第3章

她顯然真是個聰慧絕世，心竅玲瓏如水晶的人物。
    只想了一下，忽地恍然笑道：「呵，呵，這叫做『所惡有甚於死者』，原來你厭惡活在世上，認為生比死還可怕，對不對？」
    小關大大搖頭，道：「不對，我並不想死！」
    李百靈皺起秀眉，別有一種嫵媚風韻，道：「莫非你雖不想，卻非死不可？」
    小關這回默然不語。
    李百靈道：「既然你非死不可，敢不敢把原因告訴我？」
    小關道：「無可奉告，你拿了東西走吧。」
    李百靈道：「你挑起我的好奇心，卻不肯回答，天下豈有此理？好，你不說我不走，你前腳走我後腳跟著，總要瞧個水落石出我才甘心。」
    小關立即發覺她這一招很絕，心中充滿煩惱，道：「喂，你別胡攪一氣行不行？那有女孩子臉皮這麼厚，這麼死皮賴臉的？」
    李百靈笑吟吟瞧他，似乎對他發火的樣子很感興趣。道：「我雪羽仙子李百靈不是自誇，世上很少事情能難倒我的。你不信我們走著瞧。」
    小關凶霸霸鼓起眼睛，露出一派流氓樣子，大聲道：「你飯吃多了撐著了是不是？告訴你，你若不趕快滾蛋，我可不客氣啦……」
    邊說邊擄起衣袖。
    李百靈吃吃而笑，道：「喲，你凶什麼呀？我是個弱質女流，你揍了我也沒什麼光采。」
    小關怒目瞪視好一會，見她笑著不害怕，自家反而氣了，焦燥道：「你怎麼攪的？走，走，快走，別胡鬧啦？」
    李百靈道：「你要是約了人，我陪你等他。要是有別的地方去，我遠遠跟著。我絕不吭氣多嘴壞你的事，這樣行不行？」
    小關氣結不已，道：「當然不行。唉，我的姑奶奶，走吧，算我怕了你。實在也沒有熱鬧可看，你何必一個勁兒直跟我搗蛋？」
    李百靈無動於衷，逕自取筷夾塊牛肉送入口中，邊嚼邊點頭晃腦表示味道甚佳。
    天色天近黃昏，仙人石上的酒肉饅頭，一半已到了李百靈肚子裡。
    她有點醺醺然斜睨曲身側臥不動的小關，突然打破沉默「喂」了一聲。
    小關憋了半天，也感無聊，稍稍抬頭瞧她一眼。
    李百靈道：「這頓酒菜是不是臨終前最後一餐？可惜還不夠豐富，我們到城裡大吃一頓好不好？我請客。」
    小關已經煩得不會生氣了，懶懶道：「不幹，你去買回來，我光出嘴巴。」
    李百靈道：「這樣不太欺負人了麼？我說我們何不猜拳打賭，誰輸誰聽話，這樣公平些。」
    小關暗忖自己自己喝酒猜拳足足有十年功力，還怕你丫頭何來？當即翻身坐起，講明三拳兩勝。立刻攝心定慮，大聲出拳吆喝。
    猜將下來，先是一勝一負扳平，第三拳李百靈贏了。
    她笑嘻嘻道：「好極了，我們這就到城裡去，喝到明天中午，誰先醉誰就是……」她比個烏龜手勢，意思一看便知。
    小關道：「現在不能走，等我在這石上睡過了子時，再去辦一點事，然後隨便你說。」
    李百靈皺起鼻子不悅道：「天下還有賭賴的？你算是男人不是？我說現在就走。」
    小關面紅耳赤，卻不得不低聲下氣求情道：「唉！我不在石上睡過子時，這條老命就得嗚呼哀哉，到那時你也沒有趣味，對不對？」
    李百靈沉吟了一下，道：「這樣吧，我們再鬥三拳，但這回你輸了可不准再推三托四！」
    小關暗暗大喜，心想剛才一時失手，這番必能扳回無疑。
    誰知連下兩城，第三拳不必鬥，小關又輸了。
    他面孔比苦瓜還難看，神氣蕭索。
    李百靈心中好笑，要知她乃是隱湖秘屋傳人之一，論智能學問機靈和心眼兒，當世難有敵手。
    這等鬥拳小技，三十年功力老師父也遠遠不是她的敵手，何況是小關？她慫恿他道：「這樣吧，我不出難題給你，但你得把非死不可的內情告訴我。」
    小關想來想去，頭都痛了，卻仍無法規避。
    他迫不得已說道：「好，我明兒清早有個約會，我要去一個所在，冒充一個人，然後，大概不會活著回來。」
    李百靈訝色一閃即隱，漫然道：「所以你不肯服食龍虎丹，免得糟蹋了寶物，對不對？」
    小關道：「是的，我猜那什麼丹似乎真是寶物，我又何必糟蹋呢？」
    李百靈不讓他有思索機會，接口道：「但你沒想到如果你成就了大修羅能力，你便有可能逢凶化吉避過殺身之禍。你一定沒想到。」
    小關搖頭否認，道：「不行，一定活不成，我幹麼拿自己性命跟你開玩笑？」
    李百靈道：「既然如此，你拍拍屁股溜之大吉，天下這麼大，誰找得到你？」
    小關道：「不行，我可以騙千千萬萬人，卻絕不能騙我的恩人。我不肯要你的什麼龍虎丹，也是因為怕得你的好處，我便非回報不可。可是我已沒命回報，所以我決不要那東西。」
    李百靈用驚詫讚歎的眼光凝望他。
    她想：「在這世界上，居然當真有這種固執的卻可愛的傻子。」
    她道：「那人明知此舉必使你喪命，還要你冒充他，這種人值得為他死麼？他是誰？」
    小關道：「他的姓名打死我也不能告訴你。我未夠十歲就得他救活一命，還養我到今天，教我武功，請老師教我認字讀書。我為他死一百次也應該。」
    「老天爺，」李百靈驚道：「他傳你這等害人不利己的武功，你來感激他？」
    「我不後悔，」小關答：「因為他事先已講明白會有這種可能，是我自願要學的。你不知道，我親眼瞧著我父親和叔叔被人活活打死，要是他們武功高強些，就不至於有那種悲慘下場了。」
    他歇一下又道：「我那恩公去年問過我，願不願為他做這件事，我想養兵千日用在一朝，何況我自問遲死不如早死，便肯定答應了他。目下事到臨頭，豈可因反悔而害了他？」
    這道理也極對極合，實是難駁難破。
    李百靈沉吟一下，道：「他總不會叫你代替冒充他上刑場等砍頭吧？只要不是，旁的總有辦法可想。
    你且告訴我，為何情況糟到了必死無疑地步？」
    小關道：「我冒充他到一個絕對不能逃生的地方。就算我吃了什麼丹，不會冷死熱死，但也永遠不能再見天日。
    據說另外還有奇怪遭遇會不斷發生，除非是神仙才可躲過殺身之禍。我不騙你，真的是這樣。」
    李百靈反而開心地笑好幾聲，道：「傻瓜，你做夢也想不到你的能力會變得多麼強大，許許多多看似絕不可能之事，都將變為可能。」
    他拚命搖頭，道：「我絕不服食你的寶物，因為我絕對不要再冒出一個恩人。」
    李百靈輕笑道：「有時事情是由不得你作主的……」
    她的衣袖宛如彩虹乍現，香風撲鼻。
    小關只覺左乳下一麻，便什麼都不知道了。
    天空不斷打轉，地面也劇烈起伏不停。
    眼前五光十色繽紛，隱隱卻一直有陣陣異香，由肚子冒上來，透出鼻孔。
    而全身懶洋洋的極之舒泰鬆弛。
    這是小關剛恢復知覺，眼睛欲開未開時的感覺。然後他睜開眼睛，只見天上殘星依稀，曙光甫現。
    他陡然記起清晨約會，一下子跳起身。
    迷濛曙色中，對面一個戴著闊邊帽笠，垂紗已掀起露出一張瓜子臉的妙齡美女，正微笑瞧著他。
    小關吃驚道：「你……你把我怎麼啦？」
    他這時當然已記起曾經發生了什麼事。
    但失去知覺之後，又有什麼事發生過呢？「沒有怎樣。」她說：「既沒有把你宰了，也沒有吃了你。相反的，你吃了我的龍虎丹。
    你記不記得那是什麼東西？」
    「我當然記得。該死，我已吃下肚子了麼？」
    「沒錯，現在吐也吐不出來了。」
    「是你強迫我吃的，我決不領你的情。」小關連自己也不知是惱或者是恨，總之心裡不舒服極了。
    但身體卻相反，簡直有生以來第一次覺得那麼舒爽輕健。
    午夜子時早已過去。
    他多年來每夜子時所遭遇有如煉獄的無比熾熱煎熬，今夜是第一次沒有發作，第一次輕鬆渡過。
    所以他在惱恨中，仍禁不住想道：「原來弄掉了每晝夜各一次冷熱酷刑，人生就大有樂趣。
    但……唉，可惜已太遲了……」
    李百靈好像看得穿他腦袋，看得見他的思想，柔聲道：「不遲，還不太遲。
    可是如果你全無死裡求生的勇氣，那就沒有辦法了。」
    小關歎口氣，道：「總之，你已經浪費你那叫什麼的寶貝丹了。」
    李百靈道：「如果你到那個地方應約，一到就死，那便無話可說。假如還有一點時間，譬如有一天至三天，那麼你功力初步凝合，已經等如一般武林高手了。你或許可以避過一些危機。
    你究竟知不知道將有什麼可怕之事發生？」
    小關道：「不怎麼清楚。但以我恩公那麼高明的武功，也深信他必定逃不過殺身之禍。
    由此推論，我自是絕難倖免。」
    李百靈道：「他未必是一等一高手。不過話說回來，你空有奇強內力，但既不諳輕功，逃走就不夠快，不懂拳掌兵刃，遇敵就只有挨打挨宰的份兒，所以實是不容樂觀。」
    小關道：「算啦，到時候我盡量想法子逃命求活就是了。現在，你小姐大駕可以請了吧？」
    李百靈道：「好，我走。祝你吉人天相，逢凶化吉。」
    小關叫道：「喂，你打算上那兒去？」
    李百靈道：「我本來遠遠看見西北那邊有一處風水極佳所在，決定去看看，所以打這兒經過。
    誰知見到那一道含有正反五行遁法的封鎖線，於是闖入來瞧瞧……」經過情形彼此皆知，不必多贅。
    只聽她又道：「我仍打算往那邊瞧瞧。你要知道，那一處龍穴三閤家稱為『金獅戲球局』。
    那處龍穴會像球一般滾動，由四面八方的山頭瞧下去都一樣。這種極奇異罕見的龍穴，既大大吉而又大大凶。
    所以我非得去瞧個明白不可。」
    她歇一下又道：「那地方離這兒不算遠，就在西北角一座全是岩石的山腰，懸崖下還有一道急流。
    急流出去不遠便突然急墜，變成極峻急激湍的大瀑布……咦，你面色不大好，你怎麼啦？」
    小關發出呻吟般的憔氣聲。
    過了一會，天色漸更明亮。
    那個約會時間快到了。
    他又深深歎息一聲，很費力地道：「我要去的正是那個地方，但卻是在懸崖半腰一個洞窟。
    我此一下去，入得洞窟之後，洞門自動關閉，據說縱有萬斤神力之人，也不能破門而出。」
    既然是一處絕地，入者有死無生，知道的人誰願犧牲性命入洞？可是偏偏就有。
    這裡面當然必有古怪，必有無可抗拒違逆的理由存在。
    因此李百靈點點頭，道：「好，我不去就是。但我告訴你，如果你有萬一生路，一定是水路而不是陸路。因為只有那百丈飛瀑的凶險水路，任何人從未考慮過有可能逃生。
    正因如此，那才是唯一生路。若以先後天八卦推算，懸崖下的凶險急流飛瀑，正屬生門。」
    她眼光中含有安慰鼓勵，還有一點惜別之意。又道：「我會在下游等一段時間，當然是等你。
    唉……我並非不知道人生中，時時會發生一些不得不捨命去做的事，卻想不到會發生在我認識的人身上……」
    小關在朝陽下深深吸口氣，感到全身氣力充盈，真力瀰漫。
    前面數尺就是懸崖，有塊木板標誌，只出那兒有繩梯可供攀援下崖。
    他已經黏上鬍鬚，背插一面五指寬金色令牌，戴著斗笠，身穿灰色長衫。看來絕對像是一個老者而不是年輕小伙子。
    四下無人，但他卻無法肯定這一點。
    當下下了決心，由繩梯援攀著往下滑落。
    千仞懸崖令人心驚膽戰以及手心直冒冷汗。
    假使不是武功高強膽氣極壯之人，這會兒不手足皆軟，凌空栽跌下去才是怪事。
    小關存著必死之念，倒也心居泰然。
    一步一步往下爬，也不知落下了多少個十丈，巖壁忽然陷凹消失，再攀落丈許，且喜已是一方突巖，像座寬大陽台。
    繩梯到此為止，他隨即跳落巖台上。
    腳踏實地之後，舉目一望，不錯，是一座洞府門口，洞內光線黯黑得多，一時也看不清楚洞府裡面情狀。
    他先在巖台邊緣向下俯視，只見下離那道激湍急流尚有七八十丈。
    這麼高跳下去，縱是平靜深潭，也難活命。何況這道急流不少巨岩突出水面，一旦碰上，非摔成一團肉醬不可。
    踏入洞門之前，小關回頭瞧瞧晴朗天空。
    淺淺藍色予人以寧謐無垠之感，但可悲的是這恐怕是他此生，看見蔚藍天空的最後一眼了。
    入洞五丈左右，洞口傳來震耳驚心的一聲巨響，登時一片黑暗，不問可知洞口已被封死了。
    他深信洞門必是堅牢嚴密如鐵桶，絕難攻破脫身。
    所以懶得回轉去查看，逕向前行。
    這條寬大甬道不知有多長多深，四下一片漆黑。
    小關只好雙手交叉向前直伸，以免一下子碰到石壁而頭破血流。
    這樣屈屈曲曲行去。走著，走著，無邊黑暗使他心中漸感茫然，腦子也大見麻木停頓…
    ……
    小白驢輕靈穩健地竄澗越坡，如履平地。
    它的斷腿才接上七八個時辰而已，居然完全康復如常。大概由於它天生異種，生命力特強，加上李百靈的妙手靈藥所致。
    李百靈照例盤膝端坐鞍上。
    綠衫黃裙迎風飄拂，果真像是仙子一般。
    她並不費力就算出那「金獅戲球局」後面懸崖下那道急流，到前面的山腳下就會變成平靜緩慢。
    她說過會在那急流下游守候一段時間，現在正要去做這件事。
    但左面遠處山腰忽有人影閃動，定睛看時，竟是一女兩男，徒步奔行山徑，不時停下來四下張望。
    但由於山勢角度以及近身樹木遮掩，李百靈能看見他們而他們卻瞧不見她。
    李百靈反正不急，便停驢取出千里鏡細看。
    只見那女的大約有十八九歲，淺紅色的長裙，外罩雪白羅衣，眼睛大大的，相貌既美且甜。
    兩個男子年紀都約是廿五六歲。
    其一長相敦敦厚厚，微帶笑容，手提一柄連鞘長刀。
    另一個相貌清秀，天庭廣闊突出，鼻子又高又直。
    此人使李百靈吃一驚，心想：怎的這太原彭一行也到這黃山來了，他們趕的是什麼熱鬧呢？她本不知此人姓名，還是昨天才從玄劍莊總管洪圭口中得知的。
    忽見彭一行等三人似乎有所發現，都停步聚攏，一齊望著前路。
    過了片刻，他們前面忽然出現人影。
    也是一女兩男共三個人，在千里鏡中瞧得甚是清晰。
    但見這三人年紀都在中年以上。那個女的闊面高顴，眉濃口大，可說既凶又醜，手拄黑色奇形杖。
    一個中年男人作道家裝束，相貌斯文秀氣，腰懸長劍。
    另一個穿著得有如鄉巴佬，手拿一支長達三尺餘旱煙袋。煙袋頭巨逾拳頭，若是鋼鐵質地，敲上一下可碎人顱。
    他們速度好快，身形乍現便已到了那三個年輕人前面兩丈處，陡然一齊停步屹立。
    彭一行等驚訝地瞧著對方，看他們來勢大似不善，但自問又沒有過節，事實上連面都未見過一次。
    那凶丑中年婦人開口時，面色彷彿變成更青黑，殺氣騰騰，喝道：「你們來黃山幹什麼？快快從實招來，否則……哼……」
    聲音甚是刺耳難聽。
    彭一行抱著連鞘長劍施禮道：「我們打算找一個人。」
    他居然沒有發火，涵養倒真不錯。
    凶醜婦人冷笑聲宛如梟鳴，道：「嘿，嘿，那可真妙，我們碰巧不准找人，你怎麼說？」
    彭一行仍然彬彬有禮，道：「既然我等在此令諸位有所不便，那麼我們暫時避開就是了。」
    常言道是伸手不打笑面人。
    那婦人雖然凶狠自大，也發不出脾氣了，頷首道：「好吧，你們循原路回去，這回我也不計較了。」
    他們對答了幾句話工夫。
    李百靈的神驢小白已馱著她無聲無息來到附近。
    這時彭一行遲疑一下才決定了，道：「我們這就往回走，敢問我們幾時才可以經過這邊？」
    凶醜婦人大概半生頭一回碰到這麼好脾氣而又有禮貌的年輕人，反而招架不住，道：「這個……這個……等一會兒就行。」
    彭一行抱拳道：「遵命。」
    當即回身行去，其餘一男一女也默然轉身跟著走。
    他們在一餘丈外轉彎看不見了。
    凶醜婦人皺起濃眉，道：「邪門，這幾個小子邪得緊。」
    但在李百靈或任何外人眼中，邪門的卻絕對不是彭一行等而是這三個老的。
    佩劍道人淡淡道：「你的招牌得改一改啦。其實我和溫老二也全都得改名換姓。以後你叫我做善良，叫他仁翁。」
    拿著旱煙袋的鄉巴佬呵呵一笑，道：「蓋老大就愛胡扯亂蓋，怪不得三十年來從沒有人尊稱你一聲邪劍蓋松山大劍客，卻管叫你蓋仙……」
    凶醜婦人面色一黑，道：「溫老二，我呢？人家背後叫我什麼？你老實告訴我。」
    溫老二笑道：「你黑心夜叉龐缺娘還不夠可怕麼？誰還要改？」
    黑心夜叉龐缺娘似乎對那麼難聽外號，反而很喜歡，聽了欣然頷首，面色登時變白了許多。
    忽地瞿然側耳傾聽，道：「蓋老大，瞧瞧誰來了？」
    邪劍蓋仙應聲同一時間飄飄倒躍數丈，身形飛上一株高樹枝椏，旋即縱回原處。
    這一來一去捷逾鬼魅，輕功之佳令人咋舌駭汗。
    他道：「是你的丫環飛鳳和小林小徐三人。看來小林小徐武功大有進步，大概跟你幾個丫頭差不多了。」
    溫老二連連搖頭道：「蓋老大別這樣說，提防這母夜叉心中惱怒，說我們長老堂七大長老，六個排斥她一個，武功都不傳授她的丫環。」
    蓋仙道：「怎麼會。我們三人交情最深，別人不肯教，你我還能不肯成嗎？那是教規嚴格規定如此，我們也沒有法子。
    再說長老遺缺若是由女子補上，自然得技藝超群，冠絕十名候補弟子之上不可。
    正如龐三妹比我們都高一籌才行，你以為這條教規定得那麼膚淺多餘？哼，其實大有深意，大有深意……」
    話聲甫落，但見一女二男三道人影疾如飛鳥縱落在他們前面丈許處，各自施禮。
    蓋仙摸摸下巴還不算長的黑髯，道：「小林，你先報告。」
    一個腰繫兩枚流星的壯漢躬身道：「屬下親眼看見金長老獨自出現，然後沿繩梯縋落懸崖。
    不久又聽到長生洞府的洞門關閉聲，那聲音有如春雷鬱鬱沉沉，遠遠傳出，連地面也隱隱有點震動。」
    蓋仙道：「小徐，你說。」
    小徐身量比較高瘦，年約三十。手握一對銀光爍閃的判官筆，也躬身道：「屬下所見所聞，正如林勇師兄一樣。」
    蓋仙道：「你的確看見金長老本人？」
    小徐口氣極之肯定，道：「的確看見。」
    蓋仙轉過目光，落在那個相貌秀美的妙齡少女身上，道：「飛鳳，你呢？」
    飛鳳應道：「都一樣。」
    她口氣態度沒有林徐二人那麼誠惶誠恐地恭謹，氣氛大見輕鬆。
    「可是……」她又說道：「小婢不知何故，覺得金長老好像有點異樣，卻又說不出原因。」
    黑心夜叉龐缺娘和蓋溫二長老交換一眼。
    黑心夜叉龐缺娘問道：「是不是金長老的衣飾、神態、身材、動作等有某一點與平時不同？」
    飛鳳恍然道：「對，對，好像樣樣都有一點點不同味道。」
    溫老二瞿然道：「咱們得想個法子查明白才行。」
    蓋仙凝目尋思一下，忽然笑道：「不必了，金長老金同外號九面閻羅。這外號除了與武功有關，另一樣就是易容喬裝之術。
    他變成另一個人之時，除了面貌，連動作姿勢都一齊變。
    今天他獨赴本教絕地，明知有死無生，心情自是大為激盪，因而舉止姿勢不能保持如常，在不知不覺中變成其它的人，實是不足為異。你們以為如何？」