可是眼前蒙面人這身功夫，尤其是眼前他所施展的這手輕功，無疑使得這位狂傲的老人，打從心眼裡由衷地起了一種敬佩之意！
他幾乎以為自己看花了眼。
可是那是千真萬確的，以譚老爺子那等快的身法，對方這個人居然超出他兩丈以外，不能不使他生出了一陣寒意。
一追一遁，轉眼間已自無蹤。
伏身在車廂後座上的蓋雪松和陶宏，簡直是看花了眼。
馬車繼續向前馳著。
他二人驚魂甫定，簡直有置身在夢中之感！
「黑虎」陶宏感慨著道：「謝天謝地，我們總算躲過了這步劫難！」
蓋雪松發著怔道：「那個蒙面人是誰？他為什麼要救我們？」
陶宏搖著頭道：「不知道！」
蓋雪松半天才歎了口氣道：「過去咱們一直自命蠻不錯的，誰知道……你看看人家這種身手，俺們給人家當徒子徒孫，人家都不要咱們！」
陶宏吐了一口氣道：「無論如何，咱們這兩條命是保住了，不過——」
他忽然想到了可怕之處，遂即又道：「……要是譚老頭再追來可怎麼好？」
蓋雪松向後面打量了一眼，搖搖頭道：「不至於，你沒有看見麼？那個蒙面人的功夫，還要高過於譚老頭，譚老頭在他手裡還能討得了什麼好來？再說，他的馬也受傷了，想追上我們只怕不易！」
「可是這個人又是誰？」
蓋雪松想著這個人，喃喃自語道：「……奇怪的是，這蒙面人身手明明要高出譚老頭許多，何以卻不願與他正面交手？」
「對——這又是為什麼？」
經他這麼一提，陶宏也覺出不對了。
「賽呂布」蓋雪松不僅僅是因為他施展的兵器「方天戟」與呂布相似，其實他的思維智力也不讓呂布，較之「黑虎」陶宏來說，他聰明多了。
「我判斷這個蒙面人用心只是在把譚老頭誘開而已——」他喃喃道，「他為什麼這麼做……」
挖空了他的腦子，他也想不起來曾經認識過這樣的一個人，這樣的一個奇人！
他忽然用手敲著車前板，吩咐前面的車把式道：「快走，快走……」
車把式早已是驚弓之鳥，拚命地抽著鞭子，兩匹馬可以說是發揮到了能力的極限，馬車簡直就像飛似地前馳著。
好一陣子緊趕。
足足奔馳了有半個時辰，牲口有點吃不住勁。自動地放慢了下來。
蓋雪松心亂如麻，坐在車座上一聲不哼地閉著眼睛，「黑虎」陶宏的一顆心卻是完全鬆開了。
他樂得哼起了小曲子——是盛行關洛的「秦腔」，聽在耳朵裡怪不是個滋味！
前面是個岔口！
車把式把馬車放慢了，小心地拐了個彎，他緊緊地帶著馬韁，車子方一轉過來卻覺出頭上黑忽忽地墜下來個什麼物件。
他根本還沒有看清楚，那團黑影已落了車前座上。車把式一抬頭，面前敢情是一個人，這個人顯然就是剛才引開譚老爺子的那個蒙面人。
眼前他對付這個車把式，簡直是太不費勁兒了，不過是伸了伸手，那個趕車的把式——「鐵彈子」身上麻了一下子，可是昏過去不動了。
蒙面人彎下腰來，兩隻手緊緊控著馬韁，車子緩緩地停了下來。
車廂裡的陶宏小調也不唱了，用力砸著車板道。「怎麼回事，怎麼回事？」
他不嚷嚷還好，這麼一嚷嚷馬車乾脆就停下不動了。
陶宏大罵道：「媽的，你睡著了！」
嘴裡罵著，一腳踹開了門，身子還來不及出去，就嚇得一下子愣住了。
就在車門前站著一個人——那個蒙面人。
蓋雪松、陶宏一時嚇傻了。
蒙面人那雙光采灼灼的眸子，緊緊盯著他們兩個，冷笑了一聲，道：「蓋朋友、陶朋友請出來說話！」
蓋、陶對看了一眼，還有什麼話好說的？人家指著名叫，還能再裝糊塗？
兩個人慢吞吞地下了車。
「賽呂布」蓋雪松抱了一下拳道：「方纔承蒙義士相救，感激不盡！」
陶宏跟著話題，笑道：「這個義士，真是我們兄弟的救命大恩人，請受我陶宏一拜！」
說著深深地打了個躬，卻見面前蒙面人閃開一旁，無意當受他的大禮恭敬！
「賽呂布」蓋雪松回過頭向車座上看了一眼，可就看見了車把式鐵彈子那種倚身橫睡的怪模樣，心裡自然有數是怎麼回事。
他這裡乾咳了一聲道：「還沒有請教恩兄的大名是……」
蒙面人哈哈笑道：「你用不著問我是誰！我只問你們，姓譚的追你們幹什麼？」
蓋雪松一笑道：「原來是這樣……事情是這樣的……在下是經營皮貨商……」
蒙面人冷笑道：「長話短說！」
「是是！」蓋雪松道：「姓譚的不滿我們把皮貨賣給了別人，大概是想半路下毒手！」
「滿口胡言！」
蒙面人輕斥了一聲，道：「你們所作所為，還當我不知道麼！要按你等的所作所為，早就該一掌結果了你二人性命，只是我卻別有用心！」
蓋雪松心裡一驚，暗忖道：「不好，莫非這個人也同譚老頭一個心思，想謀財害命不成？」
這人的武功，他們兩個早已清楚地見識過了，以譚雁翎那身本事，尚還免不了遭受此人戲耍，自己二人那就更不用談！
想到這裡，蓋雪松心都涼了！
「恩兄的意思是……」
「我們打開窗子說亮話！」蒙面人冷聲道：「你們弄了一塊假皮子，冒充是白魔王，騙了姓譚的五萬兩，心也未免太狠了一點吧！」
「這——」蓋雪松沉著臉道。「恩兄，你怎麼可以血口噴人？明明是真皮，怎麼說……」
蒙面人一聲朗笑道：「死在目前，尚敢胡言，就憑你這點能耐，休說殺死不了白魔王，只怕連它的影子你也見不著。」
「黑虎」陶宏大聲道：「是真的！」
蒙面人隔空揮手，陶宏臉上「叭」的一聲大響，挨了一個大耳括子，打得他身子像旋風似的轉了個圈兒，噗通一聲摔倒在地。
蓋雪松掌勢一沉，剛要出掌，蒙面人冷笑道：「想死的就動手！」
蓋雪松當真就嚇得不敢動了。
蒙面人冷冷一笑道：「老實告訴你說吧，白魔王可是我殺的——」
此言一出，蓋、陶二人，頓時吃了一驚！
蒙面人道：「我為了要殺這個畜生，在長白山整整守候了二十一日，險些喪生在這畜生的利爪之下，最後幾經犯險才用『五行掌』力，震碎了那畜生的五腑六髒，使它發狂而死——」
冷笑了一聲，他冷峻的目光，直直地逼向蓋雪松道：「——那畜生中掌之後，是我在其後跟蹤了一日一夜，最後眼看著它倒斃在骷髏峰下，是我又費了一日夜的時間，才取得它身上那方熊皮，此皮一不畏刀劍，二不畏水火，若非我那兵刃有截金斷玉之利，休想能剝下來，此類人間至寶，又豈是你等尋常獸皮所能比擬？可笑譚老兒既名皮大王，卻連真偽都不能辨，為你二人花言巧語欺騙，平白上此大當，他既為富不仁，早年所行不義，今日吃了大虧，也是他應得的報應！」
他一口氣說到這裡，目光中更彌起無邊怒火，旁側的蓋、陶二人不禁被這番話說得臉上青一陣白一陣，揣測著這番話絕非虛語，一時噤若寒蟬。
蒙面人冷森森地發出了一陣笑聲——
他臉上戴著頭罩，看不清他是怎麼一副長相，可是這幾聲冷笑，卻使蓋、陶二人打心眼裡生出了無比的寒意，生恐對方猝然向自己出手。
蒙面人這時收斂住笑聲，繼續接下去道：「——那畜生頭頂一隻獨角，鮮紅欲滴，名曰『通天神角』，其價值理在那方獸皮之上，功能生死人、肉白骨，功效較之千年人參更有過之！」
話聲一頓，目光射向蓋雪松。
蒙面人冷冰冰地接道：「那只通天獨角，由於本身具有靈氣，與那只白魔王精血相吸，我因知這等巨獸，死而不僵，如果能待三日之後，其本身精氣，才可完全歸入頭上獨角上，所以才暫時任其暴屍荒野——」
「……誰知道第四日再去之時，才發覺到那只通天神角，競然為人竊去！」
蓋雪松臉上頓時現出了一番不自在。
蒙面人目光盯向蓋雪松道：「那人，也就是你！」
「你……你怎麼知道是我？」
「因為只有你對這畜生的生性知道一些，你父蓋龍江乃是關外有名的獵熊人，深知各獸習性，大概生前會對你說過！」
蓋雪松嘿嘿笑道：「看來恩兄你是無所不知！不錯先父正是蓋龍江，在下承繼父業，熟知百獸，否則焉知這只通天神角乃是寶物一件？」
蒙面人冷哼了一聲，道：「你只知其一，不知其二！」
「這話怎麼說？」
「你只知通天神角乃是寶物一件，卻不知其角下根與其腦內一枚通天神珠，互通靈氣——」
說到這裡，探手入懷，取出一枚大小如同鴨卵的紅色透明珠子。
頓時間，傳出了一片光彩奪目的紅光來，映襯得三人全身皆赤！
蒙面人朗笑一聲，說道：「就是這顆珠子，那只通天神角乃是極陰之性，此珠卻是純陽之罡，兩者相聚，才能滋生和煦之氣！」
蓋、陶二人眼都花了，至於這番話更是聽所未聽，聞所未聞的神話。
蒙面人娓娓道來，說到這裡，冷冷一笑道：「你二人武功平平，竟敢身懷此寶，不是我小看你二人，只怕你們多多少少已為這支通天神角極冰之氣所傷了！」
蓋雪松冷冷笑道：「哪個相信你這番鬼話，就想讓我平白還你不成？」
蒙面人朗笑一聲，說道：「你不還我麼？」
身子一閃，已到了蓋雪松身旁，蓋雪松雙掌用力，用「童子拜觀音」的打法，雙掌一合，用力地向著蒙面人頂門之上砸來。
蒙面人起手一擋，蓋雪松只覺得一雙手腕子正好似擊在一根鋼柱子上一般，剎那間痛徹心肺，彷彿連一雙手掌骨節都擊碎了。
同時間，他肩上一緊，原背在身上的那個箱子已到了對方手上，蓋雪松怒吼一聲，再次上來，蒙面人右掌平出向前推了一下。
這種無形的潛力，最是厲害！
「賽呂布」蓋雪松頓時就覺得面前有一面無形牆隔離著一般，他雖是用盡了力氣，卻休想能撞過去。
「無恥的東西！」蒙面人聲如寒冰地道，「我不過是取回我自己的東西，你辛苦糾纏什麼？再不識趣離開，休怪我掌下無情，滾！」
「滾」字出口，右掌向外微微一送，蓋雪松一溜斤斗地翻跌了出去。
「黑虎」陶宏在側面見蒙面人如此神威，再加上一上來先已吃了大虧，哪裡還敢再貿然出手！
他跑了過去，由地上把蓋雪松攙了起來。
兩個人一副灰頭土臉地打量著蒙面人，滿懷懊惱、卻是無可奈何！
蓋雪松身上已有多處被砂石擦傷，兩番小試之後，已證實對方蒙面人果然武技超群，自己簡直無法望其項背，不認裁服輸的結果，勢必更將自取其辱。
他恨恨地用手在嘴角上擦了一些流出來的血，冷冷笑道：「足下既然有這麼一身功夫，何必又遮遮濛濛，不能以真面目示人，未免有失武林本色！」
蒙面客一笑道：「你真要看我本來面目麼？」
說著抬手一揭，已把罩在頭上的黑布罩摘了下來。
「賽呂布」蓋雪松和「黑虎」陶宏，乍見到這人的本來面目時，俱都大吃了一驚—
—
「原來是你，桑……南團——」蓋雪松倒退了一步，一剎那驚嚇得臉色蒼白。
他怎麼也不會想到，那個在迎春坊文質彬彬的皮貨單身客人，竟然具有如此一身不可思議的武功。
桑南團揭下了頭罩之後，向前走了幾步，面上洋溢著溫文的笑容，道：「你既然看見了我的真面目，當知我已是第二次救你，何以恩將仇報，帶著譚老頭的幾個作孽錢走呢！」
「黑虎」陶宏原以為對方心存覬覦二人身懷之巨款，此刻聞言一時寬心大放，當下忙自拉了蓋雪松一把，示意他見好就收。
蓋雪松平白失去了一支通天神角，當然是心有不甘，可是衡量眼前形勢，實在也是無可奈何——
他冷冷一笑，舉手抱拳，說道：「桑朋友這番恩典，在下沒齒不忘，你我後會有期！」
言罷轉身就走，陶宏也忙由後面跟上去。
桑南圃目注著二人背影，喃喃道：「我雖有心放你二人，只怕別人卻是饒你們不得！
這也就看你們的造化了！」
他雖是自言自語，可是每一個字，卻都清晰地傳入到蓋、陶二人耳中。
二人身子定了一下，遂即繼續前行。
桑南圃遂即為車輛把式「鐵彈子」解開了穴道，命其駕車自去——
他獨自佇立在荒野的無邊夜色裡，心裡有種說不出的愉快，他已到感覺到「皮大王」
譚雁翎這個人的焦頭爛額，感覺到這個人的即將為之崩潰，一時間他彷彿全身的汗毛孔都舒暢地張開了。
客廳裡還亮著燈。
「神手箭」鬍子玉在燈下等候著譚雁翎的返回，忽然窗扇大開，一條人影閃電也似地飄進來。當真是翩若驚鴻，快到令人目不交睫！
來人正是本宅主人譚雁翎，他眼睛向著鬍子玉看了一眼，冷笑一聲，道：「栽了！」
身子一蹌，遂即坐了下來。
鬍子玉忙上前緊張地道：「怎麼回事！東翁你這是……」
譚雁翎拾手解開緊在脖頸之間的一條絲帶，遂即把身上的一襲大氅脫了下來。
鬍子玉霍然才發覺到他的一條右腿上已染滿了血漬，不由大吃一驚，道：「這是誰下的手？」
「不知道——」
譚雁翎一面搖著頭，卻把一隻褲管高高地捲起來，鬍子玉才發覺到，在他大腿關節上下五寸左右處，有一道深有三指左右的血槽，看上去像是兵刃傷的！
「是劍傷？」鬍子玉吃驚地問。
「不！指傷。」譚雁翎一面說著，一面並二指，在腳上「三生」、「湧泉」兩處穴道上各點了一指，頓時流血就止住了許多！
「指傷？」鬍子玉驚訝地道，「什麼人的指力能夠劃破你的護體內潛？是司徒火！」
「不是！」譚雁翎冷冷道，「這人頭上戴著罩頭，看不見他的臉，可是有一點卻可斷定，他絕不是司徒老大！」
「那會是誰？」
「是個年紀不大的人！」譚雁翎自己也不能斷定地搖搖頭，「我只是這麼猜想而已！」
鬍子玉忙由立櫃裡拿出了治傷的藥，親手為他上好，然後用布帶緊緊為他紮住。
「奇怪……」譚雁翎回想起方纔那人動手的情形，猶自不勝驚心，「想不到，冰河集彈丸之地，竟然會隱藏著如此的高人！」
歎了口氣，他抬了一下眼皮道：「……這人功夫太高了，如安心與我為敵，今日我性命休矣！！」
鬍子玉道：「這麼說，他對東翁尚且手下留情了？」
長歎一聲，譚雁翎緩緩地點了一下頭，苦笑道：「子玉，俺們栽了，栽到家了，以方才情形而論，這個蒙面人如果存心要我的命，我也回不來了，總算他手下留情，不過僅僅傷了我一指而已！」
「這人是敵是友，東翁可看得出來麼？」
「很難說……不過，絕非朋友！要是朋友，他大可以真面目見人，也用不著傷我一指了！」
「可是，如果是故人，又何必手下留情？」
譚雁翎捋著臉道：「不錯，所以這件事令我百思不解！」
鬍子玉問道：「東翁可曾將銀票取回來？」
譚雁翎冷笑著搖搖頭，道：「這件事正是因此而起，如果不是這個蒙面人插手管閒事，銀票以及那只熊角已到了手中，這麼看起來，這個人顯然是司徒老大他們一邊的了！」
鬍子玉恨聲道：「司徒火這幫子人，未免太狠了，有本事一刀一槍幹到底，犯不著用這麼陰險的手段，東翁，我看我們與其坐以待斃，不如找上門與他們決一個死活勝負！」
譚雁翎冷冷一笑道：「我何嘗沒這個意思？只是司徒火一行這一次來，完全是有計劃的，他們是存心要把我弄到山窮水盡，死而後已，眼前就算我們有心與他們一拚死活，也只怕求之不能！」
鬍子玉恨恨地歎了一聲，點著頭道：「所幸，我們手裡還有那塊白魔王的皮子，否則真是一蹶不振了！」
話方到此，遂見他家的老聽差進來道：「客來軒的歐陽大爺來了！」
譚雁翎忙放下了腿，冷冷一笑道：「他來幹什麼？」
聽差的道：「歐陽大爺說有好消息奉告，老奴已經讓他進來！」
所說的「歐陽大爺」，指的也就是「雪中客」歐陽虹，他原來是譚家皮貨供應最可靠的一股實力，可以說是譚老爺子的心腹人，想不到這一次居然也在重利之下，做出了違背譚雁翎的事來，把手裡大批的皮貨，全都賣給了「鬼太歲」司徒火那一邊。
這件事使得譚、胡二人非常震怒，由於這兩天一連遇見許多道心事，尚還沒有想到他這一邊，此刻經那名家人一提，二老頓時平添了許多怒火。
鬍子玉轉向譚雁翎道：「東翁何不見他一下，看看他能有什麼說頭？」
譚雁翎點點頭，聽差的遂即退下。
須臾，歐陽虹揭簾步入。
譚雁翎看也不看他一眼，把頭轉向一邊，歐陽虹滿臉愧疚地抱拳行了大禮，尷尬地道：「二位老爺子請原諒在下的情非得已……關於那批皮貨的事，在下實在有難言的苦衷！」
鬍子玉冷笑道：「歐陽虹，要是你今天特別為解釋這件事而來，我勸你大可不必！」
歐陽虹恨聲歎道：「胡先生也這麼說，歐陽虹更是無地自容了！」
譚雁翎聽到這裡，忍不住發出一陣低沉的冷笑之聲，道：「歐陽虹，這件事你不必再說了，我們二十年的交往，從今天起一刀兩斷，你就請吧！」
歐陽虹臉上一紅，苦笑道：「老爺子，歐陽虹二十年承蒙你老一力培植，豈是忘思負義之人，只是對方出價太高，在下雖然心存道義，卻難犯眾怒……」
鬍子玉哼了一聲，道：「既然如此，你還來幹什麼？」
歐陽虹臉上帶出一片尷尬愧疚表情，道：「老爺子，在下有好消息奉告，昨夜有兩個新客住進了客來軒，因怕又為別人捷足先登，所以特來奉告！」
譚、胡二人神情頓時為之一驚——
鬍子玉說道：「新客？也是販賣皮貨的？」
歐陽虹道：「不錯，而且聽說數量很多！因為知道譚老爺是大買賣，所以有毛遂自薦的意思！」
「怎麼只會是兩個人呢？」鬍子玉有點懷疑的樣子。
「這兩個人原來也是買家，在長白山、蒙新一帶專門干零碎生意，聽說兩年下來，集了大批的皮貨，他們賤買貴賣，無非想從中套取一些利潤而已！」
「原來是這樣！」鬍子玉道：「這兩個人叫什麼？」
歐陽虹道：「一個叫劉永波，一個叫張威。生臉，過去從來沒見過的！」
譚雁翎冷笑道：「那你憑什麼認為他們說的是真話？」
「老爺子說的是！」歐陽虹道，「這一點在下也想過，可是看了他們帶來的樣品，不像是瞎話！」
鬍子玉道：「人呢！」
「在客棧裡。」歐陽虹道，「那兩個人是要我來跟老爺子說價的，要是明天不能談妥，他們就預備走了！」
「這麼急？」鬍子玉道，「兩個人是什麼路數？你摸清楚沒有？」
「純粹的生意人，惟利是圖，不過價錢倒還公道！」
「這話怎麼說？」
「這兩個人聲稱有皮貨八千六百多件，索價不過三十萬兩銀子，比照一般行情，雖不能說便宜，卻也談不上貴，所以我認為這是個好機會！」
這番話果然把譚、胡兩個老江湖說動了！
譚雁翎怔了一下，道：「只是……好吧，那麼子玉你就快去一趟，如是真的，就先穩住他們，銀子的事我們再安排。」
鬍子玉道：「好吧！」
當下就同著歐陽虹去了。
「客來軒」一間乾淨的敞房裡，譚家的大管事賬房鬍子玉胡先生正在與兩個生客劉永波、張威對坐談話，歐陽虹側坐相陪。
劉永波望之五旬中人，矮小的個頭兒，頭上戴著一頂瓜皮小帽，一身講究的緞子袍褂，說話是道地的東北口音，看去機智老練。
張威是南方口音，四十來歲，生得濃眉大眼，談吐之間，亦透著處處精明。
當然鬍子玉非輕率之人。
這時，就見他向著對方二人微微笑道：「敝東家對於二位兄台的雅愛十分感激，只是那批貨必須要兄弟親自過目之後，方能決定！」
矮小機智的劉永波頓時笑道：「胡爺說哪裡話，這還用得著說嗎！那批皮貨就存放在離此不遠的曹家口，因為數量太多，搬動不易，暫寄存在曹村長的貨侖裡，胡先生可以隨時看貨！」
南方口音的張威接道：「貨的品質，我們可以保證好，按量是照單不誤！價錢也實在，三十萬兩銀子，一個也不能再少！」
鬍子玉冷冷地道：「敝東剛剛與人家完成了一家五萬兩銀子的買賣，手頭缺乏現金，如果這宗買賣談定了，可否用敝東江南的地契折代現銀成交？」
「這個……」張威吟哦了一會，退向一邊，劉永波就跟過去。
兩個人商量了一陣，遂又轉回。
劉永波道：「如果地契手續完整，是可以變通的，胡先生可否賞觀一下？」
鬍子玉點點頭道：「有何不可。」
說完，遂即由身上取出一個平肩的玉盒，他身為譚家的賬房兼大管事，也就操縱著譚府的整個經濟命脈，加上他與譚雁翎私人的情誼，以及若干微妙的聯帶關係，事實上無疑地可以稱得上是半個主人。所以譚家的房地契、來往金銀，一直由他全權支配。
當然，他在支付這麼龐大的一筆費用時，內心當然是極為慎重，除非他認為是有重利可圖，否則他斷斷不會以地契來折充現金！
現在，他毫不考慮地由玉盒內取出了三張地契，然後由三張地契內拿出了其中之一，遞過去，劉永波接過來與張威展開共閱。
當然地契不會是假的！
地契上蓋有江南蘇常道度支司的大關防，幾番幾目，寫得很清楚，共寫良田五百畝，如以時價折合現金足可值四十萬兩銀子。
劉、張二人共看了一會，劉永波含著微笑雙手奉上，道：「謝謝，謝謝，足足有餘，有餘！」
鬍子玉哈哈一笑道：「那麼我們現在就看貨去吧！」
劉、張二人同時站起，歐陽虹是中間人照理不避，一行四人出得門外。
那裡早已備了一輛車，劉永波吩咐了一聲：「曹家集！」馬車就順著驛道奔馳直去！
「曹家集」是「青松嶺」的鄰鎮，用不了半個時辰，已來到了集子——
曹村長是本地一個大戶，很有點子江湖混混、土財主的味道，家裡用著三四十個長工，有土房三十餘間，還養著不少狗。
「青松嶺」譚家誰人不知？那個人不曉？包括鬍子玉這個大管事在內，也是響叮噹的人物。
所以，當胡先生來到曹家以後，曹村長親自接待，執禮甚恭，一行人略事待茶之後，就由曹村長帶頭，同著劉、張、歐陽以及胡先生這麼幾個人，一同向後院倉庫裡去看貨。
兩名長工在前導引著，手裡高挑著兩盞燈籠，離著身後四人足有丈許以外。偌大的院落裡靜悄悄地沒有一個外人，只有夜風吹過樹梢發出的輕微低嘯聲。
鬍子玉昔日在江湖素有謹慎之稱，所以他在退隱江湖之後，屈就譚家賬房以後的歲月裡，以其智力運籌帷幄，才使得譚雁翎這個人，不出數年，即鵲起商界，得到了「皮大王」這樣的一個稱號！
雖然，鬍子玉這個人有著過人之處，他最大的長處是冷靜和心細，用錢更稱得當，恰到好處，一擲千金毫無吝色，出手之大，令人咋舌，但是在擲出那等巨大的資金之後，不出數月，甚至於更短的時間裡，必將有更多數倍的本息回籠！
他早已獲得譚雁翎的推心置腹，可以不需要經詢譚雁翎的同意，直接運用譚雁翎名下的任何產業，包括動產與不動產在內。
就如同現在，他即將又要代替譚雁翎做主，從事一筆大規模的交易了。
這筆交易如果成功，不但可以解開譚雁翎眼前之危，而且更可以大大的振奮譚家的聲譽，可是如果不幸出了差錯，譚家在事業面臨破產之際，再難承受如此重大的打擊，前途可就不堪設想了！
鬍子玉當然不是容易上當的人。
首先他已觀察了歐陽虹這個人，對方是與譚家來往做生意有二十年以上信譽的人，雖然這一次他的貨賣給了別人，但是商人重利，嚴格地說，只能怪自己這方面算盤打得過於精細，卻不能責怪對方背信。
所以，歐陽虹的誠意，他絕不懷疑！
那麼曹村長這個人呢——他可就不清楚了。
他耳朵裡曾經聽到過有關這位流氓村長種種傳說，包括他放高利貸、運私鹽，也常有勾結匪人，坐地分贓的傳說，這樣的一個人當然他什麼事都可能做出來的！
鬍子玉自從一聽說有他這麼一個人，心裡可就提了三分的小心。
再看看另外的兩個人——張威和劉永波——這兩個人可以說純粹是陌生人！
對於陌生人，鬍子玉一向是不太信任的。
把他眼前這麼幾個人在心裡盤算了一下，認為即使是他們聯合起來，也絕不是自己的對手！
一行人來到了貨房前，兩個挑燈的長工左右一站，將燈光回照著來人。
曹村長由身上掏出了一大把鑰匙，也不知他一共開了幾把鎖，才把貨倉的門弄開了。
打開了兩扇門，貨房裡堆著滿滿的皮貨，燈光之下，當真是洋洋大觀，營營總總，令人目不交睫！
劉永波嘻嘻一笑，引手說道：「總管請！」
鬍子玉點點頭，邁步入內。劉、張二人，緊隨他左右，歐陽虹和曹村長走在最後。
鬍子玉顯然是吃了一驚。
擱置在他眼前的是那麼完整，那麼多，那麼好的一批東西，包括各獸類的珍皮，即如海龍、紫貂，也無不具備。
這些皮貨，無異是他眼前最需要的東西！
他打量著滿倉的皮貨，心裡真有說不出的驚詫，在他想像裡真是件不可思議的事情，他也實在想不出除了「賽呂布」蓋雪松和「雪中客」歐陽虹這兩幫子皮貨客以外，什麼人還能有如此大宗完美的皮貨供應出來。這個人是誰？是張威？劉永波？——不像！
這兩個人，如果真是大幫子的皮貨頭子，自己不可能沒有個耳聞，那麼，他們又會是誰？但是儘管你不相信，眼前擺在面前的這些子皮貨卻是真的，又不由得你不相信。
胡於玉幾乎以為眼前這些皮子是假的了！
他走過去，細細地檢查其中一塊貂皮，鑒定果然是上好的質料，在每一塊皮子的角上，都繫著一塊紅布。
鬍子玉心裡一動，因為這種標誌他是熟悉的，在他印象裡應該是屬於歐陽虹那一夥人的標誌。
這念頭在他的心裡一動，頓時由不住回過頭來看向歐陽虹，歐陽虹顯然也看見了—
—
他嘴裡「咦」了一聲，大步走過去，打量著面前的一捆貂皮，回過身來，向著面前的張威道：「咦——這些皮貨是我賣給司徒先生的，怎麼會……」
鬍子玉頓時一驚，說時遲那時快，就在他目光剛剛接觸劉永波、張威的一剎那，劉、張二人已迅速向歐陽虹同時出手發難。
這是誰也沒有料想到的！
由於劉永波、張威二人，站在他身側左右，固可以說近在咫尺，是以猝然出手，歐陽虹簡直無從防起。
在劉、張二人快速的一式雙插手裡，他們兩人兩隻手已深深陷入歐陽虹的左右雙肋之間。
歐陽虹對於這種莫名其妙的加害，如墜五里霧中，等到他感覺出不妙時，已經失去了回手的能力！
劉永波、張威這兩個人，雖然不見得有什麼了不起的身手，可是由他二人出手的動作上看來，顯然他們不是生手，尤其是二人手掌上，具有相當厲害的「穿牆神功」。這種功夫是不常見的！
二人一招得手，各自向後面退出一手，兩隻手猝然地拔出來，即見由其兩肋內穿出了兩股鮮血，歐陽虹大吼一聲，身子踉蹌步出。
「胡先生……」他那一雙怒凸的眸子，張徨地看向鬍子玉道：「……我……們上當……
了！」
大口的血，由他嘴裡噴出來，足下一跌，遂即倒下來。
鬍子玉身子一閃，快若疾風地疾迎上去，一把扶住了他，不過是瞬息間的事，劉永波、張威兩個人，已自不同的方向，猝然向著鬍子玉身前襲到，同樣施展出「雙插手」
的絕技，向著鬍子玉兩肋插來！
曹村長似乎早已料到會有此一手，所以在劉、張二人一出手的當兒，他已飛快地退出了倉庫。
同時間倉庫的兩扇大門「砰」一下關上了。
鬍子玉前此對付「怪鵝」孫波時，已經負了傷，後來雖經譚雁翎細心醫治，那一隻胳膊總算保全住沒有廢了，可是較之昔日自然差了很多，話雖如此，以劉永波、張威者流，還不是他的對手。
危機一瞬之間，就見他雙手倏地一分，已雙雙抓住了劉、張二人遞出的手，一邊冷斥道：「大膽！」
雙手一振，劉永波、張威兩個人的身子被摔得騰了起來，「砰砰」分摔在左右地上。
鬍子玉陡地旋身，用「鴛鴦跺子腳」，噗！噗！一連兩腿，把迎面的劉永波踢得地上打了個滾，背後的張威卻悶哼了一聲，向著鬍子玉襲到——
他施展的是內家掌力中的撞掌功夫，雙掌一遞出，帶出了一股極大的掌力，兩隻手直向著鬍子玉背後打來。
鬍子玉向前一伏身，前胸幾乎與地面貼平，張威的雙掌，頓時落了空，整個身子，向前一動，幾乎由鬍子玉身上翻了過去。
鬍子玉內心恨極了這兩個人，所以手下絕不留情，他身子在張威向前一動的剎那之間，霍地一個飛轉，同時足尖飛挑，不偏不倚，正好點中在張威咽頭喉結之上，張威頓時發出了一聲悶叫，整個身子倒栽了過去，當場一命嗚呼！
這一招既快又狠，當真是狠惡到了極點！
鬍子玉一腳踢死張威之後，迅速地回身，待向劉永波撲去時，卻聽得背後一股極尖之風襲到，容不得鬍子玉身子轉過來，只覺得左側肩下一陣疼痛，已為一枚銳利的暗器刺了個正中。
那是一枚細若牛毛的短刺，其尖如針，其細如芒，一經中人，頓時深入肌膚之內，鬍子玉只覺得整個上半身一陣發麻，當場就動彈不得——
這種暗器他是熟悉的，他的腦子也夠清楚，只可惜現在半個身子已動彈不得。
眼前人影一閃，一個人以比燕子更輕靈的身法飄臨眼前，在此同時，這個人手中的一支湘妃紅竹的馬竿子「噗」的一聲，已點中在他的心窩上。
鬍子玉雖然半身發麻，可是五官的感覺依然很靈敏，當他注意到眼前這個人，竟是自己昔日結拜的兄弟，後來為自己暗器神手箭射瞎雙目的「來如風」簡兵時，他整個的血脈都彷彿被冰鎮住了一般！
簡兵這時臉上現出一種難以克制的怒容，一雙怒凸的瞎眼珠子，死死地注定在鬍子玉身上。
他全身，在此一剎那，也起了一陣急劇的顫抖。
「鬍子玉，你還認得我麼？」
「你——鬍子玉面色慘變著道，『你是老八？』」
「老八？」簡兵仰天發出一陣狂笑，聲如夜梟，聽在耳中，別有淒厲之感！
「虧你還認得我這個老八！」
簡兵把一嘴發黑的牙床肉，用力地磨咬著，整個口腔裡，泛出一種血的感覺。
「二十年了！」簡兵猙獰地說道，「每一天每一夜我都想著能有跟你見面的一天，皇天不負苦心人，今天總算叫我們這兩個冤家見著了！」
鬍子玉不勝淒楚地感歎了一聲，下意識地覺出了不妙。
他苦笑了一下，說道：「老八，二十年前愚兄失手……」輕輕歎了一聲，接下去，「……傷了你的眸子！事非得已……老八，你難道不知道麼？」
「哈——」簡兵狂聲笑著，「我太清楚了！鬍子玉你如果認為今天能以兄弟之情來打動我，可就大錯特錯了！」
鬍子玉神色一陣黯然。
他忽然歎了口氣，道：「既落你手，也沒有什麼好說的，你看著辦吧！」
「不過！」他頓了一下才又接道，「請給個痛快吧！」
「痛快？」
簡兵又是一陣子怪笑。
「二十年喪明之痛，還談得上什麼痛快！鬍子玉，你想要我一刀殺死你，那可就未免想得太天真了！」
「你要怎麼樣呢？」
鬍子玉感覺到原先身上的麻痺，這時似乎已經消逝了很多，只是對方手上那根馬竿子卻是又準又狠地點在自己穴道之上，簡兵顯然施展的是定穴手法，使得他一籌莫展！
聽了他的話，簡兵鼻子裡哼了一聲，發出一陣子怪笑——
「我要你慢慢地死——你放心，現在我是不會殺你的！」
他那張猙獰的臉，轉過一邊道：「誰還沒有死？」
劉永波忙趨前道：「四當家的，是我！劉永波！」
原來江南九鳥自從譚、胡二人離開，加以老四「出山虎」方人豪，老五「十二連環」
杜希平相繼死了之後，九鳥之中，僅剩下五人。
這餘下的五人，從此重續蘭譜，改「江南九鳥」為「五剎星」。
所謂「五剎星」者，即為「鬼太歲」司徒火、「怪鵝」孫波、「人面狼」葛嘯山、「瞽目閻羅」簡兵，「過天星」姜維五人。
簡兵原來是排行第八，現在舊譜重續之下改為第四，所以那劉永波才有「四爺」之稱呼。
「瞽目閻羅」簡兵這時聽知是劉永波之後，冷冷一笑道：「張威呢？」
劉永波道：「死了！」
他接著恨聲道：「四爺請為張舵主報仇，把這廝碎屍萬段！」
簡兵墓地狂笑一聲，道：「劉舵主，你知道什麼？這人昔日乃是我的拜兄，豈是泛泛之輩，總把子為了愛惜他，卻要他多活些時候！」
劉永波怔了一下，不知道如何回答才好。
簡兵嘻嘻一笑，伸出左手，探入鬍子玉衣內，摸索著取出了那個裝有譚雁翎所有地契的玉盒，收入懷內。
鬍子玉看到這裡，禁不住閉目一歎。
他知道玉盤之內的三張江南地契，無疑已是譚雁翎眼前僅有可以變賣的全部財產了。
簡兵雖然看不見鬍子玉頹然的表情，可是卻聽見了他的歎息之聲，當時發出了得意的一陣笑聲。
「劉舵主，」簡兵大聲地吩咐道：「把庫門打開來！」
劉永波惟命是從地應了一聲，走至門前叩了幾聲。
門外的曹村長在外面遂即把門打開。
鬍子玉雖然身上的麻痺感覺已失，可是為對方杖頭定住了穴道，除非對方鬆開竹杖，否則自己休想能動分毫。
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