第二十七章 赤條條遮羞芭蕉葉

    最可怕的是只要一旦燃著，縱然星宿海兩老怪飄然而去，猿長老和石軒中勢將眼睜睜看著朱玲燒死，而無半點兒辦法。
    那邊石軒中明白星宿海兩老怪去而復轉，定必全力迫攻猿長老，用意當然是想乘間殺死白鳳朱玲。是以他必須全速尋回長劍，才可以有把握和猿長老兩人將星宿海二老怪分頭擊退。
    這時地缺老怪已繞著朱玲走一匝，滿地俱是黃黑色的石油。他手中油箱已注射了大半出來，當下以一手持箱，繼續運內勁迫射出石油，一手探入囊中，取出常備的火折。
    猿長老一眼看見，急得厲嘯連聲，手中長劍震處，幻出千百道光華。先是一招「白虎掛袋」，劍尖搖頗不休，取面門，指咽喉。天殘老怪明知對方內力比他更為深厚，不敢力封，使個身法，避開敵人正面凶鋒。猿長老大喝一聲，續使「煙消火滅」之式，這一招乃是猿長老劍法中的無上絕招，凌厲無匹。天殘老怪一直退了五步，方始勉力站穩身形。
    猿長老神速如電般掉頭直撲地缺老怪。但見一道劍光，宛如長虹經天般刺向地缺老怪。地缺老怪單足點地，屹立如山，揮杖疾擊。猿長老運足功力，連人帶劍撞向對方杖上。地缺老怪此時勢成騎虎，不敢收杖，也自運足內力，青竹枝硬砸過去。雙方一觸，地缺老怪因對方功力深厚，本就準備借力閃退。哪知青竹枝砸在劍光上，僅僅有如舉向萬載堅巖，紋風不動，卻沒有反震。
    猿長老鬚髮皆堅，威風凜凜。在劍光中驀然伸出猿臂，輕巧神速地奪了敵人左手鐵箱上的火折。跟著翻掌一擊，隆地一響，那口尚有半箱石油的鐵箱震躍地上。
    好個猿長老不愧是成名一甲子以上的一代高人，不但身手高強，那應變之快，更是令人驚佩。就在他一掌擊落對方鐵箱之時，已仗獨步一時的輕功，騰身倒飛，一掠三丈。在空中轉個身，落在天殘老怪身前。指顧之間，他已攻出五劍之多，但見滿天匝地，都是森森劍氣。
    其時天殘老怪左手恰己掏出火折，打了一下沒曾點燃。猿長老劍光捲到，匆忙運杖封架護身，已無暇再打火折。石軒中此時已見到長劍，忙忙縱過去拾取。
    這邊的地缺老怪厲聲大笑道：「老猿你肯看看這是什麼？」
    猿長老如言偷覷一眼，不由得大驚失色。敢情星宿海兩老怪也百出之輩，早先雖然被他在去一個火折，但此刻他手另外托著一枚。這位衡山派一代宗師至此也覺得計窮力細，毫無辦法。
    石軒中在十餘丈外長嘯一聲，電急撲過來。但他缺老怪動手要打火石。只要火星一冒，縱然石軒中來得比電還急，卻也無法挽救朱玲性命。
    石軒中縱得又高又遠，此時身在空中，尚離地缺老怪十丈之遠。已經瞧見他把著竹杖挾在助下，雙手正要打火。他可不知其中竟是如是之險，方想那地缺老怪何故如此？眼光掠過，更加奇詫。敢情猿長老和天殘老怪兩人都已停手，猿長老的劍斜斜指著天殘老怪的中盤，天殘老怪的青竹杖橫封胸前，兩人姿勢，僵立當地。四隻眼睛卻凝注在地缺老怪身上。
    這種奇怪的姿勢，一望而知乃是雙方施發，卻中途停住。但以這兩人的身份，也會這般模樣，可見得那件令他們停住的事情，該是如何令人驚詫。
    說得遲，那時快。地缺老怪雙手一合鋼片，正要敲在火石上，一縷冷風直射向他左手腕脈。這一縷冷風，正是白鳳朱玲發出的金針。這枚金針所取之處，正是腕脈間的大陵穴，屬手厥陰心包絡經。以朱玲那等指力所發的暗器，雖然無法令地缺老怪斃命當場，卻也得終身殘廢，四肢癱瘓，無藥可治。
    地缺老怪再恨敵人，也不得不閃開這一針。但見他雙手一分，那枚金針便從雙手之間的空隙穿過。白風朱玲明知自己一身安危都繫在此舉，是以努力叫自己冷靜，玉手連續輕揚。金針一根接著一根向地缺老怪射去，每一針都取的是對方必須閃避的大穴。
    石軒中來勢極快，晃眼相距不及三丈。一眼瞥見那具囚禁著朱玲的鐵箱小門，上面五把鎖頭已去其四。一個念頭如電光石火般掠過心頭：「只要把這個鎖頭弄開，玲妹妹便可奪門而出。」當下奮神威大喝一聲，宛如平地響個早雷。右手一揚，手中長劍化作一道長虹，電射出去。劍光風聲尖銳嘯鳴，勁厲無比。地缺老怪不敢硬攫其鋒，單足一點，已退開數尺。朱玲的金針仍然跟著他，使得這位名震武林數十年的老魔頭，居然連打火石的一剎那也騰不出來。
    石軒中的長劍去勢有如閃電，嗆地大鳴一聲，劍尖擊在那具僅餘的鎖頭上。猿長老不由得喝聲采。原來石軒中遠在三丈之外，身懸半空而扔出長劍，居然襲敵兼毀鎖，一招兩式全部成功。那柄飛劍猶自深插入鐵門之上，並不隨鎖跌墜地上。這等功力，直是前無古人，後無來者。
    猿長老喝出采聲之後，竟和天殘者怪一齊發覺停手得可笑。齊齊喝叱一聲，復又挺劍揮杖，打做一團。
    石軒中身形一落地，揚手劈出一股罡氣，嘩啦啦暴響一聲，把地缺老怪迫退尋丈。白鳳朱玲暗自叫聲苦也。原來石軒中這一掌，把敵人迫退尋丈，便使她的金針無法再有效地牽制住敵人。而石軒中也無法及時趕上去，這豈不是弄巧反拙？
    石軒中一掌劈出，便去拔劍。地缺老怪厲聲大笑，手中火光突現。白鳳朱玲登時面色如死。那邊猿長老和天殘老怪忽又停住，都凝目等待那驚心動魄的一剎那。朱玲尖叫一聲，便向小門衝去。一掌拍在小門上，那道小鐵門紋風不動。敢情除了五具鎖頭之外，尚有鐵閂。此刻鎖頭雖均已被毀，可是鐵閂未除，那道小門仍然不能開啟。她再運力連擊兩掌，小門依然紋風不動。這一下使得這位機管絕倫、美艷絕世的白鳳朱玲，急得兩行珠淚，奪眶而出。這非是她怯懦怕死，而是不甘得到這樣悲慘的死法。
    猿長老雖是一代高人，此刻正是關心者亂。而對方天殘老怪，一身功夫復又卓絕一時。趁他心亂之際，猛攻數杖。有如排山倒海，毒辣無比。這數杖直把猿長老打得手忙腳亂，足足退了三丈有多，才能站穩腳跟。
    地缺老怪手中火折已經點燃，火光閃閃，只要他一揚手，當地立成一片火海，但奇怪的是他沒有扔火折去點燃那一片即燃著的石油。敢情石軒中左手執劍，右手揚掌作勢，站在地缺老怪和朱玲之間。
    石軒中身手何等高強，地缺老怪不拘以什麼手法扔出那火折，石軒中必定能夠及時將火折擊飛老遠。尤其他已具有罡氣功夫，兩丈之內，火折無法通過。地缺老怪自然明白此理，同時那火折又不似尋常暗器，可以隨意用特別的手法擲射。一旦用力過猛，那一點火苗半途中便熄滅了，又有何用。
    石軒中全身力量，均聚在右掌上。虎目圓睜，盯著地缺老怪的動靜，腳下一步一步地移轉上去。地缺老怪也緩緩繞圈移動。石軒中暗暗著急，原來這刻形勢凶險異常，他不敢動得太快。否則以地缺老怪的功力，一下引得他重心微失，當可乘隙出杖相攻，一面把火折拋在鐵箱旁邊，引燃大火。但石軒中如若不移得快些，趕早一步保持擋在中間的話，地缺老怪突然閃到囚禁朱玲那具大鐵箱的另一邊，則他勢必要從鐵箱上躍過去。這麼一來，就怕會來不及阻截老怪扔出的火折。
    總之，這刻形勢之緊張，無法形容。皆因朱玲被囚鐵箱中。四面以及鐵箱之內都有石油。只要火種一落，登時便變成一截焦炭。所以石軒中心頭惴惴。本來不容易被對方辦到的事，現在因關係重大，便老是覺得尚有破綻，因而緊張異常。
    地缺老怪突然極快地橫移尋丈。石軒中不敢怠慢，施展上乘輕功，對方一動，他也跟著移動，嚴密地監視著對方。
    那邊天殘者怪正在得勢，忽出一招「橫江截斗」，青竹杖橫掃在猿長老的劍上。猿長老面色微變，退了兩步。原來猿長老手腕已經酸麻，一退開後，便立即改以左手持劍。
    天殘老怪起這空隙，一面縱身倒退，一面用口街住青竹杖。騰出僅有的一隻手，打囊中拋出一枚火折，口中嘯了半聲，便遠遠擲給地缺老怪。他這一手，果然明毒無倫。只等地缺老怪接到火折之後，分以雙手持著均已燃的火折，那時節石軒中縱有天大神通，卻也無法阻擋得了對方拋出火折。
    正在著急之時，石軒中耳中忽聽朱玲道：「石哥哥，你退到我前面來……」石軒中人隨聲動，驀地已挺立在鐵箱邊，卻是以背向箱，面對著敵。
    這時地缺老怪伸手把另一枚火折接住，迎火一晃，便已燃著。
    朱玲急急道：「石哥哥，我準備好了。你一腳把這鐵箱踢開，越遠越好。最低限度也得踢離這片石油區域。」
    石軒中一聽這辦法真不錯，登時神速地橫劍用口銜住。同時間已轉過身軀，雙掌按在鐵箱上，發動全身功力，往外一送。嘩的一聲，那具高達七尺，寬逾三尺的巨型鐵箱，已應手飛起，離地兩尺，直向那一邊飛去。
    地缺老怪心黑手辣，兩個火折一燃著時，便已分頭扔出。只聽轟的一聲，火光沖天而起，出現了一個方圓三丈的火海。熊熊火光中，石軒中長嘯一聲，及時從火海中飛起來，晃眼落在火海外尋丈外，那兒正是朱玲被困的鐵箱所落之處。
    石軒中身形一落，雙掌齊飛，又把這具鐵箱震出丈許，這次因用力不勻，那具鐵箱直立地落在地上，竟然橫倒落地，並且滾了一下。石軒中大驚，一面嚴防敵人來襲，一面大聲問道：「玲妹妹……你沒事麼？」
    半晌，朱玲才應道：「石哥哥放心，我……我沒事……」
    石軒中心裡湧過一陣憐惜之情，明知朱玲必定跌得發昏。不過看看那片火海，復又大感安慰。要不是朱玲機智過人，及時叫自己震開鐵箱，此刻縱有大羅神仙，也將無法挽救。
    忽見地缺老怪沿著火海過來，石軒中心頭一動，正要上去把他截住。地缺老怪已陰森森地連連冷笑，倏然用青竹杖深入火海中，一挑一彈。數團火光，疾射向囚禁朱玲那具大鐵箱。
    石軒中玉面變色，劍眉一剔，大喝一聲：「無恥之輩，一味以暗算手段傷人……」喝罵之聲中，右手發出罡氣，左手舞動寶劍，將那數團分開射到的火光一一攔擊回去。
    地缺老怪陰森森回罵：「你們也不覺無恥麼？趁我兄弟不在之際，毀我法器，敗我大事……」青竹杖不住地插入火海，挑起一團團的烈火，紛紛地射到。為數又密又快，晃眼已有一團落在鐵箱上，登時火光大起。
    那邊的猿長老本正讚佩石軒中推開鐵箱的機智，此時忽見鐵箱著火，紅光沖天而起，不由得大凜。心亂則手慢，天殘老怪呼地一杖攔腰掃人來，猿長老墓地驚覺時，青竹杖已堪堪掃到腰上。
    天殘老怪為邪派中一代高手，勝而不驕，拿捏時間，直到青竹杖已沾上敵人身體，方始運足十成太陰真力，從杖上傳出。杖風過處，猿長老去得無影無蹤。天殘老怪頭也不回，大喝一聲，提杖向右方急外而去。
    原來衡山猿長老成名逾一甲子，平生以上古嫡傳猿公劍法及輕功提縱術稱雄武林。剛才死生一發之際，猿長老施展出獨步當代的輕功，隨著敵人杖上風力飄飛開去。然而對手太強，乃是與當今號稱天下第一的鬼母冷婀齊名的星宿海兩老怪。尤其太陰真力，陰柔之極，發時幾已無聲是以猿長老雖然能夠隨著杖風飄飛開去，但五臟大震，已負內傷。
    天殘老怪追過去，撒出漫天匝地的青竹杖影，登時把猿長老困在竹杖影中。
    石軒中在這一頭眼見火光大起，不由得目眺盡裂。要知他天資聰穎，判斷力特強，一見那火光之勢，料定鐵箱之內必也是儘是烈火。朱玲縱然是鐵鑄的身軀，片刻間也將焚為溶汁。是以他已放棄去搶救朱玲，大喝一聲，宛如青天起個霹靂。
    地缺老怪得手之後，心中大快。正要仰天長笑，被他大喝之聲驚動。方想這石軒中端的功力絕世，這等喝聲，如換了常人，勢必震死當場。疾忙一瞥，只見他頂悲壯之容，目眥已裂，末端隱現血跡。這幅景像投入地缺老怪眼簾，一任他平生縱橫天下，殺蟲捏蟻，卻也禁不住悚然而驚，不知不覺中退了兩步。
    石軒中捧劍仰天長嘯一聲，嘯聲激越蒼涼，悲壯之極。嘯罷依然仰天遙視漠漠長空，悲聲叫道：「玲妹妹魂魄且留片刻，看你石哥哥把仇人首級取下，為你祭奠送行。」
    地缺老怪被對手氣勢所攝，心中泛起逃走之念。方要舉步，又聽石軒中朗聲喝道：「地缺老怪，你如敢和我大戰五百招，石某人敬你一代魔君，雖然殺你以祭奠我玲妹妹，但事後必親手收葬你屍骸。你如妄想逃走，不論你逃到天涯海角，石某也絕不放鬆一步。」
    此言一出，地缺老怪已恢復正常，打消了逃走之念，但心中卻不免奇怪何以自己稱雄了一世，今日居然會怯敵起來。當下陰森森笑道：「石軒中，狂言且勿妄發。老夫不必與你在口舌上稱雄，既管發招便是。」
    石軒中調元運息，收攝住紊亂激動的情緒，功行全身，然後身劍合一，驀地衝霄而起。但見平地湧起一道眩目虹光，直飛上五丈高空，然後掉頭下擊，一瀉千里，氣勢如虹。
    地缺老怪明知生死存亡，在此一戰，再則他所以有把握之故，但因天殘已擊傷猿長老，取得上風。他本人以一敵一，縱然會輸在石軒中劍下，但只要天殘老怪及時趕來，施展出雙竹合壁的絕技，對付石軒中以及已傷的猿長老，自然綽綽有餘。當下他目光一瞥，已知對方這一劍乃是畢生功力所聚，不可硬攫其鋒。暗忖這刻保命要緊，那一手壓箱底的救命絕技，非使用出來不可。於是運集太陰真力，盡聚左掌之上。右手持在竹杖末端，另一端卻斜斜點在右方地上。
    劍光如虹，電掣星瀉般當頭罩下。金刃破風之聲，銳烈之極。遠在數里周圍，俱能聽到。這一招是崆峒派稱尊天下的伏魔劍法中大九式中的絕招，稱為「君臨大地」，威力至大。石軒中至今未曾真正施展這一招的威力。皆因大凡武學中奇絕的招數，無論如何，必有正反兩面。即是有利亦必有害。像他這等劍術，固然極少破綻供敵窺伺，但除非不被敵人抓住機會。如被敵人攻入，則必比普通招數凶險萬倍。
    他這一招「君臨大地」，若施展出真正威力，定必傷人。用以對付弱手，則不必施展這等不能留手的招數。用以對付鬼母之類的蓋代高手，則唯恐同歸於盡。是以他從未用過這一招極端的煞手。如今這第一次施展出來，劍上稜芒暴射，光虹眩目，真有「君臨大地」的威勢。
    直到劍光罩下之際，地缺老怪方始看出這一刻的真正威力，不由得暗叫一聲：「慚愧！」竊幸自己不敢大意，果然算得十分準確。
    說得遲，那時快。石軒中虎目圓睜，身形化在劍光中，急瀉疾衝下來。忽見敵人左掌迎空擊來，當下理也不理，劍光暴漲，已堪堪射到對方頭上。地缺老怪手腕一振，整個人斜飛開去，卻聽劍光破空之聲，緊隨著自己身形追來。
    在這生死俄頃之間，地缺老怪的身軀忽平躺空中，右手青竹杖在地上，作為軸心，極快地滴溜溜旋蕩一圈。石軒中以絕世輕功，劍光下而復起者達四次之多。但因對方並非直著斜縱開去，而是沿青竹杖為軸心疾旋，因此四次追擊俱未得手。地缺老怪以怪異無比的身法，避過敵人驚天動地的一擊。這時身形已轉了半個圈子，疾忙沉氣停住身形。
    石軒中雙腳落在平地，大喝一聲，長劍甩手電射出去，劍光過處，地缺老怪慘哼一聲，身形連連搖晃。只見那柄長劍，從他左肩腫前面插入，從肩後直透出來。這老怪竹杖仍不撒手，負痛暴怒地用杖頭疾砸在背後突出來的劍身上，登時將那長劍掃斷。
    石軒中赤手空拳，仍然絲毫不懼，奇快地撲過來。掌發罡氣，勢若奔雷般未到。地缺老怪不暇將肩胛上那半截長劍拔出，忙忙忍痛縱開，就勢一杖橫掃出去。兩人立時激戰起來，轉眼間已換了四五招之多。
    地缺老怪仗著青竹杖長達五尺以上，加上手臂的長度，威力可及八尺以外。石軒中的眩門罡氣雖然厲害，但他尚未練到家，是以威力不能及遠，尤其對方乃是一等一的高手，必須在五尺之內，方生奇效。是以地缺老怪的青竹杖使開來，嚴密守禦，石軒中一時攻不進去。
    那邊猿長老已負內傷，天殘跟蹤急追，發動凌厲攻勢，把猿長老困在漫天匝地的杖影中。猿長老修為已近百年，功力何等深厚。越在這種不利的情形之下，越發顯出百年修為的造詣。他一方面勉強忍住內傷，一方面揮劍護身。劍圈縮得極小，嚴密地護住全身。
    天殘老怪一連攻了十餘杖，尚未得逞。但青竹杖擊在對方劍上時，已覺察敵人功力大減。心知不出五十招以內，定可把這名震武林垂百年的衡山派一代宗師斃於杖下。因而想到假使自己果真能將猿長老殺死，則千秋之後，武林中人仍將會記住這件驚天動地的事。當下更加不肯放鬆，用盡全力進攻。
    石軒中仗著一雙鐵掌，五招以後，便佔了上風。地缺老怪終因左肩傷勢奇重，影響青竹杖的招數威力，益覺守禦艱難。
    石軒中虎目中射出煞氣威光，面上悲壯之色猶在，威力凜凜，不可一世。地缺老怪一直被他氣勢所懾，心理上早就落在下風，何況此時功力大弱，對方雖是一雙肉掌，但右手屢次施展玄門罡氣。左手卻乘間以巧妙招數，或攻或守，主要目的是攫奪他的青竹杖。若然他手中的青竹杖被石軒中搶去，一則已無兵器可以禦敵。二則他一腿已經殘廢，沒有了這支青竹杖，便無法逃走。因此他絕對不能讓敵人奪去青竹杖，暗以心靈感應術向天殘示警。
    天殘老怪心靈屢現警兆，明知乃弟形勢萬分危殆，故而要他去救。但他為了猿長者敗在頃刻，不願放過這千載難逢的機會，故此一直拖延。忽聽地缺老怪厲聲一嘯，當下為之大凜。閃目一覷，只見石軒中已欺入地缺杖影中，雙掌翻飛，全是足以制敵死命的煞手。
    天殘這一驚非同小可，暗想自己真是被鬼迷住，明知二人因是孿生兄弟，心靈相通，因此假如地缺吃敵人一掌擊斃，一剎那間，猿長老的長劍便足以致其死命了，他心神一分，猿長老乘機騰開丈外，這一來縱然天殘老怪不管一切，復又急攻猛襲，又須數十招之後，方能得手。
    石軒中連攻三掌，迫得地缺老怪直在喘氣。眼看再加一掌，發出玄門罡氣，便可取敵性命。忽聽天殘老怪陰森森喝道：「朱玲賤婢往哪裡走？還不納命。」聲音方自入耳，已搖曳於十丈之外。
    石軒中大大一愣，轉念間已想到必是敵人陰謀，引誘自己分神，好叫地缺老怪逃走。
    猿長老大聲疾呼道：「軒中快點兒追去。」石軒中一聽此言，登時騰身飛起，宛如騰雲駕霧，在空中馭氣凌空飛去。只見天殘老怪已去了十餘丈，晃眼間已隱入一座破殿之內。
    石軒中電急撲去，衝入破殿，不覺叫聲：「苦也！」敢情此殿破破爛爛，四面都有出口。或是門戶，或是殿牆崩缺的大洞。這時天殘老怪已經不見蹤影，一時如何直得出他從何處走的。
    石軒中心中急極，放聲大叫道：「玲妹妹，你在哪裡？」叫罷側耳而聽，卻毫無回音。
    此時天殘老怪已到了左邊第三座破殿中，正凝神察聽四周動靜。原來先前當他看到地缺老怪正在危殆之際，無意間忽然瞥見在那鐵箱火光後面，白影一閃。他的眼神何等厲害，這匆匆一瞥間，已看出這條白影乃是一個女人赤裸的背影。這老怪詭橘多智，善用機會。此時靈機一動，舍下猿長老，疾撲過去。口中已喝出「朱玲踐婢往哪裡走。」的話，猿長老的眼力在當今手內數一數二，電急一瞥天殘老怪身形去路。也看到一個裸體女人的背影，一晃而隱。這位一代宗師雖想到可能天殘老怪誘敵之計，但同時又考慮到若然真是朱玲的話，她居然幸而能從鐵箱火海中進得殘生，卻死在天殘老怪後來追擊的毒手之下，豈不是死難瞑目。這麼一想，立時振聲吭命石軒中趕快追去。
    石軒中應聲追蹤而去之後，猿長老極快地從囊中取出一個拳大的玉葫蘆。拔開蓋子向掌中一倒，倒出兩粒龍眼般大小的碧綠丸藥。登時一陣清香，瀰漫在空氣中。猿長老慎重地先將其一放回玉葫蘆內，然後服下掌心的一粒，立刻提劍疾撲地缺老怪。
    地缺老怪一來血流甚多，二來被石軒中連番急攻，真元大耗。此時喘息未定，方在運功止血。一面又要調元運氣，恢復體力。驀聽猿長老清越的口音道：「地缺，你雖逃得石軒中一掌之厄，且看你如何逃得過老朽的利劍。」
    地缺老怪已不暇把左肩胛的半截斷劍拔掉，慌忙睜目，準備迎敵。他口中仍不甘示弱，冷笑道：「你是家兄杖下敗將，何足言勇。」猿長老欺到他跟前，迎面一劍刺到，疾若飄風。劍鋒嘶風之聲，銳烈刺耳。
    地缺老怪勉運餘力，一杖掃去。猿長老沉劍一撩，當地啞響一聲，劍杖相觸。地缺老怪面目失色，身形站立不穩。忙以杖點地，飛開兩丈。腳甫沾地，猿長老已忽然到了他身前，冷冷道：「敗將這一劍還可以言勇吧？」冷嘲聲中又是一劍截去。地缺老怪不能做聲，奮力封架，使出星宿海獨門青竹杖中救命絕招「白雲出峋」，人隨杖走，衝出劍光重圍。
    但此刻地缺老怪的確大為震駭。只因對方明明已受內傷，他們星宿海一脈秘傳的太陰真力，專傷五臟。最陰毒之處便是功力越高之士，如被太陰真力傷了，開始時對方必能杖著精純功力壓住傷勢，對敵攻守間並無十分大礙。但其氣妄運之後，不久內傷陡然發作。登時便倒斃當場，毫無挽救餘地。那猿長老固然因修功深，可以比別的人壓抑得長久一些。但即使至今尚未倒斃，出劍攻時可也不該如此凌厲才對。這一點使得地缺老怪大惑不解，一面暗暗叫苦不迭。
    他哪知猿長老百年修為，平生歷涉天下名山大川，採得無數奇藥珍品，練成丹藥。而猿長老因天賦奇突，天生具有識天下百藥之能。故此練有一種武林人視為救命之寶的靈丹，專治各種內傷。藥力奇快，有如水到渠成。不但可以治癒內傷，並且能夠恢復原有功力。此丹因是以海外蓬萊玉山絕頂所產的鳳仙果為主藥，故稱為鳳仙丹。
    猿長老向來少與江湖人來往，是故這鳳仙丹天下得知者，不過寥寥兩三人。星宿海兩老怪少來中土，自然更不會知道對方仗靈藥之功，指顧間已恢復原有的功力。此時，劍光杖影，交織如山。那猿公劍法以輕靈快速見長，因此劍光分佈範圍極廣。直如一片天羅，把地缺老怪的青竹杖影完全籠罩住。
    石軒中在那破殿中大叫玲妹妹之後，不聞一點兒聲息，便也不肯停滯。因右方乃是這寒山古剎的中心，故此疾撲入去。穿過一座寬大的佛堂，滿地塵埃中，忽見牆下一個劍鞘。忙過去拾起一看，正是朱玲太白劍的劍鞘，不由得又驚又喜。復向古寺中心搜索前進。
    天殘者怪在破殿中明明所到一點兒異響，方要判斷這聲息從何而至，恰好石軒中那聲大叫將之淹沒。等到他叫聲過後，便已不聞半點兒聲息。老怪本熟悉本寺形勢，因此知道這座破殿後面有一座院落，古樹婆娑，蓬蒿掩壁。如讓朱玲逃入這座院落中，便不容易找到。尤其是那院落過去一點兒，便是一座高達五丈共分三層的石鐘樓，因已殘落崩壞，故此四面都露出破洞缺口。躲在其中，捉迷藏也得捉上個把時辰，才可能把她捉到。尤其時在深夜，雖然不礙觀物，終未免不大真切。特別是暗影之處，可以隱蔽身形。是以這天殘老怪一聲不哼，迅速地穿出那座院落，希望先一步截住朱玲最佳隱蔽之地。
    蓬蒿中微響一聲，天殘老怪詐作不知，閃入一棵參天古樹之後。那一片蓬蒿中，微微搖顫，似是有人在下面像蛇般穿行。天殘老怪已上大樹，躍到伸過來覆在這片蓬蒿上面的橫枝上，暗暗運足全力，看準了方位之後，倏然由半空中降墜下來。直到青竹杖杖尖已沾到蓬梢，這才發出太陰真力，宛如迅雷下擊般直點下去。同時左掌一揮，整片蓬蒿吃他一掌蕩乎，露出地面。
    青竹杖落處，一聲慘嗥升起來。天殘老怪目光一掃，已瞧清楚杖下所點死的，竟是一頭野狐。不由得一陣懊惱。藉著杖尖一點之力，忽然間已飛回大樹上面，轉眼已隱藏在樹葉中。就在他身形藏好之際，一條黑影從殿中疾飛出來。天殘老怪倒抽一口冷氣，不敢動彈，敢情這道人影竟是劍神石軒中。
    石軒中目光如電，四射一眼。天殘老怪覺得他的目光似乎已掃到自己面上，心頭為之一震。但立即想到自己在黑暗中的樹葉後面，相距又遠，石軒中絕不可能看到。這麼一想之後，才放下心來。旋即又想到自己一世縱橫，怎的會生出懼怕之心？真是不可思議之事，自己想想也十分可恥，正想之際，石軒中已看到那鐘樓，疾躍而去，一晃眼便失去蹤跡。
    天殘老怪隱匿了片刻，心靈復起警兆，知是地缺老怪又已遇險，不由得十分驚奇。只因猿長老已負內傷，石軒中卻被他引來此地，誰還能危害於他？念頭一轉，忽地恍然想道：「是了，一定是朱玲躲過我的追蹤，反而潛回那邊，和猿長老兩人合力夾攻，朱玲的劍術本來不弱，二弟已受劍傷，自然敵不過他們兩人夾攻，可是剛才那個裸體女人是不是朱玲？她何以裸著身體。」一面想著，一面潛躍下地，極為迅即地向外面奔去。轉瞬間已回到了早先鏖戰之地，放目一瞥，不由得大駭。
    原來猿長老正展開猿公劍法，倏而橫縱遠躍，倏而分身合擊。劍光彌空漫地，無所不至。真是遺塵絕跡，令人無能迎躡。這一路劍法，自古代秘傳至今，俗世難得一見。
    天殘老怪如今身在局外，是以分外看得清楚。但覺高遠峭拔，清氣盤旋，果有不食人間煙火的味道。加以猿長老功力卓絕一代，雖然練出時已經過千錘萬擊，卻無絲毫爐錘痕跡。
    最使天殘觸目驚心的，便是猿長老明明已吃他以太陰真力杖傷腰間。縱然這敵人不比等閒，仗著修為年深，勉強壓住內傷。但時間已過了相當久，他復又屢運真力。任他是金剛不壞之體，也應顯出症兆。絕不該兀自運劍如飛，毫無傷滯之象。他怎樣也想不通其中道理，但也不敢怠慢，疾撲出去，喝道：「老猿休得猖撅，老夫來也……」喝聲中揮杖上前，加入戰圈。
    猿長老因服下鳳仙丹，功力已完全恢復。此時清越地長笑一聲，劍光陡然散佈開來，把天殘也裹入劍圈中。但星宿海絕藝，自成一派，雖然細論起來，猿長老修為近百年，功力已達超凡人聖之境，是以單打獨鬥，時候一長，便可取勝兩老怪中任何一人。不過兩老怪如一擁而上，則猿長老絕無取勝的機會。否則星宿海兩老怪也不能與鬼母冷婀齊名。
    且說這一戰不到三招，地缺老怪正要趁機退開一旁，趕快取藥療傷。忽見一道白森森的光華，自七八丈外暴射而來，宛絮天長虹，來勢既神速又威猛。星宿海兩老怪心意相通，同時感到一陣震慄。那道白虹直如雷奔電閃般落在戰地，光華暴射，已把兩人圈住，無法退卻。
    猿長老見石軒中出現，手中多了一口白氣眩目的長劍，認得是朱玲的太白劍，便暗暗放心。手中長劍一緊，配合石軒中的攻勢，直把星宿海兩老怪打得手忙腳亂，應付維艱。
    石軒中劍勢忽地略緩，問道：「猿長老，你可曾看清楚是朱玲麼？」
    猿長老一聽此言，不由得大訝，反問道：「老夫只見到是女人背影，難道此寺尚有別的女人？」石軒中嘿一聲，手中太白劍大演絕學。一連三招，把天殘地缺兩老怪迫得走馬燈般團團轉。
    猿長老見獵心喜，等到石軒中剝勢一緩時，也突然運足全力，使出猿公劍法凌厲無比的連環三招。但見他出劍奇快，身形更加神速，往來如電。平地上陡然湧出一幅寬廣的劍幕，也把對方兩人追得團團而圍，聲勢不減似石軒中的三招。
    石軒中待他劍勢略挫之時，才厲聲問道：「天殘你身為一派宗師，居然屢次以暗算手段加害我玲妹妹，試問羞也不羞？我且問你，剛才可是見到我玲妹妹？」
    天錢老怪一面揮杖護住自己和地缺，好讓地缺老怪趁機休息一下。口中沉吟一會兒，才道：「本寺別無女人，適才確曾見到女人背影，老夫不能打誑哄你，實在不知那女人是否朱玲……」石軒中聞言立刻躍出戰圈，直撲向那兀自火光燭天的鐵箱，但火勢如此猛烈，無法迫近查看。
    星宿海兩老怪趁這時使出雙竹合壁的絕技。地缺老怪倒豎在天殘肩上，以左手支撐身體。可是他因左肩胛被石軒中一劍刺穿，此刻十分疼痛。是以招數使出來時，大不如前。
    饒是這樣，猿長老也覺得難於應付。尤其是對方兩人合成一體，被攻的面積縮小，自己一時間簡直無法威脅到對方。這等打法，真是有輸無贏，是以越打越覺不妥。兩老怪似乎也在相商什麼事，嘴皮微動。猿長老索性縱開一旁，橫劍監視他們的舉動。
    天殘老怪倏然向寺外躍走，石軒中清嘯一聲，兜截住去路。猿長老也連忙上前助陣。兩位俱是天下第一流的劍客，晃眼間便把大名鼎鼎的星宿海兩老怪攔住，困在如虹般的劍光中。
    石軒中心事沉重，悲懷難抑，厲聲喝道：「今宵誓必取你們的首級，祭奠我玲妹妹芳魂。」一面大喝，一面奮劍力攻。此刻因已死了尋覓朱玲之念，招數上霸道異常，大有同歸於盡之勢。
    戰雲密佈，劍光衝霄。加上四人不時長嘯大喝，聲撼山谷，真有天搖地動之勢，激烈無比。看看戰了四十餘招，石軒中趁著地缺揮權以攻代守，疾砸猿長老之時，猛可身劍合一，朝敵人射去。這一著他擬想已久，苦於老是沒有機會。是以這刻一抓住空隙，便施展出來。
    哪知天殘地缺練了數十年雙竹合壁的絕藝，神妙無比。倏然一轉，已完全封蔽住上下左右的空隙。石軒中去勢極猛，已煞不住勢，但見一道劍光，投入密如雨下的青竹杖影中。
    在這極為危險的一瞬間，石軒中全神馭劍，心與神會，身劍相合，竟然不起一絲驚駭之念。登時已入化境，竟不知身在何處刻在何處，兩者渾然一體，根本分不出來。但見劍光暴漲，發出尖銳的破空之聲，忽然劃空而去，飛出八九丈遠。然後落地。
    猿長老何等眼力，分明已見兩老怪的青竹杖分別擊在石軒中身上，但反而被震得老高，絲毫不能傷他。而石軒中劍光過處，卻把那兩個老怪的白髮白眉和頷下的山羊鬚完全刮去。宛如他們穿行火窟，因而被烈火一下焚掉似的。猿長老心想是因為石軒中劍光過時，速度太快。因而生出熱力，把他們的髮鬚俱焚炙掉。但這等身手，他從來未曾聽說過，不由得脫口大呼劍神。
    星宿海老怪魂飛魄落，忽見石軒中捧劍微愣，連忙躍入佛堂中。
    石軒中發愣之故，便因剛才這一劍，正是他連日來苦思不得的至精至妙的劍術。當時在菩提庵中，被庵主清音大師以珠雨符風絕技發出一百零八粒木念珠，擊在身上的竟有數十粒之多。其時石軒中無意中身劍合一，衝霄而起，卻毫無損傷。就和適才被天殘地缺兩老怪的青竹杖砸擊在身上似的。不但毫無損傷，甚且連震動之感都沒有。彷彿有一層無形劍氣，護住全身。此時他只愣了一下，便因天殘地缺逃走而驚醒，仗劍攻截佛堂另一邊門戶。猿長老則徑從天殘地缺所走的門戶進去。
    石軒中身形拔起半空中，忽然聽到一個極為嬌美而又熟悉無比的聲音喚道：「石哥哥……」這一聲叫喚，把石軒中三魂七魄都叫飛了，身形宛似斷線風箏般直墜下地。卻見在那火光熊熊的鐵箱後，出現一個奇形怪狀的人。
    石軒中目光掃過，心頭一震，差點兒便失聲驚叫。只因一向白衣飄飄若仙的白鳳朱玲，變成這般模樣出現，不用說一定是因被烈火焚燒成這個樣子。
    那個奇形怪狀的人當然是白鳳朱玲。她只出現一下，便隱入一堵破牆後面。
    猿長老也聽到朱玲的聲音，是以追入佛堂之後，便停止搜索追擊，哈哈笑道：「天殘地缺你們今日可栽慘啦，憑你們的身份名望和武功，屢施毒手，仍然無法取朱玲性命。」
    星宿海兩老怪本要從牆上一個破洞鑽出去，聞言不由得中止去勢，天殘低低道：「老二，咱們務必把那妞兒殺死才行。」地缺道：「我不一定可支持得住，但沒有關係。反正跟斗栽定，死在此地又何妨。」天殘一聽自然躊躇起來，不能立刻決定。
    石軒中心裡發急，兩三個起落，已縱到白鳳朱玲隱身之處，他柔聲道：「玲妹妹，真把我駭死了。我正急著殺死那兩個老傢伙，要為你報仇呢！」
    破牆後飄起清朗加銀鈴的聲音：「石哥哥，我知道你著急，但剛才我不能現身。」
    石軒中頭上沁出冷汗，心知朱玲這一次一定完全毀於烈火之下。不過他覺得十分奇怪的，便是朱玲的聲音這麼安祥，一點兒也不顯得特別激動。
    「一定是她對我有了信心之故。」他想道：「這一回我必須更加小心安慰她，不管她變成什麼樣子，我得比以往還要對待她好些。」想到這裡，未免有點兒黯然神傷。他並非為了朱玲容貌身體改變了而這樣，僅因覺得朱玲的災劫未免太多了。這一回的不幸，應該落在自己的身上才對。
    朱玲在破牆反問道：「石哥哥，那兩個可惡的老怪被你打跑了麼？」
    石軒中柔聲道：「他們已嚇破膽子啦，猿長老還在追躡他們呢。」
    「剛才你那一劍，多麼神妙和威風啊……」她聲音中流露出快活的意味：「那不正是你夢寐以求的劍術麼？」
    「是的，那一劍把兩個老怪的頭上的眉毛鬍子都剃得精光，哈哈……」
    石軒中極力說得輕鬆一些，好叫朱玲暫時忘掉她自己可怕的遭遇。不過因為他天性淳厚，為人方正，故此聽起來不大滑稽可笑。這連他自己也感覺到，不禁為了自己的笨拙而懊惱起來。
    但朱玲卻發出銀鈴般悅耳的笑聲，道：「石哥哥你真行，武林公推給你的外號劍神兩字，足可當之無愧。啊，我真覺得榮幸……」
    石軒中覺得此時此地，朱玲仍然表現得這般多情，未免令人更覺傷心。當下忍不住歎息一聲，道：「我寧願是個平凡的人，而能夠和你日夕盤桓在一起，平靜愉快地度過一生。哎，你身受這麼多苦難，我恨不得能夠代替你。」
    「石哥哥，你待我太好了……」她異常感動地道：「可是我也曾想過，假如沒有苦難，怎樣會顯現出我們愛情的光輝呢？沒有痛苦，我們怎知快樂的寶貴。」
    石軒中惘然道：「你的話雖然十分正確，可是這過程太過令人難以忍受。每一次都是死生一發那麼危險。假如有一次不幸無法挽回，你說怎麼辦呢？愛情的光輝有什麼用處？」
    他們這對劫後餘生的情侶，竟然隔著一堵破牆，傾訴著心聲。
    但在佛堂中的猿長老，可就沒有這種閒情逸致。原因是星宿海兩老怪商量之下，決定趁石軒中趕去看朱玲之時，先拿猿長老試手，瞧瞧地缺是否支持得住。而且因在佛堂之內，光線黝黯。兩老怪本來還有獨門暗器銀令箭，正可在這地方使用。因此兩老怪聞聲不哼，分頭向猿長老撲到。青竹枝交擊如雷霆忽發，聲勢凌厲無比。
    猿長老百年修為，見多識廣。正是人老變精，鬼老變靈。一看這等形勢，心念連轉，已明白對方必有詭計陰謀。但他卻不能像兩老怪般不顧一切，是以不肯出聲叫石軒中助陣。心想星宿海兩老怪一定要用成名暗器銀令箭，便小心翼翼地先守住全身，再作計較。
    天殘地缺兩老怪攻了數招之後，登時已明白地缺老怪傷勢影響非輕，不可久戰。否則一旦石軒中和猿長老兩人合力反攻，則今日之局，可能不堪設想。但兩老怪與猿長老已結下江海之恨。這兩人因是心靈相通，故此僅僅嘴唇輕動，便均能彼此聽到所說的話。對面功力高強的猿長老，卻無法偷聽到他們這等特別的心靈傳聲。
    數招一過，地缺便改為側面牽制，以天殘老怪作正面猛攻。猿長老暗中留心地觀察這種情勢變化，這刻他那雙天生火眼，並沒有睜大，反而迷縫著只剩下一線。因此黑暗中只能見到一線紅光閃爍不定。
    天殘老怪的青竹杖連綿進擊，毒辣異常。杖上運聚全力，但卻不是硬砸硬掃。時時化杖為劍，使出戳、刺、劈、粘四訣，招數變化極盡精微之能事。這一來採取守勢的猿長老便膠著在當地，見招拆招，連劍化解。
    地缺老怪倏進又退，突然一杖插在地上。佛堂中的地面全是石地，何等堅硬。但地缺的青竹枝插下去，看來竟毫不費力。猿長老友目微微睜得大些，已將地缺的一切動靜盡皆看清。見他功力如此深厚，不由得輕輕點頭。暗想如不是石軒中已將地缺老怪刺傷，左臂已失作用，這兩個老怪聯手合擊，根本不須使用暗器，定可佔得上風。縱然要施展暗器，那地缺雙手俱全，又何須插杖於地，才能騰出手取暗器施放。
    地缺老怪青竹杖一插入地，天殘者怪便加緊進攻。青竹杖出處，風雨為之變色，凌厲異常。猿長老清嘯一聲，突然改守為攻，劍化「飛渡千仞」之式。但見一道青森森的光華，突然從天殘老怪右上方射過。兩下擦過之時，雙方各以最上乘的手法，換了五招之多。
    天殘老怪功力畢竟遜了一籌，吃猿長老劍光一震，退了兩步。急急跟蹤撲去時，猿長老施展開身法，倏東倏西，忽遠忽近，猿公劍法威力陡盛。反而把天殘老怪裹在劍光中，形勢不利。地缺老怪原本取出成名暗器銀令箭之後，便俟機會施放。這刻一見天殘形勢不佳，仗著佛堂中黑暗異常，迫得提前發動。
    猿長老時時刻刻，總有一隻眼睛嚴密監視著地缺老怪。忽然見他右手揚處，一道銀光朝這邊射來。立刻雙目大張，紅光四射。在這黑暗之甚的佛堂中，宛如突然點上兩盞燈籠。
    那道銀光來勢不徐不疾，令人生出柔和之感。同時方向也不是向猿長老直接射到，僅僅向他們戰圈的上空飛到。猿長老縱聲而笑，一劍擊在天殘青竹杖上。這一劍因是蓄勢而發，故此功力十足，竟把那不可一世的天殘老怪震得橫移兩尺。跟著人已揉身疾撲，迎上那道銀光，揮劍一擊。
    那道銀光吃長劍擊個正著，倏地下沉數尺，然後發出尖銳的破空聲，向左方電射而去。嚓地微響一聲，這道銀光已隱沒在左面的石牆上。
    猿長老心中微凜，敢情對方施放暗器手法陰毒已極。那銀令箭上蓄滿太陰真力，蘊而不發。等到飛臨上空之際，天殘老怪只須揮杖一引，便變成青竹杖與銀令箭一齊分頭襲到之勢。任是一等一的高手，也架不住這種可怕的打法。他雖然暗存警戒之心，但豪氣如故，長笑道：「你們的心力白費啦，竟沒有算出老夫這對火眼，雖在極黑之處，仍然如在白晝視物。」
    天殘老怪斜斜掠到地缺身旁，兩人一會合，便驀地調頭從旁邊牆洞縱出去。
    猿長老怕他們心黑手辣，趕到那邊去暗算石軒中、朱玲兩人，立刻躍出佛堂，大聲道：「石軒中……你們在哪裡？」
    石軒中應道：「我們在這。」
    猿長老放心笑道：「兩老怪已經絕望逃走，老朽且查看他們逃往何處。」
    放聲未歇，忽聽天殘老楊那陰森森的口音響起來：「老夫兄弟今返星宿海，老猿你如五年內死不了，老夫兄弟將與你在衡山再度見面。」他說話的聲音雖不高亢，卻字字清晰。
    猿長老一聽而知天殘老怪乃是施展千里傳者之術，說到末句時，他們人已在十里以外。當下也向西方傳聲答道：「五年之約，對你們未免太短，老朽一定在衡山等候你們十年。」
    石軒中在那邊和朱玲相隔一堵破牆，他的功力不比等閒。猿長老的傳聲答話在近處通常聽不到，但他卻字字收入耳中。當下不覺為了稻長老奚落星宿海兩老怪的話而失聲一笑。
    朱玲問道：「石哥哥，你笑什麼？」
    石軒中道：「猿長老回答那兩個狂妄的老怪說，五年怕他們不夠，決意等他們十年。」
    朱玲低聲笑道：「今日星宿海兩老怪可是平生第一次狼狽敗逃。啊，石哥哥，現在和你在一起，走遍天下，誰也不怕了。」
    石軒中和她一說話，登時又為了她本身的事而憂心怔忡起來。
    猿長老聽到他們切切低語之聲，便低聲縱到。只見石軒中站在破牆前面，朱玲的頭髮卻隱約從牆後露出來。這位老人家暗中一笑，也不問他們何故如此談話，揚聲道：「你們可知那兩老怪臨走之時，何故單單和老夫約定會之期麼？」
    石軒中真的不明其故，便坦白地道：「我不知道。」
    朱玲低聲道：「我雖知道，卻不便說出來。」
    石軒中愕然適：「為什麼不說出來？」
    猿長老哈哈大笑道：「她如此回答，不啻已對老夫證實她的確猜對。」朱玲輕聲一笑，笑聲中甚感得意。
    石軒中道：「玲妹妹一向比我聰明，許多事我沒有主意時，總得要請教她。」
    猿長老童心猶在，放聲大笑道：「你這個孩子，大失男子漢威風，等會兒我得教教你如何對付女孩子。」
    朱玲立刻取笑地道：「呵呵，猿長老昔年風流大名，遍傳宇內。石哥哥你向猿長老磕頭請教，保管揚鞭走馬，滿樓紅袖都向你相招。」
    猿長老一生脫略俗禮，平生結交的都不拘輩份，一律以平輩相交。是以朱玲取笑的話，他毫不在意，反而哈哈大笑，道：「小妮子胡說八道。我一生雖沒得到一個女孩子垂青，出了名是老光棍，但理論是一回事，實踐又是一回事。我自己雖不行，但教教別人卻頗高明明。例如……」他停了一下，可就引得朱玲好奇心在起，一面格格嬌笑，一面追問道：「例如什麼呢？」
    「啊！如石軒中現在就不對了，他應該立刻和你另找個地方，舒舒服服地談心。哪有男女兩個，隔著一堵破牆談情之理。哈……哈……」
    石軒中俊臉一紅道：「猿長老說得雖是，但我……」
    「你歡喜得有點兒糊塗了，是麼？」猿長老替他接下去。不等石軒中解釋，跟著又道：「你早先可曾瞧見後面有座鐘樓？在鐘樓下面有個極敞的地窖，裡面陳設得十分不錯。我先走一步，在那兒等你們，有話到那兒慢慢再說……」話未說完，已自雙足一頓，破空飛去。
    石軒中聽得迷迷糊糊，這時只好連聲應道：「我們馬上就去……馬上就去……」
    朱玲撲哧一笑，道：「石哥哥你的頭伸過來。」
    石軒中如言從缺口上伸頭過去，朱玲湊到他耳邊，低聲道：「你看猿長老這麼性急，真像什麼？」他聞言會意，但心中著實尊敬這位不拘形跡的一派宗師，只在鼻中唔了一聲，趕快支開話題，問道：「玲妹妹，快告訴我剛才你猜到星宿海兩老怪是什麼心意？」
    朱玲在他面上親一下，道：「倆老怪明知你還要三上碧雞山，假如你贏不了，這回定必難以再活。假如你贏了，他們再練十年，也無法和你的地步相比。但猿長老年紀已近百歲，進步有限，所以他們敢約猿長老而不把你算在其內。」
    石軒中道：「他們太看得起我啦，但不管怎樣，屆時我們得往衡山走一趟，這件事完全是我們引起的，所以我們不能置身事外。」
    朱玲喜道：「好啊，我早想一遊南嶽，將來和你一齊去，那才有意思呢。還有其餘的四岳，除了西嶽華山我去過之外，東嶽泰山、北嶽恆山和中岳嵩山，幾時我們聯袂往游，一攬天下名山勝景。」
    石軒中笑道：「我們還有兩個多月的時間，足夠好好游賞一番。但遊山不宜太急，時間雖多，只怕僅能擇游其一。」
    朱玲玉手一抬，一片黑忽忽的東西把石軒中面部遮住，只聽她格格笑道：「石哥哥，你可知這是什麼？」
    石軒中道：「我不用睜開眼睛，也知道是一片蕉葉，而且殘黃了一大半。」
    「對，是片蕉葉，但你再猜猜看，我拿著蕉葉幹什麼？而且不止一片呢。」
    「不止一片……蕉葉有什麼用？難道可以使人皮膚覺得涼快些麼？」他喃喃自語地猜測。此刻他已聯想到朱玲身體被烈火炙傷，因此去找來蕉葉貼在皮膚上，好覺得清涼一點。
    朱玲道：「哎，石哥哥真了不起。」
    石軒中大吃一驚，道：「可是我猜對了？」
    朱玲道：「先不提這個，最值得讚賞的卻是你的想像力。」
    石軒中帶點哀求的口氣道：「玲妹妹，不要賣關子啦，告訴我這些蕉葉用來幹什麼？」
    朱玲移開蕉葉，在他面上又親了一下，輕輕道：「我用掩蔽身體啊！」
    石軒中失聲道：「真的？」
    朱玲道：「石哥哥，你別大驚小怪好麼？現在我要問你怎麼辦呢？」
    石軒中歎口氣，道：「這下可什麼辦法也沒有？」話中之意，乃是指她身上的火傷而言。
    朱玲道：「當然有辦法，假如你能夠替我找到衣裳的話。」
    石軒中又失聲道：「你說什麼？」
    朱玲白他一眼，道：「我說衣服。」
    「你的衣裳呢？」
    「給火燒啦，你不知道麼？猿長老他不肯走過來，故意調侃一下便走開。」
    「這都不要緊。」石軒中的聲音帶點兒緊張的意味：「我一直怕你被火燒傷，可有燒傷麼？」
    朱玲道：「當然有。」她頓一下，聽到石軒中歎氣的聲音，便連忙道：「但不要緊，只傷了手指頭那麼大的兩三處。」
    石軒中暗地叫聲老天爺，急忙道：「你為何不早說。啊，應該怪我不早點兒問才對。」
    朱玲真不知他曾經急成這個樣子，還取笑道：「石哥哥，你好像有點兒神魂顛倒。莫非是無意中使出你日夕苦思的那一下無上劍術，才變成如此？」
    石軒中道：「玲妹妹別取笑，我實在急昏了頭，現在我們去找猿長老吧！」
    朱玲道：「我衣服的問題還未解決呢。」
    石軒中輕啊一聲，道：「你看，我真是糊塗得緊。你在這裡等一下，我到山澗那邊取回我們的包袱，一會兒就可以回來。」
    朱玲叫道：「不，不，我和你一道去，從如今起，我決計不肯和你離開一步。」
    石軒中笑道：「玲妹妹未免太過慮了，難道事情就如此之巧麼？」他頓了一下，又道：「不過你還是和我一道走好些。老實告訴你，我和你在一起時，心有所屬，耳目比平日差了許多。剛才似乎覺察一點兒異響，似乎有什麼高手潛飼一旁，但也許是我疑心暗鬼，可是不管怎樣，我們還是不要分開的好。」
    白鳳朱玲聞虎色變，道：「石哥哥，果真有什麼異響麼？」聲音中透出不安之意。
    石軒中道：「不管有沒有，我們一齊走就沒事啦，這太白劍我在鐘樓上無意得回，你拿著吧。」
    當下兩人施展輕功，一徑出寺。朱玲用兩片大蕉葉遮掩著裸露的嬌軀，晚上的秋風，襲膚生寒。不一會兒已穿過竹林，躍過山澗，從楓樹林中鑽出去，到達他們早先憩息的坡上。
    朱玲匆匆取衣穿上，石軒中一面遊目搜索四周，一面道：「這裡離碧雞山不遠，不知會不會有玄陰教的人潛伺山上？」
    朱玲道：「以前沒有，但我離開已久，這幾年來玄明教擴展得很快，可就說不定了。」
    石軒中道：「明槍我們不怕，我怕暗箭難防，咦，是什麼人從佛寺那邊越澗而來？」
    這時朱玲已穿好衣服，依言向山澗那邊望去。只見一條黑影從林中出來，並不掩蔽身形。隨猜道：「也許是猿長老吧？他老人家等得不耐煩啦！」
    石軒中搖頭道：「不是，是個清的老人，面目嚴峻，看起來功力不及猿長老。」
    那道人影來得好快，轉瞬間已到了被前。石軒中和朱玲兩人故示鎮靜地凝視著這個突然出現的老人，若然他不是由寒山寺那邊來則他們不會暗懷戒心。
    那面目嚴峻的老人停步之後，便拱拱手，道：「老朽姜同，久仰石大俠英名。今日有緣在此荒山得睹英姿，實是平生之幸。這一位絕世麗姝，必定艷名動天下的白鳳朱玲姑娘了？」