一

    冬天日短，吃過午飯好像沒有多大會的工夫，天就快黑了！
    西邊的日頭只剩下了半邊臉兒，薄薄的一抹殘暉，透過正面的那排老樹枝丫，照射在「岳陽門」三字的金漆大匾上，交織出一片絢麗彩光，說不出的一種惆悵，一種單調！很有點「盛極而衰」的味道！
    雪，還沒有化完，放眼看過去，滿目瘡痍，到處都是泥濘，沒有風，但是很有一股子冷勁兒！
    往手心裡呵上一口氣，老馬用力的搓著那雙生滿了硬繭的粗手，貓也似地伸著懶腰，慢吞吞地由門廊子下面站起來。
    每天，他都要在這個地方曬上一陣子太陽，背倚著石頭獅子，又開兩條腿，讓溫暖的冬陽照著。他的老棉褲襠裡一暖，混身上下就有說不出的舒坦！
    他今年五十七了，有個渾號叫「螳螂刀」，雖然說不上是岳陽門的嫡傳弟子，但是多年來，蒙兩代掌門人的愛護，多少傳了他一些刀法身手，雖然幹的是門房裡的粗活兒，可是岳陽門上下誰也不會小瞧了他，輩分小的見了他還得叫上一聲「大叔」。就這樣，他哪裡也懶得動，一年一年的可就呆了下來。
    四十年來，他眼看著這座武林名門一天天地成長壯大，聲名遠播，前掌門人「一鷗子」
    冼冰一身出神人化的武功更是無人不曉，他老人家年事已高，前年退隱之後，即把門派交給了當今的掌門人——「無雙劍」李鐵心。
    跛足老人一面抽纜，一面問：「三位要過湖？」
    孔松道：「隨便，往哪裡走都行，越遠走越好。」
    木船搖搖晃晃地離了岸，老人升起了那面破帆，船就認著一個固定的方向，直向湖心行進。
    三個人對看了一眼，心裡一塊石頭落下地，算計著這條命總算是保住了。
    外面風大，孔松就跟老者取個商量，道：「喂，船老大，借你的艙躲躲寒，回頭上岸多給你幾個錢可以的吧！」
    跛足老者道：「就是地方太狹了，再加上三個人怕裝不下。」
    孔松呵呵笑道：「不要緊。」
    門簾子一掀，就往艙裡鑽。
    才鑽進去一半，頓時如同泥塑木雕般地愕住了！
    敢情艙裡有人。
    一張方桌上陳設著豐盛的酒菜，一紅二白，三個人正自舉杯互飲，白衣服的兩個固是看著臉生，可是那個穿著大紅的瘦削漢子，可是再熟也不過，尖白臉，刀子眉，分明就是那個甘十九妹的紅衣跟班：阮行。
    這一個突然的發現，不禁使得「摩雲手」孔松驚出了一身冷汗，突然間有如置身冰窖的感覺。「青萍劍」汪人傑以及「大力神」趙天保，在孔松身後，顯然還不知道是怎麼回事，見狀大感驚訝，各自向內探頭觀看。
    一看之下，也呆住了！
    孔松驚魂甫定，忽然覺出了不妙，急叱一聲，道：「退！」
    二弟子也像是才由夢中醒轉過來，驚魂乍定，隨著孔松的這一聲喝叱，雙雙身形後仰，猛地倒竄而出。
    太晚了！
    幾乎與他二人的身法同時之間，紅衣人一隻白手向外翻得一翻，手中的一雙竹筷，二龍搶珠般地脫手飛出了。
    「嗖！」兩股尖風破空直出！
    雙方的勢子都太快了！
    天空間，似乎有鮮紅的血光閃得一閃，根本看不清是怎麼回事。
    二弟子倒竄的身勢更是有如「金鱔戲波」，在雙雙騰空的勢子裡，足足倒穿出兩丈開外，「哧——哧——」水面上炸開了兩條紋路，雙雙投身湖面。
    緊跟著，兩條白影，分別由艙內騰身躍出，撲向船邊。
    「摩雲手」孔松幾乎也在這個時候，擰身後退。紅衣人阮行在飛出飛箸的同時，並不曾忘記照顧他，只見他瘦軀弓伸之間，已自掠身撲出，隨著他掠起的身勢，左掌已劈出一掌。
    轉瞬之間，像是一團風般的，艙裡的人全都撲到了艙外！木船在猝失重心的情況下，激起了軒然大波，船身搖蕩得那麼厲害！
    「摩雲手」孔松追循著紅衣人阮行劈出的掌風，身軀快速的一個飛轉，已旋身而出，身子重重地撞在了艙板上，發出了「彭」的一聲，雖不曾為對方劈空掌力所傷，卻也覺出紅衣人掌風疾勁，大是不可承當！
    孔松在岳陽門身為內四堂堂主之一，身份甚高，自不能像兩個門人一般見面就逃。事實上，他目睹著二弟子雙雙投身入水，心中已放了一半！決計以全身功力，與對方周旋到底。
    一念不逃，他已失去了千載難逢的良機！
    猝然間，他覺得身上一陣發冷，己吃紅衣人阮行身上所逼出的凌人力道罩定，身側白影連閃。兩個白衣人已分左右，雙雙牽制著他的身後左右。」摩雲手」孔松一口長劍藏在魚竿之內，見機不妙，陡地取出，拔劍在手。
    迎面那個紅衣阮行，臉上現出深刻的兩道笑紋：「孔老頭，上天有路你不去，入地無門自來投，橫豎都是一個死，何必不等在家裡的好？」
    孔松由於前此與對方照過臉，受制於對方的那根青竹馬竿，深知他出手極快，是以雙目緊緊逼視著對方，絲毫也不敢大意！
    聆聽之下，他冷笑道：「姓阮的，你休要猖狂，孔某三人，一時大意，誤上賊船，未見得就是著了你的道兒，你雖用心良苦，亦不能阻止我門下二人人水逃生，這一點卻是你始料非及吧！」
    紅衣人阮行鼻子裡哼了一聲，冷冷地道：「是嗎？孔老頭，你當真是有服無珠了！」
    說著，那雙冷峻的眸子，移向湖面。也就在這時，但聽得嘩啦！水響之聲，水花翻動裡，陸續地浮起了兩個人來。孔松方自認出是汪，趙二弟子，心中驚異著二人何以不曾遠去？哪裡知道，當他目光再看清楚時，才赫然發覺到二弟子飄起的身子，在一陣激烈的翻動之後，雙雙平臥變成僵硬，變成不折不扣的兩具屍身！這一驚，直把孔松嚇得遍體生涼！他倏地睜大了眼睛，再細認了一下，一點都不錯，正是汪人傑、趙天保！
    二人死狀如一，每人前額上俱都插有一根竹筷，竹筷在擲出時，必然附有足以穿石入牆的內力，否則斷斷不能深入二人腦髓！
    隨著湖水的起伏，沖蕩著一片血水，看上去端的是慘不忍睹！「摩雲手」孔松，足下一蹌，幾乎坐倒在地。
    紅衣人阮行冷森森笑道：「孔老頭，你可以死心了吧！」
    話聲出口，足下後退一步，一雙白衣弟子，由左右兩個不同方向同時向著孔松身前襲來，兩口牛耳尖刀，陡地由袖中抖出分向孔松兩肋刺來。孔松長劍一振，叮噹兩聲，拒開了白衣人手中的一對牛耳短刀，足下飛點著，已襲向正中紅衣人阮行。
    人到了拚命的時候，常常有意想不到的力量！即以此刻而論，孔松這口劍上的威力即大異尋常，稱得上八面威風！
    人到，劍到，在一片銀色光華里，長劍分心刺到！
    紅衣人阮行仍是十分的托大，對於岳陽門這一武林名門來說，除了掌門人李鐵心以外，沒有一個人看在他眼睛裡，眼前這個「摩雲手」孔松，自是不在話下。
    冷笑一聲，他身形猝然向左方挪出了半尺，輕叱一聲：「大膽！」
    仰身，翻面！那是一招極其漂亮的「臥看巧雲」姿態，配合著靈巧的翻勢，兩隻瘦手倏地向著當中一夾！
    「噗！」一聲，已把對方冷森森的劍鋒，夾於雙掌之間。
    稱得上觸目驚心！
    內功精純到敢以「空手入白刃」，起碼須具有練氣的功力，蓋以氣機所行，以其剛韌互濟，兵刀不傷！那是一門絲毫取巧不得的內家功力！眼前紅衣人阮行雖然未必說得上是此道高手，但是看著他手、眼、身、步，已大有可觀，分明得窺堂奧！
    是以，就在他的兩隻瘦手方一夾中對方劍身時，孔松整個身軀情不自禁地起了一陣劇烈顫抖！要是換在另一個功力較差的人，說不定已當場負傷丟劍出醜，而孔松畢竟是岳陽門的先進健者。這一招，看似無奇，事實上卻是雙方內力巧妙的互制！
    孔松的劍抖顫得那般厲害！他面紅耳赤，眉剔目張，正以三十年純陽內功，將內力貫注劍身。這口劍一時光華大盛，冷焰婆娑！紅衣人阮行的一雙瘦手顯然也貫注了力道，漲得通紅，看上去似乎較原來粗大了一倍，卻是緊緊夾擊著當中的那口長劍！
    那副樣子看上去很怪！紅衣人顯然已大不輕鬆！也許是他上來小看了孔松，以至於自陷危艱！他的兩隻手已不如先前的牢固，像是抱住了一塊烙鐵似的，不時地分開又合上，合上又分開。反之，「摩雲手」孔松，也不能就隨意地抽出他的劍，他的臉更紅，身子戰抖得更為劇烈！
    以眼前情形論，紅衣人阮行如能繼續拿著對方的劍，則必可穩操勝券！反之，孔松能夠奪出劍來，也無疑將可制勝對方！
    兩個白衣人各立左右，並不曾乘虛而入，倒也不失武者的風度！
    漸漸地，孔松的勢微了。
    一顆顆的汗珠由他赤紅青筋畢現的面頰上滾落下來，他挺立的身軀、再也不似先時的穩固，而開始左右搖晃了起來。「紅衣人」阮行看看時候己到．在長時的內力堅持之下，他以難能的毅力，終於取勝了對方，卻也是飽受驚嚇！黃蠟似的臉上，綻開了幾條笑紋。驀地，他吐一口氣，發出了「嘿」的一聲！
    沉肩，擰腰，飛足！三式合而為一，運施得那般巧妙。
    只一腳，正好踢中孔松喉結部位。
    孔松驚惶中，方自窺出對方那隻腳有異尋常，卻已被隱藏在阮行鞋尖上的一截利刃，狠狠地貫穿喉頭！怒血飛濺裡，他的軀體有如一隻鳥般的騰空而起，「哧」的聲，倒栽向湖水之內！翡翠綠的水面上，深深地炸開了一道縫口，吞噬了這個人，不過只微微興起了一片漣漪！
    船老大，那個跛足的老頭兒，在這般毛髮悚然的一連串目擊之後，早已嚇破了膽！看著船上的三個凶神惡煞，他一句話也說不出來，只是像抽筋似地縮在了艙板上。
    紅衣人阮行這一剎，又似恢復了原有的從容！在起伏不定的船而上，他打量著手上的那口劍。甚至於他仍然還保持著原來的那種捧劍的姿態，陡地雙手飛出，長劍破空直起，穿雲直上，高到肉眼看不甚清時，才作弧狀般下墜，直沒入湖水之中。
    兩個白衣人操縱之下，這艘船改變了一個方向，向著煙波浩渺的湖心駛去。
    天色漸漸地黑了。
    風吹，雲散，暗灰色的穹空裡，點綴著一系列的銀河繁星，恰同於眼前洞庭隔岸漁火。
    對某些人來說，期待比死亡更痛苦！
    死亡常常離不開黑夜，黑夜又似乎永遠都包含著罪惡。因此，在黑夜無聲無息地悄悄來臨時，每個人心裡都有種被壓迫的窒息感覺。人們的臉早已失去了笑容，似乎都已經嗅到了死亡的氣息，因此在彼此目光對視時，所能看見的只是一具具呆塑的偶像，早已失去了那種原有的內在活力！
    「醉八仙」段南溪，就像喝了醇酒般的沉醉，呆呆地坐在椅子上，腦子裡只是空洞的一片。他手裡一直緊緊地握著那支暗器「連枝箭！」
    由於這支暗器的發現，已使得所有現存的岳陽門弟子心生警惕，不啻是敲響了喪鐘！人人喪魂落魄，等候著死神的降臨！
    遠處寺廟裡響起一陣鐘聲。「鐘聲」激盪起的那種韻律，似乎又使這幾個人復甦了！
    廳堂裡漆黑一片，由於四窗齊下，簡直伸手不辨五指！
    段南溪驚訝著站起來低叱道：「掌燈。」
    燈光恰於這時亮起。尹劍平手持著燈，正由過道裡走進來，燈光映著他豐朗的神采，那種足以能向死亡挑戰的神采，頗使得身為長者的段南溪為之汗顏！
    燈光照亮了大廳！五個人，一老四少，乍見亮光，才像是在光明裡突然拾回來了些什麼！尹劍平擱下了燈，同時也擱下了手上的那個托盤。盤於裡是一大盤包子，幾個於饅頭。
    看到了這些，警黨的再去觀察他的臉，才想到是怎麼一回事，每個人都吃了一驚！
    段南溪一愕道：「你……出去了？」
    尹劍平點頭道：「灶上已斷了炊，沒有什麼好吃的，弟子想到堂主與三位師兄已經全天未進飲食，才出去買了些吃食回來。」
    段南溪發出了啞然的一聲歎息，微微點頭道：「還是你想的周到。」
    他本然伸手拿起一個包手來，就嘴咬了一回，三位弟子似乎突然才覺到飢餓，一時各自動手，風捲殘雲般的，轉瞬間吃了一空。
    段南溪忽然眼睛看著尹劍平：「你不吃嗎？」
    「弟子已經吃過了。」
    「你吃過……了？」
    「是的，」尹劍平道：「弟子是在湖邊小店吃的。」
    「這麼說……」段南溪才似乎忽然想到了什麼，直著一雙眼睛，道：「你可曾發現了什麼？」
    尹劍平點點頭：「弟子發現了很多……不過，堂主還是不要聽的好。」
    「不不！」段南溪鎮定地道：「你不妨說出來，唉！到了這個節骨眼還有什麼不好說的，來，你坐下來說吧。」
    尹劍平點點頭，坐下來，一時卻又不知如何開口。
    段南溪道：「是不是發現了敵人蹤影？」
    「不錯！」尹劍平回答道：「另外，還發現了……」
    「發現了什麼？」段南溪迫切地問。
    「另外還發現了幾具屍體。」
    說到這裡，他輕歎了一聲，緩緩地垂下了頭。
    「屍體？」段南溪神色微變，怔了一下，強自鎮定著：「不必吞吞吐吐，快說吧！」
    尹劍平苦笑道：「弟子在外面雪地裡，發現謝堂主的屍身，他老人家被人以利器點穿心肺因以致命！」
    「謝師弟？……」段南溪聲音忽然變啞了：「他……死了？」
    尹劍平緩緩點了一下頭，繼續說下去：「在距離謝堂主屍身不遠的山坡上，弟子又找到了方剛、劉詠兩位師兄的屍身，也都是死相猙獰，慘不忍睹！」
    段南溪呆了一呆，坐下來道：「他們三個全部死了！」
    「不！」尹劍平呆滯地搖了一下頭：「不止是他們三個……還有……」
    每個人部神情一怔，四雙目光利劍似地逼視著他。
    「你是說？……」段南溪舌橋不下地道：「孔師弟他們……莫非也有了意外？」
    尹劍干苦笑道：「恐怕是這樣……」
    「你，你胡說！」段南溪睜大了眼睛：「莫非你親眼看見了？」
    尹劍平搖搖頭道：「沒有，弟子只是在小店買包子的時候，聽見小店老闆老江說的。」
    「他說什麼？」
    「老江他說，在湖中心，發現了三具屍體的事……」
    段南溪霍地站起來，尹劍平話聲因而中斷，三個少年弟子無不驚駭動容。
    尹劍平喟歎一聲道：「堂主請鎮定下來，弟了才好說話。」
    段南溪緩緩坐下來，咬了一下牙齒道：「你說吧！」
    尹劍平道：「據小店老闆老江說，死者三人，是一老二少三個漁民，並曾在他店中歇腳，買了一袋煙葉之後才離開的，弟子默算時間，正與孔堂主、二位師兄外出的時間相吻合。是以才大膽如此猜測。」
    段南溪一時呆若木雞，兩行淚水汨汨淌下，三弟子也都垂頭飲泣不已。
    「完了！」良久之後，段南溪才發出了一聲喟歎：「岳陽門七代基業，到這裡算是全完了……」
    弟子之一，「鐵拳」盛小川，忽地上前一步，道：「請堂主下令，我等全數外出，與對方一拚死活。」
    說話的這個盛小川，豹頭環眼，顯然是張飛一號的人物，除了他以外，另外的兩個弟子，一個是面黑顴聳的張松明，一個是亂髮不修，身材偉昂的郭搏雄，如果算上尹劍平，這四個少年，也就是目前「岳陽門」碩果僅存的門下弟子。
    聽了「鐵拳」盛小川的話，「醉八仙」段南溪看著他冷笑了一下道：「這樣做，圖逞一時意氣之勇」是沒有用的。」
    另一個弟子郭搏雄道：「堂主有什麼打算？天已經黑了，要走也該是時候了。」
    段南溪看了一旁的尹劍平一眼，道：「也許劍平說得有理，一動不如一靜，我們就來個以靜觀變吧！」
    盛、郭、張三弟子對看了一眼，頗不以為然，只是限於門規，卻不敢說什麼。
    段南溪冷冷地道：「如果劍平說的不錯，對方分明己在水陸兩面布下了天羅地網，我們由任何一面突圍，部逃不開他們的耳目，反不加以靜制動的好。」
    黑面弟子張松明道，「堂主的意思，是怎麼一個以靜制動？」
    段南溪五根手指輪流地在桌面上敲著，忽然像是聽見了什麼聲音，神色一震。
    尹劍平也聽見了聲音，微驚道：「有人來了。」
    各人俱已是驚弓之鳥，如何當受得這番驚嚇，不禁相繼臉上變色！
    段南溪低叱一聲道：「熄燈！」
    尹劍平就勢低頭，「噗」一聲，把燈吹滅！頓時整間廳堂，成了一片黑暗，各人只憑著先前的認識，感應著彼此的立處。又過了一會兒，各人目力適應之後，才能彼此略見端倪。
    各人凝神傾聽之下，什麼聲音都沒有，只有風聲唆唆地疾叩在桑皮紙窗上的「噗噗」聲。
    段南溪輕舒了一口氣，道：「也許是聽錯了。」
    他眼睛轉向站立在最外面的張松明道：「松明，你到外面看看去，有什麼不對，立刻回來報告。」
    張松明應了一聲，一個快速的起落，貼著門板向外面聽了聽，遂即開門側身外出。
    院子裡滿是積雪，幾竿修竹被風吹得嘩嘩作響。一行行聳立的雪松，就像是站立不動的人影，頗有些風聲鶴唳的味兒！張松明定下了心來，四下打量了一眼，在白雪的映襯下，這進院子可以一目瞭然地看得很清晰，一個人影也沒有。膽子大了一些，反手把背後長劍拔到了手裡，身軀彎處，箭矢也似地撲向正面牆頭，遂即向前院飄落！
    忽然，他鼻子裡嗅到了一種異香！
    初嗅時，極似秋日的桂花香氣味，等到他分辨出那種氣味遠較桂花的清香濃馥時，身上已覺出了不對勁兒。最先的感覺，是身上的那種怠懈無力的感覺，真恨不能眼前有一張床，能夠使自己馬上可以躺下來歇上一歇才過癮，緊接著這種感覺更為加劇，轉瞬間舉步維艱，由不住膝上一軟，「噗通」一下坐倒雪地！
    使他更為驚訝的事情發生了。
    就在他身方坐下的一剎那，眼睛裡可就看見了一樁怪事。
    他看見了當前院子裡的那個朱漆茅亭，倒不是這個亭子有何異狀，而是亭子裡的那幾個人。
    在一片淡淡的煙霧裡，首先映人他眼簾的是插在亭柱上的那盞燈，那盞水紅琉璃罩子的燈，透過晶瑩透徹的琉璃燈罩，所泛出的光是那麼的紅，以至於使得亭子裡的那幾個人，看上去都著上了一層紅色。
    一個年歲約在十九二十之間的妙齡少女，側坐在石几一角，長長的一襲銀色披風由左面肩頭輕輕曳下，露出那右面的一半身子，顯現出玲瓏的曲線，襯以花容月貌，乍看之下，幾疑是瑤台仙子、月裡嫦娥，在水紅的燈光映襯之下，更具一種神秘、朦朧的意態之美。
    一片輕煙，如紗似霧般地遂自石几上的一個細頸玉瓶裊裊而出，一經出現遂即如雲霧般地擴散開來。那種類似桂花般的芬香，正是由此散發出來的。
    亭子裡除了那個妙齡少女以外，另外還有三個人。兩個頭戴大笠的長身漢子分別站在少女身後左右，剩下的那個人。卻側立在少女身前，這個人站立的姿態，是那種說不出的僵硬，宛若是一具殭屍，一身紅衣紅帽，再加上他手上所拄的那根馬竿子，活生生地像煞戲台上的小丑。
    張松明目光甫一接觸到這個人，由不住嚇出了一身冷汗！方自認出正是那日隨轎來犯的那個紅衣跟班兒阮行，對方身軀已如長空一煙般地拔起來，起落之間已站在面前。隨著紅衣人神兵天降的落勢，他手上的那根青竹馬竿子已深深插入張松明前心部位。可憐張松明話都來不及說一句，在對方穿心直刺的一擊之下，頓時怒血噴濺倒斃當場！
    亭子裡那個姑娘，似乎不曾想到紅衣人阮行，竟會這麼快地向對方出手，方自輕喚一聲：「慢著！」已是晚了一步。
    紅衣人阮行身軀再轉，疾若旋風般地回到亭裡，躬身請示道：「姑娘有什麼交侍？」
    銀披少女細長的眉毛，微微挑動一下，輕聲嗔道：「你的性子太急了，我正想要問他話呢。」
    阮行躬身問道：「姑娘是想刺探岳陽門的虛實？」
    銀披少女輕輕點頭，說道：「正是這個意思。」
    阮行嘻嘻笑道：「姑娘放心，岳陽門到現在為止，死的已差不多了，依卑職看來，姑娘大可長驅直入，再也不會有什麼阻攔了。」
    銀披少女臉上現出了一片笑靨，緩緩由石凳上站起來，道：「是嗎？我看還不一定，李鐵心雖然是死定了，可是保不住那個老的還活著。」
    阮行道：「姑娘指的是冼冰老頭？」
    「當然是他！」銀披少女眼睛裡交織著寒光：「別的人倒是不必擔憂了。」
    阮行道：「姑娘所慮倒也不錯……只是就算這個老兒還活著，只怕身邊己無可用之人，可差之兵，不要說姑娘親自來了，就是卑職一個人，也能制他於死命而游刃有餘。」
    少女那雙深逢的眼睛，白了他一眼，紅衣人阮行頓時發覺說錯了話，後退一步，躬身請訓。
    銀披少女伸出一隻白手，輕輕掠了一下長髮，抖下來幾片雪，那雙黑白分明的人眼睛斜睨向紅衣人阮行，冷冷地嬌哼了一聲。
    「阮行！你忘了臨行前，姑娘是怎麼關照你來著？」
    紅衣人阮行頓時吃了一驚，抱拳道：「卑職不敢！」
    銀披少女把長髮甩向身後，說道：「我們這一趟，可是不能出岔子，還是小心一點的好！」
    阮行道：「是！」
    銀披少女問道：「我要你預備的埋伏都佈置好了？」
    阮行道：「南北西三面，都照著姑娘吩咐，設下了卡子，布下了七步斷腸紅，岳陽門要是還有活著的人，管保他們不得擅出一步！」
    「怎麼會沒有活著的？」向著地上的那具屍體呶了一下嘴，她嬌聲道：「這個人剛才不是活著出來的嗎？依我看，最少還有兩三個活著沒死的，來！我們進去瞧瞧去。」
    紅衣人阮行答應一聲，立刻上前由亭柱上拔下了那盞紅琉璃罩燈，領前帶路。一行四人循著通向第二進院子的那條石板甬道，穿過一個月亮洞門，直向聳立在院千里的那座廳堂走近。
    院子裡到處都是積雪，四個人腳步更輕，根本就聽不見一點點腳步聲。距離著大廳約有三丈左右，銀披少女忽然站住。她微微點了一下頭，示意阮行不再前進，四個人就佇守在大廳前門站定。阮行正要開口說話。銀披少女輕輕向他搖了一下手，她側過臉來，凝神細聽了一下。
    「我沒有猜錯！」她徐徐地道：「這裡面還有活著的。」
    阮行道：「待卑職入內一青。」
    少女道：「這又何必？」
    她微笑了一下，又道：「只需要兩顆『斷魂丸』就不怕他們不出來受死。」
    紅衣人阮行面上一喜道：「還是姑娘想得周到。」
    說罷遂即戴上一副特製手三，拉開隨身皮囊，由裡面拿出了一個竹筒，當即由筒內倒出了兩粒大小僅如雀卵般的白色丸粒，兩粒白丸一經倒出。立時發出一陣「滋滋」輕響．空中頓時散出一片淺淺白煙。
    銀披少女似練有特殊的辟毒功力，可以無懼，卻也情不自禁地向後退了一步。紅衣阮行與兩個戴笠漢子，嘴裡早已事先含有解毒丹藥，這時也都迅速地閉住了呼吸。阮行更不遲疑，足下微點，把身軀錯開丈許以外，一抖手，將兩粒白色「斷魂丸」權作暗器般地打出。
    「波！波！」兩聲輕響！
    「斷魂丸」透過了桑皮紙窗，打入大廳之內。
    瞬息之間，即聞廳裡傳出了驟咳之聲！緊接著兩條人影，有如穿梁而出的燕子，霍地破窗而出，落地之後，現出了一雙張惶失措的少年身影——郭搏雄與盛小川。兩人顯然在無力抗拒侵體的劇毒之下才不得不破窗而出。盛小川首先怒嘯一聲，揮手發出了一口飛刀，直向當面持燈的紅衣人阮行迎面擲去。
    寒光一閃，正中阮行面門，只是部位略有偏差。在抖顫顫的一片刀刃寒光裡，這口刀尖部位，卻冷森森地咬在阮行的牙縫裡，「噗」一聲，直循著發刀的盛小川反射出去，盛小川反手掄劍，「噹」一聲，把飛刀格落，不容他抽身換步，那兩個頭戴大笠的白衣漢子，已雙雙來到了面前，盛小川急怒痛苦之中，猛力地劈出一劍。
    亂髮不修的郭搏雄更是情不自禁地發出了一聲吼叫，旋身換式，斜著身勢，向當前撲來的一個戴笠漢子舉劍就砍。無奈敵人這一方面實在是太強了，先不說那個銀披姑娘甘十九妹的出神入化身手，即使她那個隨身紅衣跟班兒阮行以及幾個隨身門下，無不身手驚人，即以眼前的兩個白衣戴笠漢子而論，觀其出手之手眼身步，無不深具勢派，非比等閒之輩！
    盛小川、郭搏雄兩口劍，無異是奮死的一擊，自然深具功力，然而一雙白衣人用以躲避對方劍勢的身法，顯然經過高明的傳授。在白刃加身的一剎，兩個人似乎同時施展一種奇妙的身法，在一個快速的閃避之後，兩口劍相繼地都落了空。
    盛、郭二弟子尚來不及施展第二次殺著之時，兩個白衣人已猛襲而近，如風似浪，如影附形！幾乎是同時，兩隻有力的手已深深插迸了盛、郭二人的後背。
    拔手，血濺！
    二弟子蹣跚著向前面跌出了好幾步，相繼臥倒雪地，遂即命喪黃泉！
    空氣裡洋溢起一片濃重的血腥氣味，白衣人雙雙撤身，輕飄飄地又復落在了銀披少女左右。一進一退，快若旋風，看上去絲毫也不著痕跡，更不似白手殺人於頃刻之間！
    透過那扇破開的紙窗，可以清晰地看見外面發生的一切！對於「醉八仙」段南溪來說，真是如坐針氈般的痛苦！
    他，顯然正在施展一種「閉氣」的功力，把呼吸減低到細若游絲，用內功的調息來代替呼吸，強撐著以期渡過眼前的難關！儘管如此，他的額頭上已現出了一層汗珠，身軀不時地搖晃著，像是隨時都支持不住要倒下來的模樣。
    比較起來，坐在他對面的尹劍平似乎鎮定多了。奇怪的是，由他身側好像散發出一種怪異的無形力道，是以那些毒煙迫近他來時，都會自然地格拒開來，咫尺天涯，秋毫不侵！對於廳外所發生的一切，他看得很清楚，他特別注意到了那個銀披少女的存在，猜想著她必然就是那個傳說中的甘十九妹！
    她的功力，早已由掌門人所留下的那口「玉龍劍」上獲悉甚清，是以他絕不致冒失到出去送死！經過一番深入的內心分析之後，他遂即有了見地，不再保持緘默。當下緩緩站起身來，走向段南溪身前。
    「你……居然還活著？……」段南溪沙啞著聲音，道：「我……一直小瞧了你……橫豎是死路一條，劍平！我們殺出去，跟那個丫頭拼了！」
    尹劍平以指按唇，輕聲說道：「堂主，小聲。」
    段南溪怔了一下，沒有吭聲。
    黑暗裡，尹劍平把臉湊近了。
    「堂主要是那麼做，那麼，就只有死路一條了！」
    「死路一條？」段南溪臉上現出了一抹淒涼，啞聲道：「你以為我們還能活著走出岳陽門？不……你太天真了，那是不可能的。」
    尹劍平目光注意著窗外，道：「只要堂主肯合作，應該還有活命之機。」
    段南溪似乎精神一振！
    尹劍平低聲道：「堂主您以為，對方何以遲遲不曾闖進大廳？」
    段南溪怔了一下，搖搖頭表示不知。
    尹劍平道：「那是因為他們以為冼老宗帥還活著。」
    「噢！」段南溪輕輕發出了一聲喟歎，點點頭道：「有理，不過，即使是老宗師仍然在世，也只怕無能為力！」
    尹劍平道：「對方這個姑娘雖然身懷蓋世絕技，但是她顯然對冼老宗師還存有一些戒心，雖然她武功足以制老宗師．卻也不能過於大意。」
    段南溪點頭道：「嗯，這又怎麼樣？」
    尹劍平向外看了一眼．輕聲道：「所以。堂主只需要模仿老宗帥的日氣．對那個姑娘說上兒句話，即可以收到拖延之效
    段南溪苦笑搖頭道：「拖……延……拖延又有什麼用？」
    尹劍平道=有用，弟子自忖，除了那個姑娘以外，餘下的幾個人，都還不是弟子的對手。如果再有堂主從側面幫助，當可順得突圍而出。」
    段南溪驚得一驚。瞠然道：「你……原來你是帶藝投身本門的？」
    尹劍平道：「正是如此，堂主，有關此事，弟子當在平安脫身之後，再向堂主詳稟請罪，眼前卻不宜多說，堂主萬請海涵才是。」
    段南溪驚訝地打量著他，緩緩點頭道：「莫怪乎老宗師要……對你格外器重了……說吧！孩子！不瞞你說，我……我是一點主意都沒有了。」
    尹劍平道：「堂主即刻發話，以老宗師生前所說，點破這姑娘的行藏，苟得片刻相安，即可有活命之機！」
    段南溪喟歎一聲，緩緩點了一下頭，道：「好吧！」
    話聲方住，即見窗外紅光晃動。透過半開的窗扇，已看見對方一行四人，在那盞紅色琉璃罩燈的導引之下，已緩緩向前逼近，段南溪怔了一怔，尹劍平即刻給了他一個明顯暗示，他遂即情不自禁地發出了一聲冷笑。這聲冷笑，猝然使得窗外四人頓時止步。
    紅衣人阮行大聲道：「什麼人？冼冰！你這老兒當真還沒有死嗎？」
    段南溪冷笑出聲道：「你是什麼人，競敢在老夫面前日出狂言，放肆無禮？」
    紅衣人阮行看了銀披少女一眼，臉上現出了一絲希罕，冷森森地笑了一聲，道：「冼冰！這麼說，果真是你了，大廳裡面除了你以外，還有什麼人？」
    段南溪道：「除了老夫以外，再也沒什麼人了。」
    話聲才住，那個銀披少女卻微微一笑道：「冼冰，你以為我會信你的話嗎？我明明聽見裡面有耳語之聲，以此判斷，應該至少還有一人！這個人又是誰？」
    段南溪怦然一驚，然而他到底是老於世故之人，不難隨口應付。
    當下，微微一頓，遂即歎息道：「姑娘聽力過人，看來的確已得令師真傳了，你就是那個自稱甘十九妹的姑娘嗎，何以對老夫如此無禮？」
    銀披少女冷笑道：「不錯，我就是甘十九妹，冼老頭，以你昔年之所為，我這麼對你已是客氣了！」
    段南溪喟歎一聲道：「這麼說，水紅芍，果真……是你的師尊了？」
    甘十九妹一笑道：「你現在才明白？太晚了！」
    段、尹兩人雖然在堂屋暗角，卻可知窗外一切，對方甘十九妹話聲一落，舉步向前走來！
    段南溪忙道：「姑娘止步。」
    甘十九妹定住身子，冷冷地道：「冼冰，你還有什麼話說？」
    段南溪道：「我只問你……令師，水紅芍，如今還安好否？」
    說到這裡，他發出了一聲淒涼的歎息，這聲歎息雖系做作，但揉合了自我的感傷處境，聽起來確是情發於衷，令人肝腸繞結，大生同情。
    甘十九妹頓了一頓道：「事到如今……你還問這些幹什麼？」
    段南溪道：「人皆有不忍之心……況且我與令師，昔年交非泛泛，這些年，我……」
    「不要再說了！」甘十九妹打斷他的話道：「我今天來，旨在取你性命，說這些又有什麼用？你以為我會對你手下留情，那可就大錯特錯了！」
    「姑娘這話就說錯了。」段南溪緩緩他說道：「……姑娘且看，我岳陽門一門，十數條人命，雖稚齡弟子，看門老人，俱不曾得免於難，老夫焉能有苟脫倖免之意？姑娘……你小小的年紀，造此殺孽，莫非不覺得太過分了？」
    甘十九妹蕪爾地笑了。
    雖然間隔甚遠，房內的兩個人，卻能清楚地窺見她臉上美麗的笑靨！
    「冼冰你這話就錯了，『井以甘竭，李以苦存』，做人也是一樣「老夫願聞其詳！」
    「那我就告訴你，」甘十九妹侃侃道：「就拿我師父來說吧，如果她老人家當年一直保持著她原來的作風，對任何男人都不存信任，手下不留情，又何至於會有後來的那一場劫難？可見得，做人不能心存厚道，不殺則己，一出手就得斬草除根，要對方死個乾淨，寸草不留！」
    這番話出自一個莽漢或是糾糾武夫之口，倒也罷了，出在甘十九妹這般罕世的美人之口，卻不禁令人霍然震驚，側目而視了。
    段南溪冷冷地由鼻子裡哼了一聲！
    「怎麼，冼老頭，你莫非不以為然葉她冷冷地道：「當年我師父，如果不為你花言巧語所騙，又何至會為你所陷害，落得了那樣的下場？」
    段南溪冷笑道：「這話應該由老夫來說才對。」
    「你說！」
    「如果當年老夫也如同姑娘今日這般狠心！」段南溪寒著聲音道：「那麼在鳳凰山火焚地道時，也就不會網開一面，將地道一端打開，聽從令師脫逃，而種下了今日本門滅門的禍害了……」
    甘十九妹嬌軀顫抖了一下：「冼冰，虧你還說得出口？這件事你是做錯了，錯在你的行為三心二意，你可知道，我師父恨惡的原因嗎？」
    段南溪沉聲道：「老夫願聞其詳！」
    甘十九妹臉上猝然升起了一片寒霜：「那我就告訴你，四十年來，我師父所以恨恨不忘的，就是你不該在那個時候打開地道，救她出來。」
    段南溪想到了冼冰死前的追敘，頓時明白，遂即歎息道：「姑娘所指的，乃是令師當年的花容月貌？」
    甘十九妹冷冷一哂，說道：「你明白就好了！」
    說到這裡面色一沉道：「阮行聽令！」
    紅衣人阮行橫身而前道：「姑娘有什麼指示？」
    甘十九妹道：「快進去替我取下冼老頭的人頭，不得有誤！」
    阮行高應一聲道：「遵命。」
    「且慢！」段南溪忽然插口出聲：「甘家賢契，你以為打發一個奴才，就能取下老夫這顆六魁陽首？你也大小看老夫了！」
    紅衣人阮行「吃吃」笑道：「冼老兒！你死在眼前，尚敢這麼猖狂？我馬上就要你知道厲害！」
    說完一橫手中竹杖，正待向大堂裡攻進，卻被段南溪陰森的一陣笑聲所中止。
    笑聲一輟，段南溪喃喃地道：「奴才，你不妨且試試看，果真膽敢侵入大廳，老夫必叫你五步橫屍。」
    紅衣人阮行怔了一下，冷笑一聲，重新振作道：「阮某不信，倒要試上一試。」
    他第二次橫杖在胸，待要撲上，甘十九妹忽然攔住！
    「慢著！」她冷笑道：「阮行你少安毋躁，既然這樣。我就自己進去一趟。」
    說完將一領銀色披風解下來，現出了同色的一身勁裝！她腰肢細細，長身玉立，夜風下秀髮飄散，宛如上樹臨風，當真是個麗質天生的漂亮姑娘！
    「不必了！」段南溪歎息一聲道：「帶著你的人，後退五丈以外，半盞茶之後，再來取我首級好了。」
    甘十九妹微微笑道：「我原是有這個打算，既然你自己說出來，那就太好了，就這麼辦吧，半盞茶之內，為你收屍也就是了。」
    言罷微微揮手，隨著所來三人，同時撤身五丈以外。
    大廳內，段、尹兩人看得甚請。他兩人處身在黑暗的角落裡，加以屏風掩身，自不愁為外人所窺知。
    這座大廳除了一道走廊與後院丹房所銜接，三面皆屬空地，任何人如果妄圖在甘十九妹的視覺下脫逃，可謂之妄想！
    段南溪假扮冼冰，暫時使強敵退卻，只是眼前危難，並未解除！
    他轉向尹劍平苦笑了一下，喃喃道：「你以為這樣就可以了？唉，難！」
    尹劍平眸子裡閃爍著智光，站起來輕聲道：「堂主措施很好，時間不多，事不宜遲，我們走吧！」
    段南溪應了一聲，方待站起，只覺得雙腿一軟，又坐了下來。
    「噢！」他面色慘變，有氣無力地道：「我忘了……」
    「堂主你……怎麼了？」
    「我忘了……」段南溪淒慘地笑道：「我原先是施展『閉息』功力，才不為毒氣……所乘……只是剛才與對方出聲對答……不知覺問，已為廳內餘毒所侵……只怕性命休矣！」
    尹劍平頓時一呆，淒然垂下頭來，他一向機智過人，卻想不到竟然也會有此疏忽，蓋因為他本身有一方辟毒玉玦，卻忽略了毒性的依然存在，聆聽之下，幾乎為之半身麻木。須知岳陽一門，除了眼前的段南溪以外，已不曾再有一個活人！尹劍平雖拜命於冼冰的垂亡之際，甘心為岳陽門之忠貞弟子，但是事實上他確實算不上是岳陽門的嫡系，他決心想保全住這位身尊位高的段堂主活命，也算為岳陽一門留有一分號召之力。
    然而，這個希望，幾乎也將要喪失了。
    段南溪淒然笑道：「孩子……這是造化，是命……岳陽門活該有此一難……嗯，我幾乎忘了。」
    他的手摸著繫在背後的鐵匣於，想到了本門的開山至寶：「鐵匣秘芨」！
    段南溪輕微地喘息道：「雖然老宗師有令，要我把這個匣子交給你，但是……實在說，我當時確實不能同意，看來……老宗師這麼做，確實有道理，我不得不佩服他老人家的神機妙算……也許你真的能逃得活命也說……不定。」
    手拍了匣子一下，他苦笑一聲，又道：「你拿去吧！」
    尹劍平冷冷地道：「堂主你雖中毒，看來卻並不深，也許毒氣早已散盡，余微不足以致命也未可知。」
    段南溪只是搖搖頭，臉上帶著說不出的淒慘。
    尹劍平蹲下身子道：「無論如何，我不能棄堂主獨去，來，請讓弟子背負你老，就此去吧！」
    段南溪輕歎一聲道：「你還是不死心……也罷，我們就姑且一試。」
    說著勉強站起，伏向尹劍平背後。
    尹劍平匆匆用一根緞質腰帶，將他繫好，遂即站起，略一顧盼，即由桌上拿起了掌門人所留下的那口「玉龍劍」，身形略閃，已飄身門側！
    站在大廳後門，向外窺伺了一下，只覺得靜悄悄的，不見任何人影，顯然甘十九妹一行四人，仍然在前面不曾移動。
    一片烏雲緩緩由天空飄過，院落裡更顯得異常的黝暗。把握住此一刻良機，尹劍平已閃身而出。他身法異常的輕靈，顯系輕功極佳，起落之間，己來到了一棵大榕樹下。
    寒風颼颼，夜色益加顯得昏黯！
    尹劍平身軀再轉，用「追星趕月」的步法，三數個起落，已飄身在第三進院落之內。
    這所院子，遠比第一二進院子要小得多，一邊建立著兩排房屋，是為素日弟子宿住之用，再一邊卻聳峙著岳陽門的宗廟詞堂。岳陽門新添的這些冤魂，就供奉在宗廟裡！時值新喪大禮，岳陽門的兩位掌門人以及一干同門的靈位都供奉在宗廟裡，神案上點有兩盞長生燈，顫曳著碧森森的寒光！
    尹劍平輕靈地來到了宗廟門前，距離三丈站定。
    那宗廟兩扇門扉半掩半合，輕輕地發出喉呀聲息，一方舊匾懸在簷下，吞吐著未襲的夜風，輕輕噓嘯著，更似增添了一份夜的陰森恐怖！尹劍平站在門側，考慮著是否要進去拜別宗廟。有一絲異感，使他感覺到將有什麼不測。他緊緊握著玉龍劍的劍柄。
    身後的段南溪目睹著本門宗祠，內心升起一種異樣的悲哀！
    他喘息著道：「進去看看吧！」
    尹劍平輕輕應了一聲，足尖點地，已來到門邊，右掌隔空推出，那扇門霍地大開。也就在這扇門啟開的一剎，一道寒光猝然由門內的側面落下來，夾帶著一股尖銳的兵刃劈風聲音。
    一個白衣人正以快速的手法，劈出了他的殺手劍法，只可惜由於他的估計錯誤，以至於眼前的這一劍落了空招，連帶著敗露了身形。尹劍平的機警，使得他躲過了一招凌厲的殺著。把握著此一瞬進身良機，他足下陡地向前襲進，就在對方白衣人驚惶失措中，還不及抽招換式的一剎那，他己向對方展出了殺著。玉龍劍在一聲輕微的龍吟聲裡閃出劍鞘，由於劍身上聚集著劇毒，看來一片黝黑，絲毫不見光澤。