第14章 攬高手蟬絹布色相

四名老道人動作快極，其中一個在背上扯下一幅紅色閃光似布非布的軟物，揚手罩在毒蛛那截長爪之上。另外三人一擁而上，或推或拉，將那截利爪硬生生扳向一側，那個抖出紅布的老道這時又取出一條幼細的鋼鏈，套在爪尖處收另一端繫在門上直桿，繃得極緊。那鬼火毒蛛剛好是伸出了一節在門外，這時齊關節處屈曲，緊緊繃住。這麼一來，它要縮回利爪，首先得伸直這一節爪尖，然後才能從夾緊的門縫中硬拔出來。可是爪尖屈曲之後，單是用彈起之力要繃斷那條鋼鏈，談何容易。一來那鋼鏈是特製對付它之物、二來勢子不對，有力難施，因此那巨蛛口中空自怪嘶連聲，眾爪亂舞，看來用力甚急，卻無法拔出被繃緊夾住的利爪。
    那些道人們早就用白布包住鼻嘴，退開老遠。
    這些道人們包住嘴鼻的白布上，早已用獨門解藥敷透，可以隔濾空氣中的毒氣。
    那巨蛛掙扎了好久，便停下休息，單水仙在裡面見它屁股尖一撅一撅地動個不停，噴出許多五彩粘液，見風卻化為粘力絕強堅韌無比的蛛絲。
    死門外面的道人們都流露出緊張的神情，其中一個老道人取出個小小銅鼎，晃火折點亮鼎內屑未，登時冒出一縷青煙，香氣瀰漫。老道人運一口氣，輕輕向那一縷青煙吹去，只見那一縷青煙筆直向門縫中透人去，那隻鬼火毒蛛掙扎不已，似乎十分畏懼這一縷青煙。片刻間青煙越發透人得濃厚，門外的老道人迅速解開鋼鏈，順手已把那塊紅布取回。
    鬼火毒蛛嘶的一叫，利爪硬從門縫收回，接著迅快異常地眾爪並用，爬上室頂一角，遠遠避開那縷青煙。
    死門吱地一響，忽又緩緩開啟，露出一道尋尺寬的縫隙。
    白沙道人先探頭入內，接著側身閃人，站在石橋之上，緊接著白霞道人閃入，兩人四下觀看，白霞道人駭然道：「好厲害，連衣服碎片都不見，想來不是沉沒在寒潭底下，就是被那毒蛛通通吃了……」白沙道人素來聽信這個師弟之言，當下點點頭。白霞道人接著又道：
    「對面牆上還有個洞穴，不過用不著瞧了。」
    白沙道人眉頭一皺，道：「不行，事關重要，非看個水落石出不可！要是他們躲在裡面……」單水仙聽得清清楚楚，忖道：「我們躲在這兒又怎樣？最多把我們殺死了……」忽又想到如果他們人來搜索，勢必驚擾趙岳楓及雲和老禪師二人，不禁失色，傍惶無計。
    只聽白霞道人接口道：「師兄請看那洞口，現下還有蛛網封住，別人不知底細，猶有可說。但我們深知這蛛絲不同凡物，任是武功至強之人，粘上了也跑不掉！除非是利用這寒潭之水，但若是他們粘在網上，怎生能吸取潭水應用？再說他們先就無法飛渡……」白沙道長點點頭，忽地黯然一歎，道：「愚兄心中之悔恨，莫可言宣，罷了，罷了……」當下兩人退出死門之外，那四個老道人撐得面紅耳赤，此時都鬆口氣，齊齊放手，死門砰地合上。
    白沙道長面上神色十分沉重，道：「他們想是遭毒蛛殺害，唉，貧道鑄下個大錯，豈能忝顏再當掌門之位，現下貧道在本門四老面前引咎辭此重任，並領受應得罪責！」
    這時白霞可不敢哼氣，那四位老道人肅然默言，過了一陣，其中一個開口道：「善哉，善哉，此事容有不周之處，而且日後如何向東海派及天下武林同道交代，還得籌思善法。但掌門人當時乃是秉承前任掌門人嚴諭，拒他們入觀，接著他們誤闖本派禁地，也是理該擒回觀中交與前代掌門發落。他們抗拒不從，為保本派令譽，自然要以全力交鋒對付。而他們自投秘符死門之內，咎不在我，掌門人何須自責過甚，再說前任掌門仙逝才數日，目下又換掌門，在外人看來，豈不暗嗤我武當一派將此等重大之事，視同兒戲？」
    另一個老道人開口道：「紫鏡大師兄之言極是有理，掌門人務須以門戶為重，眼下強敵環伺，本門劫難方興未艾，東海派趙施主及單姑娘之事可侯異日再談，目前先商討應付強敵之策方是！」
    原來這武當四老輩份甚尊，屬紫字輩，乃是前代掌門白木，現任掌門白沙的師伯，稱為武當「鏡花水月」四老。他們平素不管觀中之事，除了像最近發生的幾件大事之外，掌門人可不敢等閒驚動他們。現下四老如此主張，白沙道長也就打消了辭脫掌門之意。
    白霞道人卻未免有點失望，當下靜聆眾人計議。
    這時單水仙已經鬆口氣，回到洞內。以後一直都沒有外擾，到了第三日中午，趙岳楓首先功行圓滿，只見他神采飛揚，眸子中蘊藏著隱隱精光，比之昔日那種雄姿俊發，似乎尤有過之。
    兩人談了一會兒，單水仙將武當道人進來之事說出，趙岳楓道：「可惜我們不曉得他們用什麼藥物竟可以驅開毒蛛，古人所謂物性相剋，果是不假，連那麼凶毒的巨蛛居然也有藥物可治。」
    單水仙道：「看來武當派的人竟是要殺死我們才甘心，不然的話，他們焉會冒這麼大的險，進來查探？」原來白沙道長悔恨誤害他們的話，因是在死門之外說的，其時死門已閉，所以她沒有聽見。
    趙岳楓尋思了一會兒，低歎一聲，道：「大概是這等存心，其實我們已陷入這等死門絕地，他們還何須不放心，定要趕盡殺絕？」
    正在談論時，忽然一聲龍吟似的長嘯，震得兩人耳鼓震鳴。接著這陣龍吟似的聲音道：
    「武當能夠成為四大劍派之首，那歷代祖師確實具天人之姿，菩薩心腸，無怪能領袖四大劍派。可惜近幾代已沒有出類拔萃之士，像他們這等趕盡殺絕的存心，恐怕還得衰微下去！」
    趙岳楓喜道：「大師法體已經痊癒了！」單水仙牽住他的手，奔入屏風之內，只見雲和老高撣師抖衣下床，舉動之間微顯呆滯。但那只是枯坐了二十年雙腿未能立即適應而已！他慈眉高聳，在地上緩緩走了一圈，喜不自勝，又仰天長笑。
    不久，他就恢復了莊嚴神態，坐回床上，道：「現下我們可以商議出困之法了！」趙岳楓聽了心中疑惑，忖道：「莫非他心中過於高興，所以說出這等欠慮之言。」單水仙卻接口道：「大師胸中必有妙策，晚輩等洗耳恭聽！」
    雲和老禪師微微一笑，道：「這也算不得什麼妙策，如若沒有趙少俠的話，還是不行！」趙岳楓一聽他敢情真有脫身出困之計，不禁暗暗佩服單水仙的料事如神，忙道：「大師有何差遣，便請吩咐！」
    老和尚道：「你是童身練功，至如今玄關秘鎖已通，井已上窺敝派達摩神功及武當的九轉玄功心法，功力之深，遇合之奇，千百年來宇內無雙，這也不必多提，單以你此刻的功力造詣，只要得悉敝派縮骨神通要訣，便可立即如法施為！」
    單水仙鼓掌道：「原來如此，無怪別人永遠想不出這等計策。」趙岳楓仍然不大明白，卻不開口。雲和老撣師道：「不過話說來，若然沒有小俠這等功力造詣，即使有個練成縮骨神通之人在此，也沒有用處。」
    單水仙微一凝思，道：「是了，一則此上山巔高達百丈以上，二則路途中間必有艱險，非具有如許身手的人，只怕不克破艱解危！」
    雲和老撣師輕歎一聲，道：「單姑娘靈心慧思，世上罕有其匹，老衲佩服！」
    趙岳楓將他們的話前後參詳之後，不禁舉目向牆上秘洞望去。
    雲和老禪師道：「不錯，小俠將口訣學會之後，就得請你從這投糧小洞中升上山巔。」
    趙岳楓呆想一陣，道：「到了山巔之後，便又如何？」單水仙接口道：「大哥你只要找到直通外面活室的那個巨大洞口，用一條長索垂下來，再開啟死門，我們便都能夠從洞穴中逃生了！」
    趙岳楓道：「就是這麼辦！」轉身向雲和老撣師恭恭敬敬地行了一禮。雲和老禪師當下將口訣傳授與他，趙岳楓如法施為，果然身上四肢百骸都可以伸縮自如，只有頭顱無法縮細。
    趙岳楓練習純熟之後，便鑽人秘洞內，縮細身子鑽入投糧小洞之內！
    他不久就上升數丈，雲和老禪師和單水仙都露出擔擾之色，單水仙左思右想之下，緩緩道：「大師可是曉得這道投糧秘洞中的危險？」
    老和尚沉思地道：「老衲枯坐了二十年，閒常涉思頗多，因想那投糧孔之內，如是筆直通上山巔，則練有縮骨神通之人，便能輕易逃生，此事不是不合常理，因此時時推想，略有所疑……」
    單水仙道：「大師此想，豈非與早先稱譽武當前輩祖師之言不甚相符？」
    雲和老禪師道：「人世間之事，風雲變幻，殊難意料，而人心變化，更是微妙多端，雖是古今聖哲，亦難剖析微芒！初時老衲也不願作此等褻瀆設想，其後想起一事，遂不得不向此中探求！」他含有深意地望她一眼，又接著道：「武當派前輩高人設此死門，雖是嫌其險惡，多方設想，例如在門外留字示警，又有警鐘投降之設，而此死門之內，尚留最後餘地，倘使有人幸而得脫鬼火毒蛛饞吻，逃入此洞，每月朔望之日，皆有乾糧投入，並且將玄門至寶紫府金孟，留在是間，免得誤飲寒潭之水，因而斃命……」
    他凝想一下，單水仙接口道：「既是如此宅心仁慈，大師尚有何疑？」
    雲和老禪師歎道：「仁慈之心，總敵不過聲名之見，門戶之念。老衲如此想法，實在罪孽。但事實上如是，老衲當也念到此地既是秘符死門絕地，如若讓敵人由此中脫身，不但本人聲名攸關，甚且危害本門弟子，只因若非存有敵意或不利於武當之人，怎會擅入秘府？是以儘管處處仁慈，留下苟存之道，但決計不能讓敵人逃生。故此這投糧通洞中，定然設下種種障礙，阻止敵人以縮骨之術逃生無疑！」
    單水仙微歎道：「大師問題析微，令人折服！這等曲折心事，實在不易推尋！只不知那糧洞之內，有何危險障礙？」
    雲和老禪師道：「以老衲想來，這投糧通洞之中定是憑借天然形勢，設下無數障礙，越是靠近山嶺出口之處，就越是危險！」
    單水仙面上愁色加添幾分，垂下眼皮。雲和老撣師心下憫然，見諾形色，柔聲道：「始娘不必過於憂慮，這條投糧秘洞雖是艱險重重，但天下間只有趙小俠可以進退自如，若果他也辦不到，誰也無能為力！那時，只怕我們在此處縱要苟活偷生，也辦不到了……」
    他言下之意，一是表示趙岳楓此行安危生死，與室中兩人息息相關。二是暗示如若死在投糧小洞中，以後乾糧已下不來，他們縱不想陪趙岳楓同死，也辦不到。
    單水仙歎息一聲，黯然無語，她覺得最是遺憾之事，就是最近以來，兩人一直同生共死，目下卻不能陪在趙岳楓身側，生死之際，自然分出先後。
    且說趙岳楓鑽人那個徑尺小洞之內，四肢並用迅快向上爬行。大約上升了二十來文，忽然發覺洞口越來越窄，心中暗暗叫苦，忖道：「倘若再窄一點，我雖有縮骨神通，但頭顱無法縮細，如何再上得去？」
    正想時，頭顱向上一頂，忽然感到被四邊石壁嵌住，動彈不得。
    他定一定神，想道：「若是用力上鑽，那上面仍是如此狹窄，便將嵌死石洞之中，進退不得，我是要冒險向上再挺？還是後退？」
    這念頭剎時間在胸中已經轉了千百回，猛然想起自己若是後退，希望皆絕，單水仙心中一定萬分驚恐，雲和禪師被困二十年，目下也是完全指望自己，更不尋思，用力向上鑽去！
    那投糧小洞之內甚是光滑，是以他一寸寸向上掙去，雖是軋得鼻扁顴疼，卻仍未刮破。
    掙了數尺，面上第一次感到刺痛難當。原來卻是一圈鋒利石稜正好套在他頭面上，這道石稜上有好些缺口，形成鋸齒，因此，他額鼻面頰都刮破，尚幸兩隻耳朵還保存著，沒有給那道鋒利石稜硬割下來。
    這時他幾乎無法透氣，是以面上的疼痛流血已算不了一回事，心想這一回說不定要活活塞死在這個狹窄的孔道之內……
    他心中儘管危慎惶恐，但目下已是有進無退的局勢，當下鼓勇向上緩緩掙扎鑽頂，好不容易又上升了四五尺，忽地感到一鬆，原來上面已寬闊得多，定睛看時，隱隱有光線從上面透下來，可以照得出孔道逐漸寬闊。不似早先連頭顱也幾乎通過不了。
    他鑽出最窄的那一節之後，大大鬆口氣，也用不著再縮細身形，雙腳分撐在兩邊洞壁上，站直觀看形勢。
    只見從立足之處起，洞壁逐漸寬闊，但角度不大，只是微微加寬，可是卻一直寬上去，直到十餘丈之高，這孔道已寬達一丈二三尺直徑，到那時己無法再抵住兩邊洞壁向上揉升。
    而那洞壁往上去依然加寬，直到二十餘丈高處，光線透射入來，從洞口望出去，大約是相隔六七丈左右，便有一片岩層覆蓋住。
    趙岳楓見了甚覺奇怪，忖道：「原來這條投糧孔道還有斷口之處，看來上面那岩層還有孔穴，乾糧從上面掉下來，一來已算準了位置，二來這下面的洞口開得寬闊，所以一定會掉在這裡面。不錯，不錯，上面那岩層底的孔穴一定微微偏開，只須算準乾糧下墜的角度就行了。而這一來就算有些蛇蟲之類從最頂的入口處游下來，那蛇蟲之物到了這截斷口，自然會改道離開或是順原路游上去。只有乾糧才會繼續飛墜下來！怪不得從來沒有蛇蟲之類跌入死門秘洞之內……」
    對於上面這一節寬大洞穴，別的人自然無法爬上去。但趙岳楓卻不慌不忙，從懷中摸出那支匕首，握在手中繼續向上面爬去，直到無法用手足抵住的地方，他便掣出匕首，在洞壁上挖一個小小孔穴，左手扣住孔穴，右手持匕首再在上面挖洞。那匕首劃石如粉，毫不費力，於是便這樣地一個接一個挖上去。
    不消多久工夫，已到達斷層裂口之處，升出洞外，首先一陣大風吹拂上身，心悅神爽，面上疼楚渾然若失，舉目四望，只見地勢極是奇怪。原來他此刻所站之處，卻是一支石柱，孤零零地屹立著，四周皆是懸崖峭壁，不過無論哪一面離開這根石柱總有數丈之寬，而立足之處離上面的斷層大約是五丈左右。如此說起來，此地也不過是這座石山中另一處中空的山腹而已，至於透光之處，則是從上面斷層左邊巖壁有個缺口，透入天光，那個透光缺口遠在二十餘丈外，縱然他能縱到覆蓋頭頂的岩層，扣抓著上面一個洞穴的邊緣，吊住身軀，但其勢也無可能攀移到左側遠處的缺口。
    他微覺失望，沿著石柱走了一圈，只見這根石柱離下面石筍林立的地面約有三十丈高，若然掉了下去，縱然有神功護體，也得失去了半條性命。
    看來看去，相隔最近的巖壁也有五丈之遙，這等距離，實在難以飛渡。他不由得呆了，越看越覺得無法脫困，心中失望到了極點，反而沒有什麼悲歡之情。
    過了一會兒，他忽然想起一個道理，微微一笑，盤膝躍坐，全神調息運功。大約過了一頓飯時分，他輕快地站起來，轉到離石柱最靠近的嚴壁那一邊，忖道：「我這一下如果躍不過去抓住石壁，最多跌下去摔死，但如果不冒險一試，也是逃不過一個死字，與其必死，何不冒險一試，尚有死裡逃生的機會……」
    原來他剛才就是有此一念，才跌坐寧神運功，企圖一試。當下又接著想道：「以我平時的功力，最多能躍到兩丈六七尺遠，其後秘鎖玄關打通，便可躍遠達四丈左右。現下功力已復，當此生死關頭，或可躍到五丈之遠也未可料……」
    不過他最憂慮的卻是右手粘住不脫的沉沙古劍，此劍重達四十九斤，若是平時原也沒有什麼，但目下要用盡全身力量躍遠，到了最末後的一段時，這數十斤重物可就變成極大負擔，此理甚是顯淺明白，趙岳楓乃是武林高手，自然曉得。
    當下他把古劍抗在肩上，試著在這直徑寬達兩丈四尺的石柱上縱躍，來回躍了兩次之後，但覺這沉沙古劍之上有一種古怪力道，腳踏實地之時，劍上重量確實只有四十九斤，可是身在半空，此劍卻自然發生一種墜力，登時變得沉重不堪，宛如抗著一件一兩百斤的重物。
    這種情形更增加趙岳楓憂慮，忖道：「幸好我小心先試兩次，不然的話，勢必要跌墜石柱下面了！」
    於是細心檢視掌心與劍柄被粘住的情形，看看是否可用匕首割開？看了一會兒，只見掌心和劍柄粘得一片緊密，哪裡分割得開。不禁暗暗後悔，心想應該先利用那寒潭之水，將此劍弄脫手才對。眼光無意中掃到劍身，只見一邊刻著許多隸書，另一面則刻有簡單的圖形。
    這些隸書及圖形都是此劍專有訣譜，趙岳楓已經看過數遍，但因剛才一來心神不屬，二來認定與單水仙一同死在那死門洞穴之內，必無生望，便懶得推究其理。這時再度細看，只看了一遍，就明白劍上所刻的隸書運劍要訣，大旨是指點如何運力發勁，才能使用這柄特別沉重墜手的古劍。同時因此劍過於長大沉重，攻守之際，訣竅與普通劍術大不相同，攻時只有所、掃、劈三訣，守時只有撩、撥、封三訣。
    那些圖形畫得甚是簡單，寥寥數劃就代表一個持劍的人，然後演化幾個招式。趙岳楓數了一數，共是八個圖形，最後的一個與前七個隔開老遠，很是不相連貫。
    前面的七個簡單明瞭，一看就懂，不過施展時卻不甚容易，尤其是前後招變化之際，極是鋤手。但這也不難練會，只要深明發勁吐力的秘訣也就是了。只是那最後的一個圖形姿式奇特，怎樣看都測不透這一招有什麼用處。若是臨陣時對敵時使出這麼一招，非當場完蛋不可。
    趙岳楓越是看不透這一招的奧妙，就越感興趣，研思了好久，又起身比劃，總是覺得不對勁。
    不知不覺耽誤了一個時辰之久，趙岳楓猛然醒起此時不是練劍的時候，於是寧神一志，運功行氣，待得神融意會之際，起身抗起沉抄古劍，凝神定慮，提起一口真氣，猛然向五丈餘遠的巖壁上躍去。
    只見他有如一頭大鳥般凌空飛去，但才飛出三丈許，前衝之勢便大見減弱。這時趙岳楓尚可提氣加勁向前衝去一點，不過相度形勢，最多只能再衝前六七尺遠，便得向石柱底下跌墜。
    這千鈞一髮之際，驀地一道靈光閃過心頭，更不遲疑，依照沉沙古劍上刻著的運勁發力之法，呼地揮劍向前面所去，左前腳微微縮起，右腳向後方蹬得筆直。
    這姿式用來上陣對敵，自是破綻百出，但這刻身在半空，卻大見妙用。只覺沉沙古劍那股下墜的力道化為前砍之勢以後，反而變成一股奇強奇大的拉力，拉住他的身形向前飛起。
    而他底下雙腳一提一蹬之際，恰是將全身力量運送到劍身去的要緊姿式。
    他第一次嘗到這種被外力拉得向前凌空飛駛的滋味，只覺兩腑生風，另具一種暢快得意的感覺。晃眼之間，身形衝前丈許，已經碰上巖壁，他前足一伸，穩穩站在一塊突出的石頭之上！
    趙岳楓不禁仰天長嘯一聲，伸手拍一拍沉沙古劍，表示心中的感激。然後貼著巖壁向上爬去，不一會兒就爬到頂端覆蓋住天空的岩層之處。那個投糧孔穴就在一丈左右遠處，趙岳楓雙腳一蹬石壁，身形仰平貼著岩層疾射開去，猿臂一伸，已勾住孔穴邊緣，微一用力，上半身已升入孔穴之內。
    這一段孔穴約是兩尺直徑寬闊，恰好容他舒舒服服攀援上去。一路上再也沒有艱難險阻，大約上升了四十餘丈，趙岳楓雙手雙足抓住石壁，停下來調息一陣，再向上爬行。又上升了二十多丈，光線照射下來，看得十分清楚。他向上面打量了一會兒，但見只有十丈左右，就是出口，依稀可以見到蔚藍色的天空，可惜大半被出口邊緣的野草遮住。
    他精神一振，越爬越快，轉眼間已走到離出口只有尋丈之外，忽然一陣語聲傳了下來。
    趙岳楓登時停住上升之勢，側耳聆聽，一個沉著的聲音道：「真人敢是有何苦衷，是以言詞之間，頗見支吾？」
    此人話聲中沒有一點火氣，但教人一聽而知此人甚是沉著堅毅，乃是話不輕發那一種人，而這一問也極是鋒利，卻不露芒刺。趙岳楓聽得這口音，心頭一震，記得正是風崖鐵柱宮地位最高的四奇之一東奇黑煞手賴珞。心想此人既然在武當腹地現身，陰風崖無疑已用全力對付武當派，只不知賴珞口中的真人是誰？
    過了片刻，有人緩緩答道：「貧道並無別意，也不敢忘了以前的約定，但因想敝派如若在短短十天八日之內連換兩次掌門人的話，未免貽笑天下……」
    趙岳楓吃一驚，忖道：「什麼？那道人竟就是前任掌門白木真人的師弟白霞？他居然與陰風崖暗通消息，哼，這種背叛師門之輩，我碰上了可不客氣！」
    黑煞手賴珞接口道：「真人這一慮也未嘗無理，但古人有雲，當斷不斷，自食其亂。真人若不趁此時機借敝宮之力暗暗除去令師兄的話，這個掌門之位，恐怕數十年間不會落在真人身上了。」
    白霞道人默然不語，趙岳楓瞧不見他的表情，頗難猜測。本想爬高一點窺看，但一想那黑煞手賴珞武力奇高，白霞為人也非易與之輩，若是給他們發現了自己，這一戰非有一方倒在血泊之中決難罷手。還是等待聽得明白之後，設法暗中告知武當自行處決為是，當下便不動彈，留神傾聽上面的聲息。只聽白霞道人傳來數聲歎意，想是念及那掌門人的寶位，心中慾望騰升，但一面又努力自抑，所以頻頻發出歎息。
    黑煞手賴珞又道：「賴某在武林中並非是無名之輩，更不是奸詐小人，向來言而有信，真人盡可放心信任。在下只要真的將令師兄誘到落霞嶺上，包管他回不了觀中，外人更看不出他的死因。而真人登上掌門大位之後，敝宮謹守信諾，決無苛求，只要武當一派永不參與江湖爭鬥之事，有便透露消息，那就行了，此舉可說易如反掌，真人何樂而不為？」
    趙岳楓心中直罵這些鬼頭手段毒辣，又想怪不得當日白沙白霞二人會力攔自己，敢情這白霞早就與敵人暗通款曲，那白沙為人粗魯，想必被白霞誘騙出手，這時又猜測白霞必定要出口答應，更加留心去聽。
    但過了片刻，白霞仍然沒有答話。忽地一個陰森好險的聲音響起來，叫道：「路公一片好意，要助你取得掌門之位，哼，哼，其實以我們現下掌握的證據，若果要加害於你，管教你身敗名裂，無顏再見同門。敝上的意思，不過是上體天意，不想將武當一派覆滅，因此設法捧你當上掌門，不致與本宮為敵而已！你還作態拿捏些什麼？這倒教我滕某人大是不明白了……」
    趙岳楓聽到這人話聲，立刻就認出正是那一身鬼火的北邙幽靈滕圭。心想此人出言硬迫，賴珞卻用軟功，白霞道人在這時威迫利誘之下，加上利慾熏心，一定只好答應啦！
    自霞道人仍然沒有做聲，滕圭冷冷道：「好哇，你這是敬酒不吃吃罰酒了，珞公我們走吧，索性把武當一派全部殲滅，他不肯當那掌門，別的人也別想當得成！但是教他嘗嘗身敗名裂的滋味……」
    黑煞手賴珞面上表情毫無變化，抬頭望一望天邊的一輪西沉紅日，突然從懷中取出一個巨大信封，上前交給白霞道人，緩緩道：「滕兄一時憤激之言，真人不必放在心上！這兒一點物件特地交還真人，還請真人多加珍重，在下告辭了。」
    說罷，一抱拳，不等白霞道人說話，逕自帶著北郎幽靈滕圭騰身躍走，那北邙幽靈滕圭不久以前被峨嵋派的凌霄道姑斬斷一隻左手，此刻已成獨臂之人，但縱身而起之際，矯健如故。
    白霞道人呆呆站了一會兒，這才如夢初醒，低頭看看那個大信封，面上並無字跡，當即拆開一看，竟是十來封書信，封皮箋紙全部皆在。他一眼就認出這十餘封信都是自己筆跡，乃是數年以來與那鐵柱宮四奇之一的玉軸書生來往函件。他自然記得函中屢次提及竊謀掌門之位的事。原來自霞道人五年前曾經下山行道，就在被時識得了這玉軸書生房中。那玉軸書生名震武林，若論聲望武功，無一不在白霞之上，同時此人雖是黑道之雄，卻沒有大好大惡之名，只不過出手較辣，行事不大講究正派規矩而已。是以白霞道人雖是名門高弟，與他論交仍無不可。玉軸書生曲意結納之下，互成心腹。其後白霞道人又因玉軸書生之故，認識了武官主。白霞一見之下，情難自禁，經過多日交遊，白霞道人更是傾倒，其後回山，仍然念念不忘。
    情字一關，原是千古第一魔障，白震道人如何努力修持，都不能驅去心頭倩影。事情拖到兩年以前，武官主親自上山找他，與他秘密見面，時時漫遊於山高雲深之處，雖然兩人之間不及於亂，但白霞道人已不能自持，日益憔悴，後來又遇見玉軸書生，他便向玉軸書生吐露心曲，願意還俗與武官主論婚嫁。玉軸書生回去傳達此意之後，告訴他說武官主要他成為一派掌門，始能委身下嫁。當下白霞道人便與玉軸書生討論這個問題，有時不能見面，便修書往復。初時白霞認為當了掌門之後，怎能再論嫁娶，後來武官主說是只要他當過掌門，再辭遲下來，回復自由之身，便可離開武當到別的名山勝地潛修，其是即可遂雙飛雙宿之願，白霞且亦不須脫出玄門。
    於是白霞又與玉軸書生討論圖謀掌門之事。但其時一則白木真人未曾去世，二則武當門中尚有另一位同輩高手白石真人，這白石真人雖然是另一位師伯弟子，不能傳承掌門之位，但有他在觀一日，白霞就毫無機會。
    就在書信往還之時，玉軸書生還引薦了一個姓雷的武林好手投入武當，以作他日行事臂助。白霞道人卻甚工心計，暗中另行羅致了好些心腹黨羽。前數日第一次率眾人秘府搜索趙岳楓單水仙蹤跡，便有這個姓雷的道人在內。
    而就在鐵柱宮大獲全勝，白石真人喪命陰風崖上之後不久，玉軸書生便已透過雷道人要他依計躍登掌門之位，說明他當了武當掌門之後，不須他為鐵柱宮出力，只要不出頭聯合其餘三門四派就行了！白霞道人自然應允，他原以為只須白石真人去世，這掌門之位就多半落在自己肩上，哪知後來卻落在師兄白沙道人頭上，因此必須設法除去白沙，才當得成掌門人。自從雷道人屢屢獻計，武官主又率人趕到，準備暗中相助，此事遂變成箭在弦上，不得不發之勢了！
    白霞道人為此事處心積慮了不少時間，奇怪的是事到臨頭之時，那二十餘年修持之功忽然發生作用，竟然不忍師門含垢，殺害師兄，這件事原是與趙岳楓上山之事一同發生，白霞五內惶惶，忽而天良理智佔勝，忽而私慾情緣抬頭，直到那一日在秘府中印錄了本門許多心法，徹夜勤修之下，忽然心魔消退，道力大增，決定無論如何都不能沉淪墮劫，於是先率手下黨羽暗暗殺死雷道人，秘密埋掉。
    說到剛才與黑煞手賴珞，聽得幽靈滕圭會晤之時，被他們威迫利誘軟硬兼施之下，仍然尚能堅持，只是心中惶恐，生怕一旦以往的書信公開之後，當真要身敗名裂，這還不打緊，最可慮的是當今掌門白沙師兄為人浮躁少智，如果沒有了自己為他籌謀計劃，只怕不消多久，武當一派被敵人完全消滅！
    現在他看看手中書信，心中翻騰起各種滋味，首先想到這些證據回到手中，已可免去身敗名裂之危。接著，懷疑對方何以肯將這些鐵證交還與自己？莫非是另有奇謀毒計不成？
    他心亂如麻，一味沉思，趙岳楓已經從草堆中伸出頭顱，他也沒有發覺。趙岳楓好不容易真真正正見到大光，但見這百餘丈高的山巔之上，竟是一片畝許大的平坦曠場，白霞道人怔怔地站在兩丈之外，手中捏著一疊信函。在他身後卻是一輪落日，照耀出滿天露彩，襯托起那個白皙挺俊，星衣羽冠的白霞道人，當真有飄飄出塵之致。
    他本要大叫一聲，以抒心中波動之情，可是一則已知道白霞道人與敵人有了勾搭，二則他面色十分奇特，不知正考慮什麼，心想還是不要讓他發覺自己出困為是，當下縮低一點，屏息以觀。
    白霞道人拿起那一疊書信閱看，忽見其中一個封皮上題有字跡，細一看時，先是一行墨字，批著擬請收存秘庫，以供翌日之用，下面簽著玉軸書生之名。
    接著在隔壁有一行硃筆字跡乃是簪花小字，寫著的是該件擬送還白霞道人，下面簽著武香君三字，還注有日期，竟是一個月以前的日子。
    白霞心靈大震，想道：「武香君姑娘居然批注此件交還與我，可見她心中對我情份甚深……」再看前面玉軸書生房仲批寫的日期，卻是半年以前之事。
    在武香君未字之後，另有數行批注，也是用硃筆所題，字跡寫得龍飛鳳舞，力透背紙。
    白霞看時，上面寫著：「准予所擻，著即交回該件，彼雖不允依計而行，亦毋得借口不還。」下面簽著武陽公三個草字，日期比武香君所批遲了數日。
    白霞雙手微微發抖，心中波濤起伏，忖道：「由此可見得武香君的確要我當上掌門之位，以遂雙飛之約，其實並無對我加以利用之意，不然的話，他們單單用這封書信，再三威迫，我也只好就犯了！她手下之人自然不知道她的真正心意，以為對我有所利用，所以我不允依計而行，便即憤憤而去
    他心中充滿了柔情，趙岳楓遠遠望去，只見他神采迫人，俊逸超群。心中忽然覺得這個道人實在有一派掌門人的丰采風度，但若是他以詭謀毒計取得掌門之位，卻不免遭遇悲哀下場，首先自己就放不過他。
    白霞呆想了一會兒，將所有信件都撕得粉碎，只留下那個有批注的封皮放在懷中，接著仰天長歎一聲，負手低頭徘徊了一陣，便跌坐在地上，默運玄功，過了片刻，靈台之間一片清澈，理智大盛，想起這等背拳師門，篡謀名位之舉縱是天下之人盡皆不知，但天地鬼神卻洞鑒此事，再者良心道義上也交代不過去，總是不能做得，心意一決，登時十分安樂，只有陣倜棖傭絛繞胸臆。
    趙岳楓實在等得不耐煩，伸出頭顱，四下張望，看看可有悄然走開之法。
    但見在那白霞道人對面十餘丈之處，豎著一座鐘樓，那口巨鐘極是龐大，那鍾架乃是兩根高聳石柱，已略略傾側。鳴鐘的繩子垂向斜傾的那一面，伸入地下之內。趙岳楓一看便記起那秘府死門外面的活室中，武當前輩掌門曾留言說明角落有個鋼環，誤人之人如有悔悟之心，可拉動鋼環，山巍上巨鐘即鳴，現下這個巨鐘下面的繩子直投入地，自是垂落那活室之中。
    卻有一點令他略感疑惑的便是那個巨鐘似乎斜傾度甚大，不知是何緣故？
    他又等了好一會兒，日已西沉，暮色四合，但那白霞道人依然盤膝躍坐，毫無離開之意。趙岳楓正自不耐，突然遠處傳來一聲低嘯，接著一道人影電掣奔到，趙岳楓遠遠望去，已認出來人正是黑煞手賴珞去而復轉，心中暗叫一聲慚愧，小心縮低一點。
    白霞道人沒有站起身，朗聲道：「賴施主再度光臨，有何見教？」
    他的話聲清朗之中，暗蘊一種震耳的勁道，趙岳楓心中一驚，忖道：「這白霞本來功力有限，怎的忽然如此高明？」
    黑煞手賴珞停在他身前，面上也白霞出訝色，道：「區區才落山下，便即接到另一命令，是以再次冒瀆真人！」白霞道人稽首道：「賴施主好說了，如有見教，貧道這廂恭聽！」
    黑煞手賴珞道：「宮主傳令著區區轉奉真人，說是關於兩年前奉命混入貴派的雷姓弟兄，雖是已遭真人處決，敝人命不擬追究，以存香火之情！」說罷不待對方答話，一徑轉身馳走。
    白霞道人心中波濤起伏，一方面感激美人恩重，處處曲予庇蔭，一方面又因運功之後，靈台清澈，對這等叛師逆道之事，覺得實不可為！當下心中兩個矛盾的念頭沖激排蕩，掀起排空瀾濤。
    趙岳楓是見過武官主的人，初時還知道她仗恃父親威勢以及一身承傳武功，懾服群雄。
    但現下耳聽目睹那武官主的種種安排，無一不深具攻心之妙，不由得暗暗佩服，這才知道武官主能代她父親率領群雄，果然智勇雙全，不比尋常巾幗。
    他一面忖思，一面緩緩升出洞口之外，白霞道人這時已潛運內功，鎮伏心靈中的萬丈波濤，正在靜參玄門妙謗之際，忽然聽出異響。當下精神一振，忖道：「賴珞等人已經退下，其勢沒有重行潛回之理。況且此人近在兩丈左右，除了她，誰有這等精妙武功？」他一想起武官主的姿容風采，立時心血上湧，情思賜轉，緩緩站起身子，道：「是哪一位高人駕到？
    還請現身一談如何？」
    趙岳楓吃一驚，但接著已想到這道人大有篡謀掌門大位之意，如果能事先予以警告，也許他不敢輕舉妄動，於是一躍而出，落在白霞道人身前一丈之處。
    白霞道人雙目炯炯，打量來人一眼，心中又是驚訝，又是失望，在暮色之中，只見來人衣衫破損，面上血跡斑斑，頭髮散亂，竟不知是何等人物，隨即想到此人不知業已潛伺一側有多久工夫，若是早就伏在一邊，早先與黑煞手賴珞等人的一番情景，豈不是盡入此人眼中？
    他原是智謀出眾，城府深沉之人，心念一轉，已想出四五種應付之法。當下緩緩道：
    「尊駕一身本事教貧道好生佩服，若不是貧道正好打坐運功，心靈極靜之際個方始聽到些微聲響。不鱗的話，尊駕再潛隱多時，貧道仍難察覺，言之不免有愧！」
    趙岳楓見他彬彬有禮，似乎當真十分佩服自己，忽然覺得此人氣度寬宏，實在應該登上掌門之位。當下拱手答道：「道長好說了，像道長這等胸襟氣度，在下也佩服得緊！」
    他這話原是衷心之言，但白霞聽人耳中，卻以為此人乃是譏諷他通敵之事，心中殺機更盛，但仍然不露絲毫神色，微微一笑道：「尊駕口音好生耳熟，似是曾經接晤過……」上前數步，又道：「尊駕深入敝荒嶺之上，行跡雖略有可怪之處，但口氣間卻似友非敵，貧道羨仰高明，有意請教三招兩式，或可惜此窺出尊駕來歷。」
    趙岳楓正要推辭動手之舉，但白霞面含笑容，又迫前一步，左手衣袖輕揮，袖沿疾掃而至，挾著一陣強烈暗勁，功力不凡。趙岳楓迫不得已舉掌一拍一推，化解了這一袖襲來的內力。但一接之下，已感覺出對方袖上真力強猛勁韌非常，源源而至，若不是識得武當九轉玄功奧旨秘訣，這一拍一推之間，將他的內力迫了回去，實在不易招架。不由得暗暗驚訝，暗忖這白霞道人原本功力有限，怎的數日之間，竟爾突飛猛進至於此？
    白霞道人察覺敵人功力遠出意料之外，這時已保持不住那種雍容的偽裝，面色大變，鏘的一聲，掣出背上長劍，分心搠去，口中同時喝道：「貧道再用劍招領教高明」
    只見他劍勢去處，似慢實快，寓神奇於平淡之中，看去雖然直指前心，其實劍尖飄搖，大是難以捉摸。
    趙岳楓又吃一驚，心想這道人不知有什麼古怪，數日不見，武功竟自精進如許，這一劍火候十足，招數奇奧，哪裡是他數日前使得出來？當下轉身倒退尋丈，誰知青光閃閃，仍然不離他前心要害。原來那白霞道人這一劍的招數竟是料定對方必定後退，是以早就蓄勢待發；趙岳楓退時，他已搶先一線迫上去，故此劍尖離他心口要害的距離只有縮短而沒有拉長。
    趙岳楓百般無奈之下，左手向長劍抓去，右手平掌直劈敵人小腹，掌勢才發，勁鳳己自如山湧出，激盪起一片波濤沖拍之聲。
    他這一招真真假假，奇詭絕倫，卻是他自行創出的應敵救危招數。原來他這一掌劈出，暗含達摩神功，這股力道，只要是血肉之軀絕難抵擋，乃是以攻作守之意，另一隻左手運足陰勁，準備一把抓住敵人劍尖之時，借勢帶開，縱是因此斷去幾隻手指，也勝似心口之上添個窟窿。但這一抓卻是虛招，目的只是威脅敵人不可存著同歸於盡之心。
    白霞道人嘿一聲，人隨劍起，忽地向半空飛上，接著化為一道青森森的匹練，電掣下擊。
    趙岳楓這時不敢有絲毫托大，一面閃避，一面發掌連環猛劈。他掌力之中含蘊有達摩神功，聲勢猛惡絕倫，發出一種奇異鳳響。白霞道人雖然不曾領教過少林無上心法達摩神功，但卻是名門高手，自是識貨之人，不敢硬拚，當下施展出一路劍法，腳踏九宮方位，身法迅速如風，每踏一步，手中長劍就刺出三劍之多，霎時之間，那層層劍光布成一面劍網，四方八面圍繞著趙岳楓，端的又是狠辣又是神奇。
    趙岳楓全仗掌力中含蘊著達摩神功，追得對方空自劍光如潮，卻攻不入三尺以內。彈指工夫已拆鬥了十二招之多，但覺對方劍法雖是極盡奇幻變化，綿密神速的能事，但每一劍都坦坦蕩蕩，正大光明，毫無詭奇之感，心中極是佩服，暗忖武當派不愧是天下四大劍派之首，才有這等變化深奧的正派劍法。
    白霞道人連攻十二招之後，第十三招忽見遲滯，趙岳楓直到這時才好不容易找到對方劍法上的破綻，不暇尋思，右手突然伸人劍光之內，五指一合，已扣住他腕脈部位。這一招正是生死擒拿十三手之一，果然有鬼神莫測之妙。白霞道人但覺半邊身子一麻，卻反而雙眼圓瞪，原來他已從趙岳楓這一招之守認出了他是什麼人。
    趙岳楓輕輕一送，五指鬆開，白霞道人登登登連退四五步，接著木然直立，面上變顏變色，一望而知他心中思潮正自劇烈起伏。
    趙岳楓這時也拿不定主意，只因白霞道人明明是武當派敗類，若是此刻下手將他殺死，最是直捷了當不過，得手之後，只須找個僻隱之處將屍首一埋，武當派從此少了一個叛徒，永遠也無人知曉。
    但他到底不是慣於這等鬼祟勾當之人，忽又忖道：「這道人雖是該死，可是他自有門規處罰，只要我見到白沙道長，言明此事，總能查得出他反叛惡跡，況且，也許他能改過自新，不肯讓對頭所用也未可知。」
    此念一生，登時決定不下毒手，正要開口，白霞道長已道：「趙兄武功好生高強，貧道十分佩服。」
    趙岳楓道：「道兄好說了。」白霞道人並不詢問他入了秘府之後經過，道：「貧道自從得罪趙兄之後，好生時時不安，目下貧道面臨生死關頭，正自難以解決，還望趙兄有意教我！」
    趙岳楓怔一怔，心想這白霞倒也坦白，既是坦誠下問，理應掬誠回答。當下道：「道兄心事有何難以解決之處？但須心意堅毅，毋忘師門思德期許。縱有小人進讒，妖邪盤惑，盡數置之不理便是！」
    白霞道人瞿然道：「毋忘師門恩德期許，趙兄一言點破貧道迷津，感激之至。」他的面色語氣中都流露出真誠感激之意，趙岳楓心中暗暗欣喜，道：「道兄如能堅貞自持，往日之事皆可一筆勾銷，現下就煩請道兄引見貴派掌門。」
    白霞道人毫不遲疑，道：「貧道理應引領趙兄前往……」說到此處，忽地注口，眼中閃現為難之色。接著道：「只是目下強敵壓境，敝派上下都加急備敵，由今日清晨開開始，掌門師兄白沙及貧道都各自覓地苦修五日。白沙師兄想在這五日閉關練成先師所傳的一種功夫，敝派四長老均作他護法，現在只怕見他不著。」
    趙岳楓哦了一聲，白霞又接著道：「貧道則研究本門失傳已久的大九宮飛雲掣電二十劍，現下已悟通十二劍，如果趙兄俯允賜助的話，敢請屈駕兩三日為貧道護法，以免對頭們又派人前來挑釁……」
    這番話入情入理，趙岳楓暗想目下既是見不到掌門白沙道長，則放出單水仙和老撣師之事一時尚難解決，左右都要等候幾日，就權充護法又有何妨？於是一口應承，白霞道人大喜稽首道：「貧道幸蒙趙兄慨允護法數日，高誼隆情，日後再圖報答！」趙岳楓連忙謙遜幾句，白霞道人這時才動問他何以忽然至此地現身之故。趙岳楓便將自己從投糧小洞逃出的一番經歷說出，卻隱起少林雲和禪師也在底下的一段秘密。
    白霞道人不久就開始躍坐運功，凝神默思。趙岳楓坐在一旁，也暗暗練功運氣。那白霞道人間或跳起身取劍比劃，趙岳楓總是盡力避開不看。
    如此過了兩日，第三日趙岳楓漸漸沉不住氣，腹中也感到十分飢餓。自霞道人已經悟出十招，但決計不能有毫釐之差，否則謬以千里，別說要傷敵制勝，只怕連自己性命也得葬送敵手。
    趙岳楓雖是不去看他比劃，但無意中見到一次，姿式深印心中，不知不覺潛思起這一招來。他的功力比白霞道人深厚得多，不費多久工夫就悟出這一劍的奧妙奇效，但過了大半天，發覺那白霞道人每次跳起身都仍然比劃這一招，心中大感不耐。但又不便出言指點。到了下午時分，忍不住起身在山巔上隨意溜躂。不知不覺走到巨鐘石架後面，看了一會兒，又轉以巨鐘傾斜的那一面，當走到巨鐘底下，忽然腳下一軟，身子向下沉跌，心中陡然一驚，緊接名怒氣填胸。
    原來在這瞬息之間，趙岳楓已發覺敢情是踏在陷阱之上，是以向下沉跌，同時也醒悟那白霞道人哪裡是真心悔悟，誠心請他護法？其實只是在此地拖延時間，教他自行踏上陷阱而已，故一驚之後，接著怒氣填膺。
    以他目下這一身精湛功力，這等陷阱是難不住他。這時吸一口真氣，雙臂一振，身形只墮下了三尺左右，便自停住下墮之勢，正待向上拔去，驀然一道銀虹電射而至，發出銳烈的破空之聲。
    趙岳楓又氣又恨，頭顱一例，反手抄處，已讓過劍鋒，抄住劍柄。但這一身形又向下跌墮。趙岳楓丹田真氣一轉，身形又向上冒起。風聲乍響，兩塊拳頭大的石頭襲到，猛擊他腦後及肋下大穴要害，趙岳楓從石頭破空之聲聽出力道絕強，挨上一下的話，如果不以全力護身，必受重傷無疑，若是運足全身功夫封住要害，則仍然不免要跌墮下去。
    這時他當真氣得鬚髮皆豎，大喝一聲，長劍一揮，銀虹閃處，錚錚兩聲，兩塊石頭都被他一劍劈飛老遠。而他的身形也就急墜下去，趙岳楓保持住丹田那口真氣，暫不發動，閃眼四看，只見四周皆是光滑石壁，竟是一個大約兩丈餘寬的石窟。
    他墜下二十餘丈之後，已經明白這個石壁洞窟就是直通秘府內那個活室的圓洞，心想好不容易從投糧秘洞中逃出，只在山巔上白坐了三日，結果又掉回秘府之內，真是可氣可恨。
    當下又想到這個圓洞少說也有百餘丈之高，若是一直揮下去，就算是鐵打金剛，也得揮個稀爛，連忙提氣輕身，一面揮刨向洞壁戳去，叮的一響，劍尖戳在洞壁之上，下墜之勢立刻減緩了許多。他換一口真氣，等到下墜了二三十丈，勢子太猛之時，又揮劍向石壁點去，劃出一溜火星，下墜之勢又緩慢了許多。
    如此片刻之間，便已下墜到地，放眼一看，誰說不是那死門外面的活室。這刻那兩道死門緊緊閉住，與義妹單水仙只是一門之隔，卻無法可通消息。仰頭上望，那個洞入口處只是一點光芒，相隔太高，那白霞道人即使在洞口向下俯望，兩下都難以瞧見。他恨恨地哼一聲，立了多時，心中憤恨才漸漸抑制住，恢復理智。沉思一下，微微面笑，向洞開著的門戶奔去。門戶外面就是通道，大約十五六尺之後，就是一間石屋。趙岳楓不須多看石室中石棺上面點燃著的一盞油燈，忖道：「此室點著燈火，應是剛剛去世的掌門白木真人遺體存放石室了，記得當時二妹說過石棺中似是傳出聲音，我何不開棺一驗，免得日後想起此事，疑念難釋。」於是左手持劍，右手拔出那支匕首，插入棺蓋縫隙中，削斷蓋上石日，然後收起匕首，掀起棺蓋。
    燈光照處，只見棺內三面都是厚厚的木板，異香陣陣，一具瘦長的道裝屍體僵直挺臥，面部瘦削之極，沒有一絲血色。
    趙岳楓為了免得日後滋疑，還伸手摸摸他的面頰，觸手冰凍之極，當下縮回手，取過口中長劍，低聲禱祝道：「在下東海門趙岳楓，這次在陰風崖鐵柱宮與各派高手合力誅除強敵，卻不料敵人力強勢眾，諸位同道臨危授命，指定在下逃命之後，赴各門派學習絕藝，便日後得以與武陽公一決雌雄。在下首赴貴派，卻滋生誤會，被迫逃人秘府，數日前因聽真人棺中似有聲音，是以今日重來，特地開棺一驗，非是有意驚動法駕，尚望仙靈庇護，使在下等得以出此秘府，續赴各振，以竟全功！」
    禱祝之後，原來又回到死門活室之內。
    他望住那兩道關得密實的死門，無計可施，怔了一會兒，忽地熱血沸騰，想道：「我便是死也要和二妹在一塊兒！」