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四、延客主他去 神秘惹人疑

一個明朗的早晨,百鳥齊鳴,花香陣陣,在蓬萊山下,有一片極大的院落,兩扇朱紅的大門敞開著,露出了一條寬闊平坦的甬道。
    在大門口,站著一個長衣青年,他生得劍眉朗目,身體碩健,有一種不可一世的豪氣,他就是百里彤。
    他面帶笑容,來回的踱著步,不時的引頸盼望,好似在等候著什麼人。突然,他面上的笑容增大了,向前迎了兩步,在他面前數十丈處,有一騎黑驢緩緩而來。
    驢背上坐著一個十八九歲的大姑娘,如果仔細看一下她的面貌的話,真會令你大吃一驚,原來這個女孩子生相奇醜!
    她有著兩隻三角形細小的眼睛,一張嘴大得出奇,再看她的頭前錛兒後勺,長滿了一堆亂糟糟的黃發。
    不大會工夫,她已到了近前,百里彤早已趕向前,拱手道:「盧姑娘來了!」
    那姓盧的醜姑娘在驢上還過了禮,卻不答百里彤的話,也不下驢,一雙小睛睛光芒四射,骨碌碌的向那片大宅子打量。
    她看了好半天,才用極其怪異的嗓子叫道:「他們都來了嗎?」
    她的聲音實在太難聽了,就如同一隻牝雞被人踩著脖子的叫聲一樣。
    百里彤被她的聲音震得往後退一步,皺了皺眉道:「他們就快來了,姑娘請入內小坐。」
    姓盧的姑娘聞言,卻是一話不說,回頭就走,百里彤連忙趕上一步,叫道:「姑娘到哪裡去?」
    這丑姑娘叫盧嫗,也是武林中的少年奇人,有一身出類拔萃的功夫,不在江元和百里彤之下。
    盧嫗聞言勒過了驢頭,眨著一雙怪眼道:「他們都沒有來,我來這麼早,多丟人呀!
    好像我八輩子沒吃過東西一樣!」
    百里彤聞言不禁大笑,說道:「姑娘真會開玩笑,他們就快來了!」
    盧嫗卻是執意不肯,接著說道:「不行!我可不丟這個臉!」
    說著她又要催驢前行,百里彤不禁有些啼笑皆非,一伸手抓住啣環道:「今日所約皆是江湖豪爽之士,盧姑娘不必拘此小節。」百里彤話未說完,盧嫗所騎的那匹黑驢,竟一歪脖子,張口向百里彤咬來。
    百里彤連忙鬆開了手,心中有些生氣,順手一掌打在驢頭上,罵道:「畜生!還敢咬我?」
    百里彤雖然並未用力,可是,這一掌打得那驢子夠受的,發出了一聲憤怒的悶叫。
    但它知道百里彤厲害,只有睜著一雙驢眼,拚命地瞪著百里彤。
    這一下盧嫗可火了,在驢背上亂跳道:「這還得了!我還沒進門呢,你就打我的驢子!」
    百里彤急得雙手亂搖,說道:「盧姑娘……請聽我解釋……」
    見遠處有人來,盧嫗驅驢入內。
    來人曲星笑道:「今日果是盛會,小弟先入內了。」
    百里彤笑道:「曲兄快請,盧嫗姑娘已經來了。」
    曲星聞言啊了一聲說道:「啊!她也來了!」說著皺皺眉頭,好像不太願意入內,但又不好意思出口,只好隨著僕人而入,看樣子大概也領教過盧嫗的脾氣吧!
    這時又有兩個少年結伴而來,百里彤見是一個矮胖的小道士,另一個則是一個邊疆服裝打扮的少年。
    百里彤一見二人,就知道是萬蛟及柳拂柳,當下連忙含笑迎了上去。
    他們原本相識,柳拂柳早已笑著跑了上來,拉著百里彤的手道:「小彤,你今天幹嗎請客呀?」
    百里彤尚未答言,萬蛟答道:「小彤,本來我是有要緊事的,可是聽說你請客,我就趕來了……喂!這次菜怎麼樣?」
    萬蚊原是個光腦袋,說說時一副饞相,神態至為滑稽,惹得二人都笑了起來。
    百里彤笑著說道:「放心,只要有你在,菜還壞得了嗎?」
    萬蚊聞言大喜,拉住百里彤的手,笑道:「小彤,你真是我的知己!」
    這時柳拂柳突然插口道:「喂!小彤,你準備了齋席沒有?」
    百里彤啊呀一聲,說道:「糟!我忘記你是出家人了!」
    柳拂柳有些不悅,大聲說道:「忘記我是個出家人?這像話嗎?好在我這個出家人是葷素不忌的。」
    這句話說得二人哈哈大笑,他們二人又在僕人的引導下,進了百里彤的大門。
    不大的工夫,鐵蝶也來了,百里彤含笑相迎,尚未開口說話,鐵蝶已問道:「駱江元來了嗎?」
    百里彤搖頭,說道:「還沒有來!不過,他一定會來的……鐵姑娘,你們認識麼?」
    鐵蝶點了點頭,說道:「是的,我們認識,不過江元的脾氣很怪,他也許不會來呢!」
    百里彤聞言笑道:「不會的,不會的,他脾氣雖怪,可是這類人物,向來是一諾千金,他上次借我的馬,說好三天,到了第三天早上他就送來了。」
    鐵蝶聞言好似放心了不少,笑道:「那就好了,我先進去。」
    說著她也入門而去。
    百里彤在門口來回的踱著步,在他所約請的客人之中,還有兩個人沒有來——那就是冷古和駱江元。
    這兩人,都是江湖中最有名的,也是脾氣最怪的怪人,但他們卻是百里彤極欲相交的。
    這兩個人中,駱江元已與他有一面之緣,可是冷古卻沒有會過面。
    百里彤焦急地等待著,時間不停的過去,可是他們兩個卻一直沒有出現。
    百里彤不禁有些焦急,忖道:「他們會不會不來呢?如果今天的宴會,沒有他們兩個參加,就失色多了!」
    「不會的,他們都是江湖上有名之士,絕不會輕言寡信,一定會來的!」
    百里彤這麼想著,心中稍微安定,但他轉念想道:「可是他們都是有名的怪脾氣,說不定真的不來了?」
    這麼想著,百里彤立時又焦急起來。
    正在他疑惑不定之時,突見前方極遠處,有兩個白色的小點,在旭日之下,像流星般的向這邊流來。
    百里彤一見心中大喜,忖道:「他們果然來了……好快的身法!」
    雖然兩下相隔頗遠,可是百里彤由他們那種卓越的身法來看,就可以判斷那定是駱江元和冷古無疑了。
    漸漸地,兩下相距不到百丈,百里彤看清了,果然是駱江元及另一少年——因為他還不認識冷古呢。
    他們都是穿著一襲白色長衫,迎風飄搖,顯得極為瀟灑。
    就在百里彤一瞬之間,他們好像騰雲駕霧一般,幾乎是分毫不差,同時停在了百里彤面前。
    他們二人立定之後,互相用一雙充滿仇恨的目光,緊緊地盯著對方,那神情冷漠極了!
    百里彤早已拱手說道:「江元兄,我等兩位很久了!」
    說著轉身對那一少年拱手說道:「這位想必就是冷古兄了!」
    那冷古生得甚是單薄,焦黃黃的臉,可是眉目甚為清秀,他那雙眉毛生得比別人長得多,微微的向兩邊垂下。
    在他聽到百里彤稱呼江元時,他那雙長眉微微的向上揚了一下,眼中露出了一絲驚奇之色——但又很快的被他收了回去。
    這瘦弱少年,見百里彤問到他,當時嘴角稍微的動了一下,似乎是在笑,但卻令人看不出一絲笑容來。
    他冷漠地點點頭,說道:「不錯!我就是冷古,想必你就是百里彤了?」
    冷古的語氣冷如寒冰,百里彤好不驚奇,忖道:「怎麼他比駱江元還冷漠和難以親近!」
    江元一直怒目注視著冷古,等到他聽得百里彤說出他的名姓時,面上也露出了驚異之色。
    原來他們早已彼此聞名了。
    江元等冷古說完了話,斜目視之冷笑道:「哼!我道是誰,原來是冷古,要不是我使出吃奶的力量,這場輕功可要輸給你了!」
    冷古也斜目看了駱江元一眼,說道:「你太客氣了!」
    百里彤倒弄得莫名其妙,不知他們既不相識,為何竟好像懷有深仇一樣,當下忖道:
    原來他們是沿途比試輕功而來的。
    為了沖淡他們之間的緊張空氣,百里彤連忙哈哈一笑道:「眾位豪傑都到齊了,就等著你們兩位呢,我們快進去吧!」
    他說著,雙手分挽了冷古和駱江元,大踏步的入門而去。
    他這種親熱的動作,使得冷古、駱江元都有些不習慣,可是江元還是忍了下來。
    但是冷古在進大門之後,就把百里彤的手推開了,使得百里彤不得不放開了挽著江元的手。
    他們由一條長長的甬道上走進去,甬道兩旁遍植花木,綠柳成蔭,極為雅致。
    由於冷古及駱江元都是沉默不言,所以一路走來,除了沙沙的腳步聲外,沒有其他任何聲音。
    百里彤覺得甚是不耐,借題道:「二位看我這個院落如何?」
    百里彤問過之後,隔了半晌,才聽江元接道:「不錯!這兩旁的柳樹蠻有意思。」
    江元話才說完,冷古突然接口道:「花太多了,有些俗氣。」
    百里彤聞言面色一變,但瞬間即恢復正常,笑道:「倒是如此……只是小弟朋友太多,他們每年總是送些花草來,小弟為了感謝他們的好意,所以全數種植下來了。有時小弟外出,家中僕傭偷懶,不加整修,任它蔓延,所以看來有些不悅目吧。」
    冷古聽罷突然說道:「可惜這些花均非名種,改日我為你送枝名種來!」
    百里彤原是愛花成痺,聞言大喜,說道:「冷兄好意,小弟先謝了。」
    這時江元又冷笑一聲,說道:「這麼一來,花兒不是更多了麼?」
    他這句話原是諷刺冷古的,冷古聞言由鼻中哼了一聲,井未答言。
    百里彤陪著這兩個怪人,實在有些不是味兒,所幸這時已走到了大廳之前。
    這是一座大石磚築成的大廳,建築得非常堅固,甚是雄偉。
    門口站著兩個俊俏的童子,垂手而立,狀甚恭敬。
    這時室內傳出一陣陣嘈雜聲,百里彤皺了皺眉頭,笑著對二人道:「只要有了柳拂柳和萬蛟二人在,就怕要熱鬧了!」
    冷古點了點頭,說道:「是的,他們都像幼兒一樣,只會瞎吵!」
    冷古話才講完,江元突然問道:「怎麼,難道盧嫗也來了?我好像聽到她的聲音!」
    百里彤點了點頭,說道:「是的!她也來了!」
    冷古把一雙長眉緊皺一處,說道:「我很討厭她!」
    江元也接口道:「我也很討厭她!」
    百里彤有些不悅,年輕人多半率性而為,他竟立時沉下了臉,說道:「兩位,既入我門便是我友,但願二位看在我的薄面及這番結納的誠意,對一切不順眼的事都包涵一些才好!」
    百里彤說完了後,冷古及江元相互的對望了一下目光,各自無言。
    這時百里彤轉臉對兩個童子道:「開門!」
    那兩個童子答應一聲,躬身而下,各以左右手推開了那兩扇雕花大門。
    冷古及江元一生流浪江湖,也多半是山棲洞居,這時一打量這大廳的擺設,不禁也有些目眩神迷。
    這間大廳整個的鋪著紅絨的地毯,擺設的傢俱是紫檀木雕刻的精品,正中掛著一幅山水大中堂,兩旁還掛有晉劍弘所書的對聯,極為古雅高貴。
    此外擺設的瓷瓶飾物,無不精緻古雅,均為極上之品。
    室內坐著四五個青年男女,有的靜靜地欣賞名物,有的則在高談闊論。
    盧嫗與萬蛟正在大談,三人人房時,耳際正聽見盧嫗的破鑼嗓子叫道:「嘩,這一下可把我弄火了,連點了他五處大穴……」
    她話未講完,見三人入房,立時停了下來,一雙怪眼翻了翻,又叫道:「嗯,你們兩位可真難請呀!跟諸葛亮似的。」
    江元及冷古雖然討厭她,卻也不好意思不點頭招呼。
    這時眾人中有認識的,也有不認識的,均由百里彤加以介紹,互道仰慕之意。
    在整個過程中,冷古及江元只不過頷首為禮,江元有時還帶一絲笑容,冷古則連嘴角都沒有動一下。
    眾人之中,只有萬蛟及柳拂柳與百里彤最熟,這時萬蛟早已叫道:「小彤,既然人到齊了,馬上開席吧!還等什麼?」
    百里彤尚未答應,盧嫗突然掩口道:「小萬,你最沒出息了,到了這兒就叫餓,剛才那盤水果全是你一個人吃的。」
    萬蛟聞言有些面紅,罵道:「盧婆子,你吃得也不少,那個水蜜桃我還沒看清楚,就被你一口吞下去了。」
    眾人聞言大笑,盧嫗醜臉通紅,大聲叫道:「滾你的蛋……你為什麼叫我『婆子』?」
    萬蛟忍笑道:「你年紀雖輕,可是你的名字叫盧嫗,『嫗』者老婦也!你不是婆子是什麼?再說你長像太老……」
    萬蛟話未講完,盧嫗已跳起來叫道:「打死你個狗頭……萬蛟,臭狗肉!」
    盧嫗憤怒之下,罵些什麼,連她自己也不知道。
    這時多虧柳拂柳給勸了下來。
    眾人被引得大笑,就連冷古及江元也都忍不住大笑了起來了。
    柳拂柳把她勸下之後,笑道:「你何必生這麼大的氣?不過,你的名字是不太好,年紀輕輕,為什麼要叫『嫗』呢?」
    盧嫗氣得怪目亂翻,說道:「我本來叫盧樞,是木字邊,後來我想我是女的,所以改成了女字旁了,所以就成了『嫗』字了。你說,這有什麼錯呀?」
    百里彤連忙含笑道:「沒錯!沒錯!你坐下來吧!」
    盧嫗坐下之後,仍在生氣,罵道:「你不是好東西,剛才打我的驢子。」
    說到這裡,惹得眾人又笑了起來。
    這時冷古及江元,各負著手,慢慢欣賞室內的字畫,不時地點頭讚賞,深得其趣。
    百里彤走到冷古身旁道:「冷兄,這些字畫還可以麼?」
    冷古點了點頭,說道:「琳琅滿目,美不勝收。」
    百里彤聞言心中頗為高興,又轉向江元道:「江元兄,你可有中意的?」
    江元中手指著一幅條幅說道:「我獨喜歡祝鬍子的這筆大草……祝枝山的字雖不算太名貴,可是我愛之獨深,也不知何故。」
    眾人談笑之際,曲星插了過來說道:「祝枝山的字,小弟倒還收得有,駱兄如喜歡,改天小弟送上一件祝枝山的精品如何?」
    由於曲星氣質獨特,所以江元及冷古都對他特別一些,江元聞言立時笑道:「好極!
    改日我登門拜訪。」
    談話至此,童子送上了香茶,眾人取飲。
    百里彤隨和易處,不一時眾人都交談甚歡,連冷古、江元二人都說了不少話,尤其是江元,他已經談笑風生了。
    這時突有童子送上一張名帖,百里彤接過一看,皺眉道:「怪了!他怎麼會來了呀……
    好吧!請他進來!」
    童子應聲而下,百里彤笑對眾人道:「我今天向各位宣佈一個秘密!」
    眾人連忙問故,百里彤笑道:「等這不速之客走了再說吧!」
    這一批少年奇士的聚會,掀開了武林百年來的一件大秘密。
    曲星笑道:「百里兄,又有哪位英雄來了?」
    百里彤聞言,皺了一下眉頭,說道:「這不是外人,是我一個師弟,因故已經離開師門兩年了,不知今天怎麼突然來了。」
    百里彤話才說到這裡,僕人何敬已來回報道:「回少爺,卓少爺已經來了!」
    百里彤啊了一聲,匆匆走到門口,尚未開門便叫道:「二弟,今天是什麼風把你吹來了?」
    百里彤說著,伸手把門推開,門外站著一個勁裝的青年,他約有十七八歲,生得劍眉虎目,襯著他健壯的體格,真有一種不可一世的英雄氣概。
    他挽住了百里彤的手,急切的說道:「大哥,我有急事來找你……」
    百里彤見他如此模樣,不禁吃了一驚,說道:「二弟,你先別急,我們進來再談!」
    說著,挽住那少年的手,一同進入房來。
    那少年似乎料不到,室內竟有這麼多人,有些驚奇地打量著每一個人。
    百里彤向眾人一笑道:「諸位,這位是我二師弟卓特巴!」
    眾人皆不知百里彤還有個師弟,當下不禁一齊注視著卓特巴,細細地打量他。
    卓特巴似乎被眾人看得有些不太自在,微紅著臉,向人們欠身一禮。
    百里彤又分別的把眾人介紹予他,當百里彤每提到一個名字時,卓特巴的眼睛中,便射出了一道異光。
    那神情似乎是有些驚奇,又有些不信。
    百里彤介紹過之後,扶著卓特巴的肩膀,對眾人笑道:「我師弟一向居住西域,中原甚少走動,以後,還望各位多多攜帶!」
    眾人這才知道,他竟是個藏人,當下少不得客套了幾句。
    獨有盧嫗不知好歹,她一面喝著熱茶,一面說道:「這個你放心,以後他在江湖道上,出了什麼事,儘管找我好了!」
    盧嫗話才說到這裡,眾人齊怒目相視,逼得她停了下來。
    那卓特巴的一雙濃眉,向上微微的揚起,似乎也在憤怒之中。
    百里彤連忙岔開道:「二弟,你兼夜趕來,莫非有什麼急不容緩的事麼?」
    卓特巴緊皺著一雙劍眉,輕聲說道:「大哥,此事非要你親去一趟不可!」
    百里彤聞言有些為難,微微皺眉道:「到底是什麼事呢?」
    卓特巴目光向眾人環視一圈後,低聲道:「大哥,這裡說話不大方便……」
    百里彤輕輕的啊了一聲,轉對眾人道:「諸位請稍候,我立時回來。」
    他說著,拉住卓特巴的手道:「二弟,我們到後面去談!」
    說著,二人由一扇小門,轉進後室去了。
    這邊眾人紛紛議論著,他們從不知道百里彤有個師弟,並且是西藏人。
    冷古坐在窗前,慢慢地品著手中的香茶,他總是把自己孤獨一旁。
    江元坐在正中的一張椅子上,他靜靜地聽眾人談話,雖然他看起來有些不耐煩,可是,看得出他在極力的使自己忍耐著。
    他心中默默地想道:師父臨去之時,要我把怪癖的性格改過來,我一定要照她的話去作!
    由這時起,江元決心改變自己孤獨的性格,他知道,那是很困難的,但他相信自己必能做到。
    萬蛟等人,談論著江湖上一些有趣的事情,江元雖然有些不耐煩,可是他還是含笑靜聽,他希望能在人群中得到樂趣。
    鐵蝶一直都坐在江元的身側,他不時地向江元望了好幾眼,可是每當江元的目光投過來時,她又很快地移開至另一方。
    江元心中卻掛念著一個人,忖道:「吉文瑤怎麼沒有來?」
    他們繼續地閒談著,沉默了半晌的冷古,突然緩緩地走了過來,問道:「你們可有人知道百里彤的身世?」
    冷古提出這個問題,眾人不覺瞠目以對,也同時想到了百里彤的怪異處。
    原來百里彤並不住在蓬萊山下,十年以前,有一少婦遷此,置下了家業,不久之後,百里彤便出現了,那時他才十歲光景。
    十年下來,他們已然置成了大爿家業,百里彤也在江湖上創出了字號,可是那婦人卻是一直無人見過,偌大的一座莊院,完全由百里彤來治理。
    這時萬蛟用手摸著光頭道:「對了,你要是不提起我也想不到,我與他交往已有三四年,除了他以外,在他家中從未見過第二個主人,也沒有見過他的父母……」
    萬蛟話未說完,柳拂柳已接口道:「兩年前我曾在『鶴遊觀』見過他,那時有一中年婦人跟著,不知是不是搬到這裡來的那個少婦!」
    眾人紛紛推測百里彤的身世,駱江元突然含笑道:「諸位也不必多花腦筋,我看冷古兄必有所知吧!」
    江元這句話,提醒了大家,這才想到冷古提出這個問題,必然另有所見,於是紛紛把目光投向冷古。
    冷古嘴角掛上了一絲得意的笑容,說道:「各位大概都聽說過,三十年前,有一位奇人叫馬百里的麼?」
    眾人聞言鹹口稱是,盧嫗眨著眼睛問道:「莫非馬百里和百里彤有關係麼?」
    冷古神秘地笑了一下,說道:「這個可說不定呢!如果我沒猜錯,今天百里彤設宴,恐怕是有所為的了!」
    眾人皆不明冷古言中之意,紛紛追問,可是冷古卻含笑不答。
    江元心中雖也奇怪,可是他卻絕不開口,心中暗暗忖度。
    這時百里彤已與卓特巴由內走出,眾人見他已換了一件黑色長衣,手中提著一個長形的小包袱。
    百里彤向眾人施了一禮,滿面歉意的說道:「真是不巧得很,現在小弟有急事,要親去料理一下……」
    百里彤話未說完,萬蛟等人,已發出了不滿之聲,百里彤面上微微一紅,接道:
    「今天小弟請各位來,可是現在自己卻要外出,實在太失禮,不過事出突然,還望各位見諒!」
    江元突然插口道:「百里兄既然有事,請不必為難,我們坐一會,也該告辭了!」
    百里彤聞言滿面歉容,急切地道:「小弟好不容易把各位請到,還未歡聚,諸位不要離去,小弟己令下人準備雅房,無論如何要請各位等我兩天!」
    百里彤言詞極為懇切,他急切地望著眾人,等待著他們的回答。
    萬蛟及柳拂柳對了一下目光道:「我們二人,這幾天正好沒事,可以在這裡等你!」
    百里彤喜道:「好極了,盧姑娘你如何?」
    盧嫗聞言,用手捋了捋散在額前的頭髮,咳了一聲說道:「咳……這個……我本來是有約會的,可是看你一番誠意,也罷,我就留下來好了!」
    盧嫗的話說得眾人忍俊不禁,百里彤又對鐵蝶道:「鐵姑娘,你呢?」
    鐵蝶聞言好似無法決定,用眼睛望了江元一眼,低頭不語。
    百里彤又追問了一句,鐵蝶這才抬起頭,輕聲道:「好的,我留下來!」
    這時久不說話的冷古,倏然開口道:「百里兄,你這番誠意極是可感,我也留下候你好了!」
    百里彤聞言大喜,他最擔心的是冷古及江元二人,這時冷古竟自動答應,真令他有點喜出望外,這時鐵蝶用手推了江元一下,輕聲道:「江元,你沒事吧?」
    駱江元一雙劍眉微微的蹙著,思索了一下道:「嗯,我留下好了!」
    百里彤好不高興,拉著江元的手道:「駱兄真是看得起我……」
    這時曲星站起問百里彤一禮道:「百里兄,真是不巧得很,小弟明日正有要緊的事情待辦,馬上就得要告辭了!」
    百里彤聞言好不遺憾,挽著曲星的手道:「啊……真是太遺憾了,不知曲兄明日事畢,可不可以再趕來一晤呢?」
    曲星尚未答言,卓特巴突然道:「大哥,我們明天就可以回來了!」
    卓特巴話才說到這裡,百里彤突然面色一變,狠狠地瞪了卓特巴一眼,說道:「你知道明天就可辦成麼?」
    卓特巴被百里彤叱斥,滿面通紅,低頭不語。
    眾人都不禁有些詫異,百里彤有些不太自然,強笑一聲道:「曲兄,恕我不留你,但希望你後日能抽暇至此一晤!」
    曲星點頭笑道:「好的,我一定會盡量趕回來就是了!」
    百里彤含笑稱謝,又對眾人一禮道:「小弟無法久留,這就告辭,這裡由何敬及梁力生奉侍各位,有事儘管吩咐,萬勿客氣!」
    說著與卓特巴一同出廳,眾人也跟著送了出來,這時,早有下人備好了兩匹駿馬。
    曲星也要就此告辭,百里彤笑道:「曲兄,待小弟命他們再備一匹馬,供曲兄乘騎如何?」
    曲星搖手道:「不必!不必!你帶我一程就好了!」
    於是,曲星與百里彤共乘一馬,與卓特巴先後上了馬,向眾人一拱手,飛馳而去。
    這時早有四五個小廝,分別的引著眾人回房休息。
    江元隨著何敬身後,由一條花磚砌成的甬道向後轉去,兩旁花木扶疏盛開得一片燦爛。
    江元邊走邊道:「小哥,你貴姓?」
    何敬連忙答道:「小的姓何名敬!」
    江元微微一笑,說道:「小哥,你的功夫大概不錯吧?」
    何敬聞言,卻是一驚,忙道:「駱少爺,你看錯了,我們這裡的下人,從來都是不許練武的!」
    江元聞言有些不悅,哼了一聲道:「哼,我走遍江湖,從未看錯人,焉會栽在你手!」
    何敬聞言面色通紅,嚅嚅道:「這……駱少爺,您不能怪小的,是少爺囑咐的!」
    江元這才微微一笑,說道:「沒什麼,我只不過隨便問問!」
    江元心中卻在奇怪,忖道:「百里彤為一代奇俠,他手下童兒練武,原是件天經地義的事,為何還不准他們說出呢?」
    這時,何敬已把江元領到一座竹樓之前。
    江元仔細一打量,不禁暗暗叫絕。
    原來這竹樓築在一座小丘之上,四下青竹叢生,雖是秋季,生長亦是旺盛。
    在小樓之下,有一間茅草搭成的涼亭,四周由青竹欄杆環繞,亭內擺著一張石桌及四個小石凳。
    最妙的是,茅草之上,結著無數的鳥巢,都是各種鳥類,五顏十色啁啾不已。
    江元望在眼內,不覺塵念全消,比起自己所居絕壁石崖,別有一種意味。
    何敬領著江元,走上了竹樓,當江元在竹樓梯上行動時,發出了陣陣的「吱吱」聲響。
    江元試著略為提氣,可是那陣陣聲響仍在,只是比較小了此江元不禁忖道:「看樣子,這樓還是經過特別設計的呢!」
    這時何敬已停步在一間雅室之前,躬身道:「駱少爺,您請!」
    他說著推開了竹門,發出了「吱呀」一聲輕響。
    江元人內略一打量,不禁內心滿意,這間草房雖佈置得簡單,可是雅潔出塵,憑窗而望,山脈蜿蜒,寒鴉陣陣,幽雅已極。
    屋內木桌上早已泡好了香茶,何敬說道:「駱少爺,您先歇一會吧,待會吃飯再請您,您要是有事,請拉這根繩子就行了!」
    他說著,用手指著床頭的一根綠繩。
    江元從未被人服侍過,覺得有些不太習慣,搖頭道:「好了,你先回去吧,有事我會叫你!」
    何敬答應一聲,躬身而退。
    江元聽得一陣「吱呀」之聲,不禁皺眉忖道:「這竹樓既是他待客的地方,為什麼弄得這麼響,真想不透是什麼道理。」
    江元倒了一杯熱茶,立時熱香撲鼻,淺淺地喝了一口,忖道:「這百里彤真是不凡,他用的東西都是高人一等!」
    江元握著一杯熱茶,立在窗前憑視。
    白雲點點,猶如大片的歸雁,被秋風陣陣的帶過,散成了一片片的網。
    江元極目四望,發現不遠也有一座完全一樣的竹樓,當下不禁興趣大增,忖道:
    「嗯!這百里彤不但是個雅人,看來還是個治家置產的名手呢!」
    江元想著推門而出,轉到走道上扶欄觀望。
    只見對面那座竹樓上,由後轉過一個少年來。
    江元心中忖道:「對面樓上住的不知是誰?」
    江元想著放眼望去,可是那人抬目向這邊望了一眼,竟極快地折了回去。
    江元一瞥之下,不禁大為詫然,忖道:「啊!那人模樣好像是百里彤!」
    可是由於那人回身太快,未能看得真切。
    江元心中好不詫異,忖道:「這到底是怎麼一回事?百里彤不是明明出去了嗎?那人怎麼會是他呢?」
    「如果不是他,那又何必避我呢?」
    江元想到這裡,不禁疑惑大起,對百里彤越想越覺神秘了。
    他再把這爿廣大的莊院望了一陣,忖道:「他這爿大莊子裡,一定有不少神秘之處,我倒要探個究竟。」
    「等天黑之後,我先到那竹樓看看再說!」
    於是,江元暗下決心,當晚一定要探查。
    他斜靠在床上,思索著自己的事情,忖道:我以後不能老守著師父的墳,那是沒有用的,我要設法把仇人找出來!
    「可是師父沒告訴我,我找誰呢?」
    這時,他突然想到吉士文,心中不禁一動,忖道:那個姓吉的曾去通知我,這件事情看來他一定知道……可是我到哪裡去找他呢?
    他反覆的思索,認為要想找出仇人,只有由吉士文身上下手!
    瞎仙花蝶夢在臨死之際,曾告誡過他,不許他復仇,可是他認為這太難做到了。
    一旦他找到了殺害師父的仇人,難道他會讓他逃過自己的鐵掌?
    他追憶著以往十餘年的學藝生活,與那位老婆婆奇妙的相處,彷彿是一場夢,隨著花蝶夢的死亡,而消失得乾乾淨淨。
    江元正在傷神痛心之時,何敬已然推門而入,恭身說道:「駱少爺,您在這裡用飯,還是下去用飯?」
    江元聞言頗為詫異,問道:「怎麼,我們吃飯還不在一起麼?」
    何敬含笑道:「隨你高興!」
    江元略一思索,說道:「我隨你下去用飯!」
    何敬答應一聲,轉身走去,江元隨在他身後,下得樓來。
    江元隨口問道:「小哥,像這樣的竹樓,你們少爺有幾座呀?」
    何敬聞言面上現出驚恐之色,嚅嚅道:「這……小的也不清楚!」
    江元聞言不禁有些生氣,喝道:「你不知道,莫非你不住在這裡?」
    何敬見江元發怒,似乎有些怕,慌忙道:「駱少爺別生氣,我確實不知道!」
    江元見他一臉懼色,不似有詐,心中暗道:「看這些傭輩,似乎是對百里彤怕極,莫非這百里彤是個為惡之人麼?」
    江元想到這裡,口中卻道:「哦!瞧不出你們這裡規矩還不少呢!」
    何敬立時接口道:「喲!我們這裡規矩可多呢!」
    何敬說著用手向前指了一下,接著說道:「譬如不遠的那座竹樓,小的就不准去,我在這裡呆了三年了,從未去看過一次!」
    江元啊了一聲,說道:「這麼說來百里彤這個人很厲害了?」
    何敬卻搖頭道:「不!不!我們少爺最好不過,他從來不罵人,我們犯了錯,他只說說我們!」
    江元聞言心中納悶,忖道:這就怪了!他待童僕有恩,看來又不像為惡之人!
    江元想著又問道:「你們少爺是不是有很多朋友?」
    何敬聞言沉吟了一下,說道:「是的!少爺的朋友可多呢!差不多每天都有人來訪!」
    江元聞言點頭,忖道:啊!這就是了,看來這百里彤還是個隱名的賊寇呢!
    這時二人已到了先前的大廳,何敬停下了腳步,笑道:「駱少爺,飯廳已經到了!」
    說著他由大廳旁另一條小甬道往後走去,江元身邊已聽見萬蛟等人的談話聲。
    這時正好萬蛟在叫道:「這是怎麼了?我們都是客,憑什麼就這麼看重他?」
    接著是柳拂柳的口音道:「你瞧你急得這個樣!再等一會有什麼關係?」
    這時江元已然走到門口,何敬把門推開,只見這間餐廳大得出奇,佈置得豪華無比。
    地上鋪著大塊的紅氈,在大廳中央,放著一張紫紅色的長方形的木桌,發出了悅目的光彩。
    在方桌兩旁,坐著盧嫗、萬蛟、柳拂柳、鐵蝶四人,每人面前放了一份杯筷。
    萬蛟身旁放著一盤瓜果,已被吃得慘不忍睹,看樣子眾人已等了很久了。
    江元心中有些過意不去,含笑拱手道:「有勞諸位久候,小弟真過意不去!」
    萬蛟翻了一下白眼道:「好了!快入座吧!再說廢話,這頓飯明天早上也吃不成!」
    江元心中甚是生氣,可是他並未發作,當下坐在鐵蝶身旁,含笑道:「怎麼冷古兄未見同座?」
    萬蛟由鼻中哼了一聲道:「哼!人家草莽奇俠,不願與我們同坐呢!」
    江元聞言不禁憤然作聲,眉頭一揚道:「好驕傲的人呀!」
    鐵蝶見江元面色大變,當下連忙白了萬蛟一眼,說道:「你胡說些什麼!冷古兄一日只食兩餐,現在還未到他用飯的時候呢!」
    江元聞言點了點頭,不再說話。
    這時早有童僕送上了菜餚,儘是山珍海味,有些菜是江元生平未見,不禁歎服,忖道:這百里彤到底是何人物,真是費解啊!眾人大吃之際,也不禁討論起百里彤來。
    首先是柳拂柳說:「冷古所說的馬百里,難道真是與百里彤有關係麼?」柳拂柳點點頭,又道:「這可說不定,複姓的人雖不少,可是『百里』之姓少之又少,我想百里彤可能是他的假姓!」
    在他們討論的時候,在一旁服侍的童僕,都非常注意的傾聽,因為他們也對百里彤的身世毫不知情,認為是個莫大的謎。
    盧嫗點了點頭,說道:「聽說馬百里原是宮裡的大員,後來被貶出來,不過他那身出奇的功夫,就太令人莫解了!」
    鐵蝶接著說道:「可是這馬百里現在到哪裡去了?」
    這句話問得眾人啞口無言,隔了一陣,才聽萬蛟輕聲道:「恐怕死了吧!」
    盧嫗接口罵道:「滾你的吧!那馬百里現在不過六十多歲,又有一身出奇的功夫,怎麼會死?」
    萬咬被盧嫗說得面上一陣紅,辯道:「你才笨,功夫高就不死嗎?」
    說著他二人爭執起來,柳拂柳連忙勸阻。
    席間,他們各發議論,討論著百里彤的身世,各人忖測不一,但都堅持著自己的意見。
    江元默坐不語,他已暗下決心,一定要把百里彤的身世探個明白。
    他心中默默想道:「等到天黑之後,我先去探那座竹樓!」