喪帖

    拜帖上，其實只有八個大字：
    天長地久；懷君冬夜。
    沒有上款，下款地方卻落著一顆鮮紅印記。
    十分怪樣的一顆印記。
    仔細看，那印記竟是一雙「鬼臉」
    一哭、一笑，兩張鮮明的鬼臉，並排而列，雕刻成一枚印章。
    「這就是了……」
    擱下了手上的素帖，秦老人臉上微微現著苦笑：「我算計著他們也該來了……卻比我想的更要早上幾天。」
    孟天笛一聲不響地向他看著。
    這件事，雖非「空穴來風」，卻與他根本扯不上任何關聯，壓根兒毫不知情。
    但是他卻知道，由於自己的不慎，已不能使自己置身事外。眼前也只有認了「命」
    吧。
    熒熒青焰，搖曳出了一室的淒涼。
    秦老人像是又氣喘了。
    「可知道這兩個人？」
    「不……」孟天笛搖搖頭。
    「你還年輕，當然不知道……」
    懶洋洋的那種神態，秦老人習慣性地伸了一下細長脖子——孟天笛意外地注意到，對方細長的脖子頸上竟似生滿了頑癬，白草草一片，滿是膚皮，乍看之下，真像是晰蠍身上的片片鱗甲。
    由此而聯想到了他這個「病龍」的綽號，倒是有些道理。
    眼前的這條「龍」非只是「病」了，並且也「老」了，而且極其衰弱。
    如果僅僅只憑外表的觀察，實在難以想像出，像他這樣一個老邁病弱的人，還能有什麼了不起的功夫？
    然而，前夜，在他仗義施展絕技，驚傷陶嫗師徒的一刻，以事實證明了他罕世傑出的奇技，贏得了孟天笛發自內心的欽佩。
    便是這種力量，使得孟天笛樂於親近，甚而為他效死，都在所不辭。
    像「病龍」秦風這般不世奇俠，如此武功的人，該是世罕其匹了。
    偏偏不然，他竟然也有所懼。
    盂天笛的眼睛不自禁地落在了那張淺淺鵝黃色的素帖之上，特別注意著「懷君冬夜，天長地久」那八個甚是工整的隸書。
    還有那一顆雙頭鬼臉的「印記」。
    黃色的素帖，外面加有一圈黑色的墨框。
    字跡在墨框之中。
    這就顯示著一種「不祥」的兆頭。
    「黃」色所顯示的意義，絕非世俗的極貴，這裡所代表的是「報喪」之意。或是「死者為大」，乃尊以「黃」。再加上黑色的一個框框，意思實在已很明顯。
    喪帖！
    像是由無邊的舊事回憶裡，忽然醒轉過來。
    「病龍」秦風那一雙細長的眼睛，不期然地也落在黃色的「喪」帖上。
    孟天笛等著他的說明，已經很久了……
    秦風腦子在拐了一個極大而彎曲的圈子之後，才似回到了眼前的問題。
    「他們是來自『星宿海』的兩個朋友……」
    「朋友？」
    「朋友！」秦風感慨地說：「而且是老朋友了，五十年以上的老朋友了。」
    孟天笛微微笑了一下。
    秦風看了他一眼，立刻警覺而改正說：「以前的老朋友……現在當然不是了。」
    「現在是什麼？」
    「敵人！」秦風苦笑了一下：「比敵人更狠惡的是『仇人』，他們現在是我的仇人……」
    繞了這麼一個大圈子，才說了實話。
    孟天笛一直都保持著沉默，等待著他進一步的說明。
    秦老人端起杯子來，喝了一口水。那只端著杯子的手，竟然微微有些顫抖。
    「年輕人，你不要見笑！」
    他喘息著，閉上了眼睛說：「一個人的一生，即使你是一個最剛強、最勇敢的人，也有軟弱的時候……你可同意我這個看法？」
    說得有理，孟天笛點了一下頭。
    「那麼，對於我來說，現在就是我最軟弱的時候……」他歎息著說：「生平從來就沒有這麼軟弱過的時候……」
    孟天笛又點了一下頭。
    秦風又說：「一個人，即使你是天底下最強的人，在你的一生裡，你也必有所怕，怕一件事，或是一個人………
    他說：「這件事，這個人，在你強大的時候，也許不足為畏，但是一旦到你衰弱的時候，忽然出現，情形可就不同了……」
    他的手竟然又微微有些抖了。
    又喝了一口水。
    一個人緊張的時候，常常會不由自主地做些自己也不明白的小動作。秦老人所展現的是頻頻喝水。
    孟天笛打破沉寂道：「你是說，這兩個人……」
    秦風看了他一眼，冷峻的臉上沒有什麼表情。甚久，才似有一絲微微的苦笑。
    像他這樣的人，是不會輕易把心裡所想的和盤托出。對於孟天笛來說，察顏閱色，也就夠了。
    現在孟天笛已經知道。
    眼前素帖所顯示的那兩張鬼臉，不僅僅是「病龍」秦風的仇人，而且也是他內心所深深懼怕的人。
    只是，他們到底是誰？