讀古今文學網 > 風雨燕雙飛 > 第十章 幸逃死亡關 勇闖虎狼窟 >

第十章 幸逃死亡關 勇闖虎狼窟

小苓的輕功,當真是動若風、靜若山,身軀落在木筏上,筏子不過微微動了一下!
    夏侯芬笑道:「一猜就是你這個死丫頭片子!」
    兩個姑娘一見面就很親熱地握住手不放。
    只聽小苓道:「老王爺一天到晚惦記著你,怕把他的寶貝女兒丟了,叫我來催你呢!」
    夏侯芬「哼」了一聲,笑道:「你還不是樂得借這個機會玩一趟!還當我不知道?」
    小苓笑了一聲,伸出一隻手,正想去打夏侯芬,可她眼波兒一轉,忽然發覺到一旁的江浪,頓時收斂了笑容,把身子扭到了一邊,現出一副少女矜持模樣。
    夏侯芬一笑道:「來,苓子,我給你們介紹一下。」
    小苓忸怩地轉過身子來。
    浪花洶湧,船身起落頻頻。
    江浪在小苓登舟時,就注意到了,這個姑娘有一頭娟秀的長髮,月色裡雖不如白晝看得清晰,卻也能看出一個大概。
    只見她眉兒彎彎,若遠山橫黛,一雙眸子似乎獨具少女的那種淡淡輕愁的憂鬱神色……
    她雖然算不上一個十分美的姑娘,可有說不出的韻味兒!
    她給人的感覺,是一種十足的女人風采——含蓄多於外爍。當然,她到底是不是這樣一種類型的人,並不是一眼就可以斷言的。
    夏侯芬已經為他們彼此介紹過了,兩個人好像都沒有什麼顯著反應。
    江浪禮貌地抱了一下拳,低聲喚道:「苓姑娘!」
    小苓嘴唇微微動了一下,並沒有發出聲音。
    她好似不習慣與人說話,又像是有點害羞的樣子。
    浪花翻滾著,木筏漸漸向岸邊靠攏。
    小苓微微一笑,向夏侯芬道:「你招呼客人吧,我們明天再談!」
    然後,她秋波一轉,看了江浪一眼,即騰身縱上河岸,獨自去了。
    江浪兀自注視著她離去的背影,悵望著。
    似乎已不是兒時的那個「小苓」了。
    時間真是最無情的東西,很多美好的事物,都被它改變了,變得和現實一樣的醜陋!
    現實真的很醜陋嗎?
    時間是不是也曾有過把醜陋變為美好的時候?
    就拿眼前這位苓姑娘來說,她已經不再是昔年流著鼻涕的小女孩子了,時間與現實已把她造就成一朵水仙花那般嬌嫩美麗了!
    難道這不是化平凡為神奇、化醜陋為美好的一面嗎?
    江浪的憂傷感觸,全是因為對往事迷戀得太深。在那種心情下,現實的一切,怎能盡如人意?
    何況他還不能斷定,這個亭亭玉立的「小苓」就是當日流著鼻涕的那個「小苓」!
    他決計要把這件事弄個清楚。
    麥龍已把馬拉上岸,回身招呼道:「江爺請。」
    這聲「請」字,才使江浪由夢中驚醒過來。
    「啊……是是是!」
    江浪縱身上岸後,發覺夏侯芬獨自在前面走。
    他忙跟了上去。
    夏侯芬回過臉來,微微笑道:「我的江大俠,你在想什麼呀!」
    江浪道:「我沒想什麼呀?」
    「我是說你剛才……」
    江浪一笑道:「我是在想,這位苓姑娘很像我小時候的一個鄰居……」
    「真的?」
    「也許只是名字相同罷了!」
    「啊!」夏侯芬顯出了很感興趣的樣子,「那個人也叫小苓?」
    「嗯。」江浪一笑道,「不過天下同名同姓的人多得是,請問這位苓姑娘姓什麼?」
    「不知道。」夏侯芬道,「連她自己也不知道,她離開家人的時候,才四歲,還不大懂事……你說的那位苓小姐姓什麼?」
    「姓郭。」
    夏侯芬忽然站住道:「這麼說,你也是那批墾荒的人了?」
    「不是……」江浪苦笑道,「我說的是在老家魯東時候的鄰居,後來聽說那些鄰居都外出墾荒去了!」
    夏侯芬道:「莫非真的是她?」
    江浪道:「我認識的那個小苓,她是膠州人,她父親叫郭松明,姑娘不妨問一下那位苓姑娘!」
    夏侯芬一笑,偏過頭來道:「人家都說小苓長得很美,你說江浪微微一笑,不予置評。
    夏侯芬道:「你怎麼不說話呢?她長得到底美不美?」
    江浪道:「天太黑,看不太清楚……」
    「恐怕不盡然吧!」
    江浪道:「姑娘以為一個女孩子美,是從外表就可以看出來嗎?」
    「那麼應該怎樣看?」
    江浪一笑道:「依我看來,姑娘秀外慧中,才是女孩子真正的美!」
    夏侯芬笑了笑,低下頭道:「你真會說話……你若心口如一就好了!」
    江浪心裡怦然一動!他忽然發覺到,對女孩子說話要非常小心——無論是褒是貶,都不宜輕易出口,因為言者無心,聽者有意,後果往往影響深遠,不可不慎!
    前方火把晃動。
    丁老七老遠地嚷道:「是大小姐和江爺吧!」
    這時,白天劫法場的那幫子好漢來到了面前。一見面,不免與江浪寒暄一番。
    丁老七大著噪門兒道:
    「可把我們給找苦了,要是大小姐再不回來,我們還打算再闖一趟衙門,看看是不是又被那一群兔蛋給困住了!」
    一夥子人簇擁著二人返回到馬場內。
    江浪注意到,馬場設有很高很大的圍牆,足足有二三十畝大小,沿著圍牆四周設有馬捨,不時傳來牲口嘶叫之聲。
    在每一座馬捨門前,都懸著一盞燈。遠遠看過去,像是一大串明亮的天星,少說也有百十盞之多。一個馬捨就算只有二百匹馬,馬匹的數目也就相當可觀了。
    如果以為褚天戈開設馬場的目的,是在做生意,那可就大錯特錯了!有朝一日大軍交戰,數千匹戰馬的實力,豈容輕視?
    一個打劫起家,原來只不過是個土匪頭子的人,十數年間竟然成為坐鎮一方、統率數萬居民、勢力浩大的霸主,對於這樣一個人,豈能小看?
    江浪只是大略地把馬場看了一下,心裡已洞悉了這位自封為「金沙郡王」的褚天戈內心之陰險抱負!
    馬場主姓紀,是個四旬左右的矮子。
    這個人,原先是金沙郡的「武教頭」之一,武功很有一手。只是因為肚子裡喝過一點墨水,在遍眼文盲的人群中,這樣一個人當然是很特殊的。
    鑒於這個原由,褚天戈就派他獨當一面,來「郭家屯」負責馬場經營。
    他這麼晚才來,大概得到消息晚了。
    就見他一面穿著衣裳,老遠地跑過來,連連說道:「罪過、罪過!失迎、失迎!」
    夏侯芬代為介紹道:「這位是馬場的紀場主,人稱『斷腸鏢』紀友軒。」
    江浪抱拳道:「久仰。在下名喚江浪。」
    「江爺的大名,我們久仰了!」紀友軒道,「快請進去吧!請,外面冷得很!」
    堂屋裡生著炭火盆。
    這種地方氣候溫差極大,有諺曰:「早穿重裘午穿紗」——正午的驕陽儘管熱如盛夏,但一入晨昏便朔風刺骨。
    大家進去坐下以後,夏侯芬即向紀友軒道:「江兄的住處準備好了沒有?」
    紀場主道:「準備好了,炕早就暖上了。」
    紀友軒說話間,眼睛就留意到了江浪身上的傷,便問:「江爺這是怎麼了?」
    江浪一笑道:「一點皮肉小傷,不要緊。」
    紀場主道:「我們這裡有個專門治外傷的大夫,我叫人招呼他給江爺瞧瞧!」
    說著即吩咐小廝去叫張大夫、』
    夏侯芬又代江浪介紹了一下眾好漢一那個叫丁老七的本名丁鋒,外號叫「開山手」,是金沙郡王所器重的「二十四小瘟神」之一。
    「二十四小瘟神」——江浪又知道了一個新名號兒。經過探詢之後,才知道「二十四小瘟神」是金沙郡王諸天戈特為部署,負責他寢宮安危的近身侍衛。這二十四個人,都是經過他嚴格挑選的,武技合格上選的人,才能充任。
    除了「開山手」丁鐸以外,其他六名漢子也都是金沙郡「武術教練團」的成員。
    武術教練團這個組織,是全郡能殺善戰的年輕力壯漢子所組成,人數有兩千名之多!
    負責訓練這些人武功的人,就是前面說過的「武教頭」。可以想知,這些所謂的「武教頭」,必定更是精於武技、千中選一而不可多得的人物了。
    莫怪乎褚夭戈竟會對他江浪這般殷切盼望和熱衷了。
    把這些情形概括地作一番瞭解之後,江浪清醒地意識到諸天戈這個人不可輕視!
    對於「武教頭」這個職位,他原本還存著觀望的心理,現在他卻下決心去就任。
    這正是「不入虎穴,焉得虎子」!
    江浪既然下定了決心,就不得不對褚天戈眼前這些紅人認真應付了。
    夏侯芬坐了一會兒就走了。
    當著這麼多人,她當然不大好意思對江浪表示特別好感,可是她的心思仍然逃不過這些人的眼睛!
    她剛一離開,「開山手」丁鐸首先起哄地向江浪道:
    「江爺你可真是好造化,我們大小姐八成兒瞧上你啦……我看用不了多久,老王爺就該招駙馬了!」
    大夥兒哄地大笑了起來。
    江浪臉上卻不見絲毫笑容。
    丁鐸趨前套近乎道:「大小姐平常在郡裡是最難說話的人,這麼多年我沒見她對誰笑過。嘿,江爺,你可真幸運呢!」
    他一面說一面把那隻大手在江浪肩上拍著,顯得那麼熱情。這傢伙一口關外口音,兩隻手上黑茸茸生滿長毛,聲若洪鐘,坐著跟人家站著差不多高,真是一副猛張飛模樣!
    江浪聽他這麼說,哈哈笑道:
    「在下新來乍到,你這麼抬舉我可不敢當!夏姑娘金玉之軀,在下不敢唐突,老兄還是口頭積點德好!」
    這番話,通過他冷笑的臉,說出來真有些不大好聽。
    「開山手」丁鐸臉上一紅,哈哈大笑,遂向在場的人道:
    「你們知道吧,這位江爺已被我們老王爺聘請為武術教導團的教頭了——你們以後就是他的徒弟,對他可要恭敬一點呀!」
    這傢伙不知是有意還是無意,那隻大粗手用力地在江浪肩上拍了一下。
    表面上,像是開玩笑的樣子,事實上他的手掌卻是勁道十足,分明是暗中給江浪點顏色瞧瞧!
    江浪當然心裡有數。
    他初來金沙郡,可不能一上來就讓人家給拿下馬來,總要回敬一手,好叫對方心裡有數。
    「開山手」丁鐸,果然是這個意思。
    他不信這個看上去文靜的小伙子能有什麼真功夫,竟然堪當重用!他的兩隻手上曾經練過「鷹爪功」,自信有抓石成粉的功力。他見拍了幾下,對方並沒當回事兒,就進一步把五根手指頭抓向對方肩頭!
    須知,丁鐸原有神力之稱,再加以他曾經練過「鷹爪功」,五指之下足可力碎青石——他「開山手」這個外號就是這麼來的。心裡想著,這一抓之力,江浪非痛呼出聲不可。
    可事實上不是這麼回事!
    丁鐸這裡晴用功力,最先施展了三成力,對方像是沒事兒似的。
    他猝吃一驚,便五指一彎,施出了七成的功力——這般力道可把一棵青柏樹的樹皮抓下一層來。
    哪裡知道,這一抓之下,卻發覺由對方肩上反彈出一股絕大勁道。
    這種情形,就像是抓在一個充滿了氣的皮球上,力量越大,反彈的力量也越猛,對方肩上就像是塗了一層油那麼滑溜。
    丁鐸的五根手指頭,非但是絲毫用不上力量,反倒被滑了下來。
    「開山手」丁鐸臉上一紅,哈哈笑道:「江爺,你還真有一套呢!」
    於是,他右掌一豎,改拍為劈,向江浪肩上劈落下來。
    江浪本是倚坐的姿式,見丁鐸改了招式,右手倏地向上一抬,抓住了丁鐸落下的手腕子!
    他微微一笑,說道:「丁兄有話坐下來說,勿須試探了!」
    嘴裡說著,手上略一用勁兒,丁鐸身子一晃,當真坐了下來,這一坐非同小可,竟使木椅子「吱吱」響了一聲。
    誰也沒有想到丁鐸這一坐之力會有多麼大!
    大夥兒只以為他們兩個是鬧著玩的,沒想到二人已經較上勁兒了。
    雖然看上去只是輕描淡寫地拉了一下手那般隨便,可是裡面卻有一番凌厲的殺機。
    「開山手」丁鐸表面上掛著笑容,可是笑得大淒涼了——他那只右手腕子,就像是被鐵鉗子夾了一般的疼痛。
    有了這次經驗,他心裡才知道江浪果然是有來頭兒。心裡一寒,坐在那裡再也不吭聲了。
    江浪遂起身抱拳道:「各位老兄先坐著,在下要休息了!」
    紀場主馬上站了起來,道:「江爺請跟我來,你路不熟,讓在下帶路吧!」
    江浪道:「那就勞駕啦!」
    各人起身相送,唯獨丁鐸坐在椅子上動也不動,顯得那麼不自在。
    拉開風門,屋子外寒風颼颼。
    江浪走在頭裡,紀場主由門框上拔下燈籠跟上來,嘻嘻笑道:「江爺好功夫,丁老七吃了個小虧,那叫活該。佩服,佩服!」
    江浪微微笑道:「紀場主的眼力,足見高明!」
    紀友軒跟上來與江浪並著肩道:「江爺你是新來,金沙郡裡的情形,你還不知道。」
    江浪怔了一下,微笑道:「紀兄,請你多關照!」
    紀友軒歎了一聲氣,道:「老王爺春秋已高,辦事也不如當年那麼精明了!」
    「紀兄的意思是……」
    「倒也沒什麼。」紀友軒笑了笑,道:
    「他老人家一身功夫,固然是當世罕見,可是手底下的人,除了崔、桑二人才堪大用以外,別的人實在是不敢恭維!」
    說話時已來到了江浪住處。
    馬場裡沒有什麼講究的房子,都是一個式樣,矮矮平平的。
    江浪住的這間房子,正好是走廊盡頭的一間。
    紀場主親自為他開了門。房裡已點上了燈,一鋪大火炕早已燒得暖烘烘的了。
    「斷腸鏢」紀友軒開了門,讓江浪先進去,關上門笑道:「江爺你多包涵,沒什麼好房子招待你,你先休息吧,我告辭了!」
    江浪笑道,「紀兄請再坐一會兒,我們也敘敘交!」
    紀友軒哈哈一笑,抱著拳道:「江爺如此厚待,高攀、高攀!」
    遂在一張榆木板凳上坐了下來。
    江浪打量了這位紀場主一眼,微微笑道:「紀場主精華內蘊,定必是高明之士!」
    紀友軒哈哈一笑道:
    「不瞞江爺說,凡是在老王爺手底下當差的,當然都有兩下子,可是這又是剛才我說的話了,真正有大本事的人,他老人家卻留不住。像江爺這種有真功夫的人,咱們那裡還真不多見呢!」
    江浪道:「紀兄誇獎了!」
    紀友軒笑道:「論能耐,兄弟是談不上什麼的,可是兩隻眼睛還自信不花,不過……
    江爺,你有這麼一身能耐,居然……」
    說到這裡,乾咳了幾聲,也沒再往下說什麼。
    江浪心裡一驚,倒看不出這個人居然還有這麼敏銳的心思。
    當下,他歎息一聲道:「窮途潦倒,難得老王爺與夏侯姑娘搭救,說不得日後報答一番了!」
    紀友軒嘻嘻一笑道:
    「江爺這麼說,足見是一個仁義兼具的漢子,佩服、佩服。不過,老王爺已經不再像當年那麼幹練明智了。」
    「這話怎麼說?」
    紀友軒歎了一聲,苦笑道:「江爺,因為你是新來的人,我才這麼說,要是郡裡的老人,這話我就不說了。」
    江浪道:「場主剛才提到金沙郡裡有兩個能人,這兩個人是誰呢?」
    紀友軒擠了一下眼睛,慢吞吞地道:「江爺是新來的,我們總還算一見投緣,這話我本是不該說的。」
    「場主多關照!」
    「江爺,是這麼回事……老王爺如今……唉,他可是越老越糊塗!」
    「這話怎講?」
    「江爺,我可是對他忠心耿耿,心懷不貳的人,要不這話我不敢說!」
    「這個我知道。」江浪說,「愛之深,期之必切……」
    「對啦,就是這麼一句話羅!」
    他身子向前傾過去,聲音壓得低低地道:「你知不知道老王爺如今盤算什麼?」
    「這個……我不知道。」
    「他想大舉興兵,當皇上呀!」
    「啊?竟有這種事!」
    其實,江浪早已猜出了七八成,只是裝糊塗罷了。
    「不能吧!」心裡固然信,嘴裡卻是故意裝傻。
    「不能?一點沒錯!舉個很淺顯的例子,他不想用兵打仗,幹嘛養這麼些馬呀!你給我說說看!」
    紀友軒說到這裡,聲音更低了:「這不是想造反又是幹什麼?」
    江浪微微一笑,道:「這種事對他也不算稀奇,他本就是馬賊頭子出身嘛!」
    「你……江爺,原來你對他的底細也是知道得一清二楚呀!」
    「聽說過一點!」
    「這就難怪了!唉……」
    紀友軒摸著下巴上的短鬍子,吟哦著道:「如今他是最忌諱人家談他以前的事,我說江爺……」
    他聲音變得更小了。
    「這話今天你是對我說,要是對外人說起,那可就是大麻煩了!」
    「會有什麼麻煩?」
    「什麼麻煩?剛才我不是跟你提過兩個人嗎?這話要是落在那兩個人耳朵裡,那可就……不妙啦!」
    「這兩個人是誰?」
    紀友軒擠了一下眼睛,道:「一個姓崔,人稱『天上白雲』,名叫崔平。」
    江浪點頭道:「聽說過。」
    紀友軒道:「還有個叫『恨地無環』桑二牛!」
    這個名字,江浪還是第一次聽到。
    「前者以輕功見長,後者以橫練功夫出眾!江爺,這兩個人,可是有真功夫的人。
    依我看,他們的一身功夫不會比江爺你差!」
    他頓了一下,又道:「當然,江爺的功夫,我不太清楚,不過能讓老丁吃暗虧的人,絕不是弱者!」
    江浪聽了這些,想繼續摸摸底兒,便深入地問道:「這兩個人是在老王爺跟前當差?」
    紀場主點點頭,冷冷地笑道:「桑二牛是個渾人,沒有什麼心計,那個姓崔的小子可壞了!」
    「崔平?」
    「不是他是誰!這個人哪……」
    提起他來,紀友軒的腦袋瓜子搖得跟撥浪鼓似的。
    「他娘的!這小子整天在老王爺跟前嘀咕這個、嘀咕那個,蜚短流長,什麼事都壞在這小子身上!」
    「老王爺豈能信得過他?」
    「怎麼不信,老王爺是出了名的耳根子軟,疑心又重,你有千件好,他都看不見,只有一樣壞,他就記在心裡了!再加上崔平那小子搬弄是非,你說說手底下的好人,怎麼能混下去?」
    他重重地歎了一聲,接下去道:
    「就是這小子一天到晚在老王爺跟前嘀咕,勸他興兵作亂,一鼓作氣拿下整個遼東,然後就可以另立王朝,真正地當皇上了!」
    江浪臉上現出了一絲冷澀的笑意,嘴裡卻沒有吭聲。
    紀友軒道:「江兄,這些話你可別跟外人提呀……這是我們背後閒聊!」
    「崔平現在幹什麼?」
    「教頭班的領班兒。」
    江浪眉頭微微一皺,心想:自己既被認定了是「武教頭」,對方是教頭班的領班,無疑是自己的頂頭上司,將來免不了發生磨擦!
    他既然知道褚天戈是怎樣一個人,更知道崔平因武功高深才得以近身,可見得褚天戈用人仍以武技高下為定奪的標準。
    他思索到這件事,心裡好像有點底數了。
    紀友軒長歎一聲,站起來道:「江爺歇著吧,明天還得上路呢!」
    「明天上路?」
    「江爺還不知道?」紀友軒道,「老王爺放心不下大小姐,不是派來苓姑娘催促了嗎!」
    「噢,對了!」
    江浪遂問道:「苓姑娘這個人怎麼樣?」
    「好人哪!」紀場主道,「她人美,心慈善,功夫也好!只是,老王爺不大喜歡她!」
    「為什麼?」
    「這個……」他邊點亮燈籠邊道,「還不就是那句話——忠言逆耳!」
    說完了,他就推開門走出去。
    江浪送到門口,紀友軒抱著拳道:「留步、留步,江爺你好好休息吧!」
    「謝謝,謝謝!」
    紀友軒的背影一直消失在道路的盡頭,江浪輕輕地歎息了一聲才轉過聲來。
    不意,他身子方一轉過來,就呆住了!
    原來,不知什麼時候,那個叫小苓的姑娘已經站在了他後面。
    這時候,她身上仍然穿得那麼單薄。
    她不像夏侯芬穿得那麼講究,只是一套藍布拎襖褲,足下是一雙青布面子弓鞋,滿頭青絲結著一條老長老長的大辮子。
    藍布襖披在她身上,可顯不出一點寒磣樣來,反倒使人覺得她別有一種樸實素雅的美。
    猝然相見,江浪由不住怔了一下。
    「是江先生吧!」
    「不才正是。你是苓姑娘?」
    「深夜打攪,實在不該,可是心裡有活想跟江先生討教,不說出來怪難受的!」
    「姑娘太客氣了!」他伸手推開房門,說道:「外面冷,姑娘請進屋裡一談如何?」
    苓姑娘略一猶豫,即很大方地點點頭道:「打擾您了!」
    進到了屋裡,江浪想關門,可又覺得不大妥當。
    苓姑娘道:「江先生請關上門,馬場子裡雜得很,免得無事生非!」
    江浪答應道:「是了!」
    關上了門,他想找茶碗給苓姑娘倒茶,不想對方已由保暖的茶壺裡倒了一碗熱茶,雙手捧著道:「江先生請隨便用茶。」
    「不敢當,怎好勞姑娘大駕!」
    「您用不著客氣,小妹平素服侍老王爺,是什麼事都做的!」
    江浪這時才仔細地看了她幾眼。
    包裹在藍襖裡的身子骨,不瘦不胖,是那般的可人。白皙的皮膚,略帶粉紅,有若明珠美玉,那才是真正的女人美呢!
    也許他認定了這個小苓就是兒時玩侶的那個小苓,心裡存了幾分親切之感。
    他還依稀記得,那個個小時候的小苓有著一雙明澈如泉水的眸子。
    眼前這個姑娘也是那個樣子。
    兩相印證,倒有幾分酷似!
    他不禁沉迷在往昔那段幻想裡——那雙眸子,似乎也就不太禮貌地盯在了對方的臉上。
    苓姑娘如果不是心裡有了一番見地,她斷斷是不會容許人家這麼直眉豎眼地瞅她的。
    可是,此刻她臉上顯然有幾分不自在。
    「江先生!」她輕歎了一聲,道,「有幾句話,剛才我聽芬姐說過,還不大清楚……
    想請江先生您開導我一下!」
    江浪先是一驚,後又恢復了常態,道:「姑娘有話請說,在下知無不言!」
    苓姑娘瞳子微微一轉,注定在江浪臉上。
    她含有幾分哀怨地喃喃道:
    「江先生既來金沙郡供事老王爺,也不是外人,小妹的身世也不必瞞著江先生。您可知道,小妹是薄命人……」
    她說到這裡,語氣突地轉為悲哀,一汪淚水在眸了裡打著轉兒!
    江浪忙接道:「姑娘身世,不才曾聽夏侯姑娘提到過一些。」
    「芬姐是最瞭解小妹的一個人。」
    她極力克制著,不讓悲哀激動的情緒漫延下去,低下頭淒慘地笑了一下,再抬起頭來時,宛若換了一張臉。
    「小妹四五歲就喪失父母……如果不是老王爺收留我,早已不堪設想,只怕也沒有今天的日子了……」
    江浪一時不知說些什麼才好。
    小苓又苦笑道:
    「不瞞江先生說,小妹身逢大難時年歲尚小,竟然連父母名字,以及自己的姓氏都忘了。這些年以來,每次想到這些,真有說不出的難受!」
    「姑娘的身世,實在令人同情,只是……」
    江浪長長地吸了一口氣,又道:
    「只是比之那般連本身也難以倖免的喪家孤兒來說,已經算是不幸中之大幸了,姑娘你更要堅強的活下去才是!」
    他說這些話時,語音含著悲傷,大有「感同身受」的淒涼感慨。
    苓姑娘那雙含有淚光的眸子,注定在他身上,頗為驚愕地道:「聽江先生這麼說,對於那一場兵災好像知道得很清楚?」
    「是的。」江浪緊緊咬著牙齒,點了一下頭,道:「我是知道一些的!」
    苓姑娘臉上頓時現出了一片說不出的驚喜。
    她為了尋求解開這個喪家的慘痛謎結,也不知道問了多少人,可是沒有一個能夠道出她所希望知道的一切。
    這些人有的是道聽途說,有的是人云亦云,真正與自己一樣經歷過那場慘痛事件而倖免不死的人,據她所知只有兩個人。
    一個是喬老太太。
    另一個是洪老頭。
    前者是個語無倫次、說話顛三倒四的老婆婆,後者是個斷臂失耳的老殘廢。
    兩個人有個共同的缺點——「語焉不詳」,糊塗的時候比清醒的時候多,糊塗時是亂說一氣,清醒的時候卻又三緘其口,諱莫如深。
    她試探著問過幾次,沒有什麼收穫,才算完全灰心了。
    使她驚駭的是,那一次血淋淋的殺戮事件,執行的竟是那麼徹底,除了包括她自己的三個人以外,竟然連一個活口都沒留下。
    那該是怎麼「聳人視聽」的一件事!
    人豈能一直活在迷茫的霧裡?
    像這樣不知姓氏、不知來處、不知省籍、不識父母……一切都是迷霧,都是解不開的謎團!這樣的日子,該是多麼單調、多麼沒有意義!
    苓姑娘搜索肝腸,所能想到的,只是一些片斷的兒時記憶——包括她父母的形樣、墾荒時的廬舍、大黑狗、沙堆成的巨人……
    還有很多很多瑣碎的片斷——很難串連在一塊兒的碎片兒。
    這些碎片兒並非沒有回憶的價值,如果有人能以一支靈巧的針線,把這些珍貴零碎的片斷串成一串,專心地規置一下予以開導,也許她會霍然貫通的。
    這些年以來,她所夢寐以求的,也就是期望著的,是能夠找到這樣一個人。
    現在,她把全部的希望,都寄托在江浪身上了。
    當她親耳聽到江浪以肯定的態度答覆了她的詢問時,內心的激動與興奮,真是不可名狀!
    「真的?」她緊張地站了起來,說道:「江先生,您是說……這件事情您聽人說過?」
    「姑娘!」江浪沉著聲,道:「在我沒有回答姑娘你的問題以前,我希望先要得到姑娘保證,然後我才能直言不諱!」
    「江先生的意思是……」
    「請姑娘守口如瓶!」
    「您的意思是要我不要走露口風?」
    「不錯!」
    「這一點您大可放心!」苓姑娘道,「我不會告訴別人的!」
    「這不夠!」江浪道,「姑娘必須要答應我,不告訴任何人,包括姑娘你認為最親密的人在內!」
    「您是說老王爺和芬姐?」
    「他們也不例外!」
    「這個……」她略微思索了一下,毅然地點了一下頭,道,「我可以答應您!」
    江浪的眸子緊緊地盯著她,似乎在觀察洞悉她的誠意。
    「江先生您要怎麼才能相信我?」苓姑娘一派焦急模樣,「我可以發誓,或者是寫給您一個保證……如果您認為需要的話!」
    「不必了!」江浪雙手連搖,微微一笑,說道,「只憑姑娘你這一句話就夠了!」
    「您真的信得過我?」
    「我信得過!」他肯定地道:
    「雖然這是我與姑娘你第一次交談,但是我卻深深相信姑娘的純真與神聖——你是我平生僅見的一個值得崇敬和讚賞的姑娘!」
    「江先生您言重了!」
    她臉色忽然變得很白———種近乎於蒼白的顏色,內心的激動從她不安的情緒上反應了出來。
    面對著她平生用了最大努力想去突破,而仍然未能突破的謎結,或許就要在眼前解開的一剎那,她內心的渴望與激動,是可想而知的。
    「江先生……您可以說了。」
    「好的!姑娘剛才曾經問過我,關於當年那場兵殺的事,是不是聽人說過?」
    「是的,我是這麼問的!」
    「我可以告訴姑娘,我不曾聽任何人說過。」
    苓姑娘臉上頓時現出了一種極度的失望顏色。
    江浪冷冷一笑,接下去道:「因為那是我切身經歷過的事情!」
    「您!」苓姑娘驚震地站了起來。
    她的眼睛睜得極大——任何人在她這種眼神裡,也不能隱私作偽!
    她所看見的一張臉,如同江浪剛才看見她的那張臉一樣,是再正直純真不過的一張臉。
    「江先生……您是說您也……」
    「在下與姑娘的出身是一樣的,姑娘四歲而孤,在下不過比姑娘你癡長幾歲,多了六年而已。」
    「啊……」
    苓姑娘全身戰抖了一下。
    江浪苦笑了一下,道:
    「那一年,我十一歲……十一歲的一個大孩子,已經能清晰地記住很多事情了……
    姑娘你信得過我麼?」
    苓姑娘的臉,在一度蒼白之後,又緩緩地恢復了血色。
    「我……信得過。」她眸子裡,滾出了兩粒晶瑩的淚水。
    在茫茫如霧的人生浩瀚大海裡,摸索了將近十五年,第一次看見了燈塔……燈塔裡的光,已使她不再感到恐怖、不再迷惑、不再孤獨了。
    她興奮,興奮得想大叫。
    她也傷心,傷心得想大哭一場。
    衝破了一切迷離的剎那間,眼前的這個人——江浪,已經使她不感到陌生了。
    「血仇」已經超越了一切,一剎那把他們兩個人的距離拉近了。
    透過了這種直覺的意念,她忽然發覺到江浪的那張臉是那麼親切……
    這張臉該不是她已將成為記憶中化石的一部分吧1她直直地凝視著江浪的臉,緘默了良久才開口說話。
    「江先生……」她幾乎要哭了,「您可以說得清楚一點麼?我太難受……不……我是太高興了!」
    江浪慘笑了一下,道:「我明白姑娘你此刻的心情,請你鎮定一下,因為我有些很重要的話要告訴你!」
    苓姑娘連連點頭,說道:「江先生您請說!」
    「首先我要告訴你的是,你我的父母,以及上千族人父老兄弟,他們並不是死在清兵刀槍下的!」
    「呵,那是……」
    「他們是死在一大幫子馬賊刀客的手裡!」
    「馬賊?」
    「不錯,那是一幫子殺人放火、無惡不作的強盜組織,」
    「叫什麼名字?」苓姑娘緊張地吸了一下氣,道,「我是說那幫土匪是不是有個名字?」
    「有!叫金沙塢。」