第一章 春

　　近晌時分，雨又下了起來。這是蘇城二月慣有的霪雨，細密而又黏膩，不動聲色間已潤濕了悒翠軒面東的雕窗。茶客們都在凝神聽曲。軒中有胡琴聲聲，宛轉悠揚，如同一道活潑潑的泉水在月下蜿蜒流淌，不時更有笛子吹出幾個短促的音調相和。
　　一曲奏罷，奏琴的少年起身，將手中的紅松木琴弓攏起，將胡琴負於肩上，向四下裡團團作了個揖，道：學藝不精，獻醜了，請各位爺隨意賞幾個。他身邊的少女將短笛插回繡囊之中，再從褡褳裡摸出個青竹篾盤，托了盤子，便隨在少年身後，往東邊靠窗的座上走過去。
　　軒中靜了一靜，隨即黃澄澄的銅子兒一把把擲了過去，落入篾盤中，間或還夾著幾粒雪亮的散碎銀子。其實這對少年男女的技藝雖然不壞，但在樓上這些人聽來，到底也尋常。只是這對男女的容貌，卻是讓在座的蘇城名流們，也不免驚艷了一回。
　　少女弱颻眼見著盤子裡的銅錢一層層堆起來，暗自歡喜，想道：這下可以去剪塊新緞子了。這蘇城果然是富甲天下之地。少年展銘回過頭來，看了一眼盤子，與她相視而笑。他們來到東邊的後排，卻有兩隻圓潤白嫩的手指拈了一物，輕輕放在錢堆上，竟是十兩重的一隻元寶！
　　弱颻不免吃了一驚，抬頭看去，卻是一位與她年齡相若的公子，異常文弱，身後站著三五個從人。弱颻與展銘忙躬腰謝賞，那公子雙頰之上就略略地泛起紅暈，垂下頭去：曲子很好聽！語聲細如蚊蚋，幾不可聞。
　　弱颻本待往西邊座上去，卻見東頭懸了一面珠簾，隔開一角之地，裡面不知是否有人，正有些猶豫，有一個小夥計一溜小跑過來，將手中一隻布袋子往弱颻手上一倒，十來個銅子滾落了下來，道：裡頭客人已經賞了！弱颻有些好奇地往簾子那邊看了看，不知是什麼人與眾不同。
　　西邊的座位過了將半，展銘卻停了腳，那個位置上坐著一位華服公子，將茶盞湊在唇邊，竟似未見到他二人過來，他的隨從們也一個個沒有賞錢的意思。展銘不禁皺了皺眉頭，輕聲道了句：請爺打賞！那華服公子有些輕薄地一笑，將手中的茶盞往桌上一頓，又從懷裡摸出一物重重地拍在桌上，赫然是一錠十足赤金，閃著逼人的貴氣。怕本少爺少了你們的賞錢麼？他一雙眼皮往上一提，形如三角的瞳子射出精芒，用手彈了彈方纔他呷過的殘茶，道：只需她來飲了這杯茶便可！
　　展銘一拉弱颻便要離開，那幾個隨從卻已作勢要起身相攔。弱颻定住了不動，將手裡篾盤往展銘面前一遞，捻起袖子道了一福，道了聲：謝爺的賞！便要去拿杯盞，卻驀地咳咳幾聲。她忙從袖口裡抽了一方白淨的帕子，捂了口，喘了好一會。這一陣劇咳好容易才緩了緩，那白帕上赫然有了一塊怵目的紅暈，沾上晶亮的粘液。
　　肺癆！樓上的都不免驚了一驚。這般嬌艷的一個女子，何以就得了這麼沒福氣的病。那個華服公子抽了身往後直躲，有些嫌惡地吼道：快走，快走！弱颻有氣無力地答了聲，遲疑地問：那賞錢華服公子摸了摸桌上的金子，有心收回去，但大庭廣眾之下，總是失不起面子，終於狠了狠心，一把拂落。
　　弱颻口裡道了聲謝賞，俯了身去拾地上的金子，誰知這一低腰，袖中卻掉出一物。那是個極小的瓷瓶，在地上彈了幾下。小塞子鬆脫了後，一些紅色的液體從瓶口裡湧了出來。弱颻有些張皇地直起身來，一雙妙目從左轉到右，又從左轉到右，如同惡作劇被大人發覺的孩子。
　　四週一片鴉雀無聲，然後撲哧一聲，不知是哪個先想明白了，一口茶水盡數吐在旁邊人的身上。這一開了頭，樓上頃刻間人人東倒西伏，就連軒外那陰鬱濃重的春愁，也被這一場暢快淋漓的大笑給驅散了不少。
　　當然還是有不笑的人。展銘和弱颻自是笑不出來。展銘狠狠地盯著弱颻，弱颻心虛地低著頭，不敢做聲。華衣公子的隨從也是不便笑的，只是個個鼓腮瞪眼，忍得十分辛苦。最笑不出來的，當然是那位成了眾人笑柄的華服公子。他面紅耳赤，好似這一地的紅色液體一筆筆抹上了他的臉。
　　光當！他在桌上一拍，這一掌力道不小，那桌上的瓷盞被震落，葉渣殘水濺了一地。有什麼好笑的！華服公子怒喝一聲，樓上被他這聲大叫震得靜了下來，卻有三五聲冷哼從數個角落裡響起。隨之有一些斷續的句子飄入弱颻耳中。不可這是顧三爺的大公子
　　弱颻情不自禁地翻了翻白眼，為什麼她得罪的，儘是些得罪不起的人呢？蘇城三分三，雷霆起西方，紫氣從東來，顧水南北長。弱颻和展銘到蘇城不過半月，可這歌謠卻已是耳熟能詳了的。誰都知道蘇城的繁華富庶，一靠鹽鐵，二靠織染，三靠江河。鹽鐵作坊會集的城西，都是雷霆老爺子的地盤；織染這一行，打三十年前起，就是紫家的祖業；這兩家卻又得求著顧三爺，若沒了那條縱橫南北的運河，便是有了萬斛珍珠，你卻叫他們往哪裡送？人人都曉得，在蘇城討生活，官府可以不管，可這雷、紫、顧三家，卻是無論如何不能怠慢的。
　　這下怎麼辦？弱颻看了看盛錢的盤子早已被展銘放在了一旁空几上，心道：好容易到了這裡，難道又要走？天下哪裡還能找到一塊比此城更好的去處？可這都是日後的話了，眼下這道難關已是難過。顧家大少把長襟一撩，大步踏上前來。弱颻情不自禁地往後閃開，展銘跨上一步，右手搭上了身後胡琴的頭把。
　　顧大少已距展銘一丈之地。展銘要出手了！弱颻有些驚懼地想道：若是和顧家人撕破了臉，那該怎麼辦？可這等情形之下，又何來更佳的法子？展銘的手愈抓愈緊，指節上已泛起了青白的亮光。弱颻的心提到了嗓子眼裡，只等著顧大少的腳步再進一步
　　顧大少且慢。弱颻的眼光與樓上所有人一起，向發聲的地方望去。那是一個先前未曾見過的二十七八歲青年，靛藍勁裝，長刀金鞘，雙手抱在胸前。在他身後，那一面碎瓊般的珠簾來回晃動，發出簌簌的響聲。
　　弱颻本以為顧大少會發怒，可他卻呆了一刻，漲紅的面色一點點白下去，而後沉聲問道：是你，楚方？
　　楚方躬身行了一禮道：不是我。是我家老爺子在品茶。老爺子好清靜，就請大少看在老爺子份上，莫要吵鬧。
　　雷老爺子在樓上？顧大少吃了一驚，那臉色轉青。
　　是，我在。挑簾子。本就很低沉的聲音，又似被外頭迷離的春雨浸透了，越發讓人聽在耳裡心頭都是一重。楚方挽起了珠簾，將一個灰黯的背影揭了出來。那人身量很長，深色的絲絛束著蓬鬆的髮絲披在背上。頭髮已有六七成花白，卻是毛毛扎扎，根根硬挺。一領藏青色的披風從肩上直掛下來，垂曳於地。他蹺足而坐，不避撲面的雨絲，遠眺欄外。
　　既是雷老爺子在，就請恕打擾之罪，在下代家父向老爺子問安。顧大少伏下身去，他的身體好似突然少了一圈。不但是他，這樓上所有的人也都同時畏縮了起來。
　　展銘和弱颻站在樓道上有些猶豫，不知是不是該上前謝過相救之恩。那藍衣的楚方在顧大少走後便回到了簾子後頭，再也沒有出來。展銘和弱颻其實有好幾次鼓足了勇氣，卻還未等走到簾子前，就將話吞了回去。其實道謝自然不單是道謝，展銘和弱颻心裡都明白，這面珠簾後頭坐著的是惟一可以在蘇城庇護他們不受顧家迫害的人。他們是多麼想這個人可以把他手中的權力略為洩下一點點，來遮住他們頭上的這片天空。
　　座中靜無聲息。良久，珠簾後有一聲輕歎，無奈而又厭倦。走罷，日後這裡也不能來了！難得一個清靜的去處。珠串唏哩嘩啦一陣脆響，雷老爺子從裡面邁出來，楚方緊跟其後，往樓梯口前走去。展銘和弱颻一併跪下，齊聲道：謝老爺子救命之恩！白底青幫的靴子從他們眼前踏過，沒有一絲一毫的停留。藏青色的披風掠過弱颻的面頰。她頰上的涼意尚未消去，這兩人已跨上了樓板。弱颻把背上的褡褳往展銘手上一推，說了聲：我去一下。就急沖沖地跟了下去。
　　在悒翠軒高挑的簷前，楚方策騎白馬，候於一乘四人呢轎之畔。雷老爺子正欲上轎，弱颻緊趕幾步，跪在地上：老爺子救人不救到底麼？
　　為何救人必要救到底？何況，誰說我救過你？雷老爺子居然開了口。弱颻有些意外，她本只是想最後努力試一回，並沒有當真以為有什麼用處。
　　弱颻終於理出些頭緒來，道：若是老爺子不救我們，豈不是顯得您老怕了他們顧家？
　　哈哈哈雷老爺子突然大笑起來，丫頭呀丫頭，這點激將法用在我身上，你也太不自量力了吧？雷老爺子回過頭來，往弱颻身前走了半步，他那重重褶子的眼皮驀然拉開了一道縫。弱颻在那樣的眼神注目之下，覺得自己如同一株小草。她情不自禁地往地上伏了伏，連胸口都窒住了。若是我的人被顧家殺了，那我自然是失了面子。可是你是我的人麼？
　　多年的江湖生涯，弱颻自然很明白，男人對她有著什麼樣的期許，可是這樣明明白白毫不掩飾地說出來的，卻是頭一回。更讓弱颻很不是滋味的是，這人口氣如此的輕乎。弱颻知道，自己的回答對他毫不重要。
　　弱颻無法出聲，雷老爺子卻已彎身上了轎。轎子騰起，弱颻有些絕望地看著這惟一的指望從眼前逝去。突然有一隻手撩開了轎簾，隨意從簾邊扯下一條深紅的纓絡，擲了過來，若是你有了主意，拿這個來找我罷！流蘇在空中散開，就如一朵開得正好的芙蓉，旋舞飄零，撲入弱颻的懷中。
　　他還是不肯麼？展銘的聲音在弱颻身後響起。弱颻有些心驚地站了起來，回頭看他，道：不成！纓絡被她緊緊地握在掌心，清涼而柔滑，讓她想起無數次在夢裡觸摸過的那些絲緞，那些她只能遠遠於街口掃過一眼的綾羅。在夢裡它們從她指間如水般流瀉，夢醒後掌中只餘空落落的寂寥。
　　有細碎的腳步聲從樓板上響起，弱颻抬頭一看，見那個方才給過他們一錠元寶的公子跑了出來，卻又在梯上向著他們不言不語地站定了。展銘回看了那人一眼，掉頭回來道：我們走吧。
　　連日的陰雨早已滌盡了這座城的喧囂市氣，街道中滿眼逼人的綠意。兩人默然走著，好一會，展銘打破了沉悶的氣氛，道：不要緊。大不了我們今夜就走，不在蘇城呆了。弱颻晃了晃頭，賭氣似的將泥水踢得老高，任那些晦暗的點子濺在褲腳上。自娘親過世，自北到南，淪落至今。每一座城裡都有許多個顧大少，偌大個人世，為何卻如此狹窄逼仄，竟沒有給他們兩人留一個容身的地方！
　　總算是等到你們了！以為走小路就可以躲得過了麼？前面的路上顧大少活像是戲鼠的狸貓。嘩啦！四下裡一通亂響，十餘道白光閃過，他們的前後都被數條大漢佔據了。
　　弱颻上前一步，怯生生地道：是小女子不識抬舉，給大少賠禮了。您大人有大量，何必和我們這等人生氣？賠禮麼？顧大少走近了來，彎下腰，伸手去托弱颻的下巴，嘿嘿冷笑道：在這兒可不成，你跟我去個地方，讓我瞧瞧你誠不誠心？
　　展銘忍不住了。他手一動，一道清冽的光影掠過，當空似有菲薄的寒霧驟起，一道紅痕乍現於顧大少的脖根。啊！殺豬似的嚎叫打破了這雨中午後的靜謐，十來道白光結成一面炫目的刀網，向著展銘和弱颻當頭罩下。弱颻於腰間一抹，手中亦現出一道白芒，二人雙劍一合，便蕩起一大片光輪，將那些刀鋒盡數擋開。住手！讓這小子和我單挑。我倒要看看，這是哪裡的小賊，敢到蘇城來撒野！顧大少亮出了他的長刀。
　　兩柄長刃在空中一下下地撞擊著。弱颻執劍立於一旁，身前身後數步之內，儘是虎視眈眈的大漢。顧大少這一認起真來，長刀舞動，帶起凜凜風聲，勢頭極是強橫。展銘的劍光已經收得很近了，只在身前幾步，擋開顧大少的刀鋒，守得雖嚴密，但已處在了下風。
　　一不留神，顧大少一刀割傷了展銘。刃上淌下一溜血珠，混在雨點中，飛到了弱颻的面上。大漢們都鬆了口氣，肆言調笑起來：看這小子熊樣。小姑娘，早早兒跟了我們大少爺罷！今兒夜裡可是春宵苦短呢！
　　展銘向弱颻點了點頭，弱颻握緊手中的劍，然後向顧大少猛地一躍。展銘長劍直劈，朝顧大少猛然砍下，居然是一個同歸於盡的架式！顧大少就不由地怔了那麼一瞬。展銘的劍尖已逼近了他的喉頭。
　　大漢們怒叫著，手上的暗器都脫手而出。弱颻的劍鋒掄成一方光壁，暗器撞在光壁上，紛紛落地。展銘的劍尖已將要架在顧大少的脖子上，只要有這位顧大少在手，他們兩個應該可以平安地走出蘇城。
　　可就在這時，一道黑沉沉的銳芒撞在弱颻的劍上，卻驀地迴旋轉開，竟嵌進了展銘的右臂。展銘劍上的力道一弱，顧大少已回過神來，刀鋒一轉間，展銘眼瞧著就要被劈成兩半。展銘突然厲喝一聲，劍交左手，去勢詭異。顧大少的胸口上著了這一劍。弱颻衝上去拉了他，兩人的劍光合攏，大漢們手中的刀片如疾行船頭的水花般被輕易劈開，他們就這麼衝了出去。
　　身後的追兵漸漸遠了，可叫囂聲猶在耳畔。弱颻沒有半點欣喜。展銘，這是哪裡，我們好像迷路了。她望著這陌生的灰巷，有些惶惑地叫道。可她臂上一沉，展銘倒在她臂彎中。展銘，展銘！弱颻抱著他搖晃，卻赫然發覺他的面色灰敗，右臂上的傷口滲出墨色的汁水那鏢有毒！
　　雨已停了。星星火花爆起，濺在弱颻的衫角，灼出幾道烏跡。失敗了十多次以後，這堆半濕的柴火終於燃起了通紅的火光。夾雜著灰燼的白煙蒸騰著，直衝上了這廢廟大殿半頹的梁架，熏得弱颻咳個不止，眼淚汪汪。
　　弱颻將注滿了雨水的陶罐架在火上，不時有水滴從罐壁的裂口上漏了下來，落入火中，發出絲絲的聲響。弱颻又撫了撫展銘的額頭，自製的解藥好像不是很對症，展銘面上的青色已褪去，可又有些發熱。弱颻不曉得這是好了些，還是更糟。她心上一片茫然。這一路上，她已經幹掉了三撥意圖取他們人頭去顧家領賞的人。她知道現在蘇城中每一個地痞流氓、江湖混混都在尋找他們。此時這個廢廟還算安全，但遲早會被找到。我該怎麼辦？怎麼辦？弱颻想了又想，決定還是再易容改裝一番。
　　弱颻蹲在廟門外一攤積水前，身上已換了件男式的灰色短衣，手裡捧了只盛著泥膏的盒子。弱颻從盒子裡挖了一團黃褐色的膏藥便往面上抹去，頰上頓時現出幾道污痕，襯得別處的肌膚越發的粉白。她的手指猛地頓住了。
　　這樣的顏色是天下每一個少女都夢寐以求的。若是別的女孩子，有了這樣的肌膚，定是千般裝扮、萬般愛惜；可為何她卻要用這樣晦濁的顏色污損？一個女孩兒的嬌麗嫵媚能有幾年？她好怕，怕有一日洗去這些膏末，會發覺那面龐再也不會引人窺視，再也不必掩飾。驀然間，一種酸楚的滋味一點點漲了上來，浸得一顆心也苦澀不堪。
　　突然風中有些許異響，弱颻警覺地抬頭，響動是從一堵將塌的泥牆後傳來的。弱颻躡手躡腳往牆邊走去。牆後數十丈處是一面古城牆。城頭上生出好大一株黃桷樹。大約是藉著這樹繁盛的枝葉避雨，一對夫妻就臥坐於其下。
　　那夫妻兩人都是烏濛濛的顏色。男的兩隻眼黑洞洞的，直直盯著前方，竟是個瞎子。他那兩隻枯槁的手中有一搭無一搭地拉著一把斷了弦的胡琴，聲音忽高忽低，說不出的詭異彆扭這便是引她前來的聲音了。弱颻聽了好一會，才聽出這原來就是他們午間奏過的那一曲《分飛燕》。
　　女人的頭靠在男人肩上，忽然伏了身去，揀起地上那只破了三五個缺口的青花瓷碗。瓷碗想來本是盛賞錢的，可此等地方，自然是派不上用場了，便只盛了些許冰冷的雨水。女人將雨水捧到男人口邊，咕嚕了半句，男人放下琴，接過倒進口中。弱颻原先以為她是跪坐在地上的。這一動，方才發覺那女人的雙腿已齊膝斷去，殘肢處包著些同樣分辨不出顏色的布片，一些紅黃色的膿血浸出來。
　　弱颻站在那裡，這整個早春的寒氣從她週身的氣孔中湧了進來。不！弱颻轉身就逃，不防一腳踏上了青苔，重重地跌在地上，卻不及拭一拭，就接著跑下去。她逃得如此驚惶失措，好像要逃脫某種被注定的命運。
　　她氣喘吁吁地跑進了廢廟，伏在門框上，讓一顆亂哄哄的心安靜下來。她側著頭望著火焰旁的展銘，他的面孔在躍動的紅光中忽明忽暗。弱颻緩步走了過去，指尖在他尖削如刀雕的鼻樑上撫來撫去。小時候每當她做了錯事，便會這樣子向他求饒。展銘！她低低地呼叫，少年含含糊糊地應和著，沒有睜開眼睛。展銘，我要走開一會，你不要亂走呀！弱颻將唇瓣貼上了他緊閉的眼瞼。會有人救你出去，給你治傷的這，對我們都好。
　　弱颻猛然收回手指，放在口中死力地咬了一口，終於決然地站了起來。她到方纔那攤積水旁，雙手掬起一大捧雨水撲到面上。水花四散，扑打在她的額發與前襟上。弱颻大力地擦洗著面上的泥膏，好似要洗去過去在她身上留下的所有痕跡。許久後她終於停了下來，凝視著水中漣漪圈圈擴開，漸漸平展如鏡，映出她重又無瑕的容顏，還有另一張同樣美麗的面孔。
　　弱颻緩緩抬起頭，展銘左手提劍，受傷的右臂扶住一旁的樹身。你上哪裡去？展銘問弱颻，頰上兩抹病態的嫣紅。他分明高燒未退，卻不知為何爬了起來。弱颻不答，反問道：你怎麼起來了？在兩邊衣上拭著手，站起身來。展銘右臂往樹上一撐，站直了，厲聲問道：你要去找那個雷老爺子！是不是？弱颻咬了咬唇，一綹濕透了的額發落下來，貼在了她的唇角。是！她如此乾脆地把這句話說出，連她自己都有些意外。
　　展銘卻被這聲回答驚了一下，口氣變軟了，弱颻，不要去，你這是引虎驅狼。弱颻側過頭去，不答。展銘繼續道：弱颻，為何如此？我們以前還有過更艱難的處境，也都過來了弱颻突然一把拉了他的手臂，拽了他往前跑，弱颻，你要上哪兒？
　　看著他們！弱颻猛地止步，指著黃桷樹下的那對夫妻。展銘一時收腳不及，差點就撞上了那堵泥牆。
　　已沒有了琴聲，胡琴歪歪斜斜地倚在男人腳上，琴弓橫亙於地。兩堆同樣蓬亂油膩，辨不出黑白的頭髮擠在一處，女人露著參差不齊的幾顆黃牙，一行涎水從嘴角掛了下來，淌在泛著油光的領上。
　　弱颻微微地喘息道：看看他們！十年後我們就會是這種樣子！展銘猛然收回目光，似乎也不能再讓自己的眼睛忍受這等淒涼的景致。他急切地揮動了手臂，像在向誰發誓一樣，低聲叫道：弱颻，相信我，我們不會這樣，不會，不會！弱颻卻再度側過頭去，不看他的眼睛，也不回答。
　　展銘的聲音漸漸低了下去。驀然，弱颻脖上一涼，一件冰冷堅硬的東西貼了上來。弱颻欲轉頭，卻不敢轉，只聽到展銘的聲音，我殺了你也不會讓你去的！這隻手依然很穩，貼在弱颻脖上的劍刃沒有一絲顫動。你不記得娘親死的時候說什麼了嗎？你對得起娘親的在天之靈麼？
　　弱颻不顧劍鋒，抬頭看天，天上只有鉛灰色濃厚的雲，一重重，越壓越低。相親相愛，永不分離！大約就是這一句吧，可若是如此卑賤苟活一世，便是永不分離，又哪能相親相愛？弱颻的心腸在那一刻冷得通透，她用最為平靜的語氣道：娘親讓你照顧好我，你這算是照顧好我了麼？項上的劍頓時抖起來，有如風中殘枝。弱颻決然轉過頭去，直盯著展銘，道：你讓我過這樣的日子，你算什麼男人！
　　有如一根無形的長矛摜穿了展銘，他踉蹌數步退開，穩不住身子，直至背脊狠狠地撞上了那堵泥牆。他睜大眼睛，問道：你真要去？他問這話時的眼神，有如海嘯之前的洋面，陰鬱平靜下卻有無數潛流湧動，蘊著無從估量的力量。
　　弱颻覺得這樣的眼神她曾經見過那是在娘親死後第三天。展銘端著那碗熱了又冷、冷了又熱的米粥，也是用這樣的眼神看著她，問道：你真不吃？弱颻依然如那過去的三天一般，不言不動。然後那碗粥就飛出了窗口，展銘從身邊拎出一隻紅泥瓦缸，又往外一擲。弱颻飛跳了起來，去抱那瓦缸，她知道這是他們最後的一點口糧，可還是沒有趕上。瓦缸中傾出一地微黃的小米，好似搖落了滿樹的桂花。弱颻記得那時自己氣呼呼地吼道：你瘋了？展銘那時是怎麼回答的，好像是：是你瘋了，所以我陪你一起瘋。弱颻不自覺地打了個寒顫。她終於有了一點懼意，她覺得自己幾乎要在這樣的目光中退縮了，可那個女人就在數十步遠處，不，是盤踞在她的頭腦中，固執地不肯離去。弱颻終於點了一下頭。
　　那你就走吧！這幾個字從展銘齒間迸出。弱颻低著頭說道：那你在這裡等著，不要走開，我會讓人來救你出去的。展銘沒有搭腔，他一手拖著劍，一手扶著泥牆，搖搖晃晃地走開。濕漉漉的泥牆，牆頭芳草萋萋。在四合的暮色中，他那身綠衫越來越黯然，一點點溶入了這雨後黃昏的水霧之中，也一點點地烙上了弱颻的眼睛。
　　到了！前面領路的丫頭挑起了一麵粉色的紗簾，牛油火把的光亮頓時讓弱颻眼睛一花。她默默地低著頭，只敢去看地上的綠氈，以及踏在的氈上，塗著鮮紅豆蔻纏著金縷絲帶的小腳。
　　坐在上首席中的雷老爺子抬起頭，往這邊瞟了一眼。就在他這一眼中，弱颻突然找回了些許勇氣，那眼中不再是悒翠樓下的漫不經心，而是實實在在的悸動。弱颻碎步進屋行禮，雷老爺子略揚了揚手道：那邊坐下！弱颻在側席上跪坐下，垂首盯著面前的紫檀木幾。
　　雷老爺子發話了：可惜，我幫不上你哥哥什麼忙了。弱颻猛然抬頭，插滿發間的珠翠亂顫，劃出一帶虹影。我派的人去那裡時，他已經不在了。
　　那他弱颻惶急地站起，卻忘了身上所著的並不是她穿慣的短衣。她一腳踩上鑲著銀邊的裙角，幾乎跌倒了，雙手當空亂舞，推翻了紫檀木幾。光當！一聲，小几四腳朝天。
　　你不要急！雷老爺子的話讓她整個人僵住了。我聽人報告說就在半個時辰前，紫家的大小姐撿了一個俊美少年回家紫家小姐？弱颻疑惑了。是呀，那天晌午也在悒翠軒上。聽說她親身守在榻前，伺候湯藥呢！弱颻腦中轟然作響，想起那天
　　富態錦袍的公子面頰微紅，小聲道：曲子很好聽！聲音細如蚊蚋。
　　展銘用那樣的眼神看著她，說：你瘋了，所以我陪你一起瘋！
　　弱颻慢慢地重新跪坐下來，兩隻手重在膝上擱好，腕上一對煙水翡翠的鐲子輕輕地碰撞著，發出一聲清鳴。雷老爺子問道：現在他沒事了，你還要留在我這裡麼？弱颻點頭。你想好了？你不後悔麼？
　　弱颻淡淡笑了，答道：不是每個人到了走投無路的地步，都還能有貴人相助的。她頓了一頓，接著說，老太爺看得上弱颻，是弱颻的福分。