第23章 打不平誤入三禁堡

錢萬貫心頭一震，道：「姑娘身為一元教副教主，位高權重，豈能與我這個浪跡天涯，孤身一人的可比？你萬萬不可想到什麼棄世出家的念頭。」
    甄紅袖徐徐道：「生而無歡，死亦何懼？你說是也不是？」
    她這話不啻暗示說，若是得不到這段愛情，不惜一死，這一記絕招與一哭、二鬧、三上吊的手法，有異曲同工之妙。直把錢萬貫攻得招架不住，連氣也透不過來。
    幸好一陣細微步聲隨風傳來，可就替錢萬貫解了圍。
    錢、甄二人抬目向屋頂上望去，但見三條人影，迅捷地踏瓦而來，甄紅袖在他耳邊輕輕道：「他們身手不弱，可不是普通毛賊呢！」
    錢萬貫道：「我正想查究他們的來歷，這禍是因我而起的，他們眼見陳刻的箱子藏有偌大財富，乃生垂涎之心，幸好當時被我察覺，特地來此等候他們。」
    剛剛說完，那三人已奔到切近，他們在屋頂上四下打量了一下，留下一人在屋頂把風，其餘兩人躍落院中，距錢、甄兩人不過數丈之遙。
    甄紅袖正要起身，錢萬貫拉住她。但見這兩人逼近緊閉的門口，其中一個取出兩三件小巧工具，在門縫上撬弄幾下，那道門便應手而開。
    他們迅即竄入，錢萬貫扯了甄紅袖一下，雙雙飄落門外，悄悄向內窺看。這時他們身在廊上，是以屋頂把風之人，反而瞧不見他們。
    那兩人竄入黑暗的屋中，四下打量，但房內太黑了，什麼都見不到。其中一個人取出火摺，輕輕點著，火光在黑暗中一亮，見到桌上有燭台，當即點燃殘燭。但見這間屋子相當寬敞，另外還有兩道房門，都緊緊閉著。
    他們分開各查其一，左邊的一個先弄開了房門，往內張望一下，便向同伴招招手。
    兩人先後入房，片刻就出來。一人手中捧著那隻銅箱，果然是日間陳刻取出來盛滿了珠寶銀票的那一隻。
    他們俱是黑布遮面，只露出一對眼睛。這到兩人四隻眼睛都瞇成一條線，顯然是樂得直笑。見這兩個蒙面賊人雖是得手，卻甚是從容，並不急於遁走。他們把銅箱放在桌上，其中一個人就用工具撬開鎖頭，打開一看，頓時目射怒火。
    原來銅箱內放滿了石塊，哪有半點珠寶影子？他們對覷一眼，其中一人便走到那個沒有啟開的房門，伸手抓住門緣，用力一拉。
    卡嚓一聲響，房門應手而開。
    房內之人似是被驚醒，哼哈一聲，接著喝道：「什麼人？」
    那個蒙面賊人躲在門側，房內之人起身，只見到外面屋子燭光明亮，便快步衝出，剛一踏出門口，脖子一緊，被人夾住。既不能動彈，也不能叫喊。
    錢、甄二人瞧出那人正是賭國高手陳刻，他碰上了武林高手，卻是一籌莫展，任得那蒙面賊人拖到桌邊，讓他瞧瞧銅箱，然後另一人颼一聲，拔出一把明晃晃的短刀，抵住他胸口。
    這些動作已充分說明了他們的來意，目下就等陳刻表示心意。
    陳刻透一口大氣，轉眼打量這兩個賊人，但見他們黑巾上面的那對眼睛，都有凶光閃動。
    他頓時曉得這兩個賊人非同小可，真有殺死他的決心，假如他不拿出財富的話。
    就在他猶疑之際，胸口一陣疼痛，原來那把明晃晃的利刀已刺透衣服，扎入皮肉，雖然剛剛扎破，傷勢微不足道，卻有一股死亡的恐怖感，迫人而來，使得陳刻感到窒息，遍體寒戰。
    他吶吶道：「兩位到底想把兄弟怎麼樣？」
    其中一個大漢冷澀地道：「少廢話！快拿出珠寶銀子，否則取你狗命！」
    陳劍道：「那些物事都不在此地。」
    另一個大漢揮手摑他一個耳光，沉聲道：「你到底要錢還是要命？老子一火非宰了你不可。」
    陳刻瞧他們實在凶狠得緊，料想支吾不過去，何必徒然使皮肉受苦？況且他的計策已經成功，那是他故意惹得對方開口，果然聽出他們是誰。
    他早先想到這兩個賊人一定是相識之人，否則不會蒙住面孔，是以他咬緊牙關，設法使他們開口說話，儘管他們已改變了聲調，仍然瞞不過他的耳朵。其中一個賊人又摑了他兩個耳光，只打得陳刻眼前金星直冒，頭腦發昏。嘴角已流下血沫，大概已有些牙齒被打掉了。
    他喘著氣道：「都在……床底下的箱子裡。」
    一名賊人迅即奔入房內，不久就出來，手中多了一個扁長木匣，道：「都在這兒，小子你真夠狡猾的，另外藏了起來，害得我們多費了不少手腳。」
    另一個賊人接口道：「你再查查看，莫要是贗品假貨，再上一次當，我們可受不了。」
    他們在燈下查驗，木匣內一些珠寶果然是真的貨色。那個查驗的賊人向同伴點頭擠眼，那個賊人手上一加勁，陳刻立刻慘哼一聲，身軀向前一栽，上半身倒在桌子上。
    但那個拿刀刺他的賊人，被他向前傾倒之際，微微一碰，竟然跌翻在地上。
    另一個賊人罵一聲「沒用的東西」，放下木匣，彎腰伸手去拉同伴，驀地向前一栽，也倒在地上。
    房門風聲颯然，燈光微暗，迅即復明，屋內已多了兩人，卻是錢萬貫和甄紅袖。
    他們面上都含著怒容，顯然是因為陳刻之死而大為震怒。
    錢萬貫伸手一摸陳刻，隨即把他板起，但見那柄刀刺入甚深。他皺皺眉頭，道：「或者還救得活，姑娘速速收拾下把風的匪徒，以免被他逃脫。」
    甄紅袖迅即出去，不一會，就挾了一個人進屋。她問道：「他怎麼樣啦？」
    錢萬貫道：「傷勢甚重，但幸而非是致命之處，經在下獨門手法止血，敷上靈藥，就瞧他的造化吧！」
    甄紅袖恨恨道：「這些匪徒大毒辣了，居然劫財之後，還要殺人，今晚非取他們性命不可。」
    她伸手把匪徒們的蒙面巾都扯下來，忽然一愣。
    錢萬貫道：「你敢是認得他們？」
    甄紅袖忙道：「不認得。」
    伸手在他們身上都拔出一根銀釵，原來剛才是她發出銀釵，制住他們的穴道。她玉手一落，釵尖連續刺在兩個匪徒的要穴上，這兩人頓時氣絕斃命。
    她向第三人刺落之時，玉腕卻被錢萬貫托住。
    他道：「等一等，在下想問問他。」
    甄紅袖道：「這等下五門的惡賊，有什麼好問的？」
    錢萬貫笑一笑，道：「你不是怕我問出什麼秘密吧？如若有此恐懼，我不問就是了。」
    甄紅袖忙道：「我怕什麼？你問好了。」
    她收回銀釵，默默瞧著錢萬貫施展少林跌打秘傳手法，替陳刻上藥。等他弄停當了，才迅即收斂起眉宇間的憂色，錢萬貫雖然沒有一直注視她，但在偶爾的一瞥間，已瞧出她的神情。
    他一掌拍開那個匪徒的穴道，匪徒恢復知覺，定睛一看，駭得面無人色。
    錢萬貫冷冷道：「你們這一黨還有多少人？」
    匪徒響吶道：「沒有啦，只有我們三個。」
    錢萬貫道：「你們與陳刻有何仇怨？快說，如有一字失實，我能教你立刻死掉，希望你相信我的話才好。」
    但那匪徒顯然不大相信，不過他仍然十分驚駭，而錢萬貫卻曉得他驚駭之故是為了甄紅袖。他冷笑一聲，駢指點了他三處穴道。這個匪徒頓時張大嘴巴，作出淒厲大叫之狀，卻沒有聲音發出。
    轉瞬間他額上已被黃豆般大的汗珠佈滿了，紛紛掉下來，全身四肢都抽搐起來，可見得錢萬貫使的是一種傷及筋骨，痛徹心肺的手法。
    錢萬貫掌勢一落，匪徒頓時伸直了身體，劇痛消失，但這種滋味，還是余怖在心，不由得發起抖來。
    錢萬貫冷冷道：「你認得這位姑娘麼？」
    錢萬貫忽然撇開搶劫之事，問起了題外話，這本是大不合情理之舉。不過卻不是沒有道理，只因他身邊的甄紅袖面色微變，美眸中射出憂鬱的光芒。
    那名匪徒意志完全崩潰，立刻答道：「認得，她是副教主！啊……小的罪該萬死。」
    他翻身起來，跪在甄紅袖前面，俯首觳縮。
    錢萬貫冷冷道：「一元教本無嚴禁搶劫之條，你何須恐懼至此？」
    事實上，他毫不知道一元教有沒有這等禁條，這話正是答案，假如一元教果然是允許部屬行劫殺人的幫會，他便有他的打算。
    那匪徒吶吶道：「敝教十大禁條之中，有一條是不許仗恃武功，非法獲得財物，違者處死。」
    甄紅袖至此，才開口道：「你既是記得這一條教規，自應今晚依法執行，你可有怨言？」
    那名教徒全身哆嗦起來，正要開口，甄紅袖一腳踢去，對方應腳翻跌，僵臥不動，原來已經死了。
    她又羞又怒地道：「這幾個不成材的東西，真氣死我了！」
    錢萬貫反而過意不去，安慰她道：「一俗語說：樹大有枯枝。一元教徒眾多，不免有害群之馬，姑娘不必放在心上。」
    他注視著這個身懷絕技的美女，忽然發覺她羞憤交集的樣子，使她顯得格外動人，又使得他感到難以忘記這個美麗的印象。
    他深知這是由於對方這種表現，已大大的扭轉了他的觀感。本來他對這個多才多藝的絕色美女，總不免存蛇蠍美人的戒懼，然而她剛才的表現，竟是如此害怕他瞧不起她，如此的力爭上游，可見得她的真正為人，並無蛇蠍的氣質。
    由於心理上的防線撤消，甄紅袖的天生麗質，便發揮出莫大的力量，使錢萬貫怦然心動，一時之間，竟忘記了藍芳時，心中泛起一個念頭，隨即陷入沉思之中。
    甄紅袖感到錢萬貫銳利的目光，一直籠罩著自己，芳心暗暗欣慰，忖道：「我一元教之人，大多富足，怎會發生劫財殺人之事？這等情形大有蹊蹺，莫非是姜軍師擺佈的局面，使錢萬貫對我觀感一新？」
    越想越似，不禁暗暗佩服姜石公的手段高明，唯一的遺憾是折損了三個教徒，假如他們是奉命而為，則死得更是冤枉了。
    錢萬貫收攝心中思緒，迅快把三具屍體搬出去。
    甄紅袖則留在屋中看顧陳刻，天色微亮之時，錢萬貫方始回轉，向她道：「沒有人能夠找到這些屍體了，他怎麼樣了？」
    甄紅袖道：「他很好，一直酣睡，呼吸異常均勻。貴寺的跌打秘術，當真是天下無雙。
    以陳刻這種傷勢，我們早就認定無法救治而放棄努力了。」
    錢萬貫銳利的目光又凝定在她面上，使她不得不垂下眼皮，避免跟他對視。這個動作當然是女性化的，溫柔嫵媚兼而有之。
    錢萬貫徐徐道：「你不是那種心腸狠毒，不顧廉恥的女子，何不離開一元教呢？大凡是幫會，無論宗旨何等嚴正，總是涉及江湖恩怨，你既是女兒家，最好還是獨來獨往，我行我素。」
    甄紅袖一怔，訝道：「你這是怎麼搞的？我可是一元教的副教主，當年創辦本教之時，我雖沒有參與，但敝教的日益壯大，我的功勞卻不小。因此，只有我勸你加盟本教才對。但你卻反勸起我來了。」
    錢萬貫鄭重地道：「以你的一身絕藝，在武林中已足以佔一席之地，何須挾一元教以自重，假如你……」
    他想道出心中的想法，那就是假如她離開一元教，便可以與她結為夫婦。但這話卻似乎不便在此刻直說，因為他雖然深知甄紅袖對自己很有意思，可是在從未真正表示過愛情以前，自是不能說出這話，顯得好像她定會委身下嫁一般。有時候這等單刀直入的辦法極妙，可以少兜許多圈子，但有時候卻會破壞了一切，甄紅袖在自尊心驅使之下，說不定會罵他自作多情。
    甄紅袖等他說下去，她衷心希望對方說出某種承諾，但他到此停頓了下面的話，令她十分失望。
    陳刻呻吟一聲，他們頓時把注意力轉移到他身上。錢萬貫掏出丹藥，趁他恢復知覺之時，讓他吞服。
    他曉得陳刻一定急於曉得其後的經過，當下把情形告訴他，並且囑他耐心靜養，萬萬浮躁不得。只要捱過兩日兩夜，就可脫離險期，那時只須再養數日，便可以迅速痊癒了。
    陳刻眼中閃動著感激的光芒，不久，便又沉沉睡著。
    此後的兩天工夫，錢萬貫一直守在陳刻身邊，甄紅袖也時時陪伴著他們，只偶爾回去處理一些公務，他們常在陳刻榻邊討論許多問題，陳刻每每聽到，可就不敢睜眼，免得打斷了他們的談話。
    過了三天，陳刻已可以坐起來進食，只等傷口長好，就可以下地走動。
    這天下午時分，錢萬貫用完功，倒了一杯茶喝著，陳刻忽然說道：「小人有一句話，悶了不少時間，只不知該不該說出來？」
    錢萬貫道：「你但說無妨。」
    陳刻道：「恩公到底愛不愛甄姑娘呢？」
    錢萬貫沉吟一下，道：「愛便如何，不愛便又如何？」
    陳刻緩緩道：「假如不愛，那就沒得話說，恩公便不須在緊要關頭，設法躲避了，莫非恩公心中另有顧忌？」
    錢萬貫想了一下，目光注視著這個賭國高手，但見他瘦削的面上，已有不少皺紋，此是歲月的痕跡，也等如是人生經驗的表徵。以他超人一等的機智和膽氣，這些人的經驗可不能輕視。
    他點頭道：「不錯，我有三個顧忌：第一個顧忌是她目前身為一元教副教主，這個幫會勢力日漸龐大，權勢也就跟著強大，可能使她不願放棄而下嫁與我；第二，她未必真心喜歡我，若然如此，一切都不必談了；第三，我不久以前，曾經愛上一個女孩子，只因事情十分不湊巧，我們突然分開了。」
    陳刻道：「恩公竟肯賜告一切，足見對小人很信任，小人著實感激。這兩天，小人時時聽到你們的談話，所以知道了不少事，因此也很替你們著急。尤其是恩公你每每說到了要緊之時，便不往下說。甄紅袖姑娘雖是很希望你說下去，但她總不好意思催你，也不便先告訴你願意嫁給你。小人看得明白，所以差點急死了。」
    錢萬貫微微一笑，心想：「這正合了一句俗語：皇帝不急，卻急死了太監。」這話他自然不便說出口。
    陳刻又道：「恩公的顧忌都是多餘的，甄姑娘一定肯脫離一元教，她一定愛你而嫁給你，至於你心中的另一位姑娘，將來再碰上了，不妨一併娶為夫人，世間哪一個有本事的男人不是三妻四妾的呢？」
    錢萬貫笑道：「照你的想法，果然全無問題。但你卻不曉得她們都不是平常的女子，三妻四妾的方法決計行不通。」
    他記起與藍芳時相見的經過，忽然打個寒噤，想道：「她當真與常人不同，假如她曉得我已愛上了別的女人，她縱然無法殺死我，也會在我眼前自殺。」
    要知錢萬貫極擅觀測別人的心理，此是賭王必備的本領，是以藍芳時的為人，他已觀察得十分深刻。直到現在，他認真地考慮到她，方始感覺到嚴重性而打個寒噤。接著他又想到她的安危，頓時心情大為紊亂。
    陳刻歎了一口氣，道：「每個人的一生之中，總有不少機會，但其中有些機會錯過了便永不復來，恩公可別輕易放過了你的機會才好。」
    錢萬貫點點頭，道：「我知道，古人說：良機易失。又說：『時乎！時乎！不再來。』這些精警之言，都是前人親自體驗過，含有至理……「他目光凝定在陳刻面上，又道：「你想必定曾親身體驗過，所以才苦口婆心的勸我。」
    陳刻道：「正是如此，小人至今尚孤身一人，漂泊江湖，都是當年不能當機立斷，錯過了唯一的機會所致。」
    他感觸萬千地喟歎一聲，陷入沉思之中。
    錢萬貫忽然間從這個人身上感覺出一種不尋常的意味，他再度銳利地打量這人，只見他略嫌瘦削的臉龐，卻有一個廣闊的天庭，以及精明機警的眼睛。以往的印象，這陳刻大約是四旬上下之人。但目下臥在病榻上，可就瞧出大概是五十歲左右。
    這種年紀當然經歷過許多人生的波浪，而且以他的相貌和智力，可以想像得出他年輕之時，一定是矯然不群，相當自負的人物。
    錢萬貫正在觀察他的時候，只見他流露出痛苦的神情，由此可知他以前遇到過的事，一定相當慘痛。
    過了一會，陳刻緩緩道：「幾十年前，我認識一個姑娘，她也懂得武功，才貌過人，但最後她卻讓我害慘了。」
    他抬頭望一望錢萬貫，又道：「她就居住在離這兒不太遠的一個村莊內，所以我近幾年一直在安陸城中混日子……」
    錢萬貫訝道：「你想時時接近她麼？」
    陳刻苦笑一下，道：「哪能時時接近？幾年來我連一面都沒有見著她。這樣做法只不過是安慰自己而已，我總希望有一日會在城裡碰見她。但當然不可能被她見到我。莫說我目前如此落魄，全無成就。即使已得到高官厚祿，高車駿馬，也不敢見她。」
    錢萬貫頓時又明白了一事，那便是這個陳刻以前一定是為了征逐名利，以致背信毀諾於佳人，因此，他即使已經富貴榮華，仍然感到慚愧而不敢去見她。當然這其中一定還有許多曲折，但是細節已無須追問了。
    錢萬貫左右是閒著無事，便隨口問起那個姑娘的近況，道：「聽你的口氣，似乎那位姑娘至今猶是未嫁之身，是不是？」
    陳刻道：「正是如此，所以我才覺得太對不起她。我從間接打聽到一些消息，曉得她不但未嫁，而且還是出名的憎恨男人，常年不出大門一步，想想看，她這種生活，何等的悲慘可怕啊！」
    錢萬貫道：「你一直沒有拜訪過她？或許見一見面會有意想不到的結果。」
    陳刻道：「不行，一來小可如此落魄，無顏往見；二來她從不接見男客，聽說在那村莊之內，她自建了一個小小的城堡，不許任何男人踏入堡界之內。她大概很有錢，那個村莊的村民都是她的佃戶。」
    錢萬貫不覺吃一驚，忖道：「照他這樣說法，這個女人莫非就是武林鼎鼎有名的琥珀刀何心寒？嘗聞她自建城堡，劃為男人禁地。她乃是當代高手，與洞庭翻車夫人齊名，假如是她的話，陳刻還是不要去見她的好，只因她武功如此高強，一句話說不攏，隨手就可以殺死陳刻。」
    他們談到這兒，就沒有再談下去。不久，甄紅袖便來了，可就沒有提到這樁事。
    晚飯是在城內一家飯館吃的，他們坐在樓上靠街邊的座位，錢萬貫忽然驚訝地望著街上。
    甄紅袖瞧了一眼，道：「你覺得她的裝束有點特別，而且又練過武功，所以感到奇怪是不是？」
    錢萬貫點點頭，其實以他的修養，以及眼界之廣，這等現象焉能使他露出訝色，但這刻在他心中已掀起萬丈波瀾，原因是那個寶衣女子極像是藍芳時。
    她正在購物，買好了各物，便登上了輛馬車，不久就消失了。從始到終，都恰好沒讓錢萬貫見到正面。
    甄紅袖說道：「她就是三禁堡的人，你可聽過三禁堡這個名字？」
    錢萬貫已猜出必是何心寒的自建城堡，也稱男人禁地，但他卻搖遙頭，道：「從未聽過。」
    甄紅袖道：「我說出這三禁堡主之名，你就恍然大悟了，那堡主就是琥珀刀何心寒。」
    錢萬貫一聽果然不出自己所料，當下問道：「原來是她，那麼三禁堡其中一禁是指禁止男人入堡，其餘兩禁不知是什麼？」
    甄紅袖道：「我敢說還有一禁是不得攜帶兵器踏入堡界。其實這一禁沒有什麼道理，既然禁止男人入內，大概很少會有女人帶兵器往她的城堡裡闖，你說對不對？」
    錢萬貫極力收攝心神，應適：「這話有理，但她也許是想湊足三禁之條……」
    他們正在談論之時，馬車內那個玄衣女子，美麗的面龐上露出十分不安的神色。錢萬貫沒有瞧錯，她正是日月塢的大小姐藍芳時，這刻馬車正駛回三禁堡，她乃是奉了師命出來走一趟，但她卻完全沒有依令行事。
    藍芳時領到的命令是負責於一日當中，小心查看安陸城各種跡象。但她心事重重，情緒不寧，以致不但沒有依令查看全城的動靜，甚至連錢萬貫在臨街窗口飲酒吃飯都沒有發現。
    她情緒如此劇烈震盪之故，便是因為這刻王元度竟然在著名的男人禁地三禁堡中。
    書中交代，王元度自從辭別了管中流，便踏上他的征途。他決意在婚事舉行前這三個月之內，盡力找尋錢萬貫，當下一路訪查，過了好多天，尚無半點消息。
    由於他乃是本屆金鰲盟主，天下武林公認這一代的第一高手。聲名之響亮，以及認識他的人之多，遠超出他的意料之外。因此，他每到一處，都被人認出而十分轟動，當地的武林人物，總要設宴款待，人人皆以得睹他的丰采為榮。這也是使他不能拒絕的原因之一。因為他謙恭重情，不做驕傲睚負之事。
    他也想到可以從這些武林同道口中探聽有用線索這一點，所以亦願意與他們接觸，不過幾次之後，他可就發現此舉徒然增加許多紛擾，卻於事無補。因此，他化裝成一個商賈模樣，避免武林同道注目。同時也改道而行，抵達雲夢。
    王元度推測錢萬貫多半在姜石公挾持下，遠離江南，因此，他準備從這條路一直查訪到襄陽，然後再入川或者前赴北方，那要到時才決定。
    這條訪查路線相當正確，雲夢的下一站就是安陸，假如不是發生變故，他或者已碰見了錢萬貫。
    他是在傍晚之時抵達雲夢，投店後，便在萬家燈火之際，到街上打個轉，隨便吃了點東西，順腳溜出城外，隨處走走，如見有隱僻之所在，便趁夜色查探。
    此是他近數日來的一貫手法，雖然至今尚無發現，但他堅信此法最佳，所以不打算改變。
    到了深夜之際，他已查看過城外各處，毫無所獲，便返回城中，這時全城都陷入黑暗之中，只有很少的燈火尚未熄滅。他是踏瓦而行，所以看得特別清楚。
    他正奔向客店之際，忽然瞥見兩條黑影，在他左前方掠過，相距大約有十多丈，若是常人，即使在大白天也未必瞧見。
    這兩條人影身法快極，一望而知乃是高手。從他們一前一後疾奔的情形瞧來，很像是交鋒追逐。
    王元度大為振奮，立刻放步追去。但由於發現之時，雙方距離甚遠，是以追過去時，已找不到他們的蹤影。
    王元度焉肯輕易放過，提一口真氣，施展出夜行功夫，四下搜索，他的搜索圈放得極大，幾乎包括整座縣城，然後才漸漸縮小。
    搜查了老大一會工夫，踏遍了全城，仍無所獲。當下便依照剛才那兩條人影奔去的方向，迅快出城。
    到了郊外，沿著大路奔去，大約奔出四五里之遠，忽然隱隱聽到兵刃相擊之聲。他精神一振，停下腳步，側耳細聽，過了半晌，才又聽到一響。
    這一響，已足夠他查明方向，當下迅快順著大路奔去，轉一個彎，便見到大路上有兩個人正在拚鬥。
    他目光到處，恰好見到其中一人，使出一招奇異劍法，迅即刺入對手胸口。對方負傷慘叫一聲，猛然躍退。但身軀落地之時，顯然已不支，搖搖欲墜。
    使劍之人如影隨形般撲上去，劍光一閃，已把對方手中的判官筆，擊落在地上，劍尖像閃電般移到他胸口。
    王元度躍出去，喝道：「劍下留情！」
    那人冷笑一聲，笑聲甚是尖銳，卻在冷笑之際，長劍一送，已深深刺入對方胸口。
    王元度一望而知那個落敗之人，非死不可，便反而不急了，剎住衝去之勢，這是因為那個使劍之人竟是個年輕美貌的女子，同時她剛才的一招奇異劍法，竟是他平生未見的絕藝。
    高明之極，以她的劍法造詣，可不能大意輕進，以免遭受傷敗之危，再說，這件事亦須弄個清楚明白，方能處理。
    那個被她刺傷之人，因有她的長劍挑住，是以不曾倒下。這人大概功力深厚，是以雖然遭受必死之傷，亦未氣絕，口中還哼哼卿卿的發出聲響，一聽而知他十分痛苦，大有只求速死之意。
    但那個美貌女子不但沒有推劍刺透他的心臟，反而伸出左手，點住對方胸前穴道，這一來那人暫時死不了，慘哼之聲卻更提高了些。在這深夜之際，分外淒厲可怕。
    那個美貌女子左手一揮，啪啪兩聲，連打他兩個耳光，此舉雖然不能使對方更為痛苦，可是落在外人眼中，卻生出殘酷惡毒之感。
    王元度氣得怒哼一聲，喝道：「住手！」
    那美貌女子突然回眸一笑道：「你可識得這廝麼？」
    王元度定睛一望，失聲道：「他是衛步青……」
    美貌少女吃吃而笑，道：「大概不會錯了。」言笑之際，左手猛摑，又發出兩下響亮的耳光聲。
    王元度皺眉道：「你這是什麼意思？他曾經侵犯了你麼？」
    那美貌少女道：「沒有，我只是瞧不慣這廝的態度，所以今晚慢慢的弄死他，你不服氣麼？」
    王元度心中大怒，想道：「這個女子如此狠毒，真是少見。即使衛步青作孽無數，罪該萬死，也不該這樣收拾，何況聽她口氣，只不過不滿此子的態度而已。這個女子這般惡毒，若不懲戒她一次，還不知有多少人會喪命在她劍下…-」此念一生，便用更強硬的語氣說道：「不錯，我很不服氣。現在我的態度也很壞，你有什麼打算？」
    王元度話剛說完，但見她長劍收回，迅即吐出，刺入衛步青腦中，她以極迅快手法，霎時間，已刺了七八劍之多，衛步青屍身向後翻跌，她還踹了一腳。
    這些舉動顯得十分殘忍可惡，只氣得王元度怒髮衝冠，罵道：「好惡毒的丫頭，你叫什麼名字？」
    那美貌女子冷笑道：「姑娘行不改姓，坐不改名，白瑤琴便是我的姓名。你到了陰曹之時，別忘了報上姑娘的名字……」
    她一邊說，一邊向王元度走去，到了六尺左右，便舉劍比劃，道：「亮出兵器來。」
    王元度沒有帶著長劍，因為他主要是暗訪錢萬貫下落，本不打算動手。何況以他的武功造詣，即使是赤手空拳，也很夠用了。
    但他見了白瑤琴的劍術手法之後，卻不禁暗悔未攜劍在身。不過眼下已經無可奈何。非出手不可。
    當下淡淡一笑，道：「在下一向罕得使用兵刃，你是什麼家派出身？」
    白瑤琴嘲聲一笑，道：「好一個不知天高地厚之人，你想知道姑娘的家派麼？那很容易，你把耳朵伸過來一點，我就告訴你。」
    要知王元度這刻化裝為中年商賈，在白瑤琴眼中，凡是中年人都十分可恨。自然這點心理的形成與錢萬貫大大有關。王元度怎知內中有這許多的古怪。當下跨前一步，道：「你說吧！」
    白瑤琴長劍打個閃，已刺到他面門，原來她乃是用長劍告訴對方。這一下暗襲極為辛辣厲害，實在不易閃避。
    幸而王元度精通修迷密步，猛一晃身，堪堪避過她這一劍，他隨手一掌劈去，怒喝道：
    「你這是自尋死路。」
    白瑤琴運劍如風，連連刺擊，掌握了主動搶攻之勢，口中應道：「不見得吧，只怕你才是自尋死路呢！」
    王元度在潮湧而至的劍光中，閃竄騰挪，一方面拳搗掌劈，極力保持一點攻勢。
    白瑤琴施展出無聲劍法，奇詭辛辣，兼而有之。這一門絕學，王元度全然未曾見過，特別是當她從背後或側面攻到之時，長劍全然不帶一點風聲，使他幾次都險險失手喪生。二十餘招下來，王元度的袖管和衣衫處均被白瑤琴長劍刺破，左臂肩腫處，亦被劍劃破，流出鮮血，幸而僅是皮肉之傷，對他全無影響。
    這已經足夠令王元度震駭的了，以他目下的身份，居然被一個年輕美貌的女孩子，打得只有招架之功，而無還手之力，確實使人難以置信。雖說王元度空手應敵，拳掌本非他所長。可是以他的功力修為，落得如此狼狽田地，仍然是駭人聽聞之事。
    那白瑤琴的奧妙招數，層出不窮，看來一時三刻之內，王元度不但休想扳回敗局，甚且會有血濺命喪之危。這是因為白瑤琴劍劍俱是極凶毒的殺手，看她如此打法，簡直是把王元度視為不共戴大的仇人一般。
    王元度在驚濤駭浪中又支持了十二三招，感到情況實在不妙。速即施展出修迷密步，但見他在劍圈中忽左忽右的晃閃，霎時間，已衝出圈外。
    白瑤琴尖聲喝道：「哪裡走？把性命留下吧！」壓劍疾追，喝聲中，流露出她想殺死他的決心。
    王元度唰一聲，掠入大路旁邊的樹影中，時在黑夜，以他身法之快，的確很容易遁走。
    另一方面，他的功力深厚，拳掌勁道，威不可當，白瑤琴可也不敢貿然緊追，須得提防他突然從黑暗中襲擊。
    因此她繞圈子追入荒野中，卻聽得方才王元度掠進去的樹叢，發出枝叉斷折的聲響，她迅即兜回來，運聚功力於劍上，隨時可以刺出。
    王元度卻已回到大路上，冷冷道：「喂！我在這兒。」
    白瑤琴迅即撲出路上，但見他屹立路中，手中拿著一根細長的樹枝，長度與普通長劍一般。
    她不禁嘲聲而笑，道：「原來你打算用折枝當劍的功夫，與我一拼，好極了，只要你敢拚，姑娘定能取體性命。」
    王元度凜然大怒，想道：「這個女子殘酷狠毒之極，我不必再查她的身份來歷，即可將她處死，為世除害。」此念一決，便不作聲，默默調勻功力。
    他已曉得對方劍法中的長處和弱點，心中頗有把握。白瑤琴唰地躍到他面前，提劍作勢，欲刺末刺。
    白瑤琴這一下，乃是蓄意試探對方的造詣，但須迫得對方出手，即可查知一個大概。誰知王元度動也不動，屹立當地，宛如淵亭獄峙，沉穩無比。她一看，迫不出對方的底細，劍尖一沉，快如電光石火般向他小腹刺去。
    她長劍上風聲極為微弱，當此黑夜之際，動手過招，大半須得倚靠耳朵，查聽兵刃風響。是以早先王元度好幾次險險喪命，便因此故。
    王元度喝一聲好，改從另一個角度方位攻去。他手中樹枝發出的風響，比之真正的長劍毫無兩樣。但見他迅急猛攻，著著進迫，使對方全然沒有還手的機會。
    要知王元度本身功力強絕一時，加上他的少陽劍法，由原來的三十六招，經過鄉老伯的修改，變成二十四招，已當得上是天下無雙的劍法。再加上他練成了修迷密步，使他的劍法，威力倍增。因此，他這刻只要使出少陽劍法，就足以使白瑤琴手忙腳亂，招困力乏了。
    此時，時移勢改，那白瑤琴的無聲劍，完全使不出威力。但她到底不比普通的名家高手，一瞧情況不妙，頓時下了決心，驀然從對方劍圈中躥出。
    以王元度的功力身手，豈能這麼容易就讓她闖出圈外？當然這裡自有道理，原來白瑤琴一瞧對方劍法神妙無比，功力強絕，情知自己遲早落敗身亡。因此，她下了壯士斷腕的決心，寧願負點傷，先闖出去再說。假如她不是當機立斷，再鬥下去，等到王元度劍法威力完全發揮，她可就永遠沒有逃命的機會了。
    她肩上已中了一劍，鮮血涔涔湧出。但她理也不理，放步疾奔而去。
    王元度倒沒想到她一闖出去就沒命奔逃，怔了一怔，這才趕去。可就落後了六七丈之多了。
    他感到此女凶悍潑辣，世間罕見。今晚決計不可輕易放過她，即使不能殺死她，也須盡可能查出她的來歷才行。因此，他提聚起丹田一口真氣，颼颼急追而去。
    兩人霎時間，已奔出數里之遙，雙方距離逐漸接近。以王元度的功力，不難猛然衝刺，加快速度趕上她，但他極想知道她是什麼來歷，現下逃往何處。所以他只求不被她甩下，並無立刻趕上之意。
    忽見前面一座村莊出現，白瑤琴迅快奔入村內，王元度豈肯放過，也跟蹤追入村內。
    白瑤琴一直向村裡面奔去，身形並沒有消失。轉眼間，她奔到一道高牆之前，這才回頭匆匆望了一眼，迅即躍入牆內。
    王元度心想這兒大概就是她的巢穴了，更不多想，呼一聲越過高牆，落在裡面的曠闊院子中。
    他放目一瞥，恰見白瑤琴奔入一道門戶，當即迅快追去。
    這時，他才施展出他真正的速度，快如風馳電掣，一晃眼，已掠過曠場，衝入門內。他已闖入屋內，才聽見外面傳來女性的叱喝口音。這些女子，當然就是白瑤琴的同黨了。
    他冷笑一聲，頭也不回，雙目如隼，緊緊盯住白瑤琴的背影，撲上屋頂。
    白瑤琴已停住腳步，長劍指住對方，擺出門戶。王元度揮枝進擊，一招就把她迫退了六七步之多。
    但他卻陡然停止，回頭一瞥，只見右後方兩丈外，站著一個美貌少婦。他的目力極強，不但夜能見物，而且能夠瞧得極遠。這一瞥間，但見那美貌少婦面上，露出錯愕驚詫之容。
    白瑤琴尖聲罵道：「你這臭賊，竟敢緊追不捨，你打算把我怎麼樣？」
    王元度冷冷道：「你心裡明白，何必問我？」
    白瑤琴冷笑道：「好，你既然認識那個姦污婦女的淫賊，想來你也是他一路的人，不然的話，你怎會苦苦迫我，定要替他報仇呢？」
    王元度曉得是她故意栽髒，硬說自己也是淫賊。卻不驚慌，亦不急於分辯。
    那邊的美貌少婦哼了一聲，道：「原來是個下五門的臭賊，今晚你來得去不得了。」
    話聲一落，取出一枚銅哨，吹出尖銳的聲音。接著自己迅快躍過來，身手極是輕盈俐落。
    王元度見她身手不凡，心中微驚，忖道：「怎的這個女子亦是武林高手？」
    正轉念間，那美貌少婦亮出兵器，卻是一柄長刀，在黑暗中，閃耀出琥珀的光芒。他頓時恍然大悟，道：「姑娘敢是武林中大名鼎鼎的琥珀刀何心寒麼？」
    美貌少婦點點頭，道：「不錯……」聲音冰冷異常。
    她隨即轉頭向白瑤琴望去，道：「姑娘貴姓？如何碰上這個賊人？」
    白瑤琴道出姓名，何心寒啊了一聲，表示她知道白瑤琴的來歷。
    白瑤琴又適：「我路過雲夢，投宿客舍，鄰房乃是一對年輕情侶……」
    王元度也急於知道今晚這個誤會的來龍去脈，當下抱枝屹立，凝神聆聽。
    白瑤琴接著又道：「到了天已黑齊之時，突然間，一陣笑聲傳來，這陣笑聲含有一種邪惡的意味，任何人一聽便知。我覺得很奇怪，因為隔壁那對情人先前在院子裡說話，那個男子的聲音我已聽熟，天黑之時，他們說是回房拿什麼物事，剛一回房，就傳來這陣笑聲。」
    何心寒冷冷道：「這樣說來，這陣邪笑之聲，竟是別人所發的了？」
    白瑤琴道：「正是如此，我一聽不對，便打算過去瞧，何堡主你猜有什麼怪事發生了？」
    何心寒沉吟一下，道：「很難猜，你還是快說吧！」
    白瑤琴道：「敢情我突然發覺自己四肢軟麻無力，簡直無法動彈。我本是盤膝坐在榻上，正要做例行工夫。這一突然軟麻無力，險險坐不住滾落地上，但我深知假如滾落地上，可就休想能夠設法使我恢復常態。因此，我用盡全身的意志和力量，支持著不讓自己倒下去。」
    她說到這兒，語聲中禁不住流露出畏怖之意。
    大家都不作聲，只聽她又說道：「隔壁那陣邪笑聲一歇，但聽他得意地說道：『我先玩過這妞，再到隔壁去，這倒是罕得碰上的艷遇，居然有兩個如此標緻的妞兒碰在一起，讓我玩個痛快。等我玩完她們，才取你小子的性命！「何心寒道：「這樣說來，那個萬惡淫賊竟是用迷香之類的手段，把你們通通迷倒了！」
    白瑤琴道：「不錯，我只聽到這兒，便感到危機迫近眉睫，不敢浪費一點時間，連忙攝心定慮，拚命提聚功力，驅除那迷魂藥力，也不知過了多久，猛可氣脈貫通，全身功力已能完全提聚起來，連忙跌落地上，拿起兵刃，便撲到隔壁……」
    何心寒道：「你這樣做法，一定誤了良機啦！」
    白瑤琴講道：「何堡主如何猜得出來呢？」
    何心寒道：「你是個姑娘家，一定怕見到那淫賊的醜態，所以勢必不敢直闖進去，而是出聲驚動那淫賊，對不對？」
    白瑤琴道：「正是如此，那淫賊怕我在門外暗算，因此穿衣後打後窗縱出，發聲叫我過去。我先往房間一瞧，但見那個男子半坐在一張椅上，怒目圓瞪，敢情神智猶未去。可見得他不但是練過功夫的人，而且內功相當深厚，才能保持清醒。不過，我猜他一定寧願昏迷過去……」
    何、王二人都明白白瑤琴話中之意，是說那男子耳目功能尚在，目擊自己的心上人被淫賊姦污，當然是極為痛苦難堪的遭遇。
    白瑤琴又道：「床上躺著的那個女孩子，全身赤裸裸。這刻鮮血濺滿胸，竟是胸中被那萬惡淫賊刺了一刀。」
    何心寒牙齒咬得格支格支的響。她一向極恨男人，聽這一番悲慘可怕之事，更加對男性憎恨，冷冷地瞪了王元度一眼。
    王元度聽到那個女子已死之時，也不禁啊了一聲。但覺那衛步青果然該死之至，無怪白瑤琴剛才那樣子對他。
    白瑤琴又道：「我說出來何堡主可得鎮定一點，那個被害的人，我早先見過她的衣著，認得是貴堡之人。」
    何心寒果然大大一震，此時有兩條人影也在四下現身，逼近一些，以便聽得清楚一點。
    白瑤琴道：「她的名字中好像有個雲字……」
    何已寒駭然道：「不錯，我的第三個徒兒阿雲，今日外出，至今未歸，哎！老天爺，怎會是她呢……」
    白瑤琴道：「我當時真是痛梅交集，心想：假如我不是先驚動那淫賊，這位姑娘就不致於被害了。」
    何心寒悲痛地長歎一聲，道：「白姑娘你想錯了，阿雲既然被惡賊姦污，與其含垢忍辱而生，不如痛快一死。」
    白瑤琴想一下，才道：「是的，我想這樣更好些。不過當時我只有滿腔悲憤，也感覺到了在鼻孔中塞的兩粒解毒藥丸已經生效。便猛向後院撲去，找到那廝，出劍狠狠攻擊。」
    何心寒這時可真忍不住了，道：「白姑娘得手了沒有？」
    白瑤琴道：「我跟他激戰了百餘招，才刺傷他的肩膀。這個淫賊立刻逃走，我苦苦追趕，一直追到離此不遠的大路上，總算追上了。這個傢伙就是在那兒出現，伸手架樑的。」
    王元度恨聲道：「但在下並沒有使你讓對方逃走了啊！」
    白瑤琴恨聲道：「你只是來不及而已，要不然你後來為何想殺死我？分明是打算替那淫賊報仇。」
    王元度忙道：「在下當時只是覺得你不該那麼殘忍，假如我曉得發生過這回事，那又另當別論了。」
    白瑤琴厲聲問道：「你既識得那淫賊姓名，可知道他是個淫惡之徒麼？」
    王元度從實供認，道：「曉得，他是不夜島高手衛步青，外號勾魂聖手。不夜島全是淫邪之徒，天下無人不知，在下焉能例外？」
    何心寒冷笑一聲，道：「好極了，你既然知他本是淫邪之輩，則白姑娘殺他之時，便不該出頭多事。何況其後你還苦苦追迫白姑娘，足見用心，嘿嘿！白姑娘可不是尋常的江湖道，她若非急於到此賜告一切，你休想追到此地來。」
    王元度忙道：「何堡主慢著，在下尚有下情奉告。」
    何心寒面色一沉，冷冷道：「你不必抬出你的師門來歷，我這三禁堡，第一禁條就是不許臭男人踏入一步。總之，你即使有天大靠山，也得露上幾手，方能出去。」
    她沒有說出這「出去」兩字之內大有文章，例如活著出去和死了出去就大不相同。即使是豎著走出去或是躺著抬出去，亦大有分別。
    王元度一聽這話，曉得不論自己有多麼大的道理，亦無法善罷干休。何況自己並沒有很充足的道理苦追白瑤琴。這只是說在某種環境之下，既不容你詳細說出經過情形，當時他憤而欲略加懲戒的因素根本描述不出，實在很難弄得明白。再加上白瑤琴一定會否認他這一指責，這就變得沒法子解釋了。
    他淡淡一笑，忖道：「今日我非得使點功夫出來不可，好讓這些蠻不講理的女人們，日後知道收斂。不過既是如此，我就不能露出真面目了。」
    這是因為他王元度之名，太以響亮，任何事情都會傳揚擴大，此事非同小可，若是以訛傳訛，人家真地會誤以為他是不夜島一路之人呢！
    他抱拳道：「既然如此，多言無益，何堡主劃出道來，在下勉力奉陪就是。」
    他忽然如此爽快乾脆，倒使何心寒、白瑤琴減少了許多惡感。
    何心寒問白瑤琴道：「白姑娘乃是正式的當事人，未知尊意如何？」
    白瑤琴道：「堡主好說了，小妹替貴堡惹來的事端，心中實感不安，今晚如何應付這廝全憑堡主作主，小妹恭候吩咐，決無異議。」
    王元度從她們對答中，已聽出白瑤琴的身份，非同小可，連一向乖僻的何心寒，也對她十分客氣尊敬。他實在測想不出她是什麼來歷，當下很好奇地向她打量。
    何心寒道聲「有僭了」，一揮手，四下出現了六七個女郎，都點起火炬，頓時把這三四丈方圓的屋頂，照得十分明亮，此外，在火炬圈外，尚有不少勁裝佩刀的女郎，大部份裝束服式相同，只有三個女子，穿著得稍有不同。
    王元度向來是守禮君子，絕不多看女子一眼，因此，他借火炬之光查看之際，也僅僅是查看她們的服飾，一旦看出有三個必是本堡身份特高的高手，便就此放過。竟不曾瞧著她們的面貌。
    這是很可惜的事，因為假如他肯仔細看看那三個裝束不同的女郎的話，一定見到其中之一是藍芳時。那藍芳時乃是何心寒的大弟子，不過若論武功造詣，她卻不是最佳的一個。要知武功高低，正如世間其他學問一般，所謂學無先後，達者為師，因此她的武功並非是同門四人中最佳的一個。並不奇怪。
    事實上，藍芳時早就聽出了他的口音，她放意站在火炬下面，好讓對方瞧見自己。這樣就可以從他的反應中，查看出他是不是王元度。何心寒冷峻地說道：「此處雖非平地，但在閣下眼中，諒必不放在心上，我們就在這兒領教領教。」
    她心中已立了殺死對方的決心，但為了不使對方心生警惕，全力突圍逃走，故意說得一如江湖上常見的場面一般，以比武之法解決紛爭。通常擺出這種場子之後，雙方都是點到為止，但須證明出勝負，即可解決一切。
    王元度聽她口氣如此，心中竊喜，忖道：「瞧來這位女堡主並不如外傳那麼冷酷不近人情。今晚我但須施展出真功力，讓她們知難而退，也就是了。」
    白瑤琴向何心寒說道：「我有一句話，望堡主不要見怪，那就是這廝武功造詣頗高，小妹雖然還想一試，卻自知未必抵敵得住。我想請堡主派人或是親自出手，助小妹一臂之力。」
    這話也就是說，並非是印證武功，王元度皺皺眉，心想：這個貌美心毒的女子，一定有花樣，須得對她特別小心才行。他乃是當代第一高手身份，當然不能說出對方定要單人匹馬出來印證武功的話。
    何心寒沉吟一下，道：「白姑娘既然這樣說，我就著阿心充當輔翼。」話聲方歇，一個女子，提刀躍進圈內，卻是個雙十年華的少女，五官端正，眉宇間泛出精悍的神情。她的身法動作，已顯示出實在十分高妙。
    白瑤琴本來有一點不滿，但看了她的身法，以及她那種堅凝沉著的氣度，頓時心中釋然，知道何心寒已派出她手下最高明的人物來作自己的輔翼。假如她們仍然失利的話，何心寒尚可出手支援。這樣當然較之一開始就由她親自出手穩當得多。而且有何心寒押陣，敵人想遁逃的機會也就少得多了。
    白瑤琴和阿心二女，刀劍並舉，頓時殺氣騰騰。
    王元度凝神一志，以御大敵，在這等情勢之下，他更無法察覺藍芳時的存在。
    火炬光華照耀中，劍氣刀光，衝霄而起，一男二女，很快陷入激烈惡鬥之中。
    王元度折枝代劍，這一手功力已極是不凡，目下對抗二女聯手之勢，竟絲毫不顯遜色。
    何心寒瞧了一會，不由得心膽寒凜，忖道：「這廝這麼厲害，我三禁堡雖然有許多奧妙機關，但恐怕也無法擒下此人，今宵若非有一元教的白姑娘在場，這一仗非輸不可。」
    原來何心寒雖是與外界幾乎斷絕往來，但仍和極少數一些人，偶有接觸。如日月塢、一元教這兩處，便是如此。
    一元教的副教主甄紅袖，曾親訪何心寒，交結為友。是故何心寒略知無聲劍派的厲害。
    她發出命令，頓時又出現八個矯健女郎，各持火炬，點燃之後，這一塊地方更是明亮。
    王元度一上手就力迫白瑤琴，處處放過那三禁堡高手阿心姑娘。一連十七八招，把個白瑤琴迫得直喘氣，把全身絕藝都使了出來。
    王元度這樣打法，自然含有深意，並非是由於身在三禁堡勢力範圍，為了示好於何心寒而這麼做。
    雙方看看又鬥了二十餘招，何心寒發出號令，突然間火炬齊滅，變成一片漆黑。
    由於剛才火炬極多，亮如白晝，這刻突然熄滅，便令人感到格外黑暗。人人都瞧不見一點影子，包括正在交戰的三個人在內。
    白瑤琴趁這時機，施展出無聲劍三大絕招，第一招是萬籟俱寂，劍刃無聲無息地攻出，卻被敵劍封架住。
    她當改使第二招宇宙無聲，又是在全無半點風響中攻出了一劍，凌厲無情。
    但劍招才發，又被敵人封死。不由得勞心大震，咬牙使出壓箱底的第三招天聾地吸。
    只聽颯然一響，敵人已躍起七八尺，不但避過她這一擊，並且當頭撲下，兇猛反擊。他出手之凌厲，部位之準確，都證明出他並沒有被她的無聲劍弄得失了方位尺度。這話也就是說，王元度業已破去白瑤琴的無聲劍法，假如不是有阿心輔翼的話，這一記反擊，尚可加倍的凌厲。
    白瑤琴運劍力拒，被王元度手中樹枝劈中劍身，頓時哼了一聲，蹬蹬蹬連退了五六步，腳下發出踏碎屋瓦的聲音，甚是響亮。
    何心寒趕緊下令點火，霎時火炬齊舉，照得這方圓數丈之內，明如白晝。
    阿心業已仗刀猛撲，牽制住王元度，使他不能繼續向白瑤琴進犯。在火光之下，雙方又重新展開了一場鏖戰。不過顯而易見的是王元度在黑暗中破去白瑤琴的無聲三大絕劍之後，已穩佔了上風，招招進迫，把二女迫得團團而轉，制勝只是遲早問題。
    王元度早先與白瑤琴交過手，曉得她劍法不但奇奧莫測，最厲害的還是劍聲特別微弱，在黑夜拚鬥衝擊，極為可怕，因此他一上手就全力猛攻，把她所有的絕招都迫了出來，其中有三招最厲害的，他已緊記心中。
    自然，假如不是王元度這等一代高手，決計無法在激鬥中查看敵人劍路，還能一一記住，普通高手都是萬萬辦不到的。何況即使有這等本事查看出來，假如沒有練成修迷密步的無上身法，也是萬難倖免。
    白瑤琴算是倒霉透頂，在短短的時日之內，連敗兩次。不過何心寒的震凜決不在她之下，只因那王元度一直都全力針對白瑤琴，阿心屢次使出最凶毒的秘傳刀法，他都不曾出手封拆，只仗著神妙身法，就容容易易的躲過，在她看來，王元度不單是身法神奇無匹，並且也深知本門秘傳刀法的虛實，方可如此。
    這一點既使她大惑不解，而同時又萬分震凜，心想：他既是深悉本門奧秘，可知他存心入侵本堡，白瑤琴雖是引他到此，其實只是適逢其會而已。
    她這麼一想，可就沉不住氣了，當即提聚功力，打算參加窯戰，忽然有個女郎向她打個暗號，表示有十萬火急的重要消息稟知。
    何心寒退開七八步，那個女郎撲上來，低聲道：「外面有人求見堡主，他說是雲姑娘的朋友，非見到堡主不可。」
    何心寒想起被姦殺慘死的愛徒阿雲，頓時大為震撼，一言不發，疾馳而去。
    在堡門口，她見到一個俊美少年，神色異常不安地在那兒打轉。
    她現身出去，冷冷道：「我是何心寒，你是誰？到此何事？」
    那個俊美少年打量著何心寒，目光銳利之極。他道：「在下平天虹，因雲姑娘出了事，特地趕來晉謁堡主。」
    何心寒哦了一聲，她也知道這次金鰲大會有平天虹這一號人物，也曉得他是武林中大大著名的川北桃花洞出來的高手，嘗聞這一派出來之人，俱是俊美人品，目下這平天虹果然是如此。
    她哼一聲，道：「阿雲死了沒有？」
    平天虹大驚道：「堡主既然曉得，那麼在下遠遠望見火光沖天，敢情正在圍捕兇手同黨？」
    何心寒聽他這麼一說，頓時醒悟，道：「不錯，那廝棘手之極，我們正以全力對付。」
    她掉轉身軀，作出便要趕回堡內的姿勢。
    平天虹忙道：「堡主請聽在下一言，那兇手已死於路上，在下業已驗明，方恨無以洩忿，既然尚有同黨，而且竟敢踏入貴堡，負隅頑抗，堡主可不可以暫解禁令，讓在下得以找到那廝，親手殺死。」
    他不但顯得十分著急，而且大有哀求之意。
    何心寒正希望他如此，以免自己開口請他助陣。
    當下回頭道：「好，你若有捨命一拼的決心，本堡就暫時廢止禁令。」
    平天虹大喜道：「多謝何堡主成全。」當下掣出他那柄招扇，隨著何心寒躍入堡內。
    他們很快就奔到戰場，但見王元度如生龍活虎，指東打東，指西打兩。
    白瑤琴和阿心二女，已露出敗象。
    平天虹大喝一聲「淫賊休得猖狂」，欺身撲入戰圈。
    王元度自然認得平天虹，見他居然現身於三禁堡中，不覺大為驚訝，只因平天虹這一派人物，素來以風流自命，見到合意的女子，絕不放過，而三禁堡則是對男人深痛惡絕的男人禁地，像平天虹這等人，更是視如惡寇，怎會讓他闖入？
    他一面急急揮劍招架，一面訝然忖想。很快就推想出平天虹一定就是那對受害的情侶之一，無怪他來勢洶洶，大有同歸於盡之慨。
    王元度雖是堅毅卓絕之士，從來不怕敵人勢力強大。但今晚情勢與平常不同，他豈能變成淫賊同黨而與這一干人拚命？
    心念一動，頓時趁平天虹尚未發揮全力之時，猛可揮劍決蕩，硬是圖出了戰圈，他極快地掠出火炬圈子，沒入屋簷下面的黑暗中。
    平天虹跟蹤疾追之際，卻被何心寒攔住，她向他連比手勢，平天虹頓時明白她將要利用機關埋伏的力量，把對方擒下。於是，這一批人在何心寒指揮之下，迅快散開，火炬照亮了所有屋頂，使王元度必須在房下覓路逃生。
    屋頂上平天虹睜大雙眼，打量著這個以憎恨男人著名武林的何心寒，但見她看起來年紀只有二十六七歲，玉面朱唇，長得甚是美麗。如若在江湖道途中碰上，決計想不到她就是琥珀刀何心寒。他的目光轉投到白瑤琴面上，只見她也甚是美貌，記得剛才力拼王元度之時，劍法奇詭奧妙，功力深厚，一時猜不出她是什麼門派出身，不由得注目沉吟。