讀古今文學網 > 天國之門 > 第二章 交易·蛇缽·三無絕毒 >

第二章 交易·蛇缽·三無絕毒

  窮神蕭無不理公孫輸的諷言譏語,正色道:「當時我在想,苗疆毒門的入侵,乃我中原武林之恥,如能用一條金色兩頭蛇去掉他們的掌門毒神龍雨,必能阻止他們的入侵,金縷宮也就不敢輕舉妄動,因此也就免除一次武林浩劫,此舉無異與用金色兩頭蛇製藥同樣濟世活人,而且活人更多,這就是我移用金色兩頭蛇的動機,錯在我把金色兩頭蛇的毒性估計太高,把毒神龍雨估計太低,並且自信太深才致鑄成大錯。」
  於是付娓娓道出經過——
  「我是來賣毒蛇的,價值連城,要和你們當家的當面談。」窮神對大廈中管理購蛇的人說。
  管理購蛇的人啊了一聲,道:「還沒聽說過有價值連城的毒蛇,請道出蛇名,本席如認為有通稟敝當家的必要時,自會通稟。」
  「聽著!」窮神惡聲說:「我要賣的蛇名『金色兩頭蛇』,貨賣識家知道嗎?」
  管理購蛇的人伸頭在窮神背上蛇缽中瞧了瞧,道:「等著,我去通稟。」
  樓梯響起,走下一位女士打扮的人來,額下蓄了稀疏的一束山羊鬚,身材中等,看上去有六十開外,神態高傲。
  窮神蕭無早就認得他是毒神龍雨,故裝不懂,眼睛望向天花板。
  在管理購蛇的知會下,勉強向居坐在廳堂正中金椅上的毒神龍雨一抱拳。
  「當家的,請了。」
  毒神龍雨向窮神上下一打量,道:「老叫化,你說你賣的是『金色兩頭蛇』,那麼你是來自北疆。」
  窮神驀聽一楞,心忖說:「毒神龍雨真有一手,光聽蛇名就知產地。」
  回答道:「當家的既識貨,請出個價吧!」
  毒神龍雨拂鬚道:「老夫要先看看貨色。」
  窮神道:「看貨把錢,乃是正理。」
  說著,手出如電,在蛇缽中用食中二指和無名指小指分挾住了「金色兩頭蛇」的兩個頭的三寸處,提出缽外,晃了幾晃,才又投回缽中。
  毒神龍雨讚道:「金光燦閃,百足不走,無翅能飛,正是千載難逢的毒蛇之王。」再又仔細打量了窮神幾眼,肅容道:「請坐,朋友既能擒住此蛇,想非等閒之輩,請教是……」
  窮神落座道:「相逢何必定相識,我們還是談交易吧!」
  毒神龍雨頷首道:「很好,但價值連城未免太過誇大,貨是你的,應由你開價,不過你得知道,我並不富有。」
  窮神道:「一個不多,一個不少,就此照樸摩天對你等一行酬勞的全部。」
  毒神龍雨一怔,覺出來者不善,冷笑一聲道:「我如不從?」
  窮神立起身道:「這就告辭。」
  在窮神立起的同時,四壁暗門卡嚓一聲同時開啟,門裡閃出伏樁十餘人,攔住了窮神的去路。
  窮神出手如電,抽出腰插的三節伸縮烏金打狗捧,蓄勢以待。
  武林中只要稍有名氣的人物,使用的獨門兵刃就是他的萬字標記,窮神這一著,等於自報萬兒。
  毒神龍雨一見來人抽出腰掃的三節伸縮烏金打狗棒,才認出是窮神蕭無,靈機一動,揮手徹退了伏樁,欠身抱拳道:「原來是聞名宇內的蕭幫主,失敬了。」
  身份無形中暴露,窮神祇好硬挺了,抱拳還禮道:「蕭某此來只是為了交易,無意驚動龍雨掌門人,還請海涵。」
  毒神龍雨開門見山的道:「真人面前不說假,請直言來意。」
  窮神反問道:「龍雨掌門人要怎麼想,那是你自己的事。」
  毒神龍雨冷笑道:「好,就生意談生意,假使我交不出你所希望的數目,可有變通辦法?」
  窮神道:「有的,假使你能當著我的面,真能生吃了金色兩頭蛇,蕭某尊你為毒神,一文錢也不要。」
  毒神龍雨再度冷笑道:「這樣,不大公平吧?」
  窮神道:「據本幫弟兄稟報,你們買蛇為的是佐餐之用,且上等的是生吃。」
  毒神龍雨道:「不錯,但我們買蛇是用錢交易,誰也不能限定我們的用途呀!」
  窮神為之語塞,半天答不上話。
  毒神龍雨繼續道:「蕭幫主明知金色兩頭蛇為毒蛇之王,指明要我生吃其用心不問而知,我如畏懼不吃,就不配稱毒門掌門,不異自砸招牌,也就是說,生吃與否,我都要付出很大的代價,這代價遠超過你索取的數字,你說是也不是?」
  窮神的心計被揭穿,預感到要栽,避開正面道:「龍雨掌門人似乎想的太多,我不想在唇舌上拼功夫,請問,怎樣才算公平?」
  毒神龍雨道:「你我何不各以所長下賭注,才算公平。」
  臨陣退卻已不可能,窮神接著道:「請劃道。」
  毒神龍雨假意思索,其實他早已想好,遲遲才道:「我身為毒門掌門,為了立威天下武林,決定當著閣下的面,生吃這條天下絕毒金色兩頭蛇,不過有點不情之請,偌大的一條蛇,食量再大,也無法一頓吃完,先吃最毒的兩個頭,蛇身能吃多少算多少,想必無異議。」
  窮神蕭無道:「毫無異議。」
  毒神龍雨繼道:「如果我被毒死,你是盡賺不賠,可以稱心離去,我的手下絕不阻攔你,就像沒事情發生一樣,如果沒被毒死僥倖還活著,就要請閣下賠上一注。」
  窮神道:「但不知是如何個賠法?」
  毒神龍雨道:「賠上你的所長,把我飼養在一缽中的三條毒蛇,由蛇缽中活捉其中任何一條放進另一空缽中。不過我十分珍視它們,可不准假借藥物或暗運內力,傷害它們任何一頭的內腑。閣下是玩蛇專家,想必是輕而易舉了。」
  窮神一怔,心忖:「好奸詐的傢伙,看是容易,做起來可不簡單,難就難在三條同在一缽,捕捉任一條,難逃另兩條偷襲,但也難不住我。」
  於是慨允道:「就依貴掌門。」說著取下蛇缽,擲了過去。
  好個毒神龍雨,不獨是吃蛇專家,對捉蛇的手法也不含糊,出手如電,一手接住蛇缽,一手探入缽裡,把金色兩頭蛇提出缽外,其擒拿姿勢,和窮神剛才的手法如出一轍。只見他手上一用力,正在掙扎擺動的蛇身,馬上癱軟了下來。
  他兩眼盯視著兩個大小稍異的蛇頭,貪婪地就像小孩抓住最愛吃的東西,又像餓極的樣子,向右邊的頭蛇猛咬一口,頭破血流,毒神龍雨的口頓時也變成血盆大口,衣衫上也沾染了不少的血雨。
  蛇負痛一陣強掙,它掙的愈猛他咬嚼吞噬的愈快,不一瞬,兩個蛇頭點滴不剩的進入毒神龍雨的腹中。
  窮神看的目瞪口呆,吃蛇一道,不由他不甘拜下風。
  兩個蛇頭秤重量不少一斤,看樣子,毒神龍雨已有九分飽,他仍捨不得放手,把蛇頸當成滴管銜在口中猛吸,一直到把蛇血吸光,才罷手把蛇身遞給身旁侍候的下人,同時接過布巾把嘴唇邊的蛇血拭淨,這才抬目望向窮神蕭無道:「鮮美極哪!謝謝你的贈與,這樣一來,我的功力又增進不少了。」
  毒神龍雨講些什麼,窮神蕭無根本沒有聽見,他在嚴密監視毒神龍雨臉上的變化等他毒發身死。他明知這希望很渺茫,但仍不死心的希望著。
  一秒,一分,一刻,沉重的敲在窮神的心上。
  變化是有,卻是容光煥發,精神抖擻。
  窮神賠定了,不獨賠定了,還得擔心捕蛇被栽。
  毒神龍雨的手下捧來一對磨盤大小的蛇缽,置放在廳中地上,其中一口蓋子是開著的。
  毒神龍雨手指蛇缽,笑謂窮神蕭無道:「蕭幫主,看你的。」
  窮神自被對方窺破心計暴露身份後,就知今日之事定難善了,且已領略到毒神龍雨的奸詐,此刻也就更加小心,在毒神龍雨發話的同時,已運功封閉了右臂的脈流,萬一被毒蛇咬傷,也不致傷及內腑。
  但堂堂丐幫掌門,若被蛇咬傷,傳入武林江湖,也足夠塌台的了。
  於是一聲不響,左掌隔空對準裝有蛇的缽蓋一拂,缽蓋應掌而開。
  在窮神想像中,缽蓋一開,缽中毒蛇必爭相竄出,他就乘機抓住先露頭角的蛇,同時用缺蓋掩住缽口不使第二三頭有竄出之機會,這樣一來,自己也就不會被咬傷。
  可是事與願違,缽蓋雖開,缽裡的蛇卻紋風未動,窮神探頭缽裡一望,見三條兒臂粗細的蛇,狀像冬眠,心忖:「那有這麼好的事,龍雨鬼計多端,不知又在搗什麼鬼?」
  時間不容他細思,右手電疾入缽,抓住油綠色的一條三寸處拖出了缽外,左手配合右手迅捷地蓋好了缽蓋。他之所以選抓綠色一條,是因為看出綠蛇最毒,心裡暗自慶幸忖道:
  「還算強差人意,沒被栽到家。」
  就在他這暗自慶幸的一瞬,耳際傳入毒神龍雨神秘的笑聲。
  窮神心知受騙,無明火千丈,一揚右手綠蛇,正要向毒神龍雨面門擲去,但手已不是他的,別說擲連抬臂之力也無。
  手中綠蛇,乘機掙脫了他的掌握,滑向地面,就像識途老馬,很馴服的溜回它自己的缽中。
  手足關連,右手失靈,自然用左手,左手更慘,一瞬間已失去了知覺。
  他一驚念頭還來不及轉,兩條腿也已開始發麻了。
  他強撐著搖搖欲墜的身體,坐到了牆跟,把身體靠在牆上,怒視著毒神龍雨,喘息著道:
  「你究竟想把我怎樣?」
  毒神龍雨冷笑一聲,道:「你我以交易始,仍應以交易終,讓我們再談談另外一宗交易吧?我想你不會反對的。」
  窮神氣喘更疾,道:「不,不,不談交易,我只求速死。」
  毒神龍雨微笑道:「是嗎?不會的,再過片刻,我想你一定樂意的。」
  就在毒神龍雨講話的片刻工夫,窮神的面色由白轉青,表露出肉體飽受折磨的痛苦之色,語不成聲的道:「你……肯拿……出……解藥……減輕……我的……痛苦……我……可以……
  考慮。」
  毒神龍雨親自動手幫扶窮神坐好在椅子上,然後道:「對不起,現在不能給你解藥,忍著點吧!這樣子談,比較容易成交。」
  劇毒攻心,有如百蟻鑽心,痛癢齊來,窮神強忍著,道:「你說。」
  毒神龍雨似有意拖長窮神的痛苦時間,把話題轉到另一邊,道:「在未談交易前,得先告訴你這次交易你為何賠本?錯在那裡?」
  受制於人,怎敢不低頭,窮神痛苦中簡單的應了一聲:「你說吧!」
  毒神龍雨侃侃而談道:「第一錯在你對我毒門認識不清,把我估計得太低,假如打聽得清楚一點,知道嶺南幽客樸摩天還得尊我為師,你定然不會冒失前來。
  第二錯在不知急流勇退,逞強到底,我既然對『金色兩頭蛇』瞭如指掌,自不會拿性命和你開玩笑,你就該認輸賠不是,我以一派掌門之尊,自然也不會難為你。
  大丈夫能屈能伸,要智勇兼備,才能成大業,你乃一幫之主,非比兵卒,仍徒逞匹夫之勇,我真替你可惜。
  其次要談到較技和人交手,勝固好,敗則拾取教訓,買回經驗,我敢說你今天落敗得不明不白,是怎樣中的毒,中的什麼毒,你根本還蒙在鼓裡,如果我不給你解藥,你死了還是個糊塗鬼,我今說明原委,讓你買回一次經驗。」
  說到此一指蛇缽又道:「缽中白姐綠妹黑姑三蛇,經我調教了三十多年,都是通靈之物,沒有我的命令,它們是不會隨便傷人的,所以看上去很馴服,你的眼光還算不錯,選取了最毒的綠妹,這證明你對蛇還小有認識,手法也很俐落,我很感欣慰。
  你若懷疑你的中毒是因綠妹而起,那就大錯而特錯,你中的是本門上層心法『三無大毒』,所謂三無,指的是無色無嗅無孔不入,只要我指向敵對之人暗運內力一逼本身的儲毒,丈二以內,無人能逃脫不被『三無大毒』浸蝕於無形的,除非這人真的練成百毒不侵與大金剛不壞之身。」
  略頓又道:「當你運氣閉住右臂派流時,心門如同不設防之城,予我以可乘之機,把三無大毒逼進了你的內腑,此刻你的心裡必如百蟻鑽心,痛癢齊來,是不?你現在該明白了吧?」
  窮神痛苦地點點頭。
  毒神龍雨接下去又道:「如不服用我的獨門解藥,這滋味會一直保持到你死。」
  窮神追問道:「離死還有多久?」
  毒神龍雨道:「很難說,最少也要拖個十天半月,到時我如不讓你死去,還有延長的辦法。」
  窮神週身一陣顫抖,道:「此話當真?」
  毒神龍雨正色道:「本掌門從不打謊。」
  話音一落,忽見窮神面部有異樣的表情,他已看出是怎麼回事,冷笑道:「哼,你別動錯了腦筋,想嚼舌根自絕,辦不到的,你已無此力道,那樣做,只是徒增痛苦而已,活著總比死強,螻蟻尚且偷生,何況人乎!」
  一句話激起了窮神的求生之欲,心忖:「不錯,活著總比死強,活著還有報仇機會,死了就什麼都完了。」
  動念至此,心裡也跟著平靜了許多,攻心之毒也像跟著減輕了許多,這證明精神有了寄托,對肉體的痛苦是會起克制作用的。
  於是他揚聲道:「再一次的交易,應該是談的時候了吧?」
  毒神龍雨點頭道:「適時了。」
  窮神道:「是公平交易?」
  毒神龍雨把臉一沉道:「別忘了你現在是階下囚。」
  窮神套毒神龍雨一句話,道:「活著總比死強,且憑吩咐。」
  毒神龍雨以命令的口吻道:「聽著,兩條路,任由你選擇一條,第一條,你正式向武林宣佈投在我的門下,拜我為師,只要你一應允,我就馬上根除你的病毒。」
  窮神道:「請問這第二條?」
  毒神龍雨道:「只用藥物減輕你毒發時的痛苦,叫你為我奴役終身,永無出頭之日。」
  窮神不假思索的道:「武林中人不可做出背師滅祖之事,願選第二條。」
  毒神龍雨不再言語,由懷中掏出一個白色小瓶,交到身後一勁裝大漢手中,道:
  「侯二,人交給你,照老辦法行事,如有差錯,打斷你的狗腿。」
  說完,也不再理會窮神蕭無,邁向樓梯,登上了二樓。
  侯二使出一招下馬威,一鞭重擊在窮神蕭無的面頰上,頓時升起一條指頭粗細的紅痕,狐假虎威的道:「窮要飯的,記住,惟有我才能給你解藥吃,以後得聽我的,如有半個不字,當心皮肉受苦。」
  說著,打開瓶蓋,倒出一紅一白兩粒丸藥,塞進窮神的口中,命令道:「嚥下去。」窮神將藥丸銜在口中猶豫了一下,侯二的鞭子啪的一聲,窮神的面頰上又多了一條血痕。
  英雄末路,虎落平陽,窮神祇好嚥下藥丸。
  果然神效,窮神的痛苦逐漸減輕,但頭腦卻跟著一步一步昏轉,耳中不斷的響起:「啪,啪……」可怕的鞭子聲響,鞭走了一切的記憶!
  窮神蕭無講述至此,長長歎借了一聲,道:「這段苦難的日子,除了鞭、藥、捕蛇,別的我就茫然無所知了。」窮神不吐不快的說了一大段,就像是訴與知音。
  火折子已燃燼了,洞裡頓轉黑暗,也不見再燃點,敢情是在節省火種。
  鬼醫公孫輸心急洞外的敵蹤,用一句話結束窮神的談話,道:「往事那堪回首,我們還是研究一下退敵之策吧!」
  窮神蕭無對神智未清前的事一點也不知道,更不知洞外還有敵蹤,才滔滔不絕說了這麼一大段,聞言一躍而起,埋怨道:「公孫兄,你怎不早說,讓我浪費時間。」
  鬼醫公孫輸道:「你那非一吐不快的心情,我怎好阻攔。」
  顧劍南一面聽取窮神訴苦情,一面思索,藏珍圖何致成為一張白紙?這洞如是那洞……
  以及火焚亡魂林是那路人馬,只是不曾去想退敵之策,在他的心目中認為退敵該是輕而易舉的。
  見兩位老前輩爭執這些不相干的事,遂從中緩衝道:「兩位老前輩請息辯,退敵不急在一時,最早也是明晨的事,蕭老前輩請坐下,我還想請教您一個問題。」
  窮神蕭無依言坐下。
  鬼醫公孫輸插言道:「劍南,在目前還有什麼事比退敵更重要,我看,無關緊要的事,還是留待以後再談。」
  顧劍南接口道:「不,更重要,更急。」
  鬼醫一愣,內心存疑,可是沒有再接口。
  顧劍南接著道:「記得在二年多前,我誤會蕭老前輩的好意,躲進一個山洞中,當時要不是您以縮骨功追進洞中搶救,晚輩險些傷在那只凶狠的金絲雪猱之手。」他說至此突然頓住,手一揚,燃亮了火折子,洞中突現光亮,才又接下去道:「蕭老前輩仔細看看眼前這洞穴,是否很像那洞穴?」
  這一問,把個窮神蕭無和一旁的鬼醫公孫輸聽的有點莫名其妙。
  蕭無依言向洞壁四周仔細打量了一遍,點頭道:「嗯,很像,土質、色澤、鐘乳、形狀都很像,如再出現一頭金絲雪猱,那就更像了……」
  窮神蕭無的話聲未落,洞裡突現四點閃動的白光,首先發現的鬼醫公孫輸,驚叫道:
  「兩頭金絲雪猱!」
  顧劍南一亮血劍,迎了上去。
  窮神蕭無並肩撲出,也亮出了三節伸縮烏金打狗棒,迎向另一頭。
  鬼醫公孫輸輪不上,只好隨後掠陣。
  金絲雪猱這回學乖了,也不知是怕了血劍抑或打狗棒,調頭就跑。
  三人隨後尾追,顧劍南邊追邊囑咐並肩的窮神道:「雪猱狡詐,老前輩要當心它的誘敵之計,能設法制服最好,切記不要殺害他們。」說著由皮囊中摸出幾顆百毒霹靂彈交到窮神手中:「老前輩帶著這個,以備不時之需。」
  說話間已到一處三岔洞口,兩頭金絲雪猱分向二條支洞逃去。
  窮神顧劍南相互一知會,分頭追去。
  鬼醫公孫輸略一躊躇,跟向顧劍南奔去——