十四
夜雨，孤燈，江南晚秋。
透過敞開著的窗簾，梧桐的樹影輕輕擺動。黃葉凋零，時有飄落。
這裡是「江南小築」——「琴姑娘」特別為之安排的住處，傍山背水，景致清幽。
細雨霏霏，夜蝠出沒。偌大的宅院，其實空置，也只有在接待像公子錦、琴姑娘這等本門嫡系人物或是與「本門」有著密切關係來往的人物才會偶爾開放。也就說明了這個武林幫派，確是有其領袖天下的實力，當然在某些方面來說，是神秘的……
半日相處，似乎拉近了他們之間的距離，又像回復到前日在嶺南同室習藝、切磋武功的少年時光。
對於「琴姑娘」這樣的女子，公子錦仍是感覺著有一層永遠也猜不透的神秘，他們雖曾「誼屬同門」，但畢竟「男女有別」，更何況一別幾年，再相見時的一份陌生總是有待時日才能完全消除的。
就像現在，這位姑娘忽然動起了為他「畫像」的念頭，就令他有無所適從的迷惑，有點啼笑皆非的感覺。
案上紙筆鋪陳，燈影婆娑。
琴姑娘那樣子認真透了，特別又加了兩盞高腳燈，把公子錦那張臉映得一清二楚，毫睫畢現。
公子錦可真有些迷惑了。
「喂……這到底是怎麼回事嘛？我可真沒這個閒心……」
「別急，再一會就好了。」
邊說邊畫，彩墨兼施。
倒還真看不出，琴姑娘居然還是這一方面的丹青妙手，這裡塗塗，那邊抹抹，一幅惟妙惟肖的人物寫生圖畫就完工了。
公子錦走過來，自己瞧瞧，驚訝得呆住了。
真想不到，這位師姐竟然還有這麼一手絕活兒，即使坊間的一等畫工怕也不及她高明。
面對著自己的肖像，公子由不住連聲讚歎，叫起好來。
「了不起！」他用難以置信的眼光，打量著她道：「真沒有想到……怎麼以前我不知道呢。」
「哪能都讓你知道？別動。」
說時，她就扳過了公子錦的臉，留意打量著他的髮式、鬢邊、額角。
「這裡還不像。」她說：「你的額頭比人家高，額角更深……」
邊說邊畫，三兩筆，頓收「畫龍點睛」之妙，看起來妙在毫巔，更像了。
公子錦笑著說：「畫得太像了，送給我吧。」
「那可不行。」
琴姑娘打量著他，一笑說；「喲！看起來咱們倆高矮相當，一樣高。」
一面說，並著肩與公子錦比了比，可不是，幾乎一樣高矮。
公子錦被她逗得樂了，說：「我們以前不早比過了，還要比？」
「我都忘了。」
琴姑娘說著歎了口氣，在一張椅子上坐下來，眼睛瞪著公子錦，頗有感觸地說：
「女人太高了麻煩，在路上走人人都看，當怪物一樣。」
「這倒沒什麼，只是耽誤了我們姑娘家的終身大事，哈哈，是不是？這才要緊。」
琴姑娘眼睛「白」著他沒有吭氣兒。
公子錦忽似憶及「哦」了一聲說：「我想起來了，這張畫是師父要你為我畫的。」
琴姑娘問：「為什麼？」
「凡是天南堡的門下，都要留一張本人的肖像存檔，以備不時之需，是不是？」
公子錦自以為這個猜測很近乎情理，得意地看著她。
「你真聰明。」
說完這句話，她站起來走過去，把桌上的畫拿起來，仔細端詳再三，緩緩走到了公子錦身前，仔細地兩相對照，極是認真。
公子錦笑道：「夠了，簡直太像了！」
「這樣就好。」
一面說，她隨即把這幅畫好的圖畫小心捲起，放人事先早已備好的長長紙筒。
忽然，她向著公子錦微微一笑問：「我們明天什麼時候上船啟程？」
公子錦說：「一大早吧。」
琴姑娘點點頭，問：「那兩個跟船的也是你們的人？叫什麼來著。」
公子錦搖頭說：「不是，是臨江寺外面兼營的生意，一個叫小江，一個叫老周。」
琴姑娘點點頭：「很好，我明白了……小師弟，你人真好。」
說時她的一隻手不自禁地搭在公子錦肩上，這是一個極其隨便的親暱的動作，公子錦自然不會覺出有異。卻是，他做夢也沒有料到，他這位同師習藝，親若手足的「師姐」，竟然心存叵測，驀然會對他施以奇襲毒手。
那是一招極其巧妙令人防不勝防的「拿穴」手法，尤其是在這位「琴姑娘」的生花妙手施展出來，簡直是恰到「妙」處。
但只見她妙指輕捏，只一下，已準確地拿住了公子錦位於肩胛七處經脈之一的「奇」
脈。登時後者只覺著身上一麻，便即動彈不得。
妙在他還能說話。
「你……這是干……什麼？琴師姐……」
「我是你的師姐麼？」
雖然她臉上仍含著笑靨，卻已不再溫柔，那一雙湛湛的目神，這麼近地向公子錦逼視，簡直像一雙匕首般的鋒利。
公子錦由不住打了個寒噤，一時睜大眼睛。
「你……難道不是……寶琴姑娘？」
「寶琴姑娘？」琴姑娘忽然仰天發笑道：「小伙子，你認錯人了，你睜大了眼睛再瞧瞧，看著我是誰？」
後面這幾句話一經出口，公子錦簡直不寒而慄，他以為自己的耳朵聽錯了——那是因為對方的聲音變了，原來嬌滴滴的女音一下子變成了不折不扣的「男人」腔調。
非但如此，更讓公子錦吃驚的是，隨著對方轉變的男音，他的咽喉部位明顯地為之突出，十足的已是一個「男人」了。
「啊……」
公子錦一時呆住了。
隨著「琴姑娘」左手起處，已把「他」臉上的一張人皮面具揭下，一個十足男人的面龐呈現面前。
那是一張頗為英俊的中年人的面龐，對於公子錦來說應該似曾相識，不算陌生。
甚至於，就在幾天以前，在臨江寺他們還見過。
「你……雲飄飄……」
「不錯，就是我……哈哈……小伙子，沒有想到吧？」
雲飄飄極其快速地已脫下了身上的衣服，看著已被點了穴道，動彈不得的公子錦，他聳肩而笑。
「這是一個秘密。」雲飄飄說：「多少年來，江湖上對我的種種傳說，也並非都是空穴來風，今天，最起碼已被你識破了。」
「可……是你……」公子錦張口結舌地訥訥道：「你明明是個男人，怎麼會……」
「天下之大，無奇不有。」雲飄飄唇角顯出一種玩世不恭的輕蔑：「對於我來說，這個世界上沒有什麼事情做不到的，包括男人變女人，女人變男人，嘿嘿……那只是一種技巧而已……」
他用雙手整理成平日模樣，再無破綻。
隨即他面向公子錦落座，十分平和地道：「你是第一個看破我行藏的人，就此一點，我便不能留下你的活口……」
「你不會。」公子錦無奈中面現怒容：「殺了我，你將一無所獲，否則，你早就下手了。」
雲飄飄「哼」了一聲，用著冰冷的聲音說：「不要太自信，小伙子。」他說：「當然，這是明擺著的事，在那批東西沒到手之前，我是不會下手的，可是這又有什麼分別？
不過是三兩天的差別而已——不！如果事情進行順利的話，也許只是明後天的事情，你一樣會死。」
「你是一個卑鄙的小人。」
說了這句話，公子錦真個悲從中來——想不到三太子、葉居士、恩師紫薇先生……
這麼多數不清的人以重任相托，眼看著成功已在眼前，竟然會變生時腋，功虧一簣，毀在了這個人的手上。「這個人」其實正是早應防阻的敵方首腦，第一大敵，卻是為什麼鬼使神差的，仍然會著了他的道兒，落在了他的手上，真正是天大遺憾，死不瞑目了。
想著，他無限氣餒，低頭發出了恨恨的一聲歎息。
「你說錯了。」雲飄飄說：「真正的小人是成就不了大事的，我只是偽裝自己成為一個小人，勉強說只是一個『偽小人』而已，哈哈……你大概還是第一次聽到這個稱呼吧，正因為這個天底下太多的人都在扮演『偽君子』，所以使我想到偶爾扮扮偽小人也很好玩，人生如夢，原本就真假難分，能夠演好偽小人這個角色，也不是件容易的事！」
說時，他站起來，走向公子錦，隨即不再客氣，兩隻手在他身上大肆搜索，把對方身上每一件東西都搜了出來。
最後，他解開絲絛，取下了公子錦新得的那口「碧海秋波」寶劍。
寶劍出鞘，冷氣襲人。
「你知道吧？」雲飄飄說：「這口劍原來是我鐵馬門一門副座徐鐵所有，這個人武藝平平，原來就不配持有，可是我卻不屑由他手中取得，現在徐副座已被擒受害，這把劍卻被你巧取豪奪弄到手中，今天被我收回，應是順理成章之事……哈哈……你看我又在扮演『偽小人』了。」
公子錦無限氣餒地看著他，真個欲語還休。
老實說這口劍落在他手上，不過遺憾而已，而使他為之摧心碎骨之痛的卻是受之三太子的兩封密札，以及那枚代表其本人的信物「金鶴令」，這三樣東西落在了雲飄飄手裡，那才可怕……想到這裡，公子錦只覺著身上不寒而慄，恨不能一頭撞死算了。
這幾樣東西，正為雲飄飄由革囊中取出，一一過目。
兩封密札，一封是給台灣延平郡王二世，一封是在即將面見時交給紫薇先生的，俱為火漆密封，不容開啟。那一枚代表三太子本人的信物「金鶴令」為大明先帝當年親賜，仙鶴內翼更有「慈炯」兩個凸出陽文為證。
看到這裡，雲飄飄臉上情不自禁地現出了笑容。
他把這些東西收入革囊，向著公子錦道：「很好，這些東西現在到了我的手裡，再加上明天我即將取得的財富，哼哼，這樣我就有足夠的實力與你們『天南堡』甚至全天下所謂的『正義』幫派比比高下，看看到底誰強誰弱？」
公子錦這一霎心亂極了，卻強制著力持鎮定。自然，他也意識到此番自己落在了雲飄飄這個海內第一怪傑的手裡，只怕是凶多吉少了。
他無助的眼神，無奈地向對方望著，腦子裡卻思索著一些錯綜複雜的問題。
雲飄飄看著他，冷冷說道：「你知道吧，我恨透了你們這些自認為是正派的人，這一次就要和你們較量一下，看看到底誰怕誰？鹿死誰手？」
公子錦輕輕一歎道：「你也不要得意太早，天下事未必都會盡如人意。人算不如天算，這個道理，想來你是知道的。」
雲飄飄說：「我當然知道。」哈哈一笑，他站起來道：「因為天是站在我這一面的。」
說著轉首向外叱了一聲：「賀嘯風。」
門外立時應聲：「卑職在。」
門開處，進來一人，躬身請示，執禮甚恭。
小頭禿頂，黃眉鼠目，正是日間茶樓所見，被稱為「天馬神木門」中第五號的那人，敢情他們原來就是一夥的。
此人正如雲飄飄所說「賀嘯風」外號「天馬行空」在鐵馬神木門身當一令之主，應是位高職重，無如此時在總令主雲飄飄面前，卻不敢絲毫托大，一副畢恭畢敬模樣。
雲飄飄手指公子錦說：「你們白天見過，這位就是大名鼎鼎的公子錦公少俠，把他交給你，先不要太難為他，留著他一條命，日後一起算賬。」
賀嘯風應了聲：「是。」
嘴裡應著，走過去當胸一把，已把公子錦提起，轉身待去的當兒，雲飄飄喚住他：
「慢著。」
「總座還有什麼交待。」
雲飄飄一笑說：「昨天那個姑娘，你把她押在哪裡？」
賀嘯風道：「風字一號地牢。」、
「那就把他也押過去吧……他們是同門師姐弟，一年多沒見面了，臨死之前，也叫他們見見，說說話兒。」
「是！」賀嘯風躬身道：「卑職遵命。」
「還有。」雲飄飄囑咐道：「不要小看了這兩個人，我要你親自防守，任何人不得進入，明天一過就不礙事了。」
賀嘯風道：「總座請放心，這裡的『四明幽暗』陣勢已經照你指示發動了，不要說人就是只飛鳥也不得妄入。」
雲飄飄一笑點頭道：「很好！早上那個叫燕子姑娘的下落，你可打聽清楚了？」
公子錦心裡一驚。他們彼此間的談話，他都聽得很清楚，這才知道寶琴師姐原來也被他們擒住，關在這裡。此刻又聽見燕子姑娘的消息，自然入耳驚心。
賀嘯風聆聽之下，愣了一愣，訥訥應道：「卑職受命跟蹤，開始倒也不曾讓她逃脫。」
雲飄飄面色一沉：「後來呢。」
「後來……」賀嘯風接道：「這位姑娘十分狡猾，還有個姓麻的互相策應，卑職一時失察，在太湖上，被她走脫了。」
雲飄飄哈哈一笑說：「豈能走脫？那個姓麻的也是一樣，木老三已綴上他們了，遲早也是這裡的人，你等著接待吧。」
賀嘯風應了聲：「是。」
雲飄飄又問：「人皮項三呢？」
賀嘯風說：「在，我已代傳主座的話，他沒有敢離開，卑職這就去吩咐他，叫他來見？」
「不必了，我去見他吧！」雲飄飄一笑揮手道：「小心看著你的差事，你去吧。」
「是。」賀嘯風應了一聲，提著公子錦大步離開。
公子錦不自禁地浮現出一種悲哀，這是他前此從來不曾有過的現象。
活了這麼大，除了在小小孩提時被父母拉扯懷抱過，像現在這樣被人家當家禽或是包袱樣地提著，這樣的經驗可是前此從來也不曾有過。
「天馬行空」賀嘯風不愧是輕功一流，提著公子錦這個人一路躥高縱矮，簡直如履康莊大道，三五個起落飛縱之後，來到一處院落。
公子錦心知此行即將被送牢房，人為刀俎，我為魚肉，也只能任人擺佈了。
原來這處宅院佔地極大，黑夜中雖然看不甚清，卻也有所感覺，感覺著賀嘯風一雙足下似乎是踩踏著一種特殊怪異的步法，時而左右插花，頭如邯鄣學步。公子錦心裡有數，悉知對方這種步法是在行進一個特殊的陣腳，證之對方先時的對答，確是這裡埋伏著一個高妙的陣勢，既是由雲飄飄親自部署，看來絕非一般。
這個賀嘯風為人十分機警，為防公子錦由其腳步悟出奧妙，特意地玩了些花招，足下時不時地故佈疑陣，如此一來，公子錦要想由他腳下步法有所悟及實是妄想。
推開了一扇木柵門，進入到一個小小院落。
公子錦只覺著滿園都是菊花，芳香撲鼻。其時賀嘯風已提著他踏入地道暗門，隨即拾級而下，來到了所謂的「風字一號」牢房。
重重的牢門開啟，一片昏暗光華閃起，照見了房內一切。公子錦方自吃驚，已被安置在一張木床上坐定。
「坐好了夥計，倒下來滾到地上那個滋味可不好受。」賀嘯風把他放在靠牆的位置，一面打趣道：「你們姐弟好久不見了，好好聊聊吧，明天一過，差不多也就該送你們上西天啦。」
哈哈一笑，他才又轉過身子來，打量著對面床上端坐的一個少女說：「怎麼樣，寶琴姑娘——是叫這個名字吧。」
被稱為「寶琴姑娘」的少女，在公子錦才一送進來時就顯然已注意到了。
似乎是震驚於公子錦落得如自己一樣下場，兩隻眼睛睜得極大，向公子錦逼視，一言不發。
公子錦暗暗慚愧，打量著這一位同誼師門及幼至長的師姐，真是感慨系之。
「怎麼樣，晚飯吃得好吧。」
說時，大聲地拍著巴掌叫：「覃婆……覃婆。」
一個六旬左右的瘦高婆子應聲進來。
賀嘯風關照說：「回頭招呼廚房，明天三餐弄講究一點，要吃什麼給他們什麼，要喝酒也行，只是一樣，他們都不能動彈，只有你餵他們了。」
叫「覃婆」的牢婆沙啞著嗓子道：「喲——搞錯了沒有呀——吃這麼好？」
賀嘯風說：「這是總令主的交待，明天是他們最後一天啦，明白了吧。」
覃婆怪笑道：「怪道呢……明白了，明白了……」然後手指著床上的寶琴姑娘說：
「這個姑娘可厲害啦，給她什麼都不吃，連水都不喝——我看得給她換個地方，把她吊起來整她——」
她聲音極是沙啞，禿眉斜眼，面目猙獰，個子高，卻是個駝背，彎著腰，樣子難看透了——卻是有一身好功夫，否則，決計不會打發她來看守牢房。需知，能拘禁來此，成為「鐵馬神木門」的一等重犯，決計非比尋常。
床上的琴姑娘似乎對她極是憎惡，連看也懶得看她一眼，倒是公子錦聽她這麼說，由不住向她看了一眼，卻惹得對方怪模怪樣地笑了。
「嗯——這小子倒是生地一副好模樣——」走過去在公子錦臉上摸了一把：「年紀輕輕的就死了，怪可惜的。」
賀嘯風哼了一聲說：「這男女兩個，是同門師姐弟，都有一身好功夫，出身『天南堡』是紫薇先生的高徒，本事可大啦，婆婆你可得小心著點兒，別著了他們的道兒。」
「啊——」婆子聞聲一愣，睜著一大一小兩隻眼睛：「是那個叫百里長風的老頭的徒弟？知道，知道……」
此話一出，公子錦與寶琴姑娘都不禁向她望去，賀嘯風當然清楚婆子的身份，卻也有些意外。
「哦？怎麼你們認識，以前見過？」
覃婆怪笑一聲，啞著嗓子道：「那可是二三十年前的事了，說他幹啥。」轉向賀嘯風道：「賀令主你忙你的去吧，這兩個崽子就交給我了，錯不了。」
賀嘯風一笑說：「這兩天大概還會有人進來，咱們這裡很久沒這麼熱鬧啦……」
說完四下打量一眼，才轉身步出。
覃婆跟在他身後，一直送他離開地牢，才自轉身回來，端了把椅子在二床之間坐下。
「好啦，該你小子說話了。」
沙啞的嗓音再加上天生的「左」嗓子，聽起來真讓人雞皮疙瘩都起來了。
指著公子錦，覃婆大刺刺地說：「別當我不知道，你就是那個叫公子錦的傢伙，還有你。」又指著琴姑娘說：「你叫寶琴，其實本家姓宮，出身嶺南望族，八歲那一年，才被百里長風收為門下，是這麼回事不是？」
此言出口，床上二個俱是大吃了一驚。
一直不曾開口的寶琴姑娘，亦忍不住出聲道：「你……怎麼知道？你……是誰？」
覃婆婆嘿嘿一笑，說：「你管我是誰？是我問你們，不是你們問我。」
驀地轉向公子錦怪聲道：「百里長風把這麼重要的任務交給了你……你這小子，偏偏不爭氣。也不想想，我們總令主是何等角色，豈是你們小小道行所能對付？今天落得如此……活該你們倒霉，又能怨得哪個？」
坐在床上的寶琴姑娘忽然慨歎一聲，先不理她，卻向著對床的公子錦點頭含笑道：
「子錦，真想不到，你我姐弟竟會在這裡見面，你一向可好。」
公子錦就著燈光，向這位師姐打量，見她雖為對方擒獲，卻不失丰神挺秀，蛾眉杏眼，長髮披肩，看上去氣色甚好，並不像受過折磨的樣子。
當下一笑應聲道：「很好，師姐近來可好？」
「我也好。」琴姑娘說：「說來都是我不好，一上來就中了雲飄飄的詭計，被他智謀所欺，擒來這裡，卻是你怎麼會……」
公子錦冷笑道：「這人真是詭計多端，其實我應該想到，燕子姑娘過去還跟我說過，此人善以不同身份出沒江湖，卻是我怎麼也沒想到，他竟有如此精湛的易容之術——他竟能扮成師姐模樣……我受騙了。」
坐在中間的老婆子，聽到這裡發出了一陣怪笑聲，二人看她一眼，繼續對答。
琴姑娘頗覺奇怪地問：「什麼，他扮成我的樣子……」
「不錯！」公子錦恨恨地道：「和你一模一樣……就連聲音也是一樣……」
「可……可他是個男人呀……」
琴姑娘睜大了眼睛，現出匪夷所思的樣子。
中間的覃婆子忽然又發出了一聲怪笑，二人看她一眼，仍不答理她。
「他是男人。」公子錦說：「可是他裝扮女人，而且惟妙惟肖，更能摹仿師姐你的聲音，你的個子本來就高，正好為他提供了方便……」
說著，公子錦歎了口氣，一面向對面寶琴姐注視道：「我注意到了，就連師姐你唇角的那一顆痣他都有，讓我想不通的是，他怎麼能摹仿女子的口音，而長時間不會露出馬腳。」
中間婆子怪笑一聲，插口道：「你小子少見多怪，難道不知道，一個人功力達到『六通』境界之後，有『易音』之能麼？」
公子錦看著她，為之一愣。
琴姑娘「哦——」了一聲，點頭道：「這婆子說得有理，一個人如果到了六通境界，確是能改換聲音……只是這個天底下能有六通功力的人……我還沒有聽說過。」
「廢話。」婆子說：「全然六通的人，已介於仙人之間，當然不易見。可是能達到其中一通二通的人，還是有的，我們總令主本領通天，就有這個能耐。」
琴姑娘點頭道：「原來如此——」
想不到這個覃婆子能有如此見識，不能不令人刮目相看了。
「婆婆你的見解過人。」琴姑娘看著她欽佩地道：「和你比起來，我們姐弟實在太淺薄了。」
覃婆哼了一聲：「你們才多大年歲，我老人家吃的鹽比你們吃的飯還多……說到六通，你們的師父百里長風，還有一個叫葉照的老頭兒……都有這個功力，當然比在我們頭兒來，那還差得遠——」
琴姑娘「啊！」了一聲：「還有丁雲裳，丁仙子也一定有這個本事。」
「她麼？」婆婆獰笑說：「兩個小傢伙怪有意思的，死到臨頭了，還扯東道西，也罷，看在你們明後天就要死的份上，我老婆子是有問必答，有什麼不明白的事就敞開了問吧。」
公子錦道：「雲飄飄化裝成我師姐的樣子，讓我受騙，看來明天必定是再化裝成我的樣子，去欺騙別的人，如法炮製了。」
覃婆嘿嘿冷笑道：「你小子真聰明，那還用說。」頓了一頓，道：「我問你，小子，在你來此之前，他可為你畫過一張像？」
「有的，」公子錦點點頭說：「你怎麼知道？」
覃婆點頭道；「這就對了，再問你，你可曾見『人皮』項三這個人？」
公子錦冷笑道：「雲飄飄提過此人，他是誰？」
覃婆一笑道：「也好，告訴你小子，也好讓你死了做個明白鬼兒，這人是當今天下第一巧匠，最拿手的是擅制人皮面具，只要被他看上一眼，便能憑著記憶製作出幾乎亂真的人皮，當然，若是再有一張畫做為根據，那就天衣無縫，連神仙也看不出破綻了，你沒有見過他？」
公子錦十分氣餒地搖搖頭。
忽然坐中間的婆子面色一沉，開口大聲罵道：「兩個小畜生還不閉住嘴睡覺，盡嘮叨些什麼？惹火了我婆子，就點了你們啞穴，看你們誰敢出聲。」
二人為之一愣，心忖婆子說變就變，一下子就翻了臉。正要反唇相譏，頓時不再出聲。原因是耳邊聽見了一些聲音，敢情是有人來了。
隨即一人出聲道：「覃婆開門。」
覃婆應了一聲，方自打開牢門，先時離開的霍嘯風已走了進來，手指燈盞道：「再加盞燈。」
覃婆應了一聲，立時照做——一行腳步聲，已來至門前。
霍嘯風返身抱拳，躬身說：「總座請進。」
公子錦與琴姑娘心裡一驚，即見雲飄飄一臉笑容，同著一個面相清的黃衣老人已走了進來。
見面一笑，雲飄飄極是從容的向二人點頭道：「對不起，多有打攏，我們馬上就走。」
黃衣老人咳了一聲，伸手端起燈盞，走向公子錦床前，向他目不轉睛地注視一刻，又伸出手摸了摸對方下巴，以手指在公子錦前額處比了一下，點點頭，退回一步，把燈交給覃婆說：「行了。」
覃婆立刻吹熄了燈。
雲飄飄說：「行了？」
「嗯！」黃衣老人點頭說：「行了，」轉過身子看向另一張床上的寶琴姑娘說：
「姑娘好？」
琴姑娘寒聲道：「我不認識你。」
「可是我認識你。」哈哈一笑，老頭子說：「昨天夜裡，在窗戶外面，我見過你，當時姑娘獨身在屋，自然不便打攪，男女有別嘛。」
雲飄飄說：「走吧。」轉向覃婆道：「這兩個人你看好了……不要難為她們。」
覃婆咧嘴啞聲笑道：「總座放心，錯不了。」
雲飄飄點點頭，才同著黃衣老人、霍嘯風轉身離開。
送他們走了以後，覃婆怪笑一聲，打量著公子錦道：「剛才那個老頭兒就是人皮項三，他已『采』了你的『盤子』，一個時辰以後，就能制好面具……經過總令主易容打扮之後，小伙子，就連你自己也分不清誰是真的誰是假的了。」
天終於亮了。
對於公子錦、寶琴姑娘二人來說，這是他們生平所經歷過最長也最難熬的一夜。由於二人均為雲飄飄特殊的手法點了穴道，雖然能開口說話，卻動彈不得，更礙於內功的運行，只能像一尊菩薩樣地呆呆坐著，就這樣他們度過了漫漫長夜。
琴姑娘長長吁了口氣，說：「天亮了，好難熬的一夜……」
公子錦道：「我聽見了雞叫的聲音，猜測著大概是天亮了。」
琴姑娘眨動了一下眼睛，說：「這證明你的功力已大有精進，我就沒有聽見。我是用先天易理，透過心臟跳動強弱次數推算出來的，如果我所料不差，此刻應該是交『卯』時刻了，再過一會，那個老婆婆應該來送飯了。」
公子錦情知這位師姐追隨師父紫薇先生最久，在某些方面已盡得師傳，心裡著實欽佩。
琴姑娘輕歎一聲道：「看來人皮項三已制好了面具，雲飄飄搖身一變，變成了你，將會去面見師父。」
公子錦接道：「由於他已取得了三太子給我的信物及密札，師父萬難覺察……唉……
師姐，你可知我此刻的心境？我真想死……」
「死有什麼用？」琴姑娘嗔道：「沒有出息的東西。」
公子錦一時赧然。
「我看情形還不至於糟到如此地步……」
「為……什麼？」公子錦眼巴巴地向對方看著。
琴姑娘屏息聽了一刻，確定沒人在側，才緩緩道：「這幾年我隨在師父身邊，多少也學了些他老人家不為外人所知的學問，因而也通一點易理。你知道吧，在你我被傷時，照理說應該當時就死，當死不死，這就有了『變』動的意思……」
公子錦注視著她，靜聽下文。
琴姑娘說：「易就是變，這一變可就有了生機，昨夜，雲飄飄等人走了以後，我心脈起伏，右手左腿，時有酸麻，這便觸發我運用心術陰陽暗暗計算起了一卦，『酸』為陰『麻』為陽，得四陰二陽，陰上陽下，這是一個『臨』卦，也是一個消息卦。若是將上下分開來看，上卦是『坤』，是順從，下卦是『兌』是喜悅，這意思是要我們以愉快的心情去順從聽命，不可抗衡，必有佳音，這是一個好卦。」
公子錦「哦」了一聲，對於這位師姐臨危處事，寧靜以待的態度，極是欽佩。
琴姑娘輕輕吁了口氣說：「這個『臨』卦其實又是強陰少陽之卦，說明成事在陰，試想這牢房之中，只是你我二人，陰陽各居其一，談不上誰盛誰衰，這便讓我聯想到了這個姓覃的婆婆，莫非她竟有叛逆雲飄飄之心？而至最後能助我們逃脫險境？」
公子錦正要說話，忽然頓住道：「有人來了。」
隨即上方地面傳來柵門開啟之聲，即有些許天光透過迂迴地道渲瀉進來。
手裡提著個藍子，覃婆送飯來了。
「天亮了，該醒醒了。」
覃婆放下手上的籃子，把帶來吃食攤放在桌上，花卷、包子、豆腐腦、油條、清粥小菜一應俱全。
「人是鐵，飯是鋼，來來來，吃點東西。」
老婆婆盛了一碗粥，向著床上的琴姑娘反問道：「怎麼還施性子，不吃？」
「不！」琴姑娘說：「我吃。」
覃婆笑道：「對啦，想通了，好，我先餵你吃。」
端著碗來到床前。覃婆打量著對方道：「姑娘你今年多大了？快三十了吧。」
琴姑娘說：「你說多大就多大。」
婆子怪笑兩聲：「連婆家都沒有，這年紀就死了，可是怪可惜的。」
琴姑娘說：「我死不了，你放心。」
老婆婆呆了一呆：「死不了？你……以為你們還能活著出去？」
琴姑娘眼睛瞪著她哼了一聲道：「那可也難說，人不該死五行有救，婆婆你說可是？」
覃婆啞聲笑說：「好，這話有道理，那就等著看你們的命吧，來，先吃炮了肚子再說。」
隨即端起碗，大口喂對方吃喝起來。
公子錦在一旁默默打量著這個婆子，越覺其貌相猙獰，再襯著她沙啞的嗓音，實在是令人討厭的一個俗物，卻是琴師姐先時的話，使得她不由對她留意了幾分仔細。
覃婆一面喂琴姑娘吃東西，一面說：「這兩天外面風聲緊，正道、邪道，就連信佛的和尚也閒不住，都出來了，真是好戲連台，可熱鬧極了，我老婆子要不是奉命守著你們，恨不能也溜出去看看熱鬧，這可是百年難得一見的好戲呀。」
公子錦見她心直口快，不覺留意聆聽。
覃婆嘿嘿笑說：「橫豎你二人都已是要死的人了，我就說給你們聽聽，也不要緊，這兩天朝廷來了那一幫鷹爪吃了敗仗，全部完蛋了，臨江寺的圍解了。」
公子錦心裡一喜，道：「真的？」
婆子側頭看了他一眼，笑說：「我就知道你小子愛聽，你知道吧，朝廷來的那十三飛鷹差不多無一漏網，全完蛋了。」
「飛天鷂子唐飛羽呢？」
昨日水上相見，幸而燕子姑娘的即時出現，誘開了唐飛羽，公子錦乃得從容遲離，這件事他一直惦念著，不覺脫口而問。
「姓唐的徹底完了。」覃婆看著他說：「你小子走了以後，燕子姑娘把他誘到了河邊上，在那裡好好收拾了他一頓……」。
「啊——」公子錦簡直驚呆了：「婆婆你……怎麼知道……你是……」
覃婆哼了一聲道：「給我閉嘴，不許多問，只聽著。」說完，放下碗，拿了個包子塞在公子錦嘴裡，這一下公子錦想說話也不行了。
琴姑娘以目示意，要他不要出聲，作了個會心的微笑。
覃婆啞著嗓子說：「我老婆子是秀才不出門能知天下事，這麼一說你們就明白了，眼下大勢是邪不侵正，一片大好，十三飛鷹這一完蛋，清軍一退，臨江寺的圍就解了，咱們鐵馬神木門別看人多勢眾，這一次可也保不住要吃大虧，不信等瞧吧。」
說完又拿個包子塞進公子錦嘴裡，說：「吃包子，吃飽了等著好戲，哼哼……雲飄飄聰明一世，怎麼也不會想到有此一招，他的跟頭可就栽大了。」
這番自話自說，直把公子錦與琴姑娘聽得莫名其妙，如墜五里霧中。
老婆婆隨即把二人吃剩的東西收拾好了。
便在這時，地道裡傳來了一陣極其輕微的腳步聲。
覃婆啞聲笑道：「有人來啦——」豎耳傾聽了一會，站起來道：「總令主親自來了！」
二人聽說雲飄飄來了不由一驚，即聞得霍嘯風的聲音在外招呼道：「覃婆開門！」
覃婆婆應了一聲，慌不迭打開牢門，來者二人已步入。
公子錦不看則已，一看之下，只驚得目瞪口呆，簡直傻住了——那走在前面的人，竟是自己——「公子錦」。
從頭到腳，惟妙惟肖，哪裡是什麼雲飄飄？簡直就是「公子錦」本人重現，即使是一對雙胞胎，也不會這般相像。然而，各人俱知，他卻是不折不扣的雲飄飄，經過一番神奇不可思議的「易容」之後的雲飄飄化身……
「這……這……太妙了……哦……太妙了……」
說話的覃婆，直似看花了眼，只管來回地向著這一真一假兩個公子錦頻頻打量，跟裡嘖嘖稱奇。
雲飄飄一徑來到公子錦面前：「儒衫」飄飄，背插「長劍」，說不出的英姿颯爽，神采風流。
公子錦注意到了，那一口插系對方背上的長劍，正是自己得自徐鐵手上的「碧海秋波」。心裡一陣氣餒，乾脆連眼睛也閉上了。
「小伙子，你看我扮得還像麼？」
這一開口說話，竟然連聲音也一模一樣。
公子錦乍然一驚，閉著眼睛又睜開了。
「你覺得奇怪，不可思議？」雲飄飄朗笑一聲，極其自負道：「宇宙萬物，剎那變遷，天下原本就沒有一成不變的東西，什麼是真？什麼又是假？『假』作真時，『真』亦假，哈哈……這道理一時半會是說不清的。」只見他目射精光，鏗鏘道；「我此刻即去面見長風老兒，回頭再來看你們倆，得到寶物後，還要見一見你們的三太子，共商大事，倒要看看你們這些自命不凡的所謂正道人物，又能把我如何。」
哈哈一笑，轉身離開。
霍嘯風緊隨其後，步出地道，一直送他離開別墅，才自轉回，向牢房步入。
卻是，一件使他萬萬也料想不到的事情發生了。
霍嘯風一腳踏入牢房，既覺出不對——坐在床上的公子錦與琴姑娘不見了。
這個突然的發現，使得他為之一驚，卻是不容他作反應，一股尖銳冷風驀地由側面襲出，霍嘯風只覺著身上一陣寒冷，隨即呆若木雞地挺立當場，動彈不得。
眼前人影閃動，覃婆已當面站立。
「霍嘯風，你認栽了吧。」
老婆子怪笑一聲道：「兩個小輩，你們出來吧。」
隨即，人影飄動，公子錦、琴姑娘雙雙自暗中閃身出現，一左一右已把霍嘯風緊緊拿住。
老婆子啞聲笑道：「用不著……他已為我獨門手法——剪金風隔空點了穴道，蒼天之下，能解開這個手法的人怕是不多……來……讓他到床上躺著。」
公子錦應了聲是，隨即動手把形同活殭屍樣的霍嘯風抱起，置向床上，後者全身戰慄，臉上青筋暴跳，一雙眼睛瞪得又大又圓，直直地向覃婆看著。
似乎是做夢也設想到的事……一向溫順聽令的這個老婆婆，怎麼忽然會心生謀反，忽然向自己施出了毒手？再者，這個老婆子何以會忽然有此驚人身手？簡直匪夷所思……
何止是霍嘯風心存驚異，公子錦與琴姑娘比他更為驚訝。
事發突然。
真實的情況是，霍嘯風才送雲飄飄步出地道的一霎，覃婆即施展獨步解穴手法，分別為二人解開了穴道，緊接著霍嘯風就回來了，形勢之快，變生倉促，令人無暇多想。
「多謝前輩救命大恩……」打量著面前這個醜陋的老婆婆，公子錦深深一揖。
「你老人家是……」琴姑娘向前一步，不勝迷惘的向她望著：「萍水相逢，為什麼你要救我們？」
「喀……喀……」覃老婆婆似咳又笑地一連發著怪聲：「萍水相逢……萍水相逢……
小琴子，當年我看著你長大的，還有你那……」
一面說時，老婆子轉過臉來，一大一小兩隻眼睛盯著公子錦：「小子，你也不認識我了？」
說著說著，她沙啞的聲音變了，駝著的背也慢慢直了起來，兩個人一時都看直了眼。
「這叫以其人之道，反制其人之身。」老婆婆說：「不要以為這個天底下就他一個人能，我也能。」
說時，她駝著的腰已完全挺立，聲音更清脆可人。隨著右手揭處，臉上的人皮面具，連同著一簇花白頭髮，一併脫落，現出了她玉潤豐潔的本來面貌。
冷玉仙子丁雲裳。
丁仙子！
公子錦、琴姑娘發出了一聲歡呼。隨即一擁而上，三個人緊緊抱在了一團，直轉得天昏地暗……
雲飄飄所乘坐的快船：「午時」正來到了太湖南側之濱的「七丘」小島。
顧名思義，這小島是由七處山丘所組成——很小的一個小島，不過只有幾戶水上人家。
白浪起伏，小舟顛簸。幾隻水鳥來去河洲，倒也有幾分詩情畫意。
雲飄飄——不……現在應該叫他是「公子錦」了。
儒衫飄飄，神采風流，站立在船頭，測覽著一湖秋色，他是那麼的氣定神閒。
雖然與公子錦相處的時間不過一天，但已足夠了，他已得到了足夠的情報消息，一切都似乎在他的神機妙算之中——
就像此刻，他與「燕子」姑娘的約會，也不僅僅就是一時的即興，而是透過一定的脈絡遵循，順理成章的一番突變發展而已。
原以為在長江那一艘神秘的黑色畫舫上，即能見到紫薇先生，騙取寶貝金銀到手，卻是不曾想到對方的門檻很精，幾度輾轉，卻又來到這裡。在江上意外地見到了燕子姑娘，她要他此刻來這裡相會。
雲飄飄有足夠的自信，即使在面對生平尚還未曾遭遇過的大敵如紫薇先生之流時，也「舉重若輕」，並不曾特別在意，確認勝券在握，原因很簡單，因為現在與敵人周旋的不是自己……是「公子錦」，就憑這一手，便使得對方無能防守，陣腳自亂。
在與燕子姑娘先時的初一見裡，他已取得了信心，如果你能瞞過一個類如燕子姑娘這般冰雪聰明少女的眼睛，餘者也就大可不必為慮了。
對於這位姑娘，他有一份特殊的感情，或許是因與丁雲裳過去不平凡的一段交往，乍然見了她的義女掌上明珠，也算是一種緣份吧。
欸乃聲響，一艘漁舟緩緩向岸邊靠近。
站立船頭的漁家少女，兩手扶腰，迎風而立，真好風采。等到兩舟交錯的一霎，她巧移蓮步：「啊唷」一聲，已跨過來。
雲飄飄迎上道：「你來了？」
燕子姑娘睇著他，頷首笑道：「你很準時，隨我來。」一躍身落向河灘。
雲飄飄轉向船上小江關照道：「你們在這裡等我，不要走遠了。」
隨即登岸。
二人並肩前行。
燕子偏臉向雲飄飄打量說；「你今天的樣子和以前不大一樣了。」
雲飄飄一怔，幾乎站住不走。隨即一笑，不作回答。
燕子姑娘笑著說：「那是你的一本正經，衣服也穿得這麼整齊，反而不像你過去那麼瀟灑自如了。」
說著忽似有所悟及「啊——」了一聲道：「我幾乎忘了，那是因為回頭就要去面見久別的師尊，可是？」
雲飄飄鼻子裡哼了一聲，問道：「他老家現在哪裡？」
「快來了！」燕子姑娘說：「這一趟江湖行，可真是熱鬧極了，各路的英雄好漢，正派的黑道的，還有朝廷來的鷹爪子，一應俱全，我可都見識了，真讓我眼界大開，這種盛會是以前從來也不曾有過的。」
「你很興奮？」
「當然。」
「那麼，勝負又如何呢？」
「什麼勝負？」燕子姑娘站住腳，奇怪地看著他：「當然是我們贏了，你沒看，朝廷來的十三飛鷹死的死，傷的傷，全軍覆沒，雲飄飄的人也沒落了什麼好，木老三昨天在忍、猛二位大師聯手下，幾乎喪命，斷了一隻胳膊，要不是……」
「哦——」雲飄飄忽然止步道：「這……消息可靠？」
「那還用說，當然是真的了……還有……」她迫不及待地說：「他們的第二把手桑桐也吃了大虧，敗得很慘。」
雲飄飄一笑說：「這是真的？」
「你當然不知道了。」燕子姑娘說：「鐵馬門這下可慘了，就剩下雲飄飄一個人了，其他的全完了，真讓人開心。」
「鐵馬門敗了，你那麼開心？」
「當然！不過——」燕子姑娘說：「他們在江湖武林，總還有些道義，倒也不能拿他們與其他邪派相提並論。」
「是嗎？」化身公子錦的雲飄飄笑得一派淒涼：「我倒以為他們是無惡不為呢……
那雲飄飄昔日為惡多端，今天可真應上『報應臨頭』了。」
「做惡多端？」燕子姑娘搖搖頭：「這我可不能同意，你不能這麼說他。」
「為什麼？」
他忽然定住了腳步。
「赫——瞧你這麼緊張，嚇了我一大跳。」燕子姑娘說：「你也不要錯會了意，以為我對他完全認同，總之，雲飄飄這個人，介於正反之間，他自承替天行道，一切率性而為，論及人品，倒也沒有做過什麼大壞事，所以你不能說他『做惡多端』……你以為我說得可對？」
雲飄飄這麼聽著對方姑娘對於自己的評說，臉上絲毫不著痕跡，點頭道：「這只是你對他的看法，你義母丁仙子呢……」
燕子姑娘微微搖了一下頭，笑著說：「那可就不知道了，不過她……」
「不過什麼？」雲飄飄原已邁開了步子，忽然定住。
「你知道吧！」燕子姑娘打量著對方的臉：「這話你聽了可不能對外人說，否則我娘知道，可饒不了我。」
雲飄飄點了一下頭，卻不作聲。
燕子姑娘一笑，悄聲說：「其實我知道，我娘心裡一直還惦念著他，這麼多年了，她老人家心裡還常常想著他，她老人家常說……這個人的武功是一等一的，沒有人能比過他。」
「只是武功？」雲飄飄一笑，改口又道：「我的意思是丁仙子只誇讚他的武功？」
「那當然不是——」燕子姑娘說：「反正他們之間的事，也只有他們自己知道，只是一樣……」
「說下去。」雲飄飄凌人的眼神逼視著她。
燕子姑娘略感詫異地看他一眼，才道：「以往，不論人家批評雲飄飄怎麼怎麼，我娘從來就沒有插過一句嘴，只有這一次才……」
「這一次怎麼了？」
「這一次我娘才說了……」燕子姑娘牽動著嘴角，哼了一聲：「她說雲飄飄不該插手阻撓這件事，要是他真的動手劫持了這批轉手交給三太子的錢財，不論雲飄飄內心的動機如何，他都一輩子洗不清他身上的罪惡污點，你知道『青蠅點素』這句話吧？說雲飄飄要真是做了這件事，他也就一輩子別想再理她，非但如此，大義當前，她老人家不惜與他翻臉成仇……」
雲飄飄哼一聲，一笑說：「是麼？」
燕子姑娘道：「當然了，別以為她是說的氣話，她老人是很認真的。」
「那麼，你娘呢？」雲飄飄頓了一頓，問：「我是說她人呢……她也來了？」
「你也許還不知道……」燕子姑娘小聲說：「來了……我想她老人家暗地裡是綴著雲飄飄了，你還不知道，他們第二把手桑桐，就是敗在我娘手裡，羞愧難當的中途走了。」
「原來如此。」
忽然他仰天慨歎一聲，喃喃道：「這個女人……可真是我命裡的……」忽然低下頭「吃吃」地笑了。
「你說什麼？」燕子姑娘睜大了眼睛看著他。
「沒什麼。」雲飄飄一笑說：「咱們走吧。」
「還走什麼？就在這裡等著吧。」
「在這裡……」
「嗯！」燕子姑娘笑著點頭，在一塊石頭上坐下來，又拍拍身邊石頭說：「坐下吧，別急，聽我說。」
她於是笑嘻嘻地說：「實在告訴你吧，昨天夜裡我收了她老人家飛鴿傳書，要我在見到你以後在這裡等她，然後一塊去見紫薇先生與三太子他們……」
「飛鴿傳書……」雲飄飄頗似不解地看著她：「你們一直用這種方式聯絡？」
「嗯！」燕子姑娘點頭一笑：「你不相信？要不然我的消息會這麼靈通？你知道吧，她老人家要我在沒有見到她以前，千萬不要離開你。」
說到這裡，忽然向天一笑說：「呀——說著說著可就來了……你看。」
一笑站起，手指天上道：「小紅鴿來啦，我得給它報個訊兒，別迷路了。」
言未已，已信手發出了兩枚青鋼製錢。
這雙青鋼製錢一經燕子姑娘玉指捻出，在空中發出了尖細的兩縷清嘯，不時地輕輕互撞，傳出清脆的「叮叮」互擊聲，空中的鴿鳥頓有所警。
隨即，一隻羽翼鮮亮的紅色信鴿迤邐當頭，翩翩而落，棲息在燕子姑娘平出的手掌上。
值此同時，水面上現出了一片帆影，丁仙子、公子錦、琴姑娘並排而立，相距尚遠，一時看不甚清。
「我娘來啦——」
燕子姑娘喜悅得幾乎跳了起來，不經意轉過身子，咦——人呢？「公子錦」不見了。
河灘上插有長劍一口。
是那口他新得的「碧海秋波」劍。杏黃色的穗子迎風而顫，上面還繫著個錦緞包兒。
小紅鴿扇動雙翼，劈劈啪啪，只是在她頭上轉著……是在給她「撒歡兒」呢！