天亮前後

    約莫四更左右，天略略地有些亮了。
    儘管是屋裡燃著炭火，卻不能完全驅散凌晨前的這股刺骨寒風。絲絲冷風，打門縫裡鑽進來，小蚊子似地鑽到人的脖子裡，冷得直打哆嗦。
    老大人披著貂皮斗篷，才把一碗「三絲翅羹」吃下肚裡，日間睡足了，這會兒談論正濃，倒是不思就寢，下手的文案先生李老爺，可就有些支持不住了。
    一來他上了些年歲，再者身子不好，天一冷胃就疼，說是「胃氣疼」吧！吃什麼藥都不管用，大人見愛，剛才賞了他一碗「三絲翅羹」，吃下去顯然是見了效，胃是不疼了，瞌睡卻又來嘔他，這會子眼皮足有千斤重，硬是睜它不開。身上的狐皮袍子又不頂寒，越坐是越冷得慌！李老爺這個活罪可是受大啦！誰都知道，王大人他是有名的「夜貓子」，白天不思工作，一到夜晚，他老人家的勁頭兒就來了，幾杯濃茶一喝，唉！可「蘑菇」啦！經常是不到天亮不散。他老人家福大造化大，白天可以不起，可底下人就要了命羅，李老爺心裡有數，他這個胃病就是這麼給「熬」出來的。
    可有什麼法子，誰叫端人家的飯碗，幹上了這個天殺的「文案」師爺工作。
    李老爺強打著精神，硬支著幾欲倒下來的身子，腦子裡想的只是燒得暖烘烘的熱炕，偏偏老大人那旁一個勁地談個沒完。
    王大人說：「這回到京交了差，論功行賞，應該少不了你的一份……你看『寧州』這個地方怎樣？」
    「晤……好地方……好……」
    「那就給你議個府丞的缺吧！」
    「好……謝……大人……」李師爺舌頭怪不利落地說。
    「晚生對不住……我……」
    像是「囈語」那般模樣，李師爺再也挺受不住，頭一歪竟自睡著了。
    白天一整天王大人睡覺，他可沒有閒著，光應付來此請安問好的地方大小官幾，就有六七撥兒，這會子魚翅下肚，胃裡一暖，說什麼也熬不住，可就見了周公。
    在官場禮節上，李師爺這是「犯上」的罪，憑著這一樣，就能革職論罪。
    「文生，你這是怎麼啦？」
    李師爺非但沒醒，乾脆打起了「呼」來。
    王大人皺了皺眉，剛要喝叱，想了想不禁付之一笑，隨即叱了聲：「來人哪！」
    門外靜悄悄，竟是沒有回音。
    照規矩，大人不睡，身旁總是有人伺候著，眼前可是透著希罕。
    王大人這裡剛站起身。
    門簾子忽地無風自啟——「唰」地撩開。
    一個人「鬼」也似飄了進來。
    不只是王大人嚇了一跳，即使熟睡中的李師爺也似突然吃了一驚，霍地從夢中醒轉。
    可不是什麼面相凌惡的殺人強盜，卻是個形容姣好，長身玉立的少女。
    手裡拿著口銀光四顫的寶劍，長身少女那雙黑白分明的眸子，一照面的當兒，已盯在了王大人身上，緊跟著身勢輕閃，已自驅身面前。
    王大人慌不迭縱身退開，怒叱了一聲：「大膽！」
    他手上正端著一碗香茗，猝驚之下，抖手直向著對方少女身上摔了過去。
    似乎連對方少女身子也沒有沾著，「叭嗒」一聲，砸在櫃上，一時碎片紛飛，茶汁飛濺。
    王大人一碗熱茶沒有砸著對方，躍出的身子更不曾站穩，把一張太師椅推倒在地上，自己也倒了下來。
    來人少女偏偏放他不過。
    像是一陣風似的輕飄，長身少女己欺身而近，王大人驚叱一聲，才自地上爬起，眼前劍光乍閃，已被對方一口冷森森的長劍逼在眼前。
    「啊……」
    王大人站起一半的身子，由不住雙腿一軟，又坐了下來。