他一心一意的想為父親洗刷昔日的罪惡，但又敢做得過分，怕的是露出破綻，被仇人窺透玄機。
可是，儘管如此，仍然漏洞可出，瘋叟杜光明的殘穴明明是父親向宏道出手點住，自己情急之下，卻說是劍王莊的屬下所為，江萍徒兩下一對質，真像立白，萬一瘋叟一筆判陰陽杜光字衝進書房，當面質問起來，豈不大糟特糟?
所幸，事情還算順利，總管林永年返回來告訴他，瘋叟杜光字，已在乃徒紅萍的苦苦相勸之下，離開劍王莊。
「杜大俠離開的時候，可有什麼話留下?」
「他說但有三寸氣在，十月初一日之約他必定會準時赴約!」
「關於殘穴被點的事，他沒有說什麼嗎?」
「還好，起初我委耽心他從這上面揭穿本莊主的全盤計劃。」
「短時間之內大概還不至於如此，不過，他們師徒相互對證之下，一定會認為你是一個偽善行惡的小人，因為在杜光宇心中想來，殘穴明明是被武林第一劍所點，莊主卻對那位姑娘說是手下人所為。」
「杜大俠師徒恨我倒不要緊，只要他們不懷疑我不是真正的武林第一劍，使我可以順利的引誘仇人上鉤，進而為先父復仇，就於願已足，十月初一日，本莊主自當在『養性亭』說明原委，並代先父當面謝罪。」
「少爺用心良苦，老莊主死後有知，亦會含笑九泉之下了。」
向文雄聽他這樣一說，心中稍安，忽又想起一事，說道：「林總管，鐵缽凶僧現在又在那裡?」
「現在軟禁在一間密室之內，老奴正想請命處理。」
「鐵缽凶僧乃是慧覺尊者的師弟，少林寺為他蒙污已久，引為奇恥大辱，偷盜紫龍尺的事，本莊主不願再予以深究，我想立刻派人把他送至少林寺，讓慧覺尊者自行處理，你看怎樣?」
「但憑少爺吩咐。」
「好，那林總管就立刻著手進行吧。」
送走鐵缽凶僧後，如釋重負，總算了卻一大心願，也在挽回父親的清譽上，做了最大的努力，向文雄的全部精神，完全放在仇人捲土重來的這年事上面。
可是，時間在平靜中過去了三天，既沒有發現仇人的蹤跡，同時也沒有看到一個仇家的爪牙前來窺探，一切顯得那麼沉悶。
沒有等到殺父的仇人，第二天的黃昏時分，劍王莊上卻突然氣急敗壞的奔進兩個全身血跡斑斑的人，向文雄一看之下，認得是紫龍幫紫面金鋼彭一飛，和伏虎堂主神力羅玄。
向文雄一見二人滿身是血，狼狽不堪，心中大吃一驚，道：「彭幫主，羅堂主，究竟發生了什麼事?怎麼會變成這個樣子?」
紫面金剛彭一飛看眼前的人，不禁一愣，道：「你……你是向宏道，還沒有死?據武林第一掌呂承說……」
向文雄不等他說完，便將事實經過簡單的告訴了二人，最後說道：「你們遇見武林第一掌鐵掌追魂呂承老前輩了麼?」
紫龍幫主彭一飛恭恭敬敬的說道：「是的，弟子曾和呂大俠相遇，得知劍王莊上的一切，但卻不知師叔化妝成令尊大人的模樣，差點誤會。」
向文雄見二人滿面悲憤，餘悸猶存的樣子，馬上正容說道：「到底是怎麼回事?」
彭一飛慼然言道：「完啦，師祖他老人家一的重建的紫龍幫又毀於一旦，橫遭惡魔洗劫。」
向文雄聞言打丁一個冷顫，道：「什麼?紫龍幫又橫遭惡魔洗劫?這……」過度的驚怒之下。
說到這坐，忽覺一陣暈眩，眼中金星直冒，現也說不下去了。
「是的，師叔，紫龍幫又已橫遭慘變，弟子和羅堂主死裡逃生。」
驚魂稍定，向文雄才聲深語重的說道：「事情的經過究竟怎樣?快說!」
「此事發生在兩天前的深夜，當弟子警覺的時候，女魔已經深入紫龍幫總壇腹心之地，當時負責總巡稽常主屠龍於潘明業已喪命，數十個值夜的香主和弟子也全部橫屍當場……。」
「你說來人是一個女魔頭，可是武林第一人?」
「不，樹魔妖姬毒閻婆。」
「她和本幫有什麼仇恨?」
「本幫和她無開瓜葛仇隙，她肆虐紫龍幫的目的是為了紫龍尺，紫龍經!」
「啊，此人是先師他老人家最大的仇人，她對先師的來龍去脈也最為瞭解，先師仙逝百丈峰頭掘出的寶物是廢品，她自然會想到真正的紫龍尺，紫龍經一定還在紫龍幫總壇，但不知後來怎樣?」
「弟子得到警訊，立刻率刑司堂主林建，伏虎堂主羅玄，命及幫內的香主，弟子，和她展開一場生死之搏，終凶功力懸殊，交手不到頓飯工夫，本幫弟子已然傷亡過半，林堂主也死在毒閻婆的龍爪指下!」
「毒閻婆是獨自前來?還是另外有人相隨?」
「另有四個女弟子同來?」
「她可曾威哧你交出寶物，或者說出紫龍尺，紫龍經的下落?」
「女魔志在紫龍尺，紫龍經?當然會軟硬兼施，各用其極。」
「你怎麼說?」
「弟子守口如瓶和她一直周旋到底，最後終於不幸和羅堂主暈死在血泊之中。」
「後來呢?」
「當我清醒的時候，已是翌日中午時分，幫中弟子死的死，傷的傷，滿目淒涼，慘不忍睹，幸而保得一命的也全部被她囚禁起來，一飛和幾位堂主的位宿之處，被女魔翻箱倒櫃，掘地三尺……。」
「少了什麼沒有?」
「這個弟子尚示詳查，不過，總壇之內並沒有什麼值得武林中人覡覦的珍寶，女魔志在紫龍尺，紫龍經，諒還不至於盜取其他東西，因覺得事態萬分嚴重，亟欲面見師叔，清醒後略微巡視一下放開放囚之人，交代他們料理一切，和羅堂主匆匆即離開紫龍幫，幸好途中和呂大俠相遇，隨即來到劍王莊。」
向文雄聽罷，悲憤欲絕，雙眼直愣愣地凝視著芒芒夜空好啊，這個女魔頭竟膽大包天，處處和我作對，小俠拼著這條小命不要，也要鬥她一斗!
向文雄自恩師去世以來，早有復仇雪恨之心奈何禍事頻仍，枝李橫生。始終無法專心一意的追搜恩師仇人，和呂承攜手前來劍王莊的時候，本夢想在重敘天倫之樂之後便行道江湖，萬不料父親竟已橫遭意外，為了誘捕殺仇人，只得暫時攔置下。
誰知苦等靈數日非但無所獲，偏偏紫龍幫卻又發生慘變，向文雄細一思忖之下，覺得再死等絕非良策。
事實上仇人也許一直認為向宏道已死，並不如「復活」之事，為今之計，倒不如即刻離開劍王莊，一則追殺百丈峰鞭之人，伺機和樹魔妖姬一決生死，二則四處招搖，散佈武林第一劍「復活」的消息，三則做幾件漂漂亮亮的俠義事跡，改變世人仇視父親的心理。
心意既決，當下，把劍王莊上的事交給總管林永年，命紫龍幫主紫面金剛彭一飛，和伏虎堂主神刀羅玄，立刻返回總壇，葬死救傷，招集殘眾，重建紫龍幫。
諸事料理妥當，隨即身懷「無敵令」，「紫龍尺」，和三指劍，以武林第一劍向宏道的姿態離莊重又踏上了征程。
武林第一劍離開劍王莊後沒多久，便一連殺了好幾個惡名滿天下，罪與天齊的武林巨寇，湘鄂一帶的武林中人，聞訊莫不額手稱慶，對向宏道另眼看待。
尤其，釋放杜光字，送走鐵缽凶僧的事，早已不脛而走，江湖上處處可以聽到談論著，稱讚一時，甚至有人感慨萬千的稱之為「放下屠刀，立地成佛」，之說向文雄得到這些消息，心中暗暗竊喜。認為自己這一番的心血總算沒有白費。
武林第一劍棄惡從善的消息四播，向文雄也隨之四處奔走，卻始終就沒有發現過一個形跡可疑的人前來尋釁找查。
更意外地，也不曾碰到一個手掌變成紅，紫，黑的鞭屍仇人。
這日，武林第一劍向文雄來到大別山附近的一個鎮店時，得到一則驚人消息，自從樹魔妖姬毒閻婆在百丈峰頭突然現身殺死三四十人後，大家都恨女魔入骨，凡是和殺者有關係的人，俱都蠢蠢欲動，經過了一個短時期的醇釀，便有數十們江湖豪客，浩浩蕩蕩結伴來到大別山的「陰陽嶺」附近。
那知，就在群豪雲集，準備挺身進襲的數日魄夕，有幾位望重黑白兩道的高於及不少滿譽江湖，稱霸武林的英雄好漢，在夜半三更的時候，突然分別接到毒閻婆的一支「白骨箭」。
這次的「白骨箭」，與下次在百丈峰出現的略有不同。紅綢下面有「激鬥」和日期，地點的字樣反面還編有號數。
向文雄探聽的結果，日期正是今夜子時。
地點則是大別山「陰陽嶺」下毒閻婆的老巢——「牛死台」。
群豪在接到這支象徵死亡的「白骨箭」之後，便分別東奔西走，邀請友好助拳，消息不脛而走，數日之間便傳遍皖、浙、鄂、湘一帶，凡是接到「白骨箭」的人，以及邀請來的親朋好友，都在今夜之前陸續來到「陰陽嶺」四周。
當然，另外還有不少與毒閻婆有節，或者另有所圖的人也兼程趕了來。
向文雄聽到這消息之後，也決定去鬥鬥樹魔妖姬，當下恢復了本來面目，踏著濛濛夜色，直向陰陽嶺飛奔而去。
他存心要看看毒閻婆究竟約的那些什麼樣的人物，是以在進入大別山區之後，便專揀道路兩旁的小徑，也好從赴會之人口中，得知樹魔妖姬激鬥的真正目的所在。
沒多久，果見大路上如飛射來五六條黑影，向文雄急忙隱身左近草叢中。
本人漸行漸近，忽聞一個瘦弱軀長，背負大砍刀，年六十以上灰老者沉聲的邊走邊說道：「老夫和毒閻婆素無糾葛，想不到白骨箭居然也會送到我手上，今天倒要問問這婆娘到底是何居心？」
話雖是這麼說，他的臉色卻甚為凝重，顯見內憂慮重重。別一個低矮肥胖的漢子馬上接道：「孟兄不必為此煩心，咱們哥兒幾個都是八拜之交，不管吉凶如何，一定要和女魔周旋到底。再者，聽說接到白骨箭的人，並不止孟兄一個，也許可以藉此機會把她除掉不可知，果然不幸而言中，亦未嘗不是武林之福！」
微微一頓，又道：「同時，據說樹魔妖姬的手中有一支『金鳳尺』一支『金鳳經』，如能有緣得手，咱們兄弟還足可稱霸武林。」
幾人邊說邊走，已超過向文雄隱身處五六丈多遠。
「有辦法，就這麼辦!」
向文雄劍眉倏聳，似有所決，隨即恍如幽靈似的消失不見。
只見一縷黑煙，在幾人左側的亂石中一閃而過，眨眼間已越出三十多丈。
向文雄湍著道路左側隱暗處疾奔，盞茶過後，見山路忽然向右急轉，左面和前面頑均為插天絕壁所阻，右面不遠處是一條高峻的山峰，只有右前方有一條狹窄的通路，左邊壁腳下尚長著一棵大樹，繁盛枝桿，橫架路上。
雙臂一抖，縱身拔起，輕飄飄的隱身大柳樹上。
頓飯工夫後，天台金刀孟彪等五人才揚長而來。
「嘿嘿!嘿嘿嘿嘿……」
突然，劃空傳來一陣陰森森的冷笑聲。
這笑聲十分古怪，不但陰寒蝕骨，而且群山嗡嗡回鳴，歷久不散，使人摸不清究竟來自何處?或者到底有多少人潛伏在此。
五人聽在耳中，不由倒抽了一口寒氣，均呆愣在樹下。
就在這當口，柳樹上面疾逾迅電似的攫下兩隻手來，一把抓住天台金刀的脖子，神不知鬼不覺的把孟彪提了上去。
天台金刀的功夫本來不弱，在當今武林之中也算得上是個有頭有臉的人物，無耐出手之人是血手殺人魔的傳人卻不免果形見絀，尤其在猝然無防之下，更是欲拒無力，一聲驚呼還沒有喊出來，便被向文雄點住了暈穴。
「哎呀，糟!孟兄怎麼不見?」
其中一人驚呼未畢，其餘三人流目四顧，那裡還有孟彪的蹤影?
那個低矮肥胖的漢子沉吟一下，大聲說道：「四下毫無痕跡可尋，看來問題是出在這棵大樹上了!」
話音甫落，叟的一聲，樹梢頭忽然射起一條黑影，落地時已在五丈開外，疾向右前方的山路飛奔而去。
四人看在眼中，不遑仔細思索，同喊了一聲：「追!」
便一陣風似的追了下去，瞬息之間已超產是無影無蹤。
這四個人糊里糊塗，向文雄卻心裡雪亮，不由得嚇出一身冷汗，暗想：「好傢伙，當今武林之世，真是人才備出，想不到樹上還另有高人，要不是這位仁兄適時現身，少不得還人費一番手腳!」
心念間，手已伸入天台金刀孟彪的衣袋之內。
摸索一陣，終於找出一支「白骨箭。」
拿起白骨箭上的紅綢一看，反面寫著一個「捌」字。
「他是捌號，那麼，至少還有七拔黑白二道中人今夜要來陰陽嶺赴約。」
當下收起「白骨箭」，正欲解開孟彪的暈穴，商請改裝易容，替其赴約，忽然瞥見他的右手已呈紫黑之色，心念急轉，恨點道：「好啊，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，原來你這個老小子也不個好東西!」
言畢，方待出手行事，忽聞樹下有人說道：「朋友下來吧，別再藏頭縮尾了!」
向文雄聞言一呆，撥開樹葉望去，只見樹下負手站著一個全身青色勁裝，黑巾蒙面之人，僅露兩眼在外，背上斜插一支寶劍，正是把自己救出劍王莊的大恩人。
向文雄將孟彪放下，抱拳為禮道：「原來是老前輩，咱們又重逢了。」
蒙面客望了孟彪一眼，道：「嗯，咱們又重逢了!」
「老前輩怎知在下隱身樹上?」
「你適才呆知樹上另有其人?」
「當然知道!」
「事先?事後?」
「是……事後!」
「那麼你栽啦!」
「是在下一時疏忽。」
「哈哈，好傲的性子，硬不認輸，可愛又可恨，你可知他是誰?」
「不知道，在下正欲查究。」
「做什麼?」
「此人無意中幫了在下一個小忙，想謝一謝。」
「算了，不用謝啦!」
少年一聞此言，這才恍然大悟，重新感謝後說道：「老前輩適才隱身樹上是有何貴幹?」
「等天台金刀孟彪他們。」
「有什麼事嗎?」
「一則借他懷中白骨箭一用，二則要他們的命!」
「前輩和他們有仇麼?」
「談不上有什麼仇，孟彪等人作惡我端，罪孽深重，人人得擒而殺之!」
「那麼，另外那四個人大概已被前輩超渡了!」
「嗯。」
向文雄見蒙面客的心意和自己不謀面合，忙從皮囊中取出「白骨箭」，道：「這是孟彪身上搜出來的，在下本想借它進入生死台，俾便觀察究竟，既然老前輩有意借用，你就拿去吧。」
「不必啦。」
「那麼這佯吧，孟彪這人交由前輩處置。」
「娃兒為什麼擒他呢?」
「有仇!」
「那就用有到老夫多費手腳了，咱們再見!」
見字出口，人已奔出四丈多遠，向文雄急忙說道：「老前輩請留步，在下尚有一事請教?」
「什麼事?」
「近來劍王莊上的情形老前輩可知道?」
「不太清楚。」
「自從救出晚輩之後，您老人家沒沒再去劍王莊?」
「嗯。」
「聽說武林第一劍已棄惡從善，贏得了許多喝彩與讚譽，不知老前輩可曾有個耳聞?」
「一無所知。」
「記得關輩曾有殺掉向宏道的狀語，不知要如何處置」
「孩子，你問得太多了，再見。」
話落人起，轉眼已不見，動作之快，舉世罕有其匹。
向文雄愣了一愣，悵然若失，心中一片迷惘，對這位神秘的蒙面客，簡直莫測高深暗暗長歎一聲，眸中殺饑陡現，落在天台金刀孟彪身上。
「孟彪，你罪證確切，少爺也懶得問你的口供，賞你一記『龍爪指』吧!」
說罷右手疾仲，彎曲如鉤，疾向天台金刀的心口抓去，盂彪連哼都未哼，便一命嗚呼!
向文雄擦擦手掌，隨即振袂而去。
這是一道奇異無比的山嶺，一不虯松盤結，草深及頸，另一面卻全是光滑如鏡的岩石，石碑上刻有「陰陽嶺」三個大字。
「陰陽嶺」三個字的旁邊，另有四個小離，寫的是：「越嶺者死!」
流目向前望去，此下陰陽嶺側是一片平整的青石地，地上同樣草木俱無。
順著青石地向前望，有一個天然的石台巍峨而立，兩面石壁陡峭，宛如刀削斧斬，中間有一百二十級人造台階，石階盡頭的右側石壁，也有三字寫著：
「生死台。」
「生死台」地勢比「陰陽嶺」高，站在陰陽嶺上，是以看不清用死台上的情形，只見台上長著一棵業已枯萎多年的大神樹。
神樹巨大無比，直徑至少有一丈五六，枝幹縱橫，巍巍壯觀，脫落的樹皮上寫著三個猩紅的血字。
吊人樹
「吊人樹」旁邊另有題字之人的名號，是：「樹魔妖姬毒閻婆。」
不是嗎，枯萎樹幹上，遍是骷髂骨架和死屍，有新有舊，或高或低，遠遠望去，構成一幅陰森森的恐怖圖案。
吊人樹的後面，是一座高聳入雲的山峰，峰腰上樹木茂密，奇花異卉雜生一處，一片嫣紅紫綠，峰腰上，和生死台上的情景，成為一個強烈的對比。
此刻，「陰陽嶺」的這一面，已來了不少赴約的武林高手，彎月形的山嶺後面到處都是鬼影幢幢。
可是，說也邪門，黑白道士的高手雖然不少，卻沒有一個人敢爬「陰陽嶺」，都潛伏在山嶺這一面的草叢中。
而這話也不盡然，這時，陰陽嶺下就直挺挺的冒出一個蒙面少年來。
「哼，鬼氣森森的，這個女魔頭那來的這麼鬼主意!」語畢，正想上「生死台」一看究竟，倏又轉念想道：「毒閻婆的白骨箭下編有號數，不知搞的是什麼玄虛，我何妨在此先看看熱鬧，然後再作道理。」
心竟即決，一眼看見不遠處的「陰陽嶺」碑，便一屁股坐了下去。
潛伏在四周的群豪見他如此，都不由驚得目瞪口呆，有不少人更在心中暗語：「媽呀，這人好大膽!」
霍然，生死台下傳來毒閻婆陰寒森冷的聲音道：「陰陽嶺碑下坐的是何等高人，若非老身事先相約，閣下可能已經命喪黃泉!」
向文雄大聲說道：「即是相約，就休怨我侵犯你陰陽嶺，你這等架勢算是在嚇唬那個?」
「閣下是幾號?」
「捌號!」
「好極，稍等老娘自會招待於你。」
「哼，鹿死誰手，尚在未定之天，你最好先別發狂!」
「閣下好大的口氣!」
「對你不用吹牛，不信咱們就先試試看!」
方待一躍而下，衝上生死台，毒閻婆又冷冷說道：「站住，站住，想死還不容易?你先等著吧。時辰還沒到!」
「什麼時辰?」
「白骨箭上!有」
「子時?」
「嗯!」
「也好，在下等著!」
「不等也不行!」
沉默，一陣可怕的沉默。
遠山迷離，近樹搖曳，的陰風中，偶而夾雜著一兩聲夜梟的悲嗚之聲，星疏月黯，淡黃色的光輝照射著四周，顯得格外陰森，恐布，而又詭密。
極目四眺，並無半點人影，樹魔妖姬毒閻婆只聞其聲，不見其人，但見四下黑影閃閃，隱約中間或尚有竊竊私語之聲。
顯然的，他們正在密議著如何對付毒閻婆，尤其是如何能夠奪到金鳳尺，金風經!星移斗轉，月影西斜，三星當頭，正當亥子相交之時。
驀的，生死台上送來毒閻婆冷若寒冰似的聲音，道：「現在陰陽相交，子時已到，諸位生死之期就在眼前，等老身點卯之後，便可依號循進入生死台。」
果然話一說完，便開始點卯。
向文雄側耳靜聽，見她從一號點至十號始停，彎月形的山嶺後面，此起彼落的響起一陣應簽之聲。
其中有名滿天下的武林高人，也有惡績昭彰的武林梟雄，黑白兼俱，有善有惡，向文雄實在想不透樹魔妖姬悶戎芒裡究竟賣的是什麼藥?
毒閻婆冷做的聲音這時又道：「難得諸位這樣守時守信，老身先在此謝過。」
接著，聲音倏轉，冷然道：「老身先把話說明了，少待必須依號聽命而進，如若應對得當，說不定會有你們的好處，否則，嘿嘿，管教你粉身碎骨，死無葬身之地!」
四野寂寂，沉靜復死，久久無人答言。
「好啦，老身須盡於此，現在第一號『華山怪傑馬步雲』。以及閣下邀來的助拳朋友可以刻登上生死台!」
餘音尚未落地，左前方射出四條人影，翻下陰陽嶺，片刻工夫不到，已連越一百二十級石階，登上生死台!
一切寂靜如死，靜得令人窒息。
寂靜中，卻別有一種緊張，恐怖的氣氛。
良久，良久，華山怪傑馬步雲等四人，恍如石沉大海，連一點消息也沒有。
既未聞有喝喲打鬥音響，亦無慘吼哀鳴之聲傳來，四人的生死下落頓時成了一個神秘之跡。
「怪，毒閻婆到底在玩什麼玄虛?難道……」
向文雄心忖至此，忽聞樹魔妖姬毒閻婆的聲音說道：「華山怪傑馬大俠等四人已經服輸認敗，願與老身搖手合作，共創一番俠義事業，姑免一死，另有重用，諸位應以此為前車之鑒，幸勿。」
向文雄聽得滿頭玄霧，毒閻婆稍頓又道：「第二號，九化雙毒杜鵬杜虎?兄弟。」
但聞叟!叟!一連幾聲，在向文雄附近射出五個彪形大漢，昂首闊步的向生死台飛奔。
九華雙毒兄弟等五人，動作夠快。當下登上生死台一看，不禁哧得魂飛魄散，寒意透心。
「你!……」
一語驚呼未畢，掌風呼嘯之聲已起，霎時間又恢復了一片平靜。五人生死下落不明。
俄頃，另外三個違約闖關的人，已以迅雷不及掩耳勢登上了生死台。
「你……!」
又是一聲同樣充滿驚惶，恐怖的驚呼。
不幸，剛剛說了一個「你」字，以下來睹之事尚未說出，毒閻婆已自搶先說道：「哼，你們『大漢三獠』是十號，竟敢越號闖關，該死該殺!」
三聲慘吼衝霄而起，大漢三獠立時倒地身亡。
此刻，向文雄可以清清楚楚的看到吊人樹上先後吊起五具屍來，他相信那一定是九華雙毒杜鵬杜虎兄弟和三個邀來助拳之人。
不一時，吊人樹上又多了三人，必系大漢三獠無疑。
樹魔妖姬乃是出了名的凶煞婆，向文雄對他知之甚詳。早已料到他絕不會安有什麼好心，九華雙毒和大漢三獠等八人之死，本是意料中，毫無驚異之處，令他感到困難不解的是，華山怪馬步雲等四人，何以消息全無?杜鵬兄弟的驚怖，毒閻婆適才說馬步雲願和她攜手合作這三點看來。
他很懷疑樹魔妖姬邀約的群豪的目的，除了意欲殺人之外，還有另外的陰謀。
毒閻婆雖然和他早已勢不兩立，但卻一直都是只聞其名，未見其面，當毒閻婆吊人的時候，曾細心觀察，結果，只見紅影一閃即斂，樹上便多了一個血人，樹魔妖姬究竟是什麼樣子?依然一無所知。
心中不由得泛上一縷淡淡的尤慮，覺得此行險阻重重，吉凶難卜。
心事沉重，往事忽又湧上心頭，他似乎聽到師父微弱沉重的聲音說道：「孩子，樹魔妖姬毒閻婆武功詭是心腸狠毒，『龍爪指』功力絕天下，尤其此人詭計多端，處處要防著她才行，在沒有相當把握之前，最好不要輕舉妄動……」
思緒未盡，又聽毒閻婆淒厲道：「老身素來出令如山，一絲不苟，闖關越號者殺!逞強黷武者殺!杜鵬兄弟等人就是一個最好的榜樣!」
語冷如冰，餘音蕩漾，傳出四五里之遙，直聽得台下群豪機伶伶直打冷顫。
第三號「冷面魔君東方奇!」
出人意外的，彎月形的陰陽嶺上，卻久久不見絲毫動靜。
「怎麼?東方大俠是否已畏死而逃?哼哼，順我者生，逆我者死，絕無第二條路可走，三天之內老身必會登門索命……」
言猶未盡，突聞一個粗獷宏亮的聲音說道：「婆娘休得賣狂，老夫豈是懼你之人，來也!」
「叟!冷不防一條龐大的人影從向文雄身旁一掠而過。」
冷面魔君東方奇動作雖快，向文雄依然看得清楚，見他面目可憎，右手發黑，心說：「這個老東西也是鞭屍之一，膽子倒真不小，竟敢單刀赴會，何妨把他毀在這裡，給毒閻婆一點顏色看看……」
既而一想，東方奇此去生死台，絕無幸理，乾脆讓他死在女魔之手，也免得自己多費用腳，驚動在場群豪。
心存此速，未予理會，冷冷的哼了一聲，目送冷面魔君東方奇遠去。
向文雄楞然半晌，忽覺得自己手中的白骨箭的八號，現在才輪到三號，若欲等到毒閻婆招喚，天曉得要等多久。同時，來此之人為數不少，其中固然不管罪惡滔天，該死該殺之人，但免不了也會有義貫日月的仁人俠士，心想：「在下亟待料理之事正多如牛毛，那有興致等她依號呼喚，何不現在就衝上去見個真章!」
主意打定，不再遲疑，雙臂猛然一抖，電瀉而下。
潛伏在四周的群豪見這位膽大包天的蒙面少年身手奇快，暗暗讚歎不已，大家都冒出一個頭來，盯視著他蠢蠢欲動。
冷面魔君東方奇動作也不慢，尤其啟步在先，這時正登上生死台下的石階。
向文雄本想越他而過，之後蹙眉一想，忽有所決遙遙的跟在他身後十丈許處，接踵而進。
東方奇扭頭望了向文雄一眼，忽的腳步加快，越級而上，一剎那間便上了生死台。
向文雄卻如幽靈似的隱身在五層石階下面。
剛剛隱好身形，突聞冷面魔君東方奇狂呼道：「陰謀!陰謀!你們好毒辣的陰謀……」
說到這裡，忽然中斷，只聽他「哎喲」了一聲。
不言而喻，東方奇八成已經被人制住。
冷面魔君右手發黑，罪在必死，向文雄根本未予理會。
然而使他大感驚奇的是：「隨謀」和「我們」這四個字。向文雄思忖半晌，覺得疑竇頗多，正想衝上去，台上忽又傳來毒閻婆陰森低沉的聲音道：「老娘老提醒你一下，休要大聲喊叫，如肯聽命於我，說不定會有你的好處，要不然。嘿嘿，你死得更慘!」
沉默——
半晌，毒閻婆又道：「在下是冷面魔君東方奇，不會是假冒的吧?」
「老夫行不更名，坐不改姓，你這是什麼意思!」
「如果老身沒有記錯，咱們曾有一面之緣?」
「不錯，老夫曾在北天山見過你一次，可惜……」
「在下一共約來多少人?」
「就是東方奇一人已足夠……」
「台下躲藏的是誰?」
「不知道!」
樹魔妖姬毒閻婆似是一愣，探頭向石階一上一望，那有半個人影，不禁一呆。
原來早在毒閻婆發話之初，向文雄早以極快的動作，貼壁隱在階側。
向文雄以為樹魔妖姬必會現身搜尋，待看清敵方虛實後，再伺機而動，那知，毒閻婆一看之後，忽又把頭縮回，居然未予理會。
這一來，向文雄不由感到困惑了，想不透毒閻婆究竟居心何在?
生死台上登時沉寂下來，靜悄悄地，再也聽不到樹魔妖姬和冷面魔君的談話聲，亦無任何動手搏鬥的聲響。
同時，意外的，毒閻婆一直就未再追究向文雄的下落。
向文雄實在按耐不住了，忽然發出一聲長嘯，縱身一躍而上。
掃眼一看之下，不禁呆呆地楞在當場!
只見冷面魔君東方奇早已無聲無息的橫屍當場，胸口上有五個血窟窿!
東方奇的身邊，另外倒著三人，他認出是與華些怪傑馬步雲同行之人!
然而，卻唯獨不見華山怪傑馬步雲的蹤跡屍體。
而且，整個生死台上!除了這四具死屍，以及吊人樹上的屍體，骷髏，與白骨之外，再也沒有半個活人。
向文雄為人甚是機敏，略一思忖，已知「九華雙毒」和「大漠三獠」驚惶恐布的原因，可能是聽毒閻婆說要和馬步雲等人攜手合作，結果卻有三人喪命生死台上，因而大驚失色，覺得其中有詐，甚至……。
至於東方奇口中的「陰謀」，自然也是指死而言，從「你們」二字上，可以證明死台上除了樹魔妖姬不算外，至少還有一個人。
可是，這些人卻全是喪生在「龍爪指」下，顯然出自一人之手無疑。
同時，向文雄覺得，以樹魔妖姬毒閻婆的功力修為，
沒有找人助拳的必要。
就這一些連串不可思議的謎疑中，向文雄百思難得一解，不由木然的立在那兒，莫知所措。
許久，向文雄的腦海裡響起師父沉重的聲音：「孩子，仇人之中，樹魔妖姬毒閻婆是最重要。最凶殘，也是最厲害的一個，龍爪指功已經練至九成以上的火候，手中的一支『金鳳尺』更是所向無敵，你要千萬小心，在沒有相當的把握之前，最好不要惹她，一旦狹路相適，亦不可逞強貪功，能躲則躲，能避則避……。」
向文雄思忖至此，頓覺得此番陰陽嶺之行，顯已違背了師父的遺言，再者，自從進入陰陽嶺後，耳聞目見之事，更證實了師父的這番話。
按理，在這種情形下，他應該悄然而退才是，但是他那倔強好勝的性子卻不許可他這樣做……
「不!絕不!最低限度也要看看樹魔妖姬毒閻婆的真面目，和她硬拚三十五十招再走!」
如此一想，豪情陡生，目注吊人樹。朗朗一嘯，道：「毒閻婆，在下應邀而來，何故藏頭縮尾，是英雄的就給我滾出來!」
這話等於白說，久久仍無反應。
「哼，少爺就偏檔信邪!」
語畢，大踏步的向吊人樹走去。
「站住!」
一聲斷喝劃空傳來，如焦雷貫頂，冷傲絕倫。
向文雄循聲而去，只見吊人樹的樹穴口上，倏的冒出一個女人頭來。
可惜樹魔妖姬毒閻婆臉上罩著一塊紅紗，面貌依然無法分辯。
毒閻婆兩道懾人魂魄的眸光一掃向文雄，道：「小娃娃，你來生死台做什麼?」
「在下應邀而來，何必明知故問!」
「你是第幾號?老身並不曾約過像你這樣的毛頭小子!」
「捌號!」
「捌號?捌號是天台金她孟彪，你胎毛未退……。」
「這還用問，區區是彪請來助拳的!」
「剛才隱身台下的就是你麼?」
「不錯!」
「你的膽子可真不小!」
「好說!」
「娃兒，你可知越號攔關者該當何罪?」
「你這話拿去唬別人吧!」
「小子有種就上來，老娘送你上西天!」
「上來就上來，你以為我不敢嗎?」
叟!餘音未盡，人已衝霄而起。
向文雄膽子雖大，用心卻極細，凌空翻了一個身，忽的伸手攀住一根橫枝，穩住身形，未敢貿然落下。
定目俯視，腳下樹身中空，中間有一個丈許方圓的樹穴，這時毒閻婆早已滑落到樹穴裡面去了。
潛伏在陰陽嶺後面的群豪，見有人安然無恙的攀上樹枝，膽氣立壯，雄心大發，在兩大奇寶的惑下，有十幾個人躡手躡腳的向生死台撲來。
金鳳尺，金風尺!和紫龍尺，紫龍經!一向被人視作「武林四寶」，江湖上連年血雨腥風都和這四樣東西有著密切關係。
群豪勇於挺身應命，固然是聲益攸關，不得不爾，但主要的還是罕世奇珍。
瑰寶當前，誰肯落後?陰陽岑上立時又翻下好幾條黑影。
向文雄在樹枝上察看片刻，見樹穴狹窄的深約兩丈餘，正自遲疑不決，樹魔妖姬毒閻婆忽又冷笑一聲，陰惻惻的說道：「娃兒，對你還不屑用什麼偷襲暗算的手段，你只要能夠接下老身三五招那就不錯了!」
一句話激起了向文雄的萬丈豪情，當下爽聲說道：「你就是偷襲，少爺又有何懼?既敢來此，就不會把生死之事放在心上!」
最後一個字落地，一已疾墜而下。
向文雄一掌護胸，一掌凝勁待變，如臨大敵一般，結果卻是虛驚一場，平平安安的落在毒閻婆身旁五尺許的地方。
樹魔妖姬毒閻婆冷笑一聲，欲言又止。
向文雄立身一穩，星目倏揚，見眼前之人全身水紅色的勁裝，紅色劍靴，紅巾蒙面，簡直像是一血紅的烈火。
十指纖纖如玉，全身上下，散發著一股淡淡幽香，薰人欲醉，萬萬想不到，殺人不眨眼的毒閻婆會是這樣一個美人胚人。
露出面巾外的兩隻眸子美是美到極點，可異凶煞，淫邪之氣太重。
樹穴內纖塵不染，潔淨無比，卻無任何床，椅等設備。
「娃兒，你賊眼骨碌碌的找什麼?」
「找人!」
「找人?找什麼人?」
「和你狼狽為奸的人?」
毒閻聞言一愣，冷笑道：「哼，你休把老娘看扁了，放眼當今武林之世，老身應是獨一無二，還會找人幫忙?你把自己估計得太高了!」
「什麼?獨一無二，恐怕未必?」
「何以見得?」
「還有一個人在你之一!」
「誰?」
「好說，正是區區在下!」
「報上名來，準備受死!」
「你還不配知道!」
「好狂妄的娃兒，接招！」
招字出口，右掌倏揚，一掌「怒海狂濤」，呼唬翻捲而出。
「來得好!」
向文雄不肯示弱，立使一招「鶴戾長空」發掌迎擊。
樹穴狹小，閃躺出擊都極為不便，二人硬對一掌，錙銖並較不分軒輊，彼此都為對方深厚無比的功力暗暗吃驚，向文雄忽然引吭一嘯，攻勢加快，以奇詭巧妙的招式猛攻對方全身要害。
同樣的，樹魔妖姬毒閻婆也知重手法施展不易，亦以奇詭巧妙的招式全務迎擊。
二人越打越快，越打越險，有意無意之間，二人都沒有施展拿手絕技——龍爪指。
此刻二人已經硬拚了三十招之多，依然不分勝負。
向文雄信心大定，乍然朗嘯一聲，左臂強封來掌，右封一豎一推，「直搗黃龍」，拍出一股如山勁氣，用的招是武林第一掌呂承的成名絕技——「待雷掌」法。
毒閻蓮噗噗噗一笑，嬌軀微微一閃，向文雄掌招走空，毒閻婆倏忽然間雙掌交揮，當頭罩下來。
這一招來得太快太奇，向文雄要想還手點她要穴，已是無及，不得已只好環臂硬封過去。
不料毒閻婆身手詭異絕倫，向文雄雙臂封架初，她已忽的變招換式，雙掌電閃分開下壓，駢指疾點向文雄胸前左右「期門穴」。
這一來，向文雄處境險極，危如燃眉，無奈之下，只好橫胸了一掌，急忙旋身後退。
樹魔妖姬得理不饒人，接踵追擊，一下子就攻出五六掌。向文雄先機盡失，被近處於劣勢，只有招架的份兒，毒閻婆五六掌攻過，他已被迫退至樹穴一解，情勢危殆萬分。
「哼，老身還以為來有什麼真功實學呢，原來只會口出狂言……」
一語未畢，異事陡生，向文雄忽的大吼一聲，反守為攻，招如閃電，快捷無倫的一口氣連攻一十二掌。
十二招快攻，恍如一氣呵成，根本看不清如何出手發掌，尤其向文雄背依樹壁，力道穩實，十二捨暗力匯而為一。如濤似浪，洶湧澎湃樹穴之內登時狂風大作，威猛無匹，不同凡響。
同時，這十二招都是舉世罕見的曠世絕學，有少林寺的絕技「漢掌」，有武林王一掌呂承的成名絕學「風雷掌」，最後，還夾雜著施出一招「龍風掌」中的「龍騰虎躍」。
毒閻婆自視太高，沒料到少年會轉守為攻，出手招式又異常威猛玄奧，饒她神功蓋世，竟也招架不了，蹬!蹬!蹬!連退了三大步。
向文雄一招得手，精神大振，驀地乘勝疾進，以「龍爪指」功為主，又夾雜了一些別的功夫，電閃出擊。
劍王莊主此刻如得神助，連攻三，已將樹魔妖姬毒閻婆的手腕扣住。
「給我躺下!」
「未必!」
就在向文雄扣住樹魔妖姬的同一時刻之內，她也奇詭無比的反扣住向文雄的腕脈。
二人都是身負絕學之人，內力深厚無比，彼此一用力，骨節暴響，痛如刀割，同時滾下好幾顆豆大的冷汗。
「撒手!」
二人勢均力敵，各不相讓，相持片刻工夫，手指下面都滲出了鮮紅的血水。
情勢危急萬狀：只要一個不小心，二人都會同歸於盡。
樹魔妖姬毒閻婆乍清叱一聲，強提一口丹田真氣，勁右掌「推山填海」呼地電拍而出。
向文雄看得一呆，不敢怠慢，單掌一揚，迎勢硬封上去。
生死攸關，誰也不敢大意，二人都用盡平生之力，氣呼嘯旋滾，殺氣重重疊疊，情勢險惡已極。
一迎一進之間，快如電光石火，突聞轟的一聲巨響，兩掌業已撞在一起。
登時，樹穴之人像是落了一記驟雷，立時塵灰瀰漫，勁力旋湧，周圍一片渾沌。
吊人樹上的十幾具骷髏皆被震腕落，其中三具更直向樹穴射來。
久久樹穴內才逐漸開朗。
只見，向文雄背靠樹壁，左腕上有五個血紅的指痕，皮開肉裂慘不忍睹，右掌酸麻痛楚不堪，衣袖已齊肩震斷，腳旁吐了三口鮮血。
在適才那電光一閃的剎那之間：二人都被旋滾的蟬力掀起蒙面巾。
可惜，時間太短促，印象模糊，無法記憶。
二人默對片刻，樹魔妖姬毒閻婆忽然冷冰冰的說道：「雛兒，我問你可是血手陰魔殺人王霍仲的傳人?」
向文雄一怔，道：「女魔，我問你紫龍幫的大屠殺可是你的傑作?」
「不錯，你要怎麼樣?」
「好說，殺人償命，欠債還錢，這就是小俠來此的主要目的!」
「就憑你嗎?」
「怎樣?」
「辦不到!」
「哼，大言不慚，咱們今天不見真章不散!」
「好，娃兒你出手吧!」
向文雄聞言大怒，正欲動手相拼，忽聞樹穴之外傳來一連串衣袂步履之聲。
樹魔妖姬毒閻婆冷哼一聲，道：「小子，你一共請來少助豢之人?」
「你別血口噴人，來人都是你邀來的!」
「既是這樣，那麼你先在此舟待，老娘先把這幾個短命鬼收撿了之後，再來批發你!」
說走就走，毫不遲疑，雙臂一抖，畢直的射了出去。
向文雄原以為一場生死之搏，無論如何也不可避免，想不到毒閻婆竟會突然改變主意，出而膊殺四方豪傑，饒他聰慧絕頂，也是丈二和沿摸不著頭腦。
一時之間，像是被釘子釘在那兒似的，不知如何是好。
久，他才決定：「不行。這個女魔頭詭計多端，陰謀重重，天曉得她又在玩什麼玄虛，我千萬大意不，一定要盯著她才行!」一念及此，心中大急，方待縱身而出，忽覺腳下一虛，發覺有一塊活動的圓形木板，心中犯疑，揭開木板一看，下面竟是一個圓洞。
「嗯，這裡面可能大有文章。」
右腳一探，飄然而下。
流目四顧，只見左，右，後三面都是堅硬如鐵的石壁，前面是一條修築得很整齊甬道。
「地下室，這一個為的地下室!」
向文雄疑團重重邊想邊走，默行四丈多遠，甬道向右一拐，景色大變，迎面射來一道亮光。
原來，右側石壁上掛著三盞琉璃燈燈下辟有三間石室。
咿呀一聲!第一間石室房門虛掩，向文雄伸手一推，應手而開。
石室不大，卻極精緻潔淨，一進門就撲鼻送來一陣幽幽清香，四下略一掃視，左面靠牆的地方，有一張大理石精雕而成的石床，床頭上臥著一對玉石鴛鴦，床上羅帳，錦被，花枕，一應俱全。
石床旁有一張梳妝台，台前有一張圓背椅……
顯然的，這是一個女人的香閨。
向文雄的眸光在梳妝上凝視良久，忽見薄薄的積塵上有很多模糊不清的字跡，細細辨認之下，他才發現只有兩個字。
愛與恨密密麻麻，無法數計!
同時，積塵上還有不少渾圓的班痕。他想：「這定上一個傷心女人的淚珠，可是，她是誰呢?難道她會是樹魔妖姬毒閻婆?這……?」
左思右想，迷惑不解，惘然的轉身而出，來至第二間石室內。
這間石室，和第一間大小完全一樣，所不同的是，陳設甚是簡陋，只有一張粗糙的石床。
可是，誰也想不到，石床之上卻赫然橫臥著一個身穿雪白宮裝妙齡女郎。
向文雄先是一驚，後見女郎了無動靜，暗覺詫異，站在門邊輕聲說道：「姑娘請醒醒，姑娘請醒醒。」
豈知叫喚好幾次，卻毫無反應。
向文雄楞了一愣，忖道：「難道她是被人點了穴道?」
此念一生，當即閃身而入，走至床邊細一打量，發覺女郎的暈穴果然被人點住。
不過，點的甚是輕微，如是身負絕技之人，幾乎無濟於事，只要微一運氣，便可自解，只有對付一般全然不懂武功的人才會用這種手法。
向文雄意在床前，猶豫不決，既怕人家怪自己存心輕薄，又不忍撒手不管，遲疑很久，才出手解開女郎的暈穴。一不一會，白衣女郎終於悠悠清醒過來。
伸伸懶懶腰，打了兩個呵欠，這才懶洋洋的坐起來。
向文雄忽覺眼前一亮，女郎睜開一隻烏黑滾圓，清澈明亮，閉合間精光湛湛，華光四射的眼睛，向文雄吃一驚，心說：「白衣姑娘一瞥眼前的蒙面少年，忽的翻身下床，戟指說道：「你……你是那個毒老婆子的什麼人?」
雙目之中憤焰閃溢，嬌軀微顫，兩個小拳頭握得緊緊的，一副企圖拚命的樣子。
不過，說實話，這姑娘發怒的時候，卻別有一種動人的風韻，聲如燕語鶯啼，入耳心曠神怡，端的好聽。
「姑娘請別誤會，在下和毒閻婆一點關係也沒有。」
「既然我和她毫無關係，你來這幹什麼?」
「我……我……」一時間真不知怎麼說才好。
「哼，藏頭藏臉，鬼鬼祟祟，看是你也不是什麼好東西!」
向文雄滿懷善意，解穴救人，不料卻招來一頓辱罵，不禁氣岔岔的說道：「哼，你簡直不通人性……」
說到這裡忽又覺得和這種人實在沒有多費口舌的必要，當下改口說聲「再見，轉身就向外走。」
「回來!」
「姑娘叫誰?」
「斗室之內只有你我二人，不叫你還叫誰!」
「姑娘說話客氣一點!」
「誰叫你要裝，活該!」
向文雄見她蠻不講理，真是啼笑皆非，略一沉吟之後傲然言道：「有什麼事就請快說，在下沒有那麼多閒工夫和你窮泡!」
「男女授受不親，你跑到我這兒來安的是什麼心?」
「君子不欺暗室，在下不是那種人，姑娘請別信口開河。」
「那你究竟目的何在?」
「男不和女鬥，雞不和狗鬥，就此別過!」
「慢著，虧你還自稱俠士叫見死不救，簡直就是懦夫!」
向文雄本是口齒伶俐之人，但卻拿這位刁鑽古怪的姑娘一點辦法也沒有，微怔後冷冷的道：「姑娘有什麼危難?」
「那個毒老婆子要收我做徒弟，我不答應，她就把我囚禁在此，你救我出去!」
「乖乖，這簡直是命令那像求人?」
「假如在不下呢?」
「那你就不是男子漢大丈夫，我會恨你一輩子!」
「什麼?你會恨我一輩子?」
白衣女聞言細細回味一下，覺得話中有病，頓感失言，臉上登時泛上兩朵紅雲，粉頸低垂，嬌羞不勝。
「難道姑娘不懂武功麼?」
「武功?我不懂!」
「那麼，剛才姑娘為什麼躺在床上?」
「那個毒婆子說有事要出去一下，在人家身上不知怎麼一弄，我就睡著了。」
「姑娘，那是點穴，如果沒有人拖救，你就會長眠不醒的。」
霍然，噗通的一聲，白衣女端端正正的跪在向文雄面前。
「你這是幹什麼?」
白衣女恭恭敬敬的叩了三個響頭，道：「謝公子救命之恩，小女子一時糊塗，諸多冒犯，尚祈公子海涵!」
向文雄聽得一呆，做夢也想不到她，怒之間變得這樣恰，而且冰雪聰明，自己只不過透出一點風，她便鐐然於快，感快說道：「姑娘快別禮，請起來。」
白衣女再三申謝後，這才挺身站起。
這時，他才發現眼前的女郎，眉如春山彎月，眼賽子夜寒星，鵝卵似的臉蛋，櫻桃般的小口，鼻樑挺直秀逸，皮膚白晰光澤，全身幽香撲鼻，年在十九二十之間，真是嬌艷嫵媚見人憐。
向文雄滿腹血仇，一身是恨，本無兒女私情之心，見之猶覺心如鹿撞不能自持，起伏的心湖久久無法靜止。
少女櫻唇輕啟，嫣然一笑，百媚橫生，柔情萬千的說道：「小女子賤姓古，小字月梅，不知公子怎麼稱呼?」
人家首先報出名姓，向文雄大感躊躇，沉忖半晌，才正容說道：「不敢，在下叫何志遠。」
「何志遠!好名字，好名字，何相公定有遠大的志向，我會永遠記得的!」
「姑娘的芳名更美，月夜寒梅，皎潔高雅，適如其人!」
微頓又道，「古姑娘，你來此一共多久了?」
「大概有十二三天。」
「那麼，生死台上一共有多少人，你知道嗎?」
「不太清楚，除過毒老婆子外，小妹沒有見過別的人，不過，我相信還有的人住在這附近，因為時常聽到有行走談話的聲音。」
「是什麼樣子的人，姑娘見到過沒有?」
「沒有，毒婆子從來不准我和別人見面。」
「啊——在下沒有走眼，姑娘確是一個修煉武功的上上之才，難怪那個毒婆子會看上你，此非善地，咱們快點出去吧!」
說著，和古月梅並肩齊步走出。
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