第10章 連威堡大意落陷阱

厲斜與艾琳坐在一邊，張一風則在另一邊，與他們對面而坐，車廂內也點起一盞特裝風燈，雖然是搖蕩得很劇烈，卻不會熄滅。車把式經張一風略略一提，便曉得如何走去，可見得連威堡的地點，在四川甚是為人熟悉。
    當此之時，那具被拋棄在路邊的屍體，正有三個人在動手挖坑收埋起來。
    他們點上了火炬，照得四下相當光亮。
    將屍體放置在坑底的人是沈宇，他道：「你們瞧，此人胸前要害中了一刀，立即斃命，手法乾淨利落之極，這正是刀法大家的手筆。」馬仲昌和幹得時兩人，蹲在坑邊，於得時手中還持著一支火炬，瞧著屍體，定睛細看，兩人面上，都露出了訝惑之色。
    馬仲昌道：「此人是連威堡堡主手下八虎將之一，姓李名奇，我與他見過幾面，據我所知，他們八虎將在這七八年來，還沒有碰上過敵手的。」
    沈宇道：「他遇上厲斜，算他倒霉。」
    於得時道：「我們雖知厲斜武功高強，但直到現在，方知道他高明到什麼地步。」
    沈宇心想：「厲斜的厲害，豈是這麼一個人就可以測度得出來的。」
    他可不敢說出來，免得把他們駭壞。
    他們將泥土填滿那坑，於得時道：「小沈，你換上那匹坐騎吧，一定比你現在這一匹好得多。」
    沈宇道：「這話倒是不錯。」他走到那匹繫在樹上的馬匹旁邊，那是連威堡李張二人的坐騎之一。
    馬仲景大聲道：「萬萬不可。」
    沈宇訝道：「為什麼？」
    馬仲景道：「那車把式已留下暗號，說明他們一行四人，乃是前赴連威堡，我們說不定要跟到那兒去，你如換上這匹坐騎，連威堡之人定必認得出來。」
    於得時道：「這麼好的一匹馬，留在這兒，任得別人弄走，太可惜啦！」
    馬仲昌道：「別人也不一定敢要，除非他認不出連威堡的烙記。
    還有一點，那就是此馬留在這兒，連威堡之人如能及時發現，將可從這匹馬的線索中，找出埋起來的屍體。」
    沈宇道：「剛才你提到他們一行四人，前赴連威堡，只不知何以有四人之多？還有一個人是誰呢？」
    馬仲昌道：「道：「除了厲斜、艾琳和趕車的之外，還有一個，當必也是連威堡之人。」
    沈宇笑道：「你這回猜錯了。」
    馬仲昌訝道：「我什麼地方說得不對、』沈宇道：「如果連威堡有兩個人，則一定有兩匹坐騎，斷斷不會一個騎馬，一個步行之理，再看這一匹坐騎，繫在道旁樹上，可見得他們雙方遭遇之際，並不是摔然碰上，換言之，李奇決不是突然被殺而致坐騎逸走，所以假如還有一個人，則他的坐騎，往哪兒去了？」他的分析，精微清晰，雖曲折而曉暢，那馬於兩人聽了，都不得不服氣。
    於得時道：「小沈說得是，老馬你敢是看錯了？」
    馬仲景道：「人家留下的暗號說得明明白白。」
    沈宇道：「這樣吧，我們在附近搜挨著，反正他們既是前往連成堡，咱們不怕會連丟了。」
    其餘兩人都贊成了，當下散開搜尋，這三人都有一套辦法，各自尋蹤覓跡，不久，都先後找到藏系朱龍之地。
    沈宇道：「哈，這就對了，一匹千金難買的千里馬，怪不得藏在此處。」
    馬仲昌道：「厲斜打算吞下此駒無疑啦？」
    於得時道：「這倒是省事，我們不必跑來跑去，在這兒等候就得啦片馬仲昌道：「這也是個辦法，但厲斜如若侵佔此駒，準有的是樂子。」
    沈字問道：「這話怎說？」
    馬仲昌道：「據我所知，這匹紅鬃寶馬，乃是連威堡堡主陳伯威的寵物，愛遍性命。但這也罷了，最要命的是他剛剛經娶不久，便將此駒贈送給他的新夫人，聽說那位新夫人，把這匹馬當作命根子一般。你們想想，連威堡豈能任他侵吞了這匹寶馬？」
    沈宇笑一笑，道：「厲斜視已趕連威堡，如果他與陳伯威動手，分出勝負，陳伯威敗陣的話，縱然不肯，也沒有法子。」
    馬仲昌道：「我才不這樣想，假如此駒仍是陳伯威之物，則他在落敗認輸後，自然只好放棄這匹寶馬。可是現在情勢不同，陳夫人一定捨不得，放不下。陳伯成在這等情形之下，便只好不擇手段務求在回此馬了。」
    沈字連連點頭，道：「這話大有見地。」他一面說，一面檢視鞍袋內的東西。
    馬仲景道：「小沈大概還沒有聽懂我的意思。」
    沈宇道：「我懂得很，你意思是說，陳伯成如果迫得不擇手段之時，便是極可怕的敵人，是也不是？」
    馬仲昌承認道：「正是此意。」
    沈宇道：「我一點兒也不替厲斜擔心，他如果遭到陳伯威暗算，那叫做大限難逃，你們看看這是什麼？」
    他拿著一個小包裹，已經拆開，卻是兩個玉瓶和幾個小紙包。
    馬於二人都嗅到一陣藥材香味，於得時訝道：「是藥材麼？」
    沈手道：「不錯，瓶子裡裝的是已研製好的藥未，紙包的則是尚待煎煮的藥材，這是怎麼回事？」
    馬於二人都不十分看重此事，他們的興趣落在鞍袋另一包物事上。
    馬仲昌伸手拿過來一掂，道：「果然不出所料，竟是許多件首飾，還有一些金塊。」
    他們是黑道偷竊門中高手，練就了辨識財物的本領，所以不需打開來，就曉得裡面有些什麼。
    於得時笑道：填想不到竟發了一筆小財。」
    馬仲昌道：「別說是小財，我瞧這一包飾物，價值還真不少呢！」
    沈宇卻在包裹的布上查看，旋即喜道：「這兒果然寫著地址。」
    馬仲昌一瞧，道：「哦，原來是七里鋪，距這兒大約是～百里左右。」
    於得時適：「這地址是什麼意思？」
    沈宇道：「是送藥的地址呀，我們分出一個人，趕快把此藥送去如何？」
    於得時道：「你別找我，來回跑一超的話，非活活累死不可。」
    馬仲昌道：「小沈，我們哪有時間幹這個？」
    沈宇道：「你們聽我說，這一包藥材，配在～起，有急救保命的功用，一定是有人病危，才派人趕緊送藥的。」
    馬仲昌道：「這話倒底是猜想而已，我可不去。」
    於得時道：「我也不管。」
    沈宇無奈道：「好，我去一趟，但你們小心些，現下已扯上連威堡，情勢就複雜啦！」
    沈宇解開結繩，翻身上馬，問明方向走法，最後伸手攤掌，道：「拿幾塊金塊結我。」
    馬仲景遲疑一下，才道：「好，位應該得一份。」
    他摸出六七塊金子，放在沈宇掌中。
    沈宇藏起來，才道：「我不是為了自己，是為了這個病人，此人一定貧病交迫，才會除了藥物之外，還有首飾黃金之贈。」
    他不管對方信不信，立即策馬掉首馳去。
    這一匹坐騎，果然不愧有馬王之稱，雖然較為矮小一點兒，可是這一馳去，不但速度奇快，而且平穩不過。
    在黑夜中，此駒一點兒也不覺得為難，越奔越快，到後來簡直像一支箭似的，而蹄下卻不曾顛簸過一下。
    一直驅馳到日上三竿之時，沈宇才緩下速度。但見在綠油油的田野中，已經有許多農人作活。
    晨間的空氣十分清新，他深深吸了幾口，但覺近數年來，胸襟從來沒有這麼開朗暢快過的。
    他朝道旁那些向他注目訝視的農人或行人，微笑揮手，那些人也頷首和揮手回報，使他感到人與人之間，實在不一定全是仇恨詭詐，而仍然有純潔誠摯的情份，非常值得懷念和留戀。
    他已問過幾次路，所以穿過一個村莊，便向右方的一條土徑馳去，並且曉得在里許外山坡上的幾間磚屋，就是目的地了。
    這條路突然變成青石板路，因此馬蹄破踏其上，聲音特別清脆。
    他愉快地漫想道：「數年來我一直覺得人生苦不堪言，久已不知歡愉和寧恬的心境為何物，現在忽然重獲此樂，實是值得探討其中之故。」
    這個問題甚是顯淺，是以他很快就得到答案，敢情一是他已振奮起勇氣意志，要以一己之力，將艾家那段血海深仇，予以化解。二來他此行乃是存下救人之心，並非為自己忙碌，而從善行之中，泛起了衷心的快樂。
    這兩個原因，第一是他的人生之中，暫時有了高尚的目標，以往迷茫的困惑，已經消失。
    第二個原因使他獲得了力量，任何一個人在行善之時，必定會得到快樂，這種高尚的行為，能使人感覺得到自己的價值。
    沈宇舉手拍拍額頭，自言自語道：「假如我早知道這麼容易就可以自拔，我早該這麼做啦。唉，怪不得古人說為善最樂，我只做了這麼一點點的事，便獲得了豐厚的報酬，可見得古人誠不我欺。」
    他喃喃自語之聲，與清脆的蹄聲相應和，又是別有一番風味。
    不知不覺中已來到這幾間磚屋前面，沈宇約略一望，已知道一共有十四戶人家。在屋處平坦的土坪上，有幾個正在遊戲的兒童，都停下來瞧他。
    沈宇跳下馬，向一個較大的男孩招手，叫他過來，問道：「那一家有病人，你必定知道吧？」
    男孩指一指左邊的一間屋子，沈宇道：「我是送藥來的，他家裡有人在麼？」
    男孩點點頭，道：「二叔病得很厲害，二嬸在屋裡。」
    沈字從鞍袋中取出藥物，大步行去，到了門口，只見房門半掩，門內便是一間小廳堂，寂然無人。
    他特地咳一聲，跨入屋內。
    左廂房內突然傳出一陣悲啼，沈宇知道不妙，連忙奔過去，探頭一望，但見房間不甚明亮，一個婦人跪俯在床邊，發出悲聲，床上躺著一個男人，雖是匆匆一瞥，亦看得出他已經骨瘦如柴，想是臥床已久。
    沈宇一徑入房，過去抓起那男人一隻手，把一把脈，便頹然放下。
    這時，正在悲啼的婦人忽然跳起身來，反倒把沈宇駭了一大跳。
    那婦人滿面淚痕，雖然已是四十上下之人，但面目輪廓，甚是清秀，還有幾分風韻。
    她急急道：「你可是從連威堡來的？」
    沈宇道：「是的，但看這情形，恐怕已來遲一步啦！」
    那婦人急忙道：「藥呢？帶來沒有？」
    沈宇道：「帶來了。」說時掏出藥包，還順手將那一份金飾，放在旁邊的几上。
    那個婦人趕緊煎藥，沈宇默默著她忙碌，打消了告訴她，這個男人已經氣絕斃命的想法。
    他舉目四望，但見這間屋子，雖是山村鄉居格局，傢俱都甚粗樸，可是掛有一幅山水長軸和對聯，佈置得也頗為高雅。
    沈宇登時聯想到這個已經一瞑不起的人，生前定是高雅脫俗之士。可是他們居然與連威堡似乎有著極深的關係，倒是使人感到不解。
    他悄然行出屋子，付道：「這個婦人伉儷情深至此，實是難得。
    我且讓她忙碌一下，先別打消了她的希望。雖然這個希望，只如曇花一現，甚是短促，但仍然比沒有的好。」
    那匹矯健名駒朱龍，見他行來，昂首噴氣，好像表示它還未疲倦。
    沈宇拍拍它的頸子，然後跨上去，順著來路行去。
    綠油油的禾苗，長遍田間，野外也是一片翠綠，遠山如黛，在這一幅寧靜的景色中，又透出一片蓬勃生機。
    在他心中，那個臥床不動的男人，以及那個清秀婦人的影子，也沒有消滅。
    因此他一面感到大自然孕含著的生機，一方面又嗅到永恆的死亡。這種強烈的對比，使他泛起了奇異的感覺。
    隨日影漸移，這些田野村莊，都拋在後面。
    沈宇並沒有急急趕路，但由於未龍腳程甚快，是以雖然不是急趕，還投宿了一宵，可是在翌日上午，也就到達距連威堡不到十里的地方了。
    他先將朱龍藏在一片樹林中，這才徒步前往。
    踏入連威堡，但見屋宇連綿，人口稠密，街道甚是齊整寬大，店肆林立，顯出一片繁榮景象。
    沈宇已打聽過這連威堡，在周圍百餘里之內，乃是第一大市鎮，比之一些縣城，還要繁榮。如今親眼目睹，果然不假。
    大概是此堡時時有外地之人來往，是以沈宇雖是裝束略異，氣宇軒昂俊挺，卻沒有引起什麼人注意。
    他在堡中信步而行，轉得幾轉，已知道前面的一座巨大府第，必是堡主陳伯威的居處了。
    路路走近，但見大門緊閉，外面一個人都沒有。
    這等情形，若是普通人家，毫不奇怪。但陳伯成名震四川，乃是一方霸王，與江湖道上往還甚密，因是之故，他的住宅目是應當大門常開，而且會有不少人出入才是。目下這等情形，卻屬反常。
    沈宇忖道：「是了，厲斜和艾琳，必是在這兩夜一日之內，到過此地。，瞧這大門深閉的情形誰想，陳伯威無疑已經敗北。」
    他念頭一轉，馬上緊行數步，登階走到門，鼓動門環。
    一會兒門邊呀一聲打開，走出來一個面貌老實的家人，道：「大爺找誰呀？」
    沈宇道：「我有急事，要面見堡主。」
    那家人道：「大爺貴姓大名？」
    沈宇通了姓名，又道：「請快點兒通傳，我見過堡主之後，就須得趕快回去。」
    那家人道：「沈大爺好像還是第一次到敝堡來的。」
    沈宇道：「不錯，我是第一次。」
    那家人道：「這樣說來，沈大爺與故上從來未曾見過面了？」
    沈宇道：「我與貴上是素昧平生。」
    那家人道：「只不知沈大爺有什麼事，要見敝上？」
    沈宇道：「陳堡主到底在不在家？」
    那家人道：「不在。」
    沈宇道：「他幾時回來？」
    那家人道：「這個小的也不知道。」
    沈宇道：「若是如此，那就算了。」
    他回轉身，正要離去，忽聽那家人喚道：「沈大爺且慢……」
    沈宇頭也不回，逕自舉步行去。
    那家人迅快奔過來，攔住他的去路，施禮道：「沈大爺慢行一步，小的有活奉稟。」
    沈宇道：「堡主既然不在，還有什麼好說的？」
    那家人道：「但沈大爺遠道來此，難道不留下一言半語，就離去麼？」
    沈宇反問道：「怎見得我是遠道來的？」
    那家人道：「一來沈大爺的口音，不是附近地方人氏。二來你的身上，帶著風塵，所以小的這樣清的。」
    沈宇道：「猜得好，可惜的是你家堡主，成名之後，已經自傲自滿得很，以我看來，他的失敗，只不過是早晚之事。」
    那家人道：「沈大爺說出這等話，可見得不同凡俗。敝堡主實是不在，並非自傲自滿，不接見四方豪客。」
    沈宇沉吟道：「好吧，我特地來告訴他一個消息。據我所知，日內將有一男一女，會來此向堡主生事。」
    那家人神色如常，道：「謝謝沈大爺賜告，小的記住啦。只不知道這一男一女是什麼姓名？又是什麼來歷？是不是敞上的仇家對頭？」沈宇道：「男的姓厲名斜，女的姓艾名琳。
    他們與貴上大概無怨無仇，可是那厲斜是當代刀法大家，曉得貴上精通毒龍槍絕藝，是以要求向貴上挑戰。」
    那家人哦了一聲，道：「小的雖是門外漢，但隨侍敝上已久，見聞頗廣。像這等印證武功之舉，時時都會發生，實是不足為奇。但無論如何，小的還是十分感激沈大爺的好意。」
    沈宇冷笑道：「印證武功雖是等閒之事，但無奈厲斜的刀法，至毒至辣，有個規矩是寶刀出鞘，須得見血方回，因此他與別的武林人全然不同。」
    那家人恍然造：「原來如此，小的馬上差人通知敝上，以免大意失手，還把性命送掉，沈大爺既然不辭跋涉之勞，趕來警告敝上，想必有很深的淵源？」
    沈宇道：「沒有，一點兒也沒有。」
    那家人驚異地道：「若然沒有，如何肯來通知？」
    沈宇道：「這是我的秘密，恕難奉告。」
    他與這名家人談到這刻，已知道他雖然面貌忠厚，身著家人服飾。但他一定不是下人身份，單以他的見識日才而言，已是不易多得的人才。
    其次從這人的神情口氣中，他觀察不出厲艾二人到底來過沒有，也看不出陳伯威是否已經慘敗身亡。
    那家人又道：「沈大爺如果馬上就走，等如是罵我們連威堡不懂得待客之道。沈大爺可不可以略略耽擱一會兒，好歹喝一口茶，才動身回去？再說，敝堡別的沒有，腳力卻還真的不少，定可以奉送一匹坐騎。」
    沈宇搖頭道：「那倒不必打擾了。」
    那家人道：『既大爺縱然身有要事，但也不至於急在這一時，喝一杯茶，有何打緊？」
    沈宇倒是想弄清楚，陳伯威有沒有見過厲艾二人。於是點頭答應，隨那家人走入門內。
    人得大門，但見一條車馬大道，沿著右方繞到後面。不問可知在這座宅第後面，還有馬廄車房。
    他們一直越過院子，進入大廳。
    沈宇在大廳內，回頭一看，廳外的寬大平坦的院子，正適合做演練武功的場所，而左側牆腳放著的千斤石和棍棒等物，也證明他的想法不錯。
    另有兩名僕從出現，見了那個家人，都恭敬地行禮。
    那家人道：「你們速去準備上好香茗和果點待客。」
    他回頭向沈宇笑道：「小的到後面替沈大爺揀一匹牲口代步。」
    沈宇道：「用不著啦！」
    那家人道：「沈大爺別客氣，對了，小的斗膽再請問一次，既然沈大爺與敝上毫無淵源，亦不認識，何以又肯前來通知？」
    沈宇沉默了一陣，才道：「我與厲斜、艾琳有點兒過節。同時厲斜手段殘忍，任意毀去武林名家之舉，我也十分反對。」
    他深深注視對方一眼，又適：「這個解釋，你滿意與否，本人並不在意。同時本人確信你不是真正的下人身份。若是不滿本人的話，不妨劃下道來，當得奉陪。」
    他將對方假面具揭開，而且豪氣迫人地，接受任何挑戰，反而讓人覺得他這次前來，並無歹意禍心，完全是光明磊落，和出於善意的行為。
    對方面色變得十分沉凝，注視著這個黝黑的英氣勃勃的青年。
    他大概用心考慮了一陣，才道：「不錯，在下王乾並非一般的家僕，只不知沈兄為何稱呼敞堡的槍法為毒龍槍？據在下所知，數十年來，你還是第二個把做堡的千斤拘魂槍，稱為毒龍槍之人。」
    沈宇道：「我提一個人，那便是成都青羊宮觀主玄智真人，只不知你聽過沒有？」
    王乾道：「青羊宮是成都名觀，這個得道真人，在下是聽過，卻不明白與我們的話題，有何關聯？」
    沈宇道：「那麼我再提一個人，那便是神機子徐通前輩。」
    王乾肅然道：「沈兄認得徐真人麼？」
    沈宇道：「我沒有見過他，但間接有點兒關係。而貴堡的槍法，正是徐真人的兩種絕藝之一。一王乾更無疑惑，躬身行禮，道：「在下直到如今，才敢深信沈爺是懷著善意而來的，可惜沈爺來遲了一會兒。」
    沈宇點點頭，道：「有此可能，我是謁見玄智真人時，得知歷艾二人，曾向他老人家迫問有關徐真人之事，你大概還不知道，玄智真人是徐真人的師弟，但他卻潛心向道，從未修習過武功。
    王乾道：「啊，原來如此。」
    沈宇道：「我又探聽得厲艾二人．向這邊走。由於我見過貴堡的人，鞍邊攜帶著一根鋼槍，當時已得知貴堡必與徐真人有關。因此我相信他們可能也上此地來，一則查問徐真人之事。二則找貴上印證武功，據我所知，死在厲斜刀下的名家高手．已經不在少數。故此我連忙趕來。」
    他的話有真有假，組合起來，倒是不易發現破綻。
    王乾扼腕道：「沈爺來遲了一步，真是……唉……」
    沈宇道：「莫非貴上已經落敗被殺了廣』王乾道：「前天上午，忽然有敝堡的一個人，叫做張一民的，帶領著厲斜和艾琳來到。張一風雙腿不得行動，暗下告訴敝上說，厲斜刀法十分高強，另一個同伴李奇，已經被殺。因此，請堡主出手之時，務須小心在意。堡主聽完之後，隨即與厲斜印證武功。」
    沈宇靜靜的聽著，並不插口打擾他。
    王乾又道：「敝上因為得到張一風的警告，是以一向那麼自負的人，這回也十分小心謹慎，暗示座下兩名弟子，首先應戰。」
    沈宇連連點頭，道：「幸而他這樣做了。」
    王乾訝道：「沈爺這話怎講？」
    沈宇道：「我見識過厲斜的武功，深知其中變化的奧妙。他的刀法，不勝即敗，其中沒有絲毫轉囫餘地。若是他敗了，自是無話可說。如果他贏了，對手非當場濺血喪命不可，其中亦沒有轉圓餘地。」王乾道：「原來如此。」
    沈宇接著道：「但話說回來，像貴上這等練就了上乘絕藝之人，情況又不相同。他正因瞧過對方的刀法，深知此理，當即擬出萬一落敗時的保命之法，這是因為他有上乘絕藝之故，如若不然，縱是自知必敗，亦難逃喪命當場之厄了。」
    王乾這時才瞠目結舌，敢請沈宇的測度，與事實完全相同。
    他歎一口氣，道：「結局正如沈爺所猜測一樣，故上只略受微傷，敗而不死。但在下卻有一點兒不懂。」
    沈宇道：「王兄不妨說來聽聽。」
    王乾道：「既然敝上自知不敵，何故還要動手？」
    沈宇道：「他只是預防不敵而已，並非知定要落敗。正如你行走江湖之時，往往看見過對手的武功，自己只能忖度大概情勢，卻不能肯定。
    王乾道：「多蒙沈爺指點，頓開茅塞。只可惜沈爺來遲了一步。」
    沈宇道：「這話你已經講過了。」
    王乾道：「在下不是說沈爺趕不上目睹他們拚鬥，而是可惜敝上走快了一步，如若不然，他得以見到沈爺，也許就不急急趕去，而先向沈爺請教破敵之計了。」
    沈宇心念電轉，已知道他說的是陳伯威隨後追趕厲斜，為的是朱龍失去，陳伯威見新夫人心痛，是以激起惡念，打算施以暗算。
    這等情況，正與他們預料的一樣。
    沈宇站起身，道：「既然如此，我也趕去瞧瞧。」
    王乾道：「如果沈爺趕上了敝上，還望婉言勸他不可魯莽，假如沈爺肯出手相助，那更是萬元一失了。」
    沈宇道：「我出手也不行，因為與他同行的女伴，武功與厲斜差不多，只不及厲斜那麼凶毒而已，如若我加入了，她豈能坐視？這時仍然等如是一對一，沒有什麼便宜可佔。」
    王乾道：「那位姑娘武功如此高強，實是大大出人意料之外。不過敝上此去，還帶了三個人同行。若是命那三人，暫時纏住姓艾的女子，沈爺與敝上合力出擊，說不定能搶先一步，殺死厲斜。」
    沈宇微微一笑，道：「恐怕咱們的想法不大一樣，在下決計不肯做那以二敵一之事。但無論如何，承你把內情坦白賜告，我此去如果趕得上，定要盡可能幫助貴上就是了。」
    王乾送他出去，當具備妥一匹長程健馬，鞍轡鮮明，送給沈宇騎用。
    沈宇推辭再三，但王乾意甚誠懇，如若不收下，一定還得纏上講久，於是認蹬上馬，揮手而別。
    他平平安安出得堡外，心下生疑，忖道：「何以馬仲昌、於得時兩人，沒有留下暗號。」
    這座連威堡地方雖然不小，但他來時，一路已經留心察看，並沒有馬於二人的暗號。
    因此他一抖馬絡，向堡外馳去，但選擇的卻不是來時之路，而是向曾經發現屍體那邊的方向行去。
    這連威堡四通八達，道路甚多。沈宇出堡之後，選的是另一條近路，是以不曾經過埋屍之處。
    他事前已打聽清楚方向，故此現下毫不遲疑，向那邊馳去。
    大約馳出十餘里，忽然聽到蹄聲趕來，回頭一看，路上煙塵大作，隱隱可見一輛馬車和數騎，迅快趕來。
    他勒住坐騎，付道：「莫非是追趕我而來的麼？」
    等了一陣，那輛馬車已經看得清楚，那是一輛特製的輕便馬車，雙馬拖行，速度甚快，裝飾得相當華麗。
    另有四騎跟在後面，形成拱衛之勢。
    不久功夫，馬車已馳到切近，車後四騎之中，有一騎越過馬車，迫近沈宇。
    沈字看時，馬上之人，原來是王乾。不過他現下已是作勁裝疾眼的打扮，背上斜插長刀，鞍邊帶著鋼槍。
    王乾拱手道：「沈爺慢走，在下特地趕來，有要事奉商。」
    沈宇的目光先向他後面溜瞥，但見三丈外的馬車中，坐著一個女子，一身素白的衣裳，穿著很像是喪服。
    為他駕車的大漢，神情剽悍，身上也帶著兵器。
    另外三騎，全都是滿面橫肉，神態凶悍的大漢。不過他們的地位，顯然比王乾低了不少。
    沈宇暗自計算一下，連威堡有名的八虎將之中，李奇和張一風已經不能參與任何爭殺場合。
    厲艾入堡後，陳伯威曾命兩人先行出手，這兩人自然也是八虎將之二，如是被殺，一共就去了四名。
    王乾又說過，陳伯威帶了三人趕去，這三人自然是堡中高手，那麼八虎將再去其三，就剩下王乾一個人了。
    他淡淡一笑，道：「王兄有何指教？」
    王乾道：「沈爺好說了，在下有一個問題，想請沈爺賜告。」
    沈宇道：「什麼問題？」
    王乾道：「沈爺來時，不經此路。但出堡追趕之時，毫不猶疑就選中了這條路，只不知沈爺何故選這一條路？」
    沈宇道：「走哪一條路，也有學問的麼？」
    王乾仍然和和氣地道：「沈爺可別生氣，只因為選對了道路，而在下一直都沒有透露他們所去的方向，因此未免太過巧合了。」
    沈宇道：「這件事只好用巧合來解釋了。」
    王乾道：「不對，若是在我等看來，確是沈爺早已得知他們的去向。」
    他的態度仍然是那麼和氣，但駁斥之言，確全然不稍含糊，沈宇馬上發現王乾貌雖忠厚，其實厲害非常。
    他道：「就算你說對了，便又證明什麼呢？」
    王乾道：「不要就算，如果沈爺坦白承認，在下自當奉告我們所想法。」
    沈宇道：「好，我承認。」
    王乾道：「沈爺知道他們的去向，原因不外有二，一是看見了敝上車人趕去，走的是這條路，二是看見厲艾二人，向此路離開。」
    沈宇道：「我兩批都見了。」
    他故意胡說，為的是想弄明白對方意思。
    此時，那個馬車中的女人，也趕了來作什麼？她當然是陳伯威的新夫人無疑，但她為何穿著如此素淨。
    只聽王乾笑道：「他們相距的時間，決計不可能都讓你看到，況且你抵達敝堡時，有不少人看見，這便是說，你是剛剛來到，連一撥都看不見，何況兩撥。這樣，只有一個說法，可以解釋作為何選擇此路。」
    沈宇大感興趣，心想：「難道他們已知埋屍之事？」
    他毫不著急，淡淡地問道：「那是怎樣的一個說法？」
    王乾在開口之前，先摘下鋼槍，面上泛起一片殺氣。
    沈宇擺擺手，道：「不要輕易動手，以致傷了和氣。我沒帶兵器你又不是看不見。」
    王乾道：「沈兄如果說得出一個道理，在下自然不會動手。」
    他已改口稱他為沈兄，可見得雙方的關係，已生出變化了。
    沈宇聳聳肩，道：「你不是有一個說法麼？」
    王乾道：「不錯，以我等想來，你一定是厲艾方面之人，方知他們的去向。」
    沈宇道：「我可以發誓，我決不是他們的人。」
    王乾道：「他們是昨天離去的，你昨天還未到達本堡吧？」
    沈宇道：「的確沒有。」
    王乾道：「那麼你可能是清晨之時，碰見了敝上他們，是也不是？」
    沈宇道：「也沒有。」
    王乾一怔，道：「沒有麼？」
    沈宇道：「的確沒有，我何必騙你？」
    王乾道：「你當然碰不見啦，他們是從另一條路走的，誰也看不見。」
    沈宇道：「你瞧，我沒有扯謊吧，現在我反問一聲，假設我是厲艾之人，有什麼理由我會回到貴堡，與王兄你聊這一陣？難道我閒得慌麼？」
    王乾道：「問得好。」
    沈宇道：「總須有個道理才行呀！假如你質問我之時，我只回答一聲問得好，你可肯罷休？」
    王乾道：「想不到沈兄竟是能言善道之士。」
    他無疑已說不出道理，故此拿別的話來搪塞。
    沈宇可不輕易放過他，又道：「可是答得出答不出呢？如果答不出來，那就請你釋去疑心，返回貴堡。」
    王乾扭頭向馬車望去，大有求救之意。
    沈宇不禁驚訝注視，～則是奇怪那王乾何以會向那女子求援。二則那輛馬車，已緩緩駛過來。
    兩下相距已近，沈宇可就把車中的女子，看得分明。
    但見她長得玉面朱唇，眼如秋水，長眉入鬢，年紀只有二十左右，十分年輕，青春煥發，甚是美麗動人。
    她一身素服，加上發上的黑絲帶，顯然真是穿著喪服。
    沈宇突然恍悟，忖道：「是了，必是由於送藥不及，村舍那人已死，噩耗傳來，她卻是死者的親屬，故此穿上了喪服。」
    車中的美女那對清澈明亮的目光，在沈宇面上身上，掃瞥了好幾次，這才說道：「假如我們說得出一個道理，你自己非得承認不可，對也不對？」
    她的嚦嚦鶯聲，甚是悅耳動聽。
    沈宇點點頭道：「到了我沒有法子反駁之時，想不承認也不行，雖然不一定是事實。」
    那美女道：「以我看來，你並非擅於巧言狡辯之士，只要說出理由，你又無法反駁，那時你可願隨我們返堡？」
    沈宇道：「在下可不想得罪冒犯姑娘，但像這樣纏不清的話，在下說不定掉頭就走。」
    那美女笑一笑，道：「我這兒有六個人之多，如是動手，你一定討不了便宜。」
    沈宇懶得多說，道：「你先把理由說出來聽聽。」
    美女道：「厲艾特地派你來此，探看堡主行蹤，以便知道他放不放手。因為雖然戰敗堡主，但贏得相當吃力，因此心生戒懼，先探明堡主意向，以便防範。」
    沈宇沉思了一下，暗吃一驚，敢情他當真沒有其他理由，足以擊破她的推論。
    他無可奈何地攤攤手，道：「好，我跟你們回去，以便證明，我並不是趕去通知厲艾的，這樣行不行？」
    那美女搖搖頭，冷峻地道：「不行。」
    沈宇登時泛起了啼笑皆非之感，心知這個美麗女子，可也不是好鬥的。
    他實在不想與女性吵嘴，當下忍氣吞聲，說道：「依姑娘之見，在下怎樣做才對呢？」
    他一直保持很有禮貌，因此連威堡所有的人，對他的敵視意味，至此已淡了許多。
    那美女道：「我的打算，告訴你也是白費口舌，王乾……」
    王乾應道：「小人在。」
    美女道：「你們與我把此人擒下，帶同上路。」
    王乾道：「是。」
    他一揮手，其餘三騎迅捷如風的分頭馳到，把沈宇團團圍住。
    沈宇心頭暗暗冒火，冷眼瞧著這些人行動。
    王乾道：「沈兄如肯束手就縛，還望委屈一下，以便求證是非真假。」
    沈宇道：「怎生求證法？」
    王乾道：「咱們一同追上去，馬上便見分曉。」
    沈宇道：「你知道他們現下在哪裡麼？」
    王乾道：「當然知道，只不過四五十里之遙而已。」
    沈宇舉目向那美女望去，只見她微微冷笑，好像我的定知他一定是厲艾的奸細一般。
    他實在氣不過，付道：「我就委屈一下，有何不可。」
    當下溫聲道：「好，我跟你們前去對證。」
    他跳落馬下，雙手往背後一格，屹立不動。
    一個大漢奉命拿了繩子，走到他身邊，但動作之間，十分戒備。
    沈宇沒有異動，任得他綁上雙手。
    王乾等人這才鬆了一口氣，高聲道：「請問夫人，這位沈兄可是讓他騎乘原馬？」
    那個年輕貌美的陳夫人道：「不，讓他上車，否則我等的速度，就大打折扣了。」
    沈宇步向馬車，只見她側開身子，騰出座位，顯然是請他坐的。
    但他卻躍上前車把式的座位，與那剽悍大漢同坐。
    這個年輕女子會不會怪他，那是另一回事，但其他的人，卻都很欣賞這樣做。因為這個青年男子，若是與他們的主母並肩同坐，到底不像樣子。
    一車四馬，迅即向前馳去。
    走了一程，馬車率先折人一條岔道，不一會兒功夫，車身開始劇烈地顛簸起來。
    沈宇如果不是身懷絕藝的話，在雙手倒縛的情況下，一定老早就摔出車外去了。
    馬車越向前行，地勢越荒涼和起伏不平。幸而此車經過特別設計，是以還耐受得住這等走法。
    到了中午，車馬都不停歇休息，只把速度放慢。
    王乾似是有點兒過意不去，驅馬傍車而行，一面大聲問道：「沈兄，你餓不餓？」
    沈宇道：「我等流浪江湖之人，少吃一頓兩頓，也沒有什麼。」
    王乾道：「喝點地茶水如何？」
    沈宇道：「不用啦，我只希望你們趕快證明我清白，那時我定當擾你一頓，」
    王乾道：「如果沈兄與厲艾不是一路，在下一定好好的請客，以表歉意。」
    陳夫人的聲音從後面傳過來，道：「他希望我們趕上厲斜，以便讓厲斜快點兒救他才是真的。」
    沈宇道：「你愛這樣想，我也沒有辦法。不過咱們最好別與厲斜見面，只須找到陳堡主，讓他去證實一下，否則咱們全都死無葬身之地。」
    陳夫人道：「死無葬身之地？哼，那也不見得，厲斜縱是殘酷凶暴，但亦不能見人就殺，對也不對？」
    沈宇還未說話，王乾已遭：「陳夫人有所不知，在江湖上，往往有一種人，專以殘殺為樂，心腸冷硬無比。像厲斜那種人，以屬下觀察，便是這麼一類。」
    陳夫人道：「我見的人雖是不多，但對於人性，卻有相當瞭解。
    厲斜即使十分凶殘，但如果我們不去惹上他，他決不會攔路殺死我們。」
    沈宇直到這時，才回頭望她一眼。但見她那張秀麗的面龐，給人的印象是嬌柔甜美，可是在她那對微微紅腫的眼睛中，卻射出冷靜堅定的意味，似乎她對某一件事，已下了決心。
    沈宇掉回頭，可是心中卻泛起了迷惑之感。
    只聽王乾陪笑道：「夫人說得是，我們如不惹他，他自然不會攻擊我們。」
    他接著向沈宇問道：「沈兄曾經說過，你與厲斜和艾琳兩人，結下樑子，只不知沈兄可有辦法收拾他們沒有？」
    沈宇道：「現在沒有。」
    王乾道：「你意思說，現在隨便怎樣，也收拾不了他們，是也不是？」
    沈宇道：「正是此意。」
    王乾沉吟道：「這樣說來，若是在路上遇見他們，我們只好裝作過路之人，不去惹他了？」
    沈宇道：「那也不行。」
    王乾訝道：「這卻是…是何緣故？」
    沈宇道：「因為厲斜除了武功強絕之外，還有過人的才智。他已親自到過連威堡，是以我們這一行車馬，他一望而知是連成堡之人，這時我們雖然不去招惹他，他也不肯放過我們的。」
    陳夫人插口道：「以我看來，沈宇你的才智，似乎更在厲斜之上？」
    沈宇頭也不回，淡淡道：「陳夫人過獎了，在下自問不是厲斜的敵手。」
    陳夫人道：「你能洞察機先，測知對方的一切行動與反應。加上你與他雖有過節，但卻一直尾隨著他們，不但不曾被殺，甚至還沒有讓他們發現，這等本事，豈不是更在厲斜之上。」
    她分析得有條有理，沈宇懶得多說，只聳聳肩頭。
    王乾道：「也許敝堡能借沈兄的才智，擊殺厲斜。沈兄意下如何？」
    沈宇道：「我奉勸你們，最好別惹他。」
    王乾道：「不瞞沈兄說，厲斜與艾琳二人，就在前面不遠，我們已經快趕上他們啦！」
    沈宇心頭一凜，道：「這話可是當真？」
    王乾道：一路上有一些暗記，乃是敞堡之人留下的，是以一定不假。」
    沈宇深深吸一口氣，道：「若是如此，王兄最好先解開我的束縛。」
    陳夫人道：「為什麼？」
    沈宇道：「因為如果我尚有行動的自由，至少還可與他拚上一拚。」
    陳夫人嘲聲道：「若是輸定了的局面，拼亦何益。」
    沈宇道：「你們真的不肯松縛麼？」
    陳夫人道：『咱然是真的，如果你不服氣，不妨嘗試掙扎一下，看看能不能掙斷繩索？」
    沈宇已經暗暗運功聚力，當下猛可一掙，但覺緊縛腕間的繩索，堅韌無比，竟然沒有震斷。
    陳夫人冷冷的聲音，從後座飄送過來，道：「這條繩索，是特製之物，用鋒快刀劍都砍不斷。」
    王乾接口道：「沈兄不必白費氣力，夫人可沒有騙你。」
    沈宇使勁的回轉頭，瞪視著那個表面柔弱，其實卻相當狠辣的美麗少婦，溫聲道：「你以為這是你的得意傑作麼？哼，你這種婦人之見，才是壞了大事的根源。」
    陳夫人沒有作聲，只冷冷地瞧著他。
    王乾忙道：「沈兄不必生氣，我等只要查明沈兄與厲斜不是一路，立時解開繩子，在下還要向你陪罪。」
    突然間前面探路的～騎，停了下來，馬車也迅即停止前進。
    王乾策馬馳去，與數丈外那個手下，交談了一下，又催馬繞過那片長滿了野草新樹的山坡。
    沈宇伸長頸子，向前面瞧看，心想：「他們不知搗什麼鬼？難道已趕上了厲斜麼？」
    他心中突然煩操起來，付道：「我早先不該冒失大意，以為這條繩子，略掙即斷，決計縛不住我。誰知大大不然，現下行動失去了自由，若是落在厲斜手中，縱然不死，也將受到莫大的折辱。唉，艾琳一定不會放過我。」
    他想起艾琳，心情更加紊亂。可是在這同時之間，他腦海中居然會同時泛現出三個女性的面龐。
    這三個女子一是胡玉真，這個女孩子的行動和來歷，都透著一股神秘之感。但無論如何，她對沈宇很好這一點，倒是千真萬確的。
    另一個女子便是秀麗淳樸的村女陳春喜，她生長在荒僻的漁村，心地純潔而仁愛，但她的性格中，卻具有堅決的毅力，隱藏在她的純潔仁愛下面，這是她與一般庸俗的村女最大不同的地方。
    最後一個女子的影像，竟是後座的陳夫人，她雖然是鼎鼎大名的連威堡主陳伯威的妻子，但她年紀甚輕，看起來仍然像個少女。
    她顯然不懂武功，動作甚是嬌美。而且她的樣子和神情，都不似是個堅強之人。
    沈宇對這個有夫之婦，並沒有一丁點兒的雜念，因此他發現自己印象之中居然有她一份，自家也大為驚訝。
    她何以會在他心中留下深刻的印象呢？是不是因為她長得美麗動人？抑是由於眼前的種種遭遇，使他沒有法子漏了她？沈宇自問一下，便知道答案不是因為目前形勢，迫得他想起這個少婦。
    他迅快分析一下，恍然忖道：「是了，以她這麼一個嬌弱不懂武功的美女，出現在這等仇殺凶險場合，自是特別使我注意。此外，還有兩個原因，一是我知道她家中產生事故，所以她身穿喪服，這自然是與那個來不及服藥的男人之死有關，這一點不免使我對她發生同情憐憫之心。第二是以她這等人才，嫁給年紀比她大了許多的武夫，又是一個黑道人物，使人不免感到她有綵鳳隨鴉，齊大非偶之感。」
    由於他下意識中，對這個美貌女子同情憐憫，因此沈宇又知道，自己剛才所以不出手對付王乾他們，的確受到此一心理的影響。因為他不想使她再受到驚恐與難堪。而且他隱隱感到，以她這麼一個女子，大概不致於會加害於他。
    不過現在的情形卻糟得很，一切都出乎他意料之外。
    他心中泛起一陣恨意，決定對這個少婦凶狠一些，以後也不要再幫助她。
    餘下的兩名騎士和車把式，都聽到招呼而離開馬車，向王乾他們隱沒的地方奔去，不知去幹什麼。
    此地只剩下一輛馬車，和沈宇、陳夫人兩人。
    沈宇突然聽到低低哭泣之聲，乃是從後座傳來，不覺大吃一驚，忖道：「難道是她在暗泣麼？」
    跟著另一個念頭進入沈宇心中：「就算她哭泣，又與我何干？」
    話雖如此，他仍然忍不住回頭瞧著。
    只見這個年輕美麗的少婦，茫然地凝視著天空，眼中的淚水，沿著白皙的面額，直流下來。
    她那纖小嬌弱的軀體，不時發生輕微地抽搐。
    沈宇皺起眉頭，旋即放鬆了，柔聲道：「陳夫人，你何事哭泣？」
    陳夫人的目光移到他面上，接著現出驚訝迷惑的神色，道：「沒有什麼。」
    沈宇深深注視她一眼，這才點點頭道：「沒有什麼事最好。」
    他回轉頭，不再看她，但口中卻道：「你年紀輕，大概還不知道，世上很多事情，是超乎人力之外的，這就是一般人說的命運。許多事情，實在不是我們能夠控制或抗拒。」
    他認為這等空泛的理論，不會收到什麼效果。因為如果她年輕得不能體會這些哲理，則說下去也是多餘。
    但如她已飽經憂患，經驗使她足以瞭解這種理論的話，則他說了，亦屬多餘。
    因此，沈宇的話聲嘎然停止。
    馬車上沉默了一陣，山坡的那邊，也沒有傳來什麼聲響。
    他們處縣之處，乃是在草木茂盛的荒野中，四面偶有些起伏的丘陵，遠遠則有黛色的連綿山峰。午後的太陽，曬在這青蔥肥沃的大地上，微風中含有濃濃的泥土和草木的味道。
    沈宇忽然記起了自己的家鄉，往往在那長長的夏日中，他踏過田野間，鼻中總是嗅到這種熟悉的氣味。
    他的思緒變得縹緲朦朧，童年的無憂無慮的日子，在這剎那間，似乎又回到他的身邊。
    可是這終究是極短暫的感覺而已，後座傳來那個少婦低泣之聲，登時使他回到現實，感到那無憂的童年，實在已離他遠去，而且永遠不會再回來了。
    他以溫和但十分堅定的聲音問道：「你為何又哭了？」
    陳夫人歎息一聲，道：「我的丈夫，就在前面。」
    沈宇一愣，道：「他在前面麼，可是你為何……」
    他的話突然中斷了，因為這時已會意過來，一定是她的丈夫出了問題，所以她才會悲哀哭泣。
    那麼她自然早就曉得這回事，可就無怪她的眼圈，微微紅腫。
    沈宇尋思一下，才道：「這到底是怎麼回事？他發生什麼事？」
    陳夫人道：「他們四個人，都死在厲斜刀下。」
    她的聲音中，隱隱流露出仇恨的意味。
    沈宇道：「現在他們在收理屍體？抑是還有別的事？」
    陳夫人道：「有一個傷重未死，所以他們除了收理屍體之外，還要救活他和設法詢問。」
    她悲歎一聲，又道：「他們的棺樞不知做好了沒有？」
    沈宇道：「那麼你身上的素服，竟是為了首夫穿上的了？你不去瞧瞧麼？」
    陳夫人道：「我自然要去瞧瞧，但他們說，等收殮在棺中之時，才請我去。」
    沈宇道：「你從未親眼看過殺人之事吧？」
    陳夫人道：「沒有見過。」
    沈宇道：「他們說得對，假如你從未見過，最好還是等他們收拾過才去的好，不然會把你嚇壞。」
    陳夫人冷冷道：「假如你是厲斜的同黨，我一定親手殺死你，連眉頭也不會皺一下。」
    沈宇立刻問道：「你認為我是不是厲斜的同黨呢？」
    陳夫人道：「我不知道，但我希望你不是。」
    沈宇道：「我的確不是厲斜的同黨。」
    陳夫人沒有開口，她雖是那麼年輕，而且看來純潔美麗，可是此刻她卻深沉不露，教人測不送她的想法。
    沈宇先移開目光，接著回轉頭，照原樣坐好，決定不必與她多說了。
    他暗自付道：「我不知道陳伯威長的如何，為人如何，但看這情況，她對他有著深厚誠摯的感情，那是毫無疑問之事。現在她已變成一個年輕寡婦，由於她長得很漂亮，這等遭遇，可就份外叫人同情和憐憫。」
    過了一陣，沈宇看見數丈外的山坡後，轉出一道人影。
    他眼力特強，一望即知來人是誰，當下說道：「王乾回來了！」
    陳夫人大概是站起來，所以馬車晃動一下。
    沈宇忽然感到不妥，因為在他腰肋之間，被一件尖銳的物事抵著。
    他特別靈敏的感覺告訴他，那是一柄短刀，鋒利的程度，大概可以削斷一般的刀劍。
    故此以他這一身武力，也不能擋這等利器。
    除了這把鋒利異常的短刀之外，還有就是她傳過來的一股殺氣。
    沈宇心頭一震，深知這個美麗的新寡文君，實是立下了殺人的決心，假如必要的話，她將毫無猶疑。
    他身子紋風不動，用堅定的口氣，道：「你為什麼拿刀子出來？」
    陳夫人道：「你不要管。」
    沈宇道：「性命是我的，請問我不管誰管。」
    陳夫人道：「假如你與厲艾是同黨，這條性命就不是你的了。」
    沈宇何嘗不知此理，他想知道的是別的事，當下說道：「你既未修習過武功，同時此刀又很短小，你以為我這樣的人，能夠輕易殺得死的麼？」
    陳夫人冷冷道：「我只要割破你一點兒油皮，見了血，你馬上就死。」
    沈宇忖道：「這就對了，原來刀上摔過劇毒，否則此刀雖快，但尺寸太短了，不是一般之人所能發揮威力的。」
    他道：「是不是王乾向你報告某種消息？」
    陳夫人道：「不錯。」
    沈宇道：「他報告之事，顯然將與我有關了？」
    陳夫人道：「對。」
    沈宇道：「假如他的報告，對我不利，請問你給不給我機會讓我辨正澄清？」
    陳夫人道：「不給！」
    沈宇怕的正是這一著，他已試探出陳夫人手中，握的是毒刀，而且鋒快無匹，可就不能憑仗武功，做逃走的打算。因為毒刀的刀刃，已抵住身子，不管他躍逃的速度有多快，也快不過她的刀子。
    他沉著如故，道：「你錯了，若然是我，一定不肯馬上處決。」
    陳夫人道：「別胡說八道了。」
    沈宇道：「不是胡說，試想假如我真是厲艾的同黨，剛這樣一刀了結我，豈不太便宜我了。反過來說，如果我不是厲艾同黨，而實在是他的仇敵的話，則你這一刀，豈不是等如幫了仇人的忙。」
    陳夫人大概沒有話可反駁，是以沉默不語。
    要知她的決心，老早就被這個英俊青年的沉著口氣，和那過人的氣魄所軟化。她在下意識中，很希望能倚賴依靠這個能夠擔當一切的男人。當然，在清晰的意識中，她是不肯輕易讓自己發生倚賴依靠這個男人的心情。
    王乾已漸漸走近，可以清楚地看見陳夫人站在靠近沈字背後的情況。
    他面上沒有驚訝之色，沈宇一看之下，已明白此計是王乾與陳夫人早就走下的。
    沈宇雖然不是貪生怕死之人，但在這等情勢之下，也不由得暗暗緊張起來。
    王乾道：「啟稟夫人，一切都料理妥當了。」
    陳夫人道：「小梁也死了麼？」
    王乾道：「他說了不少話之後，便嚥氣了。」。
    陳夫人道：「他的傷勢很重，是也不是？」
    王乾道：「是的，在下見過了不少場面，但還是第一次見到傷到如此嚴重，卻仍然活了這麼久的人。」
    陳夫人道：「他說了些什麼話？」
    王乾道：「他肚子中了一刀，內臟已經流出來。是鄉人用被子把他裹住，才勉強保持原狀，不至於再裂開。可是他說話之時，已經上氣不接下氣。」
    他停歇～下，又道：「小梁算將經過情形，告訴了屬下。」
    陳夫人道：「經過暫時不管，你可曾打聽到厲艾的黨羽的情形？」
    這時沈宇當其已經豎起耳朵，聽那王乾如何回答。
    他的生死，決定在這個人的一句話中，由於王乾描述過小梁的慘狀，所以陳夫人的仇恨大為增加，這一點已可從她的聲音中聽得出來。
    王乾的目光移到沈字面，暗自忖道：「此人來歷不明，身懷武功，又年輕英俊，假如他真是厲艾仇敵，則聯合之勢，不形自成，我們得他臂助，當然大有用處，可是主母年輕漂亮，又已經變成寡婦，若是與他在一起，日久天長，難保不發生問題。」
    這麼～想，他的心中湧上殺機。
    好在他並不把人命看得很重，即使冤殺了沈宇，他也不會如何難過。
    沈宇在他眼中瞧出苗頭不對，反應何等迅快，馬上說道：「王兄快點兒回答了之後，兄弟還得去瞧瞧被害人的屍體，好知道他們究竟被厲斜獨自殺死的，抑是有艾琳的份。」
    他發現這話仍未完全打動對方，是以王乾眼中的殺機還未消除。
    當下又道：「還有拚鬥現場，亦須勘察一下，以便得知交手時的情況。說不定可以找出對付厲斜的方法。」
    王乾身為連成堡八虎將之首，對於爭殺之道，乃是大行家，是以懂得這個道理。
    他頓時受到莫大的誘惑，付道：「我就算要殺死他，也須得等他勘察過拚鬥現場之後，才下手不遲。」
    霎時間他眼中殺機完全消失，微笑道：「沈兄說的是，那小梁垂危之時，倒是沒有提起過有關作的話。」
    他轉眼向陳夫人望去，又遭：「小梁不知道厲斜有沒有黨羽，根本說不出所以然來。」
    陳夫人馬上收起了毒刀，跳落地上。
    沈宇暗暗鬆一口氣，也從車上下來，道：「走，先瞧瞧那些被害之人。」
    他雙手雖然被縛在背後，但行動之時，仍然敏捷迅快。
    現在陳夫人的毒刃已離開他的身子，所以他可就不大害怕了。最低限度也可以試圖逃走。
    他們一行三人，踏著荒蕪小徑行去，不一會兒，已抵達山坡。
    沈宇行上山坡，四下一望，發現前面里許處，便是通往長江的馬車大道，可知道一場兇殺，是雙方離開大道，選擇山坡下那一片平地動手的。
    在山坡下是一片平曠荒野，四口棺木，放置在一塊草地上，除了王乾帶來三人外，還有四五個人，以及幾輛大車。
    四口棺木，都未曾釘上蓋板。
    陳夫人與王乾沒有上坡，從底下繞過，向那些棺木走去。
    所有的人，看見素衣飄飄的陳夫人行來，霎時都肅靜屹立，呈現出沉重淒涼的氣氛。
    她一步步走去，看起來有弱不禁風之感，但淬遭此大變，尤其是那些連威堡之人，眼見年輕的主母，過來回視主公的遺體，大家都覺得十分淒慘，更加倍的同情這位孤弱無依的主母了。
    沈宇亦有此感，付道：「這個打擊，對她一定十分巨大沉重，再從那些下人的表情看來，相信陳伯威生前，必與這個年輕嬌妻，十分恩愛。」
    他本可趁這機會開溜，以他的腳程，雖然雙手倒縛，影響速度，但連威堡之入，大概也追不上他。
    然而他一來覺得不忍乘人之危，增加這一班人的紛擾，二來連威堡這股力量，在四川境內，大可利用。
    當下大踏步走下山坡，引來眾人的注目。
    他很快就行到陳夫人、王乾他們後面，一齊向格木行去。
    陳夫人向第一具棺木內的屍體，瞧了一眼，便接著移步，去看第二具。
    這樣一直看完四具棺木內的屍體，才返回第一具相前，突然跪倒在地上，俯伏在棺旁，哭泣起來。
    沒有人作聲，亦沒有人上前勸解。
    陳夫人的哭泣聲，初時還很低沉，但漸漸提高，雖然不是號淘大哭，卻也如巫猿哀啼，杜鵑泣血。這一陣腸斷之聲，真是教人不忍卒聽。
    四下這一群人，除了一些趕車扛棺的壯漢，由於身份低，不能發言之外。其餘的幾個，以王乾為首，僅是曾經闖蕩江湖之士。是以見識極為高明，都曉得悲哀必須發洩的道理，故此由得陳夫人哀哀啼過了好一陣，沈宇轉眼看時，但見環繞侍立的男人，有三四個已經舉袖試淚，王乾也是其中之一。
    沈宇忖道：「陳伯威是是黑道上隱名的大頭子，但平日對待這些手下們，必定是恩威並施，是以培養出深厚感情，不然的話，這些心腸狠硬之人，豈是輕易就會流淚的？」
    關於陳伯威的為人，沈宇早已略有瞭解。這是當他發現那年輕貌美，談吐不俗的陳夫人，無意中表現出她對陳伯威的深摯情愛之時，他已曉得此人不同凡響，必有過人之處，才會使陳夫人如此傾心。
    他無聲無息地走開，但沒有走遠，卻在附近慢慢的走，一邊察看地面上和四下的情形。
    最後，當他聽到王乾已開口勸慰陳夫人之時，這才走回棺木旁邊。
    他的來去，都沒有人加以理會。
    陳夫人淚流滿面，一時哪裡止得住。
    沈宇重重的咳了一聲，只展得所有的人，耳鼓都略略作響，使他們都驚訝地向他瞧看。
    沈宇望著王乾，道：「陳夫人的哀傷，以及諸位的忠義，兄弟既同情又佩服。只是若要報仇雪浪的話，時機乃是最重要的因素，希望諸位不要耽誤了時機。」
    他的話含氣斂勁地說出來，字字怪銘震耳，連哭聲未歇的陳夫人，也聽得一清二楚，旁人更不必說了。