第十三章 午夜屠蛟除一害

　　龍淵將風蘭一把抱在懷內，耳聞室內諸人，發聲追將出來，心中一驚，只當風蘭自房上飄下時，被人發覺，中了暗器！
　　因此不敢耽擱，轉身疾掠，向不遠處一座樹林奔去。
　　其實，室內一群黑道人物，王占元面對窗而坐，果然看到一片黑影，自房內投向牆外。
　　只是，那黑影橫臥空中，根本不像人影，速度又快，倒像是一隻蒼鷹。
　　不過，小心總無過火，目下巢湖風雲緊急，說不定真有人來摸他們的底兒。
　　故此，王占元立即開口喝問，縱身搶掠出去，可並未施放暗器。
　　眾人雖無所見，卻紛紛跟蹤而出，那知，搶上土牆，縱目一瞧，卻見牆外一片平原，不遠出野林聳翠，卻無一絲人跡。
　　按估計，那野林雖然密密的可以藏人，但兩下相距，足有三十餘丈，輕功再好，也不可能在憑短片刻內，藏進林去。王占元不由懷疑，老臉有些辣辣不是意思。文昌諸葛龔人傑，迅速的在園中搜索一周，率先道：「咳，各位請回來吧！來人功夫太高，這時想已走遠！我兄弟還是商議正事要緊！」浪裡蛟王占元心裡明白，龔人傑這麼說為著替他找階下台，別人不知，心裡可確信為真，心裡頭不由都有些膽寒。
　　且說龍淵，抱著風蘭搶入林內，低頭一看，只見風蘭雙目微閉，面色安詳，不但無絲毫受傷痛苦表情，反倒像睡著了一般。
　　龍淵見狀，想起風蘭平時性情，這陣子大概又是故意頑皮裝作，心中一動，童心大起，伸手探入風蘭腋下一搔。
　　這一著果然靈光，只見風蘭「咯咯」大笑，妙目大張，纖腰猛挺，便欲脫出龍淵懷抱。
　　龍淵這一來更加證實，她故意放刁頑皮，見她怕癢，那肯這般輕易放過！
　　雙臂用力不放，左手更在風蘭腋下，抓搔不止，直把個風蘭笑得，櫻唇大開，脆笑如風中銀鈴驟鳴，綿長不斷。雙腳亂蹬亂踢，外邊的一隻粉拳，更連連對著龍淵的胸膛，捶打不休。
　　龍淵雙腳下並未停止，早已穿林而過，月光下，懷中玉人，脆笑嬌態媚人，酥胸起伏，嬌喘急促，陣陣處子芳香，似蘭似菊，撲鼻直泌心入肺，一時間，竟把個正直的魯男子，看得呆了！
　　此際風蘭，已笑得上氣難接下氣，低聲軟語乞降，道：「龍……哥……哥……，你……饒……過這……遭，下次……小妹……再……也不……敢頑……皮了……」龍洲心中一蕩，同時也心中一軟。停手不搔，繼續抱著她朝前飛奔，口中卻裝著生氣，「哼」聲說：「哼，念你初犯，尚知悔過的份上，權且饒過一次，下次再犯，看我不讓你笑個痛快！」
　　風蘭自與他相識一來，龍淵一直是言笑不苟，平日風蘭雖時常向他無理取鬧，龍淵卻總是老老實實。
　　今晚，風蘭潛隨虎雄出來，根本不知道龍淵也跟在後面。
　　故此，當龍淵向她投土示意之時。風蘭乍見龍淵，芳心裡又驚又甜。
　　驚的自己竟未能覺察牆外有人；甜的卻是，龍淵即|既暗暗跟著自己，可見他並非對己了無一點情意。
　　這起碼表示，龍淵對她的安危行動，致為關心，否則，他為何要召喚自己呢？
　　風蘭這麼一想，芳心一動，身在半空，突的一軟，果然龍淵怕她跌著，趕過來將她接住。
　　她偎在郎懷，只覺得舒適無比，索性妙目一閉，任憑他抱著，掠進林內。
　　那知，龍淵對她的情意，還不止此！此際，竟而主動的與她玩笑，這對於風蘭來講，豈非又是一大喜訊？
　　因之，風蘭見狀，芳心中即|既喜且甜，但卻也故意湊趣裝成愁眉苦面，怯生生惹人憐愛的模樣，委委屈屈的答應一聲「是」道：「龍哥哥，小妹下次再不敢犯啦！」龍淵見狀，心頭一樂，哈哈大笑，風蘭說罷，覺得有趣，便再也忍不住，亦跟著「嗤嗤」脆笑起來。
　　二人笑作一堆，笑聲劃空而過，靜夜中萬籟俱寂，最易傳音。
　　此際，他兩人雖離開適才村屋，已有二三里地，但村屋內諸人，仍然清晰的聽真。
　　首先莽飛矛張清，大吼一聲，站起來罵道：「他媽的，什麼人這麼猖狂，半夜三更鬼叫鬼叫，待老子去找來打他媽的一頓，看看他媽的他還鬼叫不叫！」文昌諸葛龔人傑，久歷江湖，見多識廣，聽聲辯位，已知那發笑之人，功力絕世，否則，那聲音變遷，決不會如此之速，莽飛矛張清，雖有一身橫練蠻力，卻萬萬追趕不上，其實，便能追上，也不見得是人家的對手。
　　故而見狀，濃眉一皺，立即出聲將張清勸住。
　　龍淵兩人，只顧得玩笑。可未慮及其他，也未認準方向，笑聲稍住，風蘭首先發現，問道：「龍哥哥，你這是到那裡去嘛！」龍淵聞言，霍的止步，放眼一看，果然方向弄錯，正好與回店道途，背道而馳。想欲轉回頭，風蘭卻已悄聲說道：龍哥哥，你看前面村子裡，也有燈光透出，我們再去探探好嗎？」龍淵看看天色，也不過剛過三更，一想多探幾處也好，正欲舉步，卻聽風蘭又道：「你，龍哥哥，你放我下來吧！抱……」龍淵一聽，一陣耳熱，這才驚覺事勢有點不對。
　　不待風蘭說完，趕緊鬆手。風蘭一語未竟，驟不及防，若不是趕快挺腰施力，差點兒被他摔在地上。
　　風蘭芳心裡可有些怪他不夠體貼，白他一眼，方欲埋怨撒嬌，一瞥龍淵踟躇羞慚之態，垂頭不語之狀，卻又不由奇怪，道：「龍哥哥，你怎麼啦！」她那知道，方才是龍淵一時忘形，才與她玩笑，抱持這遠，此際，回過神來不僅深悔失態之禮，同時在他心中，也正深深自責，愧對雲慧姐姐，以及惹上了個禍胎！
　　須知，龍淵對雲慧鍾情，早已刻骨入髓，矢志非她莫娶。雖然風蘭麗質天生，純真可愛，卻終不能代替他心中雲慧位置。
　　自從發覺風蘭移情向他，龍淵便決心在巢湖事了之後，辭別獨行。
　　那知，尚未過兩個更次，決心不但忘記了不說，更還等如是主動的向風蘭表示了好感，這，豈不等於是自搬磚頭自壓腳嗎？
　　龍淵如此一想，又豈能不深自責己呢？
　　故此，一聞風蘭之言，心中風車般一轉，正色對風蘭道歉說道：「蘭妹妹，適才小兄一時忘形，諸多失禮冒犯，想來心實愧煞，望蘭妹妹原諒一遭，下次決不再犯！」他這意思，是表明剛才乃一時糊塗，以後決不敢再糊塗。望你不要放在心上。
　　風蘭聰慧之極，那能不懂，聞言心頭一涼，暗中氣道：「我風蘭那點不好，你這麼看不起人？我女孩兒身體，清清白白，可是能隨便糊塗得的！」不過，風蘭外表可也裝糊塗，她故意「嗤」聲一笑，舒玉臂挽住龍淵右臂，柔聲兒說著：「龍哥哥，看你真酸的可以，什麼『失禮冒犯』的，我不懂，你叫我原諒什麼呢！」龍淵右臂，被她勾在懷內，肘間觸著風蘭酥胸，軟綿綿，如觸電極，可是抽不回來，又不便用強，一聽這話，心裡頭更暗中叫苦不迭！
　　皆因，風蘭之言，表示著兩個意思，其一表示她情竇未開，天真未鑒，不曉得什麼是男女之防，認為開個玩笑，沒什麼了不起的。
　　第二個意義，可不太妙，因為那表示，風蘭已有意以身相許，此身自然已屬於君，如此則擁抱玩笑，正是兩情洽歡的表現，又何必斤斤計較失禮冒犯？
　　但，以風蘭過去的言行，目前的行動而論，則風蘭分明是有意替自己製造親熱機會，她外表上裝作糊塗不懂，內心怕不早備下情網圈套，等待著自己陷落？
　　龍淵這一想明白，頓時嚇了一跳，心知如不早些抽身，將來怕不要弄個灰頭土臉，落得個不義的罵名？
　　只是，此等事不同於舞劍比掌。可以挑明了橫劈直砍，若一個處置不當，憑風蘭那付倔強頑皮的性情，還不定出什麼花樣呢！
　　這意念，寫來甚長，其實在龍淵心中，均不過一閃而過，並未耽擱多大時刻。
　　他一想不對，便趕緊採取措施，道：「蘭妹妹，咱們快去那村中探探，就趕緊回去吧！否則等一會虎兄先回，找不到你，又發急了！」說著，也不等風蘭回答，率先朝前掠去。
　　風蘭聞言，心裡暗「哼」一聲，忖道：「你別老拿話點我，弄急了我乾脆和虎雄絕交，看你還有何說！」想著，早一把拉住龍淵右手，隨著他向前飛馳！
　　二人手拉手，一掠五六丈，眨眨眼已至村前。龍淵縱目一瞧，那村落建築得比較好些，村內房舍約有二十餘家，外邊尚有一道木柵，將全村圍住。
　　龍淵兩人，方待越柵踏入。
　　那知，村內所居之人，早已聽見他倆的笑聲，注意上了。
　　故此，當兩人奔到村前，尚未超柵，突由柵內，飛快的迎出兩條人影，前面一人，更已發話喝道：「何方朋友，深夜駕臨，貧道衡山浮沙子在此迎候！」龍淵心知行藏已露，乾脆停步不進，佇立以待。
　　那兩人一掠數丈，停身在兩人身前一丈之處，對龍淵風蘭打量一陣，乃瞥見風蘭右手所提花藍，敞聲哈哈一笑，道：「請問姑娘可是來自武夷，但不知武夷婆婆，與姑娘怎的稱呼？」
　　風蘭先聞得那人自報姓名，便覺得耳熱，聞言一看，只見那人年約六旬，一身灰布道袍，長及膝頭，雲履白襯，身背單劍，面圓多肉，額下黑髯又長又濃，一雙電目，精光四射，分明內力十分深厚。
　　心中一動，脆笑一聲反口問道：「你可是老道叔叔嗎？我是蘭兒哇，老道叔叔不認得我了嗎？」那老道聞言，仰天哈哈朗笑，道：「蘭兒嘛，要不是婆婆的花藍，老道叔叔可真不敢認了。黃毛丫頭十八變，這話真是不假，蘭兒，你不看你現在長多大了啊！」風蘭「啐」了一口，一掠欺進，伸手便拉那老道的黑髯。同時，口中還嚷道：「老道叔叔，你還是一樣老沒正經，看蘭兒不拉下你的假鬍子來！」龍淵一皺眉頭，暗暗好笑，這一老一少，真叫做棋逢對手，一般的頑皮好耍！卻見那老道，「哈」「咳」了兩聲，挫身挫腰，轉到風蘭背後，伸手反抓住風蘭的後飄長髮，邊抓口中也嚷嚷著，說：「好丫頭，你要拉老道叔叔的鬍子，老道叔叔也得拉拉你的小辮子尾巴，看誰……啊，啊，小辮子呢！」
　　原來，那老道轉到風蘭背後，看清風蘭根本就沒梳辮子，方纔這般說法。
　　風蘭一把抓空，眼前失去老道身影，知他已轉到自己背後，不等他手爪伸到，扭頭一擺，「唰」的一聲，將長髮摔到前面，腳下「倒踏蓮步」，大轉身「五鳳朝陽」，「呼」的一下，左掌電般伸出，向老道胸前黑髯抓去。
　　這一串動作，輕靈快捷，姿態曼妙，龍淵看了暗暗點頭稱讚，老道卻大吃一驚。
　　皆因，那摔發轉身探掌，雖極平常，但難得的不但如電閃，更且勁風呼呼，凌厲至極。
　　若內功沒有相當火候，真力何能運用得如此純熟？竟達發上梢後！
　　故此，那老道不等風蘭纖掌邁近，跺腳後退一丈，雙手在胸前一陣亂搖道：「慢來，慢來，多年不見，小蘭兒不但只長大成人，一身功夫，怕不也得了婆婆真傳，老道叔叔自承已年老力衰，再鬧下去，怕不要被你拉光鬍鬚嗎？」
　　風蘭「嗤」的一笑，瞟了龍淵一眼，轉對老道說道：「老道叔叔，你不在衡山享福，到這兒做什麼啊！」老道順風蘭目光，對龍淵一看，見龍淵面容醜雖，卻生具一付百年難遇的上好練武骨格。
　　只是，憑他那一付老眼，卻又察看不出，龍淵曾練過武功，若不是適才在暗處，窺見他的身法奇高，簡直就以為，他是個落魄的遊方學子。
　　一時，心中驚疑，拿不準龍淵，到底有多少份量。
　　聞言，先不作答，反而問道：「這位秀才，即|既與你蘭兒同來，想必也是會『三下子』的人。蘭兒怎不為老道叔叔介紹介紹哇？」別人都說「二下子」這老道偏多加了「一下子」。
　　龍淵莊重沉穩，暗中好笑，卻不顯出。風蘭頑皮，早已笑彎纖腰，好半晌才忍住，指著龍淵，說：「他，豈止會三下子，本領可大著呢！」說著，對龍淵招招手，說：「龍哥哥，我為你介紹介紹，這位是我的老道叔叔，江湖中頂頂有名的大俠客，衡山派長者之一，人稱笑面黑髯浮沙子，……」笑面黑髯聞言，嚷嚷道：「得，得，我的好侄女，別給老道叔叔高帽子戴啦！」風蘭脆聲一笑，又道：「這位是我龍哥哥，姓龍名凌雲，以後老道叔叔可得多多照顧，他也是剛出道呢！」浮沙子伸指劃臉，羞她道：「好丫頭，真不害躁，龍哥哥就龍哥哥，還什麼你的我的，難道還怕我老道叔叔，搶你的龍哥哥不成！」龍淵面對這一老一少，少的是百無忌禁，當著外人面前，叫喚得那麼好聽親熱，老的是故意調侃，刻意玩笑，頓時羞得紅了脖了，趕緊上前見禮，垂頭不語。
　　只是，龍淵心頭確也甜蜜蜜的，深深被風蘭的柔情感動。皆因，若非風蘭已有決心，深中了愛苗，則無論她多麼天真，也不會對外人說出這種話來。
　　風蘭聽了浮沙子調侃，玉頰上微泛羞紅，偷眼瞥見龍淵的尷尬模樣，卻又「嗤」的一笑，亂以他語，道：「老道叔叔，那位是誰啊？」浮沙子「呵」兩聲，拍拍自己後腦袋，點手招過與他同來的青年，道：「蘭侄女，這小子是老道叔叔的徒弟，名叫焦仁，雖然大你幾歲，功夫可不如你，不過，你以後還得委屈委屈，尊他聲師兄才對呢！」
　　風蘭瞥了焦仁一眼，只見他身軀高大，虎臂熊腰，濃眉環眼，一身密扣勁裝，更顯得十分雄壯。
　　遂福了一根，喚聲「師兄」，又與龍淵介紹。
　　那焦仁早在一邊看了半天，心裡對龍淵可瞧不起，納悶為何這美若天仙的嬌艷師妹，會喜歡這麼個又醜又弱的小子！
　　焦仁淡淡對龍淵抱了抱拳，算是見過，卻對他師父浮沙子放開洪鐘也似的喉嚨，道：「師父，師妹遠來，您老人家怎的也不讓師妹進去坐坐哇！」浮沙子「叭」的一聲，打了自己後腦一下，嚷道：「你看你這個糊塗勁兒，還不如傻小子聰明哪。唉！蘭侄女可別見怪，老道叔叔愈老愈不中用了，快裡請，快裡請！」說著，舉手讓客，逗得風蘭與龍淵兩人，想笑又不便笑，不笑又忍不住。
　　浮沙子見他認真，可又哈哈笑了，邊笑邊道：「好小子，倒蠻知禮數的，難得難得。」焦仁暗「哼」一聲，心裡頭直罵龍淵酸腐，也不理他，逕自大踏步跟在他師父身後。
　　龍淵走在最後，四人翩然入村，只見村頭上一所房舍，土牆半倒，室內明間，燈火通明，正有幾位道人，圍坐一起，似在商議什麼事。
　　四人魚貫而入，浮沙子哈哈笑著，一一介紹。
　　龍淵與風蘭上前一一見禮，只見正中為首一名，相貌其古，鶴發白鬚，面如重刺，一望而知，功力精深。正是眾人之長，衡山派首席長老——「三陽劍浮雲子」。
　　另外兩人，一名「浮風子」，一名「浮士子」，均是浮沙子師弟，皆已年逾六旬。
　　那「浮風子」右袖虛懸，似無手臂。「浮士子」左耳聽不見。想是被人削去。
　　他兩人，一般的面色冰冷，見龍淵兩人對他們行禮，淡淡的客氣一句，便不多言。
　　龍淵心知他兩人早年可能遭遇到什麼挫折，養成了自卑偏激個性，不但不以為意，反暗暗代兩人惋惜。
　　風蘭性傲好勝，那受得了，剎時面色便陰了下來。
　　浮雲子位列衡山派長老首席，為掌門人浮塵子的師兄，不但劍術精絕，閱歷見識也無不高人一等。
　　此際，他一見風蘭模樣，已知是怎麼回事，忙即哈哈一笑，道：「蘭姑娘與龍少爺勿多禮，說起來浮沙師弟，與令先尊交稱莫逆，可都不是外人，貧道賣個老，也稱你一聲侄女如何？」
　　風蘭與龍淵就坐，焦仁上香茗，退立在浮沙子背後站著，心裡可滿不是滋味。
　　皆因，別人都坐，就他一人，不但不能坐，還得當奉茶小廝，豈能令他服氣。
　　風蘭心裡有氣，故意喫茶不理，浮雲子又是放聲一笑，道：「賢侄女年紀輕輕，令祖母便放心讓侄女獨自下山，可見賢侄女必已得令祖母絕世真傳，誠然可喜可賀，此次遠臨巢湖，可亦是為了紫金蛟嗎？」
　　他這一講，果然令風蘭心裡舒服了不少，聞言笑一笑，道：「老前輩過獎，侄女愧不敢當，這次侄女路過此地，途中傳言紛紛，一時好奇，與龍哥哥趕來瞧瞧熱鬧，老前輩與老道叔叔想已來此多日，不知可能讓侄女聽聽，到底是怎麼回事嗎？」
　　浮沙子十分喜歡風蘭，聞言哈哈大笑，道：「蘭侄女，讓老道叔叔告訴你吧……」』浮風子與浮士子，聞言同時一皺眉頭，齊齊白向浮雲子看去。但見浮雲子對他倆微微搖頭，示意無妨，兩人無奈何，卻一同起身告退出去。
　　風蘭見狀，芳心頗氣，正想告辭回去，浮沙子哈哈一笑，道：「老大，我老道與蘭侄女久別重逢，還有幾箱子話好說，這裡沒你的事，我看你還是也去睡吧！」浮雲子哈哈一笑，站起身來，道：「好，好，賢侄女我失陪了。」風蘭與龍淵起身相送，等浮雲子出去，浮沙子命焦仁送來點冷盤酒菜，讓兩人隨意食用，他自己執壺在手，自斟自飲，一連灌下五杯，用袍袖一抹唇邊酒漬，道：「唉！說來話可長啦！蘭侄女你知道我老道叔叔，素來愛玩愛耍，不拘小節，但這一次，可實在不好耍了。」
　　龍淵對浮沙子相知不深，但見微知著，卻曉得他的為人，必定十分豁達。
　　此際聞他歎息，滿呈淡憂，不由十分納悶，弄不清怎的事態會如此嚴重。
　　風蘭可不曾在意，見他老是飲酒，便催促道：「老道叔叔到底是啥啥事，你快說嘛！」浮沙子皺眉注視她片刻，破顏而笑，道：「侄女還是老脾氣，想起從前，你那時梳著兩雙小辮子，走起路來，一蹦一跳的，真……」風蘭聽他老不說正經，櫻唇一呶。浮沙子見狀，忙改口道：「好啦！別發脾氣，老道叔叔怕你，馬上就說……」風蘭「撲哧」一笑，得意的流盼龍淵一眼，卻聽浮沙子繼續說道：「這巢湖紫金蛟，據說是武林人人欲得的寶物。蛟腦功能洗毛伐髓，蛟皮可制寶衣，劍韌不傷，最寶貴的，還有許多髓珠，能治百毒。因此，這消息一經傳出，武林黑白兩道的貪慾之徒，都紛紛趕來此地，連幾個輕不出世的魔頭，也動了貪頭。」
　　這情形風蘭在前面村中，已然聽到，故此不以為奇，只是芳心中尚存有幾個疑團，遂提出來問道：「老道叔叔，那鐵杖叟是什麼人呀？」浮沙子搖頭歎了一氣，道：「說起鐵杖叟來，人介正邪之間，很少為惡，常年隱居黃山始信峰頂，練他的鐵杖頭功。數月前，也不知他怎的曉得的消息，悄悄下山想獨吞紫金蛟寶，那知幾次下湖，均被人暗中阻擾，一怒之下，鐵杖叟索性傳遍天下，詳述蛟寶功效，寫明本月十五日，在白石山比武較藝，勝者下湖取蛟，他人不得攪阻，另一方面，他悄悄的約好幾個著名的凶魔，暗下決心，準備聯手在白石山上，大逞兇威，先鎮住天下武林，再一同下手取寶。
　　龍淵聞言，心中對鐵杖叟更是不滿。
　　浮沙子浮一大白，又道：「黑道人物，多是些貪得之徒，自不肯輕易放棄急奪蛟寶，俠義門中，即使不願貪得，卻不能讓這寶貝，落在黑道凶人手內。」風蘭奇道：「為什麼啊？」浮沙子笑道：「這道理可真簡單，若蛟寶落在凶人手中，豈不等如是助長了他的凶焰？自後，萬一無人能夠治地，天下武林生靈，豈不都要遭殃了嗎？」風蘭「啊』了一聲，龍淵卻凜然而驚，想道：「老道叔叔這話真對，怎麼我以前沒想到？」這一來，龍淵不由深深敬佩浮沙子見識閱歷，同時也暗自決定，不讓那紫金蛟落人惡人之手。
　　三人又閒談幾句。龍淵正想告辭，突然，外間傳來一陣淒厲無比的慘叫之聲。
　　此際，夜靜更深，萬籟俱寂，這一陣霍來的慘呼之聲，令人聽來，分外的聳人毛髮！
　　尤其風蘭，只嚇得面色驟白，一伸手拘住龍淵，道：「龍哥哥，這是什麼聲音，這麼怕人？」龍淵倏然站起，劍眉一挑，道：「可能是有人被害，蘭妹妹你在這等著，我去看看！」浮沙子聞聲亦是愕然，他一見龍淵這般說法，哈哈長笑一聲，推杯而起，遭：「龍少俠俠義肝膽，令人佩服，我老道與你同去一探，看看是那個魔頭，又在湖邊下手害人！」風蘭適是被那陣的聲音驚了，這時定下神來，俠膽立壯，才接口道：「要去大家同去，走！」「走」字音落，已當先出房去，龍淵與浮沙子一同起步，一走正門，一穿前窗，在院中微一停頓，齊齊施展輕功，向風蘭追去。
　　一霎時，三人並排掠至發聲之處，龍淵目光銳利，只見那地方正是湖邊。
　　湖邊，有一條小舟，小舟旁臥著四五個一動不動的人，似已氣絕！
　　風蘭搶前探視，只見五人一般的膽破腸流，五臟散落遍地。「哎啊」一聲驚叫，纖手掩面，轉身不敢再看。
　　龍淵頭皮發麻，心中不由自主，對行兇人大起反感。
　　浮沙子行走江湖多年，見多識廣，微一辨識，便認出五人正是巢湖孤山寨寨主浪裡蛟王占元、鄱陽狂霸八爪烏賊荀志海、三叉手陶銀、及贛江雙鯉兄弟，但此五人，雖屬綠林黑道人物，生平為惡極多，卻也不致該如此慘死！
　　因之，這位慣於嬉笑的老頑童，卻再也笑不出來，他「咳」了一聲，憤憤自言自語道；「魔崽子可惡可恨，我老道非碰碰你不可！」風蘭懼意已消，俠膽復熾，接口道：「好，老道叔叔，後兒十五，蘭兒算上一份，鬥鬥他什麼鐵杖竹杖。」浮沙子豪性又發，哈哈大笑，大姆指一豎道：「行，女娃兒有種，不愧婆婆傳人！」龍淵不聲不響，在附近找了個乾淨草地，俯身躬腰，雙手運集丹鐵神功，虛空連挖，不多時，挖了個大坑。
　　浮沙子與風蘭一齊瞥見，各皆又驚又佩，尤其浮沙子，第一次見龍淵施展功力，憑他見識，竟非但見所未見，卻連聽都沒聽說過，一時愕然呆住，竟忘了上前幫忙。「風蘭倒是有意相助，但都怕沾那慘死五人，妙目一轉，見龍淵已有開始埋人，便即掠身找來一方匾長大石。
　　龍淵將屍體一一平放坑內，雙掌運勁，用土埋上，堆如一墳，單手接過石頭，在墳前一插，三尺巨石，入土半截，用掌在石面一陣擦磨，石粉散落一地，石面頓時光滑如鏡。
　　他這時才注意到浮沙子忘神之態，臉上暗地一熱，道：「後輩班門弄斧，老前輩千萬勿怪，敬請老前輩連指一揮如何？」浮沙子這才回過神來，心中暗暗叫聲「慚愧」，哈哈長笑，以飾羞顏，道：「一客不煩二主，少俠何須過謙。」龍淵不知他自忖無此腐石之功，信以為實，恭敬應命，回告不識眾人。
　　浮沙子心中暗歎，這小子貌雖不揚，一身絕俗功力，卻尤難虛懷誠摯，看來今日天下，魔道雖猖，此人卻正似運應而生，遂一一報出諸人姓名。
　　只見龍淵，手揮指劃，如錐劃沙，浮沙子說完，他也在碑上寫就，但見那字跡龍飛鳳舞，鐵劃銀鉤，最難得字字腐石五分，獲勝斤削斧鏗，由之可見，龍淵之功力文事，精深超俗，確非普通可比。
　　龍淵寫畢，一看天色不早，立向浮沙子告辭。
　　浮沙子堅留不住，相約後日白石山再見，兩人答應，一揖別去。
　　風蘭與龍淵回到店中，虎雄早已回來，正在窗下坐候，他見兩人並肩而入，心中微怒，但轉念想及利害，強自忍下，裝出笑臉，招呼道：「龍兄與蘭妹到何處去啦？可發現紫金蛟出沒之處嗎？」
　　龍淵想起風蘭對他的糾纏示意，心頭暗愧，深覺對這位好友不起，連忙搶先將經過情形，及所見所聞道出，反問虎雄，可探得什麼消息？
　　虎雄跑了一夜，所知還不如龍淵的多，因見他述及鐵杖叟湖濱殺人時，憤慨之態，靈機觸動，作色道：「想不到自今江湖，凶殘魔頭竟又出動，若紫金蛟落入其手，江湖中日後其有寧日，我等身在俠門，倒不能不早為之計呢！」
　　龍淵素來不懷機心，見他說的誠摯，態度激昂，不禁信以為實，問道：「虎兄之言有理，但不知有何高見？」虎雄雙眉軒動，略一沉吟，方說：「以小弟愚見，若不先設法將紫金蛟除去，十五白石山中，必有一番熱烈火拚，即便結果道長魔消，俠門中人，亦必傷亡慘重，得不賞失。」風蘭性急，憶起湖畔慘案，猶有餘悸在心，忍不住促問：「這該怎麼辦哪？」虎雄目視龍淵，見他亦頗焦急，暗自得意，妙計將售，面上卻絲毫不動聲色，繼道：「以小弟愚見，若合我等三人之力，在期前偷入湖中，斬殺了紫金蛟，則白石山比武目標自然消失，天下群雄，見無可爭，必不致再起衝突，如此，則不但保守了武林正氣，更將一場大劫，消去無形，豈非是一件大功德嗎？」
　　龍淵風蘭聞言，均未深思，各皆大喜贊同，虎雄睹狀，雙目掠過一絲得意之色，接著道：「龍兄與蘭妹既然贊成，事不宜遲，明夜便須下手，故此今日必盡一天之力，趕到巢湖對岸不可，因據小弟探得，紫金蛟巢穴，乃在姥山，平日這惡蛟雖然出現近岸，卻均是一沾即走。」
　　龍淵兩人齊聲應好，正準備各自歸房，收拾行李。虎雄卻驀地哎啊一聲，跳起來道：「龍兄且住，小弟糊塗，曾一時忘卻那紫金蛟皮堅逾鋼，必須有前古神兵利器，不足制它死命，這……」
　　龍淵還當何事，聞言先是一驚，旋即一笑，道：「虎兄放心，小弟倒有一鋒利寶劍，想來尚可一用。」說著，自長衫裡取出丹血寶劍，遞將過去。
　　虎雄接過一看，劍鞘奇古，全劍長只二尺有餘，信手一拍，一陣龍吟，劍方出鞘三寸，已感覺出紅光耀目難睜，寒氣冷鋒迫人，心中暗駭且羨，知是前古奇珍。
　　風蘭被劍光一映，「嘩」然嬌呼叫好，赴前搶過抽出，玉腕輕震，霎時間龍吟鳳鳴，劍尖鋒芒，暴射半尺，滿室通紅，桌上油燈，頓時黯淡下去。
　　風蘭脆笑顏開，方贊「好劍」，驟覺劍身自震，鳴聲大作，幾乎把執不住。
　　風蘭一驚，連忙收劍入鞘，此劍日久年深，已有靈性，這一聲鳴震，不是擇主，便是示警，忙還於龍淵，道：「龍哥哥，這寶劍果是奇寶，竟具靈性。過去聽奶奶說，靈劍能自擇主，現在看來，確實只有你配使用它呢？」
　　虎雄見風蘭誇讚龍淵，一反往日刁蠻頑皮，滿面敬佩真誠之態，不由心中微酸，暗「哼」一聲，卻接口道：「龍兄劍刃不凡，有此一劍，紫金蛟死期已至，雖聞蛟皮至寶，明晚龍兄下手之時，尚請劍下留情，勿使皮壞了方好。」
　　龍淵點頭笑諾，出門回房，心中卻暗自決定：斬蛟之後，將蛟皮送給虎雄。
　　三人一夜未睡，各在房中，盤坐運功，去除倦意，不多時天色大亮，龍淵命店家送來早餐，算清房錢，上馬起程。
　　三人順道繞湖而行，中午時分，便在「高林橋」地方落店。
　　這高林橋，乃是一座小鎮，與巢湖中的姥山，岸邊的白石山，成三腳鼎立之勢。
　　虎雄打聽清楚，心知白石山明日便舉行比武大會，今晚武林知名之輩，必多雲集，落日後去白石山，晚上行動，極易被人察覺，萬一不巧，斬蛟不成，反會先惹出亂子來！
　　因此，他主張在此落店，一來行動比較自由，二來更多可養息一下精神，好準備晚上斬蛟搏鬥。
　　晚上，虎雄喚來店家，吩咐他好生照管行李馬匹。聲言自己三人，要往白石山去，三五天內，不定那天回來。
　　店家見虎雄俊秀滯灑，英氣迫人，曉得是武林後起俊秀，此去白石山，少不得也是參加比武之會，忙躬身應承，心中可不由替他擔心。
　　初夏時發，三人結束停當，風蘭虎雄，一律勁裝短打背插兵刃，龍淵仍是葛布長衫，只背上多背了一些乾糧。
　　正準備起行，天邊忽聞隆隆雷聲，接著霖霖細雨，自空瀉落。
　　風蘭秀眉緊皺，暗怨天公故意搗亂。虎雄卻喜形於色，認為是天助我也。
　　皆因，平常夜間，湖邊多有魔頭潛伏，阻撓入湖之人，如今驟雨霍降，一者可令人視線不能及遠，二者或致令魔頭大意，根本就放棄出巡。
　　這豈非天意相助？虎雄趕緊催促上路。龍淵見風蘭愁眉苦臉的神色，心知她是怕衣衫淋濕，濕衣貼身不雅，便取出身畔盛放避水寶珠的小囊，遞與她道：「蘭妹妹，你將這囊掛在胸前，自有妙用，現在我們走吧！」
　　風蘭不知囊內何物，但此際對龍淵極為信服，聞言也不多問，果將它扣掛胸前。
　　虎雄早已不耐，說聲：「走吧！」當先穿窗掠出，奔向湖濱。
　　湖濱風雨，吹打更急，天幕漆黑，極目不及五丈。岸邊漁舟，橫棄陸地，多半均已破損，不堪使用。
　　龍淵雙目被鯨珠液體洗過，不受暗夜限制，略一搜索，自破舟群中，找出一條較好的小舟，兩手抓住舟弦，暗施神功，輕飄飄將船提入湖中。
　　風蘭自掛上小囊，一路行來，只覺得週身二尺之內，風雨不進，髮膚衣衫，根本未濕，心知這囊內是件辟水寶貝，反觀龍淵，與虎雄一般，長衫頭巾，濕水淋淋，不由她不暗暗感激情郎，捨己為人，體貼溫柔。
　　虎雄拔了四雙木漿，當先入船，龍淵等風蘭也上船坐好，雙手抵住船頭，猛一施勁，小舟破浪，似箭退入湖中，龍淵身輕一掠已落入小船中央。
　　虎雄冷眼旁視，心中暗驚龍淵的一身功力，也懷疑他那裡來這多異寶，同時，瞥見風蘭對龍淵關切神色，心不由更恨更嫉，只是，他可不表現出來，讚歎一聲，遞上兩雙木漿。
　　龍淵久居海上，水性駛船，均極拿手，找過槳來，坐在中央，輕一划動，船如飛矢，繼續向湖中姥山駛去。
　　虎雄在後梢也幫著劃，手下可不曾用力，皆因他心存異志，欲省下力氣來，斬蛟取腦，得珠剝皮。
　　風蘭坐在前面，一面凝目注視著前途方向，一面盡量靠近龍淵。
　　她是見龍淵沐在雨中，淋個透濕，而心存憐惜，但當著虎雄，她卻也不能太著痕跡。
　　皆因，她素知虎雄對她的心意，也知虎雄嫉心頗濃，目下，她雖已屬意龍淵，卻也不願作得過火，致傷了虎雄之心。
　　姥山與孤山對峙湖中，卻較孤山為小，山頂本有一廟，卻已荒廢多年。
　　三人登岸，龍淵將小船搬上山坡，方議探蛟穴何處？陡然風雷大作，細雨加疾。
　　龍淵目清耳靈，早聞後山脊對面，傳來湖水泛湧之聲。
　　他急忙告知二人，虎雄反臂亮出兵刃，當先沿山邊奔掠，風蘭亦出長劍，右藍左劍，跟蹤疾進。
　　龍淵方欲追下，霍見山頂似有人影一晃，心中一動，施展出飛龍九式，輕身身法，轉撲山頂。這飛龍九式，實乃罕世輕功之最，這一施開，身形如龍，躡虛騰行，快如流星奔電，霎眼即達山巔。
　　但那知，山巔上破廟貯立，雨苦風淒，別說無人，便連活物也未找著。
　　龍淵心中納悶，正欲細搜，陡又聞山下「嘩嘩」水聲暴起，虎雄長嘯頗厲。
　　不便耽擱，龍淵晃身撲下山巒，身在樹巔，目光到處，正瞥見山腳下，虎雄雙爪，風蘭劍藍，皆舞得風雨不透，與一條金光閃閃的巨蛟，鬥在一起。
　　那巨蛟，身長數丈，長尾似鞭，巨頭如錐，大口怒張，口中兩排劍齒，森森泛白，卻是又細又尖。而兩雙碗大巨眼，金光暴射，如兩雙孔明風雨燈籠，開瞌間射出尺餘銳光，十分駭人。
　　此際，那巨蛟四肢踞地，一條長尾前掃後打，風聲嗚嗚，石飛樹折，巨蛟左咬右噬，「喀喀」有聲，聲震耳鼓，只逼得風蘭虎雄，霍進霍退，卻也奈何它不得。
　　皆因，那蛟週身果然是刀槍不入，虎爪長劍，砍抓在他的身上，不但難傷分毫，更且反震力直震得兩人手腕酸麻！
　　龍淵掠至，正欲抽劍加入戰圈，虎雄風蘭見久戰無功，陡的齊聲而叱。
　　好虎雄，飄忽搶進，雙手飛虎爪，暴擊紫金蛟額，爪到中途，霍的收勁挫腕，雙爪一翻，亮出爪心，兩大姆指，齊扣爪柄機扭，「喀喀」兩聲輕響，爪心中央，立射出數十支牛毛細針，萬蜂歸巢，齊射向惡蛟雙睛。
　　俏風蘭同時發動，乘著蛟張唇咬來之勢，挫身後退，自在空中，右手花籃，驟的一擰，「唰唰唰」輕銳鳴嘯，藍邊玫瑰，連貫而出，直向蛟口投去。
　　這兩處，可說都是要害，若以常理推斷，只要中上，惡蛟再凶，卻也禁受不起。
　　那知，龍淵在一旁，一聲好字，尚未叫出口來，卻陡的大吃一驚。
　　皆因，那蛟看似體巨笨拙，卻不料反應靈敏之極，虎雄的虎爪飛針，距離它雙眼三尺暴射，紫金蛟兩眼輕闔，紫金眼眶垂處，飛針霍彈，轉向驟射虎雄。
　　同時間十數朵飛花，魚貫投入蛟口，紫金蛟大嘴一閉，雙目再睜，「喀登」「喀登」，竟瞧著目瞪口呆的風蘭，津津有味的嚼吃起來。
　　虎雄身懸空中，那防到飛針竟這快倒飛回來，大驚之下，再想變式藏閃，已然是時不我予了。
　　龍淵風狀，怎能不驚？堪堪在虎雄危及一發，便要傷在他自己飛針之下。龍淵霍然清嘯，晃身一撲六丈，快似電光火石搶至虎雄身畔，身為落地，右掌陡推，單撞掌，「呼」的一聲，將數十百根牛毛細針，悉數劈空擊飛二丈。
　　虎雄死裡逃生，早驚了一身冷汗，晃身點足，撤退三丈，一換氣，厲嘯一聲，正欲搶近再攻，卻見龍淵已然抽出了丹血寶劍。
　　龍淵寶劍出鞘，剎時間紅光徹照三丈，劍身抖顫，鳴若龍吟。
　　龍淵口中招呼：「蘭妹且請暫退！」身軀微閃前挪，讓過巨蛟長尾掃來的一鞭，雙手齊施，左手飛快的順蛟去勢一抓，將尾尖抓住，右手丹血寶劍一揮，劍芒紅信吐焰，劍風刺空，絲聲作響，紅光到處，二丈許的尾尖，已自硬被砍斷。
　　但巨蛟那一掃之力，何止萬千，去勢何等勁疾，龍淵雖早已運集起丹鐵神功，拿椿定身，仍不由被帶得全身隨去勢凌空飛起，二丈外方始疾使千斤墮法，翻下地來。
　　那金蛟一聞丹血寶劍出鞘聲，已生怯退之意，但龍淵發動太快，才一舉手，便將它尾尖斬下。
　　那尾尖雖非致命要害，卻等如是紫金蛟的兵刃一般，這一被斬，不但骨肉連心，痛入肺腑，卻等如奪卻了他的兵刃。
　　紫金蛟怯痛之下，似是自知不敵，霍然巨口一張，發出一聲雷鳴也似的厲嘯，四足齊劃，疾如飄風般向湖中退去。風蘭虎雄驟聞金蛟歷嘯，驚心動魄，不由自主掩耳疾退，龍淵呆了一呆，陡然一聲長嘯，腳頓處，人化天龍行空，掌中劍龍吟相和，在空中劍身合一，堪堪追及，陡地身形一頓，式化飛龍回空，身軀在空中劃一半孤，投向金蛟前方。
　　掌中劍，就在他化式迴旋之際，丹鐵神功霍凝劍上，以氣馭劍，劍演丹心屠龍十九式——「毒龍探爪」，丹血劍精芒霍熾，脫手向紫金蛟腦上射下。
　　這一下若被射中，必然是蛟死腦壞，虎雄醉心食腦伐髓換骨，見狀心中大急，情急下，大聲疾呼道：「龍兄手下留情，勿壞蛟腦」。
　　龍淵功力深絕，已達以意運氣，意轉氣隨之境，聞言心意一動，氣轉到隨，堪堪劍芒距離紫金蛟頭頂不及一寸之際，霍的轉刺為削，「唰」的一聲，將蛟皮劃破一道五寸血糟。
　　那蛟連番受創，惡性爆發，大吼一聲，若似雷鳴震耳，巨體一讓，蛟頭張啄，向寶劍咬去。
　　龍淵大喜，心忖，這真該是你氣數已盡。右掌傳運出十成丹鐵功勁，但見那丹血劍，似自具靈性一般，劍芒一斂，在空中兜個小圈，霍向蛟口中電閃投去。
　　那寶劍穿射疾快，紫金蛟利齒猛圍，竟未能及時將劍咬住只見它空然躍高達二丈。
　　叭啦一聲，落在原地，直震得地動山搖，巨軀連翻帶滾，直滾出十數丈遠，方才四足一陣亂登，腹天背下而死。
　　龍淵在惡蛟躍起之前，只當它要咬自己，著實吃了驚，右掌一放一劃，「蒼龍入海」式急瀉落地，倒竄三丈，正恰落在了風蘭身畔。
　　風蘭一直又緊張又擔心，妙目圓睜，一個勁的盯著龍淵，準備著危急時好打接應。
　　後睹龍淵以氣運劍，功力深如仙佛中人，芳心裡也不知是驚是喜，是敬是疑，忐忑跳動不已。
　　等龍淵落在她的身畔，風蘭剎時間，如中瘋魔，劍藍一丟，玉手疾抓住龍淵的左邊膀子，又跳又叫，一時連她自己，也不知是鬧什麼？
　　虎雄全神灌注在紫金蛟上，心無旁騖，根本未在意這邊。
　　龍淵被風蘭這麼一來，心中既感她為己勝利，喜極忘形之情，又覺得愧對良友，讓虎雄看見不好意思，一時間正覺拒又不是受亦不當之際，突聞得山巒近處林內，傳來聲極其輕微的哼聲。
　　龍淵心頭一跳，心忖不知是何人竟具如此身手，跟從前來，意動間，身形倏然而起，向發聲處撲去。
　　龍淵身形，不為不快，那知撲至該地，閃目處，蟲聲卿卿，竟無半點人影。
　　方待細搜，紫金蛟已然死去，虎雄也已發話喊他。
　　龍淵心頭疑惑是否聽錯，倏忽掠回，只聽虎雄道：「龍兄，你速將寶劍取出，咱們快剝皮取腦如何？」龍淵兒他情急之狀，忙即答應，轉到蛟頭前面，雙手扳住上下蛟唇，奮起神力，一下將蛟唇扳開，道：「蘭妹妹，快拿你劍來撐住。」風蘭依言用劍撐住，不使蛟口闔死，龍淵放手，順勢運功一吸，紅光一閃，丹血寶劍，自蛟口飛回，蛟血亦隨之湧出，但寶劍之上，未沾一絲血跡。
　　虎雄俊面含笑，道：「龍兄神功絕世，當今無人能匹，方才救得小弟危難，心感無已，這剝皮瑣事讓小弟代勞，敬賜劍一用如何？」龍淵知他心意，含笑將劍遞過，道：「虎兄何必客氣？你我相交以義，些許小事，望無掛齒才好！」虎雄接過寶劍，微微一笑，也不多說，晃身躍上蛟腹，一連數劍，先將頭尾砍下，再自腹部中央，劃一直線，用劍尖依線砍開，紫血橫流而出，腥臭之氣，頓時瀰散空中。