗤了一聲，抖動條韁，催動坐騎前進。
　　身後的人笑聲未歇，笑聲中可以聽出他有一份得意。
　　蕭奇宇很想回身問問他有什麼可笑的！
　　可是他沒有，他已經不是血氣方剛的青少年，他只覺得無聊。
　　對方的笑聲停了，忽地一聲叱喝，再度掉轉馬頭，瞬間衝將過來，呼唰一聲，一根丈餘長的馬鞭，宛如閃電，纏向蕭奇宇。
　　這是十分意外的。
　　可是對蕭奇宇來說，任何意外都可以激起他瞬間爆發的反擊。
　　就在鞭梢剛一纏上他的腰，他的右手一挑，只見瑩光一閃，皮鞭梢末，正好纏在玉蕭之上。狂奔的馬，被這根皮鞭雙方如此一帶，前蹄雙揚，唏聿聿一陣長嘶，後面的雙蹄幾乎扭斷。
　　這是對方沒有想到的。
　　一聲暴喝，右臂一收，皮鞭繃得畢直。
　　蕭奇宇突然右手一伸一抖，喝聲：「去吧！」
　　皮鞭陡然一鬆，馬背上的人重心失落，翻落到馬下。
　　馬兒一驚，又是一陣嘶叫，潑開四蹄，向前奔去。
　　地上的人倏地彈身而起，疾射而出，搶上馬背，一扭身，三點寒星，照準蕭奇宇飛來。
　　蕭奇宇根本沒有閃躲，一揚手，抄在手掌，攤開來一看，是三枚雪亮的白銅彈珠。
　　再抬頭看時，那匹赤炭棗騮已經奔馳得只剩下遠處一溜黃塵，消失在夕陽返照的晚霞裡。
　　蕭奇宇覺得有些啼笑皆非，平白的一陣麻煩，使他想不透道理。
　　在江湖上，尺八無情多的是敵人，但能成為尺八無情的敵人，至少不會如此的無格。是漢子可以拚個死活，偷襲是不入流的，何況這個人在蕭奇宇的印象中，從來沒有見過。
　　經過這樣一陣無端的騷擾，蕭奇宇已經失去了踩著夕陽走黃昏的興趣了。縱目遠眺，有一大片人家，他可以認出是黃棣。這個寥落的小鎮，太陽一壓山，就已經沒有了行人。
　　好不容易找到一家小客棧，梳洗去身上的灰塵，胡亂吃了一碗麵，向店家要了一壺茶，點著油燈，關上房門，獨對孤燈，想想今天傍晚的事，再掏出三枚白銅彈珠，禁不住歎了口氣，搖搖頭，自言自語說道：「世道艱難，人心險惡，可是偏偏還有人要持刀江湖，真不知是所為何……」
　　他縮住話，歎地一口將油燈吹熄。
　　隔著窗紙兒，外面有一些星光，靜靜地沒有一點聲息，只從隔壁房裡透出間歇的鼾聲，更點綴了這小鎮的寥寂。
　　蕭奇宇坐在椅上緩緩地說道：「尊駕能利用我吹熄燈光的一瞬間，騰身上屋，單憑這份功力，可以說明尊駕是高人，何不索性請下來一見呢？就算是敵人，在刀劍未舉之際，還是可以說說道理的。」
　　他的話剛說完，窗外人影一閃，連落葉般的聲音都沒有，人落到地上，真是點塵不驚！蕭奇宇由衷地讚了一句：「真高！」
　　窗外噗哧輕輕地笑了一聲。
　　這樣輕輕一笑，聽在蕭奇宇的耳裡，宛如平地起了一個焦雷，他幾乎驚怔住了。
　　因為那笑聲是出自一個女子之口。
　　蕭奇宇在心裡翻了兩翻，他想不出有過一個女子的敵人。尤其令他詫異的，對方的武功竟是如此的高。
　　蕭奇宇咳了一聲，淡淡地問道：「請問芳駕，如此寅夜到此，不知有何指教？」
　　窗外女子說道：「要來取你的性命！」
　　蕭奇宇輕輕的啊了一聲，皺了皺眉頭，沒有立刻答話，也沒有立即有所動作。
　　窗外女子接著問道：「難道你一點也不奇怪嗎？或者說你一點也不驚訝嗎？」
　　蕭奇宇說道：「一個浪跡江湖的人，半夜三更突然有人要來取他的性命，算不得奇怪。不過，說不奇怪，也有些奇怪……」
　　「哦！」
　　「一位功力精湛的姑娘……」
　　「我已經不是做姑娘的年齡了。」
　　「女俠！」
　　「哈！第一次我聽到一個人稱我做女俠。」
　　「那我只能說，尺八無情還不至於有一個女人前來要取我的性命！」
　　「噢！你就那麼自信？」
　　「不是自信，而是我相信別人。尺八無情是實，但是，對於婦女我都能保持一份尊敬！」
　　「那並不能說明你沒有一個女人的敵人。」
　　「除非是芳駕。」
　　「你很會說話。」
　　「芳駕到此，當然不是專來說話的。但不知你要用什麼方法來取我的性命？」
　　「你敢讓我進你的房裡來嗎？」
　　只要你不介意。芳駕請不要忘了，寅夜三更，孤男寡女，會讓人說閒話的。如果我說我出來見你呢？」
　　窗外「嗤」了一聲，充分說明她那份不屑之意。
　　「君子之行，不欺暗室，怕人說話，就是自己內心有鬼。一個正大光明的人，怕說是寅夜三更嗎？」
　　蕭奇宇「哦」了一聲，笑笑說道：「芳駕詞鋒凌厲，我自認輸，待我為芳駕開門。」
　　窗外女子應聲說道：「不必！」
　　話聲一落，窗戶無風自動，悠然而開，但見人影一閃，快得有如一溜輕煙，飄向房間一角。
　　人一落地，倏地又向上彈起，「唰」地寒光一閃，兵刃出鞘，護睛，護心，復又飄落而下。
　　蕭奇宇微微地張開雙臂，說道：「不必如此緊張，就算是生死仇敵，在刀劍未舉之前，還是可以談道理的。」
　　對方是一柄寶劍，閃動的青光，將人的臉色映得蒼白，饒是這樣，也可以看得出是一位很美的姑娘。
　　蕭奇宇仍然攤開雙手，輕鬆地說道：「暗中講話，多有不便，容我點起燈火可好？」
　　他的話還沒有說完，只見對方一舉手，亮起一個火摺子，隨著一抖腕，火摺子緩緩地飄向蕭奇宇。
　　別小看這樣隨便一抖手腕子，那是內力臻於收發自如的表現，同時也是讓蕭奇宇知道她沒有惡意。
　　飄飄晃晃的火摺子，連那微弱的火苗，都沒有閃動，就這樣飄到蕭奇宇的面前。
　　蕭奇字一伸手，將火摺子捏住，口中認真地說聲：「多謝！」
　　再將油燈點著，將火摺子捏熄，輕輕擺在桌子邊沿，他微欠著身子，說道：「姑娘請坐。」
　　對方冷冷的說道：「尺八無情看來記憶不佳，我說過我已經不是姑娘的年齡了。」
　　蕭奇宇笑笑說道：「尺八無情別的記得不清，唯有這年齡，我記得清楚，在我的面前，芳駕只是一位年輕的姑娘。」
　　對方垂下眼簾，淡淡地說了一句：「我已經是未亡人！」
　　蕭奇宇大感意外的「啊」了一聲。
　　這時候他才注意到對方，一身黑色緊身衣褲，襯托出她玲瓏有致的身材。常言道是：若要俏，一身皂。黑色衣褲使得她白得如玉的臉龐，分外動人。只是在她的右鬢上，綴著一朵白色的絨珠，使人感染到一份哀傷。
　　蕭奇宇不自覺地退了一步，沉重地說道：「對不起！失禮得很。」
　　她這時一抬頭，昂然地說道：「沒有什麼。你尺八無情不必貓哭耗子。」
　　這句話立即引起蕭奇宇極大的反感，覺得自己受到莫大的羞辱，而這份羞辱，是來自對方的無理。
　　他立即提高了聲音，朗朗地說道：「我看芳駕是一位高人，斷不致教養如此之差。出言無狀，令人為之齒冷。我與芳駕往日無怨，近日無仇，素昧平生，為何對人說話，竟要如此侮辱？」
　　他走到房門之旁，推開房門。伸手說道：「請吧！在下要休歇了。明天我還要趕路，況且男女有別，客寓深更，隔牆有耳。你無所謂，尺八無情是無情而不缺德，我還要做人。請！」
　　這兩句話，說得鏗鏘有聲，義正辭嚴，而且說得非常的不客氣。
　　對方臉上飛起了紅暈。
　　那不是羞慚，而是起了無名之火，眼梢起了殺氣。
　　雙方如此沉寂了一會。
　　她說話了：「尺八無情！我本來是在說清楚道理的，我是要讓你明白你的乖張謬行之後，讓你死而無怨，或者我自己死而甘心。今天晚上，我為我說的每一句話負責。我是一個女子，但是，斬頭瀝血，毫不含糊。我希望你也要為你所說的每一句話負責，不要愧為頭圓趾方的人。」
　　蕭奇宇已經緩下了氣，回到房中，沉聲說道：「以我的年齡，我自然會為自己所說的話負責。只是，以我的年齡，實在不應該如此容易激動。但是……」
　　他的眼光炯炯地注視著對方。
　　「你那句話傷人太重，試問：青春喪偶，人間至慟的事，縱然你我素不相識，我也應該由衷表示哀戚，如何能貓哭耗子假到這種地步，豈不是說我尺八無情，是喪心病狂麼？言出如風，傷人可以致死的！」
　　對方靜靜地站在那裡，忽然問道：「你果真是尺八無情？」
　　蕭奇宇說道：「人稱尺八無情，自詡八絕書生。我應該如何才能讓芳駕相信？」
　　對方說道：「有一個辦法，也是武林中解決紛爭疑難唯一的辦法。」
　　蕭奇宇立即說聲「好」，左手一抬，晶瑩玉簫亮在手中，對著她一點頭說道：「請！」
　　對方神色一變極為莊嚴，左手駢指如戟，右手寶劍斜挑，腳下步法一個移動，寶劍如虹，攻招綿綿而出。
　　蕭奇宇從對方第一招「流雲出岫」，就已經看出對方非但劍術高超，而且，沒有一點輕蔑他的意思。
　　他也用心揮動玉簫，封，卸，點，截……
　　房間方圓不及丈，能夠游動的地方更小。一柄寶劍和一管玉簫，幻起的劍幕簫影，將房間裡整個籠罩住，一盞油燈如豆，卻又沒有熄滅。
　　看來彼此未沾即分，但是，性命都在呼吸之間。只要任何一個眼神沒有注意到，立刻就有「濺血兩步，伏屍眼前」的慘劇。
　　一轉眼間，雙方已經交手了十個照面。
　　忽然，對方叫道：「停！」
　　劍光一收，身形一定，貼行牆壁站住。
　　蕭奇宇也自收簫停式，閃到桌的一邊。
　　對方說道：「能在流雲劍法連攻十招之後，不露一絲破綻的人不多，尊駕應該是真的尺八無情。」
　　蕭奇宇聞言大驚，連忙問道：「流雲劍法？請問貝雲老爺子跟姑娘怎麼稱呼？」
　　對方垂劍肅穆答道：「正是先嚴。」
　　蕭奇宇愕然問道：「原來貝老爺子已經仙逝了，武林老成凋謝，令人歎息。蕭某實在不知道惡耗，否則，縱是萬水千山，也當前來一祭。」
　　對方平靜地問道：「尊駕與先嚴相識？」
　　蕭奇宇慼然說道：「何止是相識！十多年前，貝老爺子就曾經與在下折節論交。他老人家的風範德行，讓我崇敬無已。只可惜我浪跡江湖，萍蹤無定，在江湖上只落得無情二字。如果我能常聆老爺子訓誨，蕭奇宇也就不會落得如今一事無成。」
　　貝姑娘很用心在聽，也很注意在看。她又緩緩問道：「如果你要祭奠先嚴，來得正是時候。」
　　蕭奇宇又是一愕。
　　貝姑娘說道：「昨天是他老人家逝世的繼七……」
　　蕭奇宇「啊」了一聲，驚愕無已地說道：「原來他老人家才去世不久！貝姑娘，老爺子是得的什麼病？我記得他老人家內修功力極深，據說已臻五氣朝元的境界。就算沒有，至少活到百歲，當無問題。貝姑娘！他老人家病中可曾服藥？我對醫道，尚有小得……」
　　貝姑娘搖著頭，一句話也沒有說。
　　蕭奇宇問道：「貝姑娘，你為什麼不說話？」
　　貝姑娘終於雙淚下垂，淒然說道：「如果你所說的話都不是出自真誠，那你真是世間最成功的騙子。」
　　蕭奇宇又是一怔，但是他立即恍然大悟，說道：「哦！原來你一直以為我是在說謊話，怪不得……」
　　貝姑娘說道：「現在我相信自己的眼睛。蕭叔叔！」
　　蕭奇宇立即說道：「姑娘，我在老爺子面前，一直執弟子禮，實不敢當姑娘如此稱呼。我還要鬥膽請問姑娘是許配給什麼人家？為何要自稱是……」
　　他這「未亡人」三個字還沒有說出口，貝姑娘淚珠成串，低聲泣道：「憑媒許給於家，先夫明天也是斷七……」
　　蕭奇宇大驚失色，他立即想到，也立即說出：「天下沒有這麼湊巧的事，對不對？是有什麼內情嗎？貝姑娘！恕我冒昧直言，是不是發生了什麼意外？」
　　貝姑娘拭著眼淚，但是，稍停她立即露出堅毅的表情，朗聲說道：「是一宗有計劃的謀殺。只可惜先嚴待人忠厚，從不曉得人間還有奸詐。而先夫更是少歷江湖，難測人心。就是我，何嘗不是易於受騙？今天夜裡來到此地，就是證明。」
　　蕭奇宇驚問道：「今天夜裡的事？」
　　貝姑娘說道：「蕭大哥，你忘了嗎？我一來時就說，我是來取你的性命的！」
　　蕭奇宇點點頭，說道：「不用說有人進讒，說我與這件謀殺事件有關了？」
　　貝姑娘說道：「現在我才明白，這是一石二鳥之計。」
　　蕭奇宇恨聲說道：「用心如此險惡，這個人是誰？」
　　貝姑娘說道：「說來話長，此處也不便多談。蕭大哥！我家就在黃棣東南，乘船約一盞熱茶時光就可直到莊旁水閘。」
　　蕭奇宇停了一下，說道：「姑娘，我此刻真是急於想知道事情的經過，但是，我想再急也不在一夜之間。明天一早，我會專程前往。黃棣一帶我熟，會很快找到的。」
　　貝姑娘點點頭說道：「蕭大哥人稱無情，實則君子。今天冒犯，實在愧疚不安，明天見！」
　　蕭奇宇雙手抱拳說道：「貝老爺子是我景仰的前輩，姑娘千萬不要過於客套。也許我們還要共一段時期患難，太過客套，才是真正令人難安。明天見！」
　　貝姑娘緩步走出房門，停了一下腳步，回頭說道：「蕭大哥，我的名字叫貝葉梵，就是貝葉梵經的前三個字。明天見。」
　　話畢，彈身而起，閃上屋詹，只一折轉之際，縱影俱無。
　　蕭奇宇站在房門外，翹首望著夜空，內心充滿傷感。人生真是白雲蒼狗，變幻無常，像貝雲老爺子這樣的好人，竟然沒有好下場，這究竟是為什麼呢？老天有眼可曾睜開一看？
　　不知何時，飄來一陣細雨，一陣清涼，一陣感慨。
　　當他抹去臉上的水珠，正回身時，突然從屋脊上出現一條人影。
　　蕭奇宇停身待問，倏地錚聲連響，弦聲起處，三枚彈丸連珠飛來。
　　蕭奇宇聽出弓弦聲音很沉，勁道不比平常，不敢用手去接，一撩身，貼游步，三枚彈丸直打得青磚飛裂四濺。
　　蕭奇宇就趁著彈丸跳飛的瞬間，貼牆一躍，拔起兩丈餘，人在空中一個轉折，眼神掃著右前方，正有衣袂飄風。
　　他更不稍停，腳尖剛一沾上屋瓦，二度挺腰彈腿。疾撲而前，如同點水蜻蜒，轉眼追出鎮外。
　　他剛從屋上飄水而落，伸手待抓前面那人背上的弓，突然一左一右，兩枚長劍對穿過來。
　　這兩柄劍和前面的人，是一個幾近完美的精密組合，他們只有一個目的，要置蕭奇宇於死地。
　　對方是高手，高手在經過細密策劃下的偷襲，那是萬無一失的。
　　蕭奇宇在飄身下落的時候，左手玉簫已經藏在肘後，雙劍交叉夾擊的瞬間，只見他左手一翻，瑩光一閃，叮噹一聲響，那柄橫刺而來的寶劍，盪開好幾尺。
　　就在這同時，他的人向左順勢一倒，右腳上踢，閃電一點，正好踢中對方手腕，一聲哎唷，寶劍脫手，直飛老遠。
　　蕭奇宇如此一招兩勢，擊開了兩柄突襲而來的寶劍，充分表現了他那種瞬間爆發的應變功力。
　　對方顯然也非弱者，兩個人同時向後一個倒翻，雙雙落地，吸腹收腿，同時打出暗器。
　　暗器的目的不在攻擊，而在防堵蕭奇宇的趁勢追擊。
　　蕭奇宇生平最恨的是不光明的偷襲，玉簫一舉，擊落了迎面來的暗器，一長身，張臂一撲，以閃電流星之快，雷霆萬鈞之疾，玉簫化作萬點繁星，罩向對方。
　　「流星萬點」是玉簫的絕技，使人無法招架，眼花撩亂，還沒看清楚招式，玉簫倏又疾收一點，對方渾身一顫，來不及張口呼警，身體向前一栽，撲倒地上。
　　另兩個人已經跡逸無蹤。
　　蕭奇宇收簫停步，留神四下打量，週遭一片寥寂，沒有一個人影。
　　蕭奇宇伸手提起地上那人的衣領，昏暗星光，依稀可以辨認得出，淡眉細目，削腮凸齒，微髭掩唇，其貌不揚，是個不認識的人物。
　　蕭奇宇想了一想，隨手一鬆，人落地上，右腳蹋中腰眼，對方哎喲出聲，穴道解開。
　　他用腳尖點住，叱喝問道：「你們是什麼人？為什麼要來算計我？在我尺八無情仇敵名單中，沒有你們這號人物。是誰？快說！」
　　那人想翻身坐起，但是，蕭奇宇的腳尖正點住前胸，他那裡還敢移動。
　　藉著喘口氣的工夫，他在頓了一下之後說道：「我姓侯，說實話，在江湖上算不上人物，但是在我們這一行裡面，是有一點小名氣……」
　　蕭奇宇問道：「你們是那一行？」
　　對方答道：「殺手！」
　　蕭奇宇「哦」了一聲，才恍然大悟。
　　照方纔他們的身手來看，在江湖上決不是無名之輩。但是，殺手不同。殺手是自成一個團體，他們的身份始終保持著神秘，他們不和任何黑白兩道的人來往。他們的職業就是殺人。
　　在殺手的行規裡，無所謂名氣，更無所謂聲望，尤其無所謂道德，他們的人生目的只有一個字——「錢」，為了「錢」，他們會接下任何艱難的買賣——殺人。愈是難殺的人，索價愈高。而他們殺人的方法，是不擇手段。
　　在江湖上，殺手是被人瞧不起的。
　　蕭奇宇想了一想，覺得自己有幾分不解，想不出江湖上還有什麼人會僱用殺手來殺他。
　　因為僱用殺手，不外乎兩個原因：第一、自己根本不是江湖上的人，沒有一點武功，只有僱用殺手代勞代為洩憤。
　　第二、要殺的人與自己有關係，自己不便於出面，只有僱用殺手。
　　以蕭奇宇的身份為人來說，這兩種情況，都是不會發生的。
　　蕭奇宇的腳尖稍微用了一點力，問道：「姓侯的，是誰僱用你前來殺我的？」
　　姓侯的仰在地上，瞪大兩隻眼睛，不覺脫口問道：「你說什麼？」
　　蕭奇宇說道：「是誰雇你來的？」
　　姓侯的笑了，笑得有幾分滑稽的樣子。
　　蕭奇宇的腳尖一使力，喝道：「你還敢笑？你忘了你現在的性命是像什麼？」
　　對方苦著臉，微張著嘴，幾乎要說不上話來。
　　「對不起！我……我不是有意的！我真的不是……」
　　蕭奇宇微微抬起腳尖，對方喘了口氣。
　　「因為幹我們這行的，是從來不跟僱主見面的，我們也從不管僱主是誰，有錢就辦事。所以方才蕭爺你問到我們是受誰僱用的，我才忍不住笑出來。因為以蕭爺的江湖經驗，還能不知道殺手的規矩嗎？對不起，我……」
　　蕭奇宇頓了一下說道：「是誰從中牽的線？說！誰是掮客？」
　　姓侯的說道：「我們有個連絡的方法……」
　　「什麼方法？」
　　「有人要找我們，就到蘇州靈巖山正對面那條直通太湖的採蓮涇雇一隻小舟，把舟系停在右岸第七棵樹幹上。將要殺的人名、應付的酬金，放在舟中，如果我們接下這筆生意，就收下酬金……」
　　「也有不接生意的情況吧？」
　　有！價碼不對，要殺的人不對，時間不對。不過通常我們都不會推掉生意的。」
　　「會不會收下酬金，而辦不了事？或者根本就不辦？」
　　「不會。辦不了的事很少，我出道以來，還沒有做不了的生意。如果真的辦不了，我們會將酬金原封不動退還給僱主。至於說我們拿了人家的錢不辦事，那是絕不會的，因為我們還要保持信譽……」
　　「哈！信譽二字是你們這等人講得了的嗎？」
　　「蕭爺！盜亦有道，行有行規。如果我們不講信譽，誰來找我們？豈不是自斷財路？」」這次你們收下的酬金是多少？」
　　「湖珠十顆。」」啊！十顆湖珠，價錢很高。」
　　「因為對方知道你蕭爺是位難纏的高於，代價不高，沒有人願意接這筆買賣。十顆湖珠時價約在一萬兩銀子，我們還從來沒有收過這麼高的酬金，當然我們也想到你蕭爺不是一個好惹的人物。」
　　「可是你們已經惹上了。」
　　「蕭爺！人為財死，鳥為食亡。何況對方在信上說得非常的好，如果不能取得你的性命，能夠傷得了你，取得你的一支胳膊或者一條腿，十顆湖珠就歸我們所有。」」哦！」
　　這幾句話讓蕭奇宇震驚了，一支胳膊，十顆湖珠。
　　他沒有想到的不是他如何值錢，而是沒有想到他還有這樣急欲得他而後甘心的人。
　　蕭奇宇沉吟了一會，突然說道：「侯老大！……」
　　「蕭爺！我排行老二。」
　　「那你就好好地聽著，侯老二！我有一個外號，人稱尺八無情，你知道是什麼意思嗎？」
　　「蕭爺！我當然有耳聞。」
　　「那還是讓我告訴你，聽得比較真切。只要是觸怒了我蕭某的人，玉簫出手，非死即傷。今天晚上你們設計殺我，是真正觸怒了我，因此落到我手裡，後果你可以想得到的！」
　　干一個殺手，早已經為自己算定了後路！」
　　「我看你侯老二是個漢子，我願意破例，願意放你一條生路。」
　　「蕭爺！我侯老二可擔當不起任何條件的。」
　　「不要你負責任何條件，要你將那封信給我看看。」
　　「什麼信？」
　　「太湖採蓮涇小舟上包著十顆湖珠的那封信。」
　　「蕭爺！很抱歉！對方也是行家，十顆湖珠之外，就是一張紙上寫了七個字。」
　　「唔！」
　　「尺八無情蕭奇宇！」
　　「你們做成了如何回覆他們呢？」
　　「像蕭爺這樣的名人，根本用不著回覆，他們自然會知道的。」
　　蕭奇宇此時一抬腳尖，侯老二從地上爬起來，拱手致謝。
　　蕭奇宇搖著頭說道：「不謝！因為我們只當它是一場生意買賣，沒有什麼可謝的。現在你只當是欠我一筆情。」
　　侯老二一縮脖子說道：「欠蕭爺的情，我可還不起！」
　　蕭奇宇笑笑說道：「沒有什麼，我這個人一向是薄利多銷，不求暴利。現在我只要你幫我做一件事。」
　　「蕭爺！請說，只要我能做得了！」
　　「你一定能做得到，是一件很容易做的事，你不必緊張，更不必擔憂到那個樣子。」
　　「我說過，只要我能做得了！」
　　「幫我說一句謊。」
　　「啊！說謊嗎？」
　　「說謊也有善惡之分，我要你說的謊，是屬於善意的。」
　　「蕭爺！我在聆教。」
　　「今夜你回去，就說你在出其不意之下，削斷了我的右手四指。」
　　「有人會信嗎？蕭爺！你是尺八無情啊！」
　　「不要忘了你是職業殺手，你有各種出人意料的殺人方法。別人辦不到的事，你們都可以辦得到。」
　　「就是這個嗎？」
　　「就是這個，包括你的那兩個同行在內。」
　　「好！我答應！」
　　「好！從此我們之間，互不虧欠，誰也不欠誰的！」
　　「一言為定？」
　　「一言為定！」
　　「蕭奇宇蕭爺！你真是一位怪人，你能告訴我這麼做是為什麼嗎？」
　　「哈哈！你忘了你們殺手的行規了嗎？不能問僱主為什麼。」
　　侯老二大笑而起，使得附近人家都紛紛拉開了窗戶。
　　他已經走得無蹤，蕭奇宇已自回到房裡。
　　已經是夜半更深了，蕭奇宇默默坐在床上，想想今天夜裡的種種切切，他的心裡已經有了一個概略的影子。
　　他忽然站起來，在桌上留下一小錠銀子，自己背起包裹，走出房門，仰望天上星斗，辨明了方向之後，躍身上屋，找到了塘頭河，沿著河岸，溯流而上。
　　蕭奇宇走得很快，一口氣疾奔之下，隔著河可以看到對岸有一大片房屋，黑壓壓地有幾百間，臨河還有一處自用碼頭。
　　蕭奇宇趁著星光望過去，碼頭當中的大門，是拉起來的，門上寫有一個巨大的圓形字，還可以看出，那是個「貝」字。
　　蕭奇宇估了一下河的寬度，站在河岸，挺身彈腿，拔身一躍，正好躍過三丈多寬的河流，落腳在碼頭上。
　　他抬頭打量了一下，風火沿牆不低，倏地一個長身直拔，雙手搭上了碼頭門外的雨簷；忽又一個倒翻，雙腳掛上牆，一縮腹，人到了牆上，原來緊挨著碼頭是一個巨大的倉庫。
　　越過倉庫，朝著前面疾奔過去，很容易找到了正房。
　　他看了看正廳的方向，停身在中廳天井庭院之中，正要仔細打量，忽然嗖，嗖，嗖一連三條人影，分從三方面的屋上，飛身而下。
　　這些人都是穿著夜行衣，手持利刃，身材矮小，分明是三位姑娘。
　　三個人一言不發，揮起手中的兵刃，圍上蕭奇宇，極力搶攻。
　　這三位姑娘的手下功夫都不弱，但是，與蕭奇宇比較起來，又相差得太遠。
　　蕭奇宇徒手連過三招之後，終於抽出了尺八玉簫，拒開左右兩柄刀，上前一步，玉簫凝聚一點，敲向手腕，噹的一聲，鋼刀落地，玉簫疾伸，點住咽喉說道：「不用害怕！我不會傷害你！」
　　他收回玉簫，撒步閃身，繼續說道：「告訴你，貝姑娘住在那裡？」
　　那位姑娘在一度驚嚇之後，睜著眼睛，口吃地說道：「你是什麼人？半夜三更，你前來找我們小姐……到底是做什麼的？」
　　蕭奇宇說道：「我姓蕭，請你稟告你家小姐，就說姓蕭的有要緊的事，要和她相見。」
　　那姑娘連忙說道：「如此說來，你並不是我們小姐的敵人了。」
　　蕭奇宇說道：「當然不是，你去通報小姐，你就會知道了。」
　　那位姑娘忽然黯然說道：「我們小姐今天夜裡不久以前受了傷！」
　　蕭奇宇大驚說道：「怎麼會呢？你們家小姐剛剛不久還在我那裡談話，怎麼就會受了傷呢？」
　　言猶未了，只聽得不遠廂房門口，有人微弱地叫道：「蕭大哥！我沒有想到你今夜會來！真的沒想到，這是老天有眼！」
　　蕭奇宇一見便驚叫道：「貝姑娘！你是怎麼啦？」
　　那三位姑娘趕緊搶上前去，可是已經慢了一步，貝葉梵姑娘翻身倒在地上。
　　三位姑娘撇下手裡兵刃，擁向貝葉梵，哭著說道：」小姐！小姐！你怎麼能出來呢？」
　　蕭奇宇上前分開她們三個人，低頭一看，只見貝葉梵倒在地上，面色如紙，雙目闔閉，氣息如絲。
　　他回頭問道：「你們小姐怎麼受傷的？受傷的部位在那裡？」
　　其中一個答道：「我家小姐今天晚上出去，方才不久回來就已經受了傷，受傷的部位是這裡。」
　　她指的是貝葉梵的前胸。因為貝姑娘仍然穿的是那身黑色的夜行衣，一時不察，沒有看出。
　　蕭奇宇當時眉鋒一皺，但是，他不能考慮下去，立即指使著她們：「把小姐抬到房裡去！要注意她的傷口。還有，不要碰到小姐身上流出來的血，因為她中的是一支毒弩。」
　　他的話一出口，把三位姑娘都嚇慌了。
　　三個人合力將貝葉梵姑娘抬進房裡，平放在榻上。她們又忙不迭地問道：「蕭爺！我們家小姐有沒有生命危險？蕭爺，你一定要救她，小姐她太可憐了！」
　　三位姑娘說到此處，眼眶都紅了。
　　蕭奇宇稍一沉吟，他立即下定了決心，正色說道：「三位姑娘想必都是貝姑娘身邊的人……」
　　其中一個搶著說道：「蕭爺，我們都是小姐貼身的使女，我叫小紅，她們兩個分別叫全紫和半綠。」
　　蕭奇宇依然正色說道：「小紅姑娘，按說救人如救火，要愈快愈好。但是如今不同，有幾句話必須要先說明白。」
　　小紅說道：「蕭爺，我們都在恭聆。」
　　蕭奇宇說道：「按說這些話應該先說給貝姑娘聽，可是由於她現在昏迷過去，你們三位是她的貼身的人，所以說給你們聽也是一樣。首先，我要告訴你們，我跟你們小姐是朋友，我還有一種身份，我是一個大夫，我有很好的醫術……」
　　半綠姑娘不禁合掌念了聲佛！
　　全紫姑娘含淚說道：「老天有眼！」
　　蕭奇宇說道：「我告訴你們這個，為了要讓你們定下心來。另外要讓你們瞭解，我現在是以醫生的身份來替你們小姐看病。你們明白我的意思嗎？」
　　三位姑娘相互對視一眼，她們都是玲瓏剔透的人，立即明白他的意思。
　　因為貝葉梵姑娘受傷的部位，正是前胸。蕭奇宇要替她療傷祛毒，自然要裸裎相見。
　　一個女孩兒家的前胸，那是最要遮羞掩藏的地方，如何能讓一個男人看？甚至還要動手觸摸？何況貝葉梵姑娘還是一位沒有過門的未亡人！
　　這種情形之下，是救命事大？還是失節事大？當然，袒裸給醫生，並不就是失節，但是，男女畢竟授受不親！
　　小紅姑娘立即說道：「蕭爺，我小紅沒有讀過多少書。但是我也曉得在男女授受不親之後，還要說嫂溺叔要授之以手……」
　　蕭奇宇大讚說道：「小紅姑娘！有了你這句話就夠了。如今救人要緊，一個大夫心裡除了想到救人之外，沒有別的，也不應該想到別的。」
　　他立即捲起自己的衣袖，解開身上的包裹，打開藥囊，一切準備就緒之後，他吩咐小紅：「將燈火照明，將貝姑娘傷口附近的衣裳用剪刀剪開，露出傷口。」
　　全紫手裡掌著燈，半綠幫忙解貝葉梵姑娘的胸扣，小紅拿著剪刀將衣服剪開，露出胸脯。
　　三位姑娘頓時嚇得臉都變了顏色，原來貝姑娘的傷口墳腫很高，已經變成了黑色。而且由於貝姑娘穿的是緊身的夜行衣，創口流出來的毒水，幾乎已經沾染了全上身。
　　小紅低低地叫道：「蕭爺！」
　　蕭奇宇立即說道：「剪開她的上衣，要小心，將整件衣裳脫掉。」
　　那些毒水真毒，流染到什麼地方，什麼地方皮膚就開始潰爛。
　　小紅小心翼翼地將貝葉梵的上衣剪開，再一片一片地剪掉。
　　現在貝葉梵成了一個可怕的半裸人。
　　蕭奇宇叫小紅拿一支幹淨的瓷碗，盛一碗清水來，他用一塊乾淨的布，浸濕了水，輕輕地，慢慢地，擦乾那些流出來的毒液。
　　他又叫小紅將水倒掉，換成一碗白酒。
　　他換了一塊布，沾著酒，在那些被毒液沾染過的地方，一遍又一遍地清洗。
　　最後再慢慢地洗到創口。
　　創口不大，可是正汩汩地流著黑水。
　　蕭奇宇一遍一遍洗去創口的黑水，直到黑水不是很快地就能流出來，再取出一瓶藥末，灑倒在創口上。
　　那白色的藥末，倒在創口之上，創口的肉，都不停地顫抖起來，三位姑娘幾乎都不敢看下去。
　　但是，說也奇怪，那些白色粉末倒上去不久，黑水又大量地流出。
　　蕭奇宇吩咐小紅：「用棉花，細心將那些毒水吸乾，一直到血流出來為止。」
　　終於血流出來了，鮮紅的血，使小紅驚叫道：「蕭爺！」
　　蕭奇宇本在一旁靠著牆，空紮著一雙手在休息。一聽到小紅在叫，他立即拿出一包像是鴨毛一樣的草，抓起一把，按到創口上。
　　只如此一按，創口的血就停止了。
　　他吩咐全紫和半綠，拿出新的白布，將貝葉梵姑娘的上身，很小心地包紮起來。
　　小紅在一旁收拾著說道：「蕭爺！為什麼我們小姐到現在還沒有醒？你看有危險嗎？」
　　蕭奇宇洗著雙手，安祥地說道：「你們小姐應該在我為她洗創口的時候就醒了。」
　　半綠和全紫一聽慌了。
　　「可是小姐她並沒有醒！」
　　蕭奇宇淡淡地說道：「那是我讓她不要醒過來。」
　　三位姑娘聞言大驚，一齊問道：「蕭爺！這是為什麼？」
　　蕭奇宇說道：「那是我一點小小的用心，我不希望她在清醒的時候，看到我替她療傷的情形。因為……因為……那除毒的藥粉倒在創口，是非常疼痛的。」
　　小紅和全紫、半綠相互點點頭，大家都瞭解他的用心是什麼。他是不希望貝姑娘對這件事有羞恥或者有壞貞節的感覺。
　　小紅很感動地說道：「蕭爺！你的人真好！」
　　蕭奇宇淡淡地笑笑，沒有置可否，只是說道：「再過兩個時辰，貝姑娘就會醒來，伺候她吃一些清粥小菜，很快就會恢復精神。不過，要真正復元，至少要在十天半月以後。」
　　全紫忍不住插嘴問道：「蕭爺，你不會離開貝莊吧？」
　　蕭奇宇說道：「這裡的情況我雖然還沒有完全瞭解，但是，我知道危機未除，我不能就這樣離開此地。」
　　全紫不覺脫口念出一聲：「阿彌陀佛！」
　　半綠說道：「方纔聽你說話的口氣，彷彿是要走的意思，真叫人嚇了一跳。」
　　蕭奇宇說道：「三位姑娘不知，蕭某曾經與貝老爺子有忘年之交，在沒有查明貝老爺子的死因之前，我是不會離開此地。」
　　小紅說道：「既然小姐已經沒事了，蕭爺忙了一夜，是該去休息一會才對。」
　　半綠和全紫搶著說道：「蕭爺，請到客房來。」
　　蕭奇宇走出貝葉梵的臥房，又回頭說了一句：「三位姑娘，關於為你們小姐醫治的過程，沒有可說的，去毒療傷，是醫生的本份，就是小姐問起，也不必多講，三位明白我的意思嗎？」
　　三位姑娘一齊點頭，她們對蕭奇宇的為人，又增加了幾分好感，也增添了幾分尊敬。
　　蕭奇宇在客房裡，吹熄燈火，望著窗外，漸漸透過的曙光，心裡感到有一些不平靜。
　　他想到：流雲劍貝老爺子為人一生端正，而且一身功夫已臻神境，是武林有數的高人，為什麼臨老之年，還要遭此毒手。
　　他想到：貝葉梵姑娘以一個未嫁雲英之身，做了望門寡，真正是紅顏薄命，天忌佳人，而且遭受喪父喪夫的悲痛，真是值得同情。
　　說到同情，他又想起方才為貝姑娘療傷的情形。
　　他在警告自己：醫生與一般人不同，不能有醫療以外的其他想法。
　　但是，他終於甩了甩頭，苦笑著說道：「慚愧！尺八無情居然還是一個有血有肉的普通人！但願此心如皎月，不存半點塵垢，也就無愧了！」
　　想到坦然處，酣然入睡。
　　這一覺睡得真甜，等他醒來時已經是響午時分。
　　他慌忙跳下床來，房門呀然而開，一個小丫環端著嗽洗用水進來，後面跟著是小紅姑娘。
　　她笑盈盈地請安之後，說道：「蕭爺昨夜睡得很好！」
　　蕭奇宇說道：「說來慚愧，沒有想到一睡竟到這種時分。小紅姑娘，你們小姐情形如何？」
　　小紅說道：「蕭爺真是神醫，我們小姐一早就醒來了，一醒來就問到蕭爺。看樣子精神氣色，都非常的好。」
　　她又細心地為蕭奇宇送上嗽鹽，遞上嗽杯，放好面巾，侍立在一旁。
　　蕭奇宇笑笑說道：「小紅姑娘，我是個江湖老浪子，風霜雨雪慣了的。說句不受聽的話，對於這種侍候，我很不習慣。小紅姑娘，你請吧！我自己來。」
　　小紅姑娘抿著嘴，吃吃地笑道：「蕭爺！過去你是習慣了風霜雨雪，那是因為你過去的生活太不安定。人，總是要安定下來的，生活總得有個根。我是說，當你安定下來之後，對於安定的生活，也會慢慢習慣的。」
　　蕭奇宇說道：「我是個沒根的浮萍，我怎麼會安定下來呢？」
　　小紅姑娘一直抿著嘴，沒有再說話。
　　可是她一直侍立在蕭奇宇的旁邊，等待他嗽洗完畢，小丫環端著殘水出去，立即就有另一個小丫環端著一個蓋碗，放在茶几上。
　　小紅姑娘笑盈盈地說道：「蕭爺，貝家有個習慣，早起就要飲用一碗剛沏的新茶，洗刷隔夜的腸胃，不知道蕭爺是否習慣？」
　　蕭奇宇說道：「一個浪跡江湖的人，幕天席地的生活都要過，還有什麼習慣可言。」
　　他端起蓋碗，喝了一口，只覺得齒頰留香，不覺一連喝了幾口，讚道：「真是好茶！」
　　他看小紅姑娘還站在一旁，便問道：「小紅姑娘，你還有事嗎？」
　　小紅姑娘：「蕭爺！你不是要看看我們家小姐嗎？」
　　蕭奇宇點頭說道：「我是應該去看看的，你家小姐受了那麼重的毒傷，雖然經過了治療，畢竟還是病人。小紅姑娘，請上前帶路吧！但願她比我預期中要復元得快些！因為……」
　　他抬頭，看看窗外，灑滿了陽光，到處一片金黃，呈現一片活潑生機，可是有誰知道在這樣生機活潑當中，又隱存著無邊的殺機呢！
　　貝家，是黃棣的大戶，如今只剩得貝葉梵一個人在獨力支撐了。因此，她不但需要有一副健康的身體，還要有堅強的毅力與不屈的精神。否則，如何能應付這茫茫不可預測的未來呢！
　　這些話，蕭奇宇沒有說出來，輕率的同情，不是尺八無情所應該有的為人，何況對方還是年輕的未亡人。
　　穿過一個跨院，再越過兩個迴廊，半綠姑娘已經掀開門簾，道著：「蕭爺！這邊請。」
　　蕭奇宇一腳跨進房門，頓時使他怔住了。
　　貝葉梵坐在一張大圈椅上，長髮披在身後，穿著一身寬大的白衣裳。
　　素淨的臉，配著明亮的眼睛，彎彎的細眉，實在是個美得出眾的姑娘。
　　昨天是夜裡，是燈下，後來又是療傷，蕭奇宇沒有印象，此刻她端坐在那裡，真是如同玉雕的美人。
　　貝葉梵一見蕭奇宇進來，臉上立即露出可愛極了的笑容，細聲細語地說道：「蕭大哥，原諒我不能站起來……」
　　蕭奇宇伸手止住說道：「貝姑娘，你原本不應該起床的，要多休養……」
　　貝葉梵立即說道：「蕭大哥，我的名字叫……」
　　蕭奇宇笑笑接著說道：「貝葉梵經的前三個字，我沒有忘記。請你也不要忘了，你現在還是我的病人，病人要聽大夫的話，要躺到床上去。」
　　貝葉梵突然臉上一紅，那末經妝飾的臉，如此一紅，真是美艷得動人。
　　她帶著幾分嬌羞，那是說明她想起昨天夜裡為她治療毒傷的事。裸裎著上身，讓蕭奇宇療傷祛毒，當時她當然不知道，如今醒來，她能不曉得嗎？
　　她臉上的紅暈，一直未褪。
　　蕭奇宇卻在這個時候正色說道：「葉梵！你是不是不願意聽我這個做大夫的話？」
　　貝葉梵只掙扎得一句：「人家是說……」
　　蕭奇宇一揮手：「你現在什麼也不要說。等到你乖乖地躺到床上，什麼話都可以慢慢地說。」
　　他叫小紅、半綠：「兩位姑娘，快扶你家小姐躺到床上去。」
　　小紅望著貝葉梵，輕輕說道：「小姐！……」
　　貝葉梵柔順地點點頭。小紅攙扶著她站起來，半綠已經將床上的被褥疊堆得很高，讓貝葉梵依靠著，身上再蓋上一床薄薄的絲褥。
　　蕭奇宇搖著頭說道：「不行！你傷的部位不對，不能這樣靠著坐，必須要平躺下來。」
　　一提到傷的部位，貝葉梵的臉更紅得如同熟透了的桃子，她只有闔上眼睛，讓小紅拿去背後的被褥，聽話地平躺下來。
　　蕭奇宇剛要站起來，小紅就說道：「蕭爺，你不要走，我們小姐還有話跟你說。」
　　小紅說著話，對門外一招手。
　　「而且，蕭爺你自昨天夜裡到現在還沒有吃過東西，我準備了早點，你陪著小姐在這裡邊吃邊聊……」
　　蕭奇宇正要說話，小紅立即說道：「蕭爺，你難道要我們小姐走到你住的客房去跟你說話嗎？」
　　貝葉梵躺在床上，仍然是閉著眼睛，柔柔地說道：「小紅，怎麼可以這樣對蕭爺說話。」
　　可以很清楚地看到，貝葉梵的眼睛兩角，湧出智瑩的淚珠。
　　小紅低聲叫道：「小姐！」
　　蕭奇宇朗聲說道：「小紅姑娘，有沒有為你家小姐準備一份？」
　　小紅意外的一怔，連忙叫道：「蕭爺！」
　　蕭奇宇笑笑說道：「你不是說讓我在這裡陪你家小姐邊吃邊談嗎？如果光是我一個人在吃，那多尷尬啊！再說，你家小姐流血太多，該給她補一補。」
　　小紅彷彿恍然才有了大悟，立即說道：「有，有！蕭爺！我們早已經為小姐準備好了。」
　　從房門外面推進來一個小小的平台車，車分三層，各層放置菜餚和餐具器皿。
　　小紅和半綠很俐落地拉開桌椅，將一張紫檀木的茶几擺到床前，就在上面擺開幾個小菜，還有一盤熱騰騰的銀絲卷包，一缽燕麥煮成的粥。
　　蕭奇宇笑道：「光看這麼好的菜餚和燕麥粥，就叫人食慾大增。你家小姐也吃這些嗎？」
　　貝葉梵連忙說道：「我當然吃這些。蕭大哥，你看我的傷，何時才能痊癒？」
　　蕭奇宇說道：「等一會我要看……」
　　他的話停下來，一個做醫生的，當然只有看了傷口以後，才能斷定。可是，他怎麼看？解開衣襟，解開包紮的布帶？
　　如果不看，他如何換藥？如何使貝葉梵的傷口早日痊癒？
　　蕭奇宇捧著手裡一碗燕麥粥，坐在那裡怔住了。
　　貝葉梵輕輕地叫道：「蕭大哥！」
　　蕭奇宇一驚而覺，貝葉梵繼續說道：「吃過飯之後，我就請你替我看看傷口，是不是要換藥，傷口有沒有變壞？只有讓你這位神醫看過我這病人之後，做病人的才會放心！對嗎？蕭大哥！」
　　蕭奇宇正色說道：「貝葉梵說得對！你中的毒傷，委實很重，如果稍偏一點，恐怕就沒救了，真是吉人天相。」
　　他頓了一下，又接著說道：「你說得對，只有讓醫生看了之後，才能讓大家放心。貝葉梵！我有一個問題，一直沒有問你。」
　　貝葉梵說道：「是有什麼困難使你啟不了口嗎？蕭大哥，對我不要有任何顧慮，儘管問吧！」
　　小紅在一旁接著說道：「小姐！蕭爺！你們不能邊吃邊談嗎？燕麥粥涼了就不好吃了。」
　　蕭奇宇笑笑點點頭道聲「好」，說道：「吃飯是大事，我們吃完再說。小紅姑娘，我這個大夫不許你們小姐起來，只好勞你的駕餵你家小姐了！」
　　貝葉梵叫道：「蕭大哥！你……」
　　蕭奇宇正色說道：「葉梵，你的傷口愈少移動，則愈早癒合。藥物固然重要，藥外的照料跟藥一樣的重要。別忘了，我現在是你的專用大夫，大夫的話要聽的。」
　　貝葉梵柔順地望著他，乖乖地讓小紅一口一口地餵下去，看樣子吃得很香。
　　蕭奇宇很快地喝完一碗燕麥粥，意猶未盡地添了第二碗。突然，他的身體連著椅子橫著一移，把正在喂粥的小紅撞開三尺，碰到牆上，潑了一身的粥。
　　小紅和躺在床上的貝葉梵都嚇了一跳，掩口驚呼不迭，蕭奇宇的手裡卻夾著一支五寸不到的小箭。
　　這支小箭一落到貝葉梵的眼裡，再也忍不住驚叫起來，因為那正與她所中的毒箭完全一樣。
　　蕭奇宇說道：「奪命追魂一支箭，但是，這支箭並不是簡一支本人射的。葉梵！我本來要問你的第一個問題，如今雖沒有問，答案卻有了！」
　　他拈箭在手，站起身來，對小紅說道：「小紅姑娘，好好照護著你家小姐！」
　　貝葉梵不禁呼叫道：「蕭大哥！」
　　蕭奇宇微笑說道：「葉梵，這件事不只是關係著你，而且也關係著我。因為有人用十顆湖珠的代價，買我的一條命，甚至於一條胳膊一條腿，我能躲得掉嗎？」
　　貝葉梵垂眼黯然說道：「是我不好，連累了你。」
　　蕭奇宇笑著說道：「談不上連累，尺八無情愛管閒事，何況流雲劍貝老爺子的事，不是閒事，我能不管嗎？」
　　貝葉梵輕得自己都聽不到地說道：「蕭大哥！我不能幫你，你要多小心！」
　　蕭奇宇很感動地點點頭說道：「尺八無情能在江湖群敵環伺的情形下活到現在，唯一的原因，就是我很小心。」
　　他走開兩步，拉起又沉重、又厚實的紫檀大圓桌，側立起來擋住床前，這樣一來，普通的暗器，是無法傷到貝葉梵的。再加上仗劍一旁的小紅，應該是萬無一失。
　　他這才推門，轉到窗外跨院，院中並排站著三個人。
　　其中有一個人是蕭奇宇見過的，那就是黃棣路上騎在赤炭棘騮背上那個矮猴子。
　　他的背上還是背著那柄劍，齜著嘴，帶著滑稽的笑容，看來令人討厭。
　　當中站的是一個五十多歲的老者，徒著一雙手，沒有帶凶器。
　　另一邊站著一個中年漢子，兩眼炯炯有光，腰間斜插著兩把刀，只有兩尺左右長的半月彎刀。
　　蕭奇宇皺著眉鋒，隨手一擲，那支五寸左右的小箭，插進地下，直沒至箭羽。地是卵石鋪砌的，這樣的一甩，顯示了功力。
　　矮猴子臉上笑容沒有了，說了一句：「尺八無情，你嚇我們！」
　　蕭奇宇哈哈一笑，但是笑容倏地一收，寒著臉問道：「這支箭是誰射的？」
　　沒等他們回話，他又厲聲說道：「簡一支的奪命追魂從來不偷襲，也從來不射第二支。你們偷襲了我，又沒有射中。讓簡一支知道，他會饒不了你們。現在我也饒不了你們。快說，是誰射的？如果不說，三個一齊殺！」
　　「呼」地一聲，尺八玉簫從左肘之下，抽到右手，橫在胸前，此刻的蕭奇宇臉上充滿了殺氣。
　　原因無他，貝家連傷兩命，又緊接要置僅存的貝葉梵於死地，人受了傷，還要無恥偷襲，於情，於理，令人難容。
　　當中的老者冷冷地笑了一下說道：「尺八無情，你也忒狂了！」
　　言猶未了，旁邊那個矮猴子應聲接口道，「姓蕭的！你以為你是誰？你是武林黑白兩道的總護法？什麼事你都要插一手？你管得了嗎？」
　　他的右手一貼肩，嗆的一聲，青虹劍出鞘。
　　「告訴你，那兩支箭都是大爺我射的……」
　　就在這個時候，尺八無情蕭奇宇一聲長嘯，人從地上一拔沖天，帶著瑩光和嘯聲，閃電一折。
　　那矮猴子心知不妙，趕緊盤劍護頂，那裡來得及，只聽得「噹」地一聲，哎喲尚未出口，人影一收，旋風已定，矮猴子倒在地上，青虹劍卻插在自己的肚子上。
　　就在青虹劍刃插下去的地方，看到他衣襟下面，懸著一張小巧玲瓏的弓。
　　蕭奇宇臉上殺氣未戢，厲聲問道：「是什麼人讓你們來的？」
　　當中的老者臉上顏色稍變，他沒有想到尺八無情的功力竟是如此的高，高過了他的想像。
　　老者如此一頓，蕭奇宇冷笑說道：「既然敢出來拿錢替人充當殺手，連賣命的勇氣都沒有，還幹這行做什麼！」
　　老者突然一伸手，旁邊的大漢立即拔出腰間的雙刀，將左邊的一柄刀，遞給了老者，而老者立即將刀交到左手，稍一翻動，藍生生的寒光，破風刺耳。
　　原來這兩把刀是左右型式不一，是一對合鑄的鴛鴦刀。蕭奇宇一落眼，這才淡淡地說道：「怪不得你們二人的樣子跟那矮猴子不一樣，原來是小孤山的慕容兄弟，這倒是令人意外，二位什麼時候改行當職業殺手了呀？」
　　左刀慕容玨、右刀慕容玉，在江南一帶以二人雙刀合擊聞名於武林。為人不壞，沒有什麼壞名聲。
　　蕭奇宇的話是說得難聽一些，叫慕容兄弟承受不了。
　　不能怪蕭奇宇，有矮猴子在先，惹起了尺八無情的殺氣。
　　慕容玨臉上木然無表情的說道：「蕭兄，你的言詞傷人，是要付出代價的。」
　　蕭奇宇沒有再說話，身體一個晃動，欺身上前，尺八玉簫分向兩邊攻出兩招，招式快極。
　　慕容兄弟倏地向兩旁一分，但立即就向當中一合，雙刀各走一式，自有默契，夾擊連攻。
　　這樣一交上手，慕容兄弟的雙刀合擊，顯示出他們成名的原因。
　　他們每攻出一招，總有一個捨去護身或閃讓，採取兩敗俱傷的打法，而另一個人則是刀向致命處招呼。
　　兩人的默契表現在這「不要命」的拼法上，天衣無縫。
　　蕭奇宇一連幾招，都可以輕易擊傷對方，但是，如果真的玉簫下手，自己也就難保不傷。
　　如此不出十招，蕭奇宇就落入下風。
　　這真是蕭奇宇所沒有想到的事。
　　但是，尺八無情不是等閒之輩，而且聰明絕頂，在他感受到束縛的時候，他立即悟出一個反制的方法，那就是全力施為，爭取一個瞬間的「快」！
　　他的「快」可以在別人一招攻出的瞬間，疾還兩招，還攻左右。
　　就這樣立即搶回上風，他不能再拖延下去，玉簫剛剛卸開左刀下削，左腿盤出一掃，逼開右刀，人突然一低，玉簫疾出一點，點中右刀手腕，噹啷落地。
　　他幾乎快得如在同時，回手一翻，玉簫點住慕容玨的咽喉，喝道：「再動一下就是一個死字！」
　　慕容玉捧手，慕容玨瞪著眼，蕭奇宇說道：「說吧！是誰雇你們來的？」
　　言猶未了，就聽得在他身後靠近房門的地方，隔著兩處迴廊，有人說道：「是我請他們來幫忙的！」
　　蕭奇宇心頭一顫，他的經驗告訴他，情況有了變化。他在對方還沒有說完之前，電旋回身，玉簫從慕容玨的咽喉閃電移到腦後。
　　只見房門口站著白衣飄拂的貝葉梵姑娘。
　　使蕭奇宇心向下落的是，在貝葉梵身後，站了一個老頭子，蒼白的亂須，瞪著一雙眼睛。
　　蕭奇宇立即喝問：「你是什麼人？」
　　那虯髯老者呵呵笑道：「尺八無情！你今天輸定了。」
　　蕭奇宇叱喝道：「你到底是誰？」
　　虯髯老者說道：「你雖尺八無情，卻是有情，因此你今天是輸定了。」
　　他突然指著蕭奇宇大聲喝道：「姓蕭的！你不要動，只要你動一動，貝葉梵就立即死去，而且是利劍穿心，死得極慘！你捨得嗎？」
　　蕭奇宇一下洩了氣，問道：「你是誰？你這麼做是為了什麼？」
　　貝葉梵姑娘忽然叫道：「蕭大哥，你不要管我的死活，只要把這個狼心狗肺的人殺了，就算給我報了仇，我在九泉之下，也感激你的。」
　　那虯髯老者呵呵笑道：「尺八無情，你能眼睜睜看著貝葉梵死在利劍穿心之下嗎？只要你捨得下，我就動手刺給你看。」
　　蕭奇宇此刻已經由激動而冷靜下來了，這正是他的最大長處。當事情到了最不利的時刻，他會變得冷靜無比，來迎接可能的變化。
　　蕭奇宇對於虯髯老者的話，第一步就是毫不理會，並且用眼睛冷冷地看著對方。
　　虯髯老者見他沒有反應，至少沒有預期中的反應，忍不住問道：「尺八無情！你為什麼不說話？」
　　蕭奇宇冷冷地說道：「我等著看你利劍穿心！」
　　虯髯老者喝道：「你以為我不會？」
　　蕭奇宇冷冷地說道：「你當然會。你跟貝老爺子一定還有交情，可是你卻殺死了他，並且殺死了貝姑娘的未婚夫婿。這樣的人你都下得手，你當然可以再殺一個貝姑娘！」
　　他說話的時候，連正眼都不瞧對方一下。
　　虯髯老者大概沒有想到蕭奇宇會有這種態度，當時怔了一下。
　　蕭奇宇接著又冷冷地說道：「這回你就不會佔到便宜了，你殺死了貝姑娘，我就要用手中玉簫敲斷你的腳筋，要讓你一點一點的死。你要是捨得自己的命，或者你以為武功可以跟尺八無情簫搏上一搏，你就可以動手，將貝姑娘殺死。」
　　虯臀老者萬萬沒有想到尺八無情會來這一著，原本是絕對佔上風的，如今眼看著情勢就不對了。不過他還沒有潰敗，因為他手裡還有一個貝葉梵。
　　他打定了主意說道：「尺八無情，我們可以談一談！」
　　蕭奇宇說道：「談一談？可以。先告訴我，你是什麼人？你跟流雲劍貝老爺子是什麼關係？」
　　虯髯老者想了想說道：「談條件還要告訴你姓名嗎？好吧！反正貝葉梵她是知道的。老夫姓卜，名叫如金，是貝雲的師弟……」
　　蕭奇宇哦了一聲，搖著頭說道：「卜如金！你居然是貝老的師弟，真想不到，你竟然無恥狠心到這種地步！」
　　卜如金喝道：「尺八無情！少給我說得跟真的一樣，像你這種自稱無情的人，心比任何人都狠。再說，量小非君子，無毒不丈夫。貝雲獨霸著流雲劍，寧可傳女兒，卻不讓我這個師弟獲得真傳，他不該死誰該死？」
　　蕭奇宇問道：「卜如金！你指的是流雲劍譜嗎？」
　　卜如金說道：「對嘍！只要你能叫貝葉梵將流雲劍譜交出來，還有那柄師父傳下來的流雲劍，我就可以把貝葉梵平安無事地交給你。」
　　蕭奇宇問道：「一柄流雲劍，一本流雲劍譜，就值得你如此狠心嗎？」
　　卜如金哈哈冷笑說道：「尺八無情！你說你和貝雲彼此論交，為何如此無知！流雲劍當年在武林中，名傳遐邇，無人不知。只可惜到了我師父這一輩，居然就歸隱山林，不在江湖逐鹿，流雲劍就慢慢被人們忘記了。」
　　蕭奇宇說道：「急流勇退，是大智大勇的行為。令師是位高人。」
　　卜如金說道：「尺八無情！少在那裡說風涼話。一個人從年少時期開始，打熬氣力，苦練筋骨，受了多少罪，吃了多少苦，為的是在武林中出人頭地，在江湖上揚名立萬。如果習得一身絕藝，卻又退隱山林，豈不是錦衣夜行？」
　　蕭奇宇搖頭歎息說道：「卜如金！你空活了一把年紀，卻是如此名利熏心，可歎也可恥！」
　　他說著話，掉轉身去，緩緩地邁步就要走開。
　　卜如金見大感意外，連忙叫道：「尺八無情，怎麼你就這樣走了呢？」
　　蕭奇宇立定腳步，悠閒地轉過身來，漫不經心地說道：「道不同，不相為謀！卜如金！跟你沒有什麼可談的了。本來我還要問你幾個問題，現在我也懶得再問了！」
　　卜如金說道：「你不管貝葉梵的死活了麼？」
　　蕭奇宇說道：「貝姑娘實際上已經死過一次，你們用毒弩射她，只要我晚來一步，她就一命嗚呼了。現在她的命就是多餘的，你要殺就殺吧！與我何干？」
　　卜如金冷冷地笑道：「尺八無情！你不要故作矯情，我知道貝葉梵在你心裡所佔的份量。」
　　蕭奇宇說道：「如果你真的知道貝姑娘在我心中的份量，你就應該將她放了，你拿劍頂住貝姑娘的後心，這是卑劣無恥的行為。我蕭某雖然無情，卻非無恥，對於無恥的人，我是不屑一談的。」
　　他的話，說得輕鬆自然，把那種不屑於一顧的輕蔑之情，表露無道，淋漓盡致！
　　卜如金大怒，厲聲叱道：「尺八無情！你欺人太甚！今天晚上不是你死就是我亡！你往那裡走！」
　　只見他一騰身，手中寶劍凌空勢下，揮舞出滿天劍影，這說明他是拚命全力一擊。
　　蕭奇宇前進的身形，突然向地上一伏，先是「柳絮春泥」，剛剛一貼土，人似隨風而起「柳絮隨風」，一陣飄回，快得令人看不清他是如何回到貝葉梵的身旁，伸出一支手，攙住她的手臂，笑吟吟地說道：「卜如金！老薑不辣呀！」
　　卜如金一鼓作氣，全力凌空搏擊，人未撲下，蕭奇宇已經流星趕月似的溜走了；他當時心知不妙，雙腳一著地，倏地一個倒翻，飛開五尺，寶劍上護咽喉下護陰，他擔心的是蕭奇宇凌厲的反擊。
　　他沒有料到，蕭奇宇反擊的不是手中的玉簫，而是一句談話。
　　卜如金一張老臉，脹得紫紅，虯髯如戟，說不出話來，站在那裡發顫。
　　蕭奇宇接著說道：「卜如金！你經不起一激，錯失了最好的良機。你應該知道，貝姑娘落在你手裡，你已經佔盡了上風，你只要再堅持一會兒，劍尖抵進貝姑娘的背上。只要皮破肉綻，你就可以獲得你所需要的一切。尺八無情與貝老爺子會有深交，我縱使無情至極，也不能眼睜睜地看著他唯一的愛女，慘死於寶劍穿心之下。卜如金！你奸滑如狐，卻一時失去清明，這是天意！」
　　卜如金長長地吸了一口氣，說道：「尺八無情！老夫雖然失去良機，但是還沒有失去鬥志，老夫雖然沒有獲得流雲劍的精髓，這幾十年的苦修，也不是白活著。今天我要看看你尺八無情，到底有多少的斤兩！」
　　他這次已經調整了心情，手持寶劍，一步一步，沉穩地走過來。
　　蕭奇宇玉簫一陣，一陣柔和的聲音，令人聽來十分悅耳。他站在那裡，緩緩地說道：「小孤山慕容兄弟，如果只想做一個旁觀者，倒不如請二位及時離去，否則，兵刃無情，後悔已遲，如果二位要在今天找回面子，尺八無情不拒絕任何挑戰。」
　　慕容兄弟互相看了一眼，淡淡地說道：「尺八無情！你用不著拿話來擠我們，你放心！慕容雙刀算不上人物，也不會趁機會以多取勝。等你會過了卜老，我們還是要領教領教的！」
　　蕭奇宇笑笑沒有說話，倏地一回頭，說道：「小紅，護住小姐！」
　　人在說話，身子卻意外地向前一撲，「呼」地一聲，玉簫朝著卜如金迎頭敲去。
　　尺八玉簫比起卜如金手中的劍，幾乎要短了近尺。
　　卜如金把握住這一個兵刃上的優勢，覷得他貼身進招的瞬間，手中寶劍既沒有上架，也來不及長揮。只見半掩劍身，根本置頭頂於不顧，整個人電旋一轉，劍頭隨著身子從中盤劃出一道弧。
　　蕭奇宇的玉簫可以敲碎卜如金的頭蓋骨。
　　卜如金的劍刃可以劃開蕭奇宇的肚皮。
　　蕭奇宇一吸腹，挫腰撤步，手中玉簫自然收回。
　　卜如金一旋之後，搶住這一瞬間的機先，隨著一旋未了之勢，寶劍旋出，在半天弧中，劍光凝聚於一點，只聽得他嘿氣出聲，手臂、上身、寶劍，形成筆直一線，閃電前衝，直刺蕭奇宇的小腹。
　　這招變化太快了，而且變化得自然而天衣無縫。
　　蕭奇宇正是吸腹挫腰的形式，根本無法讓開如此如影隨形的一刺。
　　蕭奇宇玉簫只有橫掃一點，直敲手腕脈門。
　　雙方都在呼吸之間，看誰能在瞬間的反應。
　　蕭奇宇在困難之中仍以攻代守，充分說明他的信心，同時他蛇腰向右全力一吸，避開五寸。
　　說時遲，那時快，只聽得嘶、當兩種不同的聲音，卜如金的寶劍穿透了蕭奇宇的衣服，而他的寶劍一鬆手，掉在地上。
　　蕭奇宇一轉身，玉簫已經伸向前，點住卜如金的心窩，喝道：「卜如金！你明明已經學會了流雲劍法，為什麼還說是貝老爺子沒有傳授給你，你說謊的目的何在？」
　　卜如金望著那管玉簫，他明白，只要尺八無情手下一使勁，他的心脈立即震斷，狂噴鮮血而亡。
　　卜如金在考慮要如何說出真話，而能保住自己的生命，因為他知道，假話是已經無法過關了。
　　蕭奇宇手中玉簫向前送了一下，說道：「卜如金！你不要想蒙蔽我，流雲劍法我不會，但是你方纔那一招『流霞繞匝』，轉化為『流星隕落』，是流雲劍中的精華，威力無比，快捷絕倫，你能運用得如此純熟，豈是不懂流雲劍法的人。卜如金！說真話吧！」
　　卜如金頓了頓，終於說道：「尺八無情！觸犯了你，非死即傷，事到如今，我能說出真話嗎？」
　　蕭奇宇說道：「不說真話，你的下場更慘。」
　　卜如金瞪著眼睛，沒有說話。
　　蕭奇宇想了想說道：「如果說出實情，尺八無情說不定也會網開一面。」
　　卜如金歎了一口氣說道：「尺八無情！你說的不錯，我和貝雲同門習藝，老師父傳的流雲劍法，是一般無二的，只是流雲劍只有一柄，只傳給掌門的弟子。」
　　蕭奇宇說道：「就是為了一柄劍，值得你欺師滅祖嗎？」
　　卜如金說道：「流雲劍不只是一柄劍而已，它所代表的是流雲劍派的權威、地位、名望。流雲劍傳給了貝雲，我沒有話說，為什麼他要歸隱山林？……」
　　蕭奇宇說道：「立足江湖，爭雄武林，並不是好事。貝老隱居山林，他是高人！」
　　卜如金冷冷地哼了一聲說道：「高人！我看他完全是自私自利！……」
　　言猶未了，貝葉梵姑娘就叱喝道：「你胡說！你……」
　　她搖著頭，悲慟地說道：「雖然你絕情無恥，我還記得你是師叔，我不能罵你，你的言行，已經使流雲劍派蒙羞。」
　　蕭奇宇又叱喝道：「卜如金！貝老已經過世，不要辱及他。」
　　卜如金說道：「尺八無情！你的玉簫頂住我的心口，要我說真話，現在我說的都是真話，你又不聽，你要我怎麼說？」
　　蕭奇宇說道：「我要聽真話。」
　　卜如金望了望蕭奇宇，說道：「尺八無情！你知道你現在站的地方是什麼地方？」
　　蕭奇宇一怔，沒頭沒腦，不知道他說些什麼。
　　卜如金指著正廳說道：「約在百年以前，這棟房屋是一位大財主的私產。」
　　蕭奇宇有些不耐地說道：「說正題！」
　　卜如金說道：「我是在說正題。這位大財主不只是黃棣首屈一指，在蘇錫澄一帶，都可以算得上是首屈一指。他的錢不只是金銀財寶，最重要的是個「寶」字，據說，這位大財主當年擁有的夜明珠，就有三十顆之多，其他古玩寶貝，價值連城。」
　　蕭奇宇說道：「揀重要的說。」
　　卜如金說道：「我說的每一句話，都是非常重要的。」
　　蕭奇宇說道：「那就盡快說下去，不要動什麼歪心思！」
　　卜如金說道：「這個大財主在一次大亂之前，將自己的珍寶古玩，分別裝在十個櫃子裡面，就埋在這個大宅的地下……」
　　蕭奇宇冷冷說道：「卜如金！我真奇怪，當你說到流雲劍法，劍譜，寶劍，這些東西讓你動心，我還可以理解，為什麼你對這些珠寶，竟然也是如此財迷心竅呢？我看你簡直不是一個江湖客！」
　　卜如金說道：「尺八無情！你不要清高自許，我說出來以後，你要是不動心，我都不相信。」
　　蕭奇宇沒有說話，只是用手中玉簫頂了一下。
　　卜如金說道：「在這十大箱珍寶古玩之中，有一箱裝的是古物神兵。」
　　蕭奇宇問道：「什麼古物神兵？是兵刃嗎？」
　　卜如金說道：「是兵刃。其中到底有那些古時兵刃，沒人知道。傳說中在這個箱中，有兩柄寶劍，被武林中視若拱壁……」
　　蕭奇宇接口說道：「莫非是干將、莫邪？」
　　卜如金說道：「正是這兩柄雌雄對劍。」
　　蕭奇宇搖頭說道：「這一對劍已經太久沒有見過出現江湖，想必早已失蹤，這種傳說，太不可信。」
　　卜如金說道：「信不信是可以求證的，只要挖出這十大箱，就可以知道事情的真象了。」
　　蕭奇宇說道：「於是引起你挖寶的念頭。」
　　卜如金歎了一口氣說道：「流雲劍是劍術中的佼佼者，如果能有一柄斷金切玉的寶劍在手，那是如虎添翼，我敢說，給十年時間，流雲劍派不但重振昔日的聲威，而且，一定可以震撼武林，與少林、武當相爭一席之地。」
　　蕭奇宇沒有說話。
　　「利」雖不足掛齒，「名」之一字三代以下能有幾人避過這一關？尺八無情也好，八絕書生也好，縱橫江湖，談笑揮簫。為的是什麼？還是離不開一個「名」字！
　　卜如金接著說道：「黃棣大財主大宅佔地不小，即使將地整個翻身，也不容易找到，這中間有一個關鍵——一張藏寶圖……」
　　蕭奇宇搖搖頭說道：「這種老故事了，你為何就這樣相信？」
　　卜如金急道：「我不能不信，因為藏寶圖就在貝雲手裡，他要獨吞，所以，我才說他自私……」
　　貝葉梵說道：「蕭大哥！……」
　　蕭奇宇點點頭說道：「卜如金！你說話要有證據，你說貝老爺子要獨吞這批寶物，你有證據嗎？」
　　卜如金說道：「沒有證據，但是，我跟他談過。我說師兄如果不願意再出江湖，讓流雲劍如此湮沒於無聞，未免有負本派前人辛苦鑽研經營。我的意思，師兄歸隱，是人各有志，不能強求，為什麼不讓我掘出寶劍，出道江湖，光大流雲劍的門派！」
　　蕭奇宇問道：「貝老爺子沒有答應？」
　　卜如金說道：「豈止是沒有答應，根本他就沒有承認有藏寶圖，他還是說那一套身外之物之類的話，根本沒有能瞭解我的用心，真是氣人！」
　　蕭奇宇說道：「於是你殺了貝老爺子？」
　　卜如金說道：「尺八無情！你此刻相信我說的話嗎？」
　　蕭奇宇冷哼一聲說道：「只要我的玉簫向前送出三成真力，你就會口噴鮮血而亡，那就是你說假話的下場。」
　　卜如金說道：「我沒有殺死貝雲，無論如何他是我的師兄，雖然我已經認為他可惡該死！」
　　貝葉梵放出悲聲，小紅姑娘站在一旁，不敢動，不敢為她擦眼淚，怕一分神之際，又會遭到襲擊。
　　蕭奇宇皺著眉頭說道：「卜如金，剛才你能用劍抵住貝姑娘的後心，說明你是可以做出任何事情來的。你的話，我不能相信。」
　　卜如金歎著氣，攤開手說道：「我說的是實話，你不信，我就沒有辦法了。」
　　蕭奇宇說道：「你可以繼續說下去！」
　　卜如金說道：「我必須承認一點，我當時求他，而且再三求他，他堅不承認。我是恨極了，當時從身上拿出一支毒箭，我恐嚇他，我說，這支箭可以在任何時間、覷著空，射進他的身上，七步可以昏倒，晝夜對時就可以要命。」
　　蕭奇宇用簫頂了一下問道：「你終於射出這支箭？」
　　卜如金說道：「說真的，當時我沒有帶弓，我想射，而沒有射。可是這時候貝雲師兄衝過來，奪我這支箭，我不能被他奪，我反擊。沒想到貝雲腳下突然一滑，那支毒箭就刺進了他的身上。」
　　蕭奇宇歎氣說道：「卜如金，你有這份存心，也有這個行為，你是殺了貝老爺子，你的罪是逃不掉的！」
　　卜如金說道：「我沒有逃脫我的罪，我在照實說話，我要獲得一個公平。」
　　蕭奇宇問道：「還有貝姑娘的未婚夫婿呢？」
　　卜如金說道：「那更是荒唐，他一看到貝雲被刺，立即瘋狂地撲過來，要用雙手捏死我。這時候他正好來了……」
　　指著地上的矮猴子：「他是簡一支的關門弟子，被逐出門牆之外，這毒箭就是他的。他一看到有人要找我拚命，立即弓弦一響，他就應聲倒地……」
　　說到此處，小紅一聲尖叫：「小姐！」
　　蕭奇宇回頭一看，貝葉梵倒在地上，昏過去了。
　　蕭奇宇並沒有放鬆卜如金，他面對著卜如金，卻對小紅說道：「小紅，扶你們小姐進去，灌一碗湯汁，就會沒有事的。」
　　他又對卜如金沉聲說道：「繼續說下去，卜如金！十顆湖珠買我的性命，又是怎麼回事？」
　　卜如金說道：「貝葉梵當時並不在現場，我走了，我要設計誆出藏寶圖，因為我知道用硬的不會有結果，我可以同樣殺死貝葉梵，卻得不到我所需要的藏寶圖。這時候，有人告訴我，尺八無情到黃棣。」
　　蕭奇宇哦了一聲說道：「你們消息真靈通哇！」
　　卜如金不自然地笑了一笑：「那是因為你尺八無情的名頭太大，名氣太響。我在想：黃棣是小地方，尺八無情無緣無故前來黃棣，只有一個原因：貝葉梵派人請來的救兵。這件事一有你尺八無情插手，我的尋寶夢就完了！」
　　「於是你就買殺手來殺我？」
　　「不一定殺得了你，至少可以讓你知難而退。沒有想到三個殺手自誆一等，卻是無用。」
　　「於是你又生了殺貝姑娘之心？」
　　「那是因為她沒有能殺得了你……」
　　「你把我說糊塗了！」
　　「哈！尺八無情也有糊塗的時候？」
　　「這種時候你還敢說風涼話？」
　　「為了試試你尺八無情真正的來意，我讓人告訴貝葉梵，說尺八無情是她殺父殺夫仇人請來的幫手。」
　　「你真卑鄙！」
　　結果沒想到你們反而湊成了一邊，弄巧成拙，我能不殺她嗎？」
　　「現在呢？」
　　「人在江湖，輸了就是癟三，我還有什麼可說的？」
　　蕭奇宇突然玉簫一收，退後一步，手持玉簫，凝神一志站在那裡。
　　卜如金一時怔住了。他有一點不相信的口氣說道：「怎麼？尺八無情改變了主意，不殺我了嗎？」
　　蕭奇宇搖搖頭，說道：「卜如金！無論如何你是流雲劍派的人物，而且，你也有這樣的一把年紀，我要再給你一次公平搏擊的機會。」
　　卜如金仍然有些難以相信的表情。
　　「怎麼會呢？」
　　「尺八無情就是要與一般人不同。」
　　「真的？」
　　「你為什麼老是不相信別人？如果你學著能相信別人，就不至於有今天這種局面。」
　　「容許我再拾起寶劍？」
　　「尺八玉簫搏你的徒手，那不是尺八無情，應該叫做尺八無聊！你拾劍吧！」
　　卜如金站在那裡，不停地活動著自己的十個手指，他的眼睛逡巡在地上的寶劍，他的心則不停地盤算著尺八無情到底是什麼存心？
　　蕭奇宇望著他笑笑說道：「我退後四步如何？」
　　他真的退後好幾步，兩人相隔，至少已經有了五尺以上的距離。