第 二 章

　　「黑妞兒，很對不起，我打了你兩下，那是沒辦法，只有這樣才能表示你是我的女人，也只有這樣子，我才能代你拒絕他的求親。」
　　「我知道，羅大哥，對不起，又是我惹下麻煩了。」
　　「這次不能怪你，怪我事先沒把草原上的習俗說清楚。我也沒想到會在這兒碰上維吾爾人的，也許他們出發得遲一點，恰好給我們遇上了。」
　　「羅大哥，那些不去管他了，假如你在決鬥中輸了，我又怎麼辦呢？」
　　「那你最好是嫁給他算了。」
　　陶靜靜連忙搖頭道：「不行！要我嫁給那個死番子，我寧可死了的好。」
　　羅奇卻笑了起來道：「你能這樣想，事情就簡單了，你實在不想嫁給他，可以殺死你自己！」
　　陶靜靜沒想到他真會提出這種辦法，不由得呆了道：「羅大哥！除此而外，難道沒有別的方法了？」
　　羅奇道：「的確沒有了，不過你也別太急著尋死，畢竟我還沒有失敗，你對我該有點信心的。」
　　說完他慢慢地走開了，沒有回到自己的營地，卻去跟那些維吾爾女孩兒聊天談笑去了。
　　陶靜靜恨得牙癢的，卻又擔足了心事，磨磨蹭蹭地回到自己的營地，白素娟道：「表妹，你不是去洗澡了嗎？怎麼又叫了起來，是不是又跟那些回回們起了衝突……。」
　　她看見陶靜靜拉長了險，猜也猜得到她一定是惹了禍，而且挨了羅奇的罵，乃歎了口氣道：「表妹，你別盡給羅大哥找麻煩了，他這次護送我們，等於是豁出性命在冒險，我們也得自己識相，別給他找些不必要的麻煩。」
　　陶靜靜滿肚子委曲說不出來，再被表姐一逼，忍不住哇的一聲哭了出來，掩著臉飛跑開了。
　　白素娟倒也怔住了，因為陶靜靜素來堅強，野得像個男孩子一樣，從來也沒哭過；自己不過才說她兩句，怎麼會惹她傷心成這樣子。
　　可是等她去找到沙老五一問，才知道事情的嚴重了，忍不住又連聲暗罵陶靜靜該死不已。
　　大漠上升起了營火，照得像白晝似的，大部份的維吾爾兒青年們都很快樂，他們在火邊又歌又舞，還彈著一種叫東不拉的樂器。
　　陶靜靜眼睛紅紅的回來了，一個人靜靜地坐在一邊。羅奇也吊兒郎當地回來了，他看見陶靜靜的眼睛，居然還笑著道：「你看，眼睛被沙子飛進去了吧？我告訴過你，沙子進了眼睛不能用手揉，只能閉上眼睛，用淚水沖出來，或者是用水去沖洗，你一定沒照我的話做……
　　陶靜靜只有低著頭，一聲也不出，羅奇大笑道：「哈！黑扭兒害臊了，這可是難得的大新聞，難怪我說怎麼會天已入夜，天空還是亮得像白天似的，敢情是日頭打西邊兒又伸出來了？」
　　陶靜靜怎麼也忍不住笑了道：「羅大哥，是不是快要決鬥了？」
　　「是的，大概還有半刻工夫，就要開始了。」
　　「你會不會有生命危險？」
　　「我們斗的是徒手，哈倫泰又是大漠上的第一勇土，勝過他不容易，被他打死的機會也不多。」
　　「羅大哥，如果你實在打不過他，也別太勉強了，我就嫁給那番子好了。」
　　羅奇倒是一怔道：「你想嫁在大漠上？」
　　「我不想，但是事情若非要如此不可時，我也只有認了，何況嫁給他還有一個好處，你說過。維吾爾人在大漠上的勢力很大！」
　　「不錯，他們是大漠真正的主人，人數最多，又十分團結，誰都不敢惹他們。」
　　「那麼我若是嫁給那個哈倫泰，就可以叫他送我和表姐去伊犁，紅燈會也不敢攔截了。」
　　羅奇又是一怔道：「你不相信我有能力護送你前去？」
　　「不，不是的，羅大哥，我相信你有能力，但你卻要一關關地硬闖過去，若是有那個小番子護送著，紅燈會的人連動都不敢動，那不是好得多。」
　　羅奇道：「這個主意打得倒是很不錯，第一是那個哈倫泰不會聽你的話，女人在大漠上是沒有地位的，不能出主意，不能叫老公做什麼，而且哈倫泰也沒空，他要去孔雀河畔參加族人大會，那是他最重要的事，不可能為你而耽誤行程！」
　　陶靜靜咬咬牙道：「這麼說來，我是死路一條了。」
　　「也別那麼悲觀，至少我還沒有打輸，等我被打得爬不起來時，你再抹脖子還來得及。」
　　他脫掉了上衣，緊了緊腰帶，露出了一身精壯而呈古銅色的肌膚，慢慢地走向決鬥的空地。
　　那些維吾爾人都為他歡呼，哈倫泰的兩個妹妹居然還用野花串成了兩個花環，獻給了羅奇。
　　哈倫泰也赤著上身出來了，看起來比羅奇還要壯，他的族中少女獻花給他的更多。
　　哈倫泰笑笑道：「漢子，你準備好了沒有？」
　　羅奇不耐煩地道：「我早就準備好了，你怎麼像個女人似的，出場打架前還要梳妝。」
　　哈倫泰大概是為了要爭取陶靜靜的好感，還特意地修飾了一下，換了套漂亮的衣服，腰上繫了寬大而漂亮的皮帶，上面還釘著金色扣子，倒是顯得英氣勃勃；可是被羅奇一說，他也有點不好意思，叫了一聲，衝過來揮拳就打，羅奇用手架住了，底下撩出一腿。
　　腿是撩中了，但是哈倫泰的下盤極穩，身子動都沒動，反而把羅奇彈得退了一步。
　　羅奇心中微驚，他沒想到對方的功力竟是如此深厚，自己是修習過外門工夫的，卻也被震得很疼，足見對方的外功練得比自己高明，硬的不成，只有來軟的了，所以他一改拳路，專用小巧的功夫來討教。
　　這一改倒是用對了方法，哈倫泰的身形不如他靈活，被他偷空撩了好幾下，可是哈倫泰皮堅肉厚，挨幾下根本不在乎，拳風呼呼仍然直罩上去。
　　回人的徒手相搏。是要打到對方不能動為止，所以他雖然擊中對方，仍是不能算贏；反而被對方的拳勢揮開，威力倍增，強得他不住地退後。
　　羅奇知道這種戰法是不行的，對方很能挨，再打上幾百拳也奈何不了對方的。
　　好在他的功夫雜，立刻又改變戰略，哈倫泰一拳揮進時，他用黏字訣粘住了，想就勢把哈倫泰抓住的。
　　那知這種近身肉搏的功夫，回人最是擅長。他們從小就在沙堆上相撲為戲，所用的招式都是得自戰鬥中的體驗。這種招式不見於典籍，也不屬那一家的路數，卻都是搏鬥的精華。
　　羅奇的手沒操住對方，卻被哈倫泰操住了，就勢帶了過去，雙手將人捲了起來，遠遠地丟了出去。
　　匍的一響，羅奇背脊著地，結結實實地被摔了一下；他雖然很快地爬了起來，卻已痛得齜牙裂嘴。
　　哈倫泰笑道：「漢子，你真不錯，咱家跟人交手，都是不出三招就摔對方第一跤了，你卻能挨到二十幾招上才跌跤，比咱家以往的對手強多了。」
　　羅奇也叫道：「才摔一跤算什麼？我還擊中了你二十幾拳呢！打架那有不挨打的。」
　　哈倫泰道：「咱家給你再打兩百拳都沒關係，你呢？還能摔幾跤？」
　　羅奇道：「你再也摔不著我。」
　　哈倫泰又大步地跨過來，羅奇的身形更為滑蹈。這次他有了戒心，不再用拳去砍，卻改用腳踢，而且專踢哈倫泰的衣服，那個地方肉最厚，踢上了不易受傷，卻是防護最難及的地方。
　　哈倫泰已經有五次被踢得失去平衡，餓狗搶屎般地趴在地下；但他的搏鬥經驗很豐富，方寸未亂，仍是沉著應戰，等待著機會。
　　機會終於來了，羅奇又轉到他的身後，對準他的屁股上又是一腳踢出，哈倫泰是故意造成這個空門的，雙手蓄勢，突地回身，抓住了他的腳尖。
　　陶靜靜和白素娟都忍不住尖呼出聲，她們都知道這一被抓住，羅奇就慘了。
　　但羅奇卻是成竹在胸，他也準備了給對方抓住的，腳上並未使勁，藏招於後來的攻擊中。
　　哈倫泰正想手上使勁，重重地再摔他一下，羅奇突地腹彎使勁，身子彎了上來，雙拳合扣，一式雙風灌，猛擊哈倫泰的雙耳。
　　這是很狠的一招，能把人打死的，不過羅奇已試出了對方的虛實，這一擊極有分寸，約莫使了七分勁道。
　　哈倫泰猛吼一聲，雙手摔出，勁道卻已不足，羅奇一個空中裡翻，穩住身形，雙腳落地。
　　哈倫泰的口中、耳中、鼻孔中，都滲出了鮮血，身形搖搖晃晃，勉強才能站住，誰都看得出，他不能再鬥了。
　　羅奇卻笑著道：「哈倫泰，你的確是硬漢，不愧為大漢的第一勇土，挨了我這麼重擊，都能夠不倒下來，我承認你行；可是我的身形比你靈活，你要摔倒我也不容易，這樣子打下去太沒意思了，我們住手吧！」
　　哈倫泰慢慢地也穩定了下來，他也是行家，知道羅奇已經手下留情，否則他不可能站得起來的，但為了面子問題，他不得不再問一聲道：「那麼關於那個女人呢？」
　　羅奇哈哈大笑道：「她先認識我，當然要先跟我住幾年，等她為我生了幾個孩子後，我再把她送給你如何？」
　　這種承諾簡直是開玩笑，若是一個漢人，絕不可能答應的。但維吾爾人的女人如同財產，是可以贈送的，因此哈倫泰道：「好！不過咱家也不白要你的，我仍然用兩個妹妹跟你交換！」
　　這一說就是答應了的意思。那些維吾爾人十分滿足，因為他們看得出，再打下去，他們的無敵王子就要落敗了，哈倫泰是他們的光榮，他們的神，他們不願意看到神被人擊敗下去，因此都發出了一聲歡呼。
　　只有他的兩個妹妹不高興地道：「這不公平，我們不知道他什麼時候再來交換，豈不是永遠不能嫁人了？」
　　羅奇道：「我可不敢耽誤你們的青春，你們要嫁人儘管嫁人好了，我知道哈倫泰老王爺有很多女兒，到時候你們的小妹妹也長大了，我再另外要兩個好了。」
　　哈倫泰也大笑這：「好！好，我會記得這件事，永遠為你留下兩個妹妹不嫁，等著你前來。」
　　羅奇大笑道：「好，好極了，現在架也打過了，問題也解決了，我們可以開始喝酒了。」
　　哈倫泰道：「真神的子民是不喝酒的，我們只喝歡樂之水，那神水像蜜一樣的甜，像火一般的烈；像少女的手一樣的溫柔，能使人產生無窮的快樂。」
　　羅奇道：「好，就痛飲歡樂之水。」
　　回教的教規禁酒，-遊牧民族卻為酒取了另一個名字，這是很可笑的事。不過在這種地方是沒什麼道理可說的，他們有人稱之為智慧之水；有人稱之為真者之漿，因為飲下之後，能使人變得聰明，變得勇敢，就是不能稱之為酒，飲酒是瀆神的行為。
　　大漠上的酒有很多種的，有用葡萄釀的，用青稞釀的，用哈蜜甜瓜釀的，也有酸酸的馬乳酒。
　　羅奇的酒量很大，他跟哈倫泰拚，跟每一個回族的少年拚，拚倒了很多人，他自己也醉倒了下來。
　　第二天，他醒來時，發現自己的頭還是很痛，喉嚨幹得發裂，於是他囈語地叫著：「水！
　　水……」
　　一大壺冰涼沁透的水遞過來，羅奇接著，咕嚕嚕的灌了下去，才吁了一口氣道：「好舒服！咦？你們是誰？」
　　他看見一對美麗的女孩子，跪在他的身邊，正是哈倫泰的兩個妹妹，那個圓圓臉的笑道：
　　「我叫琴娜，這是我妹妹天娜，你昨天見過我們的。」
　　「我知道你們是哈倫泰族的公主。」
　　「哈倫泰族是沒有公主的，我們只是哈倫泰王公的女兒，我哥哥把我們送給你了。」
　　「那怎麼行？我還沒有到換女人的時候。」
　　琴娜笑道：「我哥哥知道你已經擊敗了他，只是為他留住面子，使他維持住平手而已。
　　他不是不知好歹的人，以為真的跟你打成平手了，所以他仍然把我們送給你，卻不要你用女人來交換了，他知道，你說過一段時間再把女人送給他是不可能的。」
　　「這……你哥哥的好意我很感激，可是我現在有事，不能帶著你們一起走。」
　　「羅奇，為什麼不能呢？我們能騎最快的馬，我可以雙手發袖箭，我的單刀可以殺退十幾個漢子，有我們跟在一起，對你只有幫忙。」
　　羅奇唉了一聲：「跟你們講不清楚，我要找你們的哥哥談一談。」
　　「這時候他已經離開了五六十里了。」
　　「什麼！他已經走了？」
　　「走了，帶著我的族人們走了，他要急著趕去參加族人大會，為他的第一勇土衛冕，那可不能耽誤的。羅奇，你要不要看看我們的嫁妝，我們每人有四百頭羊……」
　　「天哪！我們要趕急路，怎麼能帶那麼多的羊走……」
　　琴娜笑道：「別著急，我哥哥知道我們沒那麼多的人手，所以把四百頭羊都換成了珠寶，滿滿的一袋子呢！」
　　天娜送來了一口大皮袋，拉開袋口，裡面寶光燦燦，總值好幾萬兩銀子，比四百頭羊的價值多出很多，但羅奇卻毫無興趣地道：「很好！你們收起來吧！」
　　琴娜道：「羅奇，我們連人都是你的，這些東西自然也是屬於你的。」
　　羅奇歎了口氣，他在塞上生活了很長的一段時間，也知道維吾爾的習俗，深深瞭解這是無可推卸的，只有先收下再說了。
　　琴娜和天娜的行李只有兩乘騎馬，兩頭馱馬，跟在一起走倒是沒什麼麻煩的。
　　那兩個女的又勤快，又能幹，倒是幫了沙老五他們不少的忙，而且跟沙老五和郝方都很談得來，有說有笑的。
　　白素娟對她們的加入沒有任何意見，而且還頗為歡迎。
　　只有陶靜靜不安地道：「羅大哥，你真打算要下她們？」
　　「有什麼辦法呢？哈倫泰丟下她們走了，我又不能退回去。在大漠上，如果我把別人送來的女人退回去，那是嚴重的侮辱；她們立刻會自殺，而且我也跟維吾爾人結下了深仇。」
　　「她們就這麼成為你的妻子了？」
　　「大漠上的妻子也等於是財產一樣，可以買賣轉送的，我若是不想要她們，也可以把她們賣掉。」
　　「這……她們肯答應嗎？」
　　「她們不答應也沒有用，因為她們不能自主！」
　　「這是什麼狗屁的規矩，太不把女人當人了。」
　　羅奇笑了一笑道：「黑妞，別為她們操心了，還是替我們自己多求求老天爺吧，維吾爾的嘴是藏不住秘密的，當哈倫泰的族人走在前面，我們的行蹤也就洩露了，很可能就有人會在前面截住我們！」
　　「怎麼可能呢？我們不是把前一批的活口都消滅了，消息怎麼會傳出去呢？」
　　「大漠上的消息傳得比風還快，紅燈會在大漠上立足生根已有多年，他們另有一套通信的法子的。」
　　「那要怎麼辦才好呢？」
　　「沒什麼別的法子，大漠上人煙稀少，不像內地人多，可以混過去，唯一的辦法，憑本事闖過去。」
　　「闖得過嗎？紅燈會的人很多。」
　　「紅燈會的人多，不會個個都是要你們命的吧！」
　　「那當然不會，到了伊犁總壇，就不怕他們了，擔心的就是這一路上。」
　　「這一路上只有幾處分堂，我相信我們多用點腦筋可以闖得過的，還有，琴娜和天娜加入我們也有不少好處，她們是維吾爾人，又是哈倫泰族的郡主，這個身份可以使他們投鼠忌器！」
　　「你不是說維吾爾人的女人沒有地位的嗎？」
　　「這話也沒錯，但維吾爾人也最重榮譽，誰要是欺負了他們的女人，也要吃不了兜著走。」
　　這一天他們走得很平靜，而羅奇也變得謹慎了，改為晝行夜宿；因為夜間行路，容易受到伏擊，雖然多受點辛苦，大家都咬著牙忍受了。
　　快黃昏的時候，他們遠遠地看見一片小綠丘。山下有個湖泊，碧綠的水映著落日，顯得分外的絢麗。
　　羅奇單人匹騎，先跑過去了望了一陣道：「目前還算平靜，不過大家在宿營時仍然要小心，黑妞，這次不准一個人在湖裡洗澡。」
　　陶靜靜道：「不洗澡可不行，我身上的衣服已經濕完又幹好幾遍了，全身都是鹽顆子，再不沖掉，我就會成為醃肉了！」
　　「你可以在帳篷裡，提幾桶水沖浴。」
　　「我們那來的帳篷呀！」
　　「用兩床毯子拉起來就是帳篷了，叫天娜她們幫你的忙。以前因為我們都是男的，不方便用這個方法，現在多了兩個女的，可方便多了。」
　　來到湖邊之後，天娜和琴娜叫來了白素娟，用三床毛毯，拉成一個三角形的圍幕，事前已經提好了幾桶水，倒是很理想的遮掩。
　　陶靜靜脫了衣服，痛痛快快地把身上衝了一遍，天娜和琴娜則在吃吃地笑著，不住用維吾爾話說著，陶靜靜忍不住問道：「你們又說又笑，在嘮叨些什麼？」
　　天娜笑道：「我們在奇怪，你沒生過孩子，也沒餵過奶，怎麼你的xx子會這麼大？難怪我哥哥一見你就會驚為天人了，在我們維吾爾人眼中，女人有一對大xx子，就是最美麗的本錢了，所有的男人都會為爭你而打破頭。」
　　陶靜靜被她們說得很不好意思，她的胸脯發育特佳，平常就不敢穿略為緊身的衣服，否則就會引得一些男人色瞇瞇地盯著看，弄得她又生氣又無奈。
　　這時說她的是女孩子，她卻感到頗為驕傲，故意地抖抖身子，讓那一對豪乳在胸前上下地跳著。
　　就在這時，遠處沙堆裡一聲發喊，幾十匹駿馬就像是從地底下冒出來似的，蹄身如雷，潮水似的衝了過來。
　　每匹馬上都亮了一盞紅色的小燈籠。
　　羅奇和沙老五郝方都各自執了兵器迎了上去。
　　這邊的琴娜和天娜，連同白素娟也都丟下了毯子，慌忙去搶自己的兵器。
　　陶靜靜忙叫道：「喂！你們等一下嘛，我還沒穿衣服。」
　　羅奇道：「黑妞，別慌。穿好衣服，拿著刀到我們身邊來，緊靠著我。」
　　陶靜靜急急忙忙地套上衣褲，身上是濕的，衣服很不好穿，但她總算是套上了，赤著腳就要跑。羅奇一直看著她，沉聲道：「別急，穿上靴子，免得擱著腳行動不便。」
　　陶靜靜只得又穿上了靴子，抓起了雙刀，才跳到羅奇身邊，那一騎人已經衝到了面前，把他們包圍了起來。每個人都高舉手中的紅燈，像鐵桶似的圍起他們。
　　一個人宏亮地長吟道：「紅燈照千里！」
　　其餘的人轟雷似的應道：「塞上尊一家。」
　　還是先前那漢子沉聲道：「浪子，咱們是紅燈會的。」
　　羅奇淡淡地道：「我早知道了，在白龍堆裡，我就遇上了一批。」
　　「那批弟兄是你們殺死的？」
　　「不是廢話嗎？他們要殺我們，姓羅的又不能伸長脖子挨宰，誰有本事誰殺誰。」
　　「你真狠，十條生命，你竟然不留一條活口。」
　　「這是我浪子羅奇的一貫作風，誰要是冒犯了我，絕沒有便宜可佔的。」
　　「羅奇，我知道你是塞上的狠腳色，可是你有沒有考慮過得罪了紅燈會是什麼後果？」
　　「當時我來不及考慮，現在考慮也遲了，人已經殺了，我跟你們冤家也做定了。」
　　那個首領居然道：「不，不算遲，只要你放一份交情，把這兩個雌兒交出來，以往一筆勾銷。」
　　羅奇笑笑道：「在下還收了客人的定金，預計送到地盤，會有十萬兩銀子的酬勞。」
　　「只要閣下放份交情，相信敝上也不會叫閣下吃虧的。」
　　「老兄，你倒說得輕鬆，到時候我向誰收錢去？」
　　「你找我好了，兄弟雙頭蛇單大忠，紅燈會總堂內三堂總執事。」
　　羅奇道：「總執事的地位不低，但是說你能作十萬兩銀子的主，在下還難以相信。」
　　「閣下這就欺人太甚了，憑我單某人，難道還不值十萬兩銀子？」
　　「值不值是一回事，到時候付不付是另一回事，要我放手，閣下似乎該給我一點靠得住的保證。」
　　陶靜靜在一邊低聲嘀咕道：「這個浪子是怎麼回事？他不像個愛財的人，怎麼會把我們賣給人家了？」
　　白素娟低聲道：「少嚕嗦，我們既然委託了他，就該全心全力地相信他。」
　　「相信他，等他把我們賣掉了……。」
　　「不相信他又怎麼辦，難道現在你能突圍而出？」
　　「不管能不能，好歹我們總要拚一下。」
　　「表妹！要拚你一個人去拚，我可沒興趣。」
　　「表姐，你怎麼這個樣子說話呢？我是為你設想。」
　　「但是你的設想並不高明，我不想做烈士，如果實在沒法子保全那塊玉珮，我只有交出去，留住性命，人能活下去才是最重要的，否則什麼都別談了。」
　　她們的說話聲雖低，但似乎未能漏過羅奇的耳朵，他居然回頭向白素娟嘉許地笑了一笑。
　　對面的單大忠經過一陣沉思後，探手在胸前取出了一把金色的小劍道：「這是敝是洪副令主的金劍令，持此一令，可以代表他本人，閣下拿這個做保證行嗎？」
　　「洪副令主，是無尾龍洪大全嗎？」
　　「不錯。在塞上，洪副會主的金劍令比白令主的紅燈會還要有權威性呢！閣下這可以相信了嗎？」
　　羅奇一笑道：「洪大全的金劍令一共只有兩柄，令出必行，這倒是信得過的，不妨可以商量。」
　　單大忠把手中的金劍丟了過來道：「羅兄，其實這是我們的家務事，你高抬貴手，敝上會十分感激的，兄弟也不要你為難，只要你袖手不管，其餘的我們自己會做，兄弟們，把那兩個女的抓起來。」
　　有十來名漢子下了馬，向白素娟和陶靜靜逼近過去，羅奇卻把手中的小金劍一舉道：
　　「慢！退回去。」
　　單大忠一怔道：「羅兄，我們不是說好了嗎？」
　　羅奇一笑道：「不錯，我們是說好了。我是衝著洪大全的金劍令才答應的，因此我也要當面把人交給他，向他索取酬勞。」
　　單大忠大感意外地道：「只要憑著金劍令，閣下隨便到那兒都可以支取報酬的。」
　　羅奇道：「這是你說的，我卻不敢相信，因此我一定要當面問問清楚。」
　　單大忠突然有受愚弄的感覺，厲聲道：「姓羅的，你是跟你單老子使詐？」
　　羅奇淡淡的一笑道：「沒有的事，你說這枝金劍在塞上很有權利，我不相信，所以要試一試，現在我就憑這枝金劍發令，叫你們退回去。」
　　那些漢子們怔住了，單大忠怒不可遏地道：「兄弟們，併肩子上，殺個雞犬不留！」
　　羅奇哈哈一笑道：「連你們都沒把這枝金劍當回事，洪大全又怎會乖乖地付銀子？你們把我姓羅的當作三歲小孩子哄了，夥計們，和談不成，開火吧！咱們人少，不能多作糾纏，乾淨俐落些。」
　　他是向沙老五和郝方打招呼，話才說完，他自己卻先發動了，身隨劍進，直射出去，一條光影之後，迸開了一條血路。
　　那些大漢們也沒防到對方敢先動手的，因為他們在人數上佔足了優勢，心理上疏於戒備，手中雖有武器，卻沒有作打鬥的準備，當然要完成戰備是很快的，只是倉促之間，就無法理智而冷靜地應變；而羅奇的發動也太快，眨眼間人已衝到面前，寒光起處，血花飛濺。
　　因此那些漢子們本能的反應不是戰鬥而是躲避或退後，由得羅奇一路衝殺下去。
　　他發動得快，沙老五和郝方配合得也快，羅奇由中間發動，他們在兩翼包抄夾擊，碰上他們的人更慘，這兩個人論武功比羅奇遜色，論出手的狠毒則有以過之；碰在他們手中的人，不是斷頭腰斬，就是開膛裂腹，沒有一個活口的。羅奇不過見血傷人而已，他們則是真正的殺人。
　　有幾個人扭轉馬頭要跑出去，但卻沒有逃過琴娜和天娜的袖箭，那是維吾爾人專長的一種鋼羽小箭，藏在袖中以機弩射出，又勁又疾，入肉很深，逃出的七八騎都被射了下來，這邊的四十來名漢子也都被砍翻了下來，死傷各半，在地上哼個不絕。
　　單大忠的臉都嚇白了，他萬沒想到羅奇會如此一個狠法；當然，浪子羅奇在塞上是以狠出了名的，他保的鏢遇上了成股的盜賊，也有幾個不長眼的想碰碰他，結果都被他窮殺猛砍，也是雞犬不留。
　　一股人如此，二股人如此，好幾股悍匪被傷之後，羅奇在塞上出了名，很少有人敢去捋虎鬚了。
　　單大忠也是因為他的狠名，所以一開始才想委曲求全能和談最好，否則也準備以人數的優勢吃住對方。
　　紅燈會在塞上是最大的一個幫會，幫會有幾千人，羅奇再狠，諒來也不敢跟紅燈會硬幹的。
　　那知道羅奇硬是不賣帳，說幹就幹。四十多名弟兄都躺下了，單大忠不知如何是好，大砍刀握在手中直抖，顫著聲道：「好！姓羅的，你好，你夠狠……。」
　　羅奇淡淡地道：「我不夠狠，否則這地下就沒有一個活口了，單大忠，咱們別說廢話，我有幾句話問你。」
　　單大忠剛要開口，羅奇已沉聲道：「開口之前你先考慮一下，我最討厭的就是不幹不脆的人，你不知道的事我不會問你，我要問的事也不容你打馬虎眼見，只要你老實回答，我保證皮毛不傷，留下你一條命。」
　　單大忠很想表現一下他的骨氣的，但是看看羅奇漠然無表情的臉，再看看沙老五和郝方一付準備宰人的樣子，他知道不是表現英雄氣概的時候。
　　「截殺兩位姑娘的事是洪大全交付的命令。」
　　「總會中有好幾位堂主都參與其事，但是以洪副令主為主。」
　　「命令只是截殺兩位姑娘。」
　　「主要的目的是取得她們身邊的九龍玉珮，那是本會的最高信物，關係到……」
　　「這是你們內部的事，我不加過問，上一次我碰上你們的人，他們還不能確定要截殺的是這兩位姑娘，為什麼現在就能確定了？」
　　「這……敝上最近才接到了消息，確定了點子是她們兩個人，而且跟你走成了一路。」
　　「你們預先在路上埋伏，似乎算準了我會走這條路。」
　　「這很簡單。不過到伊犁去的宿站和水源就是這幾個，我們每條路上都有人。」
　　「紅燈會中，好像已經是洪大全當家了，總會主白勝夫難道不管事了嗎？」
　　「我們已經很久沒見過白總會主了，現在會中一切大小事務都由洪副會主在管。」
　　「好，單大忠，你很合作，我也放一份交情。你留在這兒把死傷的處理一下，老沙、老郝，準備拔營走路。」
　　沙老五和郝方都沒有第二句話，雖然他們剛歇下，但立刻著手準備上路了。
　　羅奇叫琴娜和天娜幫忙，把幾十匹馬都聚了過來，卸下了馬鞍，趕著一群空馬先走了。
　　單大忠這才惶恐地道：「羅奇，你把我們的馬都趕走了，我們怎麼辦？」
　　「這兒有水有草，你們還帶著乾糧，餓不著渴不死，只要有命，你們死不了的，等到下一批人經過，你們就有救了。」
　　「誰知道要等到什麼時候？」
　　「那就看你們的運氣了，單大忠，我們還要趕到伊犁去，你也知道，我不可能留下馬匹，讓你去召人來追躡我們的，所以你也不必廢話了。」
　　單大忠只有垂頭喪氣地眼看著他們拔營上馬離去。
　　走出三十多里，只見天娜和琴娜兩個人坐在一旁等著，身邊只有兩頭她們自己的坐騎，羅奇問道：「馬呢？」
　　「我們看見了一群野馬，把那些馬趕到野馬群中，一起向前去了，不會再回頭落到那些人手中的。」
　　羅奇一笑道：「幹得好，姑娘們，你們完全明白我的意思，不要我告訴你們了。」
　　「我們是生長在大漠上的，自然知道大漠上行事的方法，用不著主人吩咐的，主人對我們的表現還滿意嗎？」
　　「十分滿意，尤其是你們的暗器，又狠又準，下手絕不留情，每個人都是咽喉或心口中箭，沒一個能活的。」
　　「是的，殺紅燈會的人，我們狠得下心。」
　　「你們很恨紅燈會嗎？」
　　「是的！最近這一年來，紅燈會變得很壞，常常欺負我們維吾爾人，搶劫我們的金沙，擄劫我們的女孩子，賣到關內去賣春……」
　　「這似乎不太可能吧！」
　　「消息絕對正確，只不過他們掩飾得好，串通了幾個維吾爾的王公狼狽為奸，我哥哥很注意這件事，也搜集了一些證據，準備在族人大會上提出，向他們討公道。」
　　羅奇嗯了一聲道：「有你們自己的人參加，事情就沒有那樣單純了；而且也變成了你們的私務，無法發動全體的力量去對付他們了。」
　　琴娜歎了一口氣道：「是的，不過我哥哥也並不想對付紅燈會，他知道不是整個紅燈會的人都那麼壞，而且，在以前，紅燈會的人對維吾爾人極有幫助，幫我們運來了許多缺乏的物質，改善我們的生活，我們對他們都極為友善，只是最近，他們領頭的人有幾個不對勁了，才變得這麼壞的。」
　　羅奇也輕歎了一口氣道：「每個團體中都有好人與壞人的，我們只要對壞人開刀，對好人保護，等沒有壞人了，那個團體就會變好了。」
　　「是的！主人！我看你對紅燈會的人也很凶，出手就不留情，他們都是壞人嗎？」
　　羅奇笑了起來道：「我是個鏢客，我殺人時都不是以好壞為標準的，我只是保護我的客人，有人要侵犯我的客人，我只好殺，這是我的職責，與好壞無關。」
　　「可是一個好人，不會無端去侵犯別人的。」
　　羅奇道：「這不是一個很好的理由殺人，但是在塞上卻已經夠了，這是個弱肉強食的地方，光是好人兩個字還不足以保護自己，還要有足夠自衛的力量，我的力量夠，才能殺人和不被殺，否則只有挨宰的份，至於我殺人時下手狠，那也是不得已，塞外不是講慈悲的地方，我若對敵人不狠，落在敵人手中就會很悲慘了。琴娜，你是在這兒生長的，應該懂這個道理。」
　　琴娜道：「我懂！強者生存，這本來是草原上的法則。」
　　羅奇一笑道：「但有些人不懂，一直以為我殺戮太甚，手段過凶，想要對我提出抗議，你最好對她解釋一下。」
　　「是誰？」
　　「是我的女人。」
　　他用手一指陶靜靜，她等在旁邊有一段時間了，一直想插嘴進來，見羅奇突然指到她，不由愕然地張大嘴。
　　琴娜笑了一下這：「主人，草原上的女人是不該表示意見的，對多嘴的女人，只有一個辦法，就是打她的屁股。主人，你對女人太縱容了。」
　　羅奇笑道：「是嗎？那我現在應該先給你一頓屁股才對，因為你也是女人，卻在告訴我如何做男人了。」
　　琴娜愕住了，張大了嘴，半天說不出話來。
　　他大笑著拍馬向前，追上了一直在前頭低頭默行的白素娟，發現她的臉上爬滿了淚痕，乃輕輕地靠過去，拍拍她的肩膀上道：「白妞兒，你是怎麼了？」
　　白素娟用手擦擦眼淚道：「沒什麼，我只是想到了殺死那麼多的人很難過。」
　　「我很抱歉，我實在不得已。」
　　「我知道，羅大哥，我並沒有怪你，我明白要保持住我們的行蹤機密，你的確不能放過一個人，這是必要的措施，只是想到這些人都是紅燈會的弟兄，未免有所不忍。」
　　「白妞兒，你不必為這些人而難過，他們雖是紅燈會的人，卻不會是你的弟兄，他們只是洪大全的心腹。」
　　「羅大哥知道我是什麼人嗎？」
　　「我不太清楚，但是紅燈會主白一忠跟你多少有點關係，他是你的什麼人？」
　　「是我的族叔，先父白天義才是紅燈會的真正創辦人。滿清入關，占山易鼎，先父是前明遺醫，為了義不滿清，才帶了一批舊日部屬，在塞外創了紅燈會。」
　　「原來是這麼回事，那麼會主怎麼又傳給了白一忠呢？」
　　「先父去世時，由於膝下無後，我又年紀太小，遂由族叔白一忠暫時攝位十年，遺命是等我長大成人後，再以傳位九龍玉珮為憑，前去接掌紅燈會。」
　　「原來你是紅燈會主，失敬了。」
　　白素娟幽幽地道：「我只是個女孩子，既無雄心，也沒有那份能力，只是先父遺下的責任不能放棄而已，本來我已經放棄了接掌的打算，可是我族叔派人來通知我說，紅燈會中有部份奸徒把持著會務，改變了初衷，多行不義，他很慚愧，無力約束，一定要我來整頓一番。」
　　羅奇點點頭道：「所以洪大全才極力阻止你前去，而且要搶奪你的九龍佩。」
　　「我想他就是這個目的，紅燈會下有九個堂，名義上雖由總堂統一指揮，其實各堂都是各司其政，只有九龍玉珮的持有人才能真正地號令他們。」
　　「據我所知，紅燈會沒有這麼多的堂口。」
　　「在塞外只有三個堂，那是公開的，還有六個堂卻是在關內秘密活動，他們的實力很大，遠超過塞外，但究竟有多大，要等我到了總堂，會晤了九堂堂主之後才能知道。」
　　「到了伊梨之後，你接掌紅燈會有問題嗎？」
　　「目前我也不知道，不過忠叔告訴我說，務必要在六月十九日前到達伊犁，那是九堂堂主聚會之日，過了那一天，九堂堂主都散了，沒有人接掌，紅燈會也散了。」
　　「我知道了。今天才五月十八，還有一個月的時間，我想把你送到那兒是沒問題的，至於以後如何發展，請恕我無能為力。」
　　「謝謝你，羅大哥，我請你幫忙的也是這一點，忠叔說他的人手都在伊梨，控制著總堂，到了那兒，我就安全了。」
　　羅奇沒有再說話，以後在行程中，他也很少開口。只是他走得十分小心，盡量避開了大路上必經的水源，繞路到僻遠鮮為人知的水源處增添食水。
　　這些地方的水量自然不多，有時要等很久，才能接夠所需的水，但是沒有人說話，而且每個人都很欽佩地望著他，尤其是琴娜和天娜，她們是真正的老沙漠了，但是她們對沙漠的瞭解，遠不如羅奇。
　　經過一個月的跋涉，也遇上了兩股紅燈會兩股零星的巡邏和一群沙漠中的胡匪，羅奇對這些人出手仍是一樣的狠毒，來個雞犬不留，全部諭殺無遺。
　　終於，他們風塵僕僕地走進了伊犁城。
　　這是沙漠中一個大城，有著駐軍，有著土石堆成的城牆，也有著較為高大的房屋。
　　城中的居民很雜，有回人，有漢人，有邊疆其他部族的人，甚至有碧眼隆鼻的天方胡商。
　　紅燈會在這兒是公開活動的，他們是個大幫會，幫眾們穿著黑緞的緊身裝，佩著刀，十分神氣。
　　來到一所大屋子前面，羅奇笑笑道：「姑娘們，到地頭了，我的護送工作，就到此為止了。」
　　白素娟看著高大的門，陰森森的院子，以及出入的高大的漢子，內心裡湧起了一股異常的陌生之感，她不禁有點遲疑地道：「羅大哥，你會很快離開嗎？」
　　「我是鏢客，總要去找生意做的。」
　　「在這兒有生意嗎？」
　　「自然是有的，有很多人要回關內去，城裡的高昇客棧會替我找到回頭生意的。」
　　「羅大哥！能不能請你等三天，會期是明天，一共開兩天，我把一切都作個交代後，再跟你回去。」
　　「白妞兒，你走得開嗎？」
　　「走得開，我不會留下來當什麼總堂主，這個工作不適合我，我要他們選定一個新的總堂主後就離開。」
　　「回程的時候，你不會再需要我的護送了。」
　　「我不知道，也許我更需要你的幫助。」
　　羅奇沉思了片刻才道：「白妞兒，我希望你明白一件事，我只是一個鏢客，一個外人，你們的門戶之爭，我是不便介入，也無法幫你什麼忙的。」
　　「我知道，我不會為紅燈會的事找你，我只想把一切交代清楚後再跟你回去。」
　　羅奇沉思片刻後道：「好吧！我等你三天。」
　　白素娟高興地緊握他的手，搖了一搖頭：「謝謝你，羅大哥，我會感激你的。」
　　她帶著陶靜靜，走到門上，亮出了她的九龍玉珮叫門上的人對她很恭敬，沒多久，就有很多人把她們接了進去。
　　沙老五這：「大哥，我們也該走了。」
　　羅奇點點頭，轉身向另外一頭走去，沙老五道：「大哥，我看三天後，那兩個妞兒走不成的，紅燈會的事情很麻煩，我們一定要捲進去嗎？」
　　「我也不知道。」
　　這口氣不像是羅奇的，他行事一向都很有決斷。沙老五歎了口氣，他知道他們已將捲入一場絕大的麻煩中；但他沒有再說什麼，羅奇決定的事，是很少會改變的——