第二十二章 戲懲「中流會」人

　　昆明的六月，正是驕陽似火，蠻煙瘴雨的季節。
　　這天，晨曦未上，晴霧迷濛的時候，從昆明城的小西門，衝出白黑赤三匹駿馬，載著一男二女，向碧雞關飛馳而去。
　　這一男二女都是俊美絕倫的人物，男的全套青色儒裝，身佩簫劍各一，女的一藍一綠，全付勁裝，但所佩兵器不同，劍輪各別。
　　三人縱馬馳出碧雞關外，漸漸緩慢下來。
　　綠衣少女已嬌聲問道：「華哥，那天前輩說的『中流會』人，怎麼一個也不見呢？難道他們不在這一帶活動？」
　　那位藍衣少女接口道：「霜妹，你沒聽見我爺爺說嘛？他們在這兩年內，已將勢力擴展至滇境各地，常常與本幫發生衝突，這種口是心非的敗類，那會不來此地活動的。」
　　那青衫書生一聽二女在爭論「中流會」的事，便略緊韁繩，與二女並騎前進說道：「依照老人家的說話去作判斷，此地應該有「中流會」的人活動，但是，你們忘了『中流會』的會旨，他們是要趁別人相爭的時候才出現的。
　　「其目的在藉口為雙方調解糾紛，自抬身價；或而暗助紅星教，從中勒索謀利。現在，路上只有我們三人，更未與人發生爭執或打鬥，當然不會使他們出現了！咦……。」
　　書生說至中途，似是突有發現地停口不語，俊目注目前方，駐馬靜聽。
　　他身旁的二女不明原因，都感到非常詫異，轉臉注視。
　　那綠衣少女更急促地問道：「華哥，前面有事嗎！」
　　書生點點頭，轉臉向她笑道：「是的！前面山下的樹林內，有七個人牛得正急，我們趕去瞧瞧罷！」
　　說完便一拍馬鞍，催馬前進。
　　這三位少年男女，即是應清華和白如霜、冷艷雪兩人。
　　他們自從在狐尾幫總堂，解決了紅星教的奸徒司徒印等十餘人後，便留在瑞雪山莊五天。
　　這五天內，受著「黔南異叟」等熱忱招待，玩得非常痛快，白天暢遊附近的名勝，晚上便向「黔南異叟」探問雲貴各地的情形，準備往高黎貢山。
　　五天後，他們便束裝上道，向西出發，經過七天的奔馳，到了此地。
　　這時，三人為了探視前面的打鬥情形，縱馬馳去。
　　轉眼間，便到了山下的林邊。
　　應清華在前面出聲招呼道：「二妹小心！我們從上面進去。」
　　話落，即從馬背上一躍而起，衝霄直上，凌空一震雙臂，宛如倦鳥投林，落在四五丈外的樹頂上。
　　冷、白二女跟蹤而上，躍至他身旁。
　　地下的三匹駿馬，好像知道主人的心意，帶著奔跑的餘勢和三聲輕嘶，直向林內衝去。
　　幾個起落之後，應清華等已隱身在一株大樹上，觀察著眼前的情勢。
　　這裡是百餘丈寬廣的草地，四周都是濃密的森林，地僻人稀，只有鳥雀的歌唱，和兵器交擊的音響，夾雜著幾聲怒喝。
　　此刻，草地上正有個身穿草黃勁裝的少年，以一支長劍敵住兩個彪形大漢的夾攻，左拒右擋，應付裕如。
　　一套「雲龍九式」的崑崙絕學，顯露出精到的火候。
　　旁邊坐著兩位中年人已血染衣衫，容顏蒼白，似是經過一番惡鬥而受傷的。
　　另一邊站著兩人，都是紅巾包頭，身穿白色褂褲，身材高大，面含詭笑。
　　最奇怪的，是這兩人的膚色棕黑，鷹鼻深眼，長像特異。
　　應清華一見地上的情形，心中已經瞭然，知道這兩個紅巾包頭的白衣人，正是所謂「中流會」的敗類。
　　但看著黃衣少年的交手情況，不禁為之讚賞地露出微笑。
　　在他右側的白如霜，卻不解地輕問道：「華哥，那不是展鵬程嗎？他怎會跑來此地呢？」
　　應清華輕應道：「是他，可能有什麼事件發生，跑來找我們也不一定，等會……」
　　他說到半途，已聽得左側的冷艷雪湊近他耳邊，噓氣如蘭地低聲道：「華哥，那兩個紅頭人，可能是『中流會』的人，我們要抓住這個機會，向他們審問一番，探清他們老巢和內幕情形後，再將他們除去。」
　　應清華對她這種靈敏的反應和機智，感到由衷的讚許，覺得冷艷雪的性格與學識，確實是和白如霜不同的。
　　她身上蘊有一種特質，是在白如霜的天真活潑中，無法求到的，所以滿心欣喜地道：「雪妹說得對！我們不能讓他們跑了。」
　　白如霜卻懷疑地道：「雪姐，你怎麼知道他們是『中流會』人？」
　　冷艷雪剛答出一聲：「因為……。」
　　便聽得展鵬程一聲怒喝，震得林木作響。
　　緊接著一聲慘呼，吸住了應清華三人的視線。
　　只見那兩個彪形大漢中，已有一人被削去右臂，倒在地上，血流如注，剩下的一人，正在怒喝連連，拚命向展鵬程進攻。
　　一套邛崍派的「白猿刀法」，旋展得刀光似雪，勁風絲絲。
　　但展鵬程只是以手中長劍，輕巧地化解對方的招式。
　　本來，這兩個彪形大漢，都是邛崍派現代弟子中的高手，論輩份是司徒印的師侄，但遇著展鵬程這等身懷絕學的崑崙高弟，便顯差得太遠了。
　　所以，最先以兩人聯手的方式，尚可和展鵬程周旋一番，而今剩下一人，便似小巫見大巫，無法施為了。
　　轉眼間，被展鵬程一式「雲飛龍舞」，長劍投入刀光一卷一揮，只聽得「錚」然一響，刀光突斂，化作一線銀光，飛落兩三丈外的草叢中。
　　嚇得那大漢「唉喲」一聲，後躍丈餘，面色鐵青地顫聲道：「好，姓展的，算你厲害！玉麟鏢局的雄精珠我可以不要，此仇非報不可，咱們走著瞧！」
　　說完，便背起那斷臂的大漢，向左側林內走去。
　　展鵬程一面還劍人銷，一面笑道：「展某有膽阻止你搶人東西，當然有種承當這種梁子，你盡可隨時找我。」
　　話落，便轉身走往受傷的中年人身邊，意欲察看他們的傷勢。
　　不料，那兩個紅巾包頭的人，卻有一人出聲阻止道：「慢著！你恃強欺弱，不合武林道義，更不能隨便動那雄精珠。」
　　展鵬程聞言止步，哈哈大笑一陣才沉聲道：「展某心存正義，助弱除強，縱令公諸天下武林之前，亦可直言無隱，雖不敢自詡有功，卻可們心無愧！
　　「兩位奢言道義，卻無道義行為，司馬昭之心，由此可見，難怪展某一路西來，均聞『中流會』人偽善可恥，專向他人趁火打劫，謀取漁利，今日……。」
　　「胡說！先教訓你這小子！」
　　那兩位紅巾人喝斷展鵬程的語勢，隨即躍開數尺，與展鵬程站成三角形態，一齊出掌拍來。掌風如潮，呼嘯而至，中挾雷鳴之聲，威勢非常驚人，迫得展鵬程連忙閃步騰身，用「一鶴沖天」的身法，才算躲過這左右夾攻的危機。
　　但他身後坐著調息的中年人，卻被這凌厲萬分的掌風，震倒於地上。
　　展鵬程因為摸不清對方的武功來歷，不敢硬接對方的來勢，才在無可奈何之下，騰身暫避，意欲忍耐二三招之後，再尋隙還擊。
　　但一見受傷的中年人被擊倒，心中不禁愧歉頓興，後悔不已，因而怒火高張，速即一沉身形，落地怒喝，隨擊出掌。
　　一式「七禽掌」中的「雙翼回風」，直向紅巾人拍去。
　　這次，他已存心要紅巾人知道厲害，運起「先天太乙真氣」，從掌勁中發出，化成兩股巨大如柱的氣勁，分擊那兩人的前胸。
　　紅巾人也似乎識得厲害，一齊怒吼沉腰，四掌齊出，拍出較前更強的掌風，硬接展鵬程的掌勁。
　　使隱身材上的應清華突有所感地脫呼道：「展兄注意，這是『大印雷音掌』！」
　　緊接著「轟」然一響，塵土飛揚，展鵬程已問哼一聲，被震得連退數步，玉面通紅，當場呆住。
　　但紅巾人合二人之力。僅被震退一步，隨又進步揚掌，口中大喝道：「再接佛爺一掌！」
　　較前更強烈的掌風，又應聲而出，如果展鵬程再恃強硬接，勢將落個慘敗。
　　應清華一見情勢不對，即刻一聲輕嘯，身形疾射而下，在距離展鵬程兩丈的上空，雙掌齊出。
　　揮出兩股剛柔並濟的掌勁，化解來勢，震餘風，使對方的掌勁「波」然一聲，從兩邊散開。
　　身形落地，即向驚喜不已的展鵬程笑道：「展兄真是善忘，這種『大印雷音掌』，是佛門密宗的絕學，怎能和他們硬拚呢！還是讓小弟替你教訓他們罷！」
　　展鵬程一見應清華現身，便知敵人決難討好，所以喜形於色地接口道：「想不到在這邊荒蠻境，又蒙應兄救我一劫，展某自當銘感五內！至於這兩位『中流會』人物，請應兄切莫輕易放過，從他們口中，也許可以得到許多意外的消息。」
　　在他倆談話之間，冷白二人也已飄落他們身側。
　　應清華正欲向展鵬程介紹時，展鵬程已笑向白如霜道：「白女俠，你好！」
　　白如霜也笑道：「展大俠好，你來這邊荒之地，有何貴幹？」
　　展鵬程不願即時答覆來因，只是笑道：「說來話長，還是等應兄制住對方後，我們再到前面鎮上去把酒細談罷！」
　　白如霜聞言一笑，毫無顧忌地向旁邊的冷艷雪道：「想不到展大俠也和華哥一樣，又是十足的酒徒！」
　　說得展鵬程和應清華忍俊不住，相視大笑，一種「他鄉遇故知」的歡樂情緒，幾乎使他們忘了旁邊尚有敵人，正在虎視眈眈，欲向他們施展煞手。
　　幸得冷艷雪心思綿密，遇事機智，在他們言笑之間，時時注意著「中流會」人的舉動。
　　紅巾人乘他們歡笑忘形，突向兩旁閃身份開，相對向中央揚掌的剎那，已被她識破陰謀，即刻嬌叱道：「你們找死！」
　　身隨聲動，晃身出掌，直向左側的一人撲去，式演「寒冰掌」法中的「江山積雪」，拍出一層層海潮似的柔勁，封住對方的掌勢。
　　另一邊的情形卻不同了，白如霜在冷艷雪嬌叱之際，也飛身向右邊撲去。
　　但因她素性爽直，嫉惡如仇，對「中流會」人的卑鄙行為，本是厭惡至極，今見他們竟敢實行偷襲，不禁更為震怒。
　　所以一揚玉掌，便以「無相神功」的十成功力出擊。
　　這種佛門絕學，掌風與平常無異內涵的無比勁力，也要在接實之後方能發覺，以致這紅巾人沾沾自喜，以為自己的「大印雷音掌」，定可將白如霜震斃。
　　孰料，雙方掌勁一經接實，只覺得「蓬」然聲中，一股尖銳如劍，重逾千鈞的無形勁力，直透「雷音掌」風而入。
　　在他心生警覺，閃避未及的剎那，已被那股勁力擊中左胸。
　　「唉喲」一聲，便使落地葫蘆，滾出老遠，雖未當即氣絕，亦已離死不遠。
　　冷白二人的身身應敵，都是眨眼間的事，使應清華和展鵬程，阻止不及。
　　但兩人心中感應，卻不相同，展鵬程因曾身受敵方合擊之威，深恐二女不敵，而為之一呆。
　　應清華卻因深切瞭解二女的功力技藝，和敵方「雷音掌」的來歷，而一笑置之。
　　反向展鵬程笑道：「也好，先教訓他們一頓再說。」
　　同時向左右一看，見兩邊出掌的結果又道：「還是雪妹細心，留個活口給我審問！」
　　隨即轉身走向冷艷雪身邊，輕聲說道：「雪妹，請你休息罷！讓我來問問這位外來的高人。」
　　冷艷雪轉頭掠他一眼，溫婉地一笑回身，走回白如霜身邊低聲道：「霜妹，你怎麼一下都不留情呢？弄死這兩個人，恐怕再難找人來問了。」
　　白如霜卻聞言嬌笑道：「我恨這種小人，所以出手重了一點，但也怪他自己無用，不堪一擊哪！」
　　她們在輕鬆地談論，使旁立不遠的展鵬程暗叫慚愧，心中忖道：白女俠的身手，曾經在武當山見過，確是招式精奇，允稱不凡，卻未想到她的內力，也如此深厚驚人。
　　但這位從未見過的姑娘，為什麼也有這樣驚人的功力呢？
　　看她們輕鬆的情形，似乎未盡全力，這真令人莫測高深哩！
　　他想到此處，突從心湖中反映出另一個影子，不禁使他笑容乍現，又自忖道：她也很美，武功不錯，但較之眼前這兩位，可就成了貌堪媲美，武不如人了。
　　他癡然地默想未完，便被應清華的哈哈大笑，驚斷了泉湧的思潮，眼光到處，只見應清華負手豪笑，正在承受紅巾人的掌擊。
　　一陣陣強烈的掌風，在他周圍五尺外「波波」作響，像是一串氣球在破裂，清脆震耳。
　　紅巾人毫不休歇地圍著應清華旋轉出掌，似乎對應清華心有不服，恨至極點，極欲置其於死地方才甘心。
　　可惜他空費氣力，勞而無功，經過幾陣猛攻以後，仍見應清華面含微笑，挺立如舊，周圍像有一層牆壁，使他的掌風勁力無法穿過。
　　展鵬程雖知應清華功力絕頂，較武林前輩猶高出許多，但只見過他從招式上制服「辣手人魔」。
　　至於他馳救少林寺，月夜戰六魔，及武當山擊破群魔等事跡，都是事後由傳聞中知道的，像如此用護身剛氣戲敵，這等輕鬆場面，還是第一遭遇見。
　　他猜不透這位較自己年輕的朋友，為什麼會有如此驚人的武學修為。
　　這時，白如霜已嬌喚道：「華哥，你和他窮磨有什麼用嘛！」
　　冷艷雪卻在旁邊接口道：「他見這紅巾人像頭蠢牛，才故意如此的！呵！霜妹，你看牛跑不動啦！」
　　展白二人給她一提而醒，果見圍著應清華奔跑出掌的紅頭人，忽已步履遲緩，行動不靈，看樣子，像是掙扎著向外奔跑，意欲離開應清華。
　　白如霜已見狀嬌笑，向冷艷雪說道：「雪姐，你看！華哥又用那怪玄功了！」
　　轉頭又向應清華嬌呼道：「華哥，快點嘛！你真喜歡跟這種人拖時間！」
　　展鵬程從白如霜話中，知道應清華在使用一種奇異的玄功，但從眼前的情形上，無法猜出是什麼名堂。
　　只見應清華笑應一聲「好」，仍是靜立如前而已。
　　但那緩緩奔跑的紅巾人，卻應聲停止移動，在應清華身前一丈的地方，拚命的揚掌提腿，不斷衝擊。
　　好像陷在泥沼中的猛虎，正在作最後的掙扎。
　　在白如霜拍掌叫好的剎那，那紅巾人已無法轉動了，全身筆直地站著，像是被人用繩索困住，毫無活動的餘地。
　　而且，也已停止了呼喝，睜著恐懼與絕望的眼光，望著應清華發呆。
　　這一來，展鵬程也看呆了。
　　因為，在他的見聞中，曾經在師尊靜心道長的身上，聽過和見過這種護身剛氣的妙用，知道武林中的各種玄功練成之後，便會產生這種護身氣勁。
　　但不論其法門如何，卻有一種共同之處，即是一經運用，便不懼刀劍掌力和暗器，威力的大小，要看個人修為的深淺而定。
　　可是，他現在所見的事實，卻完全出乎意外了。
　　這種像變戲法一般的玄妙運用，不但未曾見過，也從未聽過，實在使他想不通了。
　　直到應清華輕喝一聲，廢去紅巾人武功的時候，他才倏然驚覺，重回現實。
　　只見紅巾人已拖著笨重的腳步，向林中走去。
　　應清華已緩步走到他身前笑道：「展兄！我們看看這兩位的傷勢如何？準備走路罷！」
　　因此，他笑著應「好」，一齊轉身向後，欲走到那兩位受傷人的身邊，探試一番。
　　不料那坐地調息的中年漢子，卻於此時睜眼起身，向他倆作揖致謝道：「黃華胄敬謝兩位大德，微傷已經不礙行動，但這位鏢主的傷勢很重，可能因流血過多，無法舉步，倒是一件非常麻煩的事！」
　　應清華見這中年人體貌英偉，言態不俗，心中頗有好感。
　　所以接口笑道：「路遇不平，拔刀以助，是我輩義不容辭之事，黃鏢頭不用為此事申謝，至於貴鏢主之一點外傷，諒無危險，我們暫時扶他上馬，到前面城鎮之內再找藥治療，當可痊癒。」
　　隨又轉問展鵬程道：「展兄以為如何？」
　　「對！就這麼辦好！」
　　展鵬程贊同地回答後，又向那中年人問道：「黃鏢頭，你們的馬呢？」
　　黃鏢頭苦笑一聲道：「請恩公等一等，讓我到林內去一趟，看看是否還在？」
　　白如霜也在此時接口道：「華哥，我們的馬呢？」
　　她心急自己的馬兒不知去向，恐被別人騎去或逃脫，所以有此一問。
　　冷艷雪卻在旁邊笑道：「霜妹，你忘了他在嵩山尋馬的事嗎？」
　　白如霜聞言而悟，想起應清華以嘯聲呼馬的事，不禁「噗哧」一笑道：「看他的嘯聲靈不靈罷！如果馬兒不來，就要他自己去找！」
　　應清華只得向展鵬程笑道：「請展兄原諒！我要以嘯聲喚馬了。」
　　說完便發出一聲朗嘯，音震林野，宛如鶴唳長空，清越悠揚，聲中略有轉折，像是特有的聲號。
　　一聲之後稍作停頓，接著又重發一次。
　　直至第三遍完畢，黃鏢頭已拉著兩匹花馬回來時，才聽見右側的樹林中，響起一聲強勁的嘶鳴。
　　等應清華四遍嘯聲停歇，便在一陣枝葉搖動聲中，衝出三匹駿騎，從它們白、黑、赤的顏色上，一望而知是「白龍」、「火騮」、「墨驪」。
　　它們一出樹林，便跑至應清華身前停住，並且前蹄拍地，「聿聿」輕鳴。
　　應清華即將傷者捧上花馬，讓黃鏢頭扶著先行，再向展鵬程笑道：「請借長劍一用，將這死人埋了再走罷。」
　　不久，他們便埋妥死者，上馬起程。
　　午初時分，趕到了安寧縣城，為了醫治傷者，便決定在此住下。
　　晚上，他們一行五人，便在房中把酒談心。
　　經過黃華魯一番敘述之後，應清華才知道他是貴陽玉麟鏢局的鏢頭，因為鏢主是大理縣的富商，紅貨是兩枚非常能得的雄精珠，才親自出馬，和鏢主同行。
　　在出事地點，被兩名邛崍派人士截住，強欲攜走紅貨，因而發生拚鬥，當危險萬分的時候，被展鵬程出手救下。
　　但已身受對方劍傷，失血不少。
　　同時，又出現那兩個紅巾裹頭的「中流會」人，在旁邊奢言道義，偽作公正。
　　應清華明白這回事後，忽然憶及一事，向黃華胄問道：「黃兄，南昌萬勝鏢局的孫鏢頭，你是否認識？」
　　他問話的原因，只有冷艷雪明白，所以也接口問道：「黃鏢頭夫人，大概是姓孫吧？」
　　黃華胄驚喜地答道：「呵！原來兩位都認識家岳！實在太巧了！」
　　應清華微微一笑，將南昌拜壽的事簡述一遍，又問道：「黃兄與尊夫人，何故未前往祝壽？」
　　黃華胄「唉」了一聲，歉愧地道：「在壽誕之前，我因生意遠走川邊，拙荊又因臨盆在即，路遠不敢獨行，以致錯過他老人家的華誕，使我深感不安！」
　　應清華卻笑道：「為人子女者，孝順固屬第一，但表達孝心，並不在表面，只要心存孝這就是了，賢夫婦既有特殊事故，老人家定能諒解的。」接著，又向展鵬程問道：「展兄俠蹤來此，莫非為了狐尾幫或「中流會」的事？」
　　展鵬程搖頭一笑，舉起面前的酒杯道：「來！先乾一杯，我再詳細地告訴你！」
　　冷艷雪在他倆乾杯之後，先行問道：「展大俠，是不是有涉及華哥的事情發生，你特地跑來找他？」
　　她這種機智的猜測和判斷，使展鵬程非常佩服地笑道：「冷女俠卓見！展某敬服之至！我南來的目的，正是要找應兄，解決兩個問題。」
　　白如霜擔心武當山又被紅星教偷襲，所以接口問道：「展大俠，是不是紅星教的事？」
　　展鵬程笑道：「自從武當一役以後，紅星教已斂跡甚多，白女俠不用擔心！」
　　接著，又轉向應清華道：「應兄的大名，已經成了雙包案，這真是一件怪事！」
　　這一聲雙包案，使冷艷雪大感驚奇。
　　應清華也大感意外。
　　展鵬程指著剛被黃華胄斟滿的酒杯笑道：「我們再乾一杯，讓我潤滑一番喉嚨再說，不過，我說到有疑問的地方，希望你老實的告訴我。」
　　說完，便舉起酒杯，仰起脖子一乾而盡，並向應清華一照杯底，帶著回憶的口勢道：「說來話長，我要從離開武當說起，但幾件事情，都與應兄有點關係。」
　　接著，他便滔滔不絕地說下去。
　　原來展鵬程自離開武當山後，便奔向襄陽，意欲在該處一宿之後，便乘船東下，擬往沿江各地，觀察紅星教的活動情形，順便往各地的名勝古跡一遊。
　　這天晚飯時候，他在襄陽江邊的一家酒樓上獨酌，樓上的客人不少，多數是行商幫客之流，各自高談歡笑，毫無顧忌。
　　一陣陣涼爽宜人的晚風，從江面湧入樓中，使人暑氣全消，感到非常舒適，展鵬程臨窗獨酌，靜望著江上的閃爍燈光，不禁感慨叢生，輕歎一聲。
　　只因他自幼蒙靜心道長攜返崑崙，至今只知道自己是一名孤兒，被父母用木盆裝著，從富春江流下，在富陽附近被靜心道長拾獲。
　　至於父母的名諱姓氏，和故鄉的確實地址，全不知道，只從他胸前掛著的紅玉心形飾物上，發現一個「展」字，便被靜心道長命名為展鵬程。
　　他常常懷念著父母和家鄉，希望有一天能重回故里，證實自己的身世。
　　然而，他藝成下山後的兩三年中，費盡心力，仍無法探出一絲頭緒。
　　在他活動江湖的時候，常常地觸景生情，感懷身世，覺得了然一身，萍蹤無定，將來如何演變，實在不敢預料。
　　這一夜，他又因江上的燈火而興起煩惱。
　　他舉起面前的酒杯，輕輕地喝了一口，不禁低吟明金城的七絕道：
　　「江水悠悠江路長，孤鴻啼月有微霜。
　　十年蹤跡渾無定，莫不逢人問故鄉！」
　　吟聲甫落，又輕喟一聲，顯得非常落寞和傷感……
　　忽然，從隔座傳來一陣刺耳的話聲，使他心神一震，即刻轉頭一瞥。
　　只聽一位頭髮花白老人，向一位商人形態的中年人問道：「陳先生，你這次往淮陽售貨，價格如何？聽說那一帶正鬧災荒，瘟疫流行，是否影響銷路？」
　　那位姓陳的中年人哈哈一笑，發出刺耳的聲音道：「不錯，那一帶正在鬧著旱災，病餓而死的人很多，影響得市面不景，銷售困難，這一次，我算是虧慘啦！真是時運不佳，倒霉至極！」
　　那老人又問道：「官府們就不理嗎？」
　　中年笑一聲道：「唉！你不知道，官府只能發點食物，去救濟飢餓的人，但因地廣人稠，極難發生效用。
　　「何況，最難救濟的，還是那些病人，據說在短時之內，常常全家死去，甚至身為醫生的人，也無法倖免，死了還摸不清是什麼病症？唉！真是人禍天災急，十室九家空的時候。
　　「老天爺偏作怪，在開封附近的地區，卻不是旱災而是水災，幾次大雨滂沱，黃河氾濫，以致千里洋國，令人目不忍睹！」
　　老人聽他說得如此，也不禁為之噓聲歎息！
　　兩人沉默一會，又聽見那老人問道：「長此以往，怎麼得了！就是不被餓死，也是病死，那些……唉……。」
　　那中年人忽而輕聲說道：「還不止如此哪！聽說尚有一批強盜，活動得非常厲害，他們對官家百姓，商貿行人，只要有點貴重東西被他們知道以後，立時便物失人亡，所以我寧可虧損老本，忙將貨物賣去，逃命回來，說起來，真令人心寒！」
　　說完，又低頭喝酒，沉靜下來。
　　展鵬程聽了這些消息後，已激動俠心義膽，準備往這些地區一趟。
　　那中年人接著又道：「在我動身回來的時候，卻傳來一件好消息，使人聽見高興，感謝老天！」
　　老人急促地問道：「什麼消息？莫非水旱災都沒有了，強盜也走了？」
　　中年人見他猴急的樣子，不禁為之笑道：「聽說一對非常年輕飄亮的人，女的全身穿白，美如仙女，常常在百姓病危的時候，便會出現，她只要用一貼草藥，便可使人起死回生，疾病消除，然後一晃不見，化陣清風而去，所以受恩的人，都一律呼她為「白衣仙姑」，在家中設立神位奉祀。」
　　老人聽得口中念佛，不斷謝天謝地。
　　中年人接著又道：「另一位全身穿青的人，據說是讀書相公，外號叫什麼『青天飛龍』，他有極大的本領，將那些害人的強盜打得叫苦連天，聞名喪膽。」
　　這時，展鵬程從中年人的敘述中，以為應清華已趕往災區行俠，所以默想一下應走的路線，考慮一番和應清華聯絡的辦法後，便開懷暢飲。
　　五天後，展鵬程已北渡漢水，越桐柏山，經泌陽西平等縣，到達商水縣南的雙合鎮。這裡是豫省災區之內，到處是災黎成群，觸目傷心。如火的驕陽，照射著遍地枯萎的農作物，土裂水涸，一片焦翠欲死的現象，許多面黃肌瘦的人，都蹣跚地荷鋤上山，挖掘野生之物充飢。
　　展鵬程到達這裡後，便緩緩向商水前進，沿路向災民探問青衫書生的行蹤，並在每晚住宿的地方，在壁上留題示意，希望應清華見字追蹤，趕來會面。