第14章

且說紀香瓊和白蛛女二人合力把昏迷中的三人帶走，同到賃居的住宅中，分別安置好，紀、白二女亦各自就寢。
    直到翌日午夜時分，薛陵等三人方始同醒，睜眼一看，燈光滿室，另外兩榻上的人也欠伸而起。
    大家愕然相顧，紀、白二女聽到響聲，走了進來，薛陵叫道：「瓊姊，這是怎麼同事？。」
    紀香瓊道：「你們自昨夜昏倒，至今已足足過了十二個時辰，金明池帶了朱公明遠走高飛，不知所終。」
    薛、齊二人一同跳起來，忽覺頭暈眼花，又都廢然坐回床上，薛陵頻頻太息，齊茵則低聲咒罵。又忍不住珠淚紛灑。
    兩人都失望痛心之極，恨不得立時找上金明池，拚個你死我活。
    紀香瓊等了片刻，待他們情緒略略平靜了一點，才道…，「金明池貪得絕世之學，便用朱公明的迷藥，把你們數人迷倒，我見他沒有傷你們性命之心。所以任得他施為。如若他敢傷害你們，我肯放過他們才怪呢？」
    齊茵道：「這麼說來，瓊姊竟是知道他使用迷藥暗算我們了？。」紀香瓊道：「不瞞你們說，我早就推測出此事必有變化，細心一想，此舉雖然延誤了你們手刃仇人的時間，但朱公明將逃不出我的掌心，不必掛慮。除了這一點令人不歡之外，金明池此舉於大局卻甚為有益，亦迫得你們不敢不力求上進，增加許多勝算之機。」
    薛陵聽得頭昏腦脹，呻吟一聲，道：「瓊姊之言，恕小弟全不明白。」
    方錫也道：「紀姑娘的玄機，實是令人莫測。」
    齊茵道：「我懂，瓊姊的意思說，朱公明決計逃不了，只不過讓他暫時多活一些時候，但此舉卻對我們大有益處，對不對？。」
    紀香瓊道：「正是如此！。」
    薛陵長歎一聲，心痛如裂。世間之事，他都覺得毫不重要。只有手刃血仇，才是不能延遲片刻的大事。
    但紀香瓊卻說什麼於大局有益的話，使他心願難償。
    這種痛苦，實是難以忍受，可是他乃是重義尚情之士，紀香瓊既是他的結盟大姊，豈能對她口出怨言？
    齊茵柔聲道：「阿陵。別難過，瓊姊姊料事如神，你向來是最佩服她的。她既然說朱公明一定逃不掉，決計不假，我們遲一點報仇，又有何不可？。」
    薛陵搖搖頭，什麼話都說不出來。
    要知他本已為了血仇未報而悲痛，這刻聽到齊茵柔聲勸解，不由得想起自己不能離開她之事，更是痛苦難當。
    這時，他還能說什麼話呢？但覺古往今來，天下間最不幸的人就是他。
    陡然間一陣叩門之聲，使所有的人完全楞住。現下已是三更半夜，假如是李三郎來的話，決不會叩門。
    那麼來者是誰？莫非是公門之人，為了朱公明之事，搜到此處？但這想法也大無稽了，公門之人，焉能找到此地？
    紀香瓊忽然微微一笑，道：「白妹妹，煩你出去開門，把客人一齊帶來此房相見。」
    白蛛女應了一聲，正要出去，紀香瓊又道：「白妹妹，他見到你，一定覺得很驚奇。你不妨跟他開個玩笑，就說萬孽法師恭候他的大駕。」
    白蛛女童心猶在，一口答應了，疾奔出去。迅快打開大門，但見一個三旬左右，斯文清秀的書生站在外面。
    他一見白蛛女滿頭白髮，碧眼螢螢，果然大吃一驚。
    白蛛女冷冷道：「老師父正恭候大駕！，」她在洪爐秘區之時，人人都稱萬孽法師做老師父，所以她順口說出。
    那文士面色大變，一片灰白，眼睛睜得大大的望著她，不時有凶光閃過，但他終於沒有任何動作，只道：「好極了，紀香瓊也在裡面麼？」
    白蛛女道：「當然啦，你進去瞧瞧便知道了。」
    他們進入屋內。穿過前一進，踏入院中，但見一個房間門戶洞開，卻黑漆漆無光線透出白蛛女走到門口，向房內一瞧，但見紀香瓊站在門口數尺之處，登時會意，側閃數步，向那文士招招手，道：「來呀，就在這個房間內。」
    那文士遲疑了一下，這才舉步走去，到了門口。突然燈光大亮，但見紀香瓊俏生生站在門口。
    他兩道目光，從頭到腳打量她一遍，才道：「真的是你！」
    目光一閃。向房內望去，見到薛陵、齊茵他們，不覺舒一口氣，道：「你可真把我駭個半死啦！」
    薛、齊二人見過此人，都點頭打招呼。
    紀香瓊又介紹方錫，向方錫道：「這一位是夏侯空莊主，乃是萬孽法師最得意的門人。
    但當日他的十三院文武大陣被我破去之後，已是萬孽法師欲殺之人，是以被迫叛離師門。」
    方錫不知如何回答才好，因為他一聽是萬惡派之人，已經頭痛，又知他是叛徒，更加感到難受。
    當下只好淡淡說一聲「久仰」的話。
    夏侯空目光早已就凝定在紀香瓊面上，癡癡地望了一回，突然伸出手抓住她的手腕。
    此學自然極是放肆輕薄，薛陵怒哼一聲，方錫也氣得滿面通紅。但奇怪的是紀香瓊全不抵抗，任他拿著一隻手，自己卻往旁邊的椅於坐下。
    他們再看下去。才知那夏侯空竟是診看脈象，面容十分嚴肅。當下方知錯怪了此人，齊感到有點抱歉。
    過了一陣。夏侯空放開手，長長歎息一聲，道：「紀姑娘，你最多再活上三五個月就大限將臨了。」
    眾人都驚得跳起身來。
    齊茵道：「夏侯空，你敢胡說八道，咒我瓊姊姊快死麼？哼！哼！提防我一怒之下，割掉你的舌頭。」
    薛陵道：「無稽！無稽！瓊姊姊分明還好好的。」
    紀香瓊舉手阻止他們說話。
    接著招手叫白蛛女過來，向夏侯空介紹過，他們這時才知道曾是同門，都是萬孽法師親傳弟於。
    紀香瓊道：「你瞧瞧白妹妹的頭髮和眼珠子，是用人力藥物改變的？抑是天然生成？」
    眾人見紀香瓊特意向他提出這個問題，可知他定是精通醫道藥物之人，當下都不敢則聲。
    那夏侯空先審視白蛛女的眸子，初時遠看，後來還把眼皮翻起來細察。接著又察看她的頭髮，拔了一根下來，輕輕拉扯試驗彈性，又放在嘴裡，好像嘗嘗味道。
    弄了許久，他才說道：「依鄙人之見，這頭白髮非是本來之色，實是用藥物內服外敷，自嬰兒之時即已使用藥物，是以變成白色。」
    他停頓了一下，又道：「至於她的眸子，卻本是碧綠色，但練過功夫之後，發出光芒，令人覺得好像不是本色。」
    紀香瓊道：「我也是這麼想，但未敢斷定。至於你也這麼說，可見得必無差錯了。」
    她轉眼望住白蛛女，又道：「白妹妹，這樣說來，你根本不是中華人氏，將來大局一定，可到西域查訪你的族人。」
    稍頓又道：「這個心願恐怕不易達到，因為西域地方遼闊無比，異族甚多。你又全無記憶或是什麼信物作為線索，實在根難猜測。」
    白蛛女黯然道：「那麼我永遠見不到我的爹娘了。」
    紀香瓊想了一下，道」「這也未必完全絕望，等你們殺死了萬孽法師之後，或可搜尋出一些物事，供給推測追查的線索。「夏侯空駭然道：「紀姑娘，你可知你在說些什麼？」
    紀香瓊道：「我說殺死萬孽法師。」
    夏侯空道：別提啦！他老人家已能長生不老，道行高強，法力無邊，世上已經沒有人能殺得死他。「紀香瓊道：「這事用不著你管啦！我打算趁還有幾個月的壽命，先去殺死萬孽法師。」
    夏侯空道：「幾個月的時間如何夠用？」
    薛、齊等人都驚叫出聲，齊茵跳落地，跑過去摟住她，道：「瓊姊姊，你真的只有幾個月命？」
    紀香瓊道：「夏侯空莊主醫道比我還要高明，這話當然不假。」
    薛陵也忘了自家的痛苦，奔到她前面，急急道：「難道就沒有挽救之法麼？夏侯空接口道：「有是有，但只怕她自家不願意治，旁人也是無法勉強。」
    薛陵忙道：「瓊姊，你難道真不想治了？」
    紀香瓊道：「我自然想治，可惜終是治不成。」
    這話連夏侯空也聽不懂，更別說旁的人了。
    齊茵道：「夏侯先生，你定要幫瓊姊的忙，救她一命才行！」
    夏侯空淡淡道：「假如鄙人袖手不管呢？」
    齊茵跳起身，伸手抓住他胸口，厲聲道：「你救不救，不答應的話，我先殺了你！」
    夏侯空既不掙扎，神色亦絲毫不變，也沒有開口，薛陵忙道：「阿茵。豈可如此對待夏侯先生？這等事豈是強迫得來的呢？快放手，咱們好好商量：齊茵依言放手，夏侯空卻淡淡道：「沒有什麼好商量的，假如紀姑娘答應嫁給我，我自當盡心盡力，救治她的性命。假如她要嫁給金明池，我定要袖手不理，總而言之，金明池這回一定贏不了我啦！」
    眾人都聽呆了，齊茵首先怒聲道…
    「反正你如是不出手救助瓊姊姊，我先取你性命。」
    夏侯空笑道：「歡迎之至！」
    齊茵道：「你以為我不敢麼？」
    夏侯空道：「說不定，或者到時嘴硬心軟，下不了手。」
    他一味出言激那齊茵，人人都覺得奇怪。
    方錫道：「夏侯兄可曾知道金明池已遠遠離開，不知所終之事？」
    夏侯空道：「鄙人尚未聽聞，多謝方兄賜告。」
    他頓時變得十分歡顏，問道：「紀姑娘，你也不知道他的下落麼？」
    紀香瓊點點頭。道：「他受朱公明賄路，兩人一同遠走，我這一生都不要再見到他了！
    ｌ薛陵感到她這話說得很重，心中不安，忙道：「金兄此舉雖然不對，但假如瓊姊姊有法子追回朱公明，金兄之事不宜再放在心上，何必說到這一生都不見他的話呢？」
    紀香瓊面色一沉，說道：「我已立過誓，這一生永不見他，更不會嫁給他，反正我誓言已發，決難更改的。」
    夏侯空更加歡欣，但覺前途光明。希望無窮，當下道：「萬望紀姑娘恕我早先得罪之言，你目下須得立刻動手醫治，遲一日便添一分危險，尤其是不可能再用腦筋，耗費心力。
    如若前赴洪爐秘區，不出十日，你自家先得身亡。」
    薛陵道：「我們當然不讓她去啦！」
    紀香瓊面孔一板，道：「什麼話？我是長姊，你是弟弟，阿茵是妹於，到底是你們管我？還是我管你們？」
    薛陵一怔。還待分辯。齊茵卻長歎一聲，道：「姊姊，何必要難為我們呢？假如你為我們之事，耗盡心力而死，我們難道就能獨生不成？」
    紀香瓊冷笑一聲，道：「我這個人固執得很，你們去的話，我也非去不可？」
    薛陵為難地道：「這個……這個……」
    方錫立刻接口道：「既然如此，薛兄和齊姑娘都別去，小弟自信尚可應付。」
    薛陵道：「這怎行？我們都得一齊行動。」
    齊茵忙道：「方兄，你能不能稍延行期，等姊姊醫治好了，咱們才動身？」
    方錫面有難色，道：「不是小弟不肯答應，而是此事另有苦衷！」
    齊茵道：「方兄的苦衷能不能告訴我們？」
    方錫沈吟未語，薛陵已道：「方兄不用說了，小弟一定陪你同行。」
    紀香瓊接口道：「那就大家一齊去吧！」
    薛陵被她一迫，不覺脫口叫了一聲「瓊姊」，接著歎息一聲，道「瓊姊，夏侯莊主說過，你須早早療治，方能得亨天年。這次前赴洪爐秘區，只怕不是十天之事，你何苦定要前往，使小弟情義難以兩全呢？」
    夏侯空忙道：「是啊！鄙人剛才說的話，字字不假，紀姑娘自家亦所深知，快計不是危言恐嚇，紀姑娘，你又何必叫薛兄為難？我們走吧！」
    紀香瓊微微一笑，道：「你敢勸我走？須知萬孽法師查出你們反叛之事，定必立刻動身來取你們的性命！」
    她說的「你們」，自然是指夏侯空和白蛛女二人，她接著又道：「因此，我們非得先去誅滅萬孽法師不可！」
    夏侯空不覺怔住，胸口充滿了甜蜜柔情，心想：「原來她堅持要去，竟含有為我著想之意在內，我萬萬想不到今日垂手而得到她的芳心。」
    只聽紀香瓊又道：「夏侯兄，須知萬孽法師神通廣大，又佔有天時地利人和，若讓阿陵他們前去，直如以卵擊石，徒然自取滅亡，只有我們也跟去，才有一拚的希望。」
    夏侯空想也不想，就點頭道：「這話不錯，那洪爐秘區地域遼闊，晴雨難測，他又豢養著許多奇形怪狀的人獸毒物，如若他們冒然前往，只怕凶多吉少！」
    紀香瓊道：「既是如此，你也認定他們沒有牽掣萬孽法師之力，因此，你並不打算讓他們纏住萬孽法師，使他不暇抽身來收拾你的主意了？１夏侯空道：「當然不是……」
    紀香瓊緊緊迫問道：「那麼你竟有本事抵禦萬孽法師的嚴懲麼？」
    夏侯空沉吟一下，才道：「你究竟要我說什麼？」
    紀香瓊道：「你若不能抵禦萬孽法師，而又不是安著利用阿陵之心，那麼你坦白告訴我，何以你竟十分關心襲擊萬孽法師之事？」
    夏侯空瞠目片刻，才道：「我叛離萬惡派，雖說是被迫使然，但於情於理也是不合，你何忍要我洩露老師父秘密呢？」
    紀香瓊道：「就算此事使你負疚甚深，我也得迫你說出！」
    眾人一聽其中大有文章，都大感興趣，凝神聆聽。
    夏侯空輕歎一聲，道：「你真會迫人，好吧，我告訴你們……」
    一頓又道：「在最近的三兩年之內，老師父絕不會離官外出。這是因為他正傾全力訓練幾個年輕的武功高手，他必須全神貫注，片刻不能稍懈。這幾個武功高手一但修煉成功，萬惡派行將舉世無敵，恐怕連你們的師父那等曠世高手，亦無法勝得過他們！」
    齊茵最是敬服她師父，所以忍不住冷笑，道：「我師父早已修成金剛不壞之身，天下間無人能與她匹敵，幾個毛頭小伙子能有多大氣候？竟敢和她老人家相提並論？」
    夏侯空聳聳肩，道：「你若是不信，那就算了。」
    紀香瓊沉吟一下，道：「阿茵，姑不論此事的真假，但至少萬孽法師成功的話，那些武功高手們一定不是我們所能取勝的，這一點你當必相信。」
    齊茵尋思一下，點了點頭，紀香瓊又道：「若是如此，我們勢必驚擾到閉關潛修的老前輩，這一來我們既於心不安，復又大顯著無能了。」
    一頓又道：「假使夏侯空所說的話全然不假，則我們有兩個結論，一是大家暫時都可以不去找萬孽法師，因為萬孽法師既然不會離開魔官，白妹妹和夏侯兄的安全暫時就沒有問題。」
    她的話聲略頓，卻瞟了方錫一眼，這一眼已表示出她指破了方錫剛才難言的苦衷了。她吸了一口氣，才又說道：「第二個結論，就是我們須得設法在這三兩年之內，使武功增加數倍，得以制敵取勝，讓萬孽法師大大的震驚失措。」
    這一番計議當然是上佳之策，但行得通行不通呢？眾人均泛起疑念。
    夏侯空兜頭撥來一盆冷水，原來他說道：「這增強武功之計，百分之百的行不通，試想三兩年之內，誰能把武功增強許多？」
    方錫頷首道：「這話甚是。」
    紀香瓊卻輕笑一聲，道：「方兄第一個不該承認這話，據我所知，你近日武功精進，增強了許多，三兩年後，定與如今判若兩人。」
    方錫瞠目道：「紀姑娘真是活神仙了，請問你如何得知的？」
    紀香瓊道：「那一日在齊家莊，你和金明池在拚鬥內力，阿茵妹子故意暫不出手，讓你吃足苦頭，這件事你當然記得清清楚楚。」
    方錫道：「兄弟自然沒有忘記。」
    紀香瓊道：「阿茵胸中所識甚博，當時一瞧你內力雖是及不上金明池，但意志堅強勇毅，韌力過人。當下便想到可以趁此良機，讓你練成＊借物傳力『的奇功。其後果如她所料，你終於達到此一境界。」方錫起立向齊茵躬身道：「兄弟竟不知姑娘有意成全，大是愚味，既感且愧。」
    齊茵忙道：「方兄說那裡話來。」也還了一禮。
    紀番瓊道：「方錫，你當必也知道這一門功夫，雖入上乘，但還算不是什麼絕世神功，武林之中，許多家派都有這等心法，不難練成，是也不是？」
    方錫道：「是的，兄弟曉得。」
    紀香瓊道：「但貴派自古以來，很少人能煉的成這一門功夫，對也不對？」
    方錫點頭道：「正是如此！」
    紀香瓊笑道：「世上之事，向來很難十全十美，貴派獨步天下的內功心法，能提一口真氣，在空中轉折自如，這是武林任何家派也難能辦到的。」
    稍停，繼續道：「但正因此故，貴派對於這一門須得腳踏實地的借物傳力功夫，最難煉得成功。若非當日金明池那般相迫，使你用盡全身的意志和氣力，苦苦支撐下去。你的真氣就無法透連過某一處秘穴奇經，這種機緣自然是極罕得碰上，所以貴派少有人煉成。」
    方錫頷首道：「紀姑娘真是聰慧絕世，一切事物，到了你手上，一經推論，立證其理，你說得一點不錯。」
    紀香瓊道：「謝謝你的誇讚，但我卻好像瞧見夏侯兄在皺眉頭。」
    夏侯空在她背後，她其實瞧不見，但他果然是皺起雙眉，他接口道：「你不該用腦筋耗心力，但你卻偏偏用個不停。」
    紀香瓊笑一笑，說道：「方兄，由於你打通了這一處平時決計用不上氣力的經穴，頓時踏入更高的一層境界，此所以我不問你便知你最近功力精進極速，兩三年之後，成就如何，實在很難估量。」
    一頓又道：「由此一例，可見其餘，這也就是你不該承認夏侯兄之言的理由了。」
    方錫連應了兩聲「是」，立時緊緊閉口，決計聽從紀香瓊的計策。
    只聽紀香瓊又道：「阿陵和方兄等一同前赴大雪山金浮圖，瞧瞧可以學到什麼絕世奇功，我和夏侯兄走另一路。」
    「至於進攻洪爐秘區之事，可以延緩個兩三年，我這就散佈消息，說那金明池已得到『無敵佛刀』絕藝，正潛修苦煉中。」
    「這個消息很快就會傳到萬孽法師耳中，他當然曉得無敵佛刀的厲害，所以更加用心督促手下，勤修苦習無疑，更不會離開魔宮了。」
    方錫首先領會用意，道：「很對，就這樣辦！」
    薛陵和齊茵不覺相視一笑。
    紀香瓊瞧著他們，心中泛起同情憐惜之意，幾乎要改變她一個計劃。
    但事關重大，豈能因一時心軟，危及大局？當下說道：「李三郎回杭州啦，你們不必管他了。」
    白蛛女不覺啊了一聲，問道：「那個女的呢？」
    紀香瓊道：「李三郎已送她回去。」
    神情口氣之間卻甚是冷漠。白蛛女見她好像無興趣，便不再追問李三郎為何想自殺？那白英可曾得救等情。
    薛、齊二人聽到李三郎，頓時生出反應，但紀香瓊卻不讓薛陵有機會開口，於是說道：
    「我這次跟隨夏侯兄離開你們，如是絕症能除，我便嫁給他。假如不治而死，自然沒得說的。」
    眾人聽了，都泛起憂慮，氣氛登時變得淒涼慘澹。
    薛陵向來是把別人之事看得比自身還重的人，尤其是紀香瓊的事，更是關心，立時忘了李三郎，憂容滿面，道：「瓊姊，難道還有不治的可能麼？」
    紀香瓊道：「當然有啦！夏侯兄盡傳萬孽法師的醫術，這一次無形中等如我們較量醫藥之道，假如他比我強，我就能活下去，假如他比不過我，我就活不成了。」
    白蛛女茫然道：「這是什麼意思？」
    方錫忙道：「這是說紀姑娘以她的醫藥之學的眼光，認為無法醫治。但夏侯兄卻認為可以醫治，所以紀姑娘勝過夏侯兄的話，她便活不成了，反之，她就活了。」
    齊茵驚叫道：「姊姊，我本來望你智慧高於世間上任何人，但這一回我卻望你輸給夏侯兄，唉！我情願叫他做姊夫。」
    紀香瓊微微一笑，道：「現在也可以叫呀！」
    夏侯空喜出望外，朗聲道：「鄙人縱是嘔盡心血，也要把紀姑娘醫好，諸位請放心。」
    齊茵安慰地笑一下，道：「夏侯姊夫比金明池好得多了，瓊姊你這一生必很幸福很快樂。」
    紀香瓊道：「好啦！閒話休提，我再吩咐你們幾句話，就立刻動身離開，你們明天也須迅快行動，爭取時間，早日煉成武功，去誅殺萬孽法師。然後，阿陵還須對付金明池這一關。」
    她透一口氣，才又道：「我有幾隻錦囊，阿陵一隻，阿茵也有一隻，須到期限，方可開拆。」
    「現在，你們聽著，明天你們第一步，先返齊家莊，一路上可以傳出訊息，說是馬上就要前赴金浮圖。」
    「各派高手得聞此一消息，不是趕到齊家莊會合，就是在路上等候你們。」
    「待到了齊家莊，見過義父，好好休息兩日，也讓阿茵和義父團聚一下。然後，你們就有得忙了。」
    她的話到此為止，自去隔壁房內，書寫束帖，密封後寫上開拆的時間。
    當她草擬妙計之時，薛，齊等人絮絮追問夏候空，將如何醫治紀香瓊？有多少把握等等問題。
    不覺已是五更，紀香瓊把錦囊妙計分別交與他們三人，看他們各自藏好，這才告別要走。
    這時，人人都感到與她難捨難分，甚是戀戀，齊茵簡直就哭起來，因為這一別雖是生離，但也可能就是死別。
    害得白蛛女也陪她流了許多眼淚。
    曙色之中，淒然離別，紀香瓊瘦弱的身影，漸漸遠去，齊茵不忍再看，一頭扎進薛陵懷中，放聲大哭。
    薛陵咬緊牙關，不讓眼淚湧出來，但鼻酸眼澀，十分難受。
    他本是極為重情之人，這等淒涼的別離，實在使他十分傷感。又聽到齊茵白蛛女兩人的哭聲，不禁泛起了不祥之感，更是淒楚難禁。
    方錫看到他們這等手足骨肉般的深情，也感動得直想掉淚，這等崇高純真之情，世間委實少見，在他更是難得碰上。
    這一霎那間，他也覺得好像是自家的姊妹遠遠離去，生死難明，於是，他終於忍不住湧出了熱淚。
    四個人站在大門口，淚眼相看，誰也安慰不了誰。最後還是方錫深深歎息一聲，道：
    「我們進去休息吧，被路人看見的話，不大好看。」
    說話之時，鼻音極重，好像患了重傷風一般。
    沒有人覺得可笑，反而增加了傷感，但他們終於回到屋裡，四個人擠在一個房間內。
    有的坐在椅上，有的睡在床上，不知不覺，大家都疲極入睡。
    中午時分，四人先後醒來，雖然還是疲睏，但已沒有再睡的意思。略一商量，收拾好衣物，齊齊出門，先去買了一輛馬車和一匹坐騎代步，便開始走上歸途。
    一路上齊茵、白蛛女同坐一車，同臥一室，方、薛二人輪流駕車，剩下的人就騎馬而行路上並無耽擱，行程甚速，也傳出了要赴金浮圖的消息。不一日，他們已馳近齊家莊。
    齊茵十分興奮，每當薛陵駕車之時，她總是到前座和他同坐，指點風景，談笑不絕。
    齊茵忽然想起了紀香瓊的錦囊，便問道：「阿陵，瓊姊留給你的妙計，幾時拆看啊？」
    薛陵道：「她注得明明白白，說是等到我藝成之日，方可拆閱，你的呢？」
    齊茵抿嘴一笑，道：「我不告訴你。」
    薛陵的心情十分沉重，因為齊茵越是與她親近，他就越發想起李三郎，覺得愧對朋友，須得早早與她斷絕才對。
    不過他內心卻很願意和她在一起，越親蜜越好，這種內心中的矛盾使他十分難受，不由得長歎一聲。
    齊茵訝道：「你為何歎息？」
    薛陵不敢說出真話，支吾道：「我覺得自古以來，時時發生情義不能兩全之事，令人痛苦不堪！」
    齊茵道：「什麼事是情義不能兩全？」
    薛陵道：「我說不出是什麼事，只不過忽然有此感觸而已，或者因為擔心瓊姊的生死安危，所以生出種種古怪念頭。」
    他一提起紀香瓊的安危，齊茵頓時笑容盡斂，道：「唉！她大可憐了……」
    薛陵轉目四顧，忽然道：「現在重來此地，景色如故，情況全非，想當年我單騎亡命，在夜間馳過這一大片青紗帳，心情之惶恐悲痛，難以形容，如今的心境，恰好相反……」
    齊茵道：「上一次我們和那一大群高手回來之時，心情就跟現下兩樣，何況你第一次正是亡命天涯之時。」
    薛陵道：「那朱公明真正可恨，他當年明明可以在路上狙殺了我，但他故意迫使我向齊家莊逃走，以便在天下英雄面前，取我性命，而又博得仁俠之名。他順便又可以在暗中對付齊老伯，用心之險惡毒辣，當真是天下第一。」
    齊茵道：「提起朱公明，我可就恨死那金明池了，若不是他，我們早就手刃惡賊，報了深仇大恨！」
    她話聲忽斷，舉手指往前方，叫道：「瞧，已見到莊子啦！」
    薛陵見她如此興奮，當即揚鞭驅馬，迅快馳去。不一會，已到了莊門，幾個壯漢訝然向馬車張望。
    齊茵已認出他們俱是齊家莊的人，前次已遭遣散，現下想是又被老父召回來，高興地尖叫他們的名字。
    那些人這時已認出了齊茵，個個泛起歡喜興奮的笑容，上前來牽馬，有兩個飛奔入去報訊。
    馬車駛入莊內，薛陵等四人下了馬車。方自拾級而上，廳門已奔出兩人，一老一少。
    齊茵大叫一聲，像乳燕投懷般撲入老者雙臂之內。薛陵也過去拉住那個健壯少年，道：
    「阿平，你這一趟送訊夠辛苦了！」
    許平笑道：「我走了許多地方，好玩極了。齊茵抱住她爹爹的脖子。忽然間哭起來。齊南山內心亦十分激動，但覺今日與愛女重逢，恍如隔世，辛酸往事，實是不堪回首。最可憐的還是這個剛剛長成的女兒，已經歷了無數波折患難。他雖是老練之極的江湖道，這刻也不由得傷心鼻酸，老眼濕潤，頻頻作深呼吸，以免掉下淚珠來。他總算很快就抑制住自己的情感，憐愛地摩娑女兒的秀髮和肩背，柔聲道：「孩子，別哭了，這些日子可苦了你啦！」
    旁邊的人都不忍目睹耳聽，各自別轉頭，眺望四周。許平眼睛鼓得大大的，分明也是極力忍住淚水，他一拉薛陵的臂膀，道：「叔叔，嬸嬸哭得好慘啊！」
    薛陵道：「她見到爸爸，心中很歡喜，並不是淒慘。」
    許平搖搖頭，道：「她明明哭得很淒慘！」
    薛陵歎息一聲，道：「這實在很難說得明白……」