第十章 機關重重毒霧漫漫

    宮天撫指指鼻子，道：「我是宮天撫，並非石軒中，看，接招！」說話聲中，身形暴然移到余繼面前，舉掌拍去。這一掌發出時，離余繼尚有數尺之遙，但余繼已聽到強勁異常的風聲，不敢怠慢，身形微微一偏，免得正面迎接掌風，同時又用右掌猛撞出去。砰的一聲，那宮天撫的掌力竟然凝結得如同實物，和那余繼右掌一撞，發出響聲，余繼豈能抵擋這等上乘內家掌力，哼了一聲，身形直退開七八尺之遠。
    朱玲心中已有計較，飛身過去，舉起纖纖玉指，指著余繼問道：「你既知我是誰，那麼我且問你，陰陽童子龔勝在幕阜山何處匿居？這些小孩子們你從哪裡弄來的？」
    余繼呆一下，沒有即答，朱玲面色微變，倏然使個身法，已欺到余繼身邊。
    宮天撫大喝道：「朱玲莫傷他性命。」但就在他大喝聲中，朱玲已雙手並出，底下還飛起一腿。余繼忙施展鬼母所傳的怪異身法閃避。
    須知玄陰教中凡是頭目地位，都會得到鬼母傳授幾種怪異身法和一路詭異毒辣的招數。在鬼母而言，雖然所傳有限，但這些人已得益非淺，在江湖上每逢應用，莫不得心應手。故此他們都下苦功鍛煉，久而久之，比起他們原有的功夫還要純熟些。是以一到危急關頭，便不知不覺會使用出來。哪知這一點正是鬼母冷婀的私心。往好的方面想，這些手下在江湖上戰無不勝，則玄陰教聲威自然大不相同。往壞的方面想，凡是位居頭目的手下如有絲毫抗命，鬼母派遣弟子擒拿或擊斃時，只須一招，便可奏功。這樣可以震懾其他的人，威名更盛。
    如今朱玲一出手，同時發出三招。余繼剛一使出招數，已然醒悟不對，忙要變招時，哪裡還來得及。慘嗥一聲，余繼那麼魁梧的身體，卻有如稻草人一般，直飛開三丈之外，然後砰匐一聲，摔在塵埃之中。
    朱玲回頭一笑，道：「你為什麼不早點說呢？」
    宮天撫見那余繼已死，便將此事拉倒。本來他想留下余繼的活口，好叫江湖人從他口中得知他的厲害。豈料朱玲之所以出此毒手，也正是為了不讓余繼日後胡說八道，故此一出手便制余繼死命。
    她看看宮天撫並不理論，心知他還沒想到自己有此私心，便趕快道：「那陰陽童子龔勝現在幕阜山養傷，這些小孩子們，一定是他弄來幫助早日恢復功力之用。這些孩子們的雙親現在一定焦煌萬狀，幸好剛剛碰上我們，才不至被那老魔頭弄死呢。」
    宮大撫心腸冷硬，聳聳肩道：「但對我們卻是一場麻煩。」
    朱玲走到馬車邊，先打開車門，讓孩子們透點空氣，然後鑽入車廂，把他們都解開了捆縛。車廂中登時響起了一片哭鬧聲，六個孩子當中，倒有五六個放聲大哭起來。
    宮天撫心煩得很，自個兒走開，把余繼的屍體揪起來，弄到路旁樹林後面。
    朱玲柔聲道：「孩子們不要害怕，那個惡人已被我們趕跑了。」
    她的聲音有如銀鈴般朗潤悅耳，雖在哭聲震耳中，仍然那麼清楚地傳入孩子們的耳中。同時又因是女人的聲音，孩子們更加覺得可親。這時她又發現了車廂中三男三女之中，有個男孩子緊緊抿著嘴唇，並不哭鬧，小眼睛骨碌直轉，顯見精靈之極。
    她微笑摸摸那男孩子的頭顱，道：「你們大家看看，他這麼乖，一點兒也不害怕，你們大家都學學他，等會兒我便帶你們回家去，嗯，孩子你叫什麼名字？家住哪兒？」
    那男孩子小眼珠一眨，清晰地應道：「我姓岳，名小雷，祖籍中州湯陰。」
    朱玲呀了一聲，道：「你莫非就是岳王的後裔？」
    岳小雷莊嚴地頷首，道：「正是。」
    朱玲道：「令先祖功業蓋世，大節凜然，從古至今，天下的人無不敬佩。但你為何來此遠地？」
    岳小雷道：「我家遷在武昌，大半個月前，我母親帶我返回外祖家小住，就是在陽新縣。」朱玲撫摸著他的頭，微笑道：「這次你不害怕麼？」
    岳小雷道：「我父親常常告訴我，在寧末的時候，金兵橫掃中原，無人能夠抵擋。後來南宋也發發可危，全靠先祖提勁旅，屢敗金兵，全國人心大振。金兵望見岳家軍的旗幟，都膽破而逃。所以我什麼也不害怕。」
    「壯哉！」朱玲讚佩地道：「你真不愧為岳王之後。我可以告訴你，即使在武林中，你們的岳家散手，依然十分厲害。」
    岳小雷沒有哼聲，朱玲認為他大概還不懂得這一樁家傳絕藝，這本是常有之事，也不奇怪，便又問道：「你今年幾歲了？」
    「我已經十歲啦！」朱玲細細打量他一眼，發覺他骨格奇大，身材竟像個十五六歲的孩童，不由得暗暗稱奇。
    宮天撫在那邊大聲問道：「孩子們怎麼處置？」
    朱玲匝道：「只好送他們回去。」
    這時天色早已大亮，陽光遍地，是個晴朗的好天。岳小雷道：「那位大叔怕麻煩，我自己可以回家。」朱玲真不能相信十歲大的小孩，竟懂得這麼多，問道：「你要回到哪兒去？」
    「回陽新縣。」
    「哦，對了，先找你娘，然後才回武昌，對不？」
    岳小雷忽地黯然垂首，道：「我們不回武昌啦，剛才我沒有說真話，其實我父親已經死了三個多月。」
    朱玲瞧得他強忍悲淚，不由得十分同情，柔聲道：「你爹爹雖然逝世，但只要你發奮做人，他在九泉之下，也會覺得安慰的，你別太過悲痛。」
    岳小雷陡然抬頭，凝視著朱玲，小眼睛中流露出許多意思。
    朱玲溫柔地把他攬在懷中，道：「你真是個好孩子，我知道你的心意。但假如你心中悲苦，不妨放聲大哭。雖然男孩子不時興哭，但就哭這麼一回，人家也不會笑你。」
    「大叔可沒有騙我麼？」他仰頭問，這時他在朱玲懷中，但覺心靈溫暖無比。
    「我怎麼騙你呢？」她道：「一個人想哭而不能哭，比什麼都痛苦……」她說到這裡，忽然記起自己當年在碧雞山上，奉師命與西門漸交拜天地之時，突然石軒中來到。那時她的痛苦，無可形容，雖然讓她放聲慟哭，也無法排遣。但最慘的是她在師父與及眾人炯炯注視之下，竟不能哭。那一次，她已嘗到不能哭的滋味。
    岳小雷道：「不，現在我不想哭了，我一定要發奮讀書和練武。」
    朱玲啊了一聲，道：「你也練武？怪不得你這麼強壯。」
    岳小雷低聲道：「你別告訴別人，我母親自從父親死後，便不准我練武。」
    宮天撫在那邊等得不耐煩，叫道：「朱玲，究竟你還要不要走？」
    朱玲抱著岳小雷，跳下馬車，然後牽著他的手，走向宮天撫那邊，道：「你看看這孩子長得如何？」
    宮天撫眉頭輕輕地皺了一下，道：「我沒有意見，我素來都不注意孩子的。」
    朱玲把兩撇鬍子扯下，放在囊中，登時變得清秀俊美異常。岳小雷見宮天撫這麼冷淡，但也不理他，仰頭奇怪地看朱玲變戲法。
    朱玲低頭向他一笑，岳小雷看得呆了，脫口道：「大叔你長得真好看。」
    朱玲笑道：「我也有個秘密告訴你。」說著俯身湊在岳小雷耳邊，低聲道：「戲不是大叔，是個女人，但你也不要告訴別人。」
    岳小雷得意地笑一下，心中覺十分光榮，因為只有他一個人知道朱玲的秘密。他莊重和堅決地道：「我一定不會告訴別人。」
    朱玲便道：「那個是宮大叔，你喊他一聲。」
    岳小雷不願違抗朱玲的意思，朗聲叫道：「宮大叔你好。」
    宮天撫聽他口齒伶俐，這才第一次注視他一眼。但見這孩子眉目俊秀，骨格清奇，心中想道：「這孩子倒是練武的一塊上佳材料。」但他口中仍是冷淡地應一聲。
    朱玲知他生性孤癖，不愛理會世上任何人，便道：「小雷，你到馬車上去，設法哄哄那些孩子們，叫他們別哭，我來想法子送他們回去便是。」
    岳小雷應一聲，灑開腳步，直奔馬車。
    宮天撫道：「你耽誤了許多時間，若蘭兒陷在賊人手中，遲了一步，只怕海之莫及。」
    朱玲道：「不會，若然玄陰教徒知道是我門下，豈敢無禮。」
    宮天撫道：「凡事不能這麼大意，你試想想這對蘭兒多麼重要？這些孩子們我們又不認識，最怕他們口齒不清，連家住哪兒都弄不清楚，你又如何送法？」
    朱玲一想也是道理，暗暗著急起來。假如上官蘭長得不美，倒也罷了。常言道是色膽包天，萬一上官蘭被賊人所污，這個大錯可沒法子挽救。於是恐慌起來，問道：「我們怎麼辦呢？」
    宮天撫道：「這還不容易？目下已經天亮許久，不消多久便有人打此處過，人家見了這群小孩，定然報官處理。我們這就直奔幕阜山去……」
    朱玲心中又放不下這群孩子，主要還是那個岳小雷。她已對這孩子生出感情，要她契然捨之而去，實在不忍。她道：「好吧，我先過去稍為安排一下，立刻就走如何？」宮天撫微微頷首，走開去牽回馬。
    朱玲過去馬車那邊，把岳小雷叫下來，低聲道：「現在我和宮大叔身有急事，故此不能把你們送回家去。」
    岳小雷昂然道：「我自己會回家。」
    朱玲道：「那麼這些孩子呢？我想……」
    岳小雷插嘴道：「我把他們的住址問出來，豈不是可以送他們返家？我會駕馬車哩！」
    她沒想到這小傢伙如此大膽，居然連送別的小孩的責任也敢負起。
    「但你年紀太小，又不認得道路。」
    「我會問路上的大叔們，你有急事，儘管趕快去，不要耽誤了。」
    朱玲被這個靈慧果敢的小孩弄得一愣一愣的，想不相信他，但又生怕違逆他，以致他的自尊心受損。
    岳小雷道：「姑娘你叫什麼名字？將來可要到我家來找我？」他的聲音放得甚低，分明是恪守諾言，不讓別人聽悉她是女性。
    朱玲道：「我姓朱，名玲，你叫我玲姑姑好了。你家住陽新什麼地方？哦，對了，你娘為何不准依練武呢？」
    「我家住在陽新西面的許村中，我外祖父是許村的首富。玲姑姑你只要問問嫁給岳家的媳婦住在什麼地方，村中人人都知道。我母親往昔也不願意我練武，說我把心分了，掙不到功名富貴。但她不肯和父親爭論，所以只在暗中教我多讀點書。父親卻因不肯做異族的官，所以對於讀書只要我能夠識字明理。現在父親死了，母親要我替她掙面子，所以我要努力用功，將來可以趕考。」
    朱玲恍然道：「原來有這原故。我不能叫你違逆母親的意思，但武技可以防身健體。只要不仗技欺人，便不妨練一下。如果練得好了，可以制裁惡霸強徒。」
    岳小雷糾正地道：「那是可以行俠仗義的意思。我父親遺留給我一本手抄秘籍，都是我先祖武穆公的行車佈陣的兵法，還有一部分就是玲姑姑說過的《岳家散手》。但父親曾經說過，因為年代久遠，遺失了一部分，故此僅有架式招數而沒有練心養氣的功夫，所以縱然練得爛熟，也沒有什麼大用。」
    朱玲頷首道：「你爹爹說得對，現在我教你一首律詩，那是武當派正宗內功心法。你先記熟這首詩，又學會初步打坐心法，這樣你自己慢慢練著，日後逐漸參悟口訣中的意義，便可望精進至高手境界。」
    岳小雷喜道：「玲姑姑我給你磕頭，」說著，跪下去磕了三個頭。
    朱玲用那玉指逐個字寫在地上，教他背誦。當她寫時，玉指劃過地上，有些石頭被她的玉指劃過，留下深深的痕跡，比用刀劍還深些。岳小雷聰穎異常，看了十分敬佩。同時只須一遍，便把整首七言律詩一共五十六個字，記在心頭。
    朱玲又把初步打坐練氣的功夫傳授給他，見他完全領悟，芳心快慰之極。
    岳小雷道：「玲姑姑你將來一定要來我外祖家啊，別把我忘記了。」
    她笑了一下，甚是美麗，道：「你是個好孩子，我一定會記得你。若果沒有去看你，但將來長大了，到江湖來行俠仗義，武林中傳開你的名頭，那時我得知，也會與你相見。」
    她自覺耽誤時間不少，回頭看看宮天撫，正奇怪他為何不催促自己，眼光到處，已不見宮天撫蹤跡。她覺得十分奇怪，正想那宮天撫斷無舍下自己而去之理，何況連兩匹坐騎也不見了。正想大聲叫喚，忽見不遠處煙塵滾滾，蹄聲送入耳中，煙塵中有兩匹馬疾馳而來。
    她疑惑地聳聳肩，想道：「他幾時跑到老遠去的？現在又急馳而回，究竟在幹什麼？定睛看時，便發現不對，只因馳來的兩騎，其上俱有騎士。
    不久那兩騎已經馳近，其中一人揚鞭大叫道：「余繼你在幹什麼？」
    語聲蹄聲齊響，本不清楚，但朱玲卻聽得明白，這才知來人又是玄陰教中的人。她盈盈起立，低頭囑咐岳小雷道：「這兩個傢伙和剛才趕車的是一路，都是該死的壞人。不過你不必害怕。」
    岳小雷面上毫無懼色，問道：「玲姑姑你可贏得他們？」
    朱玲笑道：「當然，他們在江湖上雖然十分威風，無人敢惹，但撞著我們，算他們走了霉運。」
    轉眼間兩騎到了馬車前，這時他們已看清馬車旁邊的人不是余繼。這兩個漢子也是玄陰教中頭目地位，江湖閱歷何等豐富。一看那人毫不驚慌，余繼又不知去向，斷定事態嚴重。兩人遞個暗號，齊齊勒韁，兩馬昂首長嘶，八蹄亂踢，揚起一大股塵土，其中一個宏聲問道：「喂，你貴姓大名？可曾見到駕御此車的人？」
    朱玲看看這兩人，只見都三十來歲的壯漢，面目陌生，料是近數年才加入玄陰教的，是以未曾見過。便道：「你們大呼小叫什麼，這輛車就是我駕的。」
    那兩人對望一眼，另外未曾支聲的人道：「那敢情好，你認得余繼麼？」
    朱玲啊一聲，道：「原來你們都是玄陰教的人，他就在樹林裡。」
    他們登時斂掉緊張戒備之色，其中一個道：「我是陳龍，他是趙武，和余繼都是好朋友。朋友你貴姓大名？他在樹林裡幹什麼？」
    朱玲不回答，含糊地笑一下，道：「你們兩位急什麼？」
    趙武聳聳肩，道：「他如過了龔香主的時限，腦袋都得搬家哩。」
    陳龍嘖嘖兩聲道：「朋友你長得真帥，打哪兒來的？」
    朱玲道：「你們最好去叫叫他，他已去了不少時候。」
    趙武突然面色一變，問道：「這小孩怎會跑出來？」言猶未畢，馬車廂中傳出小孩哭聲。他們一聽孩子哭聲，已知不妙。只因這勾當見不得天日，下手唯恐不夠周密，如何會不堵住孩子嘴巴。
    趙武大聲喝道：「朋友你別裝含糊，大爺眼中不揉沙子。趕快老實說出來歷，以免得罪。」同伴陳龍忽地跳下馬來，直撲向馬車去。他身手甚快，跳下馬時，已撤出單刀在手。刀光明晃晃映眼生輝，加上他神情兇惡，十分駭人。趙武也並不慢，突然從馬背甩蹬縱到朱玲面前，伸掌便打，他目的在牽制朱玲，以便陳龍察看究竟，比之單聽朱玲自說自話靠得住。這正是他們經驗老到之處。
    岳小雷一見那陳龍直撲向馬車，心中一急，搶步上前攔阻陳龍。他的個子雖比尋常孩童要大，但也不過十五、六歲左右的小孩身量。陳龍眉頭一皺，身形不停，倏然刀光一閃，淆亂岳小雷的視線，下面突然飛起一腿。這一腳足足可把岳小雷踢死。朱玲大吃一驚，不理趙武遞出來的一掌，使個身法，已到了岳小雷身邊。忽見岳小雷雙掌一分，在掌直切下去，其快無比。所取部位，正是迎向陳龍腳背筋脈處。
    朱玲心中甚喜，因這岳小雷掌出力道甚猛，知道必可無事，便驟然中止攔入中間的身形。陳龍反應自然不及朱玲之快，加之又十分大意，哪裡料到這個小孩竟會使出岳家散手中的絕招「下分手」來抵禦？要收腿時已來不及。怒吼一聲，拼著腿腳受傷，刀光閃處，斜砍下去。
    岳小雷縱然知道人家單刀斬下，但已來不及閃開。辟啪一響，他這一掌切在陳龍腳背上。朱玲大驚失色，一掌擊去。但她已知這一掌雖然把陳龍擊斃，卻來不及挽救小雷。是以心中大大悔恨自己為何中止攔阻之舉，以致大好的孩子喪命惡人刀下。
    只見岳小雷直退開去，砰一聲撞在馬車上。朱玲叫道：「小雷沒事麼？」原來他的招數雖是在家傳秘籍中學會，奧妙之極。但他未曾練過內功，掌力猛而無勁。陳龍雖非武林中什麼高手，但在一般江湖武術之士中，卻已不弱，不但皮肉堅厚，力道也雄勁之甚。岳小雷一掌切下去，僅僅使得對方踢不到自己身上，但對方這一踢之力，卻把他整個人踢飛。這一來反倒救了小雷一命。
    陳龍一刀砍空，重心驟失，險些兒栽倒地上，卻也剛好閃過朱玲的掌力。
    趙武這邊一掌遞出，忽覺敵人已沒影子。不由得大為震駭，大叫一聲：「風緊扯乎。」回頭便走。
    陳龍爬起來，見趙武先走，心中則暗怪他不夠義氣。忽見趙武縱上馬背，忽然又倒飛下來，砰一聲摔在塵埃。
    馬背上陡現一位美書生，雙眼射出奇冷的光芒。只須看見這雙眼睛，已知他心腸冷硬，毀個把人不會在乎。
    趙武倒在塵埃，再也不爬起來。陳龍知他已死，大驚失色。
    朱玲冷笑道：「好惡徒想逃走麼？」
    陳龍咬牙立定腳跟，沉聲道：「你們要跟玄陰教作對麼？」
    朱玲又冷笑一聲，款款走到他的面前，道：「憑你這三流貨色也配說話。我在三招之內，要取你性命，你若躲避得過，算你命大。」
    陳龍一聽心中大定，但他是個老江湖，絲毫不形於色，也不答話，一邊卻斜睨著馬上的宮天撫。岳小雷心中不忿，大聲道：「羞，羞，方纔那麼凶，現在動也不敢動。」陳龍仍不則聲，手中單刀握得緊緊的。
    宮天撫長笑一聲，飄身下馬，道：「惡徒你只要過得她那一關，我送你上馬回去。」
    陳龍心中大喜，轉目凝視朱玲，並不首先發難。朱玲玉掌一揚，直拍出去，大聲喝道：「第一招。」陳龍見她掌力驚人，不敢提刀封架，使出鬼母所傳的怪異身法，倏然旋避開去。
    哪知朱玲正是要他如此，早已移宮換位，原式擊出，等他自家撞上來。陳龍剛聽到對方嬌聲喝道：「還是第一招。」胸口一緊，如被大鐵錘擊中，登時狂叫一聲，口噴鮮血，翻身仆地而死。
    岳小雷對這位玲姑姑真是佩服得五體投地。宮天撫過來把兩人屍體挾入林中，和那余繼並排而放，並且去找一塊大石，運用無上內功，功力盡聚指上，在石上寫道：「余繼、陳龍、趙武三人俱是玄陰教徒，作惡多端，特斃之以儆其餘。宮天撫留。」
    當他弄著這些事時，朱玲已對岳小雷道：「你看，我不放心你們自己走，便是這個緣故，但我又不能送你們。」岳小雷甚是聰明，看出形勢果然不對。他雖不反駁，但卻不是膽怯。
    朱玲忽然道：「你如碰上有人找麻煩，不妨說是石軒中的徒弟，這樣那些惡徒想必不敢加害於你。而我一聽到石軒中的徒弟被擒的消息，也來得及救你。」
    岳小雷早先曾聽余繼提起石軒中的名字，便道：「他的本領多大？可比得上你和宮大叔？」
    朱玲苦笑一下，竟不知如何回答。岳小雷見她不答，便道：「他一定比不上你們。剛才那兩個傢伙多麼兇惡，但你和宮大叔一下便把他們打死。」
    朱玲幽幽道：「假如你見到石大叔，可以告訴他我的名字，別的人你就不要說，知道麼？」岳小雷茫然點頭，只聽朱玲又悄聲道：「我不知道他的本領現在有多大，但盼地會比我們都大。」
    這時宮天撫已從林中牽馬出來。朱玲不再說石軒中，掏出一把散碎銀子交給岳小雷，告訴他如何用銀子買東西吃。她的確無暇分身送岳小雷和另外五個孩子回家，因此她只好十分不放心地上馬離開。走了一程，回頭望時，只見岳小雷跨坐馬車上，直向她揚手道別，她也揚手回報，然後直赴幕阜山。
    那幕阜山位處江西修水縣西，為江西、湖北、湖南三省之界山，又名天岳，因在三國時，吳國的太史慈曾在此山置營幕，拒劉表的從子劉磐，故此稱為幕阜山。
    兩騎馳抵山麓，只見群峰排列天際，路上有不少遊客，原來這幕阜山上有系舟峰、列仙壇、海堂洞等名勝。著名世間的「雙井茶」，便是出產在這山中。
    朱玲對著天邊彩霞以及一片綺麗的山嵐，在夕陽餘暉下，五色繽紛，多彩多姿。她再移低眼光，看看暗昧朦朧的山峰，微微嗟歎一聲，宮天撫道：「你有什麼心事？」
    朱玲道：「假如蘭兒被困此山中，她的心該會多麼焦急惶恐，縱然面對這片景色，但她還能欣賞麼？」
    宮天撫見朱玲幽幽怨怨的，便故意朗聲大笑道：「偏生你就有這麼多的幻想。咱們別的不說，先找出那老魔頭所住之地要緊。」
    朱玲道：「你看遊人都紛紛出山回家了，我們若果找到老魔頭，即使大大廝殺一場，也不至於驚世駭俗。」
    宮天撫據鞍四顧，長吟道：「只在此山中，雲深不知處。」
    朱玲搖頭道：「不，老魔頭住在山麓附近，並非在山中。」
    宮天撫道：「那也不妨。我們繞山而走，總會發現一點可疑之處。」
    朱玲疑慮地道：「那老魔頭閱歷豐富，假如隱藏得好，找不出來該怎麼辦呢？」
    「我有辦法。」宮天撫道：「都在這支簫上，總得叫那老魔頭吃點虧。」她笑一下，跟著他策馬向山麓右邊繞過去。
    蹄聲得得，使得在田地中的莊稼人，都停鋤佇望。有些索性歇手，因為天色已晚，坐到田壟上，取出旱煙管來吸。四周只有一些小村落散佈著，一片寧說恬靜。孩子們在屋子前面嬉玩的聲音，隱約可聞。
    朱玲看著那群孩子，忽然如有所悟。喚宮天撫過來，低聲說了好些話。宮天撫聽得大大點頭，最後還讚許地翹一翹大拇指。這兩騎轉瞬間便隱沒在暮色籠罩下的村落中，周圍的一切仍然是那麼恬靜。
    最後的餘暉已從天邊消失，村落中閃出昏黃的燈光，不過為數甚少。這是因為鄉下人處處險省，省不得點燈費油。夜色迷茫中，忽見一條人影，直闖入村內。不久工夫，這條人影復又出現，肋下挾著兩件長形的物事，這人身材雄偉，但身法卻極為輕靈，挾著那兩件物事；仍然不減迅疾。
    這夜行人直奔村落右方，越野而去。大約走了五六里路之遠，前面傳來一片竹葉沙沙之聲。原來是座好大的竹林。這人輕車熟路地直闖入竹林之內，大約走了十丈之深，眼前陡然開朗，原來是片空地，約莫有畝許之大，空地過去建築著一座石室，看來甚似神廟。石廟內透出黃色的燈光，可是比起村落中的燈光，卻要明亮得多。
    那人奔過空地，到了廟門，大聲道：「啟稟香主，在下萬公明已依令辦妥。」
    石廟內靜悄悄，並沒有人回答。萬公明也沒有踏入門去，反而繞到石廟右側。忽聽響答一聲，牆壁上出現了個門戶。萬公明閃身進去，內面一道石階，斜入地下。他走進去之後，又是滴答一聲，身後的門自動關閉。
    石階盡處，迎面是一道石門，萬公明並沒有推拉那道門戶，卡的一聲，右邊又出現了一扇門戶，萬公明直走進去。只見這裡面地方寬敞，竟是個廳子陳設，一式紅木桌椅，鋪著椅墊。壁上還掛著幾幅字畫條軸。
    廳中一個少年，迎將出來，道：「香主在房中。」萬公明不敢多言，只點點頭。這廳中一共另有兩個房門，他走向右面的一個房間，房內地方也甚寬大，中間一列長長的屏風，把這房間隔開為明暗兩間。萬公明在屏風外停步，道：「稟香主，在下已帶回童男女各一名。」
    「進來。」屏風內傳出一個尖脆的口音，宛如孩童的嗓子。
    萬公明走進去，只見屏風後有一張軟榻，其上一人盤膝而坐。床邊一張几上，擺著個古銅鼎，青煙裊裊升起來。軟榻上盤膝而坐的人，身材短小，有如孩童，正是武林中赫赫有名的老魔頭陰陽童子龔勝。他一睜眼，注視萬公明肋下兩個小童一眼，便問道：「你一路回來時，沒有發現可疑之處麼？」
    萬公明堅決地應道：「香主放心，在下細心留意過，並無可疑之處。」
    陰陽童子龔勝道：「先把他們放在榻前。」然後皺皺眉頭，道：「奇怪，余繼誤我時限，已算出奇。竟然連趙武、陳龍兩人都一去無蹤，難道他們不知教規嚴厲？」
    萬公明道：「只怕他們在路上發生事故。」
    「我正是這麼想，假如他們發生意外，則這幕阜山焉能平靜無事？怎麼算法也該有點動靜才對。」龔勝說話時，萬公明已將那一雙童男女仰放在榻前地上，全都閉上眼睛。
    這陰陽重子龔勝練的先天一氣功，極耗元氣。若要迅速復原，則唯有從童男女身上吸取精血。每一次一對便夠。但他因這次損耗得特別厲害，加之兩次受傷，流了不少血，卻也有點兒影響。是以一狠心，特別令余繼去遠處弄三對童男女來。
    大凡這些有名的江湖道客，絕不在自己落腳處附近做案。甚且附近有事，他還得出頭制止。這叫做兔子不食窩邊草。這樣才能夠立足得長久。不過他一發現余繼過了時限，同時後來派出去催促查看的兩人也沒有回來之後，心知不對。更加急於恢復功力，以免強敵尋上門來，竟連招架之力也沒有。在這種危急的情形之下，他只好派出頭目萬公明，在附近村落弄一對童男女回來，不過他老謀深算，情知外間情勢不妙，故此囑咐萬公明小心，以免被敵人發覺，跟上門來。
    龔勝身為內三堂香主，許多話都不便說出來，以免示怯。故此萬公明雖知事態嚴重，但也料不到如此交關。過去玄陰教要風得風，要雨得雨。他一向托大慣了，這次當著香主面前，自然唯唯答應，其實轉屁股出去，便都沒放在心上。
    陰陽童子龔勝揮手道：「你且出廳坐，我有點兒事。」
    萬公明知道這位香主要向兩個小孩下手，便應了一聲，回身出廳。那少年見他出來，便笑道：「萬頭兒這次辦得妥當，香主必有賞賜。」萬公明笑著點點頭，道：「這也算不了什麼事情，咦，是什麼聲音？」
    兩人一齊側耳而聽，然後各奔牆上突出來的圓形聽筒，貼耳其上。只聽上面有人朗聲道：「龔勝滾出來。」萬公明嚇得出了一身冷汗，自忖這個對頭一定是自己引來，等到事情過去，免不了一場責罵。
    那少年名叫李承，聽到上面那人的說話，急忙轉身直奔龔勝的房間。原來在這地下秘室之中，牆上按有極為靈巧的聽筒，直通上面石廟，一共有十二個之多。不論在石廟內外的那個方向，全都可以聽到聲音，而且比身在上面還要聽得清楚些。但下面的聲音，卻不傳到上面去。
    李承叫道：「啟稟香主，上面有人指明香主大名搦戰。」
    這時上面石廟門外站著一人，儒服飄灑，正是美書生宮天撫。他喝了一聲之後，見廟內並無聲息，便大踏步過去。向廟內一望，只見當中神像前面，吊著一盞琉璃燈，燈蕊剔得高高，火焰甚大，是以明亮非常。對面牆壁上設著神像，下面是張長形供桌，桌上擺著四色果子，還有香燭等物，但闃然無人。
    宮天撫四望一眼，只見供桌右面有條廡廊，可以轉到後面去。心中忖道：「那老魔頭一定躲在後面。」於是大踏步走進去。剛剛走到神堂中心，只聽嚓嚓之聲不絕於耳，原來牆壁四方八面都射出小弩箭來。
    這些小弩箭每枝只有四寸長，其細如香。體積雖小，但因是壁上安著彈簧射出來，是以勁疾異常，別說是宮天撫這一身上乘武功之士，便尋常人中上這些小箭，最多也不過皮肉受傷，流血和疼上一陣。然而宮天撫卻絲毫不敢小覷這些弩箭。因為擺設埋伏的人，其用意就是要阻擋強敵，那麼焉有與敵人開開玩笑便算數之理。
    宮大撫心中有數，情知必定是箭上有毒，見血便可致命。這時一看躲不過，登時運功三陽功護身。小箭如雨，叢射到身上，可是相距兩尺，全部紛紛落在地上。
    這陣箭雨過後，宮天撫心中暗驚，大大喘息一下，雙腳緊立原地，不敢移動。要知他的三陽功尚未練得到家，平時絕不肯輕易施展。尤其是用以護身比發功傷敵更覺耗損真元。然而只因擺設埋伏的人心思靈巧，小箭來路早已算得極為準確，縱然是天下第一流高手，也無法躲過。在這種生死一發的情形之下，宮天撫只有拼著耗損真元，以解救目前危機。
    在這陣箭雨過後，宮天撫仍不敢妄動，趕快喘息一下，調息運氣，一方面細細觀察神堂內的情形。他本諳曉各種埋伏消息法門，是以這刻正細心查究樞紐所在，以及還有什麼其他機關。他順著線索慢慢查出紐樞應該在底廊轉角處的牆上，但細看時，卻空無一物，不過仍留下一點拆掉的痕跡。
    「糟糕，這石廟內的消息埋伏本來並不算得稀奇，可是看來分明已經過高人改良，因此連樞紐也不知改裝到哪兒去，連半點兒可供查究的跡象也沒有。剛才要是換了朱玲，只怕已死在箭下。」
    石廟外面竹林中，刷地縱出一條人影，輕巧異常地撲到石廟門前。燈光照射之下，原來是朱玲出現。她這時一身仍作書生打扮，僅僅在面龐上用一條黑巾包住口鼻，叫人認不出廬山真面目。
    她本來和宮天撫商量好，先不露面。但這時見宮天撫入廟之後，仍然一片靜寂，心中不免懷疑起來。她知道若不趕緊下手，則那兩名小童一定喪命在那老魔頭手上。
    原來當她一見到村落小童嬉戲，便想到老魔頭既然急於擄掠小童以恢復功力，那輛馬車久久不來，他一定等待不及而到這村子來隨便弄兩個先用。是以他和宮天撫立刻設法隱藏起蹤跡。好不容易等到歹人出現，卻不是老魔頭本人，於是她便和宮天撫遠遠跟蹤。以他們兩人的輕功，加上萬公明的大意，容容易易便追到竹林內。
    但他們到底不敢迫得太近，是以玄陰教那人，乃是從什麼地方入廟的，根本沒有瞧見。現在朱玲一方面為宮天擾而著急，另一方面也為了那兩個童男女而焦慮。假如來不及解救他們，豈不是等如自己害死這兩個小孩。
    不過她精乖得很，絕不肯打草驚蛇，而被廟中的人發覺她的蹤跡。眼光到處，只見宮天撫無恙屹立在廟內，眼睛半瞑，正是在調勻呼吸的模樣。朱玲想了一下，斷定自己現身出聲並無用處，便又悄沒聲息地退回竹林中去。剛剛身形一隱入林中，忽見左右的竹林內似乎有黑影閃動。她在肚中暗哼一聲，左手摸出三支奪命金針，腳下一用力，便宛如一縷黑煙，繞飛過去。
    她去勢神速而靈巧，那麼茂密的竹林，竟然沒有弄出一點聲息。但方一繞到剛才黑影閃現處時，只見前面人影復現，竟然縱出空地去。朱玲微覺驚訝，忖道：「玄陰教的人真是驕傲大膽，居然現身邀戰。」正想之間，那道人影已直奔石廟。轉眼間燈光已照射在那人身上，敢情是個老道婆。但見她一頭霜發，身上的道袍絲光閃耀，分明是上好的絲質衣料。左手提著一個小籃子，右手卻拿著一柄藥鋤。
    這老道婆身手之迅疾，只看得朱玲秀眉大皺。忖道：「玄陰教幾時請了這麼一個能人，看來以往的六堂香主也比不過人家呢，她左手竹籃，右手藥鋤，這是哪一路高人的兵器？」
    這時，老道婆已瞧見廟內的宮天撫，見他半瞑屹立，暗自一怔，便叫道：「喂，小伙子，你滾出來。」宮天撫突然一睜眼睛，兩道目光如同電閃，看清楚這老道婆之後，冷笑一聲，縱出廟外。
    老道婆見他身法高明，大大出乎意料之外，便舉鋤問道：「你叫什麼名字？學的是哪一家派的武功？」口氣冷峻，生似在拷問犯人。
    宮天撫一生狂傲，這時放聲大笑。他雖然在大笑，但眼角仍然注視著那老道婆，嚴防人家暗算，老道婆雖然因他傲然長笑而現出怒容，卻沒有什麼動作。笑聲一歇，他道：「我姓宮，名天撫，你若要知我家派，何不就在武功上推尋？」
    老道婆冷冷道：「我老婆子六十年未履塵世，盡叫你們這些娃娃輩稱雄。這番老婆子重現江湖，必須大開殺戒，好叫後起那些小伙子們，知道我這老婆子沒死。」
    宮天撫聲音比她更冷更硬，道：「講底之蛙，不知天高地厚，你這二十一手誅仙鋤和魔籃護身十大招，並非前無古人後無來者的絕藝。別人怕你，我宮天撫可不怕你。」
    老婆子被他道破來歷，不由得微征，卻也更怒，長笑一聲，有如果鳴般刺耳。然後道：「好，你既認得出我羅剎夫人，讓我也看看是什麼人教出如此出色的徒弟。」
    宮天撫一點也不放鬆，不屑地哼一聲，道：「什麼夫人，一個老妖怪罷了。」
    羅剎夫人藥鋤斜舉，口中喝聲看招，倏然撞去。出手處不但快得出奇，而且鋤上帶出嘯風之聲，顯見力量剛猛驚人。宮天撫的青玉簫未曾撤出，便借她鋤上風力，倏然如輕絮般飄上廟頂。
    羅剎夫人霜眉一皺，凶煞之氣甚是驚人，叫道：「原來是衡山老猿的傳人。」
    要知衡山猿長老以一手猿公劍法，以及無上輕功馳譽武林垂百年。剛才宮天撫借敵人強勁的風力，飄飛開去，這一手乃是猿長老的絕活，稱為輕絮飄。但縱有心法，卻也得身有異稟，或是服過千載罕見的靈藥，才能練成。
    宮天撫取簫在手，冷冷道：「不見得吧。」雙足一頓，身簫合一，電瀉而下。一點青光，直取羅剎夫人上中兩盤。
    羅剎夫人年及九旬，久經戰陣，經驗何等豐富。一看對方身法以及青玉簫破空之聲，已發覺是峨嵋七煞劍中的一記絕招，稱為「急流鼓棹」，厲害無匹。這本來是劍招。但這少年以尺八長的青玉簫使出來，卻也不減分毫威力。這時不敢輕視，手中竹籃一舉，手腕一震，突然化出四五個籃影。好個宮天撫，這一招「急流鼓棹」果真已使得入了化境。就在玉簫遞到對方三尺之內時，煥然也化出四五支簫影，剛好都點上對方的籃影。
    錚琮一片響聲過處，羅剎夫人竟因對方這一招太凌厲，無法不退了三四步。原來她手中的竹籃，竟是精鋼所製，故此簫籃相觸，會發出錚琮之聲。
    宮天撫長嘯一聲，劍眉斜剔，意氣飛揚，手中青玉簫，疾攻過去。「龍角插戟」、「力捶天鼓」兩式使處，簫影滿天，把羅剎夫人身形完全籠罩住。這兩招乃是點蒼派昂日劍法中的絕招，看來的確不愧是大劍派的絕藝，氣派不凡。羅剎夫人的魔籃護身十大招，揚名天下，實在也是神妙無比。只見她魔籃連舉，輕描淡寫中，已封架住對方的兩招。
    宮天撫心中暗暗生氣。須知他以往總自負文武全才，舉世無雙。但一遇強敵，便收拾不下，太過有傷面子。其實羅剎夫人更加難過。這羅剎夫人六十年前，即已歸隱小東極羅剎宮，不履塵世一步。在她歸隱之前，天下間好手如雲，她卻稱得上是其中出類拔萃的一個。
    目下她年紀已及九旬以上，經過一甲子的精修，本以為普天之下，可與她頡頏的，已沒有三兩人。哪知第一次出手，便碰上這麼一個美書生，功力之高，固然驚世駭俗，而那長青玉簫招數之精奇，更是匪夷所思。方才莫看她輕描淡寫便封架了宮天撫所施展的點蒼派兩式劍招，其實她卻無能出手反功，這樣豈非只有挨打的份兒？
    宮天撫在氣惱中，青玉簫指東打西，續使絕招，竟是施展出崑崙心法。只見他簫影如山，簫風呼嘯。「天女散花」、「舉火燎天」、「潛龍升天」，絕招如潮水般湧施不已。羅剎夫人完全叫得出美書生的招數，心中一方面為對方懂得這麼多家派的絕招而驚駭，一方面為了自家有力難施而難堪之極。
    宮天撫力攻十招之後，倏然收簫退開，冷冷道：「羅剎夫人可認得我宮天撫的師門來歷？」
    羅剎夫人默然無語，右手揮鋤作勢。須知她好不容易才騰出手可以反攻，這刻容她施為的話，定必將平生絕藝功力都施展出來，甚且與敵同歸於盡，也在所不惜。
    宮天撫冷笑一聲，又道：「憑你的歲數名望，十招以上還認不出我的來歷，已經栽了一場。你如果還要比個高下，可以另外約定時地，宮天撫准要奉陪。但今晚之事，你卻不能架樑生事。」
    羅剎夫人聽出對方言中之意，竟有到此尋釁而非本廟之人的意思，霜眉微堅，道：「你雖狂傲，但所言卻非無理。我今晚此來，乃是要找佔住此廟之人理論。聽你口氣，似乎也是與我一樣。這樣你我之間一段樑子，留待三日後清理如何？」
    宮天撫噫了一聲，道：「原來你不是玄陰教請來的，說起來我們倒是誤會了。那麼三日之約，在什麼地方見面？」
    羅剎夫人道：「此間之事一了，我就返回岳陽。這樣說好了，三日後晚上酉時在洞庭湖君山等候，不見不散。」
    宮天撫哈哈一笑，道：「一言為定，就這麼辦。然則此間之事又如何？是讓你先動手呢？抑是我先上？」
    羅利夫人道：「我老婆子千里迢迢，來到這幕阜山，要報殺徒之恨。你的仇恨比我的大，那就讓你先上。但如不比我的仇恨大，當然由我先上。」
    宮天撫道：「我只是要找隱匿此間的老魔頭陰陽重子龔勝查問一個人的下落，當然如果說不好時，我會殺死他的。」已見那老婆子頷首步向廟門，宮大撫道：「裡面埋伏厲害，須加小心。」
    羅剎夫人腳步一停，冷冷道：「那是小徒昔年在此廟中清修之時所設，大概還難不到我老婆子。」
    宮天撫本來想告訴她內中埋伏早已改設過，而且是由一流高手所改設，厲害無比。但見她神色冷傲迫人。他本來就是個心腸冷毒之人，這時連冷笑也沒露出來，反而附和道：「原來是這樣，那麼你快動手吧。」
    羅利夫人大搖大擺走進五廟神堂之內，但見一地都是細小彎箭，認得是已死的愛徒寒梅道姑的拿手絕活。這刻睹物思人，心中很火更熾，老婆子乃是姜杜之性，老而彌辣，大聲喝道：「後面有什麼人，快滾出來。」
    喝聲有如梟鳴，刺耳之極，但廟中空自餘音迴盪，卻沒有人答腔。
    羅剎夫人灑步直向神堂後轉過去，忽然嘀答一聲由前面兩丈遠處傳來。這種彈簧聲甚為低微，但在她這種舉世罕見的內家高手，則聽得清晰異常。她目光一掃，只見一團碗口大的黑光，正從對面牆壁間射出來。她目光到時，那團黑光剛剛離開牆壁四五尺之多。
    這位年逾九旬的羅剎夫人見多識廣，這刻臉上顏色陡然大變，泛起滿面皺紋。原來她已認出這樁暗器，乃是宇內舉凡所有的消息埋伏中，最厲害的三樣暗器之一。稱為「滿天花雨」。這宗暗器不能用人力發出，必須用特製鋼筒，安上強力彈簧彈射出來。
    這團烏光乃是無數細如針尖的鋼屑，經過毒汁熬煉。若是只中上一、兩粒，毒性不大，不能立刻致敵斃命。可是那一、兩粒微細無比的有毒鋼屑，卻會順著血液流攻心臟，使人在不知不覺中，忽然暴斃。若是中得多時，則因毒性較大，可以即時斃命。這團烏光由鋼筒中彈射出來之後，因經特別設計，故此在半途中會忽然自行爆散。所籠罩的範圍廣達五丈方圓，神仙難逃。此所以會被稱為消息埋伏中三宗絕毒的暗器之一。
    羅剎夫人見多識廣，一望便知竟是「滿天花雨」這件暗器。她可真想不到在這偏僻的石廟中，居然會安裝有這種厲害的消息，不由得驚出一身冷汗。她也知道普天之下，六十年前對於消息埋伏稱為第一位的是千手觀音范慧，她已在五十年前逝世。近三十年來，獨步宇內的則是公孫先生。像這等滿天花雨的暗器，除了這前後兩代的高人之外，已無人會安裝。但這兩人嘯傲世外，豈肯為這座落在偏僻地方的石廟，安裝這種暗器。
    這時危機已迫在眉睫，任她武功蓋世，有各種奇功護身，但這種滿天花雨的鋼屑，一則由機簧彈射出來，勁力奇大，比用手發射的勁力大上許多倍。二則那些鋼屑經過特別製煉，全部是三角稜形，尖細銳利。專破各種內家力量。故此縱然是一等高手，也無法用掌力或各種護身功夫抵禦。
    羅剎夫人在這千鈞一髮之時，倏然舌綻春雷，大喝一聲，左手竹籃力擲而去。呼的一聲，她那個精鋼所製，沉重之甚的籃子快如電閃般飛去，迎向射來的那團烏光撞將上去。同時身形暴然後退，往神堂供桌那邊閃過去。那裡正是死角位置，滿天花雨雖然籠罩幅員甚廣，卻不能拐彎射到牆角。
    魔籃與那團烏光撞上時，只因羅剎夫人眼力高明，及早認出，應變得快，竟然趕及在那團烏光未爆散之時，以那只平生未曾離身的魔籃擲將過去，先一步撞散那團烏光。波的一聲，羅剎夫人退得雖快，但那滿天花雨更加厲害，居然已有三粒射到羅剎夫人身上。她雖中了三粒有毒鋼屑，但身形已及時轉入牆角，因此下任滿空黑影飛射，卻再也沒有打上她身。
    那羅剎夫人氣還未喘過來，猛然發覺頭頂有什麼東西壓下來。她本是老得不能再老的大魔頭，何等靈警，連看也來不及看，施展出移形換位的奇功，疾如電掣般飛出廟門去。在這身形暴退之際，目光一掃，已看出敢情在剛才所躲的地方，頭頂處一片黑水，直灑下來。
    她這時已有點兒驚魂不定，平生委實未曾遇上這麼危險重重的地方。試想那滿天花雨何等厲害，若然安裝在神堂之中，神仙難逃，卻偏偏安裝在後面，以致有一處死角可供躲避。那安裝消息埋伏之人，乃是高手，豈會漏下這麼大的破綻？後來的這一片毒水，便是專門對付功力高到能夠逃脫滿天花雨大難而躲在這處死角的人。
    原來這一場毒雨乃是當年苗峒癸水聖後的絕活，只要沾上一點，保管全身糜爛而死。但厲害並非在此，而是那擺設埋伏的人，早已算定再高明身手之人縱能躲到這處死角，身上也得中一兩粒鋼屑。如讓人家有喘息閉穴的機會，這一兩粒鋼屑仍然沒有什麼大用。但經過這場毒雨一淋，因閃避不迭，焉有機會閉穴？這一來毒計得逞，對方勢必有如喪家之犬，逃遁不迭。
    羅剎夫人出了廟門，狼狽異常地自閉穴道。宮天撫在門口已看清楚過程，等她運功之後，才道：「你恐怕得立刻覓地將鋼屑趕出體外才成呢。」她哼一聲，倏然轉身躍過空地，直入竹林而去。
    宮天撫這次算是開了眼界，他已明白此處的消息埋伏，若非公孫先生親自設計，絕不能如此神妙。而他本身對這一門學問，卻是間接由公孫先生所授。因此對於公孫先生親自安裝的埋伏，他焉敢大意。
    廟內仍然一片靜悄悄，他走進去，打足了十二分精神，轉過供桌，只見後堂滿地俱是黑色鋼屑，其細如針，看了不由得一陣悚然。這後堂雖甚寬敞，但一目瞭然，後面有一道門，此時沒有關上，因此還可看見外面黑暗的空地。他皺皺眉頭，付道：「莫非那廝從這後門逃走了？卻故意叫追蹤之人入彀？」
    忖想間四下留神觀察，只見這後堂周圍已無可疑之處，但他仍然小心地四面轉個圈子。剛剛走到後門，嚓的一聲，一柄大刀從門邊直所出來，疾猛剛勁，兼而有之。宮天祝眉頭微皺，使出空手入白刃的小巧功夫，突然偏身一攫，五指已抓住刀背。
    大刀砍下來之後，便消失了力量。宮無撫看了一眼，心中微凜，原來此時他已瞧出這柄大刀，並非自動機關，而是需要有人操縱的機關。是以剛才這一刀，才會斫得這麼合乎時機。他朗聲大笑，倏然退出廟門外，沿著石廟查勘，由左方先查勘起。
    這時地下秘室中的老魔頭陰陽童子龔勝，已精神奕奕地在廳中傾聽上面的動靜。宮天撫這一沿廟勘望，他便明白這個從來不見經傳的宮天撫，對於消息埋伏之道，乃是大行家。他當機立斷，馬上離開秘室。
    宮天撫剛由廟後到王廟右邊，忽聽風聲呼呼，兩條人影直撲而至。
    這兩條人影俱甚矮小，宮天撫一掌擊出，猛然又撤回來。身形側處，那兩條人影果然直掠過去。但宮天撫身手更快，疾然一伸手，便抓住那兩條人影的後背。目光一歸，果然是那兩個被擄的童男女。這時全身其軟如泥，分明已被老魔弄死。他隨手一摔，把兩具小屍摔在地上。只見對面不及半丈之處，屹立著一個小童模樣的人，臉上神情卻十分老練陰狠。
    「你可是玄陰教內三堂香主之一的陰陽重子龔勝麼？」
    「正是老朽，姓宮的你何事來找老朽？有什麼要老朽奉告的？」
    宮天撫想道：「原來他已聽到我和羅剎夫人對答的話。」
    口中嘲聲道：「老魔頭你枉自名震武林，原來一見到強敵來到，卻也只會裝孫子，縮起頭來。今日我宮大撫只問你一個人的下落，你如不肯回答，我的青玉簫可不認得人。」
    老魔頭受此奚落，差點兒氣得哇哇大叫，然而他又不能分辨說他是因元氣未復，故而不能現身應戰。這個啞巴虧老魔頭只好嚥下去，終於忍住氣道：「宮天撫你休要節外生枝，閒話少說，究竟你要問老朽什麼話？趁早說了，老朽尚有要事。」
    「我只問你，上官蘭的下落何在？」
    他說得咄咄迫人，語氣冰冷。陰陽童子龔勝心中暗怒，但同時已想到這個美少年追問那上官蘭的下落，一定是涉及男女之情。記得曾經親眼目睹過史思溫對上官蘭作出親暱的行動，莫非他們之間因那美麗少女而纏夾不清？這麼一想，登時有了計較，當下壓住滿腔怒氣，緩緩道：「你這一問，老實說……」
    他停頓一下，逗得宮天撫眼睛睜得如銅鈴大，喝問道：「老實說什麼？」
    「老實說，你真個問對了人，可是衝著你的態度，我不願意說出來。且慢……」他大聲喝道，原來宮天撫已忍不住，揚手作勢，便欲攻擊。
    宮天撫身形凝定，冷冷道：「你敢不說實話，宮某掌下可不認人。」
    陰陽童子龔勝怒極反笑，道：「今晚老朽真是栽到家了。小子你還有什麼可奚落老朽的，不妨盡量說出來。老朽數十年，已未曾聽過這種話。」他又頓一頓，然後道：「只有一點可以告訴你的，便是你問的那個女娃娃，老朽曾經目睹她躺在一個少年懷中。」
    宮天撫倒不知他說的竟是真話，反而誤會他是暗示上官蘭已落在他們手中，並且已遭蹂躪。登時怒火騰空，玉面變色。大吼一聲，施展出峨嵋派七煞絕招天狼中矢，迎面一掌猛擊過去。這一掌虛虛實實，明看是凌厲兇猛，其實掌力是外表剛猛暗中陰柔，底下的招數變化，精奇莫測。
    陰陽童子龔勝明知對方不比等閒，光是看著他早先能夠力拒小東極羅剎宮的羅剎夫人，便知他可以臍身武林高手之列。但這老魔頭何以還會這樣對待宮天撫呢？原因是一來宮天撫之名不見經傳，年紀又輕。早先雖然抵擋得住羅剎夫人，但龔勝並未親眼目睹，是以他還不能確定宮天撫的功力。那羅剎夫人名聲雖著，但六十年都未履塵世。陰陽童子龔勝出道時，羅利夫人已然歸隱，是以對於羅剎夫人的厲害，僅僅耳聞而已。也許如今因年紀太老，功力不進反退也未可知。這樣推論起來，宮天撫不見得一定十分高明便抵擋得住羅剎夫人。其次是龔勝本人在武林中已有名聲和地位，縱然碰上強敵，卻也不能貪生怕死，露出怯色。有這兩個原因，縱然陰陽童子龔勝知道宮天撫實在高明，也不能說出軟弱的話。
    此時宮天撫這一掌擊去，陰陽童子龔勝大駭，疾忙使兩個身法閃開，不敢正迎其鋒。但他身形暴退得快，宮天撫變招更快。不知如何已移宮換位，手掌化為憑夷擊鼓之式。一股陰柔中帶著陽剛的力量，已襲上陰陽童子龔勝身上。
    龔勝這一驚真是亡魂皆冒。也自使出自己看家本領，疾然斜轉身，一肘撞出去。這一招稱為「沙鳥斜飛」，專門護身救命。啪地一響，龔勝跌撞開去，差點兒便趴倒地下。宮天撫神威凜凜，縱身追迫過來，繼續出招攻擊，一時掌影如山，把個陰陽童子龔勝打得只有招架之功，而無還手之力。
    但宮天撫到底臨敵經驗不足，三十招之中，雖然屢有機會可以擊敗對方，但總是不能及時抓住。第三十一招時，陰陽童子龔勝使出一式「仰射金牛」，拳掌齊飛，凌厲無比。這一招敗中求勝。宮天撫制之不住，只好退開一點，陰陽童子龔勝也退開幾步，暗中喘息一下，現在雖然讓他援手，可是對方功力之高，招數之奇，實在令他浮起怯戰之念。