第25章 採補術柔情蝕骨派

只聽青衣女子又道：「堡主立規用意甚深，她說，假如這個男人不肯立時帶你遠走，可見得定是存有玩弄之心，等他厭了，就會把你拋棄，因此，本堡嚴禁有男友的人逗留堡內。」
    平天虹瞠目難言，暗自忖想自己是不是存有玩弄之心，這個答案使他十分尷尬，因為他顯然是不想負起成家立室的責任。
    過了一陣，平天虹問道：「姑娘可知道貴堡如何活埋人的？」
    青衣女子道：「堡主對這一點倒是很寬大，你若然害怕，那就先點了你的死穴，讓你死後，不知生葬之苦，但你如若膽力過人，寧可受那生葬於棺內的痛苦。也可多活片刻，那就活生生放置棺內。」
    平天虹心中打個寒顫，竟不知自己將選擇哪一種死法。
    快到天亮之時，外面響起了紛沓步聲，接著聽到不少人參見堡主之聲。
    平天虹曉得大限已臨，反而平靜下來。
    忽聽何心寒的冰冷聲音說道：「平天虹，算你有本事，雖然逃得出本堡的石牢，但想是阿雲不捨得你，所以把你帶到此地來，嘿！嘿……」
    平天虹道：「何堡主，我目下看在阿雲份上，雖然遭你處以生葬之刑，卻也不願破口辱罵，你最好速速行事，不要多說了。」
    何心寒沉默了一下，才道：「這話有理，既是如此，你可說出想失去知覺入棺，抑是就這樣放入棺內？」
    平天虹已想了千百遍，都得不到答案，這刻恰是豪氣激越之時，衝口道：「大丈夫死即死耳，何須失去知覺，這樣就很好了……」
    何心寒道：「好一條漢子，就依你的話。」
    話聲甫歇，兩名婦人走過來，一個抬頭，一個抬腳，把他舉起，這時，屋內那具棺木已開了棺蓋，她們將平天虹放在棺內，甚是謹慎小心，似是生怕把他弄傷。
    何心寒的面孔出現在棺上，映入平天虹的眼簾。她面色極是冷峻，但卻微微露出敬意。
    她道：「阿雲看上了你，眼力不差，你果然是個人物，現在棺蓋馬上蓋嚴釘牢，隨即就埋在地下，假如你尚有未了的心事，不妨說出來，本堡力之所及，必定替你辦妥。」
    平天虹定睛想了一下，歎息一聲，道：「我身後已沒有什麼牽掛，家師那邊，還是不讓他知道的好，鄙人臨死以前，卻想請堡主不要取那廝性命。」
    何心寒訝道：「這話怎麼說？」
    平天虹道：「因為那廝不是惡賊同黨，他就是這一屆金鰲大會的魁首王元度，有史以來第一個通過密室量才這一關的高手。」
    何心寒冷笑一聲，道：「他雖是天下第一高手，來頭很大，但擅入三禁堡，仍須處死，哼！你不妨瞧瞧我敢不敢殺死他。」
    平天虹道：「在下深信何堡主敢殺他，並無一絲一毫的懷疑。」
    何心寒道：「若是如此，你為何出言激我？」
    平天虹道：「在下既然死定，何必還出言相激呢，只緣這王元度的一身武功，乃是舉世罕有，而且是個英雄豪傑，是可以相信得過的人。」
    何心寒更弄不明白，道：「任你如何誇讚此人，我也不容他活命。」
    她沉吟一下，又適：「你既然知道是他，為何不早告訴我呢？卻在這時囉嗦起來？」
    平天虹道：「在下初時有點妒恨他，所以努力要自己相信他是不夜島之人，但現在忽然清醒過來，想起他一些捨身為人的俠義行為，深覺此人決非淫賊同黨，於是動了一念……」
    何心寒搖頭道：「你不必替他求情了，本堡禁例萬難更改。」
    平天虹道：「但在下並非要何堡主白白放掉他，而是要他死在另一處地方，同樣的一死，卻大有貴賤高下之別。」
    何心寒若有所悟地凝目尋思，平天虹又道：「堡主已猜到了，不錯，咱們讓他到不夜島去死，那不夜島乃是天下間出名的奇險所在，諒他到了不夜島，也難活著回返中土。」
    何心寒沉思良久，才道：「現在我還拿不定主意，等我決定之後，定在墓前相告，現在你想想看，還有什麼遺言沒有？」
    她語氣突然變得十分冰冷無情，一聽而知她的決心不可動搖。
    平天虹心中叫一聲罷了，雙目一閉，道：「沒有了。」
    但聽隆地一聲，棺蓋已經蓋起，接著便聽到敲擊鐵釘之聲，噹噹地響著，一記記有如釘在他心頭一般，直到此時，他才忽然大為驚恐，感到死亡的恐怖，然而他已被釘牢在棺木之內，全身又不能動彈，除了在這一個黑漆漆的棺木中之中等死之外，已不能再做任何的事。
    何心寒監看著手下針牢棺蓋，自言自語道：「這廝骨頭倒也夠硬，竟不會狂呼大叫……」
    這時，幾名健婦人室，兩頭套上繩索，抬了起來，走出石屋外。
    天色已明，但太陽未出，樹叢上和草尖露水凝珠，閃閃有光，那四健婦踏著含露的草，把棺木抬到墳邊，兩頭用繩索吊住，慢慢放入洞穴之內。
    這具棺木旁邊另有一個，並排躺在地底，眾婦一齊動手，把泥土撥入坑洞內，不消多久，已填滿了坑洞，並且高聳起一堆，在這一坯黃土之前，他們樹立墓碑，何心寒和另外三個年輕女子默然望住這座墳墓，久久沒有做聲。
    何心寒一行十餘人離開墳場，向三禁堡走回去，一路上，人人都為了參加生葬一個男人之事，心情奇異動盪，誰也不想開口，在何心寒背後的藍芳時，她完全不曾想到平天虹，一顆心直想著堡中的一個人。
    快到門口，何心寒突然向藍芳時適：「阿芳這一次的奇謀妙計，果然大收神效，著實把那廝戲弄了一番，嘿！嘿！嘿！，他還以為當真逃得出咱們三禁堡呢！」
    藍芳時道：「錯非是師父，誰也不敢接納這種計謀，事實上平天虹有很多機會可以逃走。」
    她深吸一口氣，才又道：「師父，您打算如何處置王元度？」
    何心寒望了她一眼，緩緩道：「我還未決定，他是否與你父親很有點關係麼？」
    藍芳時道：「這個我可不管。」
    何心寒道：「依你之見，想把他怎樣？」
    藍芳時道：「最好我們親自動手也把他活埋了，免得他還有活的機會。」
    何心寒凝視著她，道：「這話可是出自你真心？」
    藍芳時感到有點奇怪，道：「自然是出自真心了。」
    何心寒頷首道：「很好，除了王元度之外，還有那個百錢莊錢萬貫，也讓你一手活埋，做完之後，我有一件極重要之事告訴你。」
    她提到錢萬貫之時，藍芳時神色不變，原來她並非現在方始知道此事，當在三禁堡被幾個蒙面敵人侵犯，焚屋殺人之時，何心寒發動全堡力量，苦苦對抗之時，錢萬貫忽然出現，出手相助，很快就擊退了強敵。
    錢萬貫乃是見到火光，才趕得來瞧瞧，出手之後，做夢也想不到何心寒竟然如此乖戾古怪。
    藍芳時沒有讓錢萬貫發現自己，但她可真被此人的出現，弄得十分激動不安。
    何心寒摒退旁人，和她一起走入一間密室之內，說道：「為師看了這次你收拾平天虹之事，甚是寬慰，因為本堡終於找到一個足以承繼堡主之任的人了。」
    藍芳時訝道：「師父這話是什麼意思？」
    何心寒道：「你瞧了一件東西，就知道為師是什麼意思了。」
    她拿了鑰匙，打開鐵箱，從箱內取出一個錦盒，很慎重地放在床上，揭開盒蓋，只見盒內有兩個拳頭大的玉瓶，分放在盒角，在盒子當中，卻擺著一本厚厚的畫冊。
    何心寒緩緩道：「這兩個五瓶一是縮骨散，一是解藥，乃是本堡重寶，天下無雙，這個你早已知道了……」
    藍芳時道：「徒兒在師門多年，豈有不識本門至寶之理呢？」
    何心寒道：「其實這縮骨散只是藥性厲害，天下難有解得之人，以及使用之時十分方便，是以稱為本門至寶，其實這縮骨散比起這一本秘籍，真算不了什麼…-」藍芳時大為驚訝，凝目向盒中的絹冊望去，冊面上並無字跡，是以瞧不見裡面記載的是何物事。
    何心寒又道：「這一本絹冊，裡面記載得有好多種上乘的武功絕學。我今日將之傳給你，十年之後，你或可成為天下無敵的高手。」
    藍芳時茫然適：「既是如此，師父何以不修這本秘籍中的絕藝神功？」
    何心寒道：「原因有三，最主要的是為師已非處子之身，所以這一輩子也休想練得成功；第二點，修習這等上乘武學，不但要有好友護法，亦須有練功的環境，咱們三禁堡這數年才紮穩了根基，在數年以前，本堡時時有敵人侵擾，為師焉有機會苦修絕世神功呢？」
    她停頓了一下，才又道：「第三點，這本武學秘籍乃是武林中一個大禍根。這一次你如非發誓不返日月塢，為師亦不敢讓你得知此秘。」
    藍芳時只聽得目瞪口呆，心知這一本薄薄的絹冊，一定關係極為重大，所以師父連徒弟也不敢輕易信任而洩秘。
    何心寒道：「二十多年前，那時候你還未出世，武林中為了一本從古墓中發掘出來的武功秘籍，掀起了滔天波浪，武林各大門派以及無數奇人高手，為了想奪得這一本秘籍，不知耗去了多少身心氣力，多少英雄人物也因之而喪生，最後，被一個學過一點武功的流氓得到，他照著秘籍習了幾個月，居然武功大進，雄霸一方，假如他是個深沉潛藏之人，不聲不響地修習下去，或可以成為一代高手，哪知他得意忘形，日日向人吹牛，把得到秘籍之事傳到武林中，初時還無人相信，及至見他確實武功大進，於是惹起武林各家派的注意，直到有一天此人居然擊敗了武當派，霎時間江湖震動，三日之內，此人便失去首級。」
    藍芳時撇撇嘴，道：「這廝活該送命，誰叫他得意忘形，懷重寶而不知收斂，自然得此下場。」
    何心寒道：「不錯，那人死在三位名家圍攻之下，那崆峒一劍車元亮是其中之一，他得手之後，就開始了逃亡避仇的生涯，由於他為人機警，手段狠毒，一開始就被他殺死了許多人，這一來與各門派都結下了仇恨，大家都非得到他才甘心，俱是派出最高明的人追擊車元亮，竟使得他日日夜夜都須得不停地奔逃。」
    何心寒長長吐一口氣，又道：「要知武林各大家派苦追不捨也是別有苦衷，原來這車元亮雖是沒有時間好好修練，僅只是追兵稍援之際，他看上一陣工夫，如此所得自然極是有限，但他的武功劍法竟然不斷精進，各大門派都曉得這件事已成了騎虎之勢，如若不把他殺死，等他練成了絕藝，武林定然一片腥風血雨，所有家派俱得被他報復。」
    她默然片刻，似是回想昔年往事，半晌才道：「最後，車元亮在十四名高手圍攻之下，身上負傷極重，跌落長江之內，從此之後，這車元亮和這本天都秘籍，都不曾再出現過。」
    藍芳時腦子不停的轉動，但仍然想不出那車元竟如此結局的話，這本天都秘籍又怎會落在她手中。
    何心寒沒有等她猜測，便已揭開謎底，道：「是我在下游百里處見到他的屍體，從他繫在手腕的銀牌上認出他是誰，連忙搜查他身上，找到了這本天都秘籍，為師馬上埋葬了他的屍體，並且不再在江湖上走動，尋到這一處地方，開始建堡定居。」
    藍芳時透一口大氣，道：「假如現在有人得知此秘，本堡不出十日，便將被天下各家派踏為平地。」
    何心寒道：「為師經過無數次的研究，深知自己決練不成功，與其弄個半上不下，以致動手之時，洩露了此秘，惹來滅堡之禍，倒不如乾脆不去修練，因此，三十年來，江湖上從無人得知這本天都秘籍落在咱們三禁堡手中。」
    藍芳時道：「師父把這等曠世奇緣賜給弟子，教弟子日後如何能夠報答大恩？」
    何心寒一笑，道：「只要你練得成功，本堡威名響震天下，人世上所有受苦受難的女孩子，有這一處樂土，可以不受男人欺凌壓迫，你做到這一點，就是報答恩師了。」
    她們師徒正說話間，突然四響鐘聲傳入耳際。
    何心寒眉頭一皺，道：「不知是什麼人來訪，咱們且去瞧瞧，你看，這就是為師不能抽空來練的原因之一。」
    兩人出去，一個女孩子過來報告說，一元教副教主甄紅袖和白瑤琴來訪。
    何心寒泛出難得一見的笑容，道：「這位甄紅袖副教主十分幫忙我們，近數年來，本堡得以安定穩固，便因有她暗中相助，今後的十年中，咱們仍須仗恃她的力量呢！」
    不久，她們在大廳中和甄紅袖見了面。藍芳時還是第一次見到她，不過這一次她仍然是在暗中瞧看的，這是因為她行將閉關練功，何心寒不讓她出面，免得牽扯上應酬的麻煩。
    甄紅袖寒暄過之後，便問道：「何堡主，小妹憑多年的交情，向你請問一句話。」
    何心寒道：「副教主即管說，何用客氣？」
    甄紅袖道：「百錢莊莊主錢萬貫，是不是在貴堡之內？」
    何心寒道：「不錯，只不知副座與他有何干連？」
    甄紅袖微微一笑，道：「是好朋友，你可否讓我們見他一面？」
    何心寒毫不躊躇，傳下命令，不久，錢萬貫跟著一個青衣女子走入大廳，他見到甄紅袖，大為驚訝，點頭招呼，接著又向何心寒道：「鄙人用盡法子，都沒能打通穴道，可見得何堡主的點穴手法，實在高明絕世。」
    何心寒冷冷地道：「不是點穴法之故，而是本堡秘傳的縮骨散奇效，但目前武功盡失，卻沒有痛苦，等到藥力發作，那時候就不同了。」
    錢萬貫還沒怎樣，甄紅袖卻失色道：「什麼，他已中了縮骨散奇毒？」
    何心寒不置可否地含糊以應，接著道：「此人既是副座好友，又有幫忙敝堡之恩，敝堡禁例雖嚴，卻也不得不例外放行了，副座可把他帶走了，敝堡大廳向來不容男人久留。」
    她的樣子好像錢萬貫身上髒極了一般，恨不得立時把他攆走，錢萬貫生性豁達，也不著惱，微微一笑，道：「走就走吧！」
    一個黑衣少女緊行兩步，在廳門口道：「奉命帶路，請吧！」
    錢萬貫一眼望去，認出她是那個名叫阿心的姑娘，由於她武功極是高強，印象很深，她的話聲也是那麼的寒冷淡漠，因此就不跟她打招呼了，他舉步向廳門走去，只聽甄紅袖叫道：「等一等。」
    她回頭向何心寒道：「堡主給小妹一個面子，賜予解藥，自當感銘不忘。」
    何心寒淡淡道：「解藥自然要奉贈的，難道敝堡膽敢讓副座之友毒發身亡不成。」
    她從懷中取出一個小瓶子，道：「這就是解藥了。」
    甄紅袖道謝一聲，接了過來，打開瓶塞一嗅，皺眉道：「何堡主沒有放錯了藥？」
    何心寒淡淡一笑，道：「沒有錯，眼下此藥，貴友能安然活著。」
    錢萬貫不懂甄紅袖為何尚要囉嗦，正待開口。
    白瑤琴已嗅過解藥，說道：「小妹記得何堡主說過，縮骨散的解藥有兩種，都能解毒保命，但這一種卻僅能解毒活命，一身武功都得毀去，永遠無法恢復。」
    錢萬貫任是再豁達之人，聞言也不由得心頭一震，暗想好個蛇蠍心腸的女人，這等毀人武功的大事，居然加諸一個對她有恩之人身上，同時又要別人求情，假如甄紅袖不來，她不知要怎生對付自己。
    甄紅袖不敢發作，含笑道：「原來如此，何堡主，這位錢莊主與小妹關係至深，可否再貴一個面子，賜予真正的解藥？」
    何心寒道：「若然如此，在下就不免有太不公平之議了。」
    甄紅袖道：「這話怎說？」
    何心寒道：「前兩日有個男子夜闖本堡，其時白姑娘亦在場，他幫助我們擒下一名淫賊，結果仍然中了縮骨散之毒……」
    白瑤琴道：「小妹記得堡主其後又解去了他身上之毒。」
    何心寒冷笑一聲，道：「但白姑娘可知道他現下在什麼地方？」
    白瑤琴已猜到大概死了，卻不說出，搖頭道：「小妹不敢妄測。」
    何心寒目射凶光，望住廳門口的錢萬貫，厲聲大笑，道：「他已在我親眼監視之下，埋在墓中了。」
    白瑤琴哦一聲，不悅地道：「你終於殺死他了。」
    她對平天虹印象頗深，是以心中甚是忿怒，不過這刻不是發作的時候，是以極力忍抑住。
    何心寒道：「白姑娘錯了，我們沒有殺死他，是把他釘在棺木之內，活生生埋在地底，哈！哈……」
    她發出瘋狂的笑聲，在大廳中迴盪不已，更添恐怖的意味。
    錢萬貫氣得哼了一聲，白瑤琴心中恨不得殺死這個惡婦，但口中卻道：「那人情形不同，他與貴堡雲姑娘相好，犯了禁條，雲姑娘又遭遇劫難，何堡主尚可遷怒怪罪於他，把他活埋了，也還有得話說。不過，何堡主最好不要再提起這件事，若然傳揚出去，貴堡的麻煩更多了。」
    這末後的話暗暗有威脅之意，假如她堅拒不給予解藥的話，一元教自然與她不能干休，同時也將把消息傳給桃花派，使三禁堡難有安寧之日。
    甄紅袖和白瑤琴兩人，向何心寒施展巧妙的攻勢，一個是動之以情，一個是脅之以威。
    何心寒盤算一下，只好屈服，道：「既是如此，敝堡只好再破一次例……」
    甄紅袖方自大喜，而何心寒語聲亦未歇，突然間一個蒙面黑衣女子猛從廳後奔出，叫道：「師父，不可答應她們。」
    何心寒向甄、白二女道：「這個是小徒阿芳。」
    回轉頭望住阿芳，問道：「你說什麼？」
    阿芳自然就是藍芳時，她暗下窺測之時，但見甄紅袖和錢萬貫不時眉目傳情，使她的心幾乎炸開，差點兒就忍不住施放暗器，擊殺錢萬貫。
    這刻一聽師父答應給他解藥，這一怒非同小可，頓時奔出。
    但她理智未失，仍然記得回答時略改口音，聽起來好像因忿怒而變得嘶啞，就連何心寒亦不知道她是故意改變口音，旁人更是難以察覺。
    甄紅袖深知這三禁堡中，所有女人都仇視男人，心裡都有病態，是以有人奔出阻撓，她並不覺得驚訝，冷靜地注視著阿芳。
    阿芳道：「師父肯放那廝出堡，已是從來未有之事，假如還把解藥給了她們，外間聽聞此事，都說師父懼怕一元教的勢力，不敢不低首屈服，嘿嘿嘿！一個臭男人罷了，何須理他死活？」
    白瑤琴聽她出言不遜，心中怒發，面色一沉，正要發話，甄紅袖阻止她開口，徐徐含笑道：「芳姑娘之言雖是有理，但恕我提醒你一聲，在這座大廳之內，你不可胡亂說話，要知我甄紅袖與令師交往數年，感情極是融洽，任凡三禁堡有事，那就等如發生在我身上一般，以我和令師數年相交之情，她定須賞我這個面子，你知不知道？」
    這番話巧妙地壓低了阿芳的身份，她說話的份量自然隨之而減低，而最主要的是何心寒向來護短，假如不是隱隱暗示阿芳此舉乃是不敬師父，何心寒毛病發作，不管有理沒理，先幫阿芳一句，局勢就得鬧僵了。
    錢萬貫冷眼旁觀，對甄紅袖這等機變才情，衷心佩服，心想她無怪當得上一元教的副教主寶座，果然是天生領袖之才，折衝樽俎之間，手段高明之至。
    何心寒果然道：「阿芳不得多言，與我退下。」
    阿芳低頭道：「是，但師父給不給解藥呢？」
    何心寒心意又動，道：「這個……這個……」
    甄紅袖先發制人，大聲道：「何堡主，小妹還有個苦衷，看來不得不坦誠奉告了，那就是小妹我平生以來，只看上這麼一個男人，也承蒙錢莊主看得起，相處甚歡，我們已決定近日內成親，因此之故，小妹才逼不得已，再三煩瀆堡主。」
    何心寒聽得這話，大感意外，啊了一聲。
    阿芳身子劇烈地震科一下，尖叫道：「假的，假的……師父，她們急於得到解藥，才這麼說。」
    何心寒頓時感到不悅，溫聲斥道：「阿勞，你怎可如此放肆？」
    阿芳卻奔前兩步，面向錢萬貫，厲聲道：「她的話可是當真？」
    錢萬貫隱隱感到有異，但他萬萬想不到這個蒙面黑衣女子，竟然就是藍芳時，雖然他和甄紅袖本無婚約之事，但甄紅袖以副教主之尊，為了求得解藥，不惜向別人說出這等假話，他除非是個無心肝之人，方能不感激她，同時又當眾拆穿她的假話。
    因此，他毫不猶疑地道：「自然是當真啦，這等婚姻大事，豈可隨口亂說！」
    阿芳猛一跺腳，轉身奔入廳後。
    何心寒反而覺得不好意思，道：「小徒胡言亂語，多方開罪，還望副教主和白姑娘不要過責。」
    她轉眼望住阿心，道：「去瞧瞧阿芳跑到哪兒去了，若是奔向密室，定是想毀去解藥，那就糟了。」
    阿心連忙奔出大廳，霎時回轉來，道：「稟報師父，大師姊果然奔入密室。」
    甄紅袖芳心則亂，聞言不由得面色大變。
    白瑤琴急急道：「她若是毀去解藥，豈不糟糕？」
    何心寒泛起一抹冷笑，道：「她若是那樣做法，那就死無葬身之地。」
    聲音森冷，全無感情。
    白瑤琴心想：她死了是她的事，但解藥交不出，豈不是大大的麻煩？正要開口，卻又被甄紅袖擺手阻止了。
    何心寒自個兒默想了一陣，終覺一元教這等強援，對本堡太過重要，當下說道：「假如阿芳去毀了解藥，那是非死不可，在敝堡來說，不免怨怪我為了外人而害死了阿芳，但那也是沒有法子之事了。」
    甄、白二女至此還聽不出她的真意，是以都不作聲。
    何心寒又道：「我身邊還帶著有解藥，請副教主收下。」
    她取出一個拇指般大小的瓷瓶，由阿心拿去，雙手奉與甄紅袖。
    她們嗅過藥味，得知確是真藥，這時才一塊石頭落地，齊齊起身施禮謝過，隨即告辭而出，帶了錢萬貫離開三禁堡。
    她們離堡數里，突然間從大路兩旁出現了許多人。
    馬車突然停歇，前座的白瑤琴高聲說道：「紅姐姐，本教四大護法率眾回來，護駕返宮。」
    甄紅袖挑起簾子，外面四個長衫客屹立車旁。
    錢萬貫只識出其中之一是左昆，本來一元教四大護法中有鐵面魔君關大堅的份，但他目下已脫離一元教，重新效忠日月塢，大概因此另找一人補上了護法之職。
    甄紅袖向那四大護法微微一笑，說道：「有勞諸位護法率眾包圍三禁堡，目下任務已經成功。」
    左昆踏前兩步，迫近窗邊，說道：「軍師爺親自出馬，率了本教一百二十人，嚴密包圍三禁堡，就在副座離堡之前不久，教主竟也親自趕到，詢問情況，極為關心，現下軍師爺陪教主在前面的一輛馬車內，未座特的稟知此事。」
    甄紅袖啊了一聲，道：「原來教主也趕來了。」
    她迅即又露出笑容，說道：「三禁堡只不過彈丸之地，本教這次大舉行事，真是過於抬舉該堡了，諸位護法請上馬緊隨馬車，我們上前拜見教主吧！」
    霎時間，馬車後面出現了十一匹駿馬，擁著馬車迅快馳去。
    錢萬貫已服了解藥，渾身疼不可當。正咬牙苦熬，被車一顛簸，更是痛苦攻心。
    甄紅袖伸手連拍他身上十處大穴，接著又用推掣手法，助他行氣活血。
    這一來痛苦大減，大約駛了十餘里路，錢萬貫見她面上已微現汗光，曉得她極耗內力，甚是辛勞。
    當下道：「謝謝你，鄙人已好了大半啦！」
    甄紅袖望一望外面，悄聲道：「還有六十里就到達本教另一座行宮啦，你定須在這六十里路之內，完全恢復才行。」
    錢萬貫訝道：「難道此去得見荀教主，對我竟有什麼危險麼？」
    要知此前錢萬貫敗在荀伯業手底之後，荀伯業言明有事趕辦，定在十天半月之內趕回，有話要談，現下荀伯業已趕回來，可能就是他的生死關頭。
    甄紅袖輕輕道：「不但是你，連我也危險，唉！說到這裡，我可忍不住要問你一句話了。」
    她居然面泛紅霞，露出嬌羞之態。
    錢萬貫道：「姑娘儘管垂詢，鄙人是知無不言，言無不盡。」
    甄紅袖沉吟一下，垂下眼皮，悄聲道：「你……你可是當真要娶我為妻？」
    說完這句話，她的玉面業已通紅，一下子躲在他胸前。
    錢萬貫心頭大震，道：「姑娘如不嫌棄，鄙人自然喜出望外，不過……」
    他忽然記起了藍芳時，與她亦口頭上談過婚嫁之事，她雖然當時沒有答應，但她已讓他吻過，分明已是默許了，而現在他又答應了甄紅袖。
    甄紅袖抬目望他，道：「不過什麼？」
    她雙目之中，流露驚慌之情，似是極害怕他說出推托之言。
    錢萬貫不由得想起了她的柔情和深情，又想起了她的文才武功，美艷姿色，頓時打消了前念，不說出藍芳時之事，只道：「沒有什麼，我相信你不會介意我的寒酸落拓。」
    甄紅袖喜不自勝，嬌軀軟軟地溫存了一會，她在最近數日以來，與他幾乎是寸步不離，對他的為人及性情等等，都產生莫大好感，終於陷入情網，論及婚嫁。
    只聽甄紅袖滿足地歎息一聲，道：「不瞞你說，妾身見的世面極多，幾乎已看盡天下英雄，但唯有錢郎你方才合我心意，我們最初相遇，才一見到你，就種下情根，想不到有今日如此美滿的結局。」
    錢萬貫斗地一驚，道：「你不是說荀教主正待候我們，又說有危機，那是怎麼一回事呢？」
    甄紅袖念及此事。柔情盡消，坐直身子，尋思了一會，才道：「在未曾談論到荀教主之事以前，妾身尚須告訴錢郎一些事情。」
    她停頓一下，使得氣氛忽然緊張起來，她深深吸一口氣，才又道：「妾身除了得有無聲劍法的真傳之外，還兼有另一家派之長，錢郎是少林弟子，妾身但須說出名稱，便不用多說了。」
    錢萬貫心知有異，忙道：「我在聽著呢！」
    甄紅袖長歎一聲，才道：「妾身亦是柔骨派的唯一傳人。」
    錢萬貫身軀一震，騰目道：「什麼，你說的可是柔情蝕骨派？」
    甄紅袖道：「不錯，天下間恐怕只有少數幾個人，才說得出這個原來名字，世上人所共知的只是柔骨派，三十年前把天下武林攪得一團糟的那一位敝派高手，便是妾身傳藝之師了。」
    她說完之後，垂下螓首，有如罪犯等候判罪一般。
    錢萬貫心頭的震撼，真不是言語所能形容，幸而他到底是一代賭王，最擅長放鬆神經，鎮定心神。
    當下問道：「你說的就是百變妖狐歐陽媚了？她是你的師父？」
    甄紅袖低頭應道：「是。」
    錢萬貫道：「當聞這柔骨派精於迷惑媚人之術，武功方面別闢蹊徑，非是遵循正道修煉，是也不是？」
    甄紅袖苦笑一聲，道：「錢郎何不直接說出來呢？不錯，本門精通媚惑採補之術，不但駐顏增媚，兼且能轉化功力，使武功增強。此所以本派現存的人，定必以淫亂醜聞，震驚江湖，但世上盡多撲火飛蛾，自願焚身，死而不悔，不過，儘管是人家自願，亦為正派君子所不齒。」
    她又長長歎息一聲，抬頭望住錢萬貫，道：「錢郎聽了這個秘密之後，當知如何抉擇了？」
    錢萬貫道：「你為什麼要對我說這些？」
    甄紅袖沉吟一下，才道：「我也不明白何以這樣做。」
    錢萬貫道：「照理說，假如你不幹那淫亂苟且之事，我定必無從發現這個秘密，對不對？據我所知，柔情蝕骨派從百變妖狐歐陽媚銷聲匿跡之後，就再無傳人出現過。武林儘管忘不了她昔年干的萬千件淫亂事，現今尚有人津津樂道，但柔骨派似乎一直沒有出現過。」
    甄紅袖道：「實情果是如此，因為家師仗著天生艷骨，絕代媚質，把江湖弄得天翻地覆之後，她竟然親自把手下三十名待女一一殺死，這才隱遁世外，永絕人寰。」
    錢萬貫想了一下，才道：「這麼說來，令師其後竟是改邪歸正了？」
    甄紅袖搖搖頭，說道：「那也不然，她每年仍須害死三五個男人，但她其後都不沾惹江湖人物，亦不似昔年那般車駕跋扈地出門，又不營建秘窟，所以其後的十五年間，居然無人查出她的下落。」
    錢萬貫自從聽得她是柔情派傳人之後，一直想問她一個最重要的問題，卻又感到不易出口。談到這刻，她也沒有自動涉及這個問題，使得他很難作出決定，照理說，她既然是柔骨派唯一傳人，那真是比洪水猛獸還可怕千百倍，根本沒有作人妻子的資格。
    只聽甄紅袖輕歎一聲，道：「我那白妹妹卻是個冰清玉潔的好女子，她才是無聲劍派正正式式的傳人。」
    錢萬貫聽這口氣，無疑是說她自家不是冰清玉潔的女孩子，頓時心痛如絞，說不出多麼難受。
    但當他定一定神，恢復冷靜之後，忽然微微而笑，道：「這才當真是我平生最大的賭注呢！」
    甄紅袖似乎明白而又不大明白的道：「跟誰賭啊？」
    錢萬貫道：「跟我自己賭。」
    他改變話題，問道：「聽說令師能化身千百，無人能測她的真面目，這話可是當真？」
    甄紅袖道：「不錯，我已盡得百變神技，只是從未在你面前施展而已。」
    錢萬貫道：「你可以施展一次，讓我開開眼界麼？」
    甄紅袖搖搖頭，柔聲道：「不，別迫我變化，我要在你心中永遠是這副樣子。」
    錢萬貫緩緩道：「這是你本來面目麼？」
    甄紅袖道：「對你而言，這副面目是千真萬確。」
    這話分明暗示「不是真面目」的意思，但她又說對錢萬貫則是千真萬確，豈非矛盾？錢萬貫揣測不透，皺眉忖想。
    甄紅袖傷感地說道：「從現在起，我決不再問你肯不肯娶我的話了，唉！天下間誰敢娶一個以淫亂著名的女人做妻子呢？」
    她痛苦地透一口大氣，又道：「現在我們談一談荀教主的事好不好？」
    錢萬貫極是沉得住氣，竟然當真撇開這宗心驚動魄的事，點頭道：「好，正該談論此事了。」
    甄紅袖說道：「荀伯業雄才傑出，武功既強絕一時，智謀也鮮有敵手。二十餘年以來，把一元教都交在姜石公手中，自己潛修苦練，極罕得露面，直到十年前碰到我，使用了無數手段，使我變成了副教主，我也很少過問教務，也是練功的時候多，直到最近，我被姜石公說動，想在武林中創一番事業，這才起了翦除荀伯業之心。」
    錢萬貫忍不住插口道：「昔年荀伯業網羅你入教，因何給以重位？我不是說你的武功智慧當不上副教主之職，而是覺得似是別有原因。」
    甄紅袖笑一笑道：「他就是看準我有一種魅力，能使麾下高手甘心賣命，所以以副教主之位延聘。」
    錢萬貫道：「這樣說來，他自家也看中你啦？」
    甄紅袖笑道：「大概沒有，就算看中了也沒用，因為他練的是童子功。」
    這句話好像是一道閃電照亮了天空，錢萬貫如有所悟，但一時又末能把握住整個輪廓。
    甄紅袖又道：「荀伯業當然不是好對付的人，我猜他已曉得了我的心事，是以最近時時露面，掌管教務，姜石公雖是死心塌地的聽我命令，但荀伯業也有一套懾服他的手段。因此，當他出現之時，姜石公打死也不敢反叛，只有當他不在之時，方敢起此叛意。」
    錢萬貫道：「這些隱情，與我們此去會見荀伯業有關係麼？」
    甄紅袖道：「當然有啦！荀伯業曉得你我的關係之後，定必作一次徹底的處理，那就是假如我們不穩的話，他就下手除掉我們。假如對他無害，情勢便改觀了。」
    錢萬貫沉聲道：「到底什麼情勢，才見出有利或有害呢？」
    甄紅袖道：「假如我仍肯效忠於他，將來本教對付武林各大門派之時，也就可以少去無窮阻力。」
    錢萬貫道：「原來他竟是有意讓你羈絆住我，使我將來亦為他所用。」
    甄紅袖道：「他倒沒有如此小覷於你，他只要到時能使你不管武林之事，就滿足了。」
    錢萬貫道：「荀伯業居然如此瞧得起我，這倒使我受寵若驚。那麼我們此去就是要談及這個問題了？」
    甄紅袖道：「我的猜測是他已布下天羅地網，此刻我們一定跑不掉，因為他很可能已尾隨著我們，到時我們若是不肯聽從他的條件，他就下手把我們除掉。唉！最可憐的還是白妹妹，同時她若是不幸遭難，無聲劍派從此中斷，也是使人最憂慮之事。」
    錢萬貫道：「你何以不把自己性命放在心上？」
    甄紅袖甜甜一笑，道：「假如我與你同時受害，我已沒有遺憾，何懼之有？」
    錢萬貫不禁一怔，細細咀嚼她這句話的含意。
    假如她的活乃是出自真心，則她的愛情竟是千真萬確的了，由此推論，設若娶她為妻。
    她也不能會再淫亂妄為。
    錢萬貫想到此處，感到整件事情好像一團亂絲一般，越理越糟。真想不到這件事忽然之間變得如此複雜，除了個人感情之外，似乎關係到了天下武林的安危。
    他們默默無言，各想心事，過了半晌，錢萬貫忽然問道：「令師還健在人間麼？」
    甄紅袖搖首道：「先師已去世十五年之久了，所以我才學會了無聲劍法。」
    她只簡短的透露了一點學藝之事，錢萬貫聽她口氣好像不想提及，便忍住不再詢問。
    甄紅袖突然轉面向著他，道：「錢郎，瞧著我。」
    錢萬貫如言凝視她，但覺她姣美嬌艷之處，隱隱有一股使人心蕩的媚態。
    這本是他第一次見面時就有過的感覺，其後由於她行為端莊，此感漸漸淡去，目下既知她是柔骨派傳人，忽又感到她這種媚態。
    兩人對視片刻，甄紅袖道：「我不是向你施展什麼邪法，而是讓你好好看清楚了，永遠記在心中。」
    錢萬貫微笑道：「我們如若結為夫婦，有的是瞧你的機會。」
    甄紅袖搖搖頭道：「只怕我們過不了荀伯業這一關。」
    錢萬貫尋思一下，道：「我們兩人聯手，諒也不難殺出重圍。」『甄紅袖道：「一元教高手如雲，單是那四大護法和七大高手，我們就甩不開，何況還有荀伯業和姜石公三十六鐵衛？唉！反正我們走一步算一步吧。」
    錢萬貫直到這時，還摸不透她內心中有什麼隱情，總之，她的話越是句句不假，就越發使人不明白她的企圖何在。
    又過了一陣，錢萬貫道：「你對白姑娘如此關心，何不就遣她走開？免得我們萬一要動手的話，還要顧及她的安危。」
    甄紅袖道：「唉！我忘了有你掩護我，可遣走白妹妹之事，不過她是很任性的女孩子，一切行事全憑一念好惡之情，假如她不能托庇於正人君子之下，結果很易淪落邪路，這卻教我遣她上哪兒去？」
    錢萬貫道：「讓我幫忙想想看，晤！恐怕只有讓她投奔王元度老弟了。」
    甄紅袖道：「王元度雖是這一代的第一高手，聽說為人也很正派，但到底是年輕些吧？」
    錢萬貫道：「他是個天生領袖之才，胸襟寬闊，天性俠義，年紀雖輕，但卻極老成可靠。」
    甄紅袖問道：「他目下在什麼地方？」
    錢萬貫道：「到日月塢問一問就曉得啦，只要有我的信物，他定必盡力妥善安排。」
    甄紅袖沉吟一下，道：「好，卻只怕這孩子不願去依靠他，所以我得想想看怎生哄她。」
    馬車駛行了數里，甄紅袖似是下了決心，叫道：「瑤琴妹子，你進來一下。」
    白瑤琴矯捷地鑽入車廂內，問道：「姊姊喚我何事？」
    甄紅袖道：「前面若有人家，我們停歇一下，略為休息過之後，你不用再跟著我們，須得速速替我去辦一件事。」
    白瑤琴道：「好的，辦什麼事呀？」
    甄紅袖壓低聲音，道：「你拿一件物事，到日月塢訪尋王元度，交給他看。我另有一封密函，你於見到王元度之時，方可拆閱，然後依密函內的命令行事，不可有違。」
    白瑤琴道：「姊姊放心，小妹定辦得妥妥當當。但假如王元度不在日月塢呢？」
    甄紅袖道：「最好是能夠立刻找到他，越快越好。如若一定不能在最短期間內找到他，只好找他的未婚妻。」
    白瑤琴點點頭，又翻出車外，不一會，馬車在一個小村落中停歇下來。
    甄紅袖選定一戶屋宇較為高大齊整的人家，吩咐手下們都在外面等候，她徑與錢萬貫、白瑤琴進去。
    那一戶人家見到這兩個千嬌百媚的女郎，很樂意讓她們進房休息，還泡了一壺熱茶。
    甄紅袖在屋子裡找到筆墨，暗暗拿了，假稱淨手，躲起來迅快寫了許多字在白絲巾上，用口吹乾，四角交疊打結，像盛開的花團。
    這才出去，把筆墨暗中放回原處，又將這一團絲巾交給白瑤琴，道：「小心藏好，不得讓任何人搜去，如若萬不得已，你最好早一步毀掉。」
    白瑤琴道：「怎會有人搜劫我呢？但假如有這等情形發生，我只須假裝拭汗，暗暗吐幾口唾沫在巾內，用勁一揉，擔保變成一團墨跡，休想瞧得清巾上的字。」
    甄紅袖道：「總之你小心就是。」
    當下一同出去，甄紅袖命手下騰出一匹健馬，讓白瑤琴乘坐，迅快馳去。那四大護法以及其他的手下，自然不敢詢問，更不敢攔阻。
    甄紅袖估計一下路程時間，知道自己這一行人到達行宮之時，白瑤琴當必遠在百里以外，便登車繼續這一段行程。
    且說白瑤琴心知蹊蹺，是以催馬疾馳，加急趕路。
    看看已快要掠過三禁堡，此時大路其直如矢，忽見遠處的大路中已有兩個人站著。她目力極佳，又是在近午陽光普照之下，格外瞧得遠些。
    目光極處，突然心中一動，立刻勒住坐騎，避至路邊樹後，探頭出來遠遠查看。
    原來她彷彿看見那路上之人，似是那天晚上為了淫賊衛步青而窮追她到三禁堡，曾經刺傷她的那個武林高手。
    她至今尚不知他的姓名來歷，但此人武功強極，又幫著淫賊那一邊，使她萬分的切齒痛恨於心。
    白瑤琴儘管恨他，卻不敢輕視大意。假如路上那人真是他，又有黨羽在場，自己這一碰上去，無異是自投羅網，所以她不得不慎重其事，小心查看明白。不是那人的話，才可以驅馬上路。
    她悄悄地遙遙窺視，那邊道路上的兩人，正在說話，竟不知白瑤琴在遠處窺看之事。
    這兩人其一正是改扮作商賈模樣的王元度，另一個卻是位大和尚，扛著一柄方便鏟，身體壯健，氣宇不凡，年紀約在四旬左右。
    王元度已逃出來相當久了，其時正是甄紅袖等人剛剛離開之時，全堡之人，都被那一元教副教主的來臨而分散了注意。
    王元度昨夜被灌了迷藥以及縮骨散，這兩種藥物混在一起，力量強絕，如若體質稍弱之人，早就禁受不住而斃命。
    何心寒等人以為王元度縱使有天大本領，也不會在三五日內回醒，所以隨便丟在一間空屋之內。
    哪知王元度服過雲丘老人數十年積聚所得奇異蜂蜜，萬毒不侵，雖然當時也昏迷不醒，不久便已恢復了神智。又碰到了這個空檔，是以神不知鬼不覺地逃了出來。甚至當他逃走之時，還竊聽到堡中之人，談論活埋那平天虹之事。
    他出堡之後，著實找了許久，才找到墓地，見到刻有平天虹和阿雲的名字的墳墓。
    原來他考慮到以平天虹這等武功，可以施展龜息之法，不必呼吸，假如掘墳的行動夠快的話，他尚有得救的機會。
    他瞧過兩間石屋，都空無一物。自己身上連一把劍也沒有，單憑雙手，恐怕得掘上一兩日之久，想來想去，唯有到附近農家，借一把鍬鋤之類的工具，才可動手。於是離開墓地，奔向大路。
    忽然見到一個大和尚打了方便鏟，心中大喜，忖道：「平兄合該有得救之望，老天爺竟教這位大和尚經過此地。」
    當下奔到路上，把和尚叫住。
    和尚問道：「施主何事喚住貧僧？」
    王元度抱拳施禮，道：「在下本來不敢煩瀆大師，但為勢所迫，須得爭取時間，所以斗膽向大師借寶鏟一用。」
    那和尚點點頭，道：「這是小事，不用客氣。」
    說時，雙眼炯炯，上上下下的打量對方。
    此時王元度頭髮蓬亂，衣衫破碎，隱隱見到傷口和血漬。
    這般形狀實在十分可疑，那和尚笑一笑，說道：「貧僧這把破鏟，沒有什麼別的用途，除非是拿來挖坑，但施主你挖坑幹什麼呢？」
    王元度道：「大師如若願意行個方便，那就不要多問，請你把方便鏟借我一用。」
    他心知此事牽涉甚廣，在那時候，挖墳之事，實是罪大惡極。因此假如他挖出棺木後，平天虹業已身死，無法證明他乃是被活埋。則勢必被人以為他是想偷竊財物等等。若是三禁堡之人得知，更將以為他為了洩忿，所以挖開阿雲的墳墓，動她的屍骸。
    那大和尚眼睛一轉，道：「施主莫非想挖什麼寶藏？這等事貧僧自然樂意效勞。」
    王元度搖搖頭，道：「不是挖寶。」
    大和尚迅快接口道：「那就是挖墳了？」
    王元度一怔，凝神打量對方。
    但見這大和尚冷冷瞅住自己，心念一轉，忖道：「這和尚江湖門檻甚精，料事如神。我既然向他開了口，定須把事情辦妥，不然的話，他往四下一宣傳，村民雲集。我雖是不怕，可就失去了挖墳救人的機會了。」
    這麼一想，主意已拿定了，說道：「大師猜得不錯，正是要借寶鏟，挖開一座墳墓。」
    大和尚冷冷道：「假如有大量珠寶的話，貧僧不妨隨你前去，幫手挖掘。」
    王元度心中大為厭恨此僧的貪鄙，卻將計就計，道：「珠寶倒是不少，定教大師滿意，往這邊走吧！」
    說罷，轉身欲走。
    忽聽那大和尚沉聲道：「站住！」
    王元度回頭道：「什麼事？」
    大和尚道：「那是什麼人的墳地？你如何曉得定有大量珠寶？假如沒有，我豈不是白辛苦一場？」
    王元度道：「那是一個雙棺合葬的墳墓，我認識他們，決計錯不了。」
    大和尚哈哈笑道：「錯了，錯了。」
    王元度訝道：「什麼錯了？」
    大和尚道：「你找錯人了，貧僧焉肯幫助你做這等傷天害理的勾當？」
    王元度暗叫一聲不妙，道：「大師剛才還說……」
    和尚揮手截斷他的話，冷冷道：「貧僧只不過是詐出你的真話而已，你竟信以為真，實在可笑。」
    他踏前兩步，舉鏟作勢，厲聲喝道：「你往前走，押到地保處論罪。你敢違抗，貧僧先毀了你這孽障。」
    王元度心中大為懊惱，他已曉得這僧人說的乃是真話。現下奔逃的話，他雖是追不上自己，但他可以驚動四下鄉民，妨礙他掘墓工作，唯一辦法，就是出手制住他，暫時委屈他一下，也是沒有法子之事了。
    當下沉聲道：「大師最好借鏟一用，如若不然，在下只有得罪了。」
    大和尚冷笑道：「好大膽的孽障，貧僧先前見你形容奇怪，身有傷痕，就知你不是好人，今日撞在貧僧手中，哼！哼！說不得只好開一次殺戒，為世除害了。」
    那大和尚話聲一住，猛可欺身迫近，左手一揮，駢指疾點王元度胸口穴道，王元度萬想不到這僧人武功如此高明，差點兒吃了虧。
    幸而他的修迷密步天下無雙，蜂腰一扭，已斜斜閃開。
    大和尚見他身潔神奇，也是一驚，更不客氣，拍鏟猛擊。他的鏟法威猛無比，一出手就連連攻了七鏟之多。風聲呼呼，凌厲之極，王元度饒是武功精絕，竟也無法招架，連退了七步。
    他趁對方鏟勢稍挫之際，一掌劈出，把對方迫退半步，趁機躍出圈外，道：「大師父敢是嵩山少林寺來的高僧？」
    大和尚冷冷道：「不錯，貧僧法號天寶。你武功精強，已是當代高手，只不知叫什麼名字？」
    他口氣中十分鄙視對方，根本不用請問等字眼。王元度倒也不怪他，道：「天寶大師如若借用方便鏟的話，定當奉告姓名，以及這件事的內幕。」
    他證實了對方竟是少林僧人，不由得暗暗叫苦不迭，今日之事，被這少林僧人一介入，頓時添上無數麻煩。
    天寶冷笑道：「任你如何狡辯，貧僧亦難置信，我勸你最好乖乖的就縛，貧僧自當公平處理。」
    王元度仍然在作最後的努力，道：「大師不知內情，難免鄙視憎厭。但在下實有苦衷。
    須得速速掘開墳墓，再遲只怕就來不及，有一個人得悶死棺中了。」
    天寶忍不住仰天大笑，道：「越說越離奇了，你掘墓居然只為了救人，真是功德無量。
    可惜貧憎不是容容易易就上當受騙之人，你既不肯就縛，貧僧倒要瞧瞧你有什麼真本領？」
    他一掄鐵鏟，兇猛攻去。幻出七八柄鏟影，手法神奇，威力強絕。這一輪急攻，只迫得王元度連連避退，全無還手之力。
    王元度使出修迷密步，一轉身跨出鏟影外。天寶僧不禁一愣，心想我這一套鏟法，從來未見過有人能在三十一招以內，退得出圈外。
    方想之時，王元度已決意施展一點不大正當的手段，以便從速達到救人的目的。他朗朗道：「在下平生很少動用兵刃，大師若能迫得在下取用兵刃，就算你贏了。」
    天寶憎聽了這話，受激不過，喝道：「貧僧不用兵刃，也能把你擒下。」
    啪一聲丟掉方便鏟，雙拳一晃，猛撲搶攻。
    兩人掌掌相接，一眨眼已拆了六七招。在這近身肉搏的數招之中，雙方都施展了數種手法。
    拳掌擒拿以至於飛腳都用過了，劈啪有聲，打得極為激烈凶險。
    本來拳腳功夫是王元度最弱的一環，但他自從在金鰲大會上，赤手力拼卓遼，萬分危急之中，竟創了不少絕招。是以這刻空手相搏，一點也不吃虧。
    兩人激鬥了二十餘招，王元度閃電般從天寶身邊掠過，反手點出，天寶僧哼了一聲，摔倒在地上。
    王元度趕快接起了天寶僧，拾起方便鏟，便向墓地奔去。
    不一會兒已到達那荒涼靜僻的墓地中，他把天寶放在石屋內，自己便拿鏟動手挖掘。
    他身負絕技，內力深厚，下鏟之時，一鏟可抵旁人五六鏟。是以一會兒工夫，已掘了尋丈深，見到棺木。
    他不知哪一口是平天虹的棺木，是以須得加闊洞穴，以便查驗兩相。
    突然間地面上傳來一聲怒喝，抬頭一望，竟是天寶僧，心中大為訝異，想道：「原來他已達到自行打通穴道的地步了。」
    這刻正是要緊之時，他再過片刻就可以打開兩棺，查看個明白。但這少林僧人既然已恢復自由，可又不能小覷。
    本來他大可以一掌擊碎棺蓋，便可查得明白。然而這兩掌擊落之處，假如雙棺都是死人，他將來實在無法洗得清碎棺毀屍的冤屈。
    即使是英雄如王元度，不辭捨身為人之事，但這等冤枉罪名可也擔當不起，是以未敢造次。迅即決定暫時不理會天寶，加快挖開棺側泥土，設法撬開瞧瞧。
    他方自動手再行挖掘，頭上一大堆泥土落下，弄得他一頭一身皆是。他並且發現泥土落下之時，並非單從天寶僧那一面落下，卻是兩邊皆有。可見得又有人趕到，幫忙出手。
    王元度吃一驚，拔上地面，放眼一瞥，但見洞穴另一邊站著一個美貌少女，手提長劍，寒光閃閃。
    認得她正是白瑤琴，又吃了一驚。
    白瑤琴冷笑一聲，道：「淫賊，可還認得本姑娘麼？」
    天寶僧道：「什麼？這廝竟是下五門的臭賊？」
    白瑤琴道：「不錯，這墓中有一位姑娘，就是遭他的同黨先好後殺。我那天晚上，恰好碰上，殺死了那個來自不夜島的淫賊。我這話沒有一句是假的吧？」
    王元度至此已決心報出來歷姓名，忙道：「姑娘之言雖是不假，但是……」
    底下的話尚未說出，白瑤琴已一聲斷喝，道：「閉口，看劍！」
    唰地馭劍飛過墓穴，凌厲刺擊。那天寶僧也大吼一聲，使出百步神拳，呼呼呼連攻數拳，竟然都是奮不顧身的招數。
    王元度在這兩人夾攻之下，狼狽招架。十招不到，已陷入危殆之境，險狀百出。要知他武功雖是精妙，功力又極深厚，但吃虧在兩件事上，一是他使用方便鏟，很不順手。
    二是他明知對方都非是歹人惡徒，不能施展毒手反擊，這麼一來，他已注定是有敗無勝的命運。
    白瑤琴使出無聲劍法，陰毒無比，出手如電。王元度的方便鏟須得用上八成功力對付她。
    餘下的兩成功力，如何抵擋得住天寶和尚的神拳？
    他一看勢頭不對，當即運氣護住要穴，賣個破綻。蓬地一聲，立時被天寶憎拳力劈中。
    白瑤琴歡呼之聲尚未出口，卻見王元度身子隨著拳勢飛開兩丈，落地之時，竟無絲毫受傷的徵象，不禁大奇。
    天寶和尚也覺得這一拳似是有力無處使。並非結結實實擊中敵人。立時大喝道：「姑娘小心，這廝未曾負傷。」
    白瑤琴壓劍追去，但王元度已奔出數丈。
    他身形快如流星趕月，霎時已出了墓地，隱沒不見。白瑤琴明知對方劍術奇奧，內功強絕，若憑自己一個人，定非他的敵手，當下停步不追。
    天寶和尚奔上來，道：「姑娘為何不追？」
    白瑤琴道：「此賊武功了得，我們任何一個若是落了單，被他截擊，勢難安然無事。」
    天寶和尚眼見她劍法奇奧，武功高強。況且他自家曾經敗在王元度手底，目是不能不承認這話有理。
    當下道：「罷了，這賊子竟把小僧的隨手用物帶走，想來已無法奪回啦！貧僧承蒙姑娘搭救，暗中解開穴道，使貧僧得以恢復自由，此恩此德，不知何以報答？」
    白瑤琴道：「不用道謝了，我當時非得到你幫忙夾攻不可，否則，我也不敢輕易現身向他挑釁。」
    她的神情突然變得甚是冷漠，又道：「我走啦，你最好把那墓坑填起來再離開。」
    天寶和尚念在她相救之情，雖是很不滿意她這等語氣，也不做聲，合什道：「貧僧遵命，姑娘保重。」
    回轉身軀，走到墓邊，開始把泥土推落坑中。
    白瑤琴想了一下，高聲問道：「你打算到什麼地方？」
    天寶和尚回頭一瞧，見她雖是向自己說話，卻沒有望住自己，一派做態，使他大起反感，但他還是忍住了，答道：「貧僧打算經雲夢前赴漢口。」
    白瑤琴冷冷道：「那很好。」
    舉步逕自走去，片刻間已出了墓地。
    天寶和尚聳聳肩，心中又好氣又好笑，旋即撇開此事，一心一意的把泥土推落坑中。
    一道人影悄無聲息的飄人來，潛行到天寶和尚身後一丈之內，這才停住腳步，這人正是王元度。
    但見他左手提鏟，右手拿了一根四尺長的竹竿，他上半身向前傾去，伸手握竹，緩緩向天寶和尚背後戳去。
    眨眼間竹尖已堪堪點中天寶和尚背後的穴道，王元度這才發話道：「大師別動，在下的劍尖離你要穴只有兩寸，現在你當已感覺劍氣和內力業已侵入肌膚了。」
    天寶和尚果然不敢移動，沉聲道：「你這孽障當真要掘開此墳，才肯甘心麼？」
    王元度唰地收回竹枝，天寶僧覺察出來，迅即旋轉身軀，面向敵人，暗中提聚功力，準備出手一拼。
    王元度道：「在下剛才如若突施暗襲，只怕大師不易躲過。」
    天寶哼了一聲，又道：「誰叫你不出手刺死我，其實也未必就能讓你得手……」
    他面現怒氣，又道：「你這孽障屢次戲耍於我，這一回定要讓你見識少林寺的功夫。」
    王元度援手道：「大師暫息雷霆之怒，在下潛返此間，實是想請大師做個見證人。」
    天寶和尚雖是極為慍怒，但聽了這話，此不由得泛起好奇之心，問道：「做什麼見證人？」
    王元度心想只要你肯聽我的理由，事情就好辦了。
    他鄭重地道：「在下要挖掘此墓，打開棺木，搶救一個被活埋在內之人，假如當真有這麼一回事，萬望大師從此相信在下的話。」
    天寶和尚冷冷一笑，道：「即使棺中真有活人，貧僧亦不能從此完全聽信你的話啊！」
    王元度道：「這是以後的事，暫時不提，現下大師可肯讓我動手挖掘麼？」
    天寶和尚沉吟一下，暗念此人堅要掘開此墓，不惜用了許多手段，瞧來只怕有幾成是真的。
    若然他只是垂涎棺中珠寶，何不等到夜間，才行動手，這麼一想，頓時回心轉意，點點頭道：「好，我在一旁瞧著。」
    王元度大喜，把竹竿插在背後，揮鏟挖掘，這時泥土已鬆，挖時容易得多，眨眼間已見到棺木。
    只聽數丈外傳來一聲嬌叱，天寶和尚轉頭望去，竟是白瑤琴回轉來，她滿面怒容，喝道：『喂，你搞什麼鬼？為何坐視那淫賊掘人之墓？「天寶和尚忙道：「他說墓中活埋了一個人。」
    白瑤琴掣出長劍，但見劍光如虹，變幻無方，竟將那赤手空拳的天寶和尚迫退了六七步。
    王元度眼見成功在即，恨不得趕快把棺木打開。但他又聽出天寶和尚情況不妙，先躍上來瞧一眼，但見天寶和尚僧衣被劃破了兩處，這刻被劍光籠罩住，甚是危急。
    當即丟掉方便鏟，取出竹枝，沉聲喝道：「白姑娘，你這人講不講理？」
    白瑤琴聽到聲音發自背後，大為忌憚，顧不得取那天寶和尚性命，迅快閃開數尺，扭頭望去。
    只見他手持竹竿，已迫到七尺之內，她深知敵人真能折枝當劍，功力精湛之極，是以全神貫注，口中冷冷道：「跟你這種淫賊，有什麼話可講？」
    天寶和尚本來對她泛出極強烈的敵意，但聽了她這一句話，不禁躊躇起來，暗想，如若自家受這淫賊利用了，這一輩子體想心安。
    王元度道：「天寶大師何不代在下開棺一驗，便知在下之言是真是假了。」
    白瑤琴猛可記起了何心寒透露活埋平天虹之事，這才知道對方敢情是要救平天虹，她全然弄不明白這淫賊為何要救助平天虹。
    但無論如何，她仍想殺死對方，才消得胸口惡氣。
    她盤算一下，故意問道：「驗看什麼？」
    王元度道：「那一夜曾經幫助過你的平天虹，便是活埋在棺中，姑娘難道還不願意開格一驗麼？」
    白瑤琴發出一陣冷笑，道：「他那一再幫我要對付之人，便是你這個淫賊，我可想不通你何故要救他性命，莫非他身上有什麼物事，使行急於得到？這都不必提了，我倒要問問你，平天虹幾時被活埋在此的？」