第十五章 情困玉女心

在動手過招上來說，桑南圃這一式凌空飛腿，可就顯得用老了。
    敵人根本就沒有離開他的環身左右，隨時隨地待機發招。
    桑南圃一腿落空之下，眼前景象又是一變，他身子猝然失卻平穩，搖晃著卻向一旁墜落下去！
    卻有兩條人影左右同出，一左一右向著他尚未落地的背後襲迎。
    二人也正是他剛才數度交手的老搭檔———「瞽目閻羅」簡兵與「怪鵝」孫波。
    二人都恨極了桑南圃，所以出手惟恐不重，下手惟恐不毒。
    一隻紅竹杖，一雙判官筆，其上貫足了力道，各向桑南圃兩側逼近。
    桑南圃在空中乍然收勢，不待雙足落地，身子快速一個滾翻，掌中劍叮噹一聲，先震開了孫波的一雙鐵筆，復由斜刺裡捲出，連人帶劍反向「瞽目閻羅」簡兵全身捲去。
    因為桑南圃有見於地面陣勢厲害，只有在空中時身子才能無憂於陣勢的困擾，所以他不待身子落下來，即迅速地向二人出手。
    劍光中包含著凌厲的劍氣。「瞽目閻羅」簡兵剛一交接，已覺出森然的劍氣，非比尋常。
    當下他急嘯一聲，就空一個倒折，向後翻落而下。
    可是在桑南圃的劍氣的圈子裡，簡兵的退勢卻顯得慢了一點。
    劍光閃處，簡兵那支愛逾性命的紅竹杖，首先捲入在劍圈之內，一陣「卡嚓」聲響，整支竹杖化為一片飛灰。
    簡兵若非退得快，也勢必受傷不可，桑南圃捲出去如同浪花般的大片光華，把他一襲肥大的長衣下擺卷為粉碎，使得他於驚慌失魂中飛身下墜！
    桑南圃冷笑一聲，連人帶劍緊躡著簡兵落下去的身子猛綴下去。
    卻聽得背後一人冷喝道：「小輩，你死定了！」
    說話的口音像是「鬼太歲」司徒火，事實上就是這個人。
    簡兵佔地利之便，身子甫一落下，左手捏著陣訣，身子一個急滾，大片雲霧中遂即隱於無形。
    桑南圃心中一驚，他明知身子下落必將又會引起另一種厲害的陣法，可是卻是無法使得自己身子不向下落。
    他吸提著下沉的丹田之氣，使得落下的軀體，輕若鴻毛，足尖方及地面，就聽得背後司徒火一聲叱道：「射！」
    在揚溢起的一片火光裡，四下裡一陣弓弦急響之聲，無數箭矢，由四面八方眾蜂入巢般的，向著桑南圃落身之處猛射過來。
    同時間，他感覺到眼前紅燈閃爍，所見百燈幻化為一片光影，襯托著一陣心底升起的隆隆之聲，排山倒海向著眼前壓逼過來。
    桑南圃陡然心中一驚，方自憶起這種陣勢的五行生剋易理，時間已是迫不及待，掌中劍霍地用力揮出，將正面全身的一排箭矢揮落在地，可是斜刺裡「鬼太歲」司徒火卻似鬼魅般地竄身躍進，桑南圃由風聲裡知道有人襲近，奈何眼前幻景錯綜複雜，令人眼花繚亂，使他防不勝防。
    透過桑南圃眸子所見大小百燈，此刻充斥前後左右，佈滿了整個空間，每盞明燈之後，皆有一張形容勇猛的臉，各人持著一口刀，向桑南圃身前攻到。
    就在他略一猶疑間，百燈叢中已躍出了那個「五剎星」中的魁首「鬼太歲」司徒火。
    司徒火的人影，配合著百十盞燈，百多張人面，同時攻到。
    桑南圃原已悟出這陣勢的五行生剋之理，只是時間是這等急迫，竟然連定神思索的時間都沒有！
    他明明知道所見多系幻景，但是幻景裡也有真實的殺招。
    換句話也就是說，在你未嘗瞭解到此陣的五行生剋易理之前，你是沒有辦法分辨出來的。
    頃刻之間，刀風四起！
    桑南圃陡然一驚，得知陣法的非同小可，他強自提收起一股丹田之氣，也就是用以護體的「游潛」功力。
    這種功力一經運起，尋常刀劍鐵器皆難傷身。
    果然就有五六口刀劍，落在他身上。
    桑南圃飛衣一振，已把來犯的這幾個人全數給抖落了出去。
    可是——
    可是他忙中有錯，卻把其中最厲害的那個人給疏忽了。
    那個人就是司徒火。
    司徒火施展的是一口短劍。
    這口劍也同其他的劍混雜在一起，可是它的威力卻大大超乎其他各樣兵刃之上。
    一陣超乎任何種感覺的劇痛，發自桑南圃的右面助下——
    緊接著是一陣子說不出的陰冷感覺。
    桑南圃大吃一驚。
    司徒火已由他身側鬼魅般地騰身而起，隨著他拔出的劍尖，一股子鮮血由桑南圃右肋之間竄了出來。
    饒是司徒火騰起得快，卻也為桑南圃捲起的長衣裹住了身子。
    桑南圃儘管是負傷之下，這一招施展得也極為可觀。
    「鬼太歲」司徒火的身子在他抖開的長衣裡，就像旋風柱兒般地打著轉兒，足足摔出了六七丈外。
    以司徒火那身功夫，當然是摔他不著，只見他身子螺絲般打了個旋兒，飄落在地。
    他身子一站起來，厲叱了一聲，喝道：「上！」
    「瞽目閻羅」簡兵、「怪鵝」孫波兩個人即由兩側撲上去。
    桑南圃這時顯然是傷勢不輕，右肋傷處溢出的血，把半個身子都染紅了。
    大股的血，由他喉嚨裡湧上來。
    燈影，各樣的人面，如風如潮地湧撲向他，再加上簡兵、孫波之類的大敵，桑南圃危在彈指間了。
    桑南圃用極快的手法，自行封鎖了「氣海」、「心坎」兩處大穴——
    他想把湧上來的一口鮮血嚥下去，偏偏力不從心。
    只聽得「噗」的一聲，嘴張處，噴了個滿天都是。
    人不該死，五行有救！
    這「百燈飛魂陣」在五行生剋上，原是「火」經，配「六、二」之數，忌水「三、四」，「血」生「水」，正合二、四之數，這一口血，算是救了桑南圃的命。
    血光現處，百燈一時間失去光輝，那滿天幻景，頃刻間化為無形。
    但只見桑南圃跌坐在正中星樓右側。
    「鬼太歲」司徒火立在南面一塊假山石上——手裡拿著一面三角紅色小旗，顯系發號施令的人物。「怪鵝」孫波、「瞽目閻羅」簡兵各自帶著五名持刀的青衣漢子，一左一右，正預備撲上來——
    簡兵雖是個瞎子，但因他熟悉陣法之故，一入陣門，從容進退，可來去自如，紅竹杖雖然失去了，他卻改持了一截「九股鋼鞭」。
    那列長燈陣，仍如初見時一般，一字長蛇地排列在甬道邊側。
    這一切都由於陣法的突然破毀而有所改變，以至於原本凌厲的殺招無從施展。
    每個人都大吃一驚。
    桑南圃這一口鬱積的血一經噴出，頓時心鏡空明。
    像是觸電般的，他忽然明白了這陣勢的奧妙。
    眼前時機緊迫，自己又受了重傷，而且最重要的任務還沒有完成，他當然不甘心就此離開！
    他很清楚身上的劍傷不輕，可是他無論如何也要把譚貴芝救出來！
    本來他並不想傷目前四殺手中任何一人，可是自為「鬼太歲」司徒火劍傷之後，情不自禁激起了他無邊怒火。
    他先已施展出「五行真氣」，用自封穴道的手法把受傷部位局部封閉，他也知道這種內氣鎮傷的時間不宜過久——至多不得超過一個時辰。
    換句話說，在一個時辰之內他仍可運功對敵，行動自如，但是超過一個時辰之後，傷勢一經發作，其勢更將驚人。
    受傷部位在右下肺部，如非經他即時封閉了內裡穴脈，只怕眼前早已發作不能行動。
    然而此一刻，他仍然如同生龍活虎一般勇猛。
    首先攻進他身邊的是「瞽目閻羅」簡兵，簡兵之所以來去自如，完全因為他對於陣勢熟悉的緣故——
    此刻陣勢一破，對他來說當然大為不利。
    簡兵在陣內行走的是一種「五花步」法。
    陣法破後簡兵顯然不知，他仍然用這種步法行走，非但看上去樣子可笑，事實上卻也為他自己帶來極大的不便。
    他只闖進了三兩步，遂即摔倒在地。
    簡兵忽然覺出不妙。
    可是在他身子還來不及躍起的當兒，桑南圃已如驚濤駭浪般撲了上來。
    簡兵雙目雖然看不見，可是應感卻是異常的靈敏。
    桑南圃身子乍然一到，簡兵已騰身躍起，同時間他手裡的一支「九股鋼鞭」，由下面捲上來，反向著桑南圃臉上用力打了過去。
    桑南圃當然不會為他打中。
    他用手裡抖開的一件長衫，捲裹著簡兵的鋼鞭，兩相較力之下，桑南圃悶哼了一聲：
    「起！」
    長衣抖處，簡兵身子霍地騰空而起，在空中折了個斤斗，直向地面上墜落。
    桑南圃情知自己身上負傷，眼前這些個人，簡直沒有一個是好對付的，要在平時以他那身武功，對付這干人，自信游刃有餘，可是眼前情形不同，他不得不改變戰略。
    就在簡兵身子方自下墜的一剎那，桑南圃已猛虎撲羊似地撲了過去。
    簡兵回身怒吼一聲，猝然以九股鋼鞭一端，向桑南圃前胸上搗去。
    可是桑南圃早已料定了有此一招，他手裡長衣再次捲出，仍然向著簡兵手裡的鋼鞭之上捲去。
    簡兵向後收鞭，改用右足尖去飛踢桑南圃的手腕子——
    他的腳方自抬起一半，卻只見劍光一閃，對方桑南圃掌中的那口劍已然而至，簡兵感覺出不妙，已是慢了一步。
    劍鋒過處，已在簡兵的大腿上穿了個透明窟窿。
    簡兵負痛之下，鼻子裡哼了一聲。
    這時「鬼太歲」司徒火，以及「怪鵝」孫波、「人面狼」葛嘯山卻由三個不同的方向，向著桑南圃包抄上來！
    三人乍見簡兵受傷，俱都吃了一驚，是以紛紛撲上來意圖營救。
    他三人儘管身法都夠快，可是在對付桑南圃來說，卻都嫌慢了一點。
    隨著桑南圃飛掃的一隻腳，簡兵整個身子一下子倒了下來。
    他還來不及騰身躍起，桑南圃的一口劍，已指在了他咽喉上！
    這一突然的動作，非但使得當事人簡兵大吃一驚，不敢亂動，對於想撲上來的其他三個人同樣生出了嚇阻作用！
    桑南圃的劍尖直直地抵在了簡兵咽喉之上，鋒利的劍尖，甚至於已經在他頭項間留下了一道淺淺的血痕。
    簡兵嚇得僵直地躺在地上，一動也不敢動。
    桑南圃冷笑道：「姓簡的，你站起來說話！」
    簡兵翻著一雙死魚眼，不停聲地嘿嘿冷笑著，慢慢地由地上坐起來。
    桑南圃把劍向後收回了一些。
    不料簡兵倏地施展出一式「鯉魚打挺」，驀地由地上一躍而起，左手五指有如一把鋼鉤似地直向著桑南圃面門上抓來。
    桑南圃料定了他會有此一手，就在他的手才伸出一半，桑南圃搶先一步，反手一捲，左手的長衫有如一條大蛇般地捲了起來，正好纏在了他那隻手腕之上！
    緊接著桑南圃向下用力一帶，簡兵整個身子向前一栽——
    等到他的身子站起之時，卻已為桑南圃手上那件長衣纏捆了個結實！
    桑南圃的左手緊扣在簡兵肩頭大筋之上，手頭上略一用力，簡兵頓時覺出全身麻軟不堪，手裡那根九股鋼鞭由不住「當嘟」一聲，落在地上。
    這種情形對於現場眾人，自然發出了阻嚇作用。
    「鬼太歲」司徒火怔了一下，把一嘴牙齒咬得「咯咯」直響。
    他大聲嚷道：「姓桑的，你這算是什麼名堂？」
    桑南圃恨聲道：「不算什麼名堂，不過是以其人之道，反治其人！」
    簡兵雖說是不能再施身手，可是依然能開口說話。
    他知道了眼前這種情形，真恨不能一頭撞死，可恨的是身不由己，如今「人為刀俎，我為魚肉」，一旦「太阿倒持」，卻只有聽人家的了。
    他冷冷地道：「姓桑的，簡某落在了你的手裡，就請給個痛快吧，皺一下眉頭算是婊子養的！」
    桑南圃強自做作地一笑道：「現在還不到你死的時候！」
    他乾脆把寶劍插回鞘內，空下的一隻手緊緊貼在簡兵背後，然後回過臉來看著司徒火，凌笑道：「老兒，你要他死還是要他活？」
    「鬼太歲」司徒火猝然一驚，訥訥道：「好小子——你打算怎麼辦？」
    「怪鵝」孫波道：「桑南圃，咱們到目前為止，還談不上什麼深仇大恨，你要是敢對我兄弟施展毒手，這個梁子，咱們可就結實了！」
    桑南圃發出了一陣子懾人心魄的冷笑聲。
    燈光下，他那些原本潔白的牙齒，染滿了鮮血，看上去極為可怖。
    他顯然是被「怪鵝」孫波的話激怒了，一雙瞳子裡閃爍著灼灼光彩。
    「姓孫的，咱們這個梁子早已結上了，你以為我可以善罷甘休？」桑南圃凌聲笑著道：「太晚了，太晚了！」
    「鬼太歲」司徒火恨聲道：「姓桑的，我們兩方面，原本是井水不犯河水，你不該幫姓譚的，老跟我們兄弟過不去，劍傷你的是我司徒火，卻與我兄弟無關，你快放了他，我們才好說話！」
    桑南圃心裡恨極了這個司徒火，只是此刻自己重傷之下，卻是無可奈何與他，這筆仇恨只有埋藏在心裡留待異日再圖報復了。
    他冷笑道：「要放你兄弟容易，我卻有個交換條件！」
    「什麼條件？」
    「把譚氏母女給我交出來！」
    司徒火怔了一下，和孫、葛二人交換了一下眼色，嘿嘿冷笑幾聲。
    桑南圃道：「怎麼樣，給你們半盞茶的時間，到時不把人交出來，可就休怪我掌下無情！」
    「人面狼」葛嘯山怒吼了一聲，正要撲上去，卻被孫波一把抓住！
    「不可造次！」孫波眼睛一掃司徒火，道：「老大，這件事怎麼辦？」
    司徒火眼睛裡閃爍著無比的怒火，向孫波點點頭道：「去把譚家的母女帶出來！快去！」
    孫波欲言又止，匆匆離開。
    桑南圃一隻手掌仍然扣在簡兵身上，簡兵由他掌心感覺出一股極強的熱力，因知道桑南圃這隻手掌內，已貫注了全身真力，只要隨時向外一推，自己這條命可就別想再要了，所以他內心儘管一千一萬個不服氣，卻也不敢以性命來作賭注。
    不一會功夫，孫波帶譚氏母女遠遠地走過來。
    譚氏母女看來臉色極為憔悴。
    母女二人每人身上都緊纏著一根絲條，散發披肩，一副失魂落魄的樣子。
    遠遠站定之後，孫波用手裡的一口刀，比著譚氏母女，大聲向著桑南圃道：「怎麼樣，你先把人放過來吧！」
    桑南圃打量著譚氏母女，見二人雖然神情憔悴，但是看上去都還好，不像有什麼受傷的樣子。
    母女二人表情迥異——
    陶錦壁狀若呆癡，面色蒼白，只是呆呆地看著桑南圃不發一語。
    譚貴芝這時卻似恢復了知覺，忽然低下頭泣出聲來。
    二人像是由水牢裡放出來的樣子，全身水濕，不勝狼狽，較之昔日之絕世風華，的確是不可同日而語！
    桑南圃輕喚一聲，道：「譚姑娘，你還好麼？」
    譚貴芝聞言之後，哭得更大聲了。
    她強止住悲傷，抬起頭看著桑南圃道：「謝謝你桑……大哥……想不到你還想到來救我……可憐我娘，她……她……」說著說著她又自低下頭泣出聲來。
    桑南圃看了一旁的陶氏一眼，只見她面上仍是毫無表情，顯系受過了極大的刺激模樣。
    原來是一張極易惹人同情的臉，只是對於桑南圃來說卻是無動於衷！
    他原本該上前一劍劈死她的，只是他並沒有這麼做，反而拯救她脫離惡人之手，這到底是為什麼？
    他自己也想不通。
    面對著眼前的兩個女人，桑南圃呆了一會兒——
    他目光轉向「鬼太歲」司徒火道：「今天的事，我們就到此為止吧——我放了簡兵，你也把她母女交給我。可以麼？」
    司徒火嘿嘿冷笑道：「老實對你說吧，這兩個女人對我沒有用，姓譚的當年幹的好事，今天也叫他嘗嘗味道！」
    桑南圃陡然一驚，意識到司徒火話中之因，禁不住向著譚氏母女望去，卻見陶錦壁面色呆癡，而譚貴芝卻已泣不成聲。
    她一邊哭，一邊目注著「鬼太歲」司徒火，痛聲罵道：「你們這群畜生不如的東西……」
    桑南圃一怔，怒聲道：「姑娘莫非被他們……」
    譚貴芝搖著頭道：「我沒有，只是我娘……」
    一面說著她淚如雨下，早已泣不成聲。
    司徒火卻聲如洪鐘般地縱聲狂笑了起來，笑聲一頓，他目射凶光，注視著譚貴芝道：
    「丫頭，這一切都是你那爹爹當年做事太過絕情辣手的報應，你回去對你那老頭子說，他當年所作所為，我卻要他百倍的償還給我！」
    說到這裡轉臉向桑南圃道：「這兩個人交給你了，把我兄弟放過來吧！」
    桑南圃冷冷道：「可以，請你先為她們母女鬆了綁！」
    司徒火鼻子裡哼了一聲，轉看向孫波道：「給她們鬆綁！」
    孫波手中刀一連揮出兩下，「唰唰」兩聲，譚氏母女身上的絲條已被斬開，譚貴芝痛呼一聲，撲上去緊緊抱著了母親，一時泣不成聲。
    陶氏表情呆癡地泛起了一片苦笑，緩緩抬起一隻手來撫摸著女兒的亂髮。
    桑南圃寒下臉來：「譚姑娘，這裡不是哭泣的地方，還不快出去，想死麼？」
    他語音冷澀，看上去絲毫無情。
    譚貴芝哭了幾聲，頓時止住。
    卻聽得她母親陶錦壁歎息一聲道：「桑相公說得不錯，這不是說話的地方，回去再說吧！」
    說罷輕輕地在貴芝身上拍了幾下，苦笑道：「走……吧！」
    譚貴芝忽然想到了父母與桑南圃之間的一份宿仇，頓時心底一驚，有如一盤冷水兜頭澆下來，禁不住打了一個冷戰。原以為桑南圃再見自己面時，必將兵刃相加，想不到對方非但不曾加害，反倒是捨身相救，只是這番情誼，簡直就不知道如何報答。
    有了這番感觸，她真連多看桑南圃一眼的勇氣都沒有，當下低著頭，同母親姍姍地向門外踱出。
    「人面狼」葛嘯山忽然閃身過去，意圖攔阻。
    卻見桑南圃一口寶劍再次出鞘，比向簡兵後面，葛嘯山嚇得一呆，頓時止步。
    「怪鵝」孫波道：「怎麼？姓桑的你想臨場變卦不成麼？」
    桑南圃冷笑一聲道：「那可就是全看你們的了——」
    說到這裡，用劍身向著「瞽目閻羅」簡兵肩上一拍道：「你可以走了！」
    簡兵聳了一下肩膀，舉步離開，可是桑南圃的劍尖又自指在他後背。
    奇怪的是，他劍尖上的光華隨著簡兵前進離開的身影漸次的遞增，閃爍的光舌，足足吐出了尺把長短。
    在場各人，俱可說是武林中獨當一面的高手，然而當他們目睹著桑南圃如此功力時，俱不禁驚嚇得噤若寒蟬！
    原來桑南圃這種功夫是劍術中最為高奧的境界，功力表現全系依據本身內功、氣功與劍術三者揉合為一的至高功能，一旦功成施展，可以在十步外出劍，僅以劍上光華，制人於死。
    是以桑南圃一經施展出這種功力時，在場中人無不大吃一驚！
    其實以目前桑南圃受傷情形，極不宜施展這種耗費精力的功夫。
    桑南圃之所以如此，顯然是有其作用在內。
    果然他的用心沒有白費。
    ——陶錦壁與譚貴芝相繼步出大門之後，桑南圃才緩緩地收回了寶劍。
    他的一手「劍氣」功力，使得在場各人無不觸目驚心。
    就連「鬼太歲」司徒火也自認無此能力，相形見絀。
    每一個人眼睛裡都含著怒火。
    每一個人也都呆著木雞。
    就這麼眼睜睜地看著他離開了現場。
    夜色沉沉。
    陶錦壁與譚貴芝仁立在樹下，對於這次的死裡逃生，奇怪的是兩個人都不曾感覺到絲毫的快慰。
    譚貴芝一直伏在母親身上哭。
    陶錦壁呆若木雞。
    母女二人仁立在風中，情景異常的淒慘。
    陶氏輕輕拍著女兒道：「快別哭了，孩子，這全是桑相公的恩典……你應該今生一世感念著他的大恩大義……不容易，太不容易了……」
    眼淚汩汩地由她早已哭腫了的眼睛裡淌出來——
    「……我真是做夢也沒有想到，他居然還會來救我……」深深地垂下頭，她真正仟悔了。
    「我當初太辜負他們梁家了，他爹……唉唉……他爹死得太可憐了！這全是我的罪……
    是我的罪……」
    「娘——你不要再說了！」
    「我要說——」陶錦壁癡癡地道：「娘太對不起他們梁家了！」
    譚貴芝抽搐著道：「不——那不是娘的錯，只怪爹……他老人家心太狠！」
    「你爹……」
    陶錦壁臉上掛著一絲慘笑：「你爹是有罪的……只是他也是為了我……報應！報應……」
    眼淚又湧了出來。
    「娘！」譚貴芝嗚咽著道：「我們該怎麼辦？」
    陶錦壁喃喃道：「貴芝，你記著娘的話……無論桑南圃對你爹和我怎樣，不許你報仇，不許你懷恨他……是我們欠人家太多了！」
    「不……不……」譚貴芝用力搖著頭道：「他不會這樣，他不會……」
    「他會的！」陶錦壁斬釘截鐵地說道：「也許對於我……他還多少留點情，因為我是女人……可是，對於你爹，他是絕不會……」
    譚貴芝打了一個冷戰。
    陶錦壁道：「你可曾留意到他的那雙眼睛？不會的，他絕不會饒過你爹！」
    「那……可怎麼辦？」
    陶錦壁臉上帶了一絲苦笑——
    「沒有什麼可怕的！」她淒涼地道：「我倒希望能死在他手裡的好，反正我……我……」
    說到這裡，她忽然吞住了正欲說出口的話。
    譚貴芝一驚道：「反正怎麼樣？娘！你說什麼？」
    陶氏搖搖頭苦笑道：「沒什麼……」
    她回過頭來向著來路上看了一眼，皺了一下眉道：「他怎麼還沒來？」
    譚貴芝忽然一驚道：「啊——對了，桑大哥，他好像受傷了！」
    陶氏一怔道：「不錯……我幾乎忘了……你快看看去吧！」
    她跑了幾步，又回過頭來看著母親。
    陶氏頻頻向她揮著手道：「去吧……我會回去的。」
    譚貴芝猶豫了一下，才又回過身來，循著來路急奔而去。
    她氣息喘喘地跑了一程，忽然定住了身子，霍然吃了一驚——
    就在她面前不足三丈的距離，桑南圃仆伏在地上——
    他顯然是由於傷勢過重，挺受不住，跌倒在地上的。
    儘管是夜色之下，可是藉著天上的月光，也可以清晰地看見他身上染滿鮮血。
    譚貴芝大吃了一驚，猛撲過去，道：「桑大哥，你這是怎麼了？」
    桑南圃用力挺起身子來，目光炯炯地注視著貴芝道：「你怎麼還沒有走？」
    譚貴芝撲過去，雙手用力攙住了他，熱淚漣漣地道：「大哥……都是我害了你……
    大哥……你傷在哪裡了？」
    桑南圃冷笑道：「不要你多管，你還是跟你母親走吧。」
    「不！」譚貴芝搖著頭道：「我不能撇下你不管！」
    桑南圃慘笑了一聲，道：「你知道我是誰麼？」
    「我知道了——」譚貴芝點了一下頭，道：「我娘都告訴我了！」
    「她告訴你了？」
    「都告訴我了……」
    「桑大哥——不！梁大哥……」譚貴芝微微泣道：「我爹……和娘……他們太對不起你了！」
    「對不起？」一絲冷峻的笑，浮現在他臉上：「你以為一聲對不起，就能夠完事了？」
    「我沒有這麼想！」
    譚貴芝倒抽了一口冷氣，滿腔的熱情激動，頓時涼了下來。
    她冷靜了一下，用力攙起桑南圃，道：「不管怎麼樣，你的傷要緊！」
    桑南圃悶咳了一聲，咳出了一些血沫子。
    他冷冷地道：「是你要救我的，我並沒有要求你！」
    「是我——是我要救你的！」譚貴芝哭泣著道。
    「你不後悔？」
    「我……」譚貴芝咬著牙，用力點點頭道：「我不後悔！來，我背著你，這樣走是不行的！」
    說著她蹲下身子來。
    桑南圃遲疑了一下，終於把身子俯上去，譚貴芝背起來就走。
    她足下如飛，一路奔騰翻越，翻下了眼前這片山嶺。
    「大哥……你千萬要挺一挺！你看看是這條路不是？」
    桑南圃說道：「不錯……姑娘，你盡力吧，天亮以前如趕不到，只怕就來不及了！」
    譚貴芝道：「大哥放心，我一定能趕到！」
    這完這句話她遂即展開身法，循著這條荒涼的驛道，一徑疾馳下去！
    半個時辰，譚貴芝渾身汗下如雨，她實在需要歇下來喘喘氣，尤其是兩隻手早已麻軟不堪。
    道邊是一片荒草地。
    貴芝試著把桑南圃放下來。
    「大哥……讓我……喘一口氣……馬上就走！」
    月光下，桑南圃面如金錠。
    他緊緊地咬著牙齒，似乎強自支持著，坐在草地上勉強點了點頭。
    譚貴芝喘得像一頭牛。
    有生以來，她從來沒有這麼累過，她早先在水牢裡浸泡了半夜，本已是疲倦不堪，此刻一心救人，更不曾顧慮到自己身子支持不支持得住。
    先頭是一鼓作氣，這時一停下來，只覺得兩眼金星直冒。
    她實在支持不住，雙腿一軟跌倒在草地裡。
    大聲地喘了幾口氣，她又爬起來，道：「大哥……我們走！」
    桑南圃雖不曾開口說話，可是他眼睛裡卻表露出感恩知情的意思，並且微微搖了一下頭。
    譚貴芝看看天，急道：「再不走就來不及了！大哥，我要借你大衣用用！」
    說著遂即把桑南圃身上長衣脫下，雙手掄著扭了幾扭，即成為一根布索，當下匆匆把對方身子捆在自己身上。
    想不到平素那麼輕巧的身子，這時竟然變得這麼重。
    譚貴芝腦子裡只記著桑南圃方纔的關照——天明以前如趕不到他居住之處，命即不保！
    這句話的壓力太大了。
    她來不及多喘一口氣，遂即又繼續奔馳下去。
    這一次又足足地跑了半個時辰，遠遠地可就看見了冰河集的那片冰河。
    「這下子……可好了……」
    她興奮得眼睛裡淌出了淚，全身上下簡直就像個汗人兒似的……
    她蹣跚地站住了腳步，頻頻喘息著道：「大哥……到了……到了！」
    腳下一軟身子向前一蹌，跪倒在地。
    「大哥……大哥……」
    她嘴裡一陣陣地發甜，眼前更是一片的黝黑。
    眼看著「迎春坊」已將在望，她卻心力耗盡，再也走不動了。
    勉強爬著站起來，她伏在一棵大樹上狗也似地喘著。
    「大哥……快到了！」
    回頭一看，頓時吃了一大驚！
    卻只見桑南圃垂著頭，口鼻之間一片模糊的鮮血，映著即將破曉前的天光，他那張臉，已現出淤黑之色——分明是死前的徵兆！
    譚貴芝這一驚，只嚇得她機伶伶打了個寒戰。
    痛呼了一聲：「大哥！」汪汪淚水傾眶而出。
    ——這份感情不知是什麼時候建立起來的，從來也不曾感覺過有這麼深。
    直到此刻這一剎那，她忽然覺出來，忽然覺出來身上背的這個人，竟然對於自己這麼重要……
    覺出自己對於他的感情這般深，這般切——
    腦子裡是一片空白，沒時間再多想，她恍惚地向前走著，腦子裡所能想到的，只是「救人」！
    她不能讓他死！無論如何不能讓他死！她幾乎要跪倒地上向蒼天祈禱了。
    就在這個時候，身後一聲清晰的馬嘶之聲。
    譚貴芝頓時精神一振，倏地轉過了身來——
    一個全身黑衣的生客。
    那個人穿著一襲藍色的緞質的長衣，長衣上是一溜黃色的大銅扣子，年歲在三十左右，頭上戴著一頂高冠。
    這種服飾很怪，似乎只有青康一帶邊地人士才如此穿著。
    那漢子一徑策馬來到眼前，突地勒住馬韁，探身下望道：「噢——這位大姑娘，你們是……怎麼回事？」
    譚貴芝確定這個人不認識，心裡可就有了一番見地。
    就在那漢子方欲翻身下馬的當兒，譚貴芝輕輕駢指如刀，猛力地一下插中在這人背後「志堂穴」上。
    「志堂穴」為人身大穴之一，就在後中樞，有匯通百穴，閉氣、閉血的功效。
    這個穴道屬於三十六死穴之一，自是不比等閒，一般而論只可輕點，若用力過猛即有喪命之險。
    加以譚貴芝之功力，如此一插之力，焉能還有這人的命在？只是她此刻精力耗盡，論力道不足平日之三分之一，是以雖出全身之力，亦不能制這人於死地，可是卻足以使這人昏厥。
    那高冠漢子，嘴裡「吭」了一聲，雙目一翻，頓時「咕嚕」一聲自馬背上翻了下來。
    譚貴芝雙手扶住馬鞍子，吃勁兒地翻上了馬鞍，一徑地抖開韁繩，直往冰河集飛馳去。
    這番有了得力的腳程自是不同。
    那匹馬顯然不是一般常馬，還是一匹地道的青海「海毛青」，一經跑開了其快如矢。
    不消半盞茶的時間，已來到了「迎春坊」前。
    東方已微微露出了魚肚色。
    時間實在是太急迫了。
    譚貴芝下了馬，騰身直起落向迎春坊樓閣之上——
    桑南圃居住的那間房子她以前來過，當下推窗而入。
    等到她把背上的桑南圃放下之後，人才算鬆下了一口氣。
    由桑南圃身上摸出了火捻子，劃著了火，點上了燈。
    第一件關心的事是桑南圃死了沒有。
    探了探他的口息，已經沒氣了，脈搏還跳。
    桌上瓦罐裡還有水，她倒了一杯，扶著他坐起來，慢慢地為他灌了些，自己張皇的喝了幾口！
    然後她即開始為他全身推拿——
    「心經」為生死大穴，譚貴芝由父親處學得了急救的「閉穴」手法，明知此一穴道用之不慎可制人於死，可是此刻目睹桑南圃生死垂危之際，說不得也只有「死馬當活馬醫」來試上一試了。
    她含著滿眼的淚，一雙手不停地在他心經穴脈上頻頻摩擦，漸漸生出一股熱力，默憶著九九八十一數，突地駢指一扎。
    這一扎之力，果然有起死回生之效。
    手掌落處，桑南圃倏地全身一震，陡然坐了起來。
    他雙目猝然睜開，深深地喘出了一口氣，譚貴芝由不住用力地抱住了他的身子，一時悲喜交加，痛聲哭泣起來。
    哭了幾聲，她忙又忍住。
    「大哥……」她抽泣著，眼淚像串珠似地往下落著。
    「你總算活過來了……謝天謝地！大哥！你……」
    桑南圃微微點了一下頭，灰白色的面頰上，這時才微微現出了一絲血色，他迷茫的目光注視在貴芝臉上，目光裡是說不出的感傷、惆悵、痛苦……
    「謝謝你！」他訥訥道：「姑娘你可習過『錯骨閉穴』手法麼？」
    「我……學過。」一抹喜悅浮現在她的嬌臉上：「告訴我，大哥，我該怎麼樣做？」
    桑南圃目光視向床頭的一個皮革包，道：「革囊內有一個木匣……」
    譚貴芝立刻打開革囊，找出了一個大小如同硯台的木盒子。
    「請……打開！慢慢的！」
    「好！」譚貴芝小心地把木盒打開。
    只見方形木盒之內，盛著半盒紅色的粉末。
    「是硃砂——」
    「不是——」桑南圃在重傷之中，仍能保持著從容的神態，實在是不容易。
    他臉上帶著苦笑，訥訥道：「……這是家師所精心煉製『繼命金丹散』……」
    「啊！那太好了……」
    桑南圃道：「我方才在『百燈飛魂陣』內為司徒火傷了右肺，此刻淤血積腹，必須使肺內淤血由傷處流出……」
    譚貴芝咬了一下牙道：「那個老賊好狠的心……大哥，我該怎麼辦？」
    桑南圃道：「把金丹散一半溶於水內……半杯水——」
    說著，他閉目喘息不已。
    譚貴芝匆匆如法炮製，端過杯子來，卻見這一剎那，桑南圃面色又現出灰黑之色，他牙關緊咬，像是忍受著極度的痛苦，坐著的身體有徐徐下傾的趨勢。
    他忽然張開了嘴——
    譚貴芝就勢把杯內經過溶解之後的藥汁全數倒在了桑南圃嘴裡。
    桑南圃用力吞下，肚子裡頃刻「咕」地響了一聲。
    他身子緩緩地前傾了下去——
    譚貴芝輕輕地把他雙足放平了。
    「謝謝姑娘……」他微弱地道：「現在不死……這條命就算保住了！」
    譚貴芝破涕一笑，眼淚還掛在腮幫子上呢。
    「在一盞茶時間之內……我傷處必然會淌出很多淤血……」他氣息喘喘地道：「你不必害怕……」
    譚貴芝頻頻點著頭道：「我知道！」
    桑南圃道：「……那時請姑娘施展錯骨手法，為我把兩側胸肋……用重手法震開。」
    「這……」譚貴芝嚇了一跳，道：「這豈不是太危險了？再說……大哥……你挺得住麼？」
    「不要緊——姑娘可以先點了我的穴道，使我失去知覺。」
    譚貴芝點點頭，眼淚可就漣漣地淌了下來——
    「大哥……都是我害了你……都是為了我……才使你受這個罪！」
    說著她情不自禁泣了起來。
    桑南圃看著，卻也興出了無限感慨，他喃喃地道：「你爹爹……當年所作所為太過分了……還有你娘……」
    「我知道……我們全家，都對不起你……大哥，請你原諒我們吧……」
    她緊緊握著他的手，眼淚成串地落下。
    「不——我辦不到！」
    緊緊咬著牙，他用力搖頭。
    譚貴芝陡地一驚，退後一步，道：「可是你救了我娘……為什麼？」
    桑南圃呼吸頻急地道：「那……那是她已經得到了報應……」
    譚貴芝傷心地道：「是的……我娘已經……已經……她的遭遇太可憐了……」
    「是她串通你父親害死我父親的！」
    「不！我娘事先一點也不知情……完全是我爹……」
    她哭得好傷心。這麼責備自己的父親是不應該的，可是她不說出那件隱情，心裡更不安，因為那樣將對不起母親——
    如果只允許她由父母雙親間選擇一人的話，她會選擇母親。
    她不願意母親受一點委屈。
    現在她要把母親告訴她的全盤托出。
    「都是我爹下的手……我娘一點也不知道，我爹瞞著她……」
    「原來是這樣……」，桑南圃苦澀地道：「那麼，她還是有罪的……不過她已經……
    我預料著她會自己懲罰自己！」說到這裡，他苦笑了一下，沒有再把話接下去。
    譚貴芝背過身子，用力抹了一下鼻涕，又擦了一下眼淚，才緩緩回過身子來。
    「姑娘！」桑南圃緩緩說道，「你……為什麼還要救我？」
    「我？」譚貴芝紅著臉垂下了頭，道：「那是因為你救了我！」
    「如果我沒有救你呢？」
    「那……」譚貴芝一時間臉更紅了，「我還是會救你……」
    桑南圃發出了一聲輕歎，遂即閉上了眼睛。
    譚貴芝再注視他的傷口，一驚道：「啊——好多血——」
    只見桑南圃右肋間傷處地方，汩汩流出了許多暗紅色的血，大概就是桑南圃先前所說的淤血了。
    桑南圃向她點頭示意。
    譚貴芝只得狠下心來，駢中食二指在其左肋「昏穴」上點了一下，桑南圃頓時昏了過去！
    譚貴芝記著桑南圃的關照，遂即施展「錯骨開肋」手法，雙手輪番地把桑南圃兩肋胸骨一根根的分開來。在她施展這種手法時，但只見桑南圃全身上下起了一陣陣地輕微顫抖，傷處流血更急。
    漸漸所流出的血由暗紅色轉為鮮紅，譚貴芝才又施展合骨手法，使得他胸間肋骨一根根復原如初，大功告成了。
    譚貴芝累得頻頻嬌喘著，由於太緊張的緣故，額面上沁出了一層虛汗。
    此刻天光已然大亮。
    為避免驚人耳目，她必須盡快打點。
    當下，她就撕了一床單子，小心地為他包紮了一下，又為他解開了穴道。
    桑南圃長長喘了一口氣，遂即沉沉地睡著了。
    譚貴芝倚著床邊坐下來，本想打上個盹兒，哪裡知道她連夜奔馳，心力交疲，才一閉上眸子，遂即睡著了。
    當她醒轉的時候，窗外炫耀著一片殘陽，紅色的陽光，把窗戶紙都染紅了。
    她安詳地睡在床上，身上還蓋著被子——這一個突然的發現，使得她大吃一驚，陡地翻身坐起來。
    客房內異常的寧靜——
    桑南圃不知道上哪裡去了。
    她趕忙翻身下床，就在這時房門「吱」的一聲敞開。
    桑南圃手持竹枝步入，遂即反身把房門關上。
    譚貴芝大驚道：「你怎麼下床了？」
    桑南圃微微一笑，儘管臉上顯現著大病新愈的憔悴，可是畢竟這般神速地恢復功力，令人不可思議。
    他在一張木椅上坐了下來，道：「姑娘是太疲累了……我已經運了一次內功，姑娘可知內功中的『三伏真氣』麼？」
    譚貴芝怔了一下道：「聽說過……」
    桑南圃道：「擅施這種內功的人，是不容易死的……」
    譚貴芝不由大喜，當時一揭被子下了床，才覺得週身骨節都是酸的。
    她彎下身子來，似嬌又羞地揉著兩條腿道：「哎……哎……好酸哪！」
    桑南圃一雙湛湛的目光，好似含情地注視著她——眨也不眨一下地注視著她。
    突然，譚貴芝的臉紅了。
    昨晚竟夜相處，她都沒這麼感覺過，以前相晤時更沒有這種感覺，而這一剎那，她竟然會感覺到害羞了，在她來說確是怪彆扭的，怪不好意思的。
    心裡想著索性放得大方一點，不意眼睛方與對方眼光一接觸，臉上更紅，更臊了，一時連脖子都串紅了。
    「你幹嘛老瞧著我？」
    她低低地說，聲音好像只有自己聽得見——當然桑南圃也聽見了。
    桑南圃發出了長長的一聲吁歎——
    也許只有他自己才能瞭解到這聲歎息的意義。
    這樣艷色的美人！
    這樣高華的氣質！
    這麼美的情操！
    幾乎綜合了一切的理想，一切的美於一身——
    這樣的一個人，自己竟然不能去愛她，這該是何等的遺憾！何等的懊喪！
    桑南圃站起來，扶著那枝青竹杖步向窗前——
    推開了窗戶——黃花留住斜陽一剎那，人道：「夕陽無限好，只是近黃昏」，他忽然體會出這種黃昏的悲哀。
    一種莫可奈何的悲哀！
    「姑娘……你可以回去了。」
    出乎意料的無情！
    令人寒心的冷漠！
    這樣的一句話，會在此時，此刻，由面前這個人的嘴裡說出來，確實有點出乎意料之外。
    譚貴芝驀地一呆，那張原本因為羞澀而現絆紅的臉，剎那間變為蒼白。
    「梁大哥……」她口中訥訥地道：「你的傷？」
    「已經不礙事了……姑娘！我很感激你！」他面向著窗外，慢慢地說：「今天上午我想了很久，我們不宜來往？」
    臉色一白，她上前一步，道：「為什麼？」
    「因為我忘不了家仇！」
    「……」譚貴芝黯然地垂下了頭。
    「所以……我們終久會變成仇人。」
    「不——不會——永遠不會的！」貴芝嗚咽著哭泣起來。
    桑南圃冷冷地道：「會的！」他轉過身子來，「所以，與其那時白刃相加，不如現在生疏一些的好。」
    譚貴芝打了一個寒噤，說道：「梁大哥——」
    「你還是叫我桑南圃好——」他冷笑著說：「這裡還沒有人知道我姓梁，一想到我姓梁，我就忍不住……」
    他的身子似乎由於過於激動而抖動了一下。
    譚貴芝一陣子難受，由不住又垂下了頭。
    她知道他是對她有情的，要不然他不會三番兩次地救自己，不顧性命地去救自己。
    想一想，這該是何等的感受？又是如何的一腔悲哀！
    她不相信他真的如同他所說的是那麼狠心的一個人。
    可是，也難說，只需要看看他憤怒時的那雙眼睛就知道了。
    「話」已經說得太明白了。
    彼此可說得上「心有靈犀一點通」。
    輕輕歎了一聲，她悄悄地步出。
    桑南圃道：「姑娘還是由窗戶走較為方便。」
    譚貴芝頓了頓，道：「也好！」
    說完，就掉過身子改向窗前走過來。
    桑南圃道：「姑娘也許餓了，我帶了一點吃的……」
    他手裡一直拿著一個紙包，這時緩緩地遞過去。
    譚貴芝伸手接住窘笑了一下，道：「是什麼？」
    「八寶飯。」
    「好！我愛吃！」
    細細的眉毛挑了挑，含著淺淺的笑臉，她陡地穿窗而出，輕若桐葉般地飄身直下。
    桑南圃惆悵地看著她，臉上情不自禁露出了笑容。
    殘陽下他看見她天真地回過身來，向自己招手。
    風飄著她的長髮，原野已有了綠意，一種迤邐的意態美，就這麼，她一徑地去了。
    院子裡籠罩著惆悵，說不出的蕭索之意，想不到離家這段日子，竟然會生疏至此，一切看起來都是那麼的陌生，彷彿不再是自己的家了。
    幾個護院師傅遠遠站在廊子下，聚在一塊不知道在說些什麼。
    譚貴芝一徑走過來。
    那幾個人乍一看見了她，俱都現出驚喜之色，老遠的就有人嚷著：「大小姐回來了！」
    「小姐回來了——」
    大廳門開，彩蓮穿著一身大紅，快步跑過來道：「哎呀……我的小姐——」
    她喜得像只小鳥似地跑過來，拉住了譚貴芝的手。
    「我的小姐——你可是回來了……老爺想你都快瘋了！」
    譚貴芝苦笑了一下，掙開了她的手道：「你這個丫頭命真長。」
    彩蓮涎臉道：「是嗎——老死不了，小姐，你可是瘦多了！」
    譚貴芝蕭索地道：「哪能不瘦呢！沒死已經是好的了。」
    「快別說這些話了，阿彌陀佛！」她合著手說：「現在你回來了，一切可都好了。」
    「娘還好吧？」
    「太太？」
    「嗯——」譚貴芝聽了一聲，可就發現到彩蓮的臉色不大自然，「怎麼不說話？我問你太太還好？」
    「太太……」彩蓮點著頭，道：「還好！只是不大愛理人，昨天一個人兒關著門哭了一夜。」
    譚貴芝輕輕歎了一聲，沒說話。
    彩蓮跳了一下，道：「八成是惦記著小姐你，現在你回來了，她老人家可就好了，走——我們去看她去！」
    說著拉著譚貴芝的手就跑。
    譚貴芝停住沒有動：「老爺呢？」
    「老爺正在跟好些人談話呢。」
    「都是些什麼人？」
    「是青海來的一個姓余的，還有胡大爺他們。」
    「姓余的？」
    「矮矮的個子，聽說本事很大。」彩蓮說，「還帶著三個徒弟，架子大得很，就住在咱們這裡呢。」
    貴芝想了想，實在也不認識這麼一個人，正想跟著彩蓮去母親那邊，就見一個小廝由廳門內跑出，老遠地叫道：「小姐，老爺有請！」
    譚貴芝皺了皺眉，悻悻地走過去。
    那小廝道：「老爺在客廳，請小姐去見幾個客人！」
    貴芝道：「知道啦！」
    客廳裡亂哄哄地坐著好些個人。
    譚雁翎坐在上首，他旁邊是鬍子玉，還有一個矮老頭，背後背了個大斗笠，穿著怪樣的人。
    另外座頭上還有三個高冠長服的年輕漢子——
    不到兩個月的時間，譚貴芝忽然驚覺到父親老多了，兩腮深陷下去，也顯得瘦多了。
    鬍子玉也是一樣，老瘦多了，睜著一對黑黝黝的窟窿眼——敢情已經瞎了。
    房子裡每一個人都在注視著她。
    譚貴芝本來對於父親很不諒解的，可是此刻乍一看見他老邁的形骸，由不住心裡一陣子發酸，差一點哭了出來。
    「爹——」她叫了一聲，兩行淚珠奪眶而出，順著臉直淌了下來。
    譚雁翎大步走過來，拍著她的背道：「好孩子，回來就好了，回來就好……」
    譚貴芝一眼看見了鬍子玉，撲過去道：「胡大叔，你的眼睛……」
    「瞎啦——」鬍子玉苦笑著說，「姑娘，你……也受委屈了。」
    譚貴芝呆了呆，怔在了當場。
    「都是司徒火那伙子人下的手！」鬍子玉說，「這筆仇，我們一定要報！」
    這時座頭上那個矮老頭，發出了火雞似的一陣子笑聲。
    「這就是老譚你那位千金？嘿嘿……好！漂亮極了！」
    一面說著，譚雁翎乃向女兒介紹道：「這是青海來的余烈，余伯伯，上前見過！」
    「余伯伯！」譚貴芝不大甘心地福了一下。
    「好——好——」
    余老頭又像火雞般咯咯有聲地笑了起來。
    「這是余伯伯三位高足你也見過！」
    譚貴芝又福了一下。
    只見三個長衣漢子其中之一，彷彿很眼熟，那漢子正自睜著一雙大眼怒瞧著自己—
    —
    忽然那漢子大吼一聲，猛撲過來，一掌直向著貴芝頭上擊下來。
    舉座皆大吃了一驚——
    譚貴芝倏地揚起右腕，實實架住了他落下的手掌。
    姓余的矮老頭見狀即聲道：「魯赤班！你這是幹什麼？」
    那漢子也擅漢語，「魯赤班」是他青海上稱的名字。
    這時只見他怒聲道：「這個女人就是早晨點我穴道的人，我非跟她拚命不可！」
    譚貴芝忽然想起來早上劫馬傷人之事，原來被自己定穴手法所傷的那個人，竟會是他，一時間臉上覺得怪不自在的。
    余烈怒聲叱斥道：「胡說，這是譚家千金，你不要胡說八道！」
    那個叫「魯赤班」的又看了一旁的譚雁翎一眼，自己大概也有些拿不準，將信又疑地憤憤退開身子。
    譚貴芝心裡內愧，可是當著父親以及各人面前，卻也不便承認。
    譚雁翎奇怪地說道：「這是怎麼一回事？」
    余烈嘻嘻一笑道：「老哥是這麼回事，小徒今晨騎馬回來，途經冰河附近，為一女寇奪了馬匹，還用重手法點了他的穴道，如非後來是我路過冰河，只怕一條性命早就完了。」
    「有這種事？」
    譚雁翎眼睛轉向女兒，譚貴芝只得裝糊塗到底，悶不吭聲。
    余烈哈哈笑道：「當然不會是令千金做的事，坐！坐……我們還是談正經事要緊！」
    說著目注譚貴芝，道：「老夫本來預備動身去救姑娘和嫂夫人，現在你們相繼回來了，那就太好了！」
    譚雁翎點點頭道：「想不到那位桑先生竟然是一位埋名隱姓的奇人……這一次若非他搭救，你和你娘只怕……」
    一旁的鬍子玉道：「那位桑先生可回來了？」
    譚貴芝搖搖頭：「不知道……」
    鬍子玉冷冷地道：「東翁，受人點水之恩，當報人以湧泉，這位桑先生的大恩不可不報！」
    他在說這幾句話時，臉上閃爍著陰晴不定的神色，頗有弦外之音的意味。
    譚雁翎微一點頭，說道：「我知道！我知道！」
    說到這裡，他轉看余烈道：「余兄，司徒火等栽了這個觔斗，我看他一定不會善罷甘休，說不定日內就會大舉來犯，老兄卻要多留點意呢！」
    余烈一聲怪笑，道：「那是再好也不過，我的方天戟也該發發利市了。」
    譚雁翎皺了一下眉道：「話雖如此，司徒火這個人我很清楚，這個人不可輕視，老兄也不可過於輕敵。」
    余烈咯咯笑道：「譚老哥你放心，司徒火哥兒幾個我知道沒一個好惹的，可是這一次他碰見了我余烈，我要他嘗嘗我青海朱靈山的『攝魂砂』！」
    譚雁翎知道余烈有一種自煉的獨門暗器「攝魂砂」十分狠毒，曾經施展過一次，把前往青海教訪問的客人「天南七友」一舉成殲——
    那一次戰況很慘，七友死了六友，剩下一個雙目失明重傷而遁。
    因為這一次的關係，余烈的「攝魂砂」出了名。
    也因為這一次余烈的陰狠為人為武林中人所深知，大家認為他心狠手辣，不夠道義，敬鬼神而遠之。
    「人」是壞到不可交，可是「攝魂砂」的厲害，卻也被舉世公認為最厲害的暗器之一。
    譚雁翎這時乍一憶及到這種暗器的厲害不禁內心大喜，表面上卻是不動聲色。
    那余烈遂即自吹自擂起來，把自己吹得真正是舉世無雙。
    譚貴芝勉強坐在那裡乏味已極，抬頭一看，看見小丫鬟彩蓮正在隔著窗子向自己打手勢，她就藉故站起來向外步出。
    譚雁翎站起來，走過去道：「你哪裡去？」
    貴芝道：「去看看娘。」
    二人說話時已走到了門前，避開了廳中各人。
    譚雁翎十分沉重地道：「也好，你娘這次回來好像變了個人似的，到底是怎麼回事？」
    貴芝眼圈一紅，低下頭道：「娘沒有告訴您？」
    「沒有呀！」譚雁翎一怔道：「發生了什麼事？」
    貴芝搖搖頭，眼淚在眸子裡打轉。
    譚雁翎重重歎息一聲，他仍然還是沒有想到其他方面——
    「回來了就好了……」他說，「你先上你娘那邊去一趟，晚上我想讓你娘陪我上桑先生那裡去一趟。」
    「去桑……大哥那裡？」貴芝顯然吃了一驚。
    譚雁翎道：「聽說他受了很重的傷，我想去謝謝他，一直都小看了他！」
    「我看不必了！」譚貴芝冷冷地說了一句。
    「為什麼？」
    「因為他不願意人家知道他會本事！」
    「那又為什麼？」
    譚貴芝心裡由不住笑了笑，心說：「你還是不知道的好！」
    但是，她實在沒有勇氣把桑南圃真實的身份說出來。
    她甚至於怕和父親的眼光相接觸。
    緩緩地低下頭，她什麼也沒有說。
    譚雁翎忽然笑了一下，拍著她肩膀道：「好吧，好好勸勸你娘去吧！」
    房間裡燃點著檀香。
    縷縷的輕煙裡，陶氏異常寧靜地注視著女兒——
    她好像心情很好，身上的一件衣服新換過的——是淡紅色滾著繡花小邊的那一種，這件衣服她一向很少穿，在貴芝的印象裡，好像母親只穿過一次。
    她的頭髮也像是剛剛梳過一樣，奇怪的是在發邊還戴了一朵小小的蘭花。
    這種打扮，使得貴芝頗為吃驚。
    陶氏的臉也重新擦了些胭脂，細細的眉毛描得濃淡適宜，看上去簡直像個新嫁娘一般的嬌麗。
    貴芝心裡奇怪得很，可是看見母親高興，她也高興。
    她原本擔心母親經過這番凌辱之後，可能會滋生短見，現在總算放心了。
    「娘！是你叫我？」
    「不錯。」陶氏說：「我聽說你回來了，桑南圃的傷要不要緊？」
    「已經脫險了！」
    「那就好！」陶氏臉上帶出了一種發自內心的喜悅，「我一直在擔心他……如果他有個三長兩短，我更無面目去見他九泉之下的爹了！」
    「不要再提這件事了！」
    譚貴芝紅著臉垂下了頭，一想起這件事她就恨，恨爹、恨娘、恨自己。
    「孩子！世上沒有一個人是十全十美的。」陶氏含著淺淺的笑容道：「除非你甘心平凡一輩子。」她侃侃地道：「如果你想在這個世界上，抓到些什麼，掙到些什麼，你一定相對地也會失去些什麼。」
    「我知道，娘！」
    「你知道？」陶氏搖搖頭道：「我看你是不知道，不過慢慢你就會知道了。」
    說到這裡，她頓了一下，像是忽然想到了什麼，問道：「桑南圃跟你談了些什麼？」
    「他要報仇——」
    「他是應該的！」
    貴芝一愕，道：「您是說……願意他……」頓了一下，接道：「桑南圃是一個很冷酷的人，他說得到做得到！」
    「他是應該的……」陶氏慢慢垂下頭，眼淚在眸子裡打轉，「他怎麼說？」
    貴芝說：「他說可以原諒您……卻不能放過爹。」
    陶氏臉上帶出了一絲苦笑。
    「他真的會原諒我？」陶氏搖著頭道：「不——他不會的！」
    譚貴芝道：「他說，娘會自己懲罰自己！」
    陶氏呆了一下，喃喃道：「今天我找你來，是要告訴你一件重要的事！」
    「什麼重要的事？」
    「你爹現在已經瘋了——他自己在做些什麼他自己都不知道。」
    說到這裡，她輕輕歎息了一聲，道：「話雖如此，我與他總算是夫妻一場，不忍心看著他自掘墳墓！」
    「爹爹請了一個姓余的，聽說是專門為了對付司徒火那一夥人……」
    「有什麼用？」陶氏冷笑了一聲，道：「即使是贏了司徒火那個人，也贏不了桑南圃，桑南圃不會讓他趁心如意！」
    譚貴芝呆了一下，道：「桑南圃……真的會向爹下手？」
    「會的！」陶氏道：「只有你才能救他！」
    「我？」
    「不錯。」陶氏冷笑道：「因為你對他有恩！」
    譚貴芝呆了一下沒說話。
    「記住孩子。」陶氏囑咐她道：「你爹是愛你的，也只有你能救他……可憐他！他怎麼受得了這種打擊？但是他必須要得到這種報應……」
    譚貴芝忽然打了個哆嗦——
    「我死了以後……把我被凌辱的事告訴他！」
    「什麼？」譚貴芝眼睛睜得極大。
    「桑南圃算得不錯，我會自己懲罰自己……的！」
    說著，她的手從衣袖裡忽然抽出了一口刀——
    「啊——不——」譚貴芝大叫了一聲，猛地撲過去，卻已經來不及了。
    在她剛剛撲過去的一剎那，陶氏手中的刀已經迅速刺進了自己的心窩。
    譚貴芝嚇得全身顫抖了一下，大叫了一聲，用力把刀拔出來，紅的血立刻把粉紅色的衣裳染滿了。
    「天……」譚貴芝用力抱住了母親身子，「娘——娘……為什麼？您這是為什麼？」
    陶氏身子已經倒下去了——
    「記住……只有你能救你爹……」陶氏緊緊握住女兒一雙手，「你雖然愛桑南圃……
    他也愛你，但是……那……那……」
    她似乎還想要說些什麼，可是一口氣接不上，頓時一命嗚呼。
    譚雁翎失魂落魄地趕到了現場，眼見得一副淒涼景象——愛妻已死，女兒昏倒一旁。
    丫鬟彩蓮正自一聲聲哭叫著。
    恁他鐵打的漢子，也挺受不住。
    他只覺得膝頭一軟，痛呼了一聲：「錦壁——」踉蹌著摔倒在地。
    像是夢一般的，譚雁翎呆呆地坐在窗前，滴滴老淚掛在花白的鬍子上。
    女兒已經告訴他了——
    陶氏因生前被司徒火等人輪流凌辱，因而無顏苟活而自盡。
    譚雁翎聆聽之後，兩度昏厥，醒來之後就變成了這個樣子。
    他獨自在窗前坐了差不多兩個時辰，才緩緩地起身，步出。鬍子玉呆癡地跟在他身後。
    門口前站滿了人。
    家裡的幾個護院，所有的男女傭人，人人面有戚色，如喪考妣。
    譚雁翎吩咐一個親信的護院，道：「把門釘死！不許任何人走近這間屋！」
    那個護院答應了一聲，譚雁翎就同胡先生一道來到了大廳。
    ——大廳內燈火輝煌，人聲混亂，顯然又有一件什麼樣的大事。
    譚雁翎那張原本赤紅的臉，現在已經變成一片青白，「怒」、「恨」、「悲」、「仇」，已經使他完全變了一個人！
    廳內坐的是錢、劉、林、李、許、王……十幾家皮號的老闆。
    譚雁翎一進來，大家都站了起來。
    「你們坐下！」
    大家已坐下來，人人互望了一眼，他們是來告急求助的，可是臨時聽見了譚雁翎喪偶的消息，一個個都嚇呆了。
    大樹將倒，棲身其上的猢猻將也不能自保。
    人人思危，滿座無歡。
    大家的眼睛全部都盯視著譚大老闆——
    這時鬍子玉才小聲向東翁報告道：「那批皮貨失手以後，生意已經做不下去了，我看暫時把應天、江南的七家皮號先關了吧！」
    譚雁翎黯然地點著頭，道：「也只有如此了——」
    他說話的聲音很低……但是每一個人都聽見了。
    空氣頓時沉寂了下來。
    七家皮號的老闆，也都像宣判死刑一樣都垂下了頭，人人噤若寒蟬。
    譚雁翎緊緊咬著牙，道：「我們現在面臨可怕的敵人，對方是要把我們弄垮，這幾個月，我本人損失慘重——」
    苦笑了笑，他訥訥接下去道：「我可以向大家宣佈，我破產了，如今已經一無所有了！」
    大廳裡頓時起了一陣騷動。
    北京的錢老闆青著臉站起來，往前趕了幾步，撲通！一下子跪了下來道：「東翁……
    救救我一家老小……我……」
    譚雁翎冷冷地道：「錢掌櫃的你起來，我的話還沒說完！」
    錢老闆哆嗦著道：「是是！」
    他顫抖著站起身子來，譚雁翎把頭埋在手心裡——
    閉著眼睛，他低低地喚著：「錦壁……」眼淚濺落了下來。
    愛妻的淒然而逝，這個打擊太大了，那一剎那在他心靈深處投下的陰影，使得他失去了原有的明智與果斷。
    緊緊咬著牙齒，睜開眼睛，他暫進又面臨到此一刻的現實。
    「我說到哪裡？」他轉臉問鬍子玉。
    鬍子玉道：「錢掌櫃的那號買賣。」
    譚雁翎點頭道：「錢掌櫃的你放心，那塊『白魔王』的皮子，我總算弄到了！有了這塊皮子，我們還大有可為！」
    大家一聽，頓時精神一振！
    錢老闆蒼白的臉一時間也有了血色。
    「謝天謝地……有了這塊皮子，我們總算得救了！」錢老闆眼巴巴地道：「就請東翁快快賞下來，我好馬上進京裡交差，阿彌陀佛，謝天謝地……」
    譚雁翎道：「現在還不能給你！」
    「為……為什麼？」
    「因為一交到你手裡，你就沒命！」
    他說的當然是司徒火那一夥子人，錢老闆當然心裡也有數，一時噤若寒蟬就不吭聲了。大家眼睛都亮得很。
    連日來所發生的每一件事都不是偶然的。譚家生意的連鎖倒閉，鬍子玉的失去雙眼……
    譚雁翎妻子的死，青草湖馬場失火，幾十條人命的死亡……
    這一切的一切，都不是偶然的。
    很顯明的必定是有一個厲害的實力集團，有意地在執行著一項任務。
    那任務就是要致譚某人於死地。
    任何人——只要是譚雁翎這一方面的人，都有被對方致死的可能。
    螻蟻尚且偷生，何況是人？一想到這裡，在座的每一個人忽然又感覺到生命比生意更寶貴了，人人面有悸色！
    譚雁翎站起來道：「大家暫時住在這裡不要離開，今天、明天，最多後天，一切都會有一個大轉變，不是我們完，就是敵人完，我們雙方總有一方面在這兩天完蛋——你們先下去吧！」
    大家呆了一下，正要起身告辭，忽然跑進來一個聽差的，向譚雁翎道：「啟稟大善人，霍先生回來了！」
    「哪個霍先生？」
    「啊——」鬍子玉道：「快請！」
    遂即與譚雁翎道：「東翁連霍先生都忘了？是『老皮通』霍九呀！」
    譚雁翎搖搖頭，窘笑了一下，似乎還是沒有想起來，他訥訥道：「我忘了！」
    鬍子玉長歎了一聲，想不到譚雁翎的神智突然混亂到如此地步。
    他提醒道：「東翁不是要鑒定那塊白魔王的皮子麼，怎麼連霍九都不認識？」
    譚雁翎這才恍然記起來——
    他連遭大故之後，神智屢現不清，時而清醒，時而糊塗。
    這時顯然他又憶起霍九是什麼人了。
    「快請！」
    霍九已經進來了。
    ——四十七八歲的年紀，小個頭，瞇瞇眼，白白的皮膚，很重的書卷氣息，他腋下夾著一個綢子小包兒。
    進門之後，先向譚、胡二人行禮請個安，口稱：「大善人——胡先生——」
    在座的這些皮號負責人，他都熟得很，分別地打了個招呼。
    ——這位霍先生是譚府當年僱用的總文案先生，因為他精於鑒定各類皮貨的貴賤真偽，腹內又熟記百獸的異態典故，是以在皮業界中，被推為惟一具有權威性的鑒定人物。
    「老皮通」霍九坐定之後，臉上神情很是緊張的樣子。
    譚雁翎看著他，恍惚地道：「霍九你回來得正好……這幾個月生了很多事，你可知道？」
    霍九沮喪地道：「都聽說了！」他咬了一下手，接下去道：「對方的心也太狠了……
    東翁你老人家千萬要自己保重……唉……這真是太不幸了！」
    「現在我手下的皮貨行，因缺貨供應，已經十九都關了門，只剩下京裡的『翠華軒』一家，還勉強支撐！」
    霍九拱拱手道：「東翁所見極是，『翠華軒』是做紫禁城的買賣，關係東翁的信譽最大，應該維持！」
    譚雁翎長歎了一聲，轉向鬍子玉說道：「子玉，去把那塊皮子拿來！」
    鬍子玉答應了一聲，退下去。
    霍九心存好奇地問：「東翁莫非得到了什麼珍異的皮子麼？」
    譚雁翎歎息了聲，緩緩也點著頭，道：「現在我們上下的命脈，全都在這塊皮子上了！」
    霍九一怔，問道：「什麼皮子，這麼珍異？」
    一旁的錢老闆道：「霍先生，是那傳說已久的『白魔王』呀！」
    霍九頓時一驚，面有喜色地道：「東翁是說已經取到了這塊皮貨？」
    「不錯！」譚雁翎歎息了一聲道：「為了這塊皮子，幾乎傾家蕩產才購到手中，為了慎重起見，還在等候著你的最後鑒定，你鑒定過以後，就交給錢老闆拿到京裡去供給皇上。」
    「是是……」霍先生喃喃地道：「這總算是不幸中的大幸了，聽說聖上對這塊皮子盼望已久，呈上去必蒙重賞——」
    說話時，鬍子玉已返回，手裡提著一個紫籐箱子，大家都緊張地站了起來。
    所有的注意力，都集中在這只箱子上，因為箱子裡的這塊皮子，都直接的與每個人有關係。
    最緊張的是錢老闆，因為他的身家性命都有賴這塊皮子的庇護，哪能不緊張得要命？
    箱子擱在了大理石方桌上。
    霍九也打開了他的小布包。
    布包裡是一套鑒定皮貨的工具，包括小刀，小剪子，幾種藥水，還有一隻特製的水晶放大鏡。
    箱子打開了——
    雪白的一大塊熊皮。
    每個人都睜大了眼睛。
    霍九為怕髒了皮子，特別戴上了一副手套。
    然後他小心翼翼地把皮子拿了出來，「呼啦」一下子抖開來。
    每個人臉上俱都現出了一種希罕的表情，微微發出了一片讚賞聲音。
    霍九未鑒定之前，先皺了一下眉頭，他兩隻手用力地搓著這塊皮子，又在鼻子下嗅了一下。
    頓時，他的樣子顯得很緊張——譚雁翎慌忙問：「怎麼？」
    霍九搖搖頭，拿起一根針，小心在皮子上打了幾針——
    然後他又分開了毛面，仔細地拿起水晶鏡，透視著皮毛的裡層。
    每個人的心都提到了嗓子眼。
    霍九看著看著，臉上原有的一番異采忽然消失了。
    他頹喪地坐了下來。
    「怎麼樣了？」
    「怎麼了？」
    「怎麼了？」
    每一個人都忍不住問了一句。
    霍九頭垂得很低，緊緊地咬著牙，大家都清楚地看見他兩腮上的肌肉在劇烈地跳動著。
    良久——
    他抬起臉看著譚雁翎，苦笑地說：「東翁這塊皮子是向誰洽購的？」
    譚雁翎心裡的激動，更甚於霍九，他臉都白了。
    「——『賽呂布』蓋……蓋雪松，怎麼！莫非這塊皮子是……」
    霍九冷笑道：「快找他來！」
    一旁的鬍子玉傻著臉道：「他早就……」
    譚雁翎忽然閃身來到了霍九跟前，當胸一把，把他抓了起來。
    「說——怎麼回事？」
    霍九抖著聲音說：「東翁受騙了……是假的！」
    譚雁翎一反手，把霍九摔出了丈許以外，撲通摔在了地上。
    如非是地上鋪著厚厚的地毯，只這一下怕不立刻就要了他的命！
    霍九由地上爬起來，一連串地叫著唉唷，疼得連腰都直不起來。
    譚雁翎卻有如洩了氣的皮球似地，一下子坐了下來——
    他忽然又站起來，怒聲道：「絕不能是假的，霍九你再仔細看看！」
    霍九瘸著腿走過來道：「東翁……一點不錯，這是假的！」
    「胡說！」譚雁翎道：「我親眼看見了那個獨角才付的錢，還有你不是說過這白魔王頸上有一圈紅毛麼？」
    「不錯，可是這塊皮是偽造的！」
    說著，霍九遂即取了一塊棉花，由一個小瓷瓶裡倒了一點藥水，然後用力的在那塊紅顏色地方擦了幾下。
    他臉上的冷笑表情，更加顯著。
    拿起棉花來看了一下——大家也都看見了，棉花變成了紅色。
    這顏色，顯然是經過人工染上去的。
    譚雁翎全身酥酥地起了一陣子戰慄。
    「完……了……一切都完了！」
    說時他用力地在桌子上拍了一掌，掌力貫穿大理石面，一個掌形的石塊掉落在地上。
    霍九進一步說道：「真的白魔王皮毛之內有逆鱗，刀劍不入，這畜生生平因僅食百花之蜜，故而身有異香，這些卻不是可以偽造得來的！」
    說著連連搖頭歎息，道：「要是我在就好了……我在就好了！」
    譚雁翎忽然發出了一聲怒吼——那是一種凝結著悶而嘶啞的吼聲。
    隨著這聲吼叫之後，突然張嘴湧噴出一口鮮血。
    他身子向前一栽，頓時就昏了過去。
    錢老闆緊隨在他後面也發出了一聲叫聲，瘦長的身體，筆直地倒了下去，一時之間，舉座嘩然！
    一切的希望，似乎都為著那塊假的白魔王皮子蕩然無存。
    譚家上下，每一個人看上去都了無生色，人人面現憂愁。
    天空凝結著黑沉沉的雲塊，不時地有閃電亮上一亮，響雷在緊緊包裹著的厚厚雲層裡響著。
    不久，豆大的雨點劈劈剝剝地由天上散落下來。
    「皮大王」譚雁翎獨個兒的在院子裡走著，他那張早已失去人色的臉，不時地泛出自我嘲弄的笑容。
    有時候他停下來，抬頭對著天，喃喃有聲地不知是在說些什麼。
    有時候他又低下頭飲泣著，涓涓的老淚，如同於天上的雨點，一顆顆散落在地面上。
    雨水把他全身都打濕了。
    天約莫在四更左右時分。
    東方隱隱地有一點點白色，並不意味著天亮了，也許天本來就是那個顏色，只有間歇連續的閃電，時明時暗，才使得眼前的一切看上去更清晰。
    一條人影拔空而起——
    也許是正當閃電的時候，所以看上去才會那麼清楚。
    那人顯然是身負有極高的輕功絕技，否則的話他萬萬不能向著沾有雨水的琉璃瓦面上落足。
    這人穿著一身黑色的長衣，好像頭髮很長。
    身子甫一落下來，遂即迅速向著瓦面上伏下來。
    閃電再亮，這人的一雙湛湛眸子，正在注視著一個人——譚雁翎。
    眸子裡的光輝，常能顯示出一個人內在的意圖。
    眼前這個人，如果說有什麼意圖，那就該是仇恨、仇恨、無比的仇恨！
    這個人也並非是什麼陌生的人，他就是「怪鵝」孫波。
    他那雙眼睛注視譚雁翎——
    卻又有另一個人注視著他——
    這個人立在樓身之下，藉著彎延出的一角飛簷，遮擋住他的身子。
    換句話說，他可以看見孫波，而孫波卻看不見他。
    這個人——桑南圃，本來全部的注意力也是在注意譚雁翎，後來孫波來了，使得他不得不把注意力改向孫波。
    雨漸漸下大了。
    可是院子裡的譚雁翎仍然沒有返回去的意思，一任雨水浸濕了他全身，浸濕了他的頭髮。
    這個時候，當然誰也不會無故出來，因此也就沒有人注意到他。
    閃電很久沒有再亮，院子裡也就越加顯得黝黑。
    當閃電再亮的時候，伏在屋脊上的孫波顯然已經失蹤了。
    譚雁翎躊躇地走到了廊下，那裡懸著一盞油紙的氣死風燈。
    燈籠在風裡打著轉兒。
    譚雁翎由走廊的這一頭慢慢地向那一頭走過去，他的背影移過不久，「怪鵝」孫波已神秘地現身在他身後。
    立在簷下的桑南圃不覺冷笑了笑，也許只有他自己明白他笑裡的涵意。
    孫波滿頭長髮皆為雨水打濕了，油光水亮地披在肩上，背後的一對判官筆，不知何時已分持在手中。
    自從他方一現身的當兒，桑南圃已經明白了他的意圖，很明顯他是想猝然向譚雁翎行刺。
    譚雁翎是否真的不知道？這個問題的確很費解，不過桑南圃並不認為如此。
    總之，他認為眼前即將有好戲可以看了，自己的確可以作一個完全中立的旁觀者。
    經過這一次重傷之後，他看上去憔悴多了，可是那並不意味著他的功力有所減退，只要由他那雙光華閃爍的眸子來推測，當知他內斂的功力是驚人的。
    孫波以輕快的步伐踏進走廊，身法之輕快，即令桑南圃眼中看來，也是夠驚人的，可是面對著譚雁翎如此大敵，孫波卻不敢絲毫大意。
    因此他的身子甫一現身，遂即立刻掩飾在一根廊柱後面。
    他身材瘦高，立在柱子後面竟然絲毫不顯。
    遂見譚雁翎緩緩地轉過身子來，由廊道的那一頭又慢慢地走過來——
    老人經過連番大難之後，簡直已經變了一個人似的。
    只見他散發蓬鬆，被雨水淋得透濕，一雙惺忪的眼睛腫泡泡的，眼珠子上佈滿了紅紅的血絲——
    像是神智錯亂的樣子，每走一步，他就會停下來思索一陣子。
    他嘴裡一直像吟經似地喃喃訴說著什麼，誰也不知道他是在說些什麼。
    柱子後面的「怪鵝」孫波，比擬著手裡的一對判官雙筆，像是神情十分緊張的樣子——
    他眼睛全神貫注著譚雁翎，不時收著小腹。
    明眼人如桑南圃一看即知，孫波正在儲積著內力，以待時機來到時突然出手一擊！
    桑南圃站立的角度正好可以清楚地看見他們兩個人。
    譚雁翎喃喃地訴說著什麼，一雙腫脹朦朧的眼睛，在附近凝視著，忽然他呆了一下。
    他本來是向孫波掩藏的那個方向走過去的，可是忽然頓了一下轉過了身子。
    孫波緊張地向前又撲進了兩根柱子，他的一雙手仍然高高舉著那對判官雙筆，保持著原來不變的勢子。
    判官筆的雙頭，在燈光下閃閃發光，足可以想像出何等的鋒利。
    前面的譚雁翎似乎渾然不覺，他的兩隻手交互地插在肥大的袖統子裡，深深地低著頭，不知是在思索著什麼。
    在完全旁觀者如桑南圃的眼睛裡看來，他意識到眼前的局面，已至一觸即發地步。
    孫波的表情，表示他雙筆上已貫足了內力，即將出手襲擊。
    譚雁翎雖然表情呆癡，但是桑南圃卻認為他也有足夠的防範能力。
    閃電再亮——就在此一剎那，孫波身子已如同箭矢一般地射了出去。
    他手掌內的一對判官筆，一上一下，一點後心一扎左肋，隨著孫波的身子奇快如電地扎過去。
    也就在此一剎那，譚雁翎忽然振動右腕，把一襲為雨水所浸濕的外衣抖了出來。
    原來他早有防備！是以在孫波蓄勢以待的時刻，他也同時把內力貫注在那件長衣之內。
    只聽得「叮噹」兩聲脆響。
    長衣捲住雙筆的一剎那，雙方都運足了力量向兩下一扯。
    「波」地一聲，有如弓弦一般地響了一聲，雙筆和長衣扯得筆直。
    兩張猙獰的臉，相距不足一丈，彼此怒視著——
    對於孫波來說，確實是不勝驚愕，他簡直想不通對方怎麼會看穿自己身法的。
    二十年前金蘭換帖的拜把兄弟，也是今日你死我活的死對頭！
    尤其是近來數月，雙方累壓在內心的憤恨太多了，屈指難數。
    現在，當他們彼此臉對臉時，竟然不知說什麼才好了。
    「譚老兒……」孫波一嘴牙齒咬得吱吱地響——「今天晚上，你死期到了……你還有什麼好說？」
    譚雁翎只是睜著那一雙佈滿了紅絲的眼睛，千般恨、萬般恨，只瞧瞧他這雙眼睛就知道了。
    「憑你！嘿嘿……哈哈……」
    說著說著，這個老頭嘻哈哈地笑了起來，他的神智果然有了問題。
    神智有問題，可並不代表武功也有問題，面對著孫波，譚雁翎眸子裡顯露出無比殺機。
    「孫老三，」他訥訥地說，「這些日子你們幹的好事……」