序 言

　　聞道玉門猶被遮，
　　應將性命逐輕車。
　　大唐貞觀二十三年，太宗遺詔：「撲殺李淺墨！」
　　是年，西突厥國師令：「東來貴者，殺無赦！」
　　是年，竇建德舊部一百四十許人，白衣歃血，對天盟誓：「誓誅建成逆子，天鑒之，天鑒之！」
　　他們要殺的是同一個人，那年五月，那個人正身著一領青衫，騎著一匹瘦馬，搖搖地走在西出陽關的道上。
　　自古以來，西行就是一條險道，一千三百多年前，從長安出發，西經渭城、涼州、玉門、河西走廊，直至龜茲、鄯善，最終到達中亞、西亞、波斯、大秦的絲綢之路上，更是行程艱險，自漢以來，屢遭阻斷。這條路上的商旅行人，能最終到達目的地的，往往不足十之四五。所以《五行志》上說：西方，屬金，烈日爍石，流沙千里，地處蠻夷之方，兼受兵戈之氣，故——西行，君子所不取也。
　　但一個不是世俗所謂「君子」的人呢？一個落泊的王孫，上不見容於君親師友，下不見諒於江湖草莽，他是否會把西行當做唯一的出路？畢竟，那裡地廣人稀，自成天壤。進可以遠慕班超，建功異域；退可以拔劍縱橫，擊刺大荒。以天地為穹廬，狐兔為朋友，縱一騎之所如，凌萬古之茫然。所有這些，是否足以讓一個幼失怙恃，長罹劫難，卻猶有熱情的青年血為之沸？
　　但據說，太宗皇帝給這個王孫下過一道禁令，禁令的名字就叫做「玉門遮」——生不許出玉門關一步。而玉門關外，就是整個天地的自由啊！
　　那是一卷杏黃色的詔書。用杏黃色綾子制就的，柔軟華貴。詔書上右起一行是御筆直書的飛白墨跡，下面一行行是名臣褚遂良用蠅頭小楷奉旨添注的蠅頭小字。字的末尾，還有一方朱紅的印。印章不大，刻的卻是一字千鈞的「貞觀御制」。
　　只見這卷詔書上，杏黃、墨青、熾紅三色交映成彩，典雅華重，實際的命令只有五個字：「撲殺李淺墨！」
　　這正是皇家的口氣，乾淨利落，用最柔滑的綺羅盛裹著最凌厲的鈞令。
　　——維時大唐貞觀二十三年五月，太宗遺詔：撲殺李淺墨！
　　而這時，這卷詔書正斜斜地掛在一副鞍轡的右側，隨著馬蹄聲輕輕地搖晃著。
　　馬背上的人好有二十二三歲的年紀。讓人一眼忘不了的是他的鼻，削挺如鋏。他的雙眉間，似乎隱隱地鎖了一彎憂鬱。他穿得並不太齊整，但那兩片冷象牙色的頰配上暗藍的衫，倒別有一番男兒風致。
　　他胯下的馬是疲倦的，鞍是敝舊的，轡頭的皮子早磨出了毛刺……那馬只是踏著碎步疲沓地走著。只是隨著陽光的照攏，它的額角偶爾會閃出一抹紫暈，像金的光線打在銅的骨上，錚然地要敲出聲響來。
　　那個年輕人一直在沉思著，良久抬起眼：玉門關又近了一步了，關外就是一個蒼鷹狡兔，明駝荒沙的世界了。——無論如何，他二十三年如此寂寞的生命正無可避免、又如此興奮地在逼近一場巨大的轉折與挑戰！