第九章 察秋毫宇文顯降級

　　老人目射威凌，冷哼一聲，道：「宇文顯，你為什麼不替自己分辯了？」
　　宇文顯面如敗灰，哀求道：「屬下一時糊塗……」
　　老人嘿嘿一笑，道：「當真是一時糊塗，老夫自然要給你個自新的機會，可是帳冊之上，分明是從前歲開始，你竟一時糊塗了三年！」
　　宇文顯無言可答，老人接著問道：「你可認罪？」
　　宇文顯道：「屬下錯了，伏祈主人念屬下不無苦勞……」
　　老人鐵面無私，震聲道：「無妨說說你有些什麼苦勞？」
　　宇文顯語結，老人怒聲道：「老夫平生，最恨人言『苦勞』二字，那是心懷詭詐之輩，或欲登龍，或為自己貪私事發時借口而用，以此情脅於上，乖巧其下，試想，不論所負何責，盡責是乃本份，何苦勞之有？哼！」
　　雷嘯天冷眼旁觀，對老人又有了進一步的認識。
　　仇磊石卻另有所感，「苦勞」之說，故然有些如老人之論斷，下情脅於上，但有時，也是上者收買人心之策！
　　老人話鋒一頓，字字如敲金玉般，道：「宇文顯欺上而貪小，以家法當死，姑念爾姑母為公益而罹疾至死，網開一面，立赴絲店報到，暫充小吏！」
　　宇文顯臉上現出喜容，叩首至三，起身而去，高韜隨之而行。
　　老人聲調再變，問也不問華惕，已沉聲道：「華惕背棄師問，已然為人不齒，復動弒師之念，乃武林敗類，逸風，追回功力，趕他出去！」
　　華惕老奸之輩，聞判不帶絲毫神色，只是看了老人一眼，隨在柳逸風的身後，走出了大廳。
　　盞茶之後，柳逸風回來，恭敬的對老人一躬，老人點點頭，擺手示意，柳逸風重站於原地方。
　　大廳現在只剩了老人父子父女及雷嘯天、仇磊石和柳逸風六人，老人目盯在天齊身上，道：「你也敢騙我！」
　　天齊垂首，低低的說道：「孩兒為宇文顯所欺。」
　　老人冷哼一聲，道：「親小人而遠君子，天齊，為父深以你為恥！」
　　天齊霍地抬頭，果斷的說道：「孩兒願受重罰！」
　　老人微微頷首道：「知錯而不巧辯，這次為父暫寄重罰！」
　　天齊依然像平常一樣，臉上冷冰冰的，看不出喜怒。
　　老人話鋒一轉，聲調威厲的又道：「另外有件事，卻不能饒你！」
　　天齊劍眉一皺，看了曉梅一眼，老人怒哼一聲，天齊低下了頭。老人火氣漸大，沉聲道：「天齊，你碰上那兩個魔頭了對嗎？」
　　天齊道：「妹妹知道。」
　　老人猛地一拍條桌，震得蓋碗直響，道：「混賬東西，竟敢怨你妹妹，『水月酒樓』樓頭，若不是你妹妹答對的巧，此時焉有你的命在？」
　　天齊言道：「孩兒性情，爹爹知道，寧死不屈！」
　　老人喝道：「死有重於泰山，輕若鴻毛之別，你懂？」
　　天齊無言可答，老人又問道：「以你的習慣，為父深知絕不會就此罷休，你必然已經派出『計氏兄弟』追蹤雙魔，可有消息？」
　　天齊道：「今晨消息方到，雙魔去了蘇州！」
　　老人聞言一愣，沉思片刻之後，道：「此次你行前，為父就再三囑咐，雙魔既敢再出江湖，必有仗恃，論功力，你差得多，論為父所囑大事大局，你也該藏拙，不料一意逞強，幾誤全盤，念你往日無過，從輕發落，三月內，不准回店，在此時期，限爾暗偵雙魔目的地何在，及有何企圖歸報。違則永禁店中！」
　　天齊答應一聲，道：「孩兒這就走，但要挑幾個人！」
　　此子真怪，不論好話，歹話，或喜事，悲事，非但絲毫不現於形色，並且說話永不會柔和轉旋。
　　老人卻把頭一搖，道：「店中無人要受你的『頤指氣使』，除『計氏兄弟』外，不准再挑人手，別忘了，這不是對敵相搏！」
　　曉梅姑娘在一旁開口道：「爹，兩個魔頭都見過哥哥，不准哥哥挑些人手，萬一兩老魔發覺哥哥追躡其後，豈不危險？」
　　老人瞪了曉梅一眼道：「這不是你的事，少管！」
　　曉梅碰了釘子，卻不害怕，反而嬌嗔道：「爹真不講理，他是我哥哥，怎麼不是我的事？」
　　老人似是對曉梅無可奈何，索性不理地，揮揮手，示令天齊坐下暫莫離開，然後含笑問雷嘯天道：「雷朋友……」
　　雷嘯天聞聲站起，誠敬的一揖，接口道：「伯父恕小侄插言之罪，小侄兄弟，既已與三妹義結同盟而共禍福，無異同胞一般，祈請伯父直呼小侄姓名！」
　　老人一笑，看看雷嘯天，再瞧瞧仇磊石，然後望望愛女，愛子，驀地仰頸哈哈呵呵的大笑起來！
　　笑聲久久始停，慨然說道：「老朽一子一女，自覺乃當代年輕一輩中的龍鳳，認定無人比得過他們，豈料兩位賢侄又勝他兄妹一籌！」
　　話鋒一頓，突然轉問天齊道：「齊兒，可願聽為父的安排？」
　　無齊之聰明，不亞於曉梅，已知老父之意，道：「隨爹辦吧。」
　　老人欣慰的點點頭，突對柳逸風道：「逸風，你吩咐下去，準備香案！」
　　柳逸風應聲而去，老人轉對雷、仇二人道：「老朽有意再高攀一次，令蠢子亦列金盟如何？」
　　雷嘯天和仇磊石互望一眼，老人含笑相待，毫無不悅之意，仇磊石瞥目小妹，小妹一臉期待之色，遂接口道：「大哥，這真是高擎了。」
　　雷嘯天已知二弟之意，一笑道：「愚兄是願天下志同者，全是兄弟，祝宇內有情人，盡成眷屬，伯父有此美意，你我兄弟雖愧而應受！」
　　仇磊石也一笑道：「小弟諸事從兄，大哥說對，自然是不錯的。」
　　此事一言而定，香案適巧擺好，四人重焚香燭，共叩天地，立誓禍福共，生死同，然後分長幼參禮。
　　雷嘯天當然是老大，二十五歲，他實在的年齡，要比外貌至少輕了三年，是六月六日出生！
　　仇磊石仍是老二，二十歲，生日是中秋佳節。
　　艾天齊老三，也是二十歲，臘月初十生。
　　艾曉梅成了四妹，十七歲，二月初五的生辰！
　　禮序長幼之後，雷嘯天和仇磊石必須叩拜老人，老人實受了禮，喜歡得看看這個，瞧瞧那個，合不攏嘴巴。
　　一旁冷眼觀望的柳逸風，心中卻如十七八個吊桶上下激盪，這是他十年來，第一次覺得老人變了！
　　老人那種似赤子般的坦情，那種仁和慈祥，使雷嘯天再無疑慮，令仇磊石受到家庭天倫的樂趣！
　　唯一對此事冷漠淡然的，是艾天齊，他似是生來冷漠，對善的、惡的、喜的、悲的，都無動於衷！
　　老人笑嘻嘻的突然對柳逸風道：「逸風，你去休息吧。」
　　柳逸風仍是恭敬的說道：「是，老人家也該歇著了。」
　　老人點點頭，似是想起了什麼，又道：「怎麼沒見君達？」
　　柳逸風低聲說道：「屬下將他關在……」
　　老人眉頭一皺道：「為什麼？」
　　柳逸風道：「晨間他竟敢對姑娘無理……」
　　老人不悅道：「我不是告訴過你，這件事算了嗎？」
　　柳逸風道：「這是老人家的慈悲，可是屬下必須管教他。」
　　老人一笑道：「年輕人氣盛，君達很不錯，有出息，對了逸風，這兩年來，君達的武技文事，可有進步？」
　　柳逸風道：「目前屬下接得老人家示諭，著令密切注意雙魔行動之後，曾請『拐三爺』試過他一次。」
　　老人一聲哈哈，道：「這次怎麼樣？」
　　柳逸風道：「第十九招上，挨了三爺一拐！」
　　老人神色一怔，道：「難得呀，文章呢？」
　　柳逸風搖頭道：「之乎者也他永遠弄不明白，寫篇東西就像說話一樣，又直又短，看來不是這方面的材料。」
　　老人得意的又一聲哈哈，道：「好呀，這才是文章呢，用字疊疊，粉飾詞句，華而不實，一輩子也休想寫點好東西出來，他……」
　　老人說到這裡，自動停了下來，長長的兩條壽眉，微微上挑，慈目霎動幾下，作了決定，道：「逸風，叫君達帶著『符家兄弟』，明日清早，去接杭州分店！告訴他！叫他好自為之！」
　　此事大出柳逸風的意外，呆愣在一旁答不上話來。
　　老人看了柳逸風一眼，淡然說道：「你別忘了，我要和兒女們到後面去啦。」
　　說著，手牽著曉梅，雷嘯天、仇磊石、艾天齊隨於其後，走出大廳，向後面那小巧紅樓而去。
　　柳逸風目送老人遠去，搖著頭，喃喃自語道：「這怎麼可能？這怎麼可能？」
　　是第二天的中午，在紅樓內，閤家進餐。
　　歡愉的吃過了飯，天齊不等茶到，已開口道：「爹，我去了！」
　　老人沒理他，似在沉思什麼事情。
　　香茗端來，丫環退出，天齊已有些坐不住的樣子。
　　仇磊石看在眼裡，笑著對老人道：「伯父下午睡一會兒？」
　　老人搖搖頭，道：「我沒有這個習慣。」
　　話說完了，又沉思起來。
　　天齊第二次說道：「爹，孩兒可以去了吧？」
　　老人又沒理他，曉梅一推老人的右臂，道：「爹，您在想什麼？」
　　老人一笑，望著雷嘯天和仇磊石道：「來，你們都跟我來！」
　　四人只好起身，不知老人要帶他們到什麼地方。
　　老人首先下樓，向右後方而行，四人隨之，走到一座白樓前，樓下門口，一邊坐著一個老者，見了老人，俱皆肅容而立，老人一笑，對左邊老者道：「老三，聽說你老了？」
　　被稱為老三的老者，禿頭矮小，立刻答道：「不錯主人，老三老了，老到連老虎都啃不動我骨頭的地步，所以想向主人討個閒散差使幹幹了。」
　　這種奇特的回話法，令雷嘯天和仇磊石奇怪。
　　老人非但不惱，反而笑了，道：「什麼差使閒散？老三。」
　　老者也一笑，手指天齊道：「想跟著少爺當差！」
　　老人又是一笑，道：「我早就猜到了，那兩個老魔頭出來的消息，只要被你知道，你是說什麼也不會不出去的。」
　　話鋒一停，霍地轉身對天齊道：「下次你要再敢施這種狡策，當心兩條狗腿，你認為你肚子裡的那點『鬼畫符』，我不知道？」
　　老者一笑道：「主人別罵少爺，是我逼少爺說的。」
　　老人一笑道：「老三，你也幫著孩子騙我？」
　　老者正色道：「我沒騙您，少爺來要『軟金蝟甲』，我一定要他說出原故來，少爺又不會撒謊，就說了實話。」
　　老人慈祥的看了天齊一眼，道：「是這個樣子，齊兒？」
　　天齊道：「是的。」
　　老人一拍愛子肩頭道：「爹冤枉你了，再有這種情形，你該說明，須知父母不是聖人，往往也會錯的，這就是聖賢教人『大丈則走，小丈則受』的道理，更應該知道，為父母的要錯罰了子女，其自咎傷心，要勝過被罰的子女呀！」
　　這席話，令雷嘯天由衷敬佩，仇磊石倍感親切，那兩個老者，卻似受驚駭般的愣了，天齊依然冷漠！
　　老人話鋒一轉，又對矮老者道：「老三，我另有大事煩你去辦，天齊也有別的伴兒，你就忍一忍吧，反正兩個老魔一時也死不了！」
　　老者道：「主人怎麼說怎麼好。」
　　老人接著一指雷、仇二人道：「他叫雷嘯天，這是仇磊石，是齊兒梅兒的兩個盟兄，今後此樓，又多了兩個出出進進的人了。」
　　兩個老者這才仔細打量雷、仇工人，當目光觸及仇磊石的時候，兩個老者心神似是俱皆一震！
　　老人轉介兩個老者，道：「賢侄們記住，矮而禿的這位，人稱『拐三爺』，高而胖的這位，是『刀二爺』，別忘了。」
　　曉梅卻接口道：「磊石哥，拐三爺你不會弄錯，刀二爺可要記清楚，是刀劍的刀，不是刁猾的刁！」
　　老人笑叱道：「梅兒沒有大小。」
　　刀二爺卻道：「主人又錯了，梅姑娘解釋一下，我生平最恨『刁』字，萬一給我這刀變成了刁，豈不要我的老命。」
　　老者哈哈的笑了，刀二爺推開了樓門，一行五人進入樓中，身後門響，刀二爺閉了個嚴絲合縫！
　　未進白樓前，雷嘯天和仇磊石，心中俱曾推測過這是個什麼地方，但卻沒有想到，竟是個「武樓」！
　　這樓門，一幅八扇竹屏，轉過竹屏，是座廣辟長寬皆足十丈的大廳，白樓外觀是樓，裡面卻不是兩層！
　　因之，高處竟也在十丈之數，只是微比下面窄狹些！
　　東面是進門處，西、南、北三面的牆壁，極厚，並有凹去的設置，但卻都是壁櫥壁櫃，外加巨鎖。
　　廳上，除上首一排軟椅，半空懸著一巨鐘外，只有一個奇特的兵刃架子，說它奇特，是因為架子過分巨大，並滿架著各式兵器！
　　老人領著他們，一直走向軟椅坐下，老人立刻道：「磊石，我想看看你的功力火候！」
　　仇磊石不能推拖，一笑道：「小侄乍出江湖，雖不知伯父成名，但由昔日名鏢頭柳大俠，尚為伯父屬下之事料斷，伯父必系當代奇客……」
　　老人揮手接口道：「磊石，如今是一家人，不要說這些客氣虛套話。」
　　仇磊石頷首慨然道：「伯父教訓的是，那就任伯父考試吧！」
　　老人哈哈一笑，道：「這才痛快！」
　　說著，老人凌虛出指，向懸空巨鐘連彈三下，巨鐘立刻震鳴，光！光！光！也一連三響！
　　隨巨鐘鳴聲，那「拐三爺」到了廳中，手中卻多了支巨大的粗拐，雷嘯天和仇磊石，方知此老以拐命名！
　　拐三爺問老人道：「是誰試技？」
　　老人一指仇磊石道：「是磊石這孩子！」
　　拐三爺眉頭一皺，走近了仇磊石道：「現在開始，心莫旁顧，聽明白？」
　　仇磊石含笑點點頭，毫無緊張之色！
　　拐三爺突然問道：「哪裡出身？」
　　仇磊石反問道：「這也算在試技之內？」
　　拐三爺冷哼一聲，道：「當然！」
　　仇磊石依然含笑道：「必須回答？」
　　拐三爺又道：「當然！」
　　仇磊石點點頭，道：「少林俗家弟子！」
　　拐三爺眉頭又是一皺，道：「令師何人？」
　　仇磊石道：「顛神僧！」
　　拐三爺驀地退後了一步，老人由愛女處，已知仇磊石出身和門戶，因之非但毫無驚色，並且平淡的對拐三爺道：「老三，這孩子還配你施出全力一試吧！」
　　拐三爺言中有物的說道：「也許要再加些力道！」
　　話聲一頓，轉對仇磊石道：「幾歲？」
　　仇磊石道：「二十。」
　　拐三勢突然道：「幾歲習技？」
　　仇磊石心頭一動，立下決策，道：「十歲！」
　　拐三爺一愣，老人竟也呆了一呆，拐三爺又問道：「在什麼地方？」
　　仇磊石暗慶自己早已想到此問，否則必然要露出馬腳，於是按早想好的對答，並搖著頭道：「不認識！」
　　這種回答法，使拐三爺和老人俱皆一愣，拐三爺道：「這怎麼可能？」
　　仇磊石道：「怎不可能，那是個山洞，我被深夜送進去，離開的時候，也是深夜有人帶出來，坐小轎，蒙著眼……」
　　拐三爺插口道：「為什麼這樣？」
　　仇磊石道：「那只好問恩師了，不過恩師曾一再對我說，傳藝可以，但決不收為門徒，我想內中必有原故！」
　　拐三爺道：「你有仇家？」
　　仇磊石搖頭道：「沒有！」
　　拐三爺搖搖頭道：「令尊、令堂現在何處？」
　　仇磊石道：「不知道！」
　　拐三爺又怒聲道：「你想隱瞞些什麼？」
　　仇磊石也不悅的說道：「說實話你不信，我又能如何，恩師說，我是世家子，父親姓仇，別的問也不肯再說，我能怎麼樣？」
　　老人長吁一聲，道：「這種事平常的很，此子必然身懷大仇，老和尚不願夾纏在世俗恩怨中，又恐冤怨相報不休，故不收徒！」
　　仇磊石心頭一凜，暗忖道：「此老厲害的緊，竟能由一件小事，推斷我……」
　　他自忖歸自忖，答對詢問，卻仍能不斷，因之他在聽到老人如此推斷之後，故意神色不寧的問老人道：「伯父，侄兒當真如伯父所說，是身懷大仇？」
　　老人一笑，搖頭道：「這不過是我隨便推測，算不得准。」
　　曉梅在乍聞老父之言時，面色不由一變，後見仇磊石反問，老父如此回答，方始放下不安的心。
　　拐三爺似是也不想再問下去，適時道：「你既然是『顛神僧』的弟子，功力自然不低，老朽這支『寒鐵拐』，重百斤整，你要當心！」
　　仇磊石恭敬的點點頭道：「多謝指點。」
　　拐三爺又道：「你用什麼兵器？須要知道。老朽這支鐵拐，不是普通兵器所能抵擋的，最好選合適的用。」
　　仇磊石不願再使別人知道自己用劍，也可以說，他的劍術得自「天龍子」一派，怕老人看出來，遂道：「晚輩也用杖！」
　　拐三爺一愣，道：「什麼，你也用枴杖？」
　　老人拍手笑道：「老三你聰明一世，糊塗一時，磊石既是那老和尚親授技藝，怎會不學那少林寺的絕技『降魔禪杖』！」
　　拐三爺眉頭又是一皺，道：「好，去拿吧！」
　　仇磊石步向兵刃架，在五支長短不一的禪杖中，取了一支最短最輕的，然後緩步踱回，老人表面上看來，是神色不動，其實，他卻暗中注意仇磊石選擇，拐三爺亦然，因之兩人俱心中驚奇！
　　這支禪杖，只有十二斤重量，長僅三尺，是應配合另外一種兵刃用的，若真拿它單獨對敵，難有威力。
　　仇磊石走到廳中，就停了步，對拐三爺施禮道：「敢問試技要多少回合？」
　　拐三爺眉頭一皺，道：「你能支持多少回合？」
　　仇磊石雖然仁厚忠誠，但對技藝方面，只要是動上了手，分寸自然會有，卻不甘示弱，遂揚聲問道：「前輩住日對敵經驗次數，自是已難勝計，請問在這難以勝計的較技下，最多打到多少回合？」
　　老人此時雙目陡的睜開，神色飛揚，現出十分欣賞和佩服仇磊石的樣子，並且還頻頻點頭！
　　雷嘯天瞥見老人睜目之下，如兩道寒閃，心頭一凜，不由暗自驚佩老人功力之高，和斂蓄之深！
　　拐三爺在仇磊石話罷之後，竟發出震耳欲聾的笑聲。笑聲久久始停，然後把拇指一伸，道：「小哥兒，老朽算是心服你這份豪氣了！老朽平生爭戰已難計數，除敗過兩次外，余皆得勝……」
　　仇磊石插口道：「能使前輩敗陣之人，當代武林怕沒有吧？」
　　拐三爺又是一陣大笑，道：「小哥兒真有你的，還會捧人，擊敗老朽的，一是憑真實的功力，令老朽至今心服的此地主人……」
　　「主人」，自然是指老人而言，並非柳逸風，因此仇磊石和雷嘯天，都不由看看老人。
　　拐三爺接著又道：「另一個卻是暗用了計謀，但老朽不能不承認，對方功力不低於老朽，此人小哥兒也見過了……」
　　話沒說完，仇磊石已接口道：「前輩是說那矮小的大頭人？」
　　拐三爺頷首道：「不錯，正是那人寰雙魔中的『大頭魔王』！」
　　仇磊石嗤之以鼻，道：「並非晚輩高捧前輩，那大頭魔王至少要差前輩一籌，設若他不用詭謀，前輩斷然不至於敗！」
　　拐三爺神色一變，道：「小哥兒，捧人要有自尊！」
　　老人也點頭接上一句道：「磊石輕言要經考慮，說這種話更要有根據！」
　　說實話，老人和拐三爺，都對仇磊石興起愛才之心，方始如此罰問，否則誰管你說什麼！
　　哪知仇磊石卻也正色道：「晚輩在『水月酒家』，曾與大頭魔王同桌坐了半天，此魔大概在最近十年之內，下過極刻苦的功夫……」
　　拐三爺皺眉接口道：「這更證明，老魔頭功力又高出昔日多多！」
　　仇磊石道：「老魔昔日功力怎樣，晚輩沒有看見，但這次卻是親眼目睹，他功力已到化境，火候尤深……」
　　拐三爺不耐煩了，再次插口道：「好了，我聽糊塗啦，不知……」
　　老人卻含笑插上了一句，道：「老三，這孩子有意思，你接話太快，聽下去！」
　　拐三爺果然不再插口，仇磊石接著又道：「但這老魔犯了兩個大忌，一是因功力已到化境，狂傲至極，目無餘子，再就是看不得有人對他蔑視！」
　　老人震衣而起，十分虔誠的說道：「老三，你該向仇磊石施禮致謝。」
　　拐三爺點點頭道：「我確是服了他，這試技免了吧！」
　　老人頷首道：「當免！」
　　豈料仇磊石卻搖頭道：「並非晚輩矯情，實有不能免這一試的原因！」
　　損三爺一愣，道：「小哥兒，你這是何苦，老朽若有搏戰，向不留情，說實話，我十分喜愛小哥兒你，不願……」
　　仇磊石正色插口道：「恕晚輩狂妄膽大，前輩尚未答覆晚輩所問！」
　　拐三爺又是一愣，道：「你問過什麼？」
　　仇磊石道：「前輩對敵，最多曾打到多少回合？」
　　拐三爺道：「百二十三合！」
　　仇磊石道：「是勝是敗？」
　　拐三爺有些火了，道：「敗！」
　　仇磊石看了老人一眼，道：「晚輩猜，是敗給老魔了？」
　　拐三爺又是只說了一個字，道：「對！」
　　仇磊石一笑，說出了一句令雷嘯天焦急，曉梅姑娘跺腳，艾天齊冷笑，老人變色，拐三爺大怒的話來！他一字字動人心扉的說道：「這次試技，前輩請準備硬搏二百回合的功力！」
　　拐三爺寒鐵拐猛地拄地，發出一聲巨響，道：「準備好！」
　　仇磊石一笑，退三步道：「遵命準備，退三步以示恭敬！」
　　拐三爺怒極，猛地舉拐欲攻，老人此時恍有所悟，揚聲道：「老三，莫和大頭兒一般，未戰而氣浮！」
　　拐三爺聞聲而驚，霍地收枴杖，含笑才要向仇磊石致謝，哪知仇磊石卻突然舉杖揚聲道：「兵不厭詐，接杖！」話到杖到，禪杖雖輕，但在仇磊石手中，卻如泰山般重，這一杖挾雷霆萬鈞之勢，迎頭砸下！
　　拐三爺雖說並無防備，但他久戰武林，應變快捷，身形猛坐，倒縱出去，一躍三丈，躲過一杖！豈料他快，仇磊石竟也不慢，當地倒縱三丈足未落地的剎那，仇磊石已到，原式又一杖砸下！
　　拐三爺倒縱而出之時，寒鐵枴杖早已橫在身前，但因雙足尚未落地，是故仍然不敢硬架！但他卻已怒極，寒鐵枴杖斜砸廳地，身形一翻，向右縱避，順勢已將枴杖帶起，完成攻勢！
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