第16回 揮劍西山舊恨新愁

鄧小龍忙道：「這位師父請勿誤會，在下兄弟實有要事，想叩見桑……」
    話未說完，那尼姑已提高嗓音向
    第十六回揮劍西山舊恨新愁
    鄧小龍忙道：「這位師父請勿誤會，在下兄弟實有要事，想叩見桑……」
    話未說完，那尼姑已提高嗓音向鍾荃斥道：「你是放手還是不放？」
    「哼，居然到華山大悲庵來滋事撒野。」她竟沒有聽見鄧小龍的說話。
    裡面隱隱傳來女尼大聲詢問之聲，這尼姑又哼一聲，用力關門。
    鍾荃慌亂縮回手，那女尼用力大了，砰地碰出響亮的門聲，鄧小龍大聲叫了兩句師父，卻聽到直入內裡的步履聲。
    他回眼瞧瞧鍾荃，奇怪地聳聳肩頭，鍾荃卻只剩下瞪眼睛的份兒。
    「都是小弟大心急。」鍾荃自個兒搖搖頭：「按住那門不讓她關上，使她真個發怒，不理睬我們，起初他倒是很和氣的……」
    「這個可不關你的事，師弟，我想這大悲庵定是規律甚嚴，為諸尼苦修之地。是以連朝山進香的男弟子也不容納，她方才不是這樣說過麼？」
    「現在我們怎麼辦呢？師兄，我們必須親自見到桑老前輩啊！」
    鄧小龍眉頭略皺，便道：「在這種情形之下，我們唯有施用詭計，否則果真無法可施。
    我們如此這般，先鑽進庵裡再算。」
    鍾荃咬住嘴唇，微微驚慌地道：「但是，萬一庵中的人識穿了，我們怎麼辦呢？」
    「不妨事的，你聽我的話去辦，大不了給趕出來。」
    他聽了鄧小龍肯定的回答，心便定下來，況且，也想不出別的法子。
    兩人再商量了好一會兒，鄧小龍便開始行動。
    這時，雨更大了，這蓮花峰兀然獨聳眾山之上，山風勁急，把雨絲橫吹到庵門簷下，到處都是濕淋淋一片。
    風雨交織，一片響聲中，有點兒淒苦的味道，鄧小龍猛然抖嗓門，運足斥道：「你是放手還是不放？」
    「哼，居然到華山大悲庵來滋事撒野。」她竟沒有聽見鄧小龍的說話。
    裡面隱隱傳來女尼大聲詢問之聲，這尼姑又哼一聲，用力關門。
    鍾荃慌亂縮回手，那女尼用力大了，砰地碰出響亮的門聲，鄧小龍大聲叫了兩句師父，卻聽到直入內裡的步履聲。
    他回眼瞧瞧鍾荃，奇怪地聳聳肩頭，鍾荃卻只剩下瞪眼睛的份兒。
    「都是小弟大心急。」鍾荃自個兒搖搖頭：「按住那門不讓她關上，使她真個發怒，不理睬我們，起初他倒是很和氣的……」
    「這個可不關你的事，師弟，我想這大悲庵定是規律甚嚴，為諸尼苦修之地。是以連朝山進香的男弟子也不容納，她方才不是這樣說過麼？」
    「現在我們怎麼辦呢？師兄，我們必須親自見到桑老前輩啊！」
    鄧小龍眉頭略皺，便道：「在這種情形之下，我們唯有施用詭計，否則果真無法可施。
    我們如此這般，先鑽進庵裡再算。」
    鍾荃咬住嘴唇，微微驚慌地道：「但是，萬一庵中的人識穿了，我們怎麼辦呢？」
    「不妨事的，你聽我的話去辦，大不了給趕出來。」
    他聽了鄧小龍肯定的回答，心便定下來，況且，也想不出別的法子。
    兩人再商量了好一會兒，鄧小龍便開始行動。
    這時，雨更大了，這蓮花峰兀然獨聳眾山之上，山風勁急，把雨絲橫吹到庵門簷下，到處都是濕淋淋一片。
    風雨交織，一片響聲中，有點兒淒苦的味道，鄧小龍猛然抖嗓門，運足丹田之氣，大聲叫道：「救人哪，救人哪……」叫喊聲中，一面把大門擂得山響。
    鍾荃在這刻，不嫌那地方水漬污穢，撲倒地上，不再動彈。
    片刻工夫，雜亂的步履聲已來到庵門，那扇緊閉的木門，又呀然開了。
    裡面共有三個女尼當門而立，其中一個正是早先開門的中年女尼。
    鄧小龍慌裡慌張地喊道：「諸位師父行行好心，行個方便，在下這位兄弟受不住這山上風寒雨濕，忽然暈倒了。」
    那中年女尼懷疑地瞧著他，卻沒有立刻說什麼。
    右面那個面目醜陋的女尼，誦了一聲怫號。
    左面的女尼，年紀稍輕，大約還未過三旬，眉宇間露出清秀之氣，那雙眼珠烏溜溜的，光彩流動。
    她似乎比較熱心，立刻跨出門外，一面道：「啊喲，你怎的還讓他趴在地上……」說話間，伸出三指，捏住鍾荃左邊的衣服，一提一拽，鍾荃便輕巧地翻過身軀，面孔朝著上面。
    他潛運內功，閉住呼吸，面上的顏色因為剛才貼在石地上沾染得十分污垢，一時看不出是青是白。
    她皺皺眉頭，縮回那只潔白纖柔的手，回頭道：「看來他定是老病復發，才會變成這個樣子。雲光，你過來把一下脈息。」
    那個長得醜陋的女尼，應了一聲，走出來抓起鍾荃的手，三指扣在寸關尺部位之上。
    鄧小龍應聲道：「師父說得是，在下這位兄弟原有突然景厥的老毛病。」
    雲光女尼仰頭道：「這人脈息斷絕，手足冰冷，恐怕已經死啦！」
    鄧小龍差點跌足怨艾出來，暗中忖道：「唉，師弟你焉可做得如此過火？倘若這些尼姑以為真個死掉，我們鑽入庵中的計謀，豈不是白費了？」
    庵門內那中尼姑大聲道：「既然已經死了，我們可管不著啦！」
    那女尼低頭看看鍾荃，還未曾做聲，鄧小龍已發覺這女尼定是身份較高，可以做主的人，怕她說出不管的話，忙搶著說：「不是，我兄弟沒有死，他經常都是這種駭人的樣子。
    只要有個地方躺一會兒，我這兒有藥，可以把他救醒。」
    「哦，若是這樣，你就抬他進庵，外面這種天氣，好人也得病倒。」
    「謝謝師父慈悲。」鄧小龍連忙向她施禮：「敢問師父法號？」
    那女尼轉面瞧他，一張白素素的清水臉上，兩點漆黑的眸子，射出寒冷光芒。
    鄧小龍心中喝一聲彩，付道：「若地蓄回青絲，改換衣裝，怕不是一位清麗出色的美人麼？」
    她道：「貧尼白蓮，這本是出家人份內之事，不敢當得慈悲一詞，施主請動手吧。」
    這位白蓮女尼說完話，目光一驚，發覺鄧小龍劍眉斜飛之下的一雙俊目，正盯著自己，當下不知怎的連忙垂下眼皮，避開對方的視線。
    鄧小龍見她有點靦腆的神態，心中一樂，輕笑一聲，走過去俯身把鍾荃拉起半身，然後一手插在他腿間，將他整個兒抱起。
    這個當兒，他心中躊躇了一下，盤算著要不要裝出吃力的樣子。
    他把鍾荃抱將起來，哼哈了幾聲，然後向庵內走去。那庵門的木檻約摸是半尺來高，他頭一低跨進去，第二隻腳在檻上碰了一下，身形斜側不定。
    白蓮女尼急忙一伸手，按住他的臂膀，鄧小龍但覺一股力量迫住傾倒的身形，心中暗暗讚佩她的內力造詣，一面回著向她道謝地笑一下。
    白蓮女尼移開眼睛，沒有做聲。
    庵門之內，乃是石砌的天階，甚是廣闊。
    庵中一條青石鋪的角道，上有遮蓋。
    兩旁是通天的石地，卻有許多花卉樹木，乃是用石圍住，或作方形，或作圓形的圈子。
    中實泥土，種植著樹木花卉。
    佈置得十分齊整幽雅，洒然有出塵之致。
    這時雨下大了，積潦處處，但仍是覺出那麼清潔，沒有泥污土跡。
    雲光當前帶領，鄧小龍抱住鍾荃，腳步歪斜沉重地跟著。
    後面白蓮女尼，正和那中年女尼悄聲低語。
    他心中不安地付道：『哦們方纔已說過有事專誠來此，如今用這詐病的詭計鑽入庵中，不免有點兒可疑之處，別要白蓮女尼聽了那女尼的話，發覺其中破綻，把我們攆出庵去，我們其勢又不能恃強不走。再說，這兒是什麼地方，哪容我們生事？」
    想著想著，禁不住憂慮地轉頭，惶恐地望白蓮一眼。
    白蓮女尼的目光和他碰個正著，立刻又移開，低低道：「你不必多說了，我自然另有主張。」那中年女尼唯唯應了，沒有再說。
    鄧小龍只須約略瞥一眼，已知她的意思，放心地吁一口氣。
    最先便是一座宏做的佛堂，左右各有一列屋子。
    他們拾階而上，並沒有直送佛堂，往左邊走去。
    沿著左廊再走，經過兩座側殿，便進了一座院子。
    院中的草木這時都被大雨淋得垂頭喪氣，雲光一徑領他走進一個房間。
    房中一切甚是簡陋，一張木榻，一張木桌和兩把椅子，此外無他物。不過，榻上懸著紗帳，大概這裡地方雖高，但仍不是苦寒之地，山居不免有蚊鈉侵擾。
    鄧小龍把鍾荃的身軀平放在木榻之上，身上的水清，把榻上的多枕都弄濕了。
    他連忙向白蓮文尼告罪。
    那中年女尼沒有人房，自己走開了。
    白蓮女尼在門外遲疑一下，才走進房中。
    鄧小龍在房中東張西望，做出找尋什麼的模樣。
    白蓮女尼立刻命雲光去拿一壺熱茶來。
    鄧小龍極口讚美她道：『它蓮師父不但是菩薩心腸，而且心細如髮，在下有幸而得識師父，既感激又欽佩。」
    白蓮微微一笑，沒有置答，那神情卻可看出心中受用得很。
    鄧小龍忙著替鍾荃捏人中，捶胸口。
    「本庵向來不許男客進來，」她靠在桌沿，開始說話，聲音甚是甜美：「可是施主等目下的情形，又作別論，出家人慈悲為懷，故爾貧尼做主讓施主等進庵。但願那位施主趕快痊癒，早點兒離開本庵，貧尼便不致遭受同門非議，這一點請施主見諒。」
    鄧小龍訝然地抬起頭，眼光一碰到白蓮的視線，她便立刻避開。
    當下心中忖道：「這位白蓮師父說得委婉得很，我莫要牽累這種好人受責才是。」於是自個兒心口相商起來。
    「施主貴姓高名？這等天氣，真個太煞遊山雅興了！」
    「啊，是的，是的。」他窘困地應著，覺得對著這位熱心的女尼而瞞著實話，有點兒不大舒服：「在下姓鄧，賤字小龍，這位是鄧某義弟鍾荃。」
    白蓮聽了他們的姓名，並無驚訝之色，顯然她未曾離開華山而到江湖走過。
    否則，以鄧小龍的名頭，誰人不知。
    「在下兄弟也算得是江湖中人。」鄧小龍繼續道：「倒沒有遊山玩水的雅興，這次履登寶山，是因為……」
    他的話恰被捧著一壺熱菜進門的雲光打斷，白蓮道：「就擺在桌子上好了，鄧施主，請你趕緊餵藥，這位鍾施主已昏厥了這一會兒工夫，而且身上又濕淋淋的，救人要緊哪。」
    鄧小龍嚥住下面剖白來意的話，斟了一杯熱茶，自己掏出一瓶藥丸，那是可避暑的藥丸，好人服下也無害。當下倒出五六粒，坐在床沿邊，用身軀遮蔽住女尼的視線，把藥丸給弄在鍾荃日中。
    鍾荃動彈一下，鄧小龍大聲道：「他動啦，這番沒有妨礙了。」一面把茶送到他嘴唇邊，讓他喝了一點。
    鍾荃又動了幾下，呻吟一聲。
    白蓮欣喜地走過來，從鄧小龍背後窺看鍾荃的情形。
    鍾荃緩緩睜開眼睛，鄧小龍叫道：「二弟你醒了麼？可把愚兄嚇著啦！」
    他似乎忽然看到陌生的地方和人物而吃驚，眼光掃過白蓮俯視的面龐，哺哺道：「大哥，我是在什麼地方呀？」
    「你是在大悲庵中。」鄧小龍暗中眨眨眼睛：「多豪這位白蓮師父大發慈悲，暫時收容在這房中，躲避風雨侵襲。二弟，你如今覺得怎樣？能夠行動麼？我們要趕快離開這兒，免得白蓮師父為難哩盧
    鍾荃有氣無力地道：「我……我勉強對付著，或者還可以……」
    他作出要起來的模樣，掙扎一下，卻用手按住額頭，仍然靠在鄧小龍的臂上。
    白蓮忍不住道：「鍾施主你別急，就在這兒多呆一會兒吧！」
    鄧小龍讓鍾荃躺回枕上，自己起身向白蓮道謝。
    這一段時間之中，曾有好些女尼走過房門外。
    白蓮那對烏漆漆的眼珠，溜轉了一下，神情十分可愛，她道：「貧尼暫且告退，立刻去稟告住持……」
    鄧小龍立刻接口道：「師父情便，若是住持大師不允在下兄弟在庵中住留，請師父勿再請求，在下等立刻出庵便了。不過，最好能容在下拜晤主持大師。」
    白蓮微微頷首，勿速地走出房間。
    鍾荃側著眼睛看著她離開房間，又見那雲光退出房外站著，便輕輕噓一聲。
    鄧小龍在床沿坐下，鍾荃悄悄道：「師兄，我們進是進來了，但怎樣說出來意而不致令她生氣呢？師兄你可瞧見，方纔她出房門之時，腳下的功夫，極是佳妙，想來定是華山派的高手。」
    鄧小龍點點頭，道：「這白蓮女尼雖然年輕，但身手不俗，而且輩份也高，你看她敢做主讓我們入庵歇足，可想而知她在庵中的身份。至於你所說的難題，其實沒有什麼，等會兒若我能謁見庵主，便可直叩桑老前輩行蹤。
    「想那桑老前輩是華山派的老一輩高人，本庵的庵主必定賣她面子，不致怪我們弄泥行詐，這一點你可以放心。」
    鍾荃吁一聲，沒有再說。
    可是這次他的心裡並不十分舒服，不像往常聽了鄧小龍的話，便完全信服而認為妥當放心。
    他覺得先前的對話以及後來睜眼瞧見白蓮的神態和語氣，覺得好像有點兒特別，尤其是當她聽著鄧小龍說話時那種神氣。
    不過，他又沒有想到其他方面，只覺得其中有點彆扭的地方便是了。
    故此，他覺得一會兒最難交代的，倒是對那好心腸的白蓮女尼。
    人家以忠厚慈悲之心對待自己，自己卻用詭道利用人家，這種事情是誠實淳厚的人最難做出來的。
    鍾荃正是因此而為難。
    鄧小龍嘴巴哼著小調，悠閒地走出房門，尋雲光聊天。
    可是門外半個人影也沒有，他奇怪地張望一下，便回頭大聲道：「師弟，你在房裡坐著別動，我順腳溜溜看。」
    當下沿著走廊，向內進走去，穿過一邊院門，卻是一道長廊，兩邊都有房間。
    拐個彎只見房舍重重，敢情這大悲庵地方真不小。可是一路並未瞧見尼姑走動，心中不覺奇怪起來。
    他在一處積捨門外停下腳步，遲疑不定要不要再往前走。
    忽然前面傳來紛沓履聲，抬目一瞥，只見那邊通道，拐出四五個女尼，其中一個全身素白的女尼，正是那清麗好心腸的白蓮女尼。
    她也瞧見了鄧小龍，身形微挫一下。
    鄧小龍舉起一隻手，正想招呼，卻見她和另外三個女尼轉彎走沒了，當下那隻手垂不下來，而且還張大嘴巴。
    他的外號叫做天計星，心中電急般掠過幾種可能情形的念頭，立刻瞭然於胸，付道：
    「糟了，看來我的心機白費了。」
    一個女尼走過來，平和地道：「小尼奉庵主之命，請鄧施主立即離庵。」語氣雖然溫和，但隱隱帶出十分堅決的味道。
    鄧小龍征一下，才道：「既然貴庵主有命，在下等自當遵示。不過，師父是否可以代為稟告貴派桑老前輩，說是……」
    他下面的話未曾說出，那女尼一聽見他提起桑老前輩幾個字，面上立刻變了顏色，那情形就只差著沒有用手掩耳。
    她尖聲叫道：「施主再勿多言，請即離開小庵。」
    鄧小龍雖然善窺人意，智慮深沉，但這時卻無法明白這大悲庵中，究竟有什麼鬼胎。
    按理說，那桑姑具名發帖邀約四大劍派與劍會，即使和當年的華山木女桑清是另外之人，但無論如何也該是華山派有地位的高手，倘若桑姑即是桑清，那麼更不用說了。
    二十年前，華山木女桑清孤劍這游江湖，誰人不識她的大名？
    到現在已是二十年之後，她總該是本派長輩。
    那麼，何以這女尼一聽桑老前輩的名字，立刻面上變色，宛如聽到禁咒？
    這一點可把這位名聞天下的大縹頭天計星鄧小龍弄糊塗了，他囁嚅一下，道：「在下等意欲拜見桑老前輩。」
    那女尼尖聲一叫，悻悻道：「施主再要說時，作怪小尼不留面子。」
    鄧小龍身受桑清傳技之意，這時覺得雖太過可疑，但也不肯得罪華山派的人，立刻拱手道：「師父切勿動怒，在下告退便了。」
    那女尼立刻放鬆面色，還了一禮道：「小尼無禮冒犯，還請施主見諒，現在請吧。」
    鄧小龍只好回身而走，心中付道：「到底華山大悲庵乃是天下四大到派之一，這女尼分明讓我激怒，但只要我一聽命，立刻又彬彬有禮地賂罪。
    「可是，這裡面的確太以古怪了，我目下卻不宜妄動。」
    走向先前那院子時，只見雲光站在院中，一見鄧小龍走來，立刻大聲道：「那位鍾施主已先出庵門等候，鄧施主請吧！」
    鄧小龍只好點點頭，向她抱抱拳，道：「請師父代向白蓮師父致意，鄧某不能耽擱面辭，但衷心感謝她的好意。」
    雲光還禮道：「鄧施主好生走，小尼必將施主的話轉告。」
    於是，鄧小龍更不延滯，一直走出庵門，那個第一次開門的中年女尼，正守候在門邊，面上並無絲毫敵意，卻有一種冷冰冰櫃八千里的神色。
    鄧小龍一跨出大門，她立刻砰然把大門關上。
    鍾荃這時仍不敢表現得太精神，挨在門外牆邊。
    兩人相對一瞥，無話可說。
    這時雨尚未停，卻沒有早先那麼大了，而且風勢也不像先前那麼勁烈。
    歇了一刻，鄧小龍道：「我們到底給人家有禮貌地攆出庵門了。」
    鍾荃道：「可是，她們為什麼一聽我說想找尋桑老前輩，便變得聲勢洶洶，嚇得我不敢張嘴。」
    「我還不是這樣麼？我在想，難道大悲庵諸人和桑老前輩交惡麼？」
    鍾荃沒有做聲，回頭看看天色，雨絲綿綿飄撲到簷下，周圍都是濕淋淋的，令人覺得很不舒服。
    他們來時走得匆忙，沒有看清楚周圍景色地勢。
    這時放眼四望，才發覺這大悲庵不過是坐落蓮花峰的半腰，右面的房屋依山而築，峰頂雲霧繞繞，加上水氣迷濛，看不出是什麼樣子。
    左面的房屋，一直伸展到懸崖盡處。
    鄧小龍忽地斷然道：「師弟，我們上山再說。」
    「上山？」鍾荃還以為自己耳朵出了毛病，大聲追問了一句。
    「是的，我們上山去。」
    鍾荃茫然點點頭，道：「好吧，上山就上山。」
    兩人冒著雨，逕向右方走去，轉過一處斜伸出來的小坡，一條羊腸鳥道盤旋出沒在溱莽間。
    當下施展身法，凌空飛躍而起。
    好在身形已被山坡角遮住，再無所忌憚。
    鄧小龍胸有成竹地當前帶路，卻不依著原有的小徑，仗著輕功絕頂，一味向高處躍登，但又謹慎地設法掩蔽住身形，不被下面大悲庵中的人瞧山上時，發現他們的蹤跡。
    因此，不免常常繞多一點路。
    鍾荃卻不知他繞路之意目的僅在避開大悲庵直接望到，但覺得他右趨左走，就像極熟悉這峰上的路徑似的，不覺十分訝異。
    片刻工夫，他們已升登山峰三十來文之高。
    鄧小龍從一處石巖後面，撲縱而上。
    他是家傳的輕功，當火鷂子鄧昌年輕時，在江南武林之中，被推為第一好手。
    鄧小龍除了深得乃父真傳之外，加上自幼修習崑崙正宗內功，比之火鷂子鄧昌，直有責出於藍之勢。
    是認他的身法一施展開，宛似大雁回空，巧燕投林，迅疾之極，連鍾荃那種功力，也覺得有點兒跟不上。
    兩人躍登巖頂，從一塊突出的石頭後向下窺視，那大悲庵赫然全在眼底。
    鄧小龍看了半晌，暗自點點頭。
    但覺水珠飛濺，原來這一會兒工夫，他們可真個由頭到腳都濕透了，髮鬢間水珠點點滴滴，一有機會，便匯成一條細小的水流，沾著面頰脖子，直流向衣領之內。
    鍾荃隨著他的眼光，望了一會兒，只覺得那大悲庵門面雖然小，實則佔地甚大，房舍極多，庵後更是修竹成林，綠重間露出錯落的屋頂，但清不出鄧小龍看這麼久於什麼。
    忽然覺得濕衣服貼在身上有點兒難受，便伸手解開上衣，敞開胸膛。
    細小的水流和雨絲，在那虯突的肌肉上流過，使他生出一種清涼的舒服感覺。
    鄧小龍井不回頭，用手指點道：「師弟，你瞧見庵後的竹林沒有？我們想法子從後面潛入，大概那竹林中有點古怪，也許在那裡我們可以查出一點端倪。」
    鍾荃哦了一聲，並沒有將鄧小龍的話加以考慮。
    鄧小龍咬咬牙，自言自語道：「若是她被囚在那兒，哼……」
    「你說什麼？師兄。」
    「啊，我是說若果大悲庵的尼姑們，和桑姑姑因為什麼意見不同而交惡，那本來沒有什麼關係，但假如因此而囚禁了桑姑姑在庵後那大片竹林的一所屋子裡，我可不能袖手不理。」
    「你說桑姑姑被禁？」他猛吃一驚：「對呀，否則那庵中的人，何以會一聽見我們說要找桑姑姑，便全都面上變色？我們快去瞧瞧。」
    「雖然事實怎樣我們並不深悉，」鄧小龍面上忽然露出沉重的神色：「可是我們不妨這樣假定，只是，若果桑姑姑真個被她們囚禁住，我們貿然去救她是否她所容許，我們又能不能贏得庵中諸尼？」
    『管它呢！」鍾荃率然應追：「桑姑姑怎會不高興我們去救她，至於庵中諸尼雖然武功必定高強，但我們總不能坐視呀！」
    「假使你被師尊責備，禁捆起來，你的朋友救你，你一定會高興麼？」
    鍾荃愕一下，才道：「那麼，那麼我們怎辦呢？」
    鄧Ｊ、龍回頭微笑一下，道：「我們還是要去，因為何叔叔囑命之事，非得見桑姑姑本人不可啊。又因為方纔我說的那緣故，我們便不能不小心從事，最好不讓庵中人發覺。」
    鍾荃點點頭道：「師兄說得極是，就這麼辦吧！但我們為什麼不等晚上再來呢？」
    鄧小龍又微笑一下，道：「我認為應該現在就去，因為庵中的人不論她們對桑姑姑怎樣，總會防範我們再次潛入庵中，但她們絕不能想到我們會在光天化日之下，立刻捲土重來，這正是攻其不備之意。
    「以我方才觀察所得，我們可以打後面溜下山，從庵後潛入。
    「那兒多是茂密的竹林，現在又下雨，總不會有人在雨中走動吧？所以這樣比之夜間再來，更多幾分把握。」
    鍾荃大點其頭，便催著動身，兩人又復展開身形，從巖後繞到山那邊。
    這時，他們的身形只能藉著山間的樹叢和岩石掩護。
    鄧小龍囑咐鍾荃照著他的行蹤，掩蔽身形，於是當先下山。
    他們兩人的輕功在江湖上已是一等的身手，真個輕快如狸貓，迅捷似駭鹿驚兔，在那斜陡山坡的樹叢怪石間，修忽出沒，略閃即隱。
    加上此時雨絲連綿，水氣迷濛，更使人難以發現。
    庵後有一道六尺高的圍牆，從山壁腳起，直圍到那邊的懸崖上。
    圍牆之外，有一方空地，從山壁腳那方轉出去，另有通道上山。
    他們仗著絕頂輕功。飄身而下，正好落在圍牆之內，四面全是修竹搖擺，雨絲灑在竹葉上，發出低微的唰唰之聲。
    可是那竹葉尖凝聚墜下的水珠，份量變得大得多，點點滴滴落下來，敲在滿地枯葉敗殼上，發出一片繁密的響聲。
    他們踏著枯葉，緩緩前走，饒是絕頂輕功，也不免有時發出響聲，可是這時四下一片繁響，哪裡還聽得出來。
    鍾荃四顧並無人影，更無被發現而驚動的跡兆，不禁色然而喜，向鄧小龍豎起拇指，表示讚美他這個突擊的主意，的確出人意料而成功。
    只走了兩丈來遠，竹林忽然變得非常茂密，他們只好揀那空隙游身穿入，進得這座真正的竹林內，穿行了不及兩文，但覺眼前光線漸暗，彷彿那本來已經夠陰暗的天更加明暗，像是大風雨將到之前，那種天昏地暗的光景。
    鍾荃迷頭迷腦地跟著前面的影子，在這密密的竹林內左穿右閃，偶爾碰著竹身，上面便灑墜大片水花，繁響如潮。
    鄧小龍默默認定方向，在竹縫中穿走著，但覺眼前更加陰暗，不禁奇怪地停一下步，回頭道：「師弟你看，咦？師弟師弟……」他身後哪有鍾荃人影？
    他回身搜索了大半丈，眼光被明暗的竹影遮擋住。
    他壓低聲音，呼喚好幾句，但沒有回答，只有繁密連續的水滴響聲，把他的叫喚聲深深埋住。
    他收攝住心神，一手撫在額頭上，一手卻扶向一根竹縣，沙沙連聲，上面灑墜成片的水花，迎頭淋下。
    他禁不住大力搖頭，甩掉流在眼皮的水珠。但這一陣清冷的感覺，卻令他靈機一觸，皺眉想道：「方纔我在山上看下來時，已發覺這庵後大片竹林，好像有點古怪。
    「如今師弟走丟了，這四下光景更覺昏暗，而且，此刻我連方向也給弄迷糊了，難道這便是按著兵書擺下的陣圖麼？」這麼一想，不由得打個寒噤，又想道：「我即使知道這是用竹樹排列成的圖，但我可絲毫不懂這些東西。現在怎樣才能找到師弟，逃出這竹林呢？師弟恐怕比我更不懂，老是在摸索找尋，終會陷落在人家圈套中……」
    這時，他本能地去摸到，摸個空，才記起一應東西都存放在昨夜投宿的人家處，連佩劍也沒帶上山來。
    自個兒在暗中歎口氣，凝目去看那些竹樹，發覺最小的也有碗口那麼大，竹身已經變成黑黝黝的暗青色，大概這座竹林的年紀，也在百年以上-了。當下倒抽一口冷氣，付道：
    「即使有佩劍在手，也無法削斷這多的老竹而走出去呀？除非是削鐵如泥的寶刀，但也得弄出極大響聲，非引出全庵的尼姑來不可。」
    他左思右想，一面隨步向前走去，差不多走三步便得從竹樹疏處轉折穿出。
    這樣的走法當然不會快活，何況師弟失蹤，四下光線越見黯淡，彷彿已到了暮夜之際光景。
    走得焦躁，猛然頓腳凌空而起。
    他這時已顧不得什麼形跡敗露，安心要飛縱上竹林項，施展無上輕功，在林頂進出這竹林陣圖，再作計較。
    當他的身形一穿兩文許，平空衝上之際，竹葉叢叢密密之中，忽然有什麼東西把他的頭頂絆倒。
    鄧小龍本來已是智計過人，加上十多年江湖闖蕩的閱歷，不覺叫聲不妙，一伸手拉住一根竹消，穩住身形，跟著另一手去托頭上的那物。
    這時，已響起一片清亮之極的鈴聲，在雨絲滿天之中，遠遠飄散開去。
    他的手指果然抓住一片鐵絲網，只因罩在繁密之極的竹葉中，故此無法事先看出。
    猛又傳來一下清亮的鈴聲，向空中四面飄散。
    這一下鈴響的來處，乃是在庵左那邊，鄧小龍料出必是鍾荃摸索到那裡，還找不到自己，於是也想躥出竹林之上，便也中了道兒，發出清亮的鈴聲。
    要知這一片細小的鐵絲網，隱在繁密的竹葉中，高地最少也有兩丈多高，普通的江湖人，除非沿著竹身爬上來，決不能躍得這麼高。
    但若是沿著竹身爬時，早就將上面的網鈴機關觸開，發出清亮的鈴聲了。
    鄧小龍吟一聲，猛然使出重手法，把大片絲網捕扯開，跟著扣住竹消雙手加點力，身形已如一縷輕煙，在鈴聲大響中，冒出竹林項。
    這時，但見眼前一亮，天色又回復人林前那種樣子，雖然陰沉，但不至於那麼黑暗。
    他提著一口氣，在竹頂飛躍向庵左。
    可是只躍了大半丈遠，便覺得淋濕了雨水的竹葉和末梢，極難借勁，自己已是練到一草渡江那種程度的輕功，也覺得大是困難。
    這是因為這竹枯頂的葉子，既比平時軟滑，而且還搖擺不定，他如想邊走邊看四周情勢的話那就非踏空掉下不可。
    但他又勢不能只顧腳下而不看四面形勢，是以甚是為難。
    猛聽庵左那邊長嘯一聲，清越人云，正是鍾荃龍吟般的嘯聲，心中反而落實一點，急急路枝而去。
    只走了三丈許遠，覺前面竹葉已疏，大約是已走出那一圈特別綿密的竹林。
    下面傳來一聲叱喝，卻是女性口音：「是什麼人？敢在我大悲庵亂間也心中駭一跳，低頭從枝葉隙下窺，只見下面站著兩個灰衣女尼，手中都提著寒光閃閃的利劍。
    還可以看出劍把上垂下的黃絲綠結不住地搖擺，似是剛剛趕到。
    另一個女尼左手捏著劍訣，向他指著又叱問一聲。
    他抬目一瞥，大片竹林伸延到身邊，雨絲濛濛中，瞧不見有什麼動靜。
    心中極快地付道：「我得搶著把話交代清楚，以免師弟那邊被迫不過而動手，事情可就鬧大了。以我的身份，帶著師弟到華山未見桑姑姑，也鬧出不好聽的事情，要是傳出江湖，我的面子往什麼地方放？」
    於是飄身而下，身法之輕靈美妙，恰像飛絮墜地。
    兩個女尼一躍退開幾步，候得鄧小龍身形著地。
    便立刻搶步而前，左面那個年約五旬左右，舉劍指著他道：「你是不是早先因病入庵的兩人之一？那邊的人大概是同伴吧？」
    鄧小龍張手道：「在下正是早先擾讀貴庵的鄧小龍，在下可沒有帶著兵器，兩位師父請勿誤會。」
    另一個較為年輕一點的尼姑，但也在四旬之間，她道：「廢話少說，你這會兒已驚動了庵主，若是知機的，趁早轉身倒剪雙臂，讓我們縛住解往謁見庵主發落。若是倚恃識得幾手武功，妄想圖走，可別怪我們出家人手下不留情，你道華山大悲庵是隨便出入的麼、』鄧小龍愣一下，道：「在下雖然藝業本精，不敢自比名家，但在江湖上也薄具聲譽，照師父們所說的辦法，可令鄧某進退兩難。
    「況且，鄧某在縹行混了十多年，耳朵不算不靈，卻未曾聽說過大悲庵有這規矩。敢是師父們惱了在下兄弟屢次擾該，故意立下難題，再說，鄧某雖然……」
    他還想往下說。
    那個四旬上下的女尼呸一聲，尖聲道：「莫說你是保嫖的，就是朝廷的官，我大悲庵也不容撒野。你到底是束手就縛，還是走個三招兩式，才肯甘心？但只要你一動手，規矩是破去全縣武功，才能放出庵去。快說……」
    鄧小龍真想不出這大悲庵的女尼，何以會忽然之間變得這麼咄咄迫人，簡直近於野蠻。
    閃目一覷，兩個女尼面上都帶出十分堅決的神情。
    心中記起自己曾提過要見桑姑姑之事，莫非這大悲庵中諸尼和桑姑姑真個結下不可解之仇？這麼一想，益發動了疑心，覺得自己方才推測桑姑姑被囚的想法，並非胡亂臆度。
    他眉頭輕皺，已決定應付之方，當下凜然道：「在下鄧小龍，未見華山前輩桑姥，請師父們確實示知，究竟能見與否？」他的話說得斬釘截鐵，乾脆非常。
    兩個文尼似乎料不到他忽然問出這話題，互相對望一眼，那年紀較老的尼姑吟了一聲，另一個立刻轉眸凝瞪，也哼一聲，才道：「好得很，你先贏了我們再說罷。」
    鄧小龍攤一攤雙手，正要說話，眼前寒光一閃，金刃劈風之聲急襲而至。
    他立伸手一抄，將倒飛撞來的寶劍抄住，原來是對面那較老的尼姑摔出自己的劍給他。
    華山原是以劍法馳名武林，尤其這大悲庵中，全是女尼。平日在拳掌上用功，因為她們究竟不便和男人們搶拳動足，是以都一味在劍上痛下苦功。
    這時寧肯因不失名家正派的風度，而借劍給敵人，也不肯空手過招。
    鄧小龍肚中道：「要是我不是使劍的，可不吃了啞巴虧？這還算不得公平。」
    對面那四旬左右的女尼，手中利劍一起，腳下旋風般欺近來，手中劍已自一式「春雲乍展」，劍尖挾著一縷寒風，直奔左助。
    行家一伸手便知有也無。鄧小龍一看對方步法出手，心眼神渾然一體，劍尖吐出，既輕靈翔動又準確非常。
    認得這一式，正是華山六合劍法中的妙著。
    當年華山木女桑清所教他的劍法，比之鐵手書生何涪所得的崑崙劍法，可多上許多。
    那華山鎮山的六合劍法，其中的絕妙招數，鄧小龍多半學會，並且能夠迴環變化運用。
    他以本身精純厚重的功力，駕馭兩派劍法，久已深有成就。
    這時見對方出手，乃是「春雲乍展」之式，這一著急刺左助穴道，自己非閃避招架不可，但只要一動劍而摸不到要點，對方的六合劍法便能源源使出，猛攻不休。
    他覺得不應該用華山劍法，去破解對方這一招。
    當下一式「飛龍回天」的變招，身形倏然倒拔而起，恰好讓過敵人一劍。
    那女尼一把不中，連環再上，一下子佔住鄧小龍下方位，靜等鄧小龍身形下落。
    她未嘗不知對方是把高手，只看對方早先在竹林頂踏葉而馳的輕功，與及現在避過一劍的瀟灑身法，已令她全神貫注，如逢大敵了。
    鄧小龍見敵人已欺到腳下，手中拿劍待敵的那架式，已知要用什麼招數等攻自己，更不怠慢，上半身猛然一傾，仍是「飛龍回天」之式，卻見他的身形，忽然向前溜射了半文，然後飄飄落地。
    他們兩人的動作，原是一氣呵成，那女尼剛搶身過去，鄧小龍已掠空飛來，飄然落地。
    這一招乃是名聞天下的崑崙無上心法，雲龍大八式中三天式之一，其奧妙處直是出人意表，尤其是在空中改變方向飛行這一手，更是無法預測的妙著。
    那女尼等個空，清叱一聲，腳下如風，疾撲回來，手中寶劍起處，精光一縷，掠面生寒，劍尖似實還虛，不攻上盤，卻刺腰腹之間，左手劍訣乘隙踏虛，疾點敵人右臂曲地穴。
    這一下劍指齊施，等如連攻三招，而這女尼出手之很難，時間拿捏得恰到好處，的確是華山派中一等好手。
    鄧小龍不禁喝聲好劍法，知道對方這一式華山六合劍法中，稱為「擒風裁雨」，威力極大。
    倘若不能破拆而僅著絕頂輕功後退，敵人原式不變，挺劍追趕，也得逃個十丈八丈，才能擺脫敵人這一式攻勢。
    他雖然不願意露出華山劍法，可是另一樣更為重要的便是對面這女尼敢情劃法極為精純，而且在這一招兩式之中，已發現她的內力造詣，也自不凡。自己不但不能輕敵，以致一著之差，縛手縛腳。
    而且，若是一開手便被敵人追得到處亂跑，那成了什麼樣子？是以再不思量，叫好聲中，手中到快得異乎尋常地連創兩劍，劃出兩道冷森森的精芒寒光，那女尼失聲一叫，連退幾步。
    可是這女尼光是後退也不成，還得運劍如風地連連封攔了三刻，才穩住局勢。
    這可使她不由得怒哼一聲，凝眸打量這個敵人。
    原來鄧小龍方才創出兩劍，正是當年桑清所傳的華山到法絕妙招數，名為「少陽再引」。這一招有兩種變式，卻是一攻一守，腳法如一，出劍去路不同。
    要知音年名震天下的一代劍家華山心如神尼，座下有兩個弟子，一是百靈大師，一是百妙大師。
    這兩位大師的成就，各有千秋，卻不能獨自得傳心如神尼妙詣心法。
    之後，百姓大師下山行腳，歸來時帶回一女，便是華山木女桑清，傳授以她自己的心法，她本人回山不久，便病重而死。
    百靈大師撫養遺孤，自己的武學也授給桑清。
    大悲庵一脈相傳下去，傳至如今，僅得百靈大師的真傳，卻不似桑情能得到兩位師父的心法。
    故此大悲庵所傳的六合劍法，也有這一式「少陽再引」，但只是守勢的那式，不似鄧小龍劍光一起，直創進身上前那種威力。
    而她也認得這一式是本門劍法「少陽再引」之式，只不解何以在敵人手上施展出來，卻有如此感力。
    鄧小龍的華山劍法，雖然僅得二十餘招，但因乃是木女桑清親傳，具有百靈、百妙兩位大師的妙詣，加之鄧小龍本身幼習崑崙內功，根基極佳，到法上又曾得鐵手書生何清指點，對於劍的概念，極為深刻了悟。
    他並沒有進手相迫，撤劍退開一步，正待開口，那女尼只頓那麼一頓，冷冷道：「哼，定是她教的。」話聲中，欺身而進，創尖一領，疾奔敵人脖子。
    鄧小龍身形動也不動，明知敵人這一劍乃是虛著，果然劍鋒離著還有半尺，倏地嗡然一響，創尖震處，化為三數點寒光罩向中盤，這種內家真力的運用，已是內家中使到的好手了。
    鄧小龍等到敵人使出這一招「數點梅花」之式，在那劍尖寒光時將及之際，驀地運劍力撩，劍上發出沉重的內家真力，封住左面門戶，身形也在這頃刻間左跨開去。但跟著已站定不動，劍光繞體而生。
    雖然那女尼一台無功，跟著施展開六合劍法，腳下如風，繞著敵人轉了個圈子，已攻了七八劍。
    光是這一合手，已是到光四射，冷電精芒，動人心魄。
    觀戰那個女尼忍不住叫一聲：「白雲師妹小心。」
    鄧小龍雖然面逢強敵，但聲音一人耳，已知這個女尼法名白元，定是和白蓮女尼同一輩份。
    他劍眉一皺，付道：「我至今還拿不準這大悲庵和桑姑姑的關係。
    「退一步想，桑姑姑即使和她們交惡，也許心中仍不願我們在大悲庵滋生事端，師弟那邊又不知怎樣了……」
    想著心事，手中劍運足勁道，修然封架，但見兩道劍光摹然相交，發出清亮的金鐵交鳴之聲。
    白元女尼震得手腕微疼，身形略挫，鄧小龍趁這絲毫空隙，反身飄然而起。
    後面清叱一聲：「給我留下。」數點寒聲電急飛射而至。
    鄧小龍在空中猛一旋身，劃出一片光華，已將襲來暗器打飛，卻是三粒牟尼珠。
    體積雖小，但力道奇大，若非他使出崑崙絕招「龍尾揮風」之式，恐怕會手忙腳亂了。
    那白元女尼已自身劍合一，化成一道匹練般光華，猛射急襲。
    他俊目一閃，已知是六合劍法中極妙招數「俊鷂摩雲」之式，下面跟著便變為「大匠運斤」的招數，奧妙之極。
    當年華山木女桑清和武當玄機子爭持之時，曾以這一式取得先著，差點兒把老道打敗了，可知這一式變化威力之大。
    但鄧小龍卻洞然於胸，身形一旅，仍然使出「龍尾揮風」之式，劍光一縷，反手急探而出，跟著猛然提氣，向前一掙。
    兩下劍光一觸，白元女尼手中劍招尚未變化，已被敵人搶佔機先，劍尖直深進來，堪堪點在腕上，急忙中撤劍收勁，身形倏然墜下。
    眼見敵人如御風飛去，眨眼間已離開四文有多。
    另外那老尼發出三粒牟尼珠之後，還站在原處，此刻也是造之無及。
    眼睜睜讓敵人逃向失陷的同伴那邊，並且把佩劍帶去。
    這時，忽然庵中傳來兩下清亮悠揚的鐘聲。
    在這靜寂的山上，那鐘聲宛如長著翅膀，冉冉向群峰飛去。
    兩尼愣然回顧，白元女尼尖聲罵道：「你們傷了我大悲庵的人，還想生出此庵麼？」罵聲中，壓劍便追。
    鄧小龍一聽鐘聲，知道定是庵中報警的訊號，卻沒料到這兩下鐘聲，意思是本庵有人負傷，通知眾弟子務須截住來人，手下不必密情。
    這一來，豈不是已結下怨仇？
    正在錯愕之時，身形仍然不停，又前飛了丈許，猛然眼前一亮，竹林轉出一個白衣飄飄的人，正是那白蓮女尼。
    她手中也持著劍，劍把上繫著的流蘇穗子，和身上的衣服顏色一樣，也是白色的。
    鄧小龍一觸她那對清澈明亮的眼睛，心中覺得有點為難，腳尖一沾地，驀然測飛開去，乃是打算繞過她的意思。
    白蓮女尼斜閃丈許，仍然截住去路，身法之神速，比之方才交手的白元更為高明。
    鄧小龍只好停步，抱劍行了一禮，正待說話，後面白元女尼尖聲叫道：「五妹別放過之賊……」
    白蓮秀眉輕輕皺一下沒有回答，卻嚴峻地道：「我們華山大悲庵素來不許男子入內，適才貧尼已做主破例，讓你那同伴意息治病，但你們卻恩將仇報，你那同伴居然傷了本庵徒眾，你自己說應該怎樣……」
    鄧小龍窘困地陪笑道：「這樁事原本是在下兄弟之過，在下豈敢分辯，但在下實在有事要晤見桑老前輩，是以斗膽闖庵。」
    白蓮女尼不以為然地搖搖頭，道：「給你們這一困，我們華山大悲庵不成了江湖笑柄了？你找的那人不在本庵，乃是……」她的話忽然中斷，原來白元女尼來到切近，卻沒有從背後偷襲。
    白蓮女尼回復起先前嚴峻的聲音道：「如今閒話少說，你必不肯束手就縛，現在動手吧。」
    話說完時，已經亮出門戶，侯敵進招，鄧小龍心中一動，覺得這白蓮女尼詞色雖冷，但對自己倒是滿好的，剛才若不是白元趕到，她已說出桑姥下落了。
    如今雖未知確實，但桑姥不在本庵，卻是毫無疑問。
    立刻心上萌生退志，引吭長嘯一聲，好讓鍾荃知到自己所在。
    嘯聲甫歇，揮劍進去。
    白蓮女尼手中長劍一翻，寒風倏生，竟然破招而進。
    鄧小龍活吃一驚，沉胞一擦，噹一聲欽在敵劍之上，但覺敵人到上內力渾厚，遇非適才白元女尼功力可比。
    白蓮女尼已斜跨兩步，劍尖吞吐間，疾刺左肋穴道。鄧小龍認得這一劍來歷，正想翻剝削敵腕，迫她撤回，誰知劍光連閃，敵劍已削到自己臂上，心中大駭。
    鄧小龍這時才知道這白蓮女尼，真個不同凡響。
    內力造詣暫且不說，便這招式的精妙奧妙，已極令人驚佩不休。
    他明明認出白蓮女尼方才使的劍式，故此搶著吐劍急刺敵腕，迫她撤回長劍。
    哪知她一翻腕，那劍尖如毒蛇吐信，反削自己前臂。
    這一下猝不及，欲待縮臂收劍，已來不及。但見劍尖將及臂上之際，那白蓮女尼哼一聲，忽然漫了一點。
    鄧小龍在這瞬息空隙間，已將手臂撤回來。
    背上沁出冷汗，但面上反而微微一笑。
    白蓮女尼立時目光垂下，不看他的表情，長劍一領，疾刺而至。
    鄧小龍領教過她的精奇招數，焉敢大意，施展開桑清所傳的二十餘把六合劍法，霎時間，兩道銀虹，盤旋飛舞，卻都是一沾即走，並且一齊用極快身法，四下遊走逐擊。
    立刻平地湧出光華千百道，流轉飛舞。
    原來這白蓮女尼，乃是當今華山掌門萬妙庵主座下五名弟子的最末一個。
    年紀雖然最輕，但天賦異稟，穎悟異常，已被推為全庵第一高手。
    那萬妙庵主尚有兩位師妹，卻仍然稍遜白蓮一籌。
    鄧小龍若不是內力造詣深厚，加上學得崑崙心法雲龍人大式的兩把，日來經過鍾荃再指拔過其中微妙變化，以及崑崙白眉老和尚自創的抱玉劍法中救命連環三招，夾雜在那二十餘招華山劃法中運用的話，豈能抵擋這位華山第一人物？
    三十招過去，鄧小龍依；日以守為攻，嚴密封住門戶。
    白蓮女尼劍法身形施展開，白衣飄飄，銀虹四射，隱約可見秀眉微鎖，有什麼心事似的。
    旁邊的日元女尼看得焦躁，叫道：「五妹加點勁兒，快把這廝收拾下白蓮文尼微哼一聲，修然進手猛攻，把鄧小龍迫得招架不迭，險象環生。
    但只是那麼一下，壓力又鬆。
    鄧小龍暗中喘口氣，心中知道這位白蓮女尼和自己打了這麼一會兒工夫，尚未真個出盡全力，分明是有意維護，卻不知何故？
    猛聽那清越呼亮的鐘聲連敲三響。
    白元女尼嘿一聲，壓劍躥開一旁，四下搜索。
    另外那個徒手的老尼，也躥向另一邊搜索。
    白蓮文尼創勢忽緩，悄聲道：「你的同伴逃脫了！」
    鄧小龍哦一聲，立刻低低說聲謝謝。
    跟著大吼一聲，出手力攻，一時幻出光華萬道，劍影如山。
    去搜索的兩尼姑聽他大吼，都回頭注視，卻見白蓮似是被敵人猛攻急上，稍處劣勢。
    正在這時，鄧小龍又長嘯一聲，光華亂閃中，突然一響，跟著一道劍光，衝霄而起，神速得像流星飛渡，直飛上竹林項。
    日元女尼喝聲快追，僅創騰身而起，可是她的輕功，卻不能飛上兩文七八高的竹林頂，半途中迫得伸手在竹身上換力，身形再起，眼見鄧小龍飄飄飛走，輕功之超卓，自己再練十年，也追不上人家，不覺失聲一歎。
    白蓮女尼也來到身側，搖頭道：「這廝不但劍術高明，而且輕功之佳，武林罕睹。」
    白元女尼看不出破綻，連連點頭。
    鄧小龍施展開絕頂輕功，在竹林頂踏葉飛行，雖然速度不比平時，但也夠驚人的了。他從庵後躍出山壁腳下，飛躍登山，沿著來路逃走，耳邊聽到另外有些尼姑在庵中瞧見他登山身形叱聲。
    他哪裡還去回顧，一口氣直躥上山去，不久工夫，已沒人樹叢中。
    天上仍然是陰雲滿佈，雨勢雖沒有加大，但下得久了，更覺水氣濛濛，遍山籠罩。
    他繞了兩大段山路，又得回到山麓。
    一路沒有發現鍾荃蹤跡，估量也許他回到昨夜投宿的小村莊，便放開腳程，急馳而去。
    回到那小在中，寄宿的人家的男人，都披著蓑衣下田去了，只剩下那村婦和兩個小孩子。
    鍾荃還沒有回來，他並不著急，逕自關起房門，換掉身上濕衣。
    那村婦沖一碗熱茶，並且把他的濕衣拿去晾曬。
    他走出外間，靠在門框上，對面是一列簡陋的泥屋，擋住了視線。
    他呆呆地望著明暗的天空，雨絲飄綿，一種寂寞的感覺包圍著他，使他記起南昌城外五里坡的老家，他那賢淑但不美麗的妻子，還有兩個孩子。
    他的父親火鷂子鄧昌和他母親仍然健在，而且身體很硬朗，不過鄧昌已經完全從江湖隱退了，在故園度著化悠的日子。
    他的思路忽然轉到白蓮女尼身上，有點驚異地推測她為什麼會幾次暗助自己，可是他想不出什麼道理，當然他不會對一個出家人推想到男女之情，僅僅以為她大概和桑清有關，是以暗助自己逃走。
    不過，她那對清澈如秋水的眼睛，卻似乎在眼前晃動，甚至凝視著自己。這可令他覺得有點兒心煩，連忙轉過思路，去想鍾荃的下落。
    他已呆立了許久工夫，但鍾荃仍沒有回來，自從在竹林陣內走失之後，不知他遇到什麼人，目下又選到哪兒去呢？不過他並不擔心他的安全，因為即使以白蓮女尼的功力，還未能阻得住鍾荃。
    而且，只要鍾荃肯逃走的話，再高明的人也攔他不住，何況他還有那手先天真氣的功夫。
    一直等到吃過中飯之後，他便有點心急了。到底鍾荃經歷米深，雖然武功驚人，但這世上的事可真說不定。
    外面雨勢忽然轉大，漸瀝之聲使他有點心煩。
    想了一下，便入房背好長劍，那柄在庵中使用的長劍，他早在出庵時，摔回庵中。
    忽聽外面有人叫道：「師兄你回來了麼？」語聲中，人已走進房間，已是久候不歸的鍾荃。
    但見他渾身是水，上半身還是赤裸著，露出紫黑色的強壯肌肉。
    他一見到鄧小龍，立刻便要告訴他些什麼，鄧小龍做個手勢，阻止他開口，著他先換過身於淨衣服再說。
    等到換好衣服，一碗熱茶在手，他才說出經過。
    原來當他們在竹林陣內摸索之時，鍾荃本是夜能見物的眼睛，但此刻像是不大濟事，眼前逐漸昏暗。
    他迷頭迷腦跟著前面的影子走著，老大工夫之後，猛然發覺前面哪有人影，而且自己在昏暗中瞧不大清楚四周的東西，不由得十分地氣悶，低叫了好幾聲師兄，但這時他實在已轉到庵左那面，寓著鄧小龍差不多有數十丈之遠，哪裡還叫換得到？
    當下呆在黑暗之中，一時想不起主意。
    歇了片刻，舉步又走，猛覺自己要碰向一根斜伸出來的竹枝上，連忙閃身時，身上的衣服卻被掛住，嘶地斷裂了。
    他心中有點兒不滿地扯掉其餘的破衣，便變成了赤裸著上半身。雨水淋在身上，覺得甚是清涼適意。
    再走幾步，前面忽然是一處文許大小的地方。
    他在麻麻密密的竹林中鑽了這麼久，到了這裡，像是被解除束縛地吐一口氣，暫時逗留一下。
    活覺腳底一軟，那塊地面彷彿向下沉沒，把他駭了一大跳，但他的反應何等靈敏，腳一頓，身形已飛將起來。
    雖然頓腳之時，那地面果真陷墜下去，受不得力，但只在這麼一頓腳工夫，他已浮身在平地兩三尺高，沒有隨著地面陷落下去。
    幸虧這會於是他，隨即施展出雲龍大八式，腰扭處，雙腿一用，已到了竹林旁邊。
    若是別人，難保仍得掉下深洞不可。
    他的腳尚未潔地，竹林中妹妹兩聲，刺出兩支鐵鉤，一個女性口音唱道：「小賊下去！」
    他這一驚，真不亞於方才地面忽然陷凹之時。
    在這剎那間，也明白了好好的地面，怎會忽然陷下的緣故。
    那兩柄鋼鈞，外有尖鋒及刃口，但約刃之內，卻是粗粗約鈍。
    這樣便可以用來釣拿落井的人，亦可當如兵器攻敵使用。
    使鉤的女尼大概是見他身手高明之極，是以這一對尖銳鋒快的韻尖，活向他身上重要部位招呼，一奔咽喉，一劃小回，風聲颯然，狠疾非常。
    鍾荃微嘿一聲，雙牢一翻，一式「野馬分鬢」，掌力內藥未露，待得手掌快要沾上對方兩柄鉤刃之時，修然掌心一登，呼地吐出凌厲無比的掌力。
    竹影后哎地一叫，卻是兩個人的口音，那兩柄鐵鉤，在間不容髮之際，猛然分盪開去。
    險些兒在竹縫中拗斷了鉤柄。那持鉤的兩尼萬料不到敵人在這勢屈下風之際，尚有這麼厲害的誘敵家數和掌力，虎口都給震裂了，同時哎地一叫。
    鍾荃身形一閃，已在這個當地鑽入竹林中。
    但見昏暗之中，兩道灰影微閃，已不見暗襲自己的兩尼影蹤。
    他不由得倒抽一口冷氣，心中付道：「我的身法已極快，但那兩個尼姑比我還要快，看來這華山大悲庵，能夠位列天下四大劍派，果是藏龍臥虎，大有能人。我竟是如何是好？師兄他又是在哪裡？」
    心中一陣急躁，抬頭望望天色，但見頭頂竹葉茂密，沒有半絲光亮透下來。