第二章

　　兩匹馬，行走在山路上。
　　前面的馬上坐的是於媽，後面的馬上綁著一個軟兜，裡面半躺著昏過去的鄭冷翠。
　　已經足足走了五天了。從冰天雪地的白馬潭，走到了野草青青的七玄山。
　　五天的時光，於媽人顯得老了許多。
　　因為，五天裡，鄭冷翠一直沒有醒過來。
　　於媽當然相信鄭大爺的話，這些年來，大爺的話都是說一不二。
　　大爺在留箋中說：
　　要在五天之內，將冷翠送到七玄山的百草谷，去找神醫賽華佗余松。
　　留箋中說：
　　賽華佗余松醫術是武林無雙，但是脾氣也是武林無雙，要他看病，得碰運氣，只要他高興，可以立即著手回春。如果他不願意，就是死在當場，他也不多看一眼。所以，余松又名無情大國手。
　　留箋中說：
　　這位無情大國手賽華佗余松，有一個規矩：他如果自認為欠你一分情，他會給你一枚特製的銅錢，名之為：「債錢」，如果擁有他的一枚「債錢」，他會隨時替你看病，他認「債錢」不認人的。
　　但是，余松生活在百草谷，一切都是自給自足，他很難欠別人的情，所以，截至目前為止，余松流在外面的「債錢」』一共不過三枚。
　　入山不久，但見綠草如褥，一眼望去，上山無路，而草綠可愛，令人不忍踐踏。
　　於媽將馬繫在一塊石頭上，將鄭冷翠姑娘放下來。片刻，鄭冷翠除了尚有一口氣，胸頭尚有餘溫之外，已經跟死人沒有兩樣。看在於媽眼裡，心疼得落下淚來。
　　於媽再一次檢視了一下大爺留箋中夾帶著的一枚銅錢。
　　外形和一般制錢並無兩樣，也許是因為年代久遠，銅錢上已經長了一層銅綠，但是，還是可以看得出，銅錢上面鑄著有字，上下左右分別是「聽天由命」四個字。銅錢的背面，是鑄著奇怪的花紋。
　　於媽小心翼翼的將這枚債錢，貼身藏好。然後將鄭姑娘抱在懷裡，緩緩的向山上走去。
　　於媽的心裡是恨不得早一刻能見到這位賽華佗余松，願他能早一刻治好鄭姑娘的毒傷。但是，於媽她是一位很細心的人。
　　她從大爺的留箋中，知道這位賽華佗大國手，是一位脾氣很怪癖的人，她不敢稍有一點點得罪於他的動作，所以，她不敢驅馬上山，以免對方認為不敬。
　　另一方面，滿山綠草如氈，她實在不忍讓馬來踐踏。
　　於媽一路攀登，都是在沒有路跡的情形之下，仔細向前。
　　這樣緩緩的登臨，已經是暮靄蒼茫的黃昏時分。此時，山上草盡，面前已是一片茂密的樹林，仍然看不到任何一點有人居住的跡象，而且此時有微風吹來，一陣濃霧，很快將樹林籠罩在迷瀠之中，時值將晚黃昏，如此濃霧迷漾，將七玄山蒙上一層神秘的氣氛裡。
　　於媽此刻已經是汗流浹背，氣喘吁吁，她五天來，吃不好、睡不穩，消耗了體力，全憑著一股意志力的支撐，爬上七玄山。如今又碰到這樣的情景，她幾乎要崩潰了！
　　她口中喃喃的念著：
　　「老天爺！求你保佑我的小姐，讓我能夠及時找到賽華佗余大國手，要不然這五天的時間過了，小姐生命就難保了。」
　　但是，天是求不應的。
　　於媽抱著鄭姑娘走進樹林，轉來轉去，還是停留在原地，她忍不住哭了！
　　她在哭喊著：
　　「賽華佗大國手余大爺！你是在這裡嗎？我確定你是在這附近，因為，我走不出樹林，一定是落進你設的禁制裡！余大爺！求求你行行好，我家小姐命在垂危，再過一刻，就難活命了！求求你！」
　　於媽哭叫得聲音都嘶啞了，四週一點聲息都沒有。
　　於媽哭得聲嘶力竭，開始絕望，詛咒著哭道：
　　「老天！你的眼睛瞎了吧！這麼好的一位姑娘，你竟然讓她這麼年輕就慘死，你的是非在那裡？好人不長壽，禍害卻活得逍遙自在，老天！你是又聾又瞎的天！」
　　於媽哭得涕泗交流，她又訴道：
　　「大爺的事大爺負責，小姐為了這個，已經犧牲奉獻了自己的青春歲月，如今卻把報應出在小姐身上，天理何在？」
　　於媽哭得自己也不知道如何是好，突然，黑暗中有人問道：
　　「你是什麼人？在這裡怨天恨地，為什麼？」
　　於媽一聽有人說話，精神立即為之一震，這種地方，又是夜幕低垂的時刻，還有誰會在這裡出現？想必是賽華佗余松。
　　於媽剛一清醒，又頓時洩氣下去。
　　因為她聽到的不是男人說話，而是一位老媼說話的聲音。
　　無論如何在這種時刻，有人出現總是一件好事。
　　於媽定下神來，留心細看，由於太暗，而且又是樹影重重，根本看不清楚來人的容貌，但是可以確定的是一位婆婆。
　　於媽懷裡抱著鄭姑娘，不便站起來，她便仰頭來說道：
　　「請問婆婆，這裡可是七玄山百草谷嗎？」
　　那婆婆冷冷的說道：
　　「你應該先回答我的話。告訴我，你是什麼人？來到這裡做什麼？」
　　於媽說道：
　　「我姓于，是鄭家的老奶娘，我懷裡抱的是自小奶大的小姐，因為她中了劇毒，我拚命將她帶到此地，懇求賽華佗余爺爺，施展醫國之手，救我家小姐的性命。」
　　那婆婆「咦」了一聲問道：
　　「你怎麼說是余爺爺？你認識他嗎？」
　　於媽說道：
　　「我只是一個下人，怎麼會認識武林中的高人？是我家主人在信中介紹的這位大國手，照想，應該是一位高齡的老人家，所以，我尊稱他一聲余爺爺。」
　　她急忙又問道：
　　「婆婆，這裡是余爺爺的住處嗎？」
　　那婆婆有一種奇怪的哼了一聲，頓了一下這才說道：
　　「是不是賽華佗的住處都不重要，重要的是他不輕易替人看病。除非你有他的債錢。」
　　於媽搶著說道：
　　「有，有，我身上就有他老爺爺的一枚債錢。婆婆，你老人家既然在這裡，想必對於這裡道路很熟，拜託婆婆指點道路，讓我去拜見余爺爺，救我家小姐一命，我會感激你一輩子的，求求你！」
　　那婆婆又頓了一下說道：
　　「你說你懷裡這位姑娘是你的小姐，『小姐』是什麼意思，你到底是她什麼人？」
　　於媽說道：
　　「小姐是我主人的妹妹，也就是我的主子。雖然她從小是我奶大的，我們之間是主僕的關係。」
　　那婆婆輕輕的「啊」了一聲，隨後說道：
　　「你是她們家的老僕人？那倒是……」
　　婆婆沒說下去「倒是怎樣」，轉變話題問道：
　　「你是從很遠的地方來的？」
　　於媽說道：
　　「馬行五天，總有好幾百里之遙。」
　　婆婆又問道：
　　「看樣子你這位主子已經昏死了很久……」
　　於媽立即搶著說道：
　　「婆婆，我家小姐不是昏死，而是昏睡過去，已經五天了！」
　　婆婆說道：
　　「昏死也罷，昏睡也罷，已經五天了，又是鞍馬奔馳，還能救得活嗎？」
　　於媽斬釘截鐵的說道：
　　「能！絕對能！」
　　婆婆又「啊」了一聲，透著一分奇怪。
　　於媽接著說道：「賽華佗余爺爺是一位醫道通神的大國手，據說他可以生死人而肉白骨，他老人家一定可以救活我家小姐。」
　　婆婆說道：
　　「你錯了！任憑如何高明的醫生，他只能醫病，不能醫命！如果命該當絕，就是真的華佗再世，也無濟於事。」
　　於媽很固執的說道：
　　「我們小姐命不當絕。」
　　婆婆倒是笑了一笑說道：
　　「你是如此自信？」
　　於媽說道：
　　「從小我看她長大，她是一位心地善良，毫無惡習的姑娘，老天爺不會讓她短命。」
　　婆婆沒有說話，黑暗中看不見，不知道她是不是在點著頭。
　　於媽又說道：
　　「婆婆，我求你……」
　　那婆婆突然說道：
　　「你隨我來吧！」
　　不知道是怎麼回事，突然間亮起一盞燈，那是一盞氣死風燈，卻是提在婆婆的手裡。
　　藉著燈光，於媽看清楚了這位婆婆的面容和身段。
　　很難看出婆婆的年齡。
　　看她滿頭如銀如雪的白髮，少說也應該有古稀之年。
　　可是要是僅看她的面容，紅潤細嫩，有如少女青春一般。在紅潤的臉上，偏偏又有兩道雪白又細又長的眉毛。
　　形容一充滿青春氣息的老年人作「白髮童顏」，大概就是這樣子。
　　婆婆有一雙神光充足的眼睛，還有一雙修長細緻的手。
　　一身寬大看不出是何種質料的袍子，像是深藍、又像是黑色，罩在婆婆的身上，顯得她很瘦小。
　　婆婆手裡提著風燈，對鄭冷翠照了一下，不覺失驚說道：
　　「是中了劇毒？」
　　於媽憂愁的說道：
　　「是啊！為了別人的事，捨身中毒，中的還是什麼『金剛蟒』的劇毒。婆婆，你可知道余爺爺對病是藥到病除，對毒是不是……」
　　婆婆攔著說道：
　　「你確定是『金剛蟒』的毒嗎？」
　　於媽說道：
　　「是我家主人說的，應該沒有錯。」
　　婆婆說道：
　　「這倒是奇怪，你家主人既然知道是不易治療的『金剛蟒』所傷，為什麼不親自來找我？而要讓別人……」
　　她的話突然停住。
　　於媽頓時也張大了嘴巴，怔住了半晌，才結結巴巴的說道：
　　「婆婆，你是說……？你就是……」
　　婆婆露出一絲不自然的笑容，說道：
　　「我就是你口中一再稱呼余爺爺的賽華佗余松。沒想到吧！余爺爺卻是一位余婆婆。」
　　於媽大震驚之後，又激動得流下眼淚，抱著鄭冷翠跪在地上說道：
　　「婆婆，請恕我的無知冒犯，你是大人不記小人過。請求婆婆救我家小姐一命，我願意承受你老人家的任何懲罰。」
　　婆婆淡淡的說道：
　　「你起來，隨著我走！」
　　她提著風燈，於媽抱起鄭冷翠緊跟在身後，幾經轉彎，前面出現一間石屋。
　　說是石屋，是因為整棟房屋都是用石塊砌成的，連屋頂也是用薄薄的石塊蓋成的。
　　這間石屋前面是一叢粗粗的毛竹，再向前不到兩尺，就是斷崖。只有旁邊有一條小徑繞過毛竹叢，才能到達石屋門前。
　　就是走過彎曲的小徑，等閒也不能到達石屋之前，因為在毛竹叢的邊緣，有一隻斑斕猛虎，另外一邊則是一隻金毛狒狒，相對而坐，正好守住那條小徑。
　　於媽猛一看見，不覺腳下一個遲疑，嚇得一身冷汗。
　　不要說那只兇猛的山大王，就是那隻金毛狒狒，要是站起身來，足足有一人多高，一雙圓眼，閃閃發光。這東西雙手可以撕裂一隻豹子，而且跳躍靈活，起落之間，都在兩三丈高，是十分怕人的猛獸。
　　婆婆安慰著說道：
　　「不要怕，山居不能沒有防護，深山採藥更是需要像狒狒這樣的身手。」
　　邊說邊走過這兩隻猛獸身旁，只見婆婆伸手拍拍猛虎和金毛狒狒的頭，猛獸也會露出柔馴的一面。
　　推開石門，裡面卻是光亮無比，在外面一點也看不到。
　　石屋之內，僅有一桌、一榻、一幾，四周牆壁都是一格一格小方抽屜，彷彿是生藥鋪，也可以聞到陣陣生藥香氣。
　　於媽剛要放鄭冷翠到地上，婆婆說道：
　　「放到榻上。」
　　那張木榻，鋪有被褥，當然是婆婆睡覺的地方，於媽遲疑了。
　　婆婆又說了一次：
　　「放到榻上。」
　　於媽回頭看婆婆一眼。
　　那眼神裡充滿了複雜之情，有感激、有奇怪，也有不解與疑惑。
　　她很小心的放下鄭冷翠，轉過身來，對著婆婆恭恭敬敬磕了三個響頭，把前額都碰破了皮，流出了血。
　　於媽流著淚說道：
　　「我還是稱婆婆吧，婆婆救命之恩，天高地厚，我於媽就是結草啣環也無法報答。」
　　她說著話，雙手將那枚債錢高舉過頭頂。
　　余婆婆並沒有伸手去接，只是淡淡的對於媽說道：
　　「你起來吧！我說過，醫家只能醫病，不能醫命。看看你家小姐是不是能救，還要看她有沒有那個命。『金剛蟒』是世上十大劇毒名列第七，還沒有人醫好過。」
　　於媽沒有起來，仍然磕頭說道：
　　「婆婆，你有醫國之手，但求你老人家慈悲慈悲、可憐我家小姐……」
　　婆婆點點頭說道：
　　「你和這位姑娘只不過是主僕之義，幼時餵她奶過罷了，居然有這般情義，倒是十分難得。好吧！你起來，我替你醫療也就是了。」
　　於媽再三碰頭，口中唸唸有詞，感激不盡，她仍然雙手高舉著那枚債錢，膝行到婆婆眼前，說道：
　　「婆婆，規矩不能廢，這枚『債錢』是呈給你老人家。」
　　余婆婆並沒有接過『債錢』，只是對她說道：
　　「這枚『債錢』你留著去作紀念吧！今天我替你家小姐醫毒，不是還債，而是看在你那種真情真義，自願做這件事。」
　　余婆婆說到此處，自己不覺笑了笑，繼續說道：
　　「大概你沒想到冷面無情的余松，也有人情味的一面吧！你家主人是不是這麼說的？」
　　於媽不敢回話。
　　余婆婆一面解開鄭冷翠的衣服，一面說道：
　　「如果我沒有一點限制，七玄山百草谷早就被踐踏得不知成什麼樣子，那裡還能保持今天這樣清靜呢？」
　　她剛說到清靜，於媽才真正體認到這裡真是靜得沒有一點聲音，她不禁想起，在這樣的深山，余婆婆孤單一個人，不知道她是怎麼過活的。
　　正是於媽心分神馳的時候，只聽得余婆婆「啊呀」一聲驚呼，於媽爬起來緊張的問道：
　　「婆婆，我家小姐沒有問題吧？」
　　余婆婆口中喃喃自語說道：
　　「截住通往心臟的血脈，不讓毒血攻心，做得太過魯莽了……」
　　於媽急迫的問道：
　　「婆婆，你的意思是說……」
　　余婆婆歎道：
　　「你家主人用意是好，只是急切中欠慎重，血脈不通長達五天，這條手臂恐怕難保了。」
　　於媽大驚說道：
　　「婆婆，無論如何請你老人家施恩，如果小姐失去一條手臂，那該怎麼得了……？」
　　一個貌美如花，而又武功超人的姑娘，如果成了獨臂，那將是多殘酷的事？鄭冷翠正如剛出山的朝陽，往後的日子還長著呢！該怎麼活下去？
　　余婆婆點點頭說道：
　　「常言道：醫家有割股之心，我的心情不比你輕鬆。」
　　於媽又哭出聲來，說道：
　　「婆婆，請你再想想辦法吧！我家小姐還那麼年輕就失去一條手臂，往後……」
　　余婆婆忽然說道：
　　「我來試試看。」
　　她很快拿出一包銀針，細如髮絲，長約五寸。只見她將銀針拿在手中，當下立即運針如飛，一口氣在鄭冷翠的右臂上紮了十根銀針，每一根針都扎得很深，幾乎要穿透手臂。
　　余婆婆並沒有停止。
　　她又拿出另一包銀針，在鄭冷翠的「七坎」和「玄機」兩處大穴上，紮了兩根比較粗的針。
　　她這樣一連紮了十二根銀針，只不過是一時間的事，只見燈光下照到婆婆滿臉的汗珠。
　　她在床頭案上，拿來一個手提籐箱，從裡面拿出一個布包，解開攤在床上，竟是雪亮的小刀。
　　她連擦汗的時間都沒有，回過頭來吩咐：
　　「我雖然出汗，但是鄭姑娘身體不能維持體溫，快去生一盆炭火。」
　　於媽遵照指示，找到了屋後的木炭和火盆，在忙亂中生了一盆熾烈的炭火，房屋頓時滿室生春。
　　等到於媽將炭火靠近榻前時，只見余婆婆雙手血污，連同她的身上都已經被血水濺濕了，只是深色黑藍，看不出來血跡罷了。
　　於媽大驚顫抖著問道：
　　「婆婆，你把我家小姐怎麼了？」
　　余婆婆似乎筋疲力竭的靠著牆，呼一口氣說道：
　　「毒已經徹底割除，血脈也已經接通，你家小姐的命是保住了，手臂也保住了！」
　　於媽聞言大喜過望，立即趴在地上磕頭，感激涕零的說道：
　　「婆婆真是神仙，這麼快就醫好了我家小姐，婆婆，你不是賽華佗，你老人家比華佗還要神奇。」
　　余婆婆似乎沒有在意於媽的感激，閉上眼睛緩緩的說道：
　　「只是可惜……」
　　她沒有說下去，不知道她所說的「可惜」是什麼？於媽很緊張的很想問「可惜」什麼？但是她不敢，她害怕聽到不好的消息。
　　余婆婆倏又睜開眼睛，振作起精神，對於媽說道：
　　「榻上都是血污，還有一些有毒的血肉，你來清理一下。」
　　她笑笑說道：
　　「按說你是求醫的客人，不應該讓你做這些事。只不過我此刻沒有精神，而且要到後天才有人回來……」
　　於媽沒等她說完，立即說道：
　　「這都是我應該做的、應該做的。」
　　她沒有注意余婆婆說的「後天有人回來」是指的什麼？是誰要回來？
　　於媽仔細檢視著鄭冷翠，只見她氣息均勻，有如熟睡，跟先前來時的情形，完全不相同。手臂上的銀針，已經完全拔除，包札著雪白的布。
　　上身已經換了寬鬆的衣服，掀開被單，只見下身也包札著白布，不知道是為什麼。
　　所謂血污，只是榻前地上，有一堆布，包括鄭冷翠的衣服在內，於媽小心的用火鋏夾到屋外，裝在一隻篾簍子裡，待天明再作處理。
　　回到屋裡只見余婆婆閉眼端坐，分明是在調息行功。可見得短短時間之內，治療鄭冷翠的毒傷，又快又好，卻也消耗掉不少精力。
　　於媽此刻的心情，有說不出的感激，也有說不出的敬佩，簡直把余婆婆當作是神仙，當作是自己的救命恩人。
　　她拚命的在清理屋內工作，彷彿多做一點事，心裡就安一些。
　　一直忙到深夜，她又看著鄭冷翠，面色逐漸紅潤，分明是在快速的恢復之中。
　　於媽心裡一陣欣慰，一陣鬆弛，她合掌唸了一聲「阿彌陀佛」！連說了兩聲「菩薩保佑！菩薩保佑！」自己也就伏在榻沿上睡著了。
　　這一覺於媽睡得十分香甜，五天來的緊張、焦急、苦惱的心情，此刻完全消失，她幾乎是從來沒有睡得如此舒服。
　　不知道經過多少時間，於媽一覺醒來，只覺得滿室光亮，幾乎讓她睜不開眼睛。
　　接著是一陣香味，引起她一陣腹內饑鳴如鼓。
　　她慌忙跳起來，余婆婆已經不在室內。
　　石室當中，擺了一張桌子，桌上有三碗熱騰騰的菜，香味正從碗裡飄來。
　　於媽嚥了一下口水，剛說道：
　　「對不起，婆婆，我這一覺睡得太過……」
　　她的話還沒有說完，從後面走出來一個人，手裡端著一碗菜。
　　這人年紀約有二十七八左右，高大挺拔，皮膚潔淨，雙眼炯炯有神，穿著一身藍色短裝，繫了一根白色腰帶，給人的印象是乾淨利落，十分精神。
　　這人望著怔怔的於媽，微笑點頭說道：
　　「於媽，你早啊！」
　　於媽這才回過神來．點頭說道：
　　「大爺，你早，請問你是……」
　　余婆婆從後面出來含笑說道：
　　「他叫余無忌，是我收養的孩子。」
　　於媽啊了一聲，連忙叫了一聲「余大爺」。
　　余無忌笑著說道：
　　「二十八年前，婆婆在虎口中救了我，收養了我，婆婆是我的恩人，也是我的恩師。我在百草谷隨婆婆居住了二十八年，你和鄭姑娘是第一位在這個石屋裡求醫的人。」
　　婆婆說道：
　　「這件事只能說是緣份。來！來！於媽餓壞了，天大的事，吃飽了再說。」
　　飯是黃粱，菜是野菜。但是，吃得於媽齒頰留香。但是，也讓於媽在吃飯的時候，壓上一塊石頭在心上。
　　余婆婆一句「天大的事吃飯了再說」，讓於媽不安了。
　　於媽今年六十歲不到，在鄭家。除了鄭非義和鄭冷翠兄妹二人叫「於媽」，其他上上下下都尊稱一聲「流雲大娘」，因為她的名字叫於流雲，她又習得一手流雲劍法。
　　於媽是個是見過世面的人物，而且為人機靈，她聽到余婆婆如此一說，知道還有事情。
　　當時她心裡有一個盤算：只要小姐身體復元，這救命之恩是一定要報，但願他們不要節外生枝。
　　飯後，余婆婆和於媽沏茶而談。
　　余婆婆首先說道：
　　「你放心！你家小姐已經完全痊癒，現在只要她自然醒來，就如同常人一般。她的身體一切依舊，武功也沒有受到影響。只是有一樣……」
　　於媽禁不住感激的說道：
　　「婆婆，你是老神仙，你是救命菩薩，你是我家小姐的再生恩人。」
　　余婆婆笑笑說道：
　　「我不是神仙，也不是菩薩，我也從來不願意作別人的恩人。我說過，這件事只能說是一個『緣』字。」
　　她微笑望著於媽。
　　「我從來沒有將病人帶到石屋中來，因為只有別人哀求我，我不需要去將就旁人。這次有兩個原因。你要聽嗎？」
　　於媽立即說道：
　　「婆婆教誨，洗耳恭聽。」
　　余婆婆說道：
　　「第一，是你的哭聲驚動了我……」
　　於媽立即站起來恭敬的行禮說道：
　　「真是對不起，當時不瞞婆婆說，我是萬念俱灰，人在絕望的時候，是會口不擇言的。」
　　余婆婆說道：
　　「不！你的哭喊不止是驚動了我，也感動了我。你知道嗎？我的一生一直認為人與人只是彼此利益交換罷了，那還有什麼感情？所以，七玄山百草谷住的不是神醫而是冷面國手，所以，我才有債錢的規矩。」
　　於媽不敢插嘴說話。
　　余婆婆接著說道：
　　「你知道嗎？是你改變了我。」
　　於媽驚惶的「啊」了一聲，她真不敢相信自己所聽到的話，她只有輕輕的叫得一聲：
　　「婆婆！」
　　余婆婆又露出溫馨的笑容，但是卻是很認真的說道：
　　「在此以前，我真不相信，一個主僕關係的人，能如此捨命以赴，只是為了救自己的小主人。我一直在你的身旁，看你哭，看你哀告，看你怨天。那份真情讓我看到了人與人原來還有這樣尊貴的感情，一種無任何求得補償的盛情，頓時間，我覺得這世界溫暖多了！」
　　這一段話把站在那裡的於媽，感動得掉下了眼淚。
　　余婆婆歎口氣說道：
　　「我今年九十三歲，被一位五十多歲的人……你今年不到六十是嗎？」
　　於媽紅著臉答道：
　　「已經算是六十了。」
　　余婆婆笑笑說道：
　　「以前聽說佛家講頓悟，我不相信，這次應該是這種情形。」
　　於媽低聲說道：
　　「婆婆是大智慧的高人，才有這種感受。」
　　余婆婆說道：
　　「是不是有大智慧，我不知道，不過，我確實覺察到以往的太過冷酷，太過無情，所以，我才露面，要你到石屋中來。」
　　於媽仍然是很小心的說道：
　　「那是我家小姐的福氣，受到婆婆的青睞。至於我，一個卑微的人，我只有感動。」
　　余婆婆又說道：
　　「第二，當我看到你家小姐時……」
　　於媽立即說道：
　　「婆婆，小姐是我叫的，婆婆可以稱她的名字，她叫鄭冷翠。」
　　余婆婆「啊」了一聲，回頭看看躺在榻上的鄭冷翠，說道：
　　「我只能說，那是無法解釋的緣份，除了有緣，我找不出理由，我一生沒有兒女，看到了冷翠，就像是看到了自己的孩子。我喜歡她，但是，在為她醫治的過程中，我盡了力，但是，我只能說我盡了力……」
　　於媽說道：
　　「婆婆真正是救命的神仙，我家大爺也說：『金剛蟒』無藥可治，只有看看婆婆你這位賽華佗能不能救命。如今證明，婆婆手到毒除。」
　　余婆婆忽然問道：
　　「於媽，冷翠她許過婆家嗎？」
　　於媽說道：
　　「沒有，我家小姐現在仍舊是待字閨中。」
　　余婆婆點點頭說道：
　　「那還好……」
　　剛說出這三個字，她抬頭看到鄭姑娘在榻上手腳移動，便停了下來，接著說道：
　　「冷翠醒了。」
　　於媽大喜過望，立即跑過去，只見鄭冷翠睜開眼睛，四下裡轉動看了一遍，霍然坐起來，向於媽說道：
　　「於媽，我怎麼在這裡？這是什麼地方？我記得當時是中了費希月『金剛蟒』的毒，一時人昏了過去。為什麼會在這裡？」
　　於媽雙手摟著鄭冷翠的腰，有些興奮而又迫不及待的說道：
　　「小姐，你可醒過來了，你整整沉睡了五、六天，可把人給急壞了。這裡是……」
　　鄭冷翠搶著問道：
　　「你是說我已經昏睡了五六天嗎？現在……」
　　於媽輕輕拍著鄭冷翠說道：
　　「小姐，這裡是七玄山百草谷，是賽華佗余婆婆的住處，你的命就是余婆婆救回來的。」
　　她便一五一十，從大爺命她找七玄山開始說起，一直說到余婆婆為療毒而耗盡心力。
　　鄭冷翠當時聽完以後，立即下得榻來，牽整了一下不合身的衣服，走到余婆婆面前，恭恭敬敬叩拜行大禮，並且說道：
　　「晚輩鄭冷翠叩謝婆婆救命之恩。再生之德，永世不忘。」
　　余婆婆雙手挽起鄭冷翠，仔細的看著她的臉，端詳了好一會，這才說道：
　　「好一位姑娘，不但人長得體面，又有精湛的武功，真是難得的好姑娘。我跟你說鄭姑娘，你不必謝我老太婆……」
　　鄭冷翠立即插嘴說道：
　　「婆婆是知道的，我的名字叫冷翠。」
　　余婆婆笑笑，叫鄭冷翠坐在旁邊，說道：
　　「對你，我當然很瞭解，你哥哥是一名很有原則、很講道理的……嗯，說他是江湖客吧！他對我曾經有過一劍之施，免除我一次尷尬，所以，我給他一枚債錢。」
　　鄭冷翠大概不明白什麼是「債錢」？臉上露出疑惑。
　　余婆婆說道：
　　「誰對我有幫助，我贈給一枚債錢，我唯一能還債的，就是醫道治人。所以，你也不必念念不忘什麼救命之恩。與其說我們之間有緣，一見對了胃口：倒不如說，你鄭冷翠欠我一筆債，說不定什麼時候我向你討回來。」
　　鄭冷翠還沒有說話，於媽在一旁接著說道：
　　「小姐，婆婆是面冷心熱，是一位十分重視情感的高人，真正的古道熱腸，她老人家對人不吝施恩，卻從不望報的。」
　　余婆婆笑笑說道：
　　「那可不見得，對冷翠來說，我就會望她能報答我。」
　　鄭冷翠立即說道：
　　「冷翠之命是婆婆所賜，任何時期，有任何需要，赴湯蹈火，在所不辭！」
　　婆婆說道：
　　「冷翠，話不要說得太早，說不定有一天你會恨我入骨也不一定。」
　　鄭冷翠連忙說道：
　　「婆婆，冷翠幼承庭訓，又受恩師教誨，尚知感恩圖報，不致無知無情到如此地步。」
　　余婆婆點點頭，但是又搖搖頭說道：
　　「世間事，有許多是難以預料的，好了，現在且不談這些。」
　　她一拍手掌，余無忌從後面端著一碗熱氣騰騰的東西出來，放在桌上，人退到一邊說道：
　　「婆婆吩咐，為鄭姑娘準備一碗吃的，只是我的廚下手藝太差，只能果腹，談不上口味。請鄭姑娘多包涵。」
　　鄭冷翠站起來，剛說一聲「謝謝！」
　　余婆婆說道：
　　「他叫余無忌，是我收養的孩子，你也不必客氣，以後你們之間，相互扶持幫助的機會很多，凡事講謝，那就謝不完了！」
　　鄭冷翠還是很大方的「道謝」，她不知道婆婆的「日後」是指的什麼？她不便問。五六天沒有吃東西，不止是飢餓，而且是虛弱不堪。她端起碗來，慢慢的啜食，碗裡有面、有萊、有肉、還有說不出味道的湯。
　　鄭冷翠慢慢吃完以後，站起來剛說「謝謝」，忽然感覺到自己體內有一股力道在蠢蠢欲動，而且這股力量，從體內擴散到四肢，愈來愈大。鄭冷翠是聰明人，她立即想到，這碗湯湯水水的東西，絕不是普通食物，她有些驚惶，忍不住叫道：
　　「婆婆！」
　　余婆婆當時厲聲喝道：
　　「斂神、收心！抱元守一，調息行功，盡量讓自己意念與體內力道相結合。」
　　鄭冷翠那裡敢怠慢，頓時跌坐地上，垂簾內視，摒除雜念，遵照婆婆的指示，努力導引自己意念，與那股左衡右突的力道結合，就如同嬰兒結胎一般，凝為一體。
　　霎時間，鄭冷翠渾身大汗，進入物我兩忘的虛無境界。
　　不知道經過了多少時間，鄭冷翠才悠悠醒過來。但覺得天色已黑，室內沒有一線光亮。她剛要從地上站起來，才覺得自己渾身上下，全都濕透。
　　就在這時候，一盞油燈從後面進來，鄭冷翠想到自己渾身濕透的狼狽樣子，不覺一時大急，正要找地方暫時遮躲一下，就聽到於媽叫道：
　　「小姐，你這次功行周天之後，一直睡到現在，已經三天了！」
　　於媽一面說，一面放下手中的燈和另一隻托盤。盤裡一碗稠稠的粥，一碟老醃菜。
　　「要不是婆婆臨走之前，再三交代，只需要替你護持不受驚動，儘管讓你睡下去，讓你自己醒過來。話雖然是這麼說，我卻一直在擔著心事。那裡有調息行功到三天時間的。」
　　鄭冷翠驚問道：
　　「我在這裡睡了三天嗎？」
　　於媽說道：
　　「可不是嗎！婆婆和余無忌在你行功不久，就離開了，就剩下我一個人，怎麼叫我不擔著心哪！」
　　鄭冷翠又驚問道：
　　「婆婆離開了？可曾說她什麼時候回來？」
　　於媽說道：
　　「沒有。不過她有交代。小姐，你先吃碗粥再談別的，三天沒有進過粒米滴水，婆婆臨走之前，讓余無忌熬了這碗粥，說是特地為你準備的。」
　　一旦提到吃，鄭冷翠立即感到飢餓難忍。在桌子邊坐下來。很快吃完這碗稠粥，才想起來於媽，問道：
　　「於媽，你呢？你吃什麼？」
　　於媽笑道：
　　「我吃的是黃粱糙米飯，放心餓不著，倒是你，三天沒吃飯，這會只喝一碗粥，要不是婆婆再三交代，我寧可為你煮一鍋米飯。」
　　鄭冷翠頓了一下，想了想，這才說道：
　　「婆婆是有心人。那碗湯，讓我甜睡了三天，如今又讓我喝下這碗粥，這份恩澤，恐怕要報答無門了。」
　　於媽這時才有所警覺，立即說道：
　　「對！婆婆是神醫賽華佗，她特地為你煮的湯和粥，一定是益氣養神，有助於內修功力。」
　　她從身上拿出一封書簡，交給鄭冷翠說道：
　　「這是婆婆臨走時交給我的，她說等你醒過來以後，交給你看。」
　　素簡前面寫著兩行小字，簪花行素，十分動人。真沒有辦法能讓人把婆婆的為人和這秀麗的小字連在一起。
　　第一行寫著：「是緣不是債。」
　　這意思鄭冷翠能懂得，余婆婆所以如此對她好，不是因為她留下的一枚「債錢」，而是彼此的「緣份」。這句話，令人感動。
　　第二行寫著：
　　「留與冷翠親覽。」
　　展開裡面的書箋，紙是真正的宣紙，墨是真正的徽墨，未讀書信，先聞到一陣淡淡的松煙墨香。
　　留書是這樣的寫的：
　　「我和令兄是忘年之交，令兄不是殺手，但是他卻誓言要殺盡天下的貪官污吏。他說，殺一個貪官，等於救千萬百姓黎民，所以，他不是殺生，而是行仁。他的個性，與我老婆子不謀而合。加上他曾經為老婆子解一劍之厄，所以，我認真的感激他，雖然不常見面，卻莫逆於心。
　　這次，他為自己『心靈』惹了一生難安的麻煩，我不能坐視。我要幫他做好他一切想做的事，所以，我不得不離開百草谷。
　　我為你下了藥，雖然是冒著揠苗助長的風險，但是，你天賦好，又有底子，我的三分冒險，卻獲得十分成功。冷翠，恭喜你！現在你增添了十年自修的功力。不必謝我。一開始我就說過：這是緣，不是債。
　　我知道，你和令兄有約，你承諾為他的事奉獻了自己一生，這是你們鄭家的事，我不便置喙。不過，這次為你治毒，卻發生了一樁想不到的錯誤，我老婆子從來不自責，我說，這是天意。至於到底是怎麼回事？往後自然知道。我此次離開百草谷，與這件事有關。
　　你要盡快前往皖山之西，有一處名為百花谷的地方。
　　你一定會奇怪，我住所是百草谷，如今要你前往百花谷，到底是弄什麼玄虛？
　　百草谷是我種植了各種入藥的草木。
　　百花谷都有人蒔養了千奇百怪的花卉。
　　在百花谷有一株歲月不詳的黃色杜鵑，每年開三五朵黃花，僅僅只有三五朵。
　　另外，百花谷還有一叢蘆薈，也是非比尋常，至少也是有三五百年的生命。
　　你，前往百花谷，摘一朵黃杜鵑，割一段蘆薈，小心放在我給你的袋子裡，到京城找我，到時候我會和你見面的。
　　要特別注意：這株黃杜鵑和蘆薈，不是輕易可以接近的。大凡天生異物，必有相生相剋的保護，何況百花谷還是有主人的所在。如何平安取得這兩樣東西，靠你的智慧，當然也靠你的成功。但是，小心謹慎！千萬大意不得！
　　期待我們在京城愉快相見。」
　　書箋末端，留了名字：余松。
　　鄭冷翠看完了這封書簡，心裡有許多疑問在。余婆婆與哥哥是莫逆之交，為什麼她從來沒有聽說過？
　　哥哥鄭非義要她做的一件事，除了於媽，沒有第三人知道，余婆婆是如何知道的？
　　余婆婆說她犯了一次錯誤，是什麼錯誤？而迫使婆婆離開百草谷？
　　要鄭冷翠前往百花谷，取黃杜鵑與綠蘆薈，顯然是與婆婆前往京城有關，甚至於與婆婆所說的錯誤有關，到底是為什麼？
　　留箋的下面還夾了一張小簡，是給於媽的，寫的是：
　　「流云：不必客套了，大家都是為著幫助一個好人解除心刑，尤其這個人是我們的知交好友，你會同意吧！」
　　請你暫時留在百草谷，這裡飼養的蟲獸，都不用管，但是，石屋不能無人照管，單是裡面的藥材，多年的心血，捨不得，放不下。
　　只是你不能隨冷翠前往百花谷，你一定會有怨言，而心頭放不下。
　　天下有許多事，是要勉為其難的，就如同這次留你在百草谷一樣。
　　如有急事，放出信鴿，就會聯絡上我。
　　對你，應該說謝謝！因為你有一段寂寞的日子。」
　　於媽倒是深受感動，說道：
　　「婆婆太客氣。就憑著她與老爺的交情，又對小姐有救命之恩，任何吩咐，我還會有二話可說嗎？」
　　她回過頭來問鄭冷翠：
　　「小姐，你不在意老於媽不能陪你吧？」
　　鄭冷翠說道：
　　「正如於媽你說的，婆婆的話，我還有不聽的嗎？只不過是……」
　　她忽然幽幽的說道：
　　「於媽，別忘了，原先的打算是：百草谷醫好了毒，就要立刻前往『第二點』去的，可是如今情形變成這樣……」
　　於媽倒是有些不以為然的說道：
　　「大爺和小姐你們當初的決定，我老於媽敢說什麼嗎？不過，如果小姐容忍我說一句話，我是真的不贊成！……」
　　鄭冷翠叫道：
　　「於媽，那是我自願的，與哥哥無關。因為只有這樣，才能讓哥哥的心裡，稍稍減少一些痛苦。」
　　於媽說道：
　　「婆婆的交代呢？百花谷你不去嗎？」
　　鄭冷翠沒說話，於媽沉重的說道：
　　「百花谷的事，關係婆婆非常重要。論醫道，婆婆當然是當今武林第一，但是，若論武功，恐怕就比不過小姐你了。她在留箋上不是說嗎？那株黃杜鵑和綠蘆薈，不是輕易能夠接近的，在她的估計，小姐的功力增加了十年內修之功，只有你，才能做到這件事。」
　　鄭冷翠立刻說道：
　　「於媽，你放心，百花谷我不但要去，而且立即就去。婆婆救命之恩，我的命本來就是她給我重生，我不是一個寡情輕義的人……」
　　於媽連忙說道：
　　「對不起，小姐，於媽說錯了話……」
　　鄭冷翠上前擁著於媽說道：
　　「於媽，我們情同母女，還要說什麼對與錯嗎？我只是在想，余婆婆既然在幫助哥哥，誰知她這次要我百花谷之行，不是為了哥哥的事呢？」
　　於媽說道：
　　「小姐能這樣想，百花谷之行，就特別覺得心安理得。」
　　鄭冷翠說道：
　　「倒是於媽留在百草谷，長日寂寞，連個說話的人都沒有，那可真難熬！」
　　於媽說道：
　　「從來沒有這樣清靜一個人過日子，就當是享清福吧！」
　　接著她又大聲笑道：
　　「只是千萬不要應著『清福難享』那句話就好了！」
　　兩人忙著準備鄭冷翠的行程。
　　皖西路途遙遠，而且百花谷究竟在那裡？還要尋找，顯然是要花費一段時日。但是，事實又不允許拖得太久，道理很簡單，百草谷雖然目前還是百草茂盛，那是位於南方，實際上現在是冬天，距離杜鵑花開淡淡的三月天，為時甚為短暫，鄭冷翠必須在杜鵑盛開之時，趕到百花谷，錯過了時令，一切都是白費。
　　除了衣服，婆婆已經為鄭冷翠準備妥當一切，甚至於各種治病療傷、防毒祛瘴的藥，都有了準備。
　　鄭冷翠當時準備就緒，就對於媽說道：
　　「自從婆婆為我增加了十年內修功力之後，我還沒有試過……」
　　於媽有些緊張的搶著問道：
　　「小姐，你的意思是……」
　　鄭冷翠笑道：
　　「不是別的，今夜趁著夜色下山，看看我的眼力、腳程，特別是膽識，是不是比以前有了很大的進步。」
　　她握著於媽的手道聲：
　　「於媽，保重！」
　　於媽的「小姐請多保重」還沒說出口，但覺眼前人影一閃，早就失去了鄭冷翠的蹤跡。
　　一位二十多歲的姑娘，至今婚姻未著，卻要如此在生死邊緣奔波，於媽突然感到一陣傷懷，畢竟鄭冷翠曾經讓她哺育幾年。
　　但是，她這樣一把年紀，而且只是鄭家兩代相依的一名老傭人罷了，如今不也是隨著奔波而擔驚受怕嗎？
　　可見得人的一生，沒有多少時間能隨著自己而稱心自在的活著，恩、仇、義、信，交織成一個網路，使你跳不出這張網。有人常常感歎：「人在江湖，身不由己」。其實何止是江湖人物是如此？一般人又何嘗不是這樣？身不由己的時候多，身能由己的時候少。
　　於媽望著石屋外圍黑沉沉的夜空，有無限的感慨，她喃喃的祈禱著：
　　「小姐，望老天爺保佑你平安！因為，你是一位好姑娘。」
　　鄭冷翠躍身飛出石屋，一掠之間，至少在三丈開外，身輕如飛燕，掠水穿簾，那已經又超越過「踏雪無痕」的境界了。
　　鄭冷翠就在一躍之間，心裡有無比的感激，余婆婆不但救了她的性命，還憑著精湛的醫術，為她增長了十年內修之功，對於一個習武的人來說，這是恩同再造。
　　正因為如此，鄭冷翠對於未來皖西百花谷之行，心裡有了負擔。
　　照余婆婆留箋的字裡行間，不難看出兩點訊息：
　　其一、百花谷的黃杜鵑和綠蘆薈，不但對余婆婆是重要的東西，很可能對哥哥鄭非義也是重要的事。雖然留筆中並沒有說得很清楚，鄭冷翠已經感覺得出對哥哥也是十分重要。
　　其二、皖西百花谷之行，充滿了危險，也充滿了變數。不但需要高強的武功，更要具有超人的智慧，「力」與「智」，是缺一不可。這已經與鄭冷翠有沒有信心根本沒有關係，而是在思考到：只能成功，不能失敗！
　　這樣的心情，鄭冷翠在一路之上，很少能有時間舒展眉頭。
　　從四季如春的嶺南，來到仍然是寒氣逼人的江北，整整走了一個多月。
　　一個陰沉的下午，鄭冷翠來到一個叫做龍角寨的小鎮市。
　　小鎮不大，有七十戶人家，依山傍河，就憑這個條件，大家聚集而居，成了交通的要道，而且是水陸通衢。
　　天寒，彤雲密佈，鄭冷翠心情也和天氣一樣，低沉而不開朗。
　　來到龍角寨，就打算歇一天，明天如果不下雪，再作上路的打算。
　　可是，鄭冷翠一來到鎮上，只見家家戶戶都上了排門，雖然是有人在外活動，都是忙著清掃垃圾，張貼春聯。
　　鄭冷翠心頭一震，不覺自語說道：
　　「難道是過年了嗎？」
　　有道是：行旅無甲子，歲盡不知年。
　　在這種情形之下，路上的行客是十分淒涼的。真正說來，此時還在路上奔波，不能回家團聚的人，不止是淒涼。更現實一些，在這些小市鎮上，大家忙著過年，不會有人開門做生意，一直要延宕到正月十五，過了元宵節才算過完年。有的地方硬要到「二月二、龍抬頭」，方能一切恢復正常。
　　在這種年節期間，恐怕吃飯住宿都成了問題。
　　鄭冷翠騎的是於媽帶到百草谷的馬，走在青石板鋪的街道上，特別聲響。
　　一直走了大半條街，才看到一家客棧。
　　「安寓客商」四個大字飄揚的旗子還在，只是客棧的排門已經上了，只留下兩扇大門是開著，正有一位夥計，站在板凳上貼春聯。
　　春聯是剛寫不久，墨漬未乾。小夥計小心翼翼的貼著。春聯上聯寫的是：「生意興隆通四海」，下聯是：「財源廣進達三江」。橫排是：「賓至如歸」。雖然是老詞，但是，在這樣的小市鎮，一個看不起眼的小客棧，使人覺得口氣大得離了譜。
　　鄭冷翠下得馬來，叫聲：
　　「店家！」
　　小夥計正在注視著對聯，端詳貼得是不是恰當，對他而言，目前是他一件大事，所以，馬蹄得得而來，並沒有引起他的注意。這一聲「店家」，著實讓他一驚。
　　回頭看時，他頓時一怔。
　　站在面前的是一位婦人，應該說是一位姑娘，一身粗藍布的騎裝，半截深桶皮靴，頭上裹著藍布，手裡握著馬鞭，滿臉風塵，並沒有掩住她秀麗的容貌。
　　雖然一身藍粗棉襖棉褲，略嫌臃腫，卻也掩不住她的舉止利落。尤其惹眼的是背上那柄劍。小夥計手裡拿著沾滿漿糊的刷子，呆呆的望著鄭冷翠。
　　鄭冷翠笑笑說道：
　　「店家，你沒見過我這樣的客人嗎？」
　　小夥計有些口吃的脹紅著臉說道：
　　「客官，……女客官，今天年三十，我說是這大過年的，您也是要住店？」
　　鄭冷翠笑笑說道：
　　「對，我是要住店。大過年的也有飄泊異鄉的遊子啊！」
　　小夥計結結巴巴的說道：
　　「女……客官，我是說大過年的，店裡……沒……有人啦！」
　　這時候從店裡出來一個人，藍布長袍瓜皮帽，攏著一雙手踱出來，一眼看見鄭冷翠，便問道：
　　「這位是……？」
　　小夥計雖然說話口吃，看樣子還很喜歡說話，他沒等鄭冷翠說話，他倒搶先說道：
　　「掌櫃的，這……位女客……官，她……說要住……」
　　鄭冷翠接過來說道：
　　「對，我是來住店的。」
　　小夥計又搶著說道：
　　「我說……今天是大年……夜，明天就……是大過年的……店裡沒有人……」
　　掌櫃的眼睛一直盯著鄭冷翠背在身上那柄露了劍把的寶劍。
　　趁著小夥計一口氣接不下來的時候，他露出笑臉說道：
　　「胡說，開飯店的那有把客人向外推的道理。再說，龍角寨沒有第二家客棧，我們不接待客人，難道要讓客人餐風露宿不成？」
　　小夥計有些急，說起話來就更結巴了。
　　「掌……櫃……的，我是說……我是說……大過年的，店裡沒有……人。」
　　他好不容易把個「人」字捧出口，掌櫃的倒笑了起來，說道：
　　「正因為是大過年的，我們不能讓客人無處過年。」
　　他這才轉過身，朝著鄭冷翠拱拱手說道：
　　「對不起，小夥計年輕不懂事，客官不要見怪。」
　　鄭冷翠一直在注意他們一老一少在對話，這會兒她也點點頭說道：
　　「這位小二哥說的也沒錯，大年夜來住店，一般倒是少有，不過……」
　　掌櫃的連忙接著說道：
　　「天下哪有頂著屋頂出門的道理，再說，我們開的是客店，安頓客商是我們的本份。客官別客氣，請進來吧！外面天氣寒冷。」
　　鄭冷翠先謝過了掌櫃的，然後，從身上掏出一小塊碎銀子，丟給小夥計，說道：
　　「小二哥，我的馬請多照料。」
　　掌櫃的立即說道：
　　「人的酒飯，馬的飼料，這是我們開店的應該做的事，哪有先拿客人銀子的道理？」
　　鄭冷翠笑笑說道：
　　「方纔不是說大過年的嗎？就算是過年的壓歲錢吧！」
　　她走進店裡，看到的真是一個小客棧，鍋灶的另一邊，擺放了五七付座頭，再向後走，靠邊間是一處大通鋪，大概是推車挑擔子的歇處。隔著兩尺寬的天井，對面是一溜三間房。
　　從扶梯上樓，左手邊是兩間大房，天井對面是掌櫃的住處。
　　掌櫃的將鄭冷翠安置在樓上第一間上房，他一再陪著小心說道：
　　「小店實在是簡陋得很，而且又碰上過年，灶上的師傅都回去過年去了，就剩下我和老伴兒還有小夥計。反正我們也要過年，菜飯都不成問題，客官不嫌棄，回頭一塊吃年夜飯。如果沒有急事，不趕路，就在小店多住幾天，說實在的，在過年的時節，想買吃的東西都不容易。」
　　鄭冷翠靜靜的等掌櫃的說完以後說道：
　　「掌櫃的貴姓？」
　　掌櫃的連忙拱著手說道：
　　「瞧我這人，真是老糊塗了，連姓名都忘了說。客官，我小姓沈，我在龍角寨開這家小客棧已經十多年了。」
　　鄭冷翠說道：
　　「沈掌櫃的，你請吧！今天是大除夕，晚上你還要拜天祭祖，有你忙的。再說這種事，我一個外人也不便參加。這樣吧！如果方便，你讓小二哥回頭給我送一份飯菜上樓，填飽肚子，我感激不盡！」
　　沈掌櫃的還想說什麼，頓了一下，說道：
　　「也好，我們是以客為尊，只是還是那句話，大過年的，人手不夠，有簡慢的地方，客官寬諒就好。」
　　沈掌櫃的哈哈腰走了。
　　小夥計送上來茶水，也挑上來熱水，上房雖然簡陋，還有一個小小的浴室，放著一隻大木盆。
　　鄭冷翠梳洗一陣，小夥計真的送上來四個菜、兩碗飯，外帶一壺酒，菜不外是雞鴨魚肉，酒倒是香醇的村醪。
　　鄭冷翠忍不住喝了兩杯，外面已經斷斷續續的傳來爆竹聲。
　　推開窗子，外面一片漆黑，而且寒氣襲人，看樣子大有欲雪之勢。
　　鄭冷翠兩杯酒下肚以後，想到自己一個人孤獨的住在這樣偏僻的小客棧裡，那份寂寞和孤寒，再加上陣陣爆竹聲引來無限鄉思，更想起自己的童年。父母早逝，隨著哥哥讀書習藝，她對哥哥的感恩與親情，使她甘願冒險犯難，做各種事情。包括她承諾為鍾正心……。
　　酒入愁腸，此情此景，那有不傷感的？
　　飲酒的人都知道，飲酒時，一斗亦醉，一石亦醉。就看喝酒的人當時的心情而定。
　　鄭冷翠不擅飲，但是三五杯二鍋頭還是沒問題的，但是，此刻自斟自飲，三杯下肚之後，頭有些暈。
　　她忽然警覺到：
　　「獨身在外，又是歲暮年殘，還是少喝的為是。何況是酒入愁腸，最易傷人。」
　　但是，轉而一念：
　　「龍角寨是個偏僻的小市鎮，而且今天又是大年夜，還能有什麼意外發生不成。」
　　又為自己斟了一杯，端到唇邊，忽然又想起這位沈掌櫃的。
　　從一開始，沈掌櫃的就表現出非常的熱心，雖然說是開客棧的，以客為尊，是應該的。但是，畢竟過份的熱心，使人覺得不正常。
　　最讓鄭冷翠心生警覺的，這位沈掌櫃一開始他的眼光就注視在鄭冷翠背上那柄寶劍上，尤其到了上房以後，鄭冷翠解下寶劍，沈掌櫃的就更加注意這柄寶劍。
　　一個開小客棧的生意人，不應該對刀劍之類的兵刃這樣的有興趣。
　　這件事，在鄭冷翠的眼裡，絕不是多疑，而是事出有因。
　　唯一讓鄭冷翠感到難解的，無論是從任何方面來看，沈掌櫃的不是一個懂得武功的江湖人士。
　　五十多歲的沈掌櫃的，人顯得精明能幹，如果說他會武功，那只有一種情況，他已經到了三花蓋頂、五氣朝元的境界，內斂得不露一絲痕跡。
　　龍角寨有這種高人嗎？
　　鄭冷翠終於放下了酒杯，草草吃了一碗飯，讓小夥計收走碗筷，自己端著茶，靠近窗戶，迎著窗外冷風，遙想著故鄉，回想著童年，也想著自己的前途。
　　龍角寨只是個小地方，人口不多，但是過年似乎還是件大事。單聽這爆竹聲，此起彼落，把這除夕夜，點綴得年味很濃。
　　鄭冷翠百無聊賴之餘，再度關上窗戶，將油燈剔到最小，剛睡上床，她不禁哼了一聲：
　　「是哪位朋友前來，有何指教？」
　　窗外寂然。
　　鄭冷翠淡淡的說道：
　　「今天是大年夜，我不願意罵人，朋友，請吧！外面風寒，站久了會受凍。」
　　她說著話，索性一張口把燈吹熄，一個翻身，面朝裡準備睡覺了。
　　如果窗外的人能看到裡面，那可以瞭解：鄭冷翠不想為敵的心意，或者說，鄭冷翠是根本不屑於一顧窗外的人。
　　就在這時候，樓梯有了腳步聲。
　　聽得出來是兩個人，一直來到房門前，篤、篤，一連敲了兩聲，說話的是沈掌櫃的，他用不高不低的聲音問道：
　　「客官已經安歇了嗎？」
　　鄭冷翠坐在椅子上沉聲問道：
　　「掌櫃的，大年夜，你不去守歲，前來敲門有什麼急事？如果沒有急事，明天早上起來見面拜年。你請回吧！」
　　沈掌櫃並沒有因為鄭冷翠這幾句話而離開，反而提高了聲調說道：
　　「真是對不住，確是有急事，否則不敢在這個時候前來打擾。」
　　鄭冷翠說道：
　　「你稍待。」
　　她將寶劍放在桌子上，只要一伸手，就可以入手出鞘。
　　她悄然來到門前，輕輕抽開門栓，再回到椅子坐下，這才朗聲說道：
　　「既然有急事，就請進來吧！」
　　門緩緩而開，門外站著沈掌櫃的，在他的身後，站了一位三十多歲長得十分健壯的漢子。青布長衫罩在大棉袍的上面，攔腰繫了一根黑腰帶，頭上帶著三塊瓦皮帽，壓在肩頭，益發顯得兩道濃眉和一雙環眼。單從眼神看，這人是練家子，而且功力不弱。
　　沈掌櫃倒也十分知趣，站在門外並沒有立即進來。
　　他帶著微笑，抱拳說道：
　　「客官，這位是何五爺，他是百劍園章老爺子得力的幫手，也就是百劍園的外總管。」
　　鄭冷翠坐在那裡沒有動，冷冷的說道：
　　「掌櫃的，大年夜的深夜，你帶這位何五爺來敲門，這就是你所謂的急事嗎？」
　　沈掌櫃的立即哈著腰，陪著笑臉說道：
　　「客官，何五爺是奉了章老爺子的話，專程前來請客官過府，章老爺子要見見客官。」
　　鄭冷翠「哦」了一聲，冷冷的說道：
　　「章老爺子是當地官府嗎？」
　　沈掌櫃的說道：
　　「不是。他老人家是一位受人尊敬的武林前輩。」
　　鄭冷翠沒有理會只是又問道：
　　「章老爺子跟我認識嗎？他知道我這個流浪客是誰？」
　　沈掌櫃的說道：
　　「我想，應該是素昧平生。」
　　鄭冷翠說道：
　　「這就令人難以理解了。他章老爺子既不是官府，可以隨便傳喚，跟我又是素昧平生，在如此大年夜的晚上，請我過府，這是什麼道理？嗯！」
　　她望著那位何五爺一眼。
　　「請你回去告訴章老爺子，就說我今天夜裡那裡也不想去。」
　　她說著話，雙手向腦後交叉一枕，根本就無視於門外人的存在。
　　沈掌櫃的大概沒有料到有這種情況發生，人當時就怔住了。
　　那位何五爺想必這一輩子沒有碰過這種釘子，站在那裡一時竟不知道如何處理這件事。
　　鄭冷翠微闔著眼，淡淡的說道：
　　「回去向百劍園的主人章老爺子說，請客還要看看客人願不願意去？如果呼之即來，那不叫做請客，而是鴻門宴。再說……」
　　她半轉了個身，斜靠在椅子上。
　　「請客也沒有在大年夜裡，這種有悖常情常理的事，不是一個有聲望、有地位的人能做得出來的。」
　　這位何五爺，再也按捺不住了，叱喝道：
　　「混帳東西！我要不是看你是一個婦道人家，我就會扭斷你的脖子！」
　　鄭冷翠霍然轉身，站起來指著門外的何五爺，沉聲說道：
　　「你怎麼可以嘴裡不乾不淨的？百劍園章老爺子是叫你來請客人的，不是叫你來罵人的！現在你給我馬上離開，不要自討苦吃。」
　　何五爺是百劍園的外總管，什麼時候受過這種斥責，當時立即一把無名火騰騰而起，瞪著眼睛罵道：
　　「你是想找死？」
　　一捋衣袖，就朝房裡衝過來。
　　沈掌櫃的立刻一把拉住，口中說道：
　　「五爺，請暫且息怒，這位女客官因為是在除夕大年夜，孤單一人，羈留在異鄉客店裡，心情鬱悶，也是人之常情，所以在言語上有失當之處，五爺，請不要放在心上。你息怒！待我和客官說明。」
　　他這一大段話，給何五爺找了台階。
　　實際上沈掌櫃的壓低聲音說實話：
　　「五爺，既是章老爺子請五爺親自前來，彼此都是夠份量的人，千萬不要弄僵了！」
　　他一轉身，先打了個哈哈說道：
　　「客官，請不要介意，這其中是個誤會。百劍園章老爺子是一位德高望重的長者，他老人家知道客官在大年夜裡，單身住店，想必是有濃重的鄉愁，特別要何五爺前來，邀客官過去共度年節。客官，這完全是出自一番好意。」
　　鄭冷翠冷冷的說道：
　　「話是幾句好話，只是有幾分不合情理。」
　　她望著沈掌櫃的說道：
　　「章老爺子怎麼知道有我這樣一號人物在你這裡住店？當然，是你說的。你為什麼要說？是不是每一個來這兒住店的人，你都要向章老爺子報告？為什麼？」
　　沈掌櫃的有些著急了，忙著說道：
　　「客官，那是因為……」
　　鄭冷翠說道：
　　「那是因為什麼？能說出理由來，我就接受章老爺子的邀請。到百劍園去過年。當然，你說的理由要真正能成為理由，胡謅是不行的。」
　　鄭冷翠這幾句話可說得嚴不透風，沈掌櫃的可就答不上話來了。
　　本來沈掌櫃的準備拿幾句場面上的話，打個圓場，轉個圜，也就算了，沒想到鄭冷翠不但不鬆口，而且緊盯著追問，沈掌櫃的可就出汗了。他結巴的說道：
　　「這個……這個……」
　　鄭冷翠看他在嚴寒歲末，竟然額上冒著汗，便輕鬆下口氣，說道：
　　「出門在外的人，不願意多惹是非，不是怕事，而是不想惹事，二位可以請了！」
　　她說著話，忽然又聲音一沉。
　　「不是我要奉勸二位，像這樣的請客，是明顯的惹是生非，今天是遇到了我，換過一位脾氣躁一點的人，恐怕就是一場是非。」
　　她拿起桌上的寶劍，轉身走向裡間，不經意的說著：
　　「二位離開時，請將房門帶上。」
　　這會工夫何五爺再也忍不住了！
　　他一揮左手，推開沈掌櫃的，口中罵道：
　　「待我教訓教訓你這個臭娘們！」
　　上前兩大步，逼前欺身，右手探出，箕張著五指，抓向鄭冷翠的左肩。
　　何五爺是見過世面的人，他當然知道鄭冷翠能如此輕視他們，自然不是輕易的腳色。所以沈掌櫃的出手拉住他，才很容易的停下身形。可是如今對手愈說愈使他無法接受，他再不出手，百劍園的外總管何五爺往後就不必混了。但是，他決定出手，便盡出生平所學，上步欺身，探手出招，就是一個「快」字。
　　他右手抓出，左手護住面門，是十分保守的可攻可守。
　　正當他的右手快要抓到鄭冷翠的左肩時，突然眼前人影一閃，他右手落空。
　　何五爺心知不好，趕緊收招下撩護住丹田，一吸氣，迅即轉身，兩手上下護睛、護心、護喉、護陰，全力將自己要害保護得一絲不漏。可是，當他定睛看時，鄭冷翠不知何時已經站在他對面，和他這樣緊張的擺出架式保護自己，鄭冷翠輕鬆得沒事一般，優閒的站在那裡，冷冷的說道：
　　「我警告你，如果你再要粗鄙不文，開口傷人，我就要給你懲罰了！」
　　何五爺此刻才知道自己的武功跟人家相差太遠了。如果再動手，絕對佔不到便宜。
　　但是，當場的面子拉不下去。
　　做為一個江湖道上的角色，有時候明知結果會輸，還不得全力一拼。
　　何五爺雖然沒有攜帶兵刃，但是，他一摸右腿，從小腿肚子上拔出一柄匕首。
　　他厲聲罵道：
　　「臭娘們！我跟你拼了！」
　　手中的匕首在燈光下，閃起寒光，快速的左右插花，連扎帶削，一連攻出兩招。
　　匕首的寒光尚未收斂，只聽得「啪」的一聲，十分清脆的一記耳光。何五爺腳下一個踉蹌，人向右邊一個歪斜，匕首正好紮在桌子上，戳穿了桌面。
　　何五爺的左臉頰上，留下五條指痕。
　　鄭冷翠又回到原來的地方，沉聲說道：
　　「我說過，你要是嘴裡再有不乾不淨的髒話，就要給你懲罰！」
　　她突然用左手握著寶劍，連鞘一指。
　　「下次我的寶劍出鞘，那就不是現在這樣的結果了！」
　　這一耳光大概是何五爺有生以來第一次挨得這麼重、這麼丟人！
　　何五爺著實怔了一陣子。
　　但是，何五爺還真是個人物，他在一怔之後，倒是沉穩下來，站在那裡，嚴肅的說道：
　　「姑娘果然高明，何某習藝不精，自取其辱，怨不得別人，不過，這一掌我何某會記在心裡。再見！」
　　他從容的收起匕首，轉身大步走出門外，登、登、登……走下樓去。
　　沈掌櫃的那裡還敢多留，趕緊隨在何五爺後面走出房門。
　　鄭冷翠突然喝道：
　　「掌櫃的，請你留步。」
　　沈掌櫃的聞聲渾身一顫，但是也立即停下腳步，轉過身來，滿臉陪著笑容，小心翼翼的說道：
　　「客官，這不干小人的事！客官可以看得出，小人是陪何五爺進來的。客官明鑒，小人還一再阻攔何五爺暴躁出手……」
　　鄭冷翠向前走了兩步，說道：
　　「掌櫃的！你還沒有回答我先前問你的問題呢！」
　　沈掌櫃的惶恐的說道：
　　「問題？小人忘了是什麼問題？」
　　鄭冷翠冷冷的說道：
　　「沒關係，你忘記了我記得。我問你：章老爺子為什麼會曉得有我這號人物住在你客店裡？他在這樣大年夜裡這樣強邀我去他那裡又是為了什麼？」
　　沈掌櫃的緊張得說不出話來，跟他方纔那樣的伶牙利齒、能言善道，完全不同。
　　他的嘴唇在發抖，他的臉上在冒汗。
　　鄭冷翠向前走了兩步追問道：
　　「你是不想告訴我？還是不能告訴我？」
　　沈掌櫃的汗珠愈來愈大，他只有在哀求著說道：
　　「客官，你問的問題小人完全不知道，小人沒有辦法回答。」
　　鄭冷翠盯著他問道：
　　「掌櫃的，打從我住進店那一刻起，我就知道你不是普通的掌櫃的，你的江湖氣質太重！」
　　她又上前一步。
　　「我說你江湖氣味太重，你知道是什麼意思嗎？那就是說你沈掌櫃的是一位道上的朋友！」
　　她的語氣加重了。
　　「一個在江湖道上混的朋友，最起碼要懂得做為一個江湖客的規矩。一旦輸了以後，就要坦白的認輸，不可以耍賴！現在，你輸了，你還想賴著不說嗎？」
　　沈掌櫃的望著逐漸走過來的鄭冷翠，已經是滿臉汗珠，面無人色，「噗通」一聲，雙膝落地跪了下來。
　　這時候就聽到窗外有人說道：
　　「姑娘，你饒了他吧！他是不敢說出來。」
　　鄭冷翠冷冷的說道：
　　「既然他不敢說，那就只好當事人自己來說了。章老爺子，在龍角寨他是一位受尊敬的人物，站在窗外說話，一旦傳了出去，那就難聽了。請進來吧！」
　　房門並沒有關，房內的燈光照到門外，只見人影一晃，門口站了一位老者。
　　滿頭白髮，在身後拖了根辮子，額前剃得精光發亮。
　　細眉長目，隆鼻闊嘴，頦下有疏疏朗朗一把花白鬍鬚。兩眼有神，滿面紅光，七十多歲的人，看上去精神矍爍，不輸五十上下的人。
　　團花馬褂，沿邊翻著深白的狐毛。
　　裡面是古銅色長袍，走動之際，可以看到下擺露出狐皮。
　　一雙棉鞋，半寸厚的潔白鞋底。
　　他空著一雙手，滿臉微笑，走進房裡來，先望著鄭冷翠說道：
　　「老朽章天祐，想不到在龍角寨這樣的小地方，能會見高人。請問姑娘尊姓？」
　　鄭冷翠當時叉手而立，朗聲說道：
　　「我姓鄭，不知道章老爺子有何指教？」
　　章天祐當時微微一震，但是他立即哈哈一笑說道：
　　「原來是鄭姑娘，失敬了！何五是個粗人，不會說話，在言語上得罪了姑娘，老朽特地親自前來向姑娘致意，請不要與粗人一般見識。」
　　鄭冷翠淡淡的說道：
　　「那倒是不敢當，不論怎麼說，章老是前輩而且在龍角寨又是望重一方，章老如此親自前來，只是為了替何五爺緩頰，讓我受寵若驚，而且也有些難合常情。」
　　章老爺子點點頭說道：
　　「姑娘果然了得，不愧是人中之鳳。老朽此來，除了為何五之事，向姑娘致意以外，特地來邀姑娘至百劍園度除夕，請鄭姑娘賞光。」
　　鄭冷翠仍然淡淡的說道：
　　「章老，大年夜是闔家團圓的時候，我與章老素昧平生，實在不便參加百劍園的家宴。」
　　章老爺子微有歎息的說道：
　　「如此說來，姑娘是不肯給老朽一點面子了？如果老朽執意邀請呢？」
　　鄭冷翠微微一皺眉頭，緩緩說道：
　　「章老把話說重了！論年齡，我是後生晚輩，江湖上講敬老尊賢，如今章老以面子相邀，確是令人難以承受。不過，章老執意相邀，我也只好執意辭謝……」
　　章老爺子不禁說道：
　　「姑娘，做人不能如此太絕呀！」
　　鄭冷翠提高了聲調說道：
　　「章老說的對極了！做人不能太絕。我鄭冷翠單身一人來到龍角寨，在人生地不熟的情形之下，章老你兩度相邀，這種盛情，顯然有悖常理。易地而處，請問章老，你，會貿然接受這種邀請嗎？而且，一再相逼，是不是也有太絕的嫌疑？」
　　章老爺子一直在靜靜的聽鄭冷翠說話，臉上的表情，變化萬端。等到鄭冷翠說完之後，他深深的一點頭，說道：
　　「好！說得真好！人情人理，看來老朽是缺了一點理。」
　　鄭冷翠說道：
　　「章老高人，我可不敢這樣說，只要章老能諒解，那就好了。」
　　章老爺子忽然正色說道：
　　「鄭姑娘，如果老朽真正相邀，而且確有原因，不知姑娘能否移駕百劍園？」
　　鄭冷翠說道：
　　「章老不會做無由無理之事，我在恭聆。」
　　章老爺子說道：
　　「老朽想請鄭姑娘駕臨百劍園以後，待老朽再細說從頭。」
　　鄭冷翠剛要說話，章老爺子立即又說道：
　　「以老朽這樣的年齡，在江湖上也薄有名聲，還不至於用欺騙的手段來對付姑娘。實在是此地不是說話的地方。」
　　鄭冷翠略一思忖便問道：
　　「一定要到章老的百劍園去說嗎？」
　　章老爺子說道：「如果不到百劍園，有許多話說起來就比較麻煩。姑娘能不能信我一次？」
　　鄭冷翠想了一下，毅然點點頭說道：
　　「好！我就隨章老去見識一下百劍園。」
　　她攜帶上自己的寶劍，回頭看見沈掌櫃的，便說道：
　　「掌櫃的，我的包裹和馬匹，請你替我看管好，我想……」
　　她望著章老爺子，微微一頷首。
　　「當然，你不會懷疑我不回來付你的飯錢吧？掌櫃的！」
　　沈掌櫃的臉上一陣青、一陣紅，躬著腰，低著頭，一直在說著：
　　「小人不敢！小人不敢！」
　　章老爺子在一旁哈哈笑道：
　　「鄭姑娘，你寬懷大量吧！你應該知道，老沉只是盡他的一份責任罷了！」
　　鄭冷翠輕輕的「哦」了一聲，她便昂然出房門，下樓一直走到門外。
　　就這一會工夫，店門外已經積雪盈寸，四下看不清楚，但是，門口燈光照耀下，可以看出鵝毛大雪紛紛而落。
　　門口停了一輛雙輪馬車，此刻已經拉起了車篷，油布篷上積了不少雪。
　　駕車的穿著一件棕織的蓑衣，坐在座位上，正在叱喝著馬。
　　章老爺子拉開踏蹬，打開車門，請鄭冷翠上車。他自己倒是哈著腰，客氣的說道：
　　「鄭姑娘，雖然老朽已經是這樣一把年紀，也不便與姑娘同車，姑娘先請，我隨後就到。」
　　這倒是出乎鄭冷翠的意料之外，她還想說點什麼，章老爺子已經關上車門，駕車的一抖韁，一聲叱喝，馬車便轆轆的跑起來。
　　鄭冷翠幾次準備衝出馬車，但是，她終於安靜的坐在車裡，她的心裡只在想一件事：
　　「看看你到底在耍什麼花樣？」
　　馬車走的時間不長，約莫一盞熱茶光景，車子停住，有人開門，但見一片光耀奪目，燈燭輝煌。
　　馬車停在大門之前，上面蓋著蘆篷，地上是乾的，門口雁行排列了十多位小丫鬟，章老爺子笑容可掬的站在門當中，原來他已經早到了。
　　他將鄭冷翠迎到客廳，目光所及，都是一派過年的氣象，大廳當中供桌上擺著供品，牆上掛著福、祿、壽三星，前面供著神位是章氏歷代祖先。兩邊太師椅上都有繡得精緻的椅披，兩邊牆上掛著漁樵耕讀的長軸，另一邊則是朱子治家格言是出自名家手筆。
　　大廳當頂懸著一盞大型煤油燈，四角有四盞落地檯燈，將整個大廳照得雪亮。
　　從整個大廳的陳設和擺飾看來，看不出絲毫江湖豪客或是武林人士的味道，倒是有一種書香門第的樣子。
　　像這樣的人家，為何要取一個江湖意味十分濃的「百劍園」的名字，讓人難以理解。
　　章老爺子以上賓之禮，請鄭冷翠在正廳坐下，奉茶。
　　鄭冷翠問道：
　　「請問章老爺子……」
　　章老爺子立即呵呵笑道：
　　「不急！不急！鄭姑娘，請你不要忘記，今天此刻是除夕大年夜，天大的事，也要等吃過飯以後再說。」
　　鄭冷翠有一種上當受騙的感覺，當時沉下臉色說道：
　　「章老，飯我是已經吃過了，如果章老只是為了請我吃飯，那就用不著了，告辭！」
　　她剛一站起來，章老爺子立即說道：
　　「既然姑娘如此性急，這年夜飯就可以免了，不要招致誤會，請吧！我們到另一個地方好談話。」
　　他從堂下侍立的小丫鬟手裡接過一盞風燈，轉身對鄭冷翠說道：
　　「請隨我來！」
　　鄭冷翠看他慎重其事，而且揮退了所有伺候的人，自己獨自一人提著燈在前面走，也不知道他在搗什麼鬼。
　　她心裡在想：
　　「就算你要存心弄鬼，我也不怕，看你到底要做什麼？」
　　心意已定，坦然跟在後面，離開了大廳，繞過一個長巷，向右一轉，迎面是一堵圓形洞門。門楣上飛金雕刻的三個大字「百劍庫」。
　　章老爺子自己拿出把巨大的鑰匙，開啟了圓門，他站在門檻上，沒有立即向前走進去。只是這樣一個停頓，忽然之間一聲「卡嚓」，分從兩旁閃電般伸出八根雪亮的長矛，相對交叉接在一起。
　　如果方才要是啟門以後，那八根長矛一定將進去的人，穿個對透，而死在當場。
　　鄭冷翠倒是一驚，為什麼這裡要設置如此厲害的機關？
　　她還正在思忖不解之際，只聽得又是「唰」的一聲，憑空蓋下一層黑網，網線上安裝著許多雪亮的倒刺。如果方才有人躲過那八根長矛，也會罩在這漫天而下的網刺當中。
　　章天祐老爺子按下門裡的一處暗鈕，收回八根對刺的長矛，收起那一大片利網，回頭對鄭冷翠說道：
　　「對不起！這不是炫耀，也不是驚嚇姑娘，這劍庫本身的保護，任何人來都要經過這幾道關卡，老朽自己前來，也是一樣。」
　　鄭冷翠點點頭，她當時很想問：「帶到此地所為何來？」但是，臨到口處，將話嚥回去，她索性不聲不響，看看還有些什麼事情發生。
　　章老爺子進得門來，越過一處丈餘見方的空地，又面臨一道很窄小的黑門，來到近處，才看清楚是—道生鐵鑄成的鐵門。
　　看樣子如果沒有開門的鑰匙，這道鐵門是無法開啟的。
　　除非是用幾百擔木炭，堆在門前焚燒，硬將鐵門熔化，才能進去。
　　章老爺子從門外一塊石磚的下面，拿出一柄奇形鑰匙，又從自己身上取出另一柄鑰匙，配合在一起，插進門角的一個小洞裡，「卡噠」一聲響，鐵門才呀然緩緩而開。
　　裡面是一片漆黑，伸手不見五指。
　　章老爺子從身上又取出一個香包，裡面放的是豆蔻香料。
　　只見他隨手向下一丟，香袋一落地，突然「嘩啦」一聲大震，門裡原來是一道滾板，儘管只是一個小小的香包，照樣觸動機關，翻動滾板，那香包落到深不見底的地洞中去了。如果是人，落下去的情況，也就可想而知了。
　　章老爺子不慌不忙，用手摸到門後另一處暗磚，接著又是「嘩啦」一聲大震，滾板再度翻滾上來，此時燈光大亮，眼前是完整無縫、水磨青磚的地。
　　章老爺子率先進去，鄭冷翠隨後走進去，她不禁驚呼出聲。
　　在這間不是很大的屋子裡，上下錯落有致，在牆壁上架放著許多精緻的玻璃盒子，盒子裡面都放置著一柄寶劍。
　　鄭冷翠對寶劍的鑒賞能力不高，但是，僅憑她所具備的常識，她就可以斷定，這些寶劍都不是凡物。
　　她默默的大略數了一下，架在牆上的寶劍，大約有八九十柄。
　　她才知道這裡被稱之為「百劍庫」，是有道理的。
　　這間「百劍庫」除了在四周牆壁上架滿了寶劍之外，其餘則是空無一物，只有一個蒲團，放在房子當中地上。
　　章老爺子笑著說道：
　　「這間屋子除了我，沒有第二個人進來，你，鄭姑娘，是第一個進入這間屋子的外人。」
　　他指著地上的蒲團。
　　「這是我來到這間屋子打坐的地方，所以沒有椅子可坐。」
　　他將蒲團挪了挪。
　　「姑娘，你請坐。坐下來好講話，我在地上坐，這是我的地方，你是客，應該這樣。」
　　鄭冷翠依言坐下。
　　章老爺子就在水磨青磚地上盤膝打坐，從他坐的姿勢可以看出，章天祐老爺子對於打坐很有功力。
　　他一坐下來以後，人突然變得十分沉靜。他的眼神向四下裡打量了一遍，這才回過頭來說道：
　　「鄭姑娘，我這樣有悖常理的邀你到百劍園來，緣起於你身上那柄寶劍。」
　　鄭冷翠不覺微微動了一下，但是她仍然是很平靜的「啊」了一聲，表情是那麼淡淡的。
　　章老爺子停了一下，繼續說道：
　　「姑娘你尊姓鄭，不知道與殺手鄭是什麼關係？」
　　鄭冷翠微微皺了一下眉鋒，她很不願意聽「殺手鄭」這個稱呼。
　　章老爺子望著她，顯然是等她的答覆。
　　鄭冷翠淡淡的說道：
　　「鄭非義是家兄，從小，我是家兄撫養大的，我的文事武功，都是家兄傳授的。」
　　這一段話，看似多餘，實際上是告訴章天祐：「我們是兄妹師徒關係，你說話最好小心一些，不要傷人太重。」
　　章老爺子「啊」了一聲說道：
　　「難怪！難怪！令兄是位了不起的人物，鄭姑娘豪氣干雲，其來有自。」
　　鄭冷翠沒有表情的說了一句：
　　「過獎！」
　　章老爺子接著說道：
　　「姑娘身上背的這柄寶劍是令兄的？」
　　鄭冷翠應道：
　　「是的。」
　　章老爺子又問道：
　　「令兄的劍怎麼會在姑娘身上？江湖上大凡成了名的人，對於自己的兵刃，都是從不離身，至於交給別人，即使是至親，那也要到他百年之後。」
　　鄭冷翠開始有些不耐，皺著眉頭說道：
　　「章老千方百計邀我來到百劍園，就是為了要問這件事嗎？」
　　章老爺子連忙陪笑說道：
　　「對不起！鄭姑娘，老朽只是覺得事情有悖常情，故而才有此一問，如果姑娘覺得這是一種冒犯，老朽致歉。」
　　鄭冷翠說道：
　　「那也沒有什麼。因為我受家兄之托，替他辦一件事，我從來沒有自己的兵刃，家兄就將他的劍，借給我用。不知道這樣的說明，能不能獲得章老的相信。」
　　章老爺子連聲說道：
　　「當然相信！當然相信！」
　　接著他稍稍頓了一下，又問道：
　　「老朽斗膽請教鄭姑娘，你對令兄這柄劍，知道得多少？譬如說，這柄劍的來歷、特點，使用時應注意事項等等。」
　　鄭冷翠倒是很實在的說道：
　　「因為劍是家兄的，我知道得不多。不過我知道一點：在劍一旦出鞘，見血始收，這柄劍殺氣太重。」
　　章老爺子連說了兩聲：「對！」「對！」
　　鄭冷翠看著他這樣表情，不禁問道：
　　「這麼說來，章老對於這柄劍的來歷知道得很清楚了？」
　　章老爺子這回並沒有謙遜，認真的說道：
　　「令兄這柄劍是東周時代初鑄，出自那位名師之手，無法考證。到了東漢末年，曹魏得這柄劍，應該說是這對劍……」
　　鄭冷翠插嘴問道：
　　「這對劍，什麼意思？難道是雌雄雙劍嗎？」
　　章老爺子說道：
　　「原本是單劍，曹魏得手之後，命鑄匠淬鐵重鑄，將當年青銅劍增添紅毛鐵、孩兒鐵，鑄成一對寶劍。」
　　鄭冷翠「啊」了一聲，她才發覺劍柄把手，不同於一般，有一面是平的。
　　章老爺子繼續說道：
　　「曹魏本是愛劍之人，他擁有一柄名劍，名曰青虹，鋒利無比，是一把神兵。這一對劍鑄成之後，及鋒而試，斷金切玉，鋒利超出青虹。這一對劍的劍身，鑄有北斗七星。劍柄上用金條纏成星月交輝的圖形，星是雄劍，月是雌劍。這對劍稱之為北斗七星劍，又簡稱七星劍，其中雄劍到了令兄之手以前，曾被一位武林高人所擁有，此人性烈如火，嫉惡如仇，他的劍下，死人無數，所以後人稱之為殺手之劍。」
　　鄭冷翠震驚的問道：
　　「章老淵博得很，對這柄劍瞭解得十分清楚。」
　　章老爺子略有苦笑說道：
　　「殺手之劍從此也就是姑娘所說的，一旦出鞘，見血始歸，是一柄殺氣十分重的劍。」
　　鄭冷翠說道：
　　「承教了！章老如此煞費周章，將我邀來百劍園，又破例帶我到百劍庫，當然不是僅僅為了告訴我這柄劍的掌故吧？」
　　章老爺子笑笑說道：
　　「鄭姑娘冰雪聰明，還用得著我說嗎？當然，不是！當然不是！」
　　鄭冷翠問道：
　　「如此究竟為了什麼？」
　　她剛一說到此處，渾身微微一震，立即說道：
　　「章老，你不是想將我這柄劍納入你百劍庫中收藏之列吧？」
　　章老爺子沒有立即回答，但是他只是略作沉吟，便又接著說道：
　　「鄭姑娘，今夜是大除夕，我們沒有吃年夜飯，沒有圍爐守歲，而在這寒冷的百劍庫內談劍，也太不近乎情理了。這樣好不好？老朽請姑娘到後院客房去小酌，當是守歲，同時，並為姑娘引見一個人。」
　　他忽然發覺自己一直到現在都沒有為鄭姑娘解答疑團，又接著說道：
　　「到時候老朽將姑娘所問到的一一說明，你看這樣可好？」
　　鄭冷翠似乎已經沒有一開始時那樣反感和堅持，至少她發覺到章老爺子並沒有戲謔的意思，說不定其中確有隱情。
　　鄭冷翠想了一想說道：
　　「事到如今，我能說不好嗎？不過，酒倒不必，有茶則可。」
　　章老爺子這會兒很高興，他站起來提起燈籠，他讓鄭冷翠先行，他隨後一道一道機關重新安裝，最後鎖上門，快步走出通道，引導鄭冷翠繞到屋外。
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