第17章 訪疑蹤孤身斗群小

回到三江鏢局，大廳中人聲嘈雜，氣氛不尋常。李總鏢師與譚山健，以及幾名鏢師，似乎被來人逼得招架不住，見到趙羽飛，如同看到了救星，愁容頓解。
    李鎮急急道：「趙大俠來得正好，這件事你看該怎麼才好？」
    客座上坐著兩個體面的中年人，各帶了一名健僕，面色陰沉，並不離座迎客，僅冷冷地瞥了趙羽飛一眼，大馬金刀般安坐不動，態度頗為傲慢。
    趙羽飛泰然落坐，問道：「總鏢師，到底為了何事？」
    上首的中年人冷冷一笑接口道：「不才有一批綢緞，要交保運赴京師，走運河北上，而大名鼎鼎首屈一指的三江鏢局，居然將財神往外推，拒絕保這一趟鏢，真是豈有此理。」
    另一名中年人也接口道：「不才姓展名君實，本府四大鹽商之一，奉諭運送三千八百擔官鹽至湖廣。本號的官鹽，以往皆由三江鏢局保運，今天李總鏢師竟然推稱人手不夠，一口拒絕保運，是何道理？要是不保我這趟鏢，對不起，在下要報官查封你這家鏢局。」
    趙羽飛陪笑道：「展東主，三江鏢局已經向外界宣佈停業十天半月，目前確是抽不出人手，十分抱歉。」
    展君實冷笑道：「看樣子，貴鏢局大概已打算永久停業了。」
    趙羽飛耐下性子道：「展東主，三江鏢局是否永久停業，並不影響貴號的買賣。鏢局近來多事，委實抽不出人手，展東主不希望出事，敝局也希望貴號人貨手安，因此，兩位東主還是稍待一些時日，或者請另一家鏢局保送，豈不甚好？」
    展東主毫不讓步，沉聲道：「貴局是本府第一大鏢局，怎能拒絕老主顧，貨期是不能延誤的，這趟鏢貴局非保不可。」
    趙羽飛心中疑雲大起，這位展東主似乎有所為而來，態度不合情理，此中大有問題。
    他略一思量，將李鎮請至花廳，問清了有關的資料，然後出廳向展君實笑道：「展東主的鹽貨，是大引還是小引？啟運期是何時？」
    展君實不假思索答道：「大引鹽，三天後啟運。」
    趙羽飛再問道：「鹽是否已經裝船？」
    展君實道：「早已裝妥，十天前已辦妥轉運手續。」
    趙羽飛轉向李鎮道：「運鹽船皆使用兩百石貨船，總鏢師，那得派多少人押送？」
    李鎮道：「下江水道甚少凶險，運鹽的船隻通常用五百隻船。」
    趙羽飛道：「那麼，也得二十艘以上了。」
    大引鹽一引是四百斤，小引鹽二百斤。
    李鎮道：「不錯，每船最少得派兩個人照應，所以……」
    趙羽飛道：「不要緊，我去找人。」
    他裝模作樣屈指盤算，又道：「運送織造局的綢緞北上，需二十位弟兄押應，加上至湖廣的四十餘位，局裡的人手缺乏一倍以上，我負責找人，我兩筆買賣都接下了，總不能讓老主顧失望。」
    李鎮驚道：「趙大俠，派出去的人，來回要兩、三個月呢。」
    趙羽飛笑道：「不要緊，這件事我會辦妥的。」
    他向展君實淺淺一笑，又道：「展東主請放心好了，明天敝局就派人登船驗貨，勞駕貴號的押貨管理到場，船東也請到場提出運契，鹽課司的轉運憑證亦請一併帶來。」
    展君實臉色一變，呆了一呆。
    趙羽飛轉向另一位東主笑道：「貴號的貨物，想必亦已裝妥，明天一併按規矩辦理，最主要的是驗貨。」
    他拍拍李鎮的肩膀，又道：「總鏢師，你就與兩位東主書憑收款好了，明天出動所有的入手，仔細查驗貨物是否相符。」
    他冷冷一笑，目光掠過兩位東主臉上，又道：「這筆買賣數目甚大，萬一出了維漏，三江鏢局就得關門，因此絕不可疏忽，如果發現數量不符，立即派人至縣衙報案。同時，現在立即派人至鹽課司與織造局，查證這兩筆貨物是否手續齊全，這件事由譚老師辦理，半天工夫儘夠了。」
    展君實臉色大變，急聲道：「李總鏢師，敝號是貴局多年的老主顧，從來沒有查驗貨物的先例，你這是什麼意思？」
    趙羽飛明白了七八分，臉一沉，冷笑道：「展東主，查不查貨物，乃是鏢局的事，這不是保珍寶的暗縹，保暗鏢鏢局當然不能先看紅貨。運大宗的貨物，鏢局必須查驗，萬一船上裝的是稻草，船到中流放上一把火，誰負其責？三江鏢局難道將稻草以鹽的價錢賠鏢？這筆帳怎麼算？貴號既然心中無愧，還怕查？」
    他向譚山健揮手，又道：「譚老師，你先去辦事，帶幾個人跑鹽課司和織造局，明天在下要親自登船查驗貨物。」
    譚山位離座欠身道：「兄弟這就帶人前往。」
    展君實憤然離座，大聲道：「貴局以這種態度對待老主顧，未免太不夠意思。哼，鎮江的鏢局，不止你三江鏢局一家，這件買賣不談也罷，告辭。」
    趙羽飛伸手虛攔，冷笑道：「展東主，船上載的真是鹽？」
    展君實哼了一聲道：「當然是鹽，但你我已沒有談的必要下，讓路。」
    趙羽飛臉一沉，道：「生意不成仁義在，閣下何必情急拂袖而去？」
    展君實厲聲道：「是貴局自絕於人，今後敝號絕不與貴局往來。」
    趙羽飛哼了一聲，冷笑道：「姓展的，是誰授意貴號用這種無恥手段，來陷害三江鏢局的？你兩位東主如不從實把供，哼！」
    展君實打一冷戰，色厲內荏道：「豈有此埋。你敢對在下如此無禮？」
    趙羽飛手一伸，劈空抓住展君實的胸襟，將人抵在牆上，雙腳離地，冷笑道：「你如果不招供，晚上將你丟入江底喂王八，你招不招？說！」
    展君實臉如土色，狂叫道：「放手，放……放手……」
    趙羽飛左手又伸，觀指點在展君實的眼皮上，厲聲道：「再不招，在下先挖出你一雙眼珠來。」
    展君實完全崩潰了，哀叫道：「放手，我……我招……」
    趙羽飛不放手，問道：「是誰授意的？船上有些什麼貨物？」
    展君實慘然道：「是……是一個姓柳的姑娘，帶了三個年輕貌美的少女，擄走了拙荊做人質，要我準備二十艘船，來找貴局保鏢，為了何故我就不知道了。」
    趙羽飛恍然道：「柳百靈，水仙宮小五艷。」
    他放了展君實，問道：「姓柳的姑娘現在何處？」
    展君實好半天方回過氣來，愁眉苦臉道：「不知道，她說成功與否，她自會知道。」
    趙羽飛轉向另一名東主問：「閣下，你所運的綢緞是真是假？」
    那位東主早就嚇軟了，慘然道：「不必問了，在下的妻子也落在姓柳的姑娘手中了，事如辦不成，在下的妻子死定了。」
    趙羽飛長歎一聲道：「你兩人回去吧，回去告訴貴號的人，說三江鏢局已經接下了這趟鏢。以後的事，只好聽候上蒼的安排了，當然我會盡力援救被擄去的人質。」
    李鎮送走了客人，回廳向趙羽飛苦笑道：「趙大俠，你怎麼看出是陷阱的？」
    趙羽飛道：「展君實的神情委實令人起疑，貨物的數量也不合情理。再就是那五艘怪船的神秘離去，觸動了我的靈機。」
    李鎮道：「那位姓柳的姑娘，真是水仙宮的人？」
    趙羽飛道：「很可能是。由於有江南群雄相助，我的消息十分靈通，因此他們改用釜底抽薪的毒計，要將鏢局的人手引出鎮江，在途中算計你們，以便孤立在下。如果不出我所料，他們將全力相拼了，江湖上將有重大的變故發生，他們已失去耐性了。」
    談說間，蒲毒農匆匆入廳，神色不安，眉梢眼角似有重優。
    趙羽飛一驚，急問：「前輩心事重重，碰上棘手之事Ｉ？」
    蒲毒農坐下苦笑道：「查三姑娘三個人，恐怕已經遭到不幸了。」
    趙羽飛道：「他們已將辟邪燈弄到手，恐怕已經遠離鎮江，去無極島找地骨去了。」
    蒲毒農搖頭道：「我碰上一位朋友，早些天他親見查三姑娘三個人，被一個老人和一位少女，押至一艘小舟便失去蹤跡。你借給他們的辟邪燈，便在那位少女手中。」
    趙羽飛驚道：「難道說，她們三人已落在水仙宮的人手中了？」
    蒲毒農道：「可能，難怪這幾天始終查不出他們的下落。再就是今天我在運河西岸窺探，被一個高年老道無緣無故打了一掌，右肩骨至今仍然感到隱痛，要不是我機警脫身，恐怕屍骨早寒了。」
    趙羽飛道：「前輩知道那老道的來歷嗎？」
    蒲毒農搖頭道：「我從沒見過這個人，武功似乎比我高得多。哦，你的消息怎樣了？」
    趙羽飛道：「已經有了些頭緒，可惜仍嫌消息不夠。」
    蒲毒農問道：「陶森可有消息？」
    趙羽飛道：「他已離開了荷香池，目前行蹤不明。晚輩猜測，明天他會前來踐約，也許會與文公柏一同前來壯膽。」
    蒲毒農苦笑道：「我看靠不住，這傢伙初出道便挨了你一掌，臉上無光，怎肯受你擺佈？哦，今後你有何打算？」
    趙羽飛道：「老前輩今晚有事嗎？」
    蒲毒農問道：「有事用得著我？查三姑娘三個人已經失蹤，不易追查，反正無事可為，我打算和你在走在一起，有事彼此或許可以商量商量對策。」
    趙羽飛道：「今晚希望前輩相助，同至雷府一探究竟。」
    蒲毒農拍拍胸膛道：「趙老弟，算我一份好了。」
    二更天，兩個戴頭罩的人，接近了雷府的側門外，青灰色的夜行衣走動時聲息俱無。
    雷府燈火全無，似乎已無人跡。
    兩人飛越院牆，閃在院子的暗影處凝神傾聽，花木叢中蟲聲卿卿，而黑暗的房舍中鬼影俱無，毫無動靜。
    蒲毒農疑雲大起，附耳低聲道：「老弟，我們來晚了，人都撤走啦！」
    趙羽飛卻提高了警覺，道：「前輩，恐怕我們已陷入重圍。」
    對面一株月掛下，突然傳來一聲棲厲的鬼嘯。
    蒲毒農一驚，本能地伸手握住了劍柄。
    雷府的宅院甚大，房舍甚多，平時不論晝夜皆有人走動，但今晚全宅燈火全無，像是一座空宅，各處毫無聲息傳出，益顯得陰森可怖。
    鬼嘯聲傳自丹桂樹下，不見有人影出現。
    趙羽飛拉住了蒲毒農，低聲道：「不可亂動，我們已身入遁甲奇陣。」
    蒲毒農打了一冷戰，焦灼地注視著四周，問道：「看不出異處呢，雷府找來了兩次，目前的景物，與上兩次並無不同。如果是遁甲奇陣，大事不妙，我不懂這鬼玩意。」
    趙羽飛道：「不要緊，晚輩懂得陣法，這些小玩意無奈我何。」
    蒲毒農問道：「是些什麼人？你知道他們的來路？」
    趙羽飛道：「是文公柏的人，可能是他主子老師父來了，這件事晚輩大感意外。」
    蒲毒農道：「為何感到意外？他們的主子老師父又是誰？」
    趙羽飛道：「依往昔的情勢變化估計，文公柏與陶森絕不是同路人，只是互相利用各懷心機的臨時夥伴而已。這裡是陶森的老巢，文公柏為何鳩佔鵲巢佔據了雷府？陶森與他的主子怎肯將花了不少心血，好不容易據為己有的老巢，恭手奉送給文公伯？可知這期間，情勢已有了重大變化。」
    他低頭沉思片刻，又道：「文公柏的主子老師父是誰，晚輩還毫無所知，只知這傢伙陰險嚴厲，以船為家，似與水仙宮有牽連，奇門遁甲術頗為高明。」
    蒲毒農心中稍寬，問道：「他們是否已發動襲擊了？」
    趙羽飛道：「不，我們正位於陣邊緣，他們在設法誘我們入陣，在陣外他們知道討不了好。」
    蒲毒農道：「小兄弟，我們該怎辦？」
    趙羽飛附耳道：「黑夜中破陣相當凶險，而且他們派有人主陣，威力倍增，主陣的人武功如何無從得悉，因此，我們必須從右首的門子住處脫身。」
    蒲毒農道：「小兄弟之意是撤走？右首空曠不易隱身呢！」
    趙羽飛道：「不是撤走，而是擺脫陣勢。空曠處也有陣法佈置，而且變化甚大，對手就希望我們往該處闖。但我們以快速的行動突破該地，讓他們空歡喜一場。之後，前輩可如此這般……」
    他面授機宜，蒲毒農欣然道：「放心啦，區區誤不了事。」
    兩人向左並肩躍出兩丈左右，再由右後方斜退十步，進入一處花圃，距走道不足一丈。
    驀地風雲變色，景物一變，似乎四面八方鬼影幢幢，所有的花樹景物皆像是可幻化的鬼物。
    蒲毒農大驚失色，張口歐呼。
    趙羽飛及時抓住了蒲毒農的右肘，附耳低喝道：「定下心神，神意皆集中在運功上，走！」
    蒲毒農說聲漸愧，定下心隨他左轉右折，腳下如蜻蜒點水，起落如飛，瞬間便躍登門子的住處，再向前一竄，到達了高大的院牆頭。
    景物又變，視界清明，頭頂上空繁星在天，下面廣大的院子花木依舊，房舍亭檯曆歷在目，點塵不驚，似乎從未發生過任何變化。
    蒲毒農倒抽一口涼氣，悚然驚道：「小兄弟，這究竟是真是假？我像是作了一場惡夢，似乎好幾次有鬼物攫住我的手腳脫身不得，一頭撞入嘈雜的地獄裡，難道這一切皆是幻覺？」
    趙羽飛放開蒲毒農的手，低聲道：「前輩是玩毒的宗師，該知道可令人產生幻覺，神智昏迷胡思亂想的藥物。我們沾到一些布下的藥霧，藥量小所以威脅不大，但如果不能控制自己的心神，再加上心中疑神疑鬼，那就心神喪失，任由他們擺佈了。」
    蒲毒農苦笑道：「利害，這些人可怕極了。」
    趙羽飛道：「再不走他們便會擴張陣勢了，分頭辦事，走。」
    兩人跳落鄰居的瓦面，向下一伏，分左右斜竄而出，眨眼間形影棋消。
    不久，蒲毒農出現在東院的房舍上，腳下放置了五、六塊海碗大的石頭。發出一陣震天狂笑，將石頭逐一向各處屋頂全力投出。
    五頭擊破屋瓦的響聲，在夜靜更闌中聽得十分真切，聲勢甚雄。
    五頭投罷，蒲毒農大笑道：「雷遠聲，你這鬼宅的確有了不少玄虛，你再龜縮不出，老夫下一步就是放火，把你們這些兔崽子熏出來，不信且拭目以待。」
    一個黑影出現在下面的牆根，一鶴沖天升上了瓦面，喝道：「該死的東西，站住！」
    蒲毒農飛掠而走，向對街的瓦面如飛而遁。
    黑影追了兩棟樓房，止步自語道：「這個自稱老夫的人，是何來路？」
    後面的屋脊上，徐徐升起一個人影，接口道：「他是閣下要等的人，總算將閣下引出來了。」
    黑影大吃一驚，火速轉身沉聲問道：「尊駕貴姓大名？你認識區區在下？」
    人影叉腰而立，泰然道：「區區趙羽飛，袁通，他們怎麼竟然派你出來追人？你的武功有限得很，未免太冒險了？」
    袁通欠身施禮道：「趙大俠午夜光臨，有何見教？」
    趙羽飛道：「在下要見雷大爺。」
    袁通搖頭道：「抱歉，大爺在秘室養病，病勢不輕，已吩咐下來，不接見任何人。趙大俠是知道這件事的，在下豈敢違命？」
    趙羽飛道：「袁總管，院子裡布下的奇門遁甲陣，出於何人之手？」
    袁通惶然道：「什麼奇門遁甲？院子裡什麼都沒有，趙爺如果不信，何不隨在下前往瞧瞧？在下這就領路。」
    趙羽飛心中冷笑，忖道：「這可惡的東西來軟的了，妄想引我入陷阱呢。」
    他徐徐走近，笑道：「也許是在下看錯了，這件事在下會查出來的。袁總管，雷民兄妹可曾返家省父？」
    袁通泰然道：「大少爺在西南投師學藝，近期不會返家，大爺也沒派人前往通知少爺返回。」
    推得一乾二淨，而且理由充分。
    趙羽飛不以為怪，問道：「托庇在黃葉寺中的雷芙蓉姑娘，的確是失蹤了，但在下已經發現她的下落。」
    袁通欣然道：「趙大俠，家小姐現在何處？」
    趙羽飛道：「在北固山，在下帶你前往看著真假。袁總管，你認得雷芙蓉姑娘吧？」
    袁通道：「當然認得，在下是眼看小姐長大的。」
    趙羽飛道：「閣下追隨雷老爺子一、二十年，雷老爺子待你不薄，你該替他盡一分心力吧？」
    袁通呆了一呆，道：「雷老爺子待我思重如山，我對雷府也是忠心耿耿，天日可表。」
    趙羽飛道：「那就好。雷姑娘可能有危險，黑道群雄皆已知道她的隱身處，在下領作前往，把雷姑娘送至安全所在躲藏，閣下可否立即動身？」
    袁通遲疑半晌，囁嚅道：「這個……這個……」
    趙羽飛進一步相逼，冷笑道：「看來，袁總管是不願替雷老爺子分憂了。不錯，閣下對雷府是忠心耿耿的，上次你夜探黃葉寺，查探雷姑娘失蹤的真象，就是替主人分憂的忠心表現。如果今晚作不願隨在下前往，那你對雷府的忠誠，難免令人懷疑。」
    袁通一咬牙，道：「好，在下即隨趙大俠前往，但行前須下去招呼下人一聲，交代他們小心防範意外之事。」
    袁通作勢退走，即被趙羽飛伸手攔住了。
    袁通驚駭地退了兩步，有點兒不知所措。
    趙羽飛已阻住去路，淡淡一笑道：「雷姑娘不在，不會有人前來打擾。」
    袁通大聲道：「可是，剛才那位夜行人……」
    蒲毒農出現在三丈外，接口道：「老夫是趙老弟的朋友，剛才闖院內奇陣的人，正是老夫與趙老弟。」
    袁通打一冷戰，駭然道：「是……是你們？你……你是……」
    蒲毒農道：「是來察看雷府的戒備情形，試試袁總管對雷府的忠誠程度。閣下，該走了吧？」
    袁通側移一步，將有所舉動，心虛溢於言表，已看出大事不妙。
    蒲毒農哼了一聲道：「閣下心虛了，任你舌底翻花，也掩不住你賣主求榮的可恥罪行。」
    袁通突然向下一伏，奮身急滾。
    蒲毒農一聲冷笑，一閃即至，舉腳疾追。
    同一瞬間，趙羽飛大喝一聲，一掌拍出。
    撲來的人影快速如電，劍芒即將接觸蒲毒農的腿部。蒲毒農如想踢中伏倒脫身滾逸的袁通，必將賠上一條腿，兩敗俱傷。
    四方接觸，變化快逾電光石火。
    趙羽飛那一掌，是向撲來的人影劈出的。
    劍距蒲毒農的腿不足半寸，突然後撤，有人驚叫：「哎……呀……」
    蒲毒農收腿急退，驚出一身冷汗。
    人影與袁通幾乎同時滾至簷前，向下一閃不見。
    趙羽飛扶住了蒲毒農，急問：「前輩受傷了？這人好快的身手。」
    蒲毒農苦笑道：「千鈞一髮，好險。要不是你救應及時，我這條腿算是完了，謝謝你，小老弟。」
    趙羽飛放手歎口氣道：「這人比文公柏高明得多，我一記金佛手僅擊傷他自己，可惜被他逃掉了。」
    蒲毒農道：「是不是你所說的老師父？」
    趙羽飛搖頭道：「不，是一個年輕人。前輩認識天涯浪客樂一申？」
    蒲毒農道：「你是說陶森的師父？聞名而已，從未謀面。」
    趙羽飛突然大聲道：「哪邊屋脊後面，躲著一個青袍人，很可能是天涯浪客，他在等候機會出手偷襲呢。以樂一申的為人來說，偷襲暗算是他的拿手本領。」
    左手四五丈外屋脊後面，站起一個穿青袍的黑影，發出一陣梟啼似的怪笑，笑完道：
    「小輩牙尖嘴利，竟會背後損人。」
    趙羽飛哈哈大笑道：「閣下，區區說的話，你不是聽得一清二楚嗎？本人先指出你的藏匿處，再公然大聲說話，怎算得背後損人？除非你不是天涯浪客樂一申。」
    黑影逐步接近，傲然道：「老夫正是樂一申，你就是眾所周知的趙羽飛了。」
    趙羽飛暗中戒備，笑道：「正是區區在下，令徒定然藏身在雷府了，可否叫他出來說話？」
    樂一申已接近至丈內，沉聲道：「小徒不在雷府，老夫是偶然經過此地的。哼，是你脅迫小徒訂定明日之約？」
    趙羽飛泰然道：「令徒脅迫趙某在先，在下是以其人之道，還治其人之身而已。趙某是寬大的，雖說是迫他訂約，但也救了他一條命，按理他該感謝在下救命之恩。閻卜是不是想與趙某取消令徒之約？你就不必枉費心機了。」
    樂一申獰笑道：「如果你死了，約當然也不存在了，不錯吧？」
    趙羽飛道：「不錯，可借你殺不了我。」
    樂一申伸手道：「你死不死立見分曉。」
    聲出掌到，拍向趙羽飛的前胸，力道山湧。
    趙羽飛左掌一拂化把，右掌奇快地反擊對方的左肩，貼身進搏無所畏懼。
    兩人一照面間，各攻了十餘招，出招化招捷逾電閃，似乎勢均力敵。
    又攻了十餘招，趙羽飛手上一緊，用上了迷蹤三十六手，一聲悶響，他已欺身深入，一擊便中，不輕不重地擊中對方的右胸。
    樂一申飛退丈外，搖搖欲倒。
    趙羽飛並未跟進，冷笑道：「你比令徒高明不了多少，令徒被趙某三招擊傷，你只比令徒多接了十餘招而已。你天涯浪客到處騙藝，出手陰狠毒辣，趙某已早有提防，不可能用突下殺手的卑鄙手段得逞了。」
    樂一申大不甘心，咬牙道：「老夫就用絕學讓你開開眼界。」
    聲落人到，左爪右指勇猛進招，左爪攻出，右指虛空連點三指，指風罩住了趙羽飛胸間的期門、玄機、心坎三大要穴，氣勢空前凌厲，鷹爪功夫罡指全用上了。
    趙羽飛雙掌連拂，爪指皆無法近身，驀地大喝一聲，右掌排空而入，一掌按在樂一申的左胸上，真力驟吐，力道千鈞，金佛手無雙絕學果然不凡。
    樂一申大叫一聲，摔倒在丈外，骨碌碌向下滾去。
    下面暗影中閃出一個人影，恰好接住了跌下瓦面的樂一申，向壁角一竄，如飛而遁。
    趙羽飛向蒲毒農打手式，一閃不見。
    蒲毒農向西走了，走時腳下故意發出踏屋瓦的聲音，指出撤走的去向。
    雷府依然燈光全無，靜悄悄如同鬼域。
    久久，書房的窗縫中透出了一線燈光。
    書房中一燈如豆，人的臉貌僅可依稀分辨。
    身已古稀的樂一申仰躺在書案上，上衣已脫下，赤裸的上身瘦骨鱗峋，右胸紅腫掌痕清晰可辨，左胸泛青，但並未浮腫。
    假雷遠聲姓駱的老人，站在案旁雙掌不住揉動，正替樂一申推拿活血，不時沾些藥油助力。
    除了兩名健僕聽候使喚之外，還有兩個人。
    陶森不住來回走動，顯得六神無主。
    袁通臉色蒼白，餘悸猶存，坐立不安。
    駱老在掌心倒了一些藥油，搖頭道：「樂兄，幸虧未傷到心坎，再低一寸，你的老命恐怕已保不住了。」
    樂一申不住喘息，咬牙道：「我沒料到那小子如此高明，兄弟是栽到家了。」
    駱老道：「連汪老的陣法也困不住他，可知那小輩確是不凡，難怪主上一再叮嚀，不可與他死拼。」
    樂一申道：「駱老難道也收拾不了他？」
    駱老不否認也不承認，道：「主上會收拾他的，那小輩不死，禍患不止，他是個禍胎，不除去他，恐將影響大局。」
    樂一申道：「駱老今後有何打算？」
    駱老道：「兄弟已接到主上的諭帖，及早撤離鎮江。」
    樂一申道：「這裡的事，如何善後？」
    駱老眼中殺機怒確，冷笑道：「把地窖裡的人殺了，一走了之。」
    樂一申道：「小徒入教的事，如何……」
    駱老接口道：「鎮江收取群雄的事，僅成功了一半，令徒的表現不佳，僅差強人意而已。因此，這件事兄弟不好在主上面前晉言，樂兄尚清忍耐一些時日。」
    樂一申臉上有怒意，大聲道：「駱兄，貴主上到底有何用意？老實說，貴教的一些法主、香主，兄弟見過不少，具有真才實學的人，不客氣地說，比小徒武功了得的人並不多。
    我天涯浪客在江湖，論武功論聲望，皆可列入高手之林，貴主上如此忽視，似乎說不過去吧？」
    駱老苦笑道：「樂兄，並不是兄弟不盡力，而是本教吸收人才，不是憑武功高下而決定的，而是以受考驗的人成就如何，與及對本教的忠誠程度而取捨，陞遷也按資歷而決定。令徒目前是受考驗期間，這件事是急不來的。」
    樂一申挺身坐起，大概推拿已畢，一面穿衣一面盯著駱老冷笑道：「看來，貴教要的是奴才而不是人才。要不是兄弟恰好趕來碰上這場盛會，還不知小徒迄今仍未蒙貴教正式列入門牆呢，罷了。」
    驗老變色問道：「樂兄弦外之音，令兄弟惶恐，樂兄有何打算？
    樂一申跳下地，冷笑道：「此處不留爺，自有留爺處，我不信我天涯浪客調教出來的得意門人，竟然沒有人歡迎。我不信小徒陶森這麼沒出息，會沒有人收容。哼，兄弟帶他回家，多練些防身功夫，再叫他出來闖天下。」
    驗老臉色一變，沉聲道：「樂兄，令徒已參予行動，知道本教不少機密，你怎能帶他走？」
    樂一申沉下臉道：「如果小徒通不過貴教的考驗，結果如何？」
    駱老莊嚴地沉聲道：「樂兄是知道本教底細的，令徒必須通過考驗。」
    吱呀兩聲，窗門被拉開了，穿了夜行衣戴了頭罩的趙羽飛一躍而入，笑道：「如果通不過，死路一條。」
    他舉步接近，目光落在陶森的臉上，又造：「陶兄，即使你能通過，又能怎樣？你一無功績，二元資歷，了不起入教做一名教友或小香主，千辛萬苦向上爬，多久才能飛黃騰達？
    陶兄，你的夢該醒了。」
    駱老吃了一驚，叱道：「住口。混帳東西，你是誰？你怎敢在此胡說八道？真是不知死活了。」
    趙羽飛拉掉頭罩納入懷中，冷笑道：「本人趙羽飛，你不要說不認識我吧？你又是誰？
    我不信你是雷府的主人雷遠聲？」
    駱老哼了一聲道：「老夫正是雷遠聲，與令師於剛交情不薄，算來該是你的長輩，你怎敢目無尊長，在此胡說八道？哼，還不與我執子侄禮拜見？」
    趙羽飛哈哈大笑道：「閣下，你露出馬腳了。」
    駱老冷然問道：「露什麼馬腳？無禮！」
    趙羽飛道：「晝間在北固山，在下就向假雷民暗示，要他證實身份，兩個辦法中，就有一件要他說出在下與雷府的淵源，他根本說不出所以然來，你也犯了同樣的錯誤。」
    駱老冷笑道：「老夫從未犯過錯誤。」
    趙現飛大笑道：「雷老爺子與家師根本談不上交情，他是在下的同門師弟無意中所救的人，那已是多年前的事了，派敝師弟救雷老爺子的人正是家師。事後，雷老爺子當面答應家師，日後如有所差遣，赴湯蹈火在所不辭。你說，這是什麼交情？在下該不該向雷老爺子執子侄禮？」
    他的目光，落在袁通身上，又道：「那天在下具帖登門拜望，這位袁總管竟然擋駕。如果趙某真是雷老爺子的晚輩，雷老爺子如有一口氣在，也不會拒絕接見的，你說是不是？」
    袁通臉無人色，期期艾文道：「大爺的……的確說他是與交……交情深厚，與少林諸高僧皆……皆有往……往來……」
    趙羽飛搖頭道：「你們這些人，真是莫名其妙，硬著頭皮睜著眼睛死硬嘴說瞎話，真是可憐。」
    駱老舉手一揮，大喝道：「來人哪，把他拿下。」
    趙羽飛仰天狂笑，笑完道：「閣下，不必發威了，你那些在院子裡佈陣的狐群狗黨，已早片刻從後門撤走了。廂房內睡覺的十幾個皆被蒲毒農全部毒死啦，目下，只剩下你們幾個人，只有你，是唯一不曾與趙某交過手的人，你不親自出手，誰還會聽你的？」
    書房門砰然而開，蒲毒農當門而立，將兩具屍體向內一丟，怪笑道：「這是外面的兩位警哨，屍體快僵了。老夫的毒藥天下無雙，他們死得毫無痛苦。」
    趙羽飛向駱老招手，笑道：「你的六陽回天手火候不差，名列宇內九大奇功之一，果然名不虛傳。難怪陶森復原得那麼快，目下樂一申也在你的推拿下復原。來吧，你不會是無名小卒，通報你的真名號，死也要死得光榮些，我趙羽飛先領教你的六陽回天手絕學。」
    蒲毒農接口道：「那些在院子裡設奇門大陣的人，鬼精靈逃得真快，如果晚走片刻，老夫的奇毒保證他們快活。目下書房外面四周，皆布了奇毒，誰要是妄想逃走，出房一步必死無生，勿謂老夫言之不預。」
    趙羽飛踢開沉重的書案，道：「書房寬闊，正好動手。現在，一切靠你們自己了。」
    駱老嘿嘿獰笑，向陶森道：「陶森，這是你最後立功的機會，還不快上？將這狂小輩斃了。」
    陶森打一冷戰，硬著頭皮作勢欺進。
    趙羽飛瞥了陶森一眼，正色道：「陶兄，難道你還至死不悟，仍然聽任他擺佈？」
    樂一申臉色蒼白，大聲道：「陶森，退下。」
    駱老大怒道：「樂兄，你忘了兄弟剛才救你的情誼了？」
    樂一申向壁角退去，冷笑道：「駱兄，你忘了在下為誰而受傷的了？」
    駱老大聲道：「樂兄，你知道後果嗎？」
    樂一申厲聲道：「閣下剛才那番話，在下已經知道結果了。不要嚇唬我，我天涯浪客是不怕嚇唬的。」
    天涯浪客是個陰狠毒辣的人，也是見風轉舵的能手，本來心裡就對駱老不滿，目下情勢惡劣，怎肯再受駱老的驅策？
    他這人極端重視利害，見機脫身事外。
    駱者仍不死心，沉聲道：「本教弟子遍天下，目下又與勢力空前龐大的人合作，你師徒兩人如果臨危反叛，後果你自己去想好了。」
    樂一申冷笑道：「我天涯浪客逃避天下各門派的追殺，已有不少漫長時日，依然活得好好地，多你們些烏合之眾追殺，也算不了什麼大事。」
    駱老知道絕無望，咬牙道：「姓樂的，日後……」
    樂一申接口道：「姓駱的，你如果再說狠話，休怪樂某反臉不認人，立即向你討還公道，你信是不信？」
    駱老切齒道：「好吧，你我之間，從現在起，情義斷絕，恩怨兩消。」
    樂一由向陶森招手道：「你過來，退至一旁，不再插手管他們的事。」
    陶森默默地退近，不理會駱老投送過來的凶狠目光。
    袁通也是一個聰明人，惶然退至另一角落。
    趙羽飛淡淡一笑道：「姓駱的，你已眾叛親離，別無指望了。」
    駱老舉手一揮，兩個健僕如受催眠，同時拔刀出鞘，一聲沉喝，分左右猛撲面上。
    趙羽飛以奇快的手法掣刀在手，一聲低叱，刀氣山湧，但見刀光一閃，人影倏止。
    好快的刀法，刀發無情。
    兩健僕仰面便倒，扔掉刀捧腹哀號。
    駱老心膽俱寒，張目四顧。
    書房僅一門一窗，門有蒲毒農堵住，趙羽飛身後是窗，逃生的路已絕。
    蒲毒農武功有限，奪門而出該無困難。
    但趙羽飛所立處，已近書房中心，奪門必將受到趙羽飛截擊，顯然此路不通。
    除非能擊敗趙羽飛，否則脫身無望。
    面對可怕的強敵，老傢伙膽怯了，沉聲道：「趙羽飛，從今而後，咱們井水不犯河水，如何？」
    趙羽飛道：「如果你肯合作招供，在下放你一條生路。」
    駱老打一冷戰，悚然道：「老夫如果洩露機密，同樣性命難保。」
    趙羽飛冷笑道：「抱歉，在下不能對你太仁慈。」
    駱老拔劍道：「老夫只有與你生死一拼了。」
    劍出鞘冷電四射，劍氣澈骨奇寒，強大的威勢向外進發，無形的殺氣向趙羽飛迫去。
    趙羽飛已立下門戶，刀氣以更強烈、更威猛的聲勢，向對方無情地逼去。
    他的刀勢已控制了對方的舉動，雙方的壓力不住增漲，任何變動皆可觸發石破天驚的致命一擊。
    駱老臉色蒼白，劍氣的威勢漸弱，被趙羽飛的懾人氣勢所迫，意志已發生動搖。
    趙羽飛威風八面，邁進一步。
    駱老退了一步，嗓音變了，道：「閣下，犯不著兩敗俱傷。」
    趙羽飛淡淡一笑，又迫進一步。
    駱老忍不住了，被對方的氣勢壓得幾乎喘不過氣來，不得不發動爭取優勢，大喝一聲，搶制機先點出一劍，霎時風雷俱發，潛勁源源而出，勢如排山倒海。
    趙羽飛也同一瞬間發招搶攻，錚一聲崩開劍欺身切入，寶刀如流光逸電乘虛削出。
    駱老左攔右托，接了三刀，回敬了兩劍。
    兩人各展所學，你來我往捨死忘生進招，用的全是凶狠的招式，拚個你死我活。
    片刻間，駱者便被迫至壁間死角。
    趙羽飛加緊壓迫，連攻五、六招，殺招如長江大海滾滾而出，主宰了全局。
    駱老勉強接了數招，最後終於手忙腳亂，一劍封出後，背部觸及牆壁，不由大吃一驚。
    刀光一閃，鋒尖無情地掠過駱老的右肩。
    一聲刀嘯，趙羽飛打落了駱老的劍。
    駱老右上臂血如泉湧，左手間不容髮地掠過趙羽飛的右肋，幾乎得手。
    趙羽飛並未繼續揮刀，退後兩步橫刀而立，刀勢已控制了駱老，沉聲道：「閣下，你願不願招供？」
    只要駱老稍有異動，便將引發他兇猛無情的襲擊，刀一出駱老必無幸理，無形的迫人殺氣已令駱老心膽俱寒，已完全失去抗拒之力。
    駱者威風全失，臉色灰白氣喘如牛，貼在牆上移動困難，擺脫不了刀勢的控制，眼中湧起絕望的神色，強抑心頭恐怖問道：「你……你要知道些什麼？」
    趙羽飛的刀隨時可以將駱老置於死地，氣勢依然凌厲，並不因駱老的屈服而鬆懈，沉聲問道：「雷老爺子現在何處？」
    駱老完全崩潰了，道：「他一家老小囚在地窟，袁通知道地窟的所在。」
    趙羽飛再問道：「貴教何名？主上姓甚名誰、」
    駱老打一冷戰，遲遲不答。
    趙羽飛迫進一步，厲聲道：「說，在下不希望殺死你……」
    蒲毒農突然大叫道：「小心身後……」
    趙羽飛背後是窗，警覺地向下一伏。
    三枚暗器掠背部上空而過，危機間不容髮。
    一聲怒嘯，趙羽飛回身飛躍而起，寶刀發如雷霆，劃出一道快速絕倫的懾人雷虹。
    隨暗器撲入的人，做夢也沒料到他反應如此迅疾，躍入窗僅三尺左右，雙腳尚未沾地，百忙中舉刀急架，但已晚了一剎那，刀揮出電虹已經及體。
    蒲毒農急叫道：「留活口……完了！」
    刀光一閃即沒，撲入的人腰斷了一半，重重地摔倒，手腳不住掙扎。
    趙羽飛收刀轉身，靠在牆上的駱老剛好倒下，三枚暗器全部入體，已說不出話來了。
    蒲毒農奔近，拖起駱老的上身，略一察看，苦笑道：「傷中要害，神仙也救不了他。」
    趙羽飛懊喪萬分，道：「好不容易弄到一個重要的人質，卻不小心被他們下毒手滅了口，功虧一簣，可惜。」
    蒲毒農道：「暗器是射你的，這傢伙卻做了枉死鬼。」
    趙羽飛點頭道：「是的，他們志在殺我，卻把自己人打死了。」
    他的目光落在陶森身上，又道：「陶兄，抱歉，在下要在你口中討消息。」
    陶森哼了一聲道：「在下奉家師之命，投奔這死鬼駱天成，除了知道他是某教的法主之外，便是聽他的差遣辦事，其他一無所知，連教名也未弄清，駱天成口風緊得很，神秘萬分。至於這幾天他差遣我辦了些什麼事，我告訴你好了。」
    趙羽飛道：「我信任你，你說吧。」
    陶森道：「第一是要我與文公柏合作，用毒逼你就範，這件事我辦成了。」
    趙羽飛道：「他們準備要在下替你們辦何要事？」
    陶森道：「要你跑一趟無極島，取回傳說中的至寶地骨。」
    趙羽飛追問道：「無極島在何處？」
    陶森搖頭道：「我也不知道，聽駱法主說，遠在東海之外，船已經準備妥當了。」
    趙羽飛道：「文公柏要辦的事又是什麼？」
    陶森道：「我也不知道，據他說只要你上了船，不怕你不受他擺佈。」
    趙羽飛冷笑道：「你們的安排的確惡毒，我一上船，豈不要遠離國境永無返回之期了？」
    陶森道：「他們正有此打算，可惜失敗了。第二件事是跟蹤雷芙蓉，怪的是駱法主又不許我們動手襲擊其他跟蹤的人，不知他有何用意？第三件事是要我脅迫楊家幫投降，這件事因你的介入而失敗了。」
    趙羽飛道：「如此說來，你們是早已在鎮江佈署了。」
    陶森道：「不錯，在你出現鎮江之前，駱老便帶了不少高手前來辦事了，先出其不意佔據了雷府，再派一位姑娘冒充雷芙蓉，帶了雷遠聲的親筆函至黃葉寺避禍，以便進入太湖楊家幫的心腹重地。」
    陶森一挺胸膛，又道：「在下所知道的事，都說完了，在下要與家師動身遠走高飛，要殺我你就動手吧。」
    師徒倆大踏步向書房門走去，不理會虎視眈眈的趙羽飛，也不怕蒲毒農動手相阻。
    蒲毒農冷笑道：「老夫不叫你們走，你們誰也走不了。」
    樂一申哼了一聲道：「蒲毒農，你還不配攔阻老夫。」
    蒲毒農不以為什，笑道：「論武功，老夫甘拜下風，但閣下有信心可以平安越過老夫布下的撒毒區？」
    樂一申悚然止步，色厲內荏問道：「姓蒲的，不要欺人太甚，你想怎樣？」
    趙羽飛向蒲毒農道：「前輩，放他們一條生路，他們僅是被愚弄的人，殺之不武。」
    蒲毒農對趙羽飛甚是敬服，不再留難，指著窗口道：「趙老弟的來路是安全的，跳窗走。」
    師徒倆一躍出窗，頭也不回揚長而去。
    袁通難得好機會，向窗口飛縱逃命。
    趙羽飛橫截而出，手一伸，便扣住了袁通的右腳踝，信手一扔，笑道：「你想逃命？這輩子休想。」
    袁通摔倒在壁根下，跌了個暈頭轉向，狂叫道：「不要殺我，我……我是被迫的。」
    趙羽飛道：「你是雷府的人，如何處治你，那是雷老爺子的事。快領路到地窖，走！」
    破曉時分，趙羽飛最後獨自返回三江鏢局。
    已牌左右，八名大漢在柯萬成的率領下，氣勢洶洶進入三江鏢局。
    迎接來客的人，是精明幹練的譚山健，還有兩位氣概不凡的中年人。
    寬大的廳堂靜悄悄，兩名店夥計懶洋洋地張羅店務，與往昔客人往來不絕的盛況完全不同。看光景，鎮江這間最大的鏢局，真到了快要關門大吉的日薄崦嵫晚境了。
    譚山健請客入廳，陪笑道：「在下譚山健，本局的鏢師。請問客官貴姓大名，光臨敝局不知有何見教？」
    柯萬成用洪鐘似的大嗓門道：「區區姓柯，柯萬成，有事與貴局李總鏢師面商，並請趙羽飛大俠一晤。」
    譚山健不動聲色，笑道：「原來是柯兄，幸會幸會。柯兄來得真不巧，李總鏢師已和趙大俠到太湖去了。」
    柯萬成一怔，問道：「到太湖？昨天他還在。」
    譚山健道：「今早走的。昨晚趙大俠辦妥了雷府的事，接著發現在本城興風作浪的武林人，紛紛神秘離開了。趙大俠接到太湖楊家幫楊幫主的手書，說是太湖發現不少神秘人物出沒，要趙大俠前往看看動靜。」
    柯萬成道：「看來，柯某是晚來一步了。」
    譚山健道：「柯兄確是來晚了，但不知柯兄為了何事。」
    柯萬成冷笑道：「在下要與趙羽飛決鬥，譚兄最好派人去請他返回鎮江了斷。」
    譚山健道：「抱歉之至，趙大俠的行蹤，在下無從得悉。」
    柯萬成冷笑道：「趙羽飛在貴局落腳，在下唯貴局是問。三天後，在下再來討回音，他不能把雷芙蓉帶走而不交代明白。」
    譚山健沉聲道：「如果三天後仍無消息，閣下又如何？」
    柯萬成傲然道：「屆時休怪柯某得罪，貴局將有飛來橫禍。」
    一位中年人哼了一聲，冷笑道：「姓柯的，在下等你來。」
    柯萬成頗感意外，怒聲問道：「你是何人？為何等我？」
    中年人沉下臉道：「在下魯均，鎮江府一級巡檢。這些天來，鎮江被你們這些歹徒鬧得烏煙瘴氣，殺人放火、擄人勒贖無所不為，正要抓幾個人來殺雞警猴以做傚尤。」
    柯萬成大怒，倏然離座，迫進兩步沉聲問道：「姓魯的，你敢威脅在下。」
    魯均原勢不動，像是突然離座平飛而出，右手一抄，一把扣住了柯萬成的右手脈門，冷笑道：「憑你那練了三、五天的小天羅大定真氣，居然敢在本府撒野，未免太不知自量了。
    柯萬成，替魯某帶口信給化名為夏深的主子，叫他給我安份些小心些。」
    柯萬成大駭，想掙扎，但全身都軟了，脈門被扣處，似乎被一隻火熱的巨鉗所咬實，不痛不麻，但像已失去知覺，手不像是屬於他的了。
    想運功抗拒，可是真氣無法匯聚，大事休矣。只驚得臉色泛灰，成了待決之囚。
    夏深二字入耳，柯萬成更是心中發冷，駭然道：「你……你說什麼？」
    魯均哼了一聲道：「說什麼你心中明白，替在下把話帶到就是。」
    柯萬成咬牙道：「你要我帶什麼回信？」
    魯均放了扣住脈門的手，沉聲道：「告訴他，你們從大河來到江北，潛伏在徐揚一帶鬼混，竟然不知足混到江南來，難道真認為江南無人嗎？近來有大批黑道亡命徒混跡本府，暗中招兵買馬圖謀不軌，鬧得太不像話。你們如果有罪證落在魯某手中。哼，警某如不將你們送上法場，就不配稱江南第一名捕。」
    柯萬成硬著頭皮道：「柯某必定將話帶到。」
    魯均威風八面叱道：「那你還不帶著黨羽滾蛋？難道要人送你不成？魯某羅網已經布妥，希望你自愛些，不要進網入羅。」
    柯萬成威風盡失，帶了八名爪牙狼狽而遁。
    客人一走，另一位中年人苦笑道：「趙老弟，你這一著相當冒險，八爪牙無一庸手，萬一動起手來，豈不露出馬腳？」
    這人是蒲毒農假扮，搖搖頭又道：「這姓柯的武功比陶森高明得多，太過大意毫無反抗餘地，可把他嚇慘了。」
    化裝為魯均的人是趙羽飛，取下假須惑然道：「柯萬成對區區甚有好感，為何突然改變態度，登門公然尋釁？其中必有可怕的陰謀。」
    蒲毒農道：「老弟懷疑他被陶森那些人收買了？」
    趙羽飛沉吟片刻，道：「也許是文公柏的人，更可能是柳百靈。我得走，跟蹤他們相機行事，也許可查出內情來。」
    柯萬成帶了八爪牙，垂頭喪氣狼狽而走，不久到了一座大宅，進入廳堂。
    廳堂中高坐著冷鳳和一名花甲老人，兩名侍女打扮的美艷少女。
    冷鳳看出柯萬成的神色不對，訝然問道：「柯爺，是否發生了變故？」
    柯萬成臉紅耳赤，憤然道：「大事不妙，情勢控制不住。」
    冷鳳道：「有何不妙？敗在趙羽飛……」
    柯萬成急急接口道：「與趙羽飛無關，而是官府已經插手了。」
    他將經過一一道出，又道：「姑娘請回報貴長上，在下也將經過稟裴爺，官府已布下天羅地網，下一步行動姑娘請向裴爺明示。」
    冷鳳眉心緊鎖，顯得憂心忡忡，道：「本姑娘即動身返報，諸位暫且潛伏候命行動。」
    她帶了兩待女，從後門匆匆溜走。
    柯萬成也向花甲老人道：「包老，此地不宜久留，早走為上。」
    花甲老人點頭道：「不錯，恐怕附近已有官府的眼線監視了，可由鄰宅的邊門脫身，走。」
    後門是一條小巷，右鄰也有一條小巷。趙羽飛未料到對方撤走得那麼快，剛站在對街察看四周的形勢，等繞至小巷察看，柯萬成一群人已悄然溜走了。
    他等了一盞熱茶時分，忍不住便上前叩門。
    右鄰是一家醬園，一名站在門外的店伙笑道：「客官，宅內沒有人，門是從裡面上閂的，後門加了鐵將軍，不必叩門了。」
    趙羽飛一怔，道：「後門該怎麼走？人怎麼不在家？」
    店伙向右一指，笑道：「由那條巷子往裡走，左折那條小巷，就是這幾家的後門。宅主人鄧大爺，已在上月舉家遷到南京去了。」
    趙羽飛苦笑一聲，失望地離開，一面沿街返回三江鏢局，一面低頭沉思。
    柯萬成態度的轉變，到底為了何事？有關雷芙蓉寶藏的秘密，凌晨已經由三江鏢局傳出，柯萬成難道不曾聽到消息？
    該找他的人甚多，像駱法主那個神秘的教派、拜火教、文公柏等等，最不該找他的是柯萬成，而柯萬成竟然找上了他，豈不奇怪？
    他到達鎮江，替江南群雄帶來了危機，目下雷府已經恢復寧靜，江南群雄的危機，也因為陶森師徒的出走而告解除，他該繼續追蹤那艘怪船了。
    他決定一但得到有關怪船的消息，立即動身追蹤。
    關鍵人物文公柏的下落不明，也許真的隨船走了，可能嗎？文公柏將他誘來鎮江，就這樣一走了之？
    接近三江鏢局，蒲毒農恰好匆匆外出，把手叫道：「小老弟，快，帶上兵刃。」
    他急步走近，問道：「譚老師的眼線有消息傳來，探出文公柏的下落了，已領了石頭先走一步看是否看錯了人，咱們趕往行事。」
    兩人撲奔城南，出南關沿小徑到了運河旁。
    前面，石頭爬伏在一座小山坡頂端，向他們招手示意。一名鏢局的眼線，則躲在樹後向山坡的那一邊凝視。
    兩人急步上坡，在石頭身旁伏下。
    石頭向下一指，道：「大爺，我看到了秦姑娘。」
    坡下是一座建在藏密修林中的茅舍，由於屋前有一片菜畦，因此居高臨下，可看到茅屋柴門外的動靜。
    趙羽飛大喜道：「你真的看到了秦美姬？」
    石頭摸摸光頭，抖動著招風耳，囁嚅道：「也……也許是孫……孫姑娘，反正兩個都差不多，準是其中的一個。」
    趙羽飛道：「人呢？還有誰？」
    石頭道：「在屋裡，孫姑娘出來了兩次，沒看見其他的人出入，但隱約可以聽到人聲。」
    眼線接口道：「趙大俠，的確是文公柏，帶了一個船夫，小的是從河旁的小店發現他們，跟到此地來的。」
    趙羽飛打量茅舍片刻，向蒲毒農道：「前輩，我們由前門進去，行動要快。」
    蒲毒農道：「屋後竹林濃密，脫身甚易。」
    趙羽飛道：「石頭在上面監視，發覺有人從後門逃走，可發聲招呼，他們走不了的。」
    蒲毒農道：「這樣吧，我先走一步，先用毒封鎖後門，你再從前門進去。」
    趙羽飛道：「好，前輩一百數夠了嗎？」
    蒲毒農向前爬行，道：「不夠，兩百數好了。」
    趙羽飛道：「好，兩百數……」
    數至五十，蒲毒農已爬過坡下的茅草地。
    數迄兩百，已看不見蒲毒農。
    趙羽飛拍拍石頭的背，道：「小心監視，留意發聲通知。」
    他向下大踏步而走，不久便出現在茅舍前。
    柴門緊閉，他上前叩門，叫道：「文公柏，千萬不要從後門逃走，那一帶布下了可怕的劇毒，逃出去有死無生。屋四周布有奇門陣，這是你最大的失策。」
    沒有人回答，像是空屋。
    他用耳貼門傾聽片刻，大聲道：「文公柏，躲不住的，我知道你在裡面，你不會是坐在輪迴椅上吧？怎不出來迎客？」
    仍然沒有動靜，他正打算破門而入，屋角奔出蒲毒農，伸手相阻急叫道：「不可魯莽，屋內凶險。」
    他收回手退了兩步，問道：「人確在內，屋小不怕偷襲，有何凶險？」
    蒲毒農道：「屋內布有奇毒，進去恐怕就出不來了，我已檢查過後門，從門縫中嗅出了毒物。」
    趙羽飛道：「這傢伙的確善用毒物，前輩有解藥嗎？」
    蒲毒農道：「天下的毒物，何止萬千？各種奇毒性質各異，沒有獨門的解藥最好不要逞能冒險。」
    趙羽飛道：「他們躲在裡面不出來，相當棘手。」
    蒲毒農哼了一聲道：「老夫略施手段，屋內連老鼠都躲不住，不然就不配稱蒲毒農。」
    趙羽飛笑道：「哦，前輩打算以毒攻毒？」
    蒲毒農找來一段樹枝，走近柴門道：「只要把門打破一個小洞，老夫便可將化血毒丸彈人，毒一陣即化氣擴散，片刻間裡面凡是有血之物，皆會血不歸心等死。」
    趙羽飛道：「前輩請稍退，破門之事晚輩代勞。」
    柴門悄然而開，文公柏當門而立，笑道：「大名鼎鼎的趙大俠，居然要效宵小所為破門入室，是否有失身份？」
    趙羽飛呵呵大笑道：「閣下又何必浪費口舌，用身份約束區區。閣下龜縮不出，趙某就名正言順可以公然破門而入。」
    文公柏冷笑道：「閣下是踐約而來的？」
    趙羽飛道：「不錯，趙某是個重視信諾的人，你不來找我，我只好來找你了。」
    他瞥了屋內一眼，小廳堂內不見有人，又道：「欠約有如欠債，不還清心中難免牽腸掛肚不自在。閣下，把陶森叫出來吧，三方訂約缺一不可，陶森是正主，他如果不在場，閣下，今天你我之間，恐怕將是一番難了之局。」
    文公柏臉色一變，道：「陶森不在此地，五天之後，在下當借陶兄至三江鏢局，與閣下了斷。」
    趙羽飛笑道：「抱歉，你作不了主，你與陶兄各有主張，彼此避不見面互相推諉，長久拖下去，不是了局，有關踐約的事，看來今天仍然談不成了。」
    文公柏沉聲道：「在下並未請你來，不談你可以走。」
    趙羽飛呵呵一笑，道：「不談踐約的事，那就了斷你我之間的私人恩怨是非，你不反對吧？」
    文公柏心中狂跳，哼了一聲道：「你我之間，沒有什麼私人恩怨，而且在下忙著呢，想不奉陪。」
    趙羽飛哈哈大笑，笑完道：「文兄，你這人未免太奇怪，你口口聲聲以道義相指責，要在下守信踐約，而你自己卻無所不為不受拘束，天下的便宜都被你佔盡了。在杭州你一而再暗算我，一而再率人向在下圍攻，你我之間，生死對頭的敵對情勢，永遠不會更改，今天，任你舌底翻花，也阻止不了在下與你結算的情勢。」
    文公柏本能地按住月牙刀的刀靶，又不敢拔出，沉聲道：「閣下，你想殺我毀約？你不怕天下人唾罵？」
    趙羽飛臉一沉，冷笑道：「搬出江湖道義與武林戒律，皆可證明趙某的行為至當，你那些歪理，連小孩都騙不住。閣下，你的行徑真不像個男人，快把你的人全叫出來，在下再給你一次圍攻的機會，不然你必須繳兵刃投降。閣下，趙某是個俠義英雄，不會將投降的人置於死地，投降是你唯一的生路。」
    蒲毒農嘿嘿冷笑道：「趙老弟，你把他看成大男人，那就大錯特錯了。這廝整天在女人堆裡鬼混，幾個師妹都是美艷絕倫的姑娘，耳濡目染，他怎能不變性。你看他那扭扭捏捏推推拉拉的爛勁，哪有半點兒男人氣概，噁心之至。」
    文公柏氣怒交加，火冒三千丈，怒叱道：「住四，蒲毒農，你是什麼東西。有種你與在下見個真章，在下要在三招之內，要你濺血刀下命喪當場。」
    趙羽飛冷笑道：「閣下，你我的帳未了，你不配再向任何人叫陣，在下可要動手了。」
    蒲毒農火上加油，大聲道：「趙老弟，自古英雄無不好色，與他交手，千萬小心他的媚功。」
    文公柏忍無可忍，咬牙切齒縱向蒲毒農。
    文公柏的武功，與陶森相去不遠。而蒲毒農比起查三姑娘、鐵冠老道、厲英三個人，彼此相較在伯仲之間。陶森以一比三，仍可擊敗查三姑娘的三人聯手，可知真才實學，要比蒲毒農高出甚多，只不過蒲毒農的毒相當可怕而已。」
    趙羽飛當然不許文公柏襲擊蒲毒農，截住劈出一掌沉喝道：「閣下休想如意。」
    這一掌極為快速辛辣，恰好阻住去向，文公柏如想強行攻擊蒲毒農，必須冒被一掌末實之險。
    文公柏知道利害，及時收勢大喝一聲，伸手拔刀，想乘機用兵刃偷襲。
    可惜橫差一著，縛手縛腳，趙羽飛不等掌勢使完，右手已掣寶刀亮招，森森刀氣已然發出。
    文公柏月牙刀出鞘一半，僵住了，臉色泛灰。
    趙羽飛已完成出招準備，刀勢已將文公柏控制住，隨時可將刀揮出，把文公柏罩在刀勢內。
    蒲毒農撫鬚冷笑道：「拔出刀來呀，這是閣下唯一的機會。」
    文公柏恨死了蒲毒農，卻又無可奈何。
    這時，文公柏所立處，距門約有三、四步，趙羽飛身右側對著正大開的柴門。
    門內人影一閃，船夫打扮的大漢，悄然挺刀撲出，刀光似電，猛撲門外的趙羽飛。
    趙羽飛懶得理會，寶刀信手向右揮出，目光仍然盯緊文公柏，強大的氣勢仍然落在文公柏身上。
    大漢刀勢未落，握刀的右手齊腕而折，刀隨手拿下墜，一聲慘叫，身子仍然向前衝去。
    趙羽飛寶刀一順，信手反拂，刀背拍在大漢的左肩，大漢橫摔出文外，跌在地下哀號不止。
    文公柏總算抓住拔刀的機會了，一聲刀嘯，月牙刀完全出鞘。
    趙羽飛寶刀一閃，人刀俱進，叱道：「丟刀，在下不想要你死。」
    文公柏膽裂魂飛，像是麻木了。
    趙羽飛的刀尖，頂在文公柏的咽喉上，只要輕輕往前一送，刀尖必可貫喉而入。
    文公柏剛拔出鞘的月牙刀身，位於趙羽飛伸出的寶刀左下方，想出刀拚個兩敗俱傷也勢不可能。
    蒲毒農向門內招手，叫道：「屋內那位姑娘，為何不同時衝出？出來吧！」
    門內站著秦美姬，臉色蒼白氣色甚差，似是大病剛愈，而且病了一段時日。
    文公柏一咬牙，不丟刀沉聲道：「趙羽飛，你敢殺我？」
    趙羽飛道：「如果你拒絕聽命，大概會的。」
    文公柏道：「在下觀察你已有不少時日，以你的為人來說，你不至於下毒手殺我。」
    趙羽飛瞥了門內的秦美姬一眼，心中電轉。
    秦美姬神色淒然，楚楚動人，似已看出處境凶險，絕望的神色湧上臉面。
    趙羽飛淡淡一笑道：「文公柏，你似乎頗為自信呢，你認為在下不敢殺。你？憑什麼你有這大膽的念頭？」
    文公柏傲然道：「憑在下有你迫切需要的消息，這消息關乎……」
    趙羽飛寶刀一伸，刀尖無情地貫入文公柏的咽喉，收刀疾退數步，迎門則立，而對驚怖萬狀的秦美姬，一字一吐沉聲問：「秦姑娘，你是否也料定在下不敢殺你？」
    文公柏仰面倒地，手腳猛烈地作垂死的掙扎。
    秦美姬驚的血都快凝住了，臉無人色惶然道：「妾……妾身不……不敢。」
    趙羽飛冷笑道：「你總算不愚蠢。我能毫不遲疑地將你推入輪迴椅，當然會毫不遲疑地殺死你。我已經饒了你一次，不會有第二次了，除非你能招供。」
    秦美姬打一冷戰，驚怖地問道：「你……你要問……問什麼？我……我所知有限。」
    趙羽飛道：「有限並不是沒有，把你所知道的招出來便可。說，你們是不是水仙宮的人？」
    秦美姬道：「不……不是的。」
    趙羽飛問道：「上次文公柏帶你去找你們的老師父，解救你所中的輪迴椅奇毒，你已經復原，當然已見過老師父了，老師父是什麼人？」
    秦美姬猛地一震，臉上恐懼的神色更深，惶然道：「他……他是家師，姓……姓汪。」
    趙羽飛並不感到意外，問道：「老師父躲在船上？是不是泊在京口渡，昨天駛離的一艘？」
    秦美姬道：「正是，他要我們到應天府候命。」
    趙羽飛道：「你們為何不一起走？」
    秦美姬道：「上次你在四姐面前，嫁禍我和文二哥，師父不再信任我們，要我們多留數日再動身。」
    趙羽飛冷笑道：「原來如此，想不到在下的離間妙計居然有了收穫。剛才文公柏說有我迫切需要的消息，你得說出來聽。」
    秦美姬道：「我不知道，只知文二哥前天應大哥之命，返回時欣然色喜，說已有制你死命的辦法了。我曾經問過他，他警告我不許多問。你殺了他，只有找大師兄才知詳情了。」
    趙羽飛懊喪不已，後悔不迭，本以為秦美姬該知道文公柏所知的消息，真不該殺了文公柏以威脅秦美姬吐實。
    後海已來不及了，他繼續問道：「你們的大師兄姓甚名誰？現在何處？」
    秦美班道：「姓華名斌，他出沒如神龍，行蹤如謎，神出鬼沒，極少與我們同行，事實上我們幾個師兄妹，對他十分畏懼，誰也不知道他的底細，他比師父還要神秘，師父有時好像還要聽他的。」
    趙羽飛道：「在下隱居靈隱寺，你們是怎樣打聽出來的？」
    秦美姬道：「我不知道，連二哥也只是奉命行事，至於二哥是受何人差遣，我毫無所知，很可能是受大師兄之命，也可能是老師父所差，誰也不敢問。」
    趙羽飛問道：「你們其他的人呢？還有那位相貌與你相同的孫玉如，目下怎樣了？」
    秦美姬道：「皆隨師父的船走了。」
    趙羽飛又問道：「你那位叫華斌的大師兄也走了？」
    秦美姬搖頭道：「不知道，昨天好像聽二哥說，他與一個極美的女郎，在北固山現過蹤。」
    問不出多少頭緒，趙羽飛頗感失望，最後道：「那華斌的相貌說來聽聽，也許我見過這個人。」
    秦美姬道：「他身材高大，玉面朱唇相貌堂堂，年約二十四五，喜愛書生打扮，喜怒無常，我只知道這些。」
    趙羽飛向後退，向蒲毒農打手式，兩人飛掠而走。
    秦美姬先是一怔，最後匆匆入內，帶了一隻小包裹，出門急急逃離茅舍。
    趙羽飛與蒲毒農回到石頭的藏身處，蒲毒農道：「趙老弟，你認為小女人的口供，有多少可信？」
    趙羽飛道：「半真半假，有一半可信。」
    蒲毒農道：「哪一半可信？」
    趙羽飛笑道：「有關她大師兄的事。她久處大師兄的嚴厲控制下，恐懼過深即生怨恨，在我的威迫下，不自覺地透露出心中恨念，她的神色瞞不了我。」
    蒲毒農道：「老弟思路精密，條理分明，分析十分合理。其他的話，為何不可信？」
    趙羽飛道：「我們應付的敵人，不但組織嚴密，而且人才濟濟，計劃周詳，相信所有的人，事先皆曾受到嚴格的訓練，在被擒時該招出那些口供以防意外。」
    他低頭沉思片刻，又道：「口供中有真有假，可誘使問口供的人上當。她說老師父走了，前輩認為如何？」
    蒲毒農道：「依老弟之見，在何處可將老師父誘出？」
    趙羽飛語氣十分肯定，道：「不必誘，他自己會來，除非晚輩料錯了。」
    蒲毒農道：「老弟似乎甚有把握，在何處？」
    趙羽飛道：「前輩記得陶森的口供嗎？」
    蒲毒農一愣，訝道：「記得什麼？怎會與陶林有關？」
    趙羽飛道：「在晚輩到達鎮江之前，駱法主已先帶了人到達鎮江佈置了。晚輩到達後，陶森為何要與文公柏合作？他兩人合作是合作了，但貌合神離各懷機心，定然是雙方的主事人，事先並未取得協調，也沒料到我的行動不受他們控制。最近的情勢估計，他們的主事人終於被我迫得出面合作，全力來對付我，他們脅迫楊家幫投降的陰謀，是不會半途而廢的，因為控制了楊家幫，就可以控制江南群雄。既然他們真正合作了，最可靠的隱身處該是雷府。」
    蒲毒農搖頭道：「佔據雷府的事已經失敗了，他們還敢去？」
    趙羽飛道：「他們就希望我們有此想法，只要控制了雷老爺子的家小，就不怕雷老爺子不就範。上次他們襲擊時，雷老爺子不幸受了重傷，所以他們只好派駱法主假扮雷老爺子出面，埋下了失敗的伏線。這次他們全力以赴，雷老爺子絕難僥倖。」
    蒲毒農不住點頭，問道：「老弟又有何打算？」
    趙羽飛道：「已摸清文公柏與陶森的企圖，主動已控制在我手中，秦美姬的口供，更堅定了我的信心。前輩可在此地化裝易容，帶石頭到龍岡大院附近亮相，故意潛伏監視龍岡大院，盡量避免與人接觸，以免被人看出破綻。」
    蒲毒農笑道：「我扮你已不是第一次，再扮一次又何妨。」
    趙羽飛道：「天一黑，前輩務必與石頭擺脫監視的眼線，趕回雷府見面，晚輩還得借重前輩的鼎力，以竟全功。」
    蒲毒農笑道：「放心啦，誤不了事。」
    趙羽飛神色肅穆，手撫刀鞘，殺氣出現在眉梢眼角，道：「這將是決定性的一戰，隱身幕後的人勢必登場，希望我的估計正確，不然江南武林同道今後將永無寧日，後果不堪設想。」