她道：
「我當然在你這一邊。」
雪婷卻怔怔瞧住她，片刻才道：
「如果我是男人一定會愛上你。無怪你出道數年，『靈犀五點金』名震江湖，但你們卻不肯以真面目見人，永遠蒙著黑紗。」
徐小茜道：
「你說到哪裡去了？我蒙起面孔只不過是保持神秘感。」
雪婷道：
「不，你是心高氣做之人，你不願將來的人誤會『靈犀五點金』乃是以美色贏得天下英雄。你要人人知道『靈犀五點金』乃是以真才實學橫行江相。」
徐小茜道：
「我還是第一次聽到這種理論，但我必須承認你真是我的知已，」
樓下一個年輕內力強勁的男子口音傳上來，道：
「姓冷的，下來！」
另一個較粗壯但也很年輕的口音接口道：
「不下來也行，只要你在花小姐面前親口承認你不敢出來，也就算了。」
雪婷道：
「果然是兩個不知天高地厚的小伙子。」
徐小茜道：
「說到小伙子，我忽然有點感想。你可知道？我只喜歡小年人，他們成熟穩更，懂得很多，卻又未失去活力。」
雪婷皺一下鼻子，道：
「我認得的中年人比你多一百倍，而且我們都上過床，你試過沒有？你懂得什麼？」
徐小茜顯然被她狂野膽大的言論駭住，連跟很多男人上過床的話也敢說出，她究竟是怎樣的女孩子？她還希望有一個男人真真正正全心全意愛她麼？
當然以天下之大，人物之眾，一定會有男人能不在乎這些，仍能全心全意愛她，問題是她能否遇得到？絕大多數男人不能忍受這件事，這又是定論。
雪婷又遭：
「中年人世故深了，虛假而又膽小，畏首畏尾。我承認中年人較為細心溫柔，能製造很多情趣。但年輕男孩子衝勁十足，敢和你到荒山野嶺露宿，敢和你到江水域探最急的地方抓魚。敢打賭連吃十個大饅頭，一口氣喝二十碗酒。中年人敢麼？」
徐小茜服中閃過羨慕嚮往的光芒。青春燦爛活力四射的口於她也曾經過。但現在已離她遙遠得不堪回想，為什麼？是否因她忽然心有所屬？抑或是因為她忽然成熟而遠離狂妄沒有顧忌的年華？
她們椅著欄杆瞧著，樓下草坪只有兩個年輕男子，一個膚色燻黑，更襯托出另一個長身玉立白皙少年的英姿。他們都佩戴兵器，粗壯，膚色燻黑帶的是長劍，長身玉立的少年帶的是長刀。
他們直著眼睛凝視徐小茜，嬌艷的芳容使他們忘了大敵。這正是年輕人膽大粗疏的本質，有時連性命之危也可以忘記。
徐小茜嬌柔的聲音傳下去，道：
「兩位相公都英姿勃勃，絕不是等閒之輩。我們一定未見過面，不然的話我一定記得。」
長身玉立的少年按刀道：
「對，我們顯然仰慕小姐已久，但還是第一次得睹芳容。在下無錫徐良，和姑蘇靈犀五點金忝屬同鄉，可惜一立沒有機會見面結識。」
他指指旁邊粗壯少年，又道：
「這位是夷州劍客林火土。」
徐小茜向他多看兩眼，才道：
「夷州現在稱為台灣，聽說武功源流以福建蒲田南少林為基礎加上東瀛劍術，自成一格。林兄來自台灣北部中部還是南部？」
她果然博聞之極，天下武功流派隨口道出如數家珍。
林火土欽佩地望住她，道：
「林某世居台北。」
徐小茜道：
「聽說台北劍潭林家得到東瀛風火兩派劍道真傳，二十年前出過一位出類拔蘋的劍客，世稱『清風烈火，一劍天涯』林震東，你可與他有點關係吧？」
林火土眼小更添欽佩之色，道：
「想不到遠在江湖的一位美女，也知道家父的聲名。可惜林某得到家傳劍法三成精髓，不能在中原揚名立萬，又是慚愧之至。」
徐小茜微微而笑，溫柔得有如蕩漾存風。說道：
「你千萬別苛責自己，中原能人如恆河沙數，武林之路凶險無比，定須忍耐小心。我很想知道台灣究竟是怎樣的地方，住在那邊的人都很凶悍麼？風景好麼。」
林火土流路出回憶神往的表情。任何離鄉別井的遊子，忽然勾起家園影像，總不免情不自禁，湧起思鄉波濤。
甚至在旁邊的徐良，甚至雪婷，都不作聲。每個人都會尊重『思鄉』情懷，因為任何人都能體會懷念故鄉的無限沉哀。
林火土說道：
「劍潭只是鄉下地方，但人情淳厚。我最愛獨自跑到淡水河邊，夕陽幕暉，江水反映千重霞影。有時我甚至沿湖走到村子，對岸就是關渡。另一邊是淡水（淡水河出海處，鎮名淡水，盛產各種海鮮），蒼蒼茫茫，海鷗出沒……」
淡水河畔的花紅柳綠他沒有提起，只記著江岸邊沙灘的夕陽晚霞。莫非他會有許多夢想遺落江邊？在他夢想中的誰家女孩？或只憧憬薰天富貴和叱吒風雲的權勢？
林火土又道：
「台灣是個很大很大的海島，漁產稻米豐饒富庶，人人守禮知足，風俗淳厚。
女孩子特別多情，也特別漂亮，別有風味……」
徐小茜忽然大聲道：
「如果你去掉『野心』，回到故鄉，你一定很快樂。說不定有一天，江南的朋友渡海看你，帶著很多的江南特產。你們喝著陳年花彫，用『九孔』，『黑毛』（海產，即蚌，鮮美為諸公之冠，有魚王之稱），甚至台南『擔仔而』下酒……」
林火土訝道：
「你……花小姐，你怎會知道得那麼多？」
徐小茜道：
「尊翁曾經來過江南，所謂「一劍天涯」就是說他踏遍中國南北。江湖還有不少他朋友，所以你劍下小心點，別殺錯人。」
林火土突然仰天長嘯一聲，接著眼中湧滿情淚『野心』真累人不淺，永遠使人不能安份，勉強去做自已做不到的事。若是如此，『野心』有何足貴？
徐小茜又道：
「林兄，江南的杏花煙雨鶯飛萃長雖然美絕天下，但在你來說又豈及得淡水河邊？」
林火土道：
「你說得是。花小姐，希望有一天，我能在劍潭故宅款待你。我會帶你踏遍名山勝景，讓你日後永遠記得在三千弱水外的蓬瀛島上，還有一個朋友。」
雪婷忽然激動而掉下眼淚。如果林火土不是年輕人，他決不會如此坦白真摯吐露心聲。只是人生瞬間萬變，誰敢訂下這等口久路遠之約？
有些人譴責世人把男女關係限於很窄範圍內，男女之間似乎除去「愛」或「欲」
之外就沒有別的了。但冷酷無情的現實確實如此，男女之間除去不合適原因，如果不是為愛為欲，他們還能夠有什麼花樣？只不過在任何時代任何地方，卻總有些特立獨行的男女不被「愛」欲」圍限。他們看見並欣賞世間的「真善美」，認為愛與欲只是人性低級形式表現，既非最重要亦不能包括一切。
雪婷的眼淚很純潔，全無世俗愛慾。徐小茜心中亦充滿感動之情，她想：世人究竟追求什麼？名與利？但值得麼？
徐良遲開三步，用冷峻聲音道：
「林兄速速離開，以免壞了咱們兩代的感情。」
林火土深深躬身，道：
「是，徐兄消保重。」
「但願有一天在台北劍潭，咱們好好醉一場。」接著他向樓上兩個麗人抱拳行禮，態度嚴肅極了。
一切盡在不言中，徐小茜雪婷也好，徐良也好，總之都不要他淌渾水。林火土咬緊牙關，滿胸說不盡描不出的情緒，突然轉身大步出去。
過了一會，徐小茜道：
「徐良，你想找冷見愁麼？」
徐良英俊的面上泛起豪氣，大聲道：
「對，我找冷見愁。」
徐小茜道：
「你以為這一位是冷見愁？」
徐良道：
「我未見遭冷見愁，不知是不是他？但他調戲本府婢女，罪不可恕。」
徐小茜笑一聲，道：
「我們打個賭，他沒有調戲任何女子。如果你贏，我幫你擒下他。但如果他贏了，罰你喝酒。喝辨方休。」
徐良的結局當然不省人事，任何人面對如此美麗的兩個女郎，早就醉了一半。
徐小茜從他口裡得到不少資料。例如此屋雖是陳家產業，但嚴星雨已使用三年之久。徐良和飄然離去的林火土俱是客人。徐良的父親『湖光萬頃』徐無理派徐良與林火土訪尋故人『清風烈火，一劍天澀』林震東（即林火士之父），因為林震東離台三年杏元音訊等等。
徐小茜用一條堅韌肉色細絲綁住徐良足踝，細絲深嵌入內，竟然瞧不出來。徐小茜又用小刀在徐良膝蓋「鶴頂「犢鼻」兩穴各劃一個十字，外頭血淋淋。
雪婷起初一副很懂事莫測高深的樣子，但終於裝不下去，問道：
「這是幹麼？」
徐小茜道：
「徐良的父親是『湖光萬頃』徐無理，太湖本來有水陸七個家派，但現在一家都沒有。你知道為什麼？」
雪婷道：
「莫非徐無理趕盡殺絕？」
徐小茜點頭道：
「他並非不容別人立足，而是他這個人天生不講理，經常跟人家發生種種莫名其妙的衝突，但又無人能贏得了他手中之刀，時日一久就沒有任何家派能夠厚臉皮待下去。」
既然徐良父親如此不講理，可見得徐良即使很有理由，亦可能被徐無理重責。
雪婷道：
「原來你幫徐良的忙，要不然他回去臀部開花是免不了的。」
徐小茜道：
「不，我是為我們著想，徐無理二十年前已列為天下十二名刀之一。他有一招刀法打遍天下無人能夠抵擋，你我碰上他也是凶多吉少。」
雪婷絲毫不被「天下十二名刀」威名所懾，忿然遭：
「他那一招叫甚麼名堂？我很想見識見識。」
徐小茜道：
「那一招叫做『肝肚相照』，很好聽，但敗於這一招之下的人由咽喉直到臍孔破開一道大而深的裂口，肝和膽都掉出來看得見，所以叫做「肝膽相照」。
雪婷忽然怔住。她修習過上乘武功，當然知道高手對陣傷亡並不足奇，但一刀就把對方副開肚腹卻是極難極難辦到。出此可知徐無理這招『肝膽相照』必有難以形容的威力。他能列入「十二名刀」亦決非僥倖。
徐小茜又道：
「徐良即是他的兒子，俗語道虎毒不食兒，正利用徐良邊使他講理。」
五日之後徐小茜雪婷棄舟登陸。
徐小茜遙指前麗的城池，道：
「那是安慶，冷見愁第一次出現人間就是城北的相命館，那一次我靈犀五點金拿了嚴星雨一萬兩紋銀，接下保護瞎神仙（燭影搖紅秦聰）的差使。卻想不到和拚命三郎四方天狼一齊遇見冷見愁。
冷見愁蓬首垢面污穢非常，但他手中的包袱寶光殺氣兼而有之，而且瞧得出是一刀一劍。我們更驚奇的是他走入瞎神仙命相館。」
雪婷聽得津津有味，當她聽完那一夜整個經歷之後，更是興高彩烈十分滿意。
但忽然而色變得很壞，忿然道：
「我很嫉妒你，為什麼我不在你先碰上冷見愁。」
徐小茜道：
「不要嫉妒我，閻曉雅是他最後碰見的，但他最怕她逃得最快最遠。」
雪婷道：
「閻曉雅己離開夕照庵，連四曾為她第二次拔刀，斷了朱七右掌。但連四仍然住在我家，這傢伙面皮厚得很。」
徐小茜道：
「他在等候一個人。」
雪婷道：
「我知道，他等候嚴星雨。」
徐小茜為之愣住，過一會兒才道：
「你怎麼知道？」
雪婷道：
「宋媽媽這樣說，冷見愁也認為很對。」
徐小茜凝想片刻，才長長歎口氣，道：
「既然英雄所見略同，嚴星雨也一定知道。」
雪婷道：
「知道又如何？」
徐小茜道：
「如果嚴星雨去找連四，他們的結果非出手相拼不可，你看誰贏？」
雪婷道：
「可借不是冷見愁！」
徐小茜道：
「冷見愁一定贏得嚴星雨？」
雪婷道：
「不是這個意思，冷見愁是魔鬼不是人，所以如果他不能贏也能逃，但連四卻是個傻瓜。」
已經將近申末。太陽斜掛天邊，有風，不太熱。她們順著寬闊平整的泥土大路行去，舒鬆筋骨倒也愜意。
路上明明古無人跡。但她們再走了六七步，忽然發現一個人攔住去路。此人鬚髮皆白，滿面憂色，道：
「年輕而又深亮的兩位站娘，別往前走，回頭是岸。」
徐小茜輕按住面上黑紗，道：
「她漂亮是有目共睹。但我的面孔你沒有看見，怎知道我是美麗是醜？」
老人道：
「如果冷見愁見到不漂亮的女孩子也要逃走的話，他這一輩子別想坐下來休息了。」
徐小茜、雪婷為之面面相覷，「冷見愁』之名使她們心潮激盪翻騰。
雪婷厲聲道：
「你是誰？」
老人道：
「我是小鄭……啊，現在是老鄭了。」
徐小茜道：
「老鄭，你何以在此地現身攔路？何以提起冷見愁之名？」
老鄭蒼老的聲音使人以為他快要燈盡油枯結束生命。他道：
「冷見愁要我查一個人行蹤，這個人現在就附近。你們如果碰上他，大有不便。」
雪婷怒聲道：
「別裝模作樣，那個人是誰？」
老鄭道：
「唉，你們應該猜到，當然是「煙雨江南」嚴星雨。」
兩女又一時愣住，「煙雨江南」嚴星雨，這個迷一樣的人物，為何前來此地？
是為了她們抑是為了「瞎神仙」燭影搖紅秦聰？
老鄭又道：
「還有一個人你們碰上了大大不便，太湖『湖光萬頃」徐無理也趕到了。」
徐小茜道：
「承蒙老丈賜告一切，只不知我們該往何處才對？」
雪婷叫道：
「別信他，他鬼扯，嚴星雨又怎麼樣？徐無理又怎麼樣？」
老鄭忽然一矮身滾人路邊草叢，生似一支很小的昆蟲突然隱沒。
這一手使雪婷叫聲中斷，好像被人想然扼住咽喉。她從來未見過人類的動作甚至身形，能突然間變成昆蟲一樣。還未眨眼已經不見了。老鄭難道是「蟲精」？
徐小茜舉目遙望，輕輕道：
「有人，但遠得很，老鄭居然能發現躲閃，真了不起。」
其實何止前面，來路也有人，而且來得很快。一轉眼間沙沙步聲已傳入耳中。
雪婷凝神一聽，道：
「有三個人，我們躲呢還是不躲？」
徐小茜笑一下，道：
「躲一次躲不了兩次，看看是什麼人也好。」
轉眼間三人大步走近。都是男人，也都帶著兵器。行色匆匆，乍見兩個美女在路邊，無不愕然止步。
三人年紀不大，絕對都不超過三十。有一個甚至只有二十左右，青春活力充沛。
但他的裝束舉止顯示他投身某種行業，匆匆而來為的是誰？
一個穿寶藍綢緞長衣的男人首先道：
「姑娘們，這是什麼所在？你們何以跑到此地？」他聲音沉實，立率中仍有點禮貌。
其實三個人的目光忙碌得很，因為雪婷的明艷使人不忍離開眼光，但徐小茜窈窕欣長的身材及黑紗遮沒的面龐亦極有神秘感和吸引力。
徐小茜道：
「三位先生請吧，我們女人家躲到此處講話，當然不想人家知道。」
雪婷跺腳大聲道：
「走，問什麼？我們不能講悄悄話嗎？」
另一個甘餘歲的男人笑道：
「好，好，我們走，我們原不該多嘴問的……」
任何男人在美貌得令人心軟的女孩子面前，都會特別慷慨容忍。這也是男人世界中心照不宣的規矩，彼此誰也不會取笑誰。
故此其餘兩人也笑了，同意並且邁開腳步急急奔去。
但他們走出十餘丈，便又停止，因為路當中有個老人家連連躬身行禮。寶藍綢衫男子道：
「你是誰？什麼事？」
老人家道：
「小人徐貴，來自太湖。請問三位壯士可曾見到兩位美麗的姑娘？」
最年輕只有二十歲的少年按劍踏前兩步，厲聲道：
「沒瞧見，滾開。」
老人家徐貴道：
「如果三位壯士沒有瞧見，務必回頭走開，這邊萬萬走不得。」
在三人忿怒哼哈聲中，徐貴忙忙解釋道：
「因為敝上就在後面不遠處守候那兩位姑娘，任何人走過不免引起敝上懷疑。
如果言語上一衝突，眼看又是一場流血慘禍。」
寶藍綢衫男子道：
「貴上是誰？」
但另外那廿餘歲的年輕人冷笑道：
「管她是誰，若敢無禮攔路，便取他狗命。」
更年輕的少年叫聲「好」，道：
「對！誰敢阻攔光吃我常青兩劍。」原來他背負一劍，左手握一劍。
老人家徐貴不但不龍鍾而且矯健得很，閃開一旁的身法相當迅快，說道：
「小人萬萬不敢攔阻，請，請。」
常青意氣風髮帶頭奔去轉過一個長滿樹木小山丘，忽見一個灰衣六旬老者在大路中心，居然四平八穩坐在一把交椅卜。
交椅後有個粗壯漢子雙手抱著一口長刀。刀鞘很古董全不起眼，但看來沉甸甸很有斤兩。
那老者面闊額高，雙眉橫直濃黑，口大鼻扁。整個樣子一瞧而知是個執拗橫蠻脾性之人。
他兩眼一瞪精光閃閃，粗聲道：
「老夫徐無理，小子們報上名來。」
常青態度比他更橫，大刺刺地道：
「老子常青。」他指住寶藍綢衫漢子道：
「他是老大霍昭，那是二哥秦龍。」
徐無理道：
「你們有外號沒有？」
常青道：
「沒有，沒有取外號的必要。」
徐無理闊橫面上居然泛起笑意，道：
「小孩子好沒見識。外號有很多用意，可以讓人知道你的性格職業擅長的武功等等。你們踏入江湖多久了？」
這次是老大霍昭回答，道：
「說久不久，二年有多三年不到。」
老二秦龍接口道：
「我們也商量過外號之事，但如果還未做過一件轟轟烈烈的事……」
徐無理不悅的聲音把秦龍的話打斷。徐無理道：
「胡說八道，只怕沒本事，沒膽識，那怕找不到轟轟烈烈的事情？你們二三年都闖不出名聲，全是混蛋蠢才。」
老二秦龍老二常青全都氣得怒叱，但老大霍昭「哈哈」大笑聲壓住他們。也使他們醒悟而山忿怒變目沉著。假如對方是身懷絕技的高手，則大敵當前豈可衝動忿怒？
徐無理反而讚許點頭道：
「這才像話，老夫姑且念你們年輕識淺，叩個頭就饒了你們。」
霍昭道：
「本人專練判官筆。我二弟用慣一對護手短鉤。三弟學劍。」
徐無理道：
「我不是瞎子，早瞧見了！」忽然微怔尋思。說到「瞎子」突然記起「燭彤攝紅」秦聰，十年前秦聰亦是天下十二名刀之一，聲名之顯赫更在「湖光萬頃」徐無理之上（這是因為徐無理不行走江湖，二十年來都是隱居大湖）。秦聰本來亦不是瞎子，但後來卻「變成」瞎子。
「天下十二名刀」並不是天下無敵，並非絕不失敗的。徐無理忽感傷凜，站起身。外表舊的長刀已在他手中，交椅也被壯漢搬走。
霍如道：
「老丈用此刀賜教幾手麼？」
徐無理道：
「老大今年六十歲，此刀跟隨老夫已超過四十年。」
霍昭道：
「老丈二十年會過『刀王』蒲公望沒有？」
徐無理點頭道：
「沒有，老夫一直侍奉先師，先師辭謝世間才踏入江湖，到如今算來只有二十七年。」
霍昭道：
「令師想必也是刀法大家，他會過蒲公望的天絕刀沒有？」
徐無理搖頭道：
「沒有。」
秦龍常青一齊嘲聲嘻笑，道：
「誰敢去碰刀王蒲公望？別提了……」
徐無理居然不怒反笑，道：
「哈，小伙子有點見識。老夫後來也不時想到這個問題，四十五年前，我才十五歲，投入先師門下學刀，那時先師因中風癱了一腳。後來雖是復原，行動卻不免仍有影響。但先師在有生之年時時拂刀搖望長空。他究竟想什麼？是不是不敢找刀王蒲公望，所以用身體不便的理由對自己對外人都可以交待？」
秦龍和常青都愣住，這話從六十歲老人口中說出真是萬萬想不列。常青問道：
「老丈尊師是誰？我希望聽過他的大名。」
徐無理道：
「老夫的名頭你們都不知道，更休提幾十年前的人物。」
秦龍大聲道：
「刀王蒲公望的天絕刀傳給冷見愁，我們正要找他。」
徐無理雙睛一翻露出白眼，冷笑道：
「胡鬧，憑你們三個？回家，不可逞能。除非你們過得老夫這一關。」
霍昭迅即接口道：
「老丈的刀是十麼刀？擅長的是個什麼路子？」
徐無理道：
「此刀名為『砍山斷水』。厚度重量都超過常刀兩倍。鋒快更超過普通刀許多倍。說到我的刀法門路，兩個字可以包括，『凶』『霸』是也。」
霍昭道：
「多謝指教。」
徐無理道：
「你使判官筆，你姓霍，只不知黃山霍無亮是你的什麼人？」
霍昭道：
「是先伯父。」
徐無理「哦」一聲，道：
「霍元亮死了？怎樣死法？」
霍昭一怔，人死了還問怎樣死法？什麼意思？常青大怒喝道：
「不用拉關係，我們的事與別人無關。」
徐無理道：
「霍元亮可能病死老死，像平常凡夫俗子死得全無出息。但也可能戰死，就算技不如人也死得像個大丈夫。」
霍昭道：
「已經逝去十年，我不知死因。」
徐無理屈指計算，嘴中一二三四的誰也不知道他在計算什麼。常青怒喝道：
「老匹夫，要動手就動手，囉嗦什麼？」
徐無理深深歎門氣。
「十年，唉，十年。一定是血劍會的傑作。」
他一抬頭目光如電，凝住常青，道：
「你使正反劍（不算是雙劍），你姓常，銅陵姚氏常氏不分家，你是常氏子弟？」
常青吃一驚，不覺退了半步，道：
「你……你知道？」
徐無理仰天冷笑一聲，又道：
「武林中凡是使用雙鉤長的源出充州。短的只有的家，一在北方臨沂，一在甫方祈門，秦龍，你可是祈門人氏？」
秦龍大有目瞠口呆的樣子，道：
「是的。」其實連他本人也不知道已經回答了。」
徐無理道：
「你們三人仍是江湖人氏，江湖經驗不嫩不老，使我想起一種行業『護院』，你們兩三年來給那一家護院看門口？」
霍昭道：
「老丈不愧是老江湖，我們兄弟三人鏢行混過一陣，最近一年是在金陵朱家負安全責任。但事實上我們不像一般護院武師，主人家極敬重我們，老丈相信麼？」
徐無理哼一聲，道：
「好一點點而已。閒話少說，你們那一個先來擋我三刀？一齊上也可以。」
秦龍刷一聲躍出，道：
「我來，三十刀也一樣。」
徐無理道：
「三刀，說過三刀就只用三刀。」
空然間刀身反映陽光，光芒耀目，使人睜不開眼睛，那古舊的刀銷竟不知何時及如何掉落地上。在徐無理手中，刀已出鞘，人也忽然挺身長高了許多。
森厲殺氣奇寒刺骨，四下瀰漫，以至霍昭常青都不覺打個寒噤。
霍昭大叫一聲，銀光倏閃恢沒，原來他手中那對精鋼判官筆深深插入泥土中。
霍昭叫道：
「老二，老二，快丟掉雙鉤……」
常青忿忿大叫道：
「老大，你……」但他忽然看見霍昭熱淚盈眸，聲音登時噎回肚內。霍昭本是錚錚不怕死的好漢子，他為何湧出熱淚？為何命老二丟棄兵器？鋼鐵似的漢子難道怕死？膽怯？不，他必有極有力、極特殊的理由……
因此常青大步擋在徐無理秦龍之間，左手一甩，劍鞘飛出十七八尺，現出一支精光閃閃劍在右手中。
常青面孔表情極為嚴肅冷靜，五六十歲的人也未必有此修養。他道：
「徐老丈，且讓在下接你三刀。」
霍昭道：
「老三，今日須得瞧大哥面上，一定不可動手。」
常青立刻收回劍勢，道：
「小弟道命。」
霍昭又道：
「徐老丈想不想知道在下不願出手之故？」
徐無理搖頭道：
「不必。老夫如果定要出手，你任何理由也休想躲過。」他的長刀這時才垂近面門，霜刃精光映得他鬚髮皆碧。
「砍山斷水」果然是罕見好刀，握刀的手不但堅穩有力，還使人感到那刀簡立「生長」在他手中。
徐無理眼神銳利橫蠻，越過刀鋒望往常青，說道：
「你劍法不錯，可惜老夫不想出手。對付你不是三刀而是一招。」
常青微微一笑但眼中卻現出冷酷可怕的殺機。說道：
「大哥二哥，你們親耳聽到的。」
霍昭歎口氣，道：
「我們十幾年辛辛苦苦練武，如果連人家一招都接不住，也就該死得很了。」
秦龍道：
「武功中雖有很多一招就決勝負的手法。但老大說得好，一招都接不住還練什麼武？」
徐無理斜睨他們，並不解釋。
霍昭秦龍都撿起兵刃，霍昭問道：
「徐老丈，如果我們三人一齊上，你用幾招？」
徐無理厲聲道：
「一招。」
常青仰天冷笑道：
「你這一招太厲害太高明了，叫什麼名堂？我常青非接這一招不可！」
不遠處樹叢後轉出人影，嬌滴滴的聲音也同時傳到：「徐老丈這一招叫做『肝膽相照』，你們聽清楚沒有？」
說話的自然是徐小茜，她那種溫柔美麗之態真能使人迷醉。但後來出現的雪婷卻艷光眩門，令人不可迫視。
徐小茜又道：
「常青，徐老對你說只用一招，其實抬舉你而你卻不知道。」
徐無理這時才驚詫地望著她。
徐小茜道：
「這一招『肝膽相照』非同小可。不是常青你的肝膽五臟都跑出來照照太陽，就是他的性命送掉。你們縱然纏戰千招，但最後他還是這一招決定勝負。所以他乾脆只用這一招了。」
大路上樹木邊到處都是一片寂靜，但徐小茜的聲音卻在每個人心口中迴響不絕。
然後由常青聲音打破寂靜，他口氣極至堅決，顯然絕無轉回餘地。「我仍然要接他這一招。」
霍昭仰天大笑，道：
「我們接他一招。」
斜陽下兵刃寒光精芒閃閃耀目，三個年輕人品字形包圍徐無理，但所有的人都凝立如石像。
即使是外行人亦瞧得出嚴重性，知道血濺七步屍橫就地的結局絕難避免。
徐無理身軀華直，森冷沉穩有如已經在風霜雨雪中站立幾個世紀的石人，他的刀深深藏在懷中，似是等待結蘊的力量爆發，當然爆發時必是石破天驚無人無物可以抵擋。
徐小茜深深歎息一聲，道：
「這種局面實在太可悲了，雪婷，我很想知道如果冷見愁在此，他肯不肯硬接徐老丈這一招『肝膽相照』？」
人人都很感興趣等候雪婷的回答，「冷見愁」這個名字有如魔咒具有神秘力量。
雪停道：
「我親歷親現冷見愁一次出手。黑夜中十二位江南名家高手每人高舉一支火炬，這十二位江南中有『水鄉左金刀」莫逢時，有「形影鞭」耿正等等。火炬照亮圈中二個人，一個是冷見愁。」
沒有人敢弄出一點聲響，沒有人不想知道火炬圈中除了冷見愁之外，對手是誰？
又江南十二位名家高手聯手結陣，冷見愁就算贏得對手，但能逃過十二名家高手的圍攻麼？『水鄉左金刀』莫逢時和『形影鞭』耿正，俱是有真才實學的武林名家。
能與他們並肩出手的人絕不會是虛名欺世之士。
雪婷長長吸一口氣道：
「冷見愁的對手是誰？大家一定猜得到，就是『煙雨江南』嚴星雨……」
人人都啊一聲，雪婷立即道：
「諸位別誤會，我意思是說那人與嚴星雨齊名，同列江南三大名劍之一的『羽扇綸巾』范慕鶴便是。」
由江南三大名劍之一的范慕鶴為首，率領江南十二位名家高手，這個陣容連鬼神也會驚駭。
常青大聲道：
「後來怎樣了？」
雪婷道：
「冷見愁只拿著刀，刀未出鞘。閒閒散散一站，過了一陣，莫逢時首先丟掉火炬認輸，因為他瞧了半響還找不到絲毫空隙，不知道自己該何時出手、該用什麼招式？他認敗服輸，不但丟掉火炬，連刀也掉落地上，淒然離去。」
人人都感到不能透氣，胸口如壓著千斤大石。
雪婷又道：
「不久，火炬一支接一支飛落河中熄滅，十二位名家高於都走了，其中有好幾位還是揮著淚走開的。最後只有一支火炬，第十三支火炬支撐場面。」
常青道：
「誰？這一位我佩服死了。」
雪婷道：
「我！」
常青愣一下，道：
「你？」
雪婷道：
「是我，我仍然認為范慕鶴有機會，所以及時點著一支火炬。范慕鶴沒有令我失望，他用深厚莫測的修養功夫跟冷見愁拼了很久。」
徐無理道：
「但范慕鶴終究輸了，對不對？」
雪婷道：
「是的，不過如果有一千個女孩子在當場看見，擔保一千個女孩子都會愛上范慕鶴。羽扇綸巾名不虛傳，真是風度翩灑，有氣魄有膽量。」
常青道：
「氣魄何在？膽量何在？」
雪婷等了一陣，才輕輕道：
「他敢服輸。」
常青忿然道：
「不對，王八蛋灰孫了都會認輸。如果是我定當力戰不屈，寧可血濺當場也勝過含羞而活。」
幾乎每個人的人生哲學都有差異不同，而且誰也不能勉強別人同意自己的見解。常青既然不同意『認輸』需要勇氣風度，他本人當然絕不肯認輸投降。
常青想法沒有錯，以他的年紀閱歷意氣要他選擇一條路，他寧可選擇「戰死」
並沒有錯。只不過他如果幸而能不戰死，能夠活下去，他年紀大了，眼界闊了，思慮深刻而且「聲名」又是經過生死百戰才獲得。那時他才會瞭解認輸需多少勇氣。
但亦仍然可能不瞭解，人生便是如此！
雪婷不跟常青爭執這一點，說道：
「我對冷見愁只知道這麼多。他到底肯不肯硬接徐老丈這一刀『肝膽相照』？
我不知道。」
徐小茜道：
「如果沖見愁自認刀法功力造詣接得住這一刀，當然不必再說下去。問題是他心中並無把握之時。他會怎樣做？『羽扇綸巾』范慕鶴，『煙雨江南』嚴星雨是江南三大名劍之二。他們劍法不見得一定輸給冷見愁，但他們沒有把根，根本測不遠冷見愁武功達到何等地步，所以他們都不肯不敢出手。因此我的看法冷見愁沒有把握的話一定不肯硬徐老丈一刀。」
但雪婷當然有自己一套，否則也活不到今天。她忽然叫道：
「常青，我們到那邊講幾句話，講完才拚命不遲。」
常青應一聲「好」，大步行去。雪婷居然連徐小茜也不讓聽，拉著常青手臂轉入樹葉後面。
他們頃刻就比來，不至令人誤會。尤其他們年級稚氣的面上都殘留著玩皮笑容。
沒有人間及雪婷說甚麼們們話。在年輕的青春煥發的生命中，原本充滿這一類不可解釋的趣味。每個人都經歷過此一階段，總能模糊記得。所以誰會多追問呢？
常青長劍一揮「絲」的破空聲，腕力和揮灑自如的動作使人刮目相看。
徐無理姿勢分毫未改。刀的架式、人的姿勢融合為一，彷彿自古以來便天然生成。
常青道：
「大哥二哥，我如果不接徐老丈這一刀，活著也沒有意思。」
霍昭說道：
「那就接他一刀。」
常青右手舉起，長劍發射寒冷光芒斜指天空。道：
「徐老丈請。」
徐無理眼中又現出橫蠻無理喻的神色，森森刀氣剎時籠罩大地。
忽然間刀光劍氣同時暴現，耀眼生花寒氣旋轉，人人都起了一層雞皮疙瘩。
若以慢動作形容，則徐無理的刀尖砍到常青西門。常青之劍亦刺徐無理咽喉要害。徐無理刀勢卻忽然山直砍變為垂立剖割，所以「鏘」一聲順便擋住來劍。但刀鋒仍然分毫不差落在常青胸口肚腹。「肝膽相照」名不虛傳，果然剖胸破腹威不可擋。
銳利無比的刀鋒碰到常青肚腹，登時鮮血噴濺。常青身子如風車似的旋轉，寒光閃處「鏘」一聲一支長劍刺中長刀。如果不是有長刀遮擋，這一劍必定人徐無理胸口要害。
原來常青翻身出劍，出的是左手劍，此劍本來負於背上，是以只須轉半個身劍勢已出，比用右手劍快一半有餘。
霍昭泰龍奔上扶住常青，只見他胸腹間鮮血染紅一片。霍昭一頓腳悲聲叫道：
「罷了，罷了。」
雪婷山奔過去察看常青傷勢，徐小茜卻款步上前，道：「徐老丈，謝謝你刀下留情，」
徐無理兩眼翻向天空，冷冷道：
「什麼刀下留情？徐某自出道甘餘年以來，請問幾時用這一招殺過人？」
徐小茜歎口氣，道：
「但世上知道的人很少。徐老丈，聽說你找我們？」
徐無理道：
「老夫那個不成材的兒子徐良一足癱瘓，你們有什麼過節？」
徐小茜道：
「沒有，令郎是個好男兒。風度翩翩，有義氣，好刀法。我們使詭計才制住他。
沒有過節，一點也沒有。」
徐無理聽得莫名其妙，道：
「既然沒有過節，為何……」
徐小茜道：
「那是因為你，我們都怕你不講理。尋常之人也還罷了，但你卻是『天下十二名刀』高手。你不講理我們就慘了。」
徐無理大有啼笑皆非之感，道：
「好吧，老夫很蠻橫，不講理。但我兒子卻殘廢了，這話怎說？」
徐小茜說道：
「還未殘廢，除非你要他殘廢。你肯不肯講理？」
徐無理咬牙想了一會，才道：
「好，我講理。」
徐小茜道：
「那麼你老人家先回去，別責罰令郎，也不要怪罪我們。」
徐無理仰天歎道：
「原來『束手就擒』的滋味便是如此。好，我走。」
他說走就走，這交椅也搬走，除了常青肚腹傷勢之外，不留任何跡痕。
常青傷勢其實很嚴重。徐無理只不過說自己以往施展這一招從未使對方肝膽跑出來而已。並不是說受傷很輕，更不是說傷後不會死。
鮮血流很多連泥地都紅了一片，普通人見自已流那麼多血一定駭昏過去。常青面色因失血而慘白如紙，卻微微而笑，由得霍昭秦龍上藥包紮。
雪婷忽然叉腰說道：
「常青你很勇敢沒錯，但笑什麼？什麼事值得笑？」
霍秦兩從都愣住了。傷者自己都肯笑，旁人卻生氣。這是哪門子道理？
徐小茜聲音很悅耳，道：
「常青不用回答，我會替你講。」因為常青的傷口長得驚人，竟是由胸到小腹。
其中肚腹有一段兩寸長簡直破開見到腸臟。所以常青不但不可說話，甚至呼吸用力一點腸子都會進出。
霍秦兩個趕快繼續包紮。徐小茜又道：
「常青不愧是男子漢，不但輸得心服。而且能夠見識一扣真正高明精深的刀法，受傷也值得。所以欣然微笑。」
雪婷瞪眼道：
「真是如此？」轉眸見常青眼眶潮紅。不問可知徐小茜已說出他心坎中感想而感動。她長長叮口氣，又道：
「常青，你沒錯。我想，這才是真正男子漢。」
沒有人接嘴。雪婷的穎悟和體貼，固然襯托出徐小茜的過人智慧，但亦使人感到「她們」都高出凡俗女子很多。簡直叫人覺得「高不可攀」。
雪婷忽然又道：
「快走，找冷見愁去，常青傷勢很嚴重，只有冷見愁救得。」
秦龍抗義道：
「我們還能求他？不……」
雪婷皺起鼻子，幾乎又發脾氣，大聲道：
「為什麼不行？他是當今大國手，我的未婚夫四凹就是他救活的。」
人人心情突然變得複雜微妙。雪婷既然已有夫家，找冷見愁幹麼？不是別人太敏感，而是雪婷的口氣態度……
世上很多事情要理智冷靜觀測推論。但又有些事不必如此麻煩，只用「感覺」
就夠了。
現在大家都用「感覺」知道一件事，卻都不討論。他們的感覺對呢？抑或錯了？
滿城燈火，絃管歌聲隨風飄送。
滿眼醉人繁華。熏天權勢意氣。愛情迥腸蕩氣。一切都將隨韶光逝去，世上有甚麼能不被時光吞噬而淹沒呢？
冷見愁站在黑暗中，身軀挺直有如門板。
一縷燈光從門縫漏出來，屋內的瞎仙仙一一燭影搖紅秦聰是在獨酌？抑或是昏沉大睡？
各式各樣的聲音送入冷見愁耳中，響亮的是稍遠道路上車馬踏輾聲。走江湖賣藥賣藝鑼鼓吆喝聲。小食攤招徠客人叫喚聲。最微明的聲音不是風聲水聲，而是偶然離開枝頭的落葉墮地聲。
有些昆蟲爬行或飛起時會弄出相當嘈吵聲音，但蜘蛛卻永遠是最靜詭最詭秘的一種。
冷見愁面孔不動，眼珠卻轉到斜左方的草叢。清清楚楚看見一個人，卻用蜘蛛爬行方式躲入草中。
四週一片黑暗中沖見愁身形仍然隱約可見。但那「蜘蛛」人地爬行，衣服顏色與地面一樣，實是無法辯識除了冷見愁。
轉眼間「蜘蛛」人已推進到數尺外的草叢後。這距離太危險了，任何暗器都可以奪去一流高手性命。
冷見愁等一陣，才說道：
「我希望七支小鋼叉的毒刀能見血封喉。這樣，中叉的人就永遠不必說話。」
草叢後的「蜘蛛」人突然飛返數丈。動作又輕又快，這一點風聲都不曾帶起。
冷見愁又道：
「草叢內亂七八糟的絆馬索有何作用？等我跌跤之時出手？看來不像。天下間那有絆馬索細得像蜘蛛絲的？絆蚊子差不多，可惜我不是蚊子。」
突然問冷見愁移動位置，快得好像根本沒有移動過，穩穩站在「蜘蛛」人五尺內。
「蜘蛛」人轉動頭顱四下張望。冷見愁道：
「你可是找我？」
一股森厲奇寒殺隨著話聲籠罩住「蜘蛛」人。
對方跳起來數尺高，大聲道：
「我是小鄭」
冷見愁道：
「我知道。」
小鄭道：
「我忘記你不是人是魔鬼，眼看太好機會忍不住試一下。很對不起。」
冷見愁道：
「不要緊，如果我誤會而下毒手，性命反正是你的。」
小鄭道：
「我會記住這話。」他從草叢出來。原來是曾經攔住徐小茜雪婷二女去路的老人。
小鄭又道：
「徐小茜雪婷都來了，『十二名刀』之一的徐無理、金陵豪門朱家二護院武師之小的霍昭秦龍常青三人。還有就是煙雨江南嚴星雨。這些人都想會會你。」
冷見愁道：
「你還知道什麼了？」
小鄭道：
「徐無理刀法精純，功力深厚，對付常青那一扣『肝膽相照』，使我替你坦心。
其實常青『正反劍』已屬當今劍道高手，但仍然幾乎開胸破肚之後才發得出反手。」
冷見愁道：
「正反劍好像是用兩柄長劍，一在背後，一在手中？」
小鄭道：
「對，徐無理也指出來歷，說是銅陵姚常二家共同擁有秘藝，的確很精妙迅快。
常青只有二十歲，如果是姚常兩家更厲害的高手施展，定必威不可擋。」
冷見愁口氣有點沉重，道：
「五十年前『飛仙劍侶』姚氏夫婦，正反雙劍合壁天下無敵。單獨出手時便是一劍負背，一劍在手，亦是無敵於世。」
小鄭道：
「想來姚大人本人姓常，所以劍法後來就傳給姚常兩家子弟。」
冷見愁道：
「大概是吧。我想見見常青。」
小鄭道：
「容易之至，他們和徐小茜雪婷一道正要找你。」
天上只有幾點星光，故此周圍很黑。黑得連小鄭這種精通東洋忍術高手，也只能依稀看見冷見愁身影，看不見表情。
小鄭又道：
「你何以對常青感到興趣？莫非忌憚『正反劍法』？」
冷見愁道：
「可以這樣說。但擔保嚴星雨比我擔心十倍。」
小鄭道：
「當時情形如此這般，霍昭流淚丟悼兵刃不讓秦龍動手。霍昭後來解釋說三年前曾會過徐無理的兒子徐良，輸了一招。徐良不但刀下留情，還坦白指出他的缺點弊病。霍昭因此之故，三年苦練，至今大有進步。也因此瞧出徐無理來歷之後不肯動手。」
冷見愁道：
「霍昭當真流下眼淚？」
小鄭肯定地道：
「我親眼看見。」
冷見愁道：
「你為何特別指出這一點？」
小鄭答得很快，道：
「我的猜想跟你一樣。」
究竟是什麼猜想？他們都不再提。冷見愁道：
「嚴星雨才是中心人物，但你卻不太提及他，為什麼？」
小鄭道：
「不管是在鎮江或金陵，宋媽媽每隔一兩天就會派一個女孩子去侍候他，都是最好貨色。但嚴星雨卻絕不似好色之徒？」
冷見愁道：
「外面可有人曉得此事？」
小鄭道：
「絕對沒有，所有行動極為秘密。此外，嚴星雨露面時若是孤身一人，非常瀟灑自信。若是有人隨侍，反而時時去摸芳草劍。他從『大江堂』逾千手下中挑出六個高手，親自訓練過成為貼身侍衛。」
冷見愁道：
「他現下有沒有侍衛隨侍？」
小鄭道：
「有，兩個。」
兩人沉默一會，小鄭又道：
「你還要知道什麼？」
冷見愁道：
「你心裡明白。」
小鄭歎口氣，道：
「是閻曉雅麼？」
冷見愁道：
「對，但你不說我也不迫你。」
小鄭道：
「我卻非告訴你不可。」
「那就說吧。」
小鄭道：
「她知道你去黑石谷，她也要去。她住在城裡平安老店。我已經替你訂好一個客房。」
他深深歎口氣，手中鋼叉忽然隱沒不見。
冷見愁看見了道：
「你既不必替我訂房，亦不必歎氣。閻曉雅很美麗，武功又高，除了你之外；別人很難配得上她。」
小鄭從草叢後現出身出來，搖動那一頭白髮，道：
「不，我瞭解她。同時也知道你躲著她的理由。你不想愛她，卻怕把持不住愛上她，所以躲得比免子還快。」
冷見愁苦笑道：
「似乎有不少人有這種看法。甚至認為我躲徐小茜和雪婷。」
小鄭道：
「有人要殺死閻曉雅，都是刀劍剁不動極厲害的硬手。前幾天要不是連四趕去，她已死在『公道七煞』朱七小姐手中。」
冷見愁道：
「最好你保護她，我請你喝酒。哎，以後才請……」
小鄭道：
「為何要以後？我們現在就到客棧附近喝一杯。」
冷見愁道：
「不行，我口袋空空。」
小鄭道：
「別小氣，喝酒花不了多少錢。你明明從宋媽媽處賺一大票。」
冷見愁道：
「你看我像小氣的人？我賺五千兩白銀左手來右手都花光了。」
小鄭搖頭歎息道：
「想不到你這麼會花錢。天呀，五千兩可以買五十畝最好的田，另外蓋一間大房子，可以悠遊自在做一輩子鄉神。」
冷見愁道：
「那筆錢花得很有價位。」
小鄭道：
「不管怎樣你算是花錢最厲害的人。現在我借給你一點路費如何？你總不能不吃不喝不睡覺吧？」
他摸出一錠銀子足足有二十兩，再加上一張一百兩銀票，塞入冷見愁手中。又道：
「本來只想借二十兩給你，但想起那五千兩，二十兩未免太寒酸。不過我還是擔心你不夠花，到不了黑石谷。」
冷見愁道：
「夠了，等我從黑石谷回來想法子還你。」
小鄭笑道：
「好，還錢那一天我們好好醉一場。哈，哈，我至今未曾醉過，有你在旁邊我就敢醉了。」
冷見愁忽然「噓」一聲，輕輕道：
「有人來了。」
小鄭道：
「我不放心，先回客棧。」說罷很快就隱沒在黑暗中。
過了一陣，冷見愁不但「看見」來人，而且讓他們從而前十餘步遠安然走過。
一共只有兩人，都是女子，身材差不多。各自的香氣雖不同，卻都是冷見愁熟悉的。
她們沒有瞧見冷見愁，在那麼黑的地方，除非視力比貓好幾倍才可能看見冷見愁。
相命館門縫露出的燈光現在照到她們身上。面披黑紗的女子道：
「這兒就是了。」
她是徐小茜，另一個美女當然就是雪婷。雪婷毫無戒心伸手推門，木門呀地打開，灑了一地燈光。
徐小茜已來不及埋怨她不小心，只伸手攔她入室，一面定睛觀察屋內一下，說道：
「瞎神仙爬在桌上，仍有呼吸。桌上有酒瓶，屋內酒氣薰人，外表看來，應該是喝醉酒，」
雪婷道：
「這酒不好，是廉價劣質的米酒。我最怕這種味道。」
徐小茜道：
「瞎神仙不喝劣酒。酒量不錯。要他醉成這個樣子，同時滿屋子都是酒氣，多少斤酒才夠？但沒有酒罐，瓶子都不多一個。酒從何來？」
雪婷道：
「豈非事有蹊蹺麼？」
徐小茜道：
「一定有，如果是陷阱，只不知等誰？」
雪婷道：
「不會等我們悼進去吧？」
徐小茜笑一下，道：
「你差一點就掉進去。但這個陷阱想必不是為了我們而設。」
雪婷道：
「為什麼不是我們？你很漂亮，我也蠻不錯。男人活捉了我們大有好處……」
徐小茜道：
「別忘了我們是女人，女人大多數怕嗅到太濃的酒味。這陷阱對付的是喝酒的男人。」
雪婷笑得很高興道：
「說得對，跟你一道走大概不會吃虧上當了。」
徐小茜只溫柔地拉住她臂膀，並不作答，凝神觀察尋思。
過了好一陣，雪婷微感不耐，道：
「我們還站在這兒幹嗎？我進去，你接應。好歹查出結果。」
徐小茜歎一聲，道：
「冷見愁在此就最好。遲一步說嚴星雨在也可以。我想不通的有兩點。第一，此屋窗和門都打開，何以酒氣不但不消淡，反而越來越濃？第二，桌上酒瓶的位置很奇怪，只要桌子微有震顫，就會掉在地上。任何人一進屋拍拍瞎神仙身子，酒瓶就會掉地。」
雪婷道：
「進去看看就知道了，我先拿起酒瓶不讓掉下……」
她邁腳踏上門口，但腳尖卻踢到一樣柔軟堅硬兼而有之的事物。低頭一看，怒聲道：
「冷見愁，你搗什麼鬼？」
原來她腳尖踢中冷見愁的腿。冷見愁愁眉苦臉道：
「你踢人還凶？應該說對不起才是。」
雪婷道：
「你突然鑽出來。誰看得見？我才不道歉。」
徐小茜拿下面紗，露出明艷溫柔如春水的面龐，雙眸含情，道：
「你終於露面，謝天謝地。這兒究竟發生什麼事？」
冷見愁把她們趕到一邊，才道：
「這酒氣聞得太多於身體大有妨礙。」
雪婷哼一聲，道：
「我們的身體關你什麼事？」
冷見愁道：
「本來不關我事，但誰叫你的連四是我的朋友。」
雪婷瞪眼道：
「不許提他，這個死人只會幫你。他不理我最好，我絕不理他。」
徐小茜道：
「冷見愁，屋裡敢是有毒？」
冷見愁道：
「也不算什麼毒，但若是酒瓶掉地破碎，冒出另一種香氣，你們起碼要醉十日十夜。」
他停一下，又道：
「你們若是醉十口十夜，又落在男人手中，恐怕有點不便。」
雪婷道：
「何止不便，簡直骯髒死了。我問你，你為何老是躲我們？你說我脾氣不好，但徐小茜脾氣很好，可是你照樣躲。為什麼？」
冷見愁感到招架不住，幸而他面上永遠有一層迷霧。
徐小茜道：
「我不算數，我是不祥人，命中注定如此，你們談你們的，別扯上我。」
但她真的那麼豁達？真的不在乎命運加予她身上的一切？狂風驟雨時，春風花月夜，或者『雕欄玉砌應在，只是朱顏改』感觸無限時，她能不想起芳心中的英俊男兒？
冷見愁道：
「先談談瞎神仙，從前他自稱是餌。你們一定也知道，他的一生毀於『血劍會』之下，所以他滿腔仇恨一定要報復。所以現下這個陷阱為了誰？他想釣血劍會的人？
抑是反被對頭利用？」
徐小茜道：
「很難回答的問題，除非瞎神仙忽然回醒而又回答我們的問題。」
雪婷道：
「怕只怕他活不成。」
冷見愁身子一震，道：
「我去瞧瞧他，你們外面等一下。」
徐小茜雪婷都沒有攔阻他，也沒有吩矚他小心等等。她們甚至覺得有人能進此屋又能安然無恙，這個人必定是冷見愁。
冷見愁入屋打個轉就回來，雪婷忙向道：
「怎麼樣？」
冷見愁道：
「有人要暗神仙死，又如果有人能人得此屋，不在三步之內醉倒。下一著就是酒瓶，瓶破之後冒出香氣，與原來的酒味混合，任何人吸入一絲都要醉死十日十夜。」
徐小茜道：
「有十日十夜之久，身份來歷一切都可以查得清清楚楚了！」
冷見愁道：
「不止這樣！醉過十日十夜之人，即使是當今第二流高手，但碰到這個使毒者，彈指使死全無抗拒之力。」
徐小茜道：
「這一下後果歹毒厲害。使毒者是誰？」
冷見愁道：
「年紀不大，是男性。武功很不錯，尤其是內功造詣很深。是毒教小人，但江湖經驗不豐富。」
雪婷移步向屋內張望一下，回轉來道：
「誰告訴你這些事的？」口氣中不盡訝疑。
冷見愁道：
「酒瓶是使毒者帶來的，乾淨得找不到一絲塵埃。我問你，如果有人一身酒氣人屋，應該是男的抑是女的？」
雪婷道：
「當然是男的，酒鬼多數是男人，如果是女的，瞎神仙便會注意。」
冷見愁道：
「對，椅邊木頭上留下三個指印，一來顯示此人內力甚強，二來顯示此人閱歷少，殺人會緊張，尤其面對昔年『十二名刀』之一。可見得年紀不大。」
徐小茜道：
「但你一口咬定是個男性，以灑氣有毒而論證據不夠堅強，你一定另有資料。」
冷見愁讚賞地望她一眼，這個女孩子即年輕美麗，又溫柔聰慧，加上妙語連珠，哪一個男人對她能不順心愛慕呢？
他道：
「對，瞎神仙屋內左角架上有個極精美雕漆首飾小箱，我查看後知道無人開啟過。如果是女人，必會隨手打開瞧瞧。不是貪心，是對珍奇美麗飾物的好奇心。」
徐小茜輕「啊」一聲，神往地道：
「要是我也會開箱瞧瞧。瞎神仙曾是天下聞名的『十二名刀』之一。現在居於陋巷木屋，仍然保持這個精美首飾箱，當然我要打開瞧瞧。」
冷見愁道：
「還有什麼疑問沒有？」
雪婷道：
「有，那人想殺死瞎神仙麼？」
冷見愁道：
「對，可惜他沒想到瞎神仙對毒藥迷藥有很強硬的抗力，所以一般人必死的份量，竟殺不死活神仙。」
徐小茜道：
「咱們下一步怎麼辦？」
冷見愁道：
「先救醒瞎神仙再說。」
雪婷道：
「冷見愁，我們此來主要目的想請你搶救常青性命？」
冷見愁道：
「難道『湖光萬頃』徐無理的一招肝膽相照，還殺不死他？」
雪婷道：
「你都曉得？」
冷見愁道：
「一點點」
雪婷道：
「徐無理對徐小茜說，他這一招從未試過立斃對手。」
冷見愁道：
「這個人有點道理。」
徐小茜笑一下，道：
「這人很不講理，天下皆知。冷見愁，幾時可以瞧瞧常青？他傷勢很嚴重，腸子都見到。」
冷見愁道：
「快了，等我問過瞎神仙就去。」
瞎神仙忽然回醒過來，除了少許頭痛之外，並無不適。他聽出屋內有三個人，而且有女人。
冷見愁道：
「瞎神仙，我是冷見愁。」
瞎神仙道：
「你的氣味我嗅得出。其餘兩位女容一是徐小茜。另一位呢？」
冷見愁道：
「你這麼一說提醒我須得時時變換身體氣味了。另一位女客是雪婷姑娘。海龍王雷做候的孫女。」
瞎神仙道：
「共喜你，這等女孩子很不容易湊在一起。」
冷見愁道：
「請你回想一下，那個喝醉酒的年輕人可有什麼破碇？」
瞎神仙想一會，才道：
「沒有，我從未見過他。氣味，聲音，言語動作，都很陌生。」
冷見愁道：
「他是毒門高手，他姓什麼？」
瞎神仙道：
「姓殷名海，口音似是兩廣人氏。年紀不超過二十五，高大，衣服講究。」
雪婷忍不住問道：
「你怎知他衣服講究呢？」
對。瞎子怎能「聽」得出衣服講不講究？這是「眼睛」的事，絕對與耳朵無關。
瞎神仙道：
「他進來時衣褲都沒有磨擦聲，可見得衣料極佳。然後他坐下，他先接拉外衣褲子才「坐」下，可見得衣服裁剪適體。所以不該皺的地方他絕不讓他皺。」
根據他的描述，當然任何人都猜得殷海的衣服很講究了。
瞎神仙又道：
「我忽然驚覺此人的細膩動作，與他薰人的酒氣大相矛盾。但已經太遲了，全身乏力，頭腦也漸漸麻遲鈍。我仍然奮起全力提氣護住心靈，但沒有用，很快就還手指頭也動不了。」
冷見愁道：
「如果換了別人，你現在已經是死屍！」
徐小茜道：
「殷海和你交談些什麼？」
瞎神仙道：
「交談？沒有，我們沒有交談過？」
雪婷道：
「但你卻知道他的姓名？」
瞎神仙道：
「我們雖然沒有交談，但他卻有說話。我只會聽不會回嘴。」
冷見愁道：
「你很了不起。不但能據到我來救你，還能聽見他說話。」
瞎神仙道：
「他說我知道的太多，多到不能不叫我閉口的程度。他又說我不該到舊路村去，縱然無心經過也不行。」
冷見愁道：
「舊路村發生什麼事？」
瞎神仙道：
「舊路村在城東十二里，遠離南北大道，很偏僻。再過去有個新路村，有戶人家很相信我的占卜，多年下來我每逢年節佳日，總會獨自到新路村他們家吃喝一頓。」
他深深歎口氣，又道：
「不幸的是兩年前我經過舊路村，忽然聽見一陣歌聲，美得能叫人馬上昏倒。」
當然他沒有昏倒，僅僅是形容而己。
徐小茜道：
「更不幸的是你知道唱歌之人是誰，對嗎？」
瞎神仙道：
「對，我聽過她的歌聲，莫說只隔了一年多，就算相隔一百年，我仍能記得。
她就是名滿天下的荀燕燕。她在安慶唱過三天，不知迷死多少人。」
雪婷跳起身，道：
「是荀燕燕？她當然是最好的，但她發生什麼事？」
瞎神仙道：
「她死了，還有她的男人程士元一齊被人殺死。」
雪婷道：
「一個歌女和她的男人被殺，值得大驚小怪的嗎？」
冷見愁道：
「請問他們之死有何特徵？」
瞎神仙只回答冷見愁：「他們被當世第一流刺客殺手所殺。
屋頂破一個洞，殺手是毫無忌憚的破屋頂而入，其次，他們都是喉嚨要害中一劍，每人只中一劍，死得十分乾淨利落。」
雪婷忿然道：
「人被殺死也有乾淨利落不乾淨利落的麼？死就是死。死亡永遠是一樣，對任何人都沒有差別。」
瞎神仙道：
「對，可是有些人的死亡，對查緝兇手之人卻有分別。」
徐小茜立刻接口道：
「原來如此。只不知荀燕燕、程士元的死法可有任何線索？」
她淡淡數語，就遮掩了雪婷的無知和衝動。
瞎神仙道：
「捕快的想法看法不必管，但我一聽而知那是銅陵姚、常兩家的『正反劍』手法。
雪婷這才「啊」一聲，瞪眼轉望冷見愁，看看他有何評論。
冷見愁道：
「照時間地點推論，此案絕不是常青下手。況且常青有三個人，推門而入就可以了，何須以霹靂萬鉤的手法破屋而入？」
徐小茜道：
「但仍然是銅陵姚、常兩家下手的，對麼？」
冷見愁道：
「你博知天下武林各派人物及事跡，請你猜一下，誰是兇手？」
徐小茜凝眸尋思片刻，白皙美麗的臉龐溫柔可掬，美得能教天下所有男人心神迷醉。她在尋思時還有一個很迷人的動作，就是用春蔥似的細手把面上黑紗拉下來又拔開。
她道：
「銅陵姚、常兩家都沒有什麼人物。武林甚至傳說『飛仙劍侶』絕藝已經失散湮沒。但常青卻證明這個傳說不對。」
雪婷道：
「想知道姚常兩家有何人物，何難之有。冷見愁，快去救治常青，一問就知。」
冷見愁道：
「如果常青知道，又如果有人知道瞎神仙沒有死。常青就死定了。」
徐小茜啊一聲，道：
「對，毒門高手殷海必會迅即殺死常青。」
冷見愁道：
「或者還有別人。瞎神仙、苟燕燕、程士元住所怎樣走法？我可能去瞧瞧。」
瞎神仙仔細告訴他，最後道：
「屍首昨天已移走，相信公人也撤走了，不會有人攔阻你。」
冷見愁起身，雪婷一把揪住他胳臂。冷見愁固然輕輕震動一下，雪婷也是。他們雖然從沒談情說愛過，可是雪婷曾是他最親密的女人。她接觸過冷見愁肉體，甚至曾赤裸擁過。他們之間已經有一種極微妙熟悉密切的聯繫。天絕刀或芳革劍恐怕都斬不斷割不開這種奇異聯繫。
雪婷道：
「常青當然要救，但瞎神仙呢？」
冷見愁道：
「他既然沒死，又把所知告訴了我。別人除非光殺死我們，否則也就不必對付瞎神仙了。」
常青果然死了，臉上隱隱有一層青黑之氣。
霍昭、秦龍只會灑淚發呆，不會料理後事例如買棺木等等。
冷見愁拍開一問棺材鋪，買了一具棺材。這具棺材很普迥，只值二兩銀子。但冷見愁卻花了二十兩。
徐小茜、雪婷都承認來遲一步，無法換救常青，所以對霍昭、秦龍二人勸慰多時，矚他們盡快趕到銅陵常家報訊，棺木暫放官廟。
但常青忽然回醒，鼻中聞到濃烈奇異的藥味，眼睛雖己睜開，卻是黑漆一片。
他由胸至腹很疼痛，頭很昏，但自己卻知道已經清醒。可是現下在什麼地方？
為何如此黑暗？為何藥味瀰漫？
忽然聽到一陣腳步聲，來到近處。
一個陌生的男人嗓子說道：
「時間到了，打開瞧瞧。」
一個女子口音傳入耳中，卻一點不陌生。她是雪婷。說道：
「為什麼？常言道是人士為安，何必驚擾他？」
常青大吃一驚，老天！人士是人死埋葬之意，莫非他已死？他們要把他活埋？
另一個也是熟悉的女子溫聲道：
「雪婷說得對，本來人都死了。趕緊埋葬才是正理。我們現下請些和尚道士替他做功德法會，等他家人來把棺木運會，別驚擾死者。」這個女子是徐小茜，她的聲音常青永遠不會忘記。
陌生男人道：
「好吧，和尚道士都已請了，等會就來。他們一到我們就上路，除非常青忽然活來敲敲棺木……」
雪停大聲道：
「亂講，人死了那能復活？更沒有敲棺木之理？」
徐小茜道：
「冷見愁，你態度閃爍神秘，究竟搞什麼鬼？你是不是故意光弄走霍昭、秦龍！」
原來那陌生男人就是「冷見愁」，常青登時又清醒許多，極力忍住傷口疼痛運聚氣力。
冷見愁道：
「霍昭、秦龍雖是常青的結拜兄弟，但我瞧靠不住。他們很可能得人錢財與人消災。所以常青忽然中毒而死。」
大聲道：
「但我親眼看見霍昭流淚要泰龍丟掉兵刃，不許碰秦無理那種強敵。他們之間似乎很有義氣。」
冷見愁道：
「霍昭沉的淚多半是『慚愧』之淚，因為他們這次南行之旅，對常青早有愧擁之心。當然這只是我的猜測，作不得準。不過，要是常青能夠復活，回想一下最後他的遭遇，自然能水落石出，明明白白。」
棺木突然「彭彭」而響。雪婷、徐小茜都駭得跳起。
冷見愁道：
「這年頭甚麼事都難說得很，連死人也會動也會敲棺材。」
徐小茜雪婷馬上鎮靜下來。因為有冷見愁在旁邊，簡直連鬼也不必怕。
雪婷道：
「怪不得你一來就要開棺，常青敢情沒死？」
徐小茜道：
「他一定暗中弄過手腳，幸而現在是中午，外面太陽很亮，要是晚上準得駭死……」
她一面說話，一面已動手幫冷見愁撬釘開棺。
棺益很快打開，濃烈的藥味使人馬上明白怎麼回事。
常青眼睛已張開，望住一張面龐，但一層迷霧使他覺得既清楚又很不清楚。
冷見愁道：
「我是冷見愁。你很幸運，因為用毒針刺你之人，認為你本來快要死了，所以只刺左手中指指尖一下。如果他再刺一下右手指尖，我也救你不得。」
常青聲音很微弱，道：
「久仰大名，多謝救命之恩。」
冷見愁道：
「不必多謝，徐無理雖說殺傷你，其實也幫你逃過一劫。」
雪婷問道：
「常青，你看霍昭，秦龍有沒有搗鬼？」
常青眼中露出忿忿神色，道：
「怪不得他們前幾天一定要和我結拜。因為如果我們不是結拜兄弟，我決不會說出姚家曾經有一個高手的秘密。」
徐小茜道：
「沖見愁，他說話不妨事吧？」
冷見愁道：
「沒關係，他需要的是靜養半個月左右，便仍然是龍精虎躍的好漢子。」
徐小茜道：
「常青，姚家高手是誰？外面為何無人得知？」
常青道：
「他叫『木魚』名叫姚本善。近三十年來我們姚、常兩家沒有人及得他。」
徐小茜道：
「他今年幾歲？甚麼樣子？」
常青道：
「才三十歲左右，臉瘦眼大。眉毛濃黑，顯得沖酷無情。他二十歲時已是姚、常兩家第一高手。」
徐小茜道：
「姚家出了這等人才，何以拚命保守秘密？」
常青道：
「因為他加入血劍會。所以我們兩家永不提及起有這麼一個人。」
冷見愁道：
「他為何要加入血劍會？」
常青道：
「我們私下的傳說議論，說是這位姚三叔『愛財好色』。總之當初他是為女人投入血劍會一定不會錯，但經過情形卻不知道了。」
人生的遭遇本來複雜奇怪無比，尤其是牽涉『財色』之事，更是變得千奇百怪難以猜測。
冷見愁道：
「這個謎也許有一天弄得清楚，亦可能永遠無人能夠解釋？」
雪婷念念不忘常青遇害之事，問道：
「常青，誰下毒手殺你？是霍昭、秦龍？抑是還別人？」
常青道：
「是一個廿餘歲的男人，姓殷名海。長得很清秀，衣服很漂亮，看來像是富貴人家的子弟。右手拇指套著一枚翡翠扳指，我從未見過那麼碧翠那麼澄淨的翡翠。
他一進房，霍昭泰龍就出去了。」
雪婷怒哼一聲，道：
「這樣說來，雖然霍昭秦龍沒有親自下手，但有何分別？」
常青道：
「那時我極為虛弱。」殷海向我報名後又道：
「姚常兩家答應過永不提血劍會和姚本善名字，幸而你只向霍秦二人提起，所以只須殺死你就夠了。』說罷用一支小小金針在我中指指尖刺一下，我馬上昏迷不醒。」
冷見愁道：
「此人果然不是老江湖，若是老練些，多刺一針，神仙難救。」
徐小茜道：
「常青既然還須靜養半個月之久，這段時間危險得很。」
冷見愁道：
「你有銀子沒有？」
徐小茜微怔道：
「銀子？有，要多少？」
冷見愁道：
「大約五六百兩就夠。」
雪婷道：
「五六百兩我也有，但你要錢幹麼？」
冷見愁道：
「常青現在所躺的棺木本來只二兩，但我花了二十兩。另外買些東西又花了一百兩。是以身上連半兩都沒有了，不過，你們可以從這口棺材的價錢上猜出我要錢之緣故。」
雪婷咕噥道：
「你是呆子，位二兩銀卻花上二十兩……」口中雖在批評，手卻已摸出銀票遞給冷見愁。
冷見愁瞧了一下，道：
「哈，一千兩，你出手蠻大方，但將來我怕我還不起。」
雪婷道：
「誰要你還？你肯拿去用我就很有面子了。」
徐小茜也掏也銀票，道：
「既然花錢可以利用棺材店的人辦事，瞞過了霍昭秦龍，則常青靜養一事，亦可用銀子擺平。一千兩只怕不夠，再拿一點去。」
「看來我快發財啦，每位一千兩，我至少可賺千把兩。」
誰也不當他的話是真心的，雪婷道：
「這件事真的可以弄妥？」
「一定可以，至少可以隱瞞到常青完全痊癒可以出手拚命。」
「我只要能走動，兩位姑娘所花的銀子即可奉還。唉，三位如此高義熱心，我……
我真不知日後怎生報答。」
「等你能行動，幫我把許多秘密查出來，那就不枉咱們相識相交一場。」
常青道：
「就算赴湯蹈火粉身碎骨，閒話一句。」
冷見愁轉身出去，不久就回來。道：
「我已跟此廟的王道士講好。一千兩，分兩次付。先付五百兩，他自會設法掩飾一切，另外找個極僻靜地主供常青休養。等常青完全恢復，再給他五百兩。」
「靠不住，如果他收了銅細不與人消災，豈不是害死常青？」
「諒他不敢，我在他眼前擰下銅獅的頭。除非他自問脖子比銅獅還硬。但當然他比不上鋼獅硬。」
常青忽然道：
「冷見愁，我心裡有一句話，但說了怕你生氣！」
冷見愁道：
「我絕不生氣，不過你心中這句話，連徐小茜都知道。」
常青道：
「真的？」雪婷也驚異得瞪大的眼睛。她心中的想法一向不會掩飾，總是完全在迷人漂亮面龐上表露出來。
徐小茜笑道：
「你仍然要請教他一招，對麼？」她和冷見愁一起時，總是拿開面紗。所以她這一笑，使常青感到一陣暈眩。
冷見愁道：
「既然徐無理只用一招，你不想我比他差，所以也只要一招，對不對？」
常青道：
「天啊。對，對，對得不能再對了。你不生氣？」
冷見愁道：
「這是武學上的疑問，並非思將仇報。我為何要生氣？」
常青歎道：
「可惜我不能動，不然我一定要向冷見愁叩三個響頭。」
雪婷道：
「不必了。他不是人，是魔鬼。」
常青道：
「冷見愁，將來我如何找到你？」
冷見愁道：
「我們自然會見面，這叫做踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」
「踏破鐵鞋」的滋味冷見愁最近已嘗到。天絕刀的下落？血劍會的秘密？嚴星雨是否是殺傷連凹的兇手？徐小茜、雪婷、閻曉雅，甚至宋媽媽這幾個女人心中究竟想甚麼？
冷見愁已跋涉不算短的日子，當真鐵鞋也足可踏破了。可是問題仍然沒有減小。
他還須踏破幾對「鐵鞋」呢？
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