各位如果要找人償命，就該找上去，你們徒具俠名，不敢得罪王爺，拿我來作成你們的義氣，算什麼英雄。」
楚平道：「這不能光憑這一句話，等我們查明了確是寧邸授意，少不得要找宸濠算賬去，只是目前卻放不過你。」
司空湛微微一笑道：「我現在就證明是寧邸的意思，因為我邀來助拳的都是寧邸的武師，他們跟我沒有過命的交情，只是受命跟我一起行動，雖然知道八俠眼高技精，萬萬不足與敵，但是為了受命在身，不得不硬著皮，逞命一搏，你們都出來吧。」
兩邊的林子中跳出十幾名勁裝漢子，每個人都是面目黎黑，凹眼隆鼻，不類中原人氏，都執著一口亮晃晃的大刀，有兩個人耳輪下還帶著金光燦燦的耳環。
龍千里微微一怔道：「他們是苗人？」
司空湛笑笑道：「龍大俠居住川中，對他們應該略有所知，他們是三花峒苗家的好手，也是王爺從貴州聘來的武師，這是派出來協助兄弟辦事的，既然八位要找我，少不得要請他們幫個忙了。」
楚平看了王丹風一眼又笑笑道：「王小姐，多謝你的幫忙，歐陽師兄在九泉下也會感激你的」
王丹鳳仍然臉色平淡，不帶一點表情，不見任何的不安之狀，微微一笑道：「楚公子，我負責督促司空湛前來赴約，其他事不在我管的範圍之內。」
楚平道：「在下好像對小姐說過，你對歐陽師兄應感到很難過，也要作一個交代的」
王丹鳳道：「不錯，我把兇手找了出來，就是交代了，八駿騎士名揚天下，為死友報仇，總不會假手於人吧。」
楚平一笑道『不錯。王小姐已經完全盡到心了，而且為了怕師兄泉下寂寞，還把我們送去作伴一生一世，乃見交情，我們都感激得很」
王丹鳳笑道：「我絕無此意，只要各位肯接授寧邸之聘，我立刻可以叫司空湛拿出解藥來，鶴頂紅奇性很烈，各位恐怕趕不到黃陂．」
楚平說道：「我們絕不會向朱宸濠低頭，王小姐也不必再演戲了，你的眼淚雖然騙了我們一次，但你的聰明與自信也騙了你自己一次，你恐怕會得不償失。
語畢飛身凌空進攻司空湛，同時喊道：「裴大姐，王丹鳳交給你，龍大哥，這些苗子就交給六位了．」
劍發如電，司空湛眼看著人影襲到，都來不及拔劍招架，慌忙縮頭滾身避開，頭上的帽子被劍鋒劈掉，好容易藉此一滾之勢，才拔出了長劍，接戰楚平。
裴玉霜則清叱一聲，直撲王丹鳳而去，其餘六俠分成兩邊，撲向那些苗峒勇士，激戰立起！
司空湛雖然有了劍在手，但是他的技術跟楚平比起來差了一截，再加上他對楚平原就有一股怕意，嘴巴裡叫得凶，動起手來，卻畏縮得十分可憐的樣子，楚平有好幾次都可以將他刺倒下來，但不知怎的終下不了手。
倒是那些苗垌武師，個個悍猛異常，不但膀子粗，力氣大，而且一把苗刀十分潑辣，動起手來又莽不畏死，一面發出野性的呼叫，一面拚命搶攻，每個人都似乎不怕死，採取的招式中，都是尚攻不尚守，採取了同歸於盡的戰法，使得應付他們的六俠受夠罪，跟他們拚死不上算，想傷他們，機會卻很難找。
他們共計劃十二個人，分戰六俠，剛好是二對一，六俠中除了龍千里夫婦是用劍的，其餘四人都用的奇門兵器。秦漢是一柄板斧，張果老除一具純鋼的道情竹筒與兩支長約盈尺的鋼製道情的鐵柱外，通體都是軟的。
這四種兵器只有秦漢的斧砍上能立即致命，其餘三件都是傷人重於殺敵的仁者之器，遇上這拼性命的凶蠻，就顯得束手縛腳了，因為這十二個苗垌除了不畏死外，更兼皮粗肉厚，好像天生具有避刃的本能，華無雙的劍鋒已經連續砍中兩三個人了，只把他們的衣衫劃破，肌膚竟毫無損傷。
遇上這種對手，真叫人哭笑不得，叱吒風雲，名震一世得八駿騎土，居然被這些默默無聞，名不見經的化外夷苗攻得團團直轉。
楚平見只有裴玉霜跟王丹鳳那一對才是勢鈞力敵，兩個人殺得互不相讓，自己對司空湛雖是綽綽有餘，而六俠對ˍ那些垌苗，則顯然有不支之狀，心中微灼，不想再拖下去，清
嘯一聲，劍發如電，一下子把司空湛逼得連連退後，然後偏過劍身，平壓在他上，把他震昏過去。跟著身形疾射，衝進這邊的苗人中間，劍光如電，勁力貫足，刷刷兩聲，已經有兩名凶苗飲刃撲地，跟著跳到另一邊，長劍再發，又是兩顆人頭飛上平空。
僅只是他一個人加入，眨眼間已連去四人，使得那些苗人個個心迸膽裂，呼嘯一聲，四下分散竄逃。
楚平正要追殺，龍千里把他攔住了，輕歎道：「兄弟，算了，殺死這些不相干的人幹嗎呢？他們只是些供人驅策的可憐蟲，我們是不忍心下手，否則那會輪到你來殺呢，名高遭忌，藝炫殞身，病書生如非鋒芒太露，別人又怎會第一個就找上他呢？你不要跟他犯了同一毛病。」
楚平不禁一怔，這才想到剛才殺死那四垌苗，並沒有花太大的勁兒，以八駿士之盛名，藝業即使有高低，也不應該差得那麼多，頓了一頓道：「原來各位兄長是故意……」
龍千里道：「八駿之合，為的是行道，不是為爭名，所以我們都是暗中行動，在公開的場合下，勿逞過人之能，庶幾保身之道，所以二十年來才風平浪靜，日後希體其旨。」
楚平聞言心中掀起了一陣愧意，他對他們的七人，除了裴玉霜外，跟另六人都沒什麼深的接觸，這也是第一次看到他們與人動手，正在奇怪他們如此稀鬆平常，而跟歐陽善搭配時，那許多驚人的行動是如何完成，現在才知道龍千里的老成持重，果然有他的道理的。
龍千里笑笑又道：「在動手後，我就跟大家打了招呼，既然正凶已經有你跟玉娘，對這些蠻苗，我們就不必太認真，無須讓人對我們八駿士的實力有太多的瞭解，這對我們有利而無害，司空湛怎麼樣？」
「泛泛而已，被小弟一劍擊昏了。」
「為什麼不殺了他呢？」
楚平道：「雖然他自認是殺死歐陽師兄的兇手，但小弟一經動手後，發覺不太可能，憑他這點技藝，怎麼可能暗算到歐陽師兄呢，我認為他一定是代人認罪，因為歐陽師兄是被人以飛花摘葉的內勁，在樹葉中暗藏翡翠玉葉而暗算的，司空湛根本沒有這種能力。」
「他只是做了下姿勢，指勁未發，誰知道他是不是真有這麼大的本事，也許他是裝裝樣子而已。」
龍千里道：「不可能假裝，如果他不是真正的高手，絕不可能在指式未發前，就看出被人封住了去路變化而撤招，你跟司空湛在動手時，我很注意，他的表現稀鬆得令人懷疑，如果就仗著這一點人手武力來堵截我們八個人，似乎又太自不量力了，你不覺得奇怪嗎？」
楚平笑笑道：「小弟當然想到這一點，他裝傻，我也裝糊塗，看他搗什麼鬼，不過這傢伙也真有種，居然敢硬起頭皮來挨我一劍，假如我那一劍是用鋒刃劈下去他不就完蛋一了。
因此我倒真佩服他的勇氣與魄力。」龍千里道：「兄弟，你夠精明，在閱歷上略欠，他假如全力相拼，是否能勝得了你呢？」「他應該有自知之明，我在五怪堡中露了一手，就是給他自己心裡打個底子，我想他可能還差了一點。」「這就是了，力敵不足與匹，倒不如裝裝傻了，假如他出全力相搏，你也必以全力，分立生死，手底下極難控制，倒不如讓你有從容應付的機會，使你能把握住落劍的分寸，再謀脫身之計。」
楚平笑笑道：「這傢伙夠狡猾的，我倒要看看他回頭用什麼方法脫身，在我面前耍花樣，就有他好看的。」
司空湛仍是直挺挺地昏倒在地上，楚平一面觀看王丹風與裴玉霜的拼戰，一面漫不經心地走過去，他已看出司空湛的眼皮在輕輕跳動著，那是心情特別緊張時的身體反應，顯然他早已清醒，而且在偽裝昏迷。
楚平用劍尖在他身上挑了一挑，然後就放開不管，逕自走去，全神觀戰了，那兩個女子仍是打得很激烈，裴玉霜一心想把王丹鳳擊於劍下，招發如狂風暴雨，氣勢洶湧，但王丹鳳卻守得很穩，毫無敗象。
龍千里與華無雙也走過來，其餘四人則散立在四周，圍住戰圈，卻沒有一個人作出手的準備，顯然他們將這一戰的勝負，完全交給裴玉霜。
華無雙輕謂了聲道：「霜姊在這幾年來劍術精進不少，比以前更見凌厲而又穩重了。」
龍千里卻輕歎一聲道：「她太剛猛了，女子劍法應以輕靈飄逸為上，這不是她應該走的路子了。因為她的體型不是屬於粗壯型的，腕力也不見得特強，採取這種戰法，假如不能立即克敵，勢將因體力不支而落敗。」
華無雙道：「可是她已經戰下百餘招了，攻勢不但未見減弱，反而更見凌厲了。」
龍千里道：「那是因為她憤於歐陽善之死，仇心太切，完全是一股意志在支持著，所以才能撐下去，假如對象是別人，或是因為別的原因，她早就敗下來了。」
華無雙一向是信任丈夫的眼光的，因此微微有點擔憂地道：「怎麼辦呢？沒想到王丹鳳的造詣會這麼深，到現在還毫無敗象，再拖下去，霜妹就要落敗了，而我們為了八駿友的信約，不能中途易手，只要她擊敗了霜妹，別人就不能再接下去，今天就必須要放過她了。」
楚平笑道：「大哥，大嫂，小弟誘裴大姐去對付王丹鳳，是有深意存在的，為歐陽師兄報仇是必要的，但是要把原因與對像弄清楚。王丹鳳、司空湛也許是下手的人，這樣就是把他們都殺死了，也不見得就算是報了仇。」
龍千里道：「實際授意的是寧王辰濠，司空湛已經說得很清楚了，我們當然不會放過那傢伙的。」
楚平搖搖頭道：「我不敢這麼肯定，現在的情況似乎變成複雜而撲朔迷離了，寧王有野心是不錯，但是僅為了遊說不成就下毒手，那太說不過去了，八駿友在江湖上聲望不弱，寧邸犯得上做這種糊塗事嗎？何況五鳳堡顯然是寧邸勢力的外圍，王金鳳對你們七位敬禮有加，顯然還不知道歐陽師兄被害的事，聽見司空湛直承其事後，表現出不滿與憤怒也不是偽裝的，因此這件事內容很有問題。」
龍千里愕然道：「兄弟，你不是說王丹鳳方是真正的五鳳之首嗎？那麼司空湛的行為只要知會王丹鳳就行了。」
「王金鳳等四姊妹對司空湛是敬而遠之，而王丹鳳的地位顯然在司空湛之上，這個情勢也頗玩味，小弟想內中一定還有很多曲折，所以我不殺死司空湛也是個道理，等裴姐把王丹鳳擊敗後，我們從他們兩人口中再問問。」
華無雙一怔道：「霜妹能擊敗王丹鳳？」
「是的，小弟具此信心，大哥說她的內力不足，不應該用這種剛猛的劍勢，看法是絕對正確的，可是小弟卻深知內情，對裴姊的這種劍路瞭解較深。」
華無雙一怔道：「這話怎麼說？」
楚平道：「歐陽師兄的劍勢也是猛烈飛揚，一出手就是雷霆萬鈞之勢，而且能力搏千招而不疲，與他病書生的外號極不相對，但歐陽師兄的確是有病，而體力也是較弱的一型，何以會有這種威勢，你們都想過沒有？」
龍千里不禁一愕，道：「是啊！你不提起，我也不便問，八駿雖是義逾手足的夥伴，那只是道義的結合，誰都不知道的師承門戶出身，我對歐陽老弟的劍勢與所走的路子一直感到疑惑不解，那完全是達背常理的，兄弟知道嗎？」
「知道，我們同出一師，當然是知道的，裴大姊現在也是走上這條路子了。」
龍千里愕然道：「玉娘是何時成為你們的同門了？」
楚平笑笑：「歐陽師兄在負創之後趕到我那兒，只交代了八駿友的一切。要我繼之行俠，然後就藉著最後的一口真氣，把他畢生事精髓鏤刻成十八尊人像，囑我交給裴大姐，也就是裴姐現在所使的。」
龍千里道：「不對，玉娘使的是她原來的劍式，也就是盛傳江湖的雲豹劍法，劍傳自乃舅豹隱老人李南山。」
「沒錯，歐陽師兄的十八尊人像就是根據雲豹十八劍法更進一層的境界，使那十八手劍法略作變化而更易其配合次序，因而生此源源不絕，霹靂萬鈞不威，使劍招凌大勝前多倍而更省力，力搏千招而不疲。」
龍千里不解地道：「這我就不懂了，劍威生於內力，豈有威盛而省力的。」
楚平一歎，道：「這個道理這也說不上來，霹靂之發，乃陰陽二氣之互觸，此二氣之末觸合後，各憑所附，無跡可求，一觸而驚天動地，卻不知威生於何處何物，裴大姊所施的劍法就是連用了這個道理，那威力是兩招劍式變化而自生，並沒有消耗使劍者的內力。」
「聽來簡直像神話。」
「天地宇宙萬事萬物萬態萬象，吾人知者不過其十一而已，所謂武學，無非是揣摩宇宙之奧秘，融於舉手投足之間，偶有所得，即為武學，歐陽師兄是根據裴大姐已有之劍式重作新的變化更易而已，裴大姐得到雕像後，並無意溶練成式之意，只是默然相對，苦思三日夜，粒米未進，想白了她的滿頭青絲。」
『我倒不知道玉娘對病書生用情如許之深。」
楚平對此不置評，只是繼續道：「其實思憶有會令人蒼老得這麼快的，她三日相對，把劍招變化的神髓在不知不覺們融會於心，雖然她手上沒比畫過一招，而方寸之間，卻將這些變化演練千百萬遍了，所以才耗盡韶華，小弟把最強的一個對手留給她，就是讓她在戰圍中，不知覺間將心中這成式，連之於手，剛開始時還未能把握住狀況，現在已漸入情況。因此我們絕不能去打攪她，因為她心如死灰，對一切都意與蕭索，只有為歐陽師兄死的事才會拼全力以赴，也只有面對殺死歐陽師知的兇手，才能引發她的才志，而把劍式連用出來。」
龍千里一歎道：「兄弟，你實在用心良苦！」
楚平也歎道：「今天，處處都是山雨欲來之勢，醞釀著一場巨變，歐陽師兄要我繼之而加入八駿友的行列，可見對我們這八個人寄望極殷，知道大家都是以天下為己任，以道義為此生之所事，小弟對裴大姐，自然也要特別關心，激發起她的生趣與鬥志，不過在她得手時，我們卻要留心一下，絕不能讓她殺死王丹風。」
龍千里愕然道：「這是為什麼？」
楚平道：「因為歐陽師兄一直沒有說出兇手是誰，可知他無意復仇，也就是表明殺他的人是要殺他的人，否則他只要多說幾個字，也免得我們去摸索了。」
龍千里輕輕一歎道：「病書生也是。他明知我們一定不會放鬆，要追究到底的。」
楚平道：「是的，我也想不透這一點，他身上帶著那四片玉葉，分明是告訴我們緝兇線索可是他對兇手又不肯吐露半個字，正因為這個緣故，王丹鳳初次秘密來找我，編出那套謊言才騙過了我，直到她在酒中下毒暗算我們，我才知道她在說謊，不過我相信她一定知道內情，所以要請二位幫忙，到時幫忙攔住裴大姐。」
龍千里點點頭，這時兩個女子相搏已近兩百招，裴玉霜的攻勢大為凌厲了，舉手投足之間，都挾有風雷之勢，而王丹鳳依然守得很穩，華無雙忍不住歎道：「真沒想到王丹鳳的武功會這麼精純，幸虧是霜妹，換了我的話，早被她擊敗了……，，龍千里笑笑道：「無雙，你也別太謙虛了，龍翔鳳舞，豹隱雁落，十年前也許是你的秋雁劍法略居下風，可是這十年來，別人都沒多大進展，你的秋雁劍法法更見火候，說不定已經超越我的龍行八式之上；最近我就沒贏過你。」
華無雙微微一笑：「那是你讓著我，而且我們日常切磋，你對我毫不藏私，對於劍中變化都知道，自然知道躲避之法，換了個對手，我就差多了。」
龍千里笑笑不再說話，決鬥已近三百招，在旁觀戰的八駿另外四友，也都臉現驚色似乎在為裴玉霜的進境而感到詫然，忽而張果老的那頭叫驢搖動長耳朵，發出一聲長鳴，張果老神色一驚，連忙過來道：「龍老大，黑驢示警，有大批人馬來了；我們是否該作個準備。」
龍千里一怔道：「張果老，你的黑驢這麼靈？」
張果老道：「驢在腳力中為下駟，而為騎者所不取，他能夠躋身八駿之列，跟你們那些舉世名駒並駕齊驅，當然而有兩下子。」
楚平點點頭道：「張老跟他的夥伴相處多年，彼此已能心意相通，諒不會錯，我們還是準備一下……」
於是每個人都手執兵器，凝神戒備，過不了多久，果然對面山路已傳來如雷的蹄聲，跟著一列騎士疾行而至，秦漢怒吼一聲，搖動手中的獨腳銅人，就要迎攻上去，馬上的人卻連連搖手叫道：「秦大俠，誤會，我們不是跟各位為敵來的」
說話的是王金鳳，她的身後則是另外的三個妹妹，不過全是空著手，王金鳳跳下了馬，急急地走向了楚平，道：「楚公子，各位走後，我檢查了一下各位的酒杯，才發現各位中了鶴頂紅的毒。」
楚平道：「不錯。所以我們才急著離開求醫解毒，以免毒發時，冤枉地死在貴堡中了。」
王金鳳苦笑道：「公子一定會以為是我們下的毒。」
楚平淡淡地道：「毒是令妹那壺酒中倒出來的，大姑總不能說是不知情吧。」
王金風苦笑一聲道：「我知道說了各位也難以相信，但我的確在各位離去後才知道的，那時舍妹踉司空湛已經離開了，妾身四下派人追索，好容易才知道在這兒，急急地趕了來，解釋這個誤會。」
楚平道：「沒什麼好解釋的，大姑為一堡之主，而攔截我們的全是貴堡所屬，大姑會不知道嗎？」
王金鳳一怔道：「除舍妹外，這兒沒有一個是五鳳堡的人，而舍妹也只能算是半個五鳳堡的人，她已親口答應了寧邸的婚事，就是准世子少妃，我這個做姐姐的也無法管束她的行動，但其他的人我可以絕對保證。」
楚平道：「這地下還有幾個三花垌苗，都是司空湛帶來的好手，大姑難道也不認識嗎？」
王金鳳搖搖頭道：「』不認識，這些人從那兒來的我都不知道，不過我可以保證這些人不是寧邸派出來的，雖然司空湛來自寧邸，但五鳳堡與寧邸關係頗為密切，凡是寧邸遣出的人員，到漢陽地面上，都要向我打個招呼的。」
楚平道：「那麼大姑對這些人的來歷也該作個交代？」
王金鳳沉聲道：「我當然會的，如果公子不介意，我想對司空湛詢問一下。」
楚平用手一指道：「他被我擊昏在地。」
王金鳳走了過去，見司空湛還是躺在地下，王金鳳正要將他提起來，王銀鳳忽而走上前，說：「大姐，這傢伙狡猾異常，提防他會作怪，還讓王至遠去把他提起來，制住了他之後再行問話。」
王金鳳點點頭道：「遠叔，你把司空湛拉起來，制住了再問話，不過要小心一點，這傢伙很狡猾，雖然他身份特殊，但是到了我們的地面上擅自行動，可以不必客氣。」
王致遠一恭身道：「屬下理會得，大姑放心好了。」
他遂慢慢走向司空湛，躺在地上的司空湛可沉不住氣了，猛然彈身躍起，手中折扇直點向王致遠。
王致遠早有防備，冷冷一哼，單掌外封，一下子就把折扇格開，左掌切進去，一掌砍在他的頸上，把司空湛砍得橫跌出去，在地上滾了兩滾，這傢伙也夠狼狽，在如此重擊下，居然還能咬牙攔住躍起，折扇再度點過來。
王銀鳳忙道：「遠叔小心，他扇中的暗器。」
這邊招呼得快司空湛的發動也快，錚錚連響，扇尖上射出了五六點銀星，雙方的距離不到一丈，而且更精彩的是他滾到司空湛面前時，身子突然彈直，雙掌前擊，印在司空湛的臉膛上。
司空湛再度平飛跌出，口中鮮血直噴，但是他在落地後雙足一頓又跳了起來，王致遠見他居然如此頑強，倒是微微
一怔，連忙蓄勢以待，准知司空湛這次卻是撲向正在酣戰中的裴玉霜與王丹鳳，整個人挺得筆直折扇在前，錚錚錚，又是三針齊發，裴玉霜劍勢已揮到十足，一劍對出，不但擋開了三支飛針，而且劍勢不變，將司空湛剪成兩半，可是王丹鳳卻趁機一飄身，離開了戰圈。
她首先落在王致遠的面前，王致遠忙道：「五小姐，請留步，大姑有事請教。」
王丹鳳沒理他，繼續前行，王致遠舉手欲攔，但王丹鳳由他身邊擦過，一直縱向林中，幾個轉折，已不見了影子。
楚平始終在旁邊袖手而觀，等裴玉霜踢開了司空湛的殘屍，提劍要追王丹風時，她已經去遠了。
「王丹鳳呢』你們為什麼不攔下她？」龍千里看著楚平，見他沒有回答的意思，只得道：「玉娘，八駿友從不以多凌寡過，她的對手，我們自然不便再插手了。」
「可是他們卻不講這一套，一個空插了個司空湛來。」
華無雙上握前著裴工霜的手，誠懇地道：「霜姐，你太激動了，那些規矩是我們訂來規範自己的，別人沒理由一定要遵守，而我們更不能為了別人而壞了自己的規矩。」
裴玉霜這才沒話說了。
王致遠卻走向王金鳳，作了一躬，道：「屬下無能，末能達成大姑所交付的使命，請大姑處分。」
王金鳳歎了口氣，「遠叔，不能怪你，五妹畢竟是自己人，換了我，也只好放她過去了。」
王致遠道：「五小姐是主人，屬下只能把大姑的意思轉達，聽不聽在她，屬下也無權去干涉她，屬下所說的是未能把司空湛提交大姑詢問。」
王金鳳道：「那不能怪你，你已經盡力全力了，誰想到他這麼頑強呢，連受兩個重擊，居然還沒倒下，末後他會撲上去自己找死，誰也攔不了的，還幸虧是遠叔出手，換了我們，恐怕還不是他的敵手呢。」
王致遠躬身道：「多謝大姑寬容。」
王金鳳想想又道：「司空湛又帶了一大批花垌苗在這兒截狙八駿俠，這倒是我們該負責的，地面上來了這麼一大批人，我們竟一無所知，這太疏忽了，你帶了四人下去搜索一下，遇上了生擒固好，殺了也沒關係。」
王致遠答應著去了。王金鳳道：「龍大俠，對歐陽大俠被害的事，敝堡事前絕不知情，倒底是不是舍妹所殺，各位問清楚了沒有？」
龍千里道：「沒有，我們中了毒，急欲求醫，令妹帶了人，不放我們過去，就這樣衝突起來了。」
王金鳳皺皺眉頭：「奇怪了，五妹這麼做究竟是什麼用意呢？她跟司空湛一起搗的什麼鬼，我也不知道？如果她還會回五風堡，我一定問個明白。……」
龍千里道：「她會回去嗎？」
王金鳳苦笑一聲，算是答覆了，楚平道：「她說酒中下毒，是得自寧邸的授意，要我們聽命到寧邸。」
王金鳳連忙說道：「沒有的事，王爺求才若渴，怎會有這種愚昧的舉動，再說八駿俠名江天下，又豈是這種手段所能羈服的，舍妹太糊塗了！」
楚平冷冷地道：「她跟司空湛都不是糊塗人。」
許多問題都不是從談話中可以瞭解的，楚平與龍千里都有這個感覺，他們相信王金鳳對他妹妹的行動是不瞭解的話並不是出之虛旗，她尋求真相的心比他們還急。
因此楚平輕觸龍千里，示意不必談下去了，龍千里也拱手道：「大姑，病書生的死因，我們會繼續追查下去，因為牽涉上令妹，也希望大姑能一同費心一下。」
王金鳳連連道：「當然，當然；這是應該的，龍大俠不吩咐，妾身也會努力追查個水落石出的，否則妾身就很難對寧邸交代了。」
語音一頓，想想又道：「剛才妾身等沒有阻攔舍妹，也許各位會認為我們是有意包庇，這一點妾身實有難言之衷，一則固是手足情重，不忍心為難她，二則因為她的武功高出愚姐妹之上，攔也攔不了。」
龍千里道：「這個我們不會放在心上的，我們為友情重而索凶，各位手足情深而護妹，在情在理也是應該的，何況我們八駿友行事一向有個準則，對方是一個人時，我們絕不會用兩個人去對付，大姑未來之前，我們也只是在旁邊看著，沒有插手之意，完全由玉娘一個人應付，否則我們一起出手，早把令妹制住了。」
王金鳳頓了一頓又問道：「各位所中的毒如何了？」
龍千里道：「為承掛懷，內子尚粗曉醫理，已經設法將毒性壓住了，現在就是趕往求醫解毒去。」
王金鳳道：「『鶴項紅的解藥很難配製，不過敝堡倒是有一點存藥，妾身發覺各位中的是鶴頂紅後，急於找到各位，主要是為各位送解藥出來的。」
她從袖中取出一個瓷瓶，遞過來道：「這是妾身的一點誠意，也許此時還不易取得各位的信任，既是華女俠懂得醫道，少時不妨檢查一下，如果能用，也免得各位遠途跋涉去求藥了，鶴頂紅劇烈非常，是耽誤不得的。」
花千里本待拒絕的，但楚平已接了下來，道：「多謝大姑，本來我們是穩可趕到地頭的，但被令妹及司空堪一耽誤，每個人多少也耗點真力，是否能撐到目的地就不敢說了，大姑能給解藥，那是太好了！」
楚平這樣說了，龍千里自然不便多作表示，只拱拱手，隨即招呼大家上馬，八駿齊集，各具形態，龍千里與華無雙，紫驟青驄，奮蹄長嘶中，絕塵而去。
楚平這次落在最後，他的坐騎瘦龍性子很烈，眼見同伴都超在前面，似乎很不服氣，幾次要想追上去，但都被楚平勒住了，只讓它跟在前面的張果老保持著一段距離就是不讓它太接近去。
跑出了十向裡後，是一片大平原，目力可望極遠，最前面龍千里夫婦勒馬停下，等候最後的楚平前會合。
等他來到時，龍千里才道：「兄弟，我們根本不需要他們的解藥，你又何必領這份情？」
楚平笑笑道：「雖然用不到、但不可以不要，這使她們以為我們是很需要解藥，否則以八駿俠的盛名，是很少接受人情的，讓她們有個錯覺，但最主要的是不讓人知道我們擁有一顆能解百毒的押忽寶珠。」
龍千里沉吟片刻才道：「以後還會有人用毒對付我們？」
楚平道：「那是一定的，憑心而論，我們八個人走在一起，想用武功來攔截我們的可能性不大，只要我們不分開，不被人個別擊破，准都不可能一下子陷住我們，更沒有人敢徑易一試，五鳳堡的實力已經夠大了，但王金鳳聽說我們中毒之後，急急地趕了來妥為解釋，就是個例子，因此只會暗中對我們下毒是唯一的法子了。」
龍千里想了一下道：「我有點不懂。王金鳳知道我們中了毒，又幹嗎要跑來送上這份人情，在堡中她對司空湛那樣客氣，出來後，又是另一種態度了。」
楚平笑笑道：「司空堪是寧邸派出來的，她們受命於寧王，自然對司空湛要客氣一點，但司空港自承暗算歐陽師兄，她知道不是出於寧王授意，唯恐我們遷怒於五鳳堡，樹下個強敵對他們不利，才急急地趕來，我說的急急地趕來，只是一個姿態。」
「這話又是怎麼說呢？」
「五鳳堡得寧王邸在背後撐腰，襄荊一帶來，無論是官場上及江湖上都要對她們客氣幾分，尤其是漢陽附近，幾乎全是她們的勢力，司空湛等人的行動，說什麼也瞞不過她們的，如果是真心要幫助我們，她可以在交手之前就趕來阻止了，可是她一直等到我們交手告一段落後才來到，就是存心觀望一下情況的發展。」
「你是說她們早就知道了。」
楚平笑笑，說道：「應該是如此，否則她怎會早不到遲不到，偏偏在我們勝利時才出面賣好呢，如果我們毒發為司空湛等所殺她就少了一分顧慮，何樂而不為呢？正因為看到司空湛失手，而我們又沒有中毒的象徽，才趕緊出來賣交情了，由此可見，她並非沒有謀我們之心，只是不敢得罪我們而已，所以我還是接受了她的解藥，讓她知道我們並無解毒之能，只是暫時壓住毒性而已。」
「可是我們也說出自行往訪黃陂醫隱，無須領她的情。」
楚平笑道：「根本沒有這個人。那是小弟杜撰的，為我們擁有押忽寶珠之事作個掩飾，現在有了解藥，我們大可順理成章，不必再多繞一趟黃陂了。」
龍千里沉吟片刻才道：「這件事波詭雲橘，使人摸不清頭緒，我真被弄糊塗了。」
楚平道：「王丹鳳已經向我們下了手，自然不會到此為止，我們等著她下步行動好了。」
「假如不是寧王，又是誰要對付我們呢？王丹鳳跟我們沒有私怨，她究竟是為了什麼？」
楚平歎道：「小弟也弄不清楚，如果說王丹鳳是真心要對付我們，她不會用那麼輕微的藥量，而且大可在我們乍離五鳳堡時，就阻截我們，根本不給我們從容解毒的機會，所以小弟要放過王丹鳳，就是想弄清她真正的意向。」
其餘六個人也都為這件事弄得糊塗了，裴玉霜忽然道：『』王丹鳳不是殺死歐陽善的兇手。」
楚平一怔道：「大姐怎麼知道的？」裴玉霜道：「從她的劍法上知道的。」
「她的劍法，她施的劍踉大姐有關嗎？「看起來毫無關係，其實只有我們兩個人心裡明白，她
的劍勢跟我的劍路前後是相連貫的，不是在引發我的前一式，就是在彌補我的下式，我們倆前後打了三百多招，看起來是在拚命，其實是在相互喂招而已。」
這番話把所有的人都聽呆了，尤其是楚平，他更是難以相信地問道：「你說她使的也是雲豹劍法。」
「我的劍法是跟母親學的，她老人家從娘家帶來的劍式，直到我舅舅豹隱老人李南山窮加鑽研，把它發揮盡致，因而才創下了雲豹劍法之名，而且也使學劍者較易入門，但在最後的境界上，仍然要靠各人的天分與鑽悟。」
這番話對雲豹劍法作了番說明，並沒有回答楚平的問題，因此楚平張張嘴，但裴玉霜沒待他開口就接下去道：「雲豹劍法沒有成式，沒有起手式，前後變化有固定的秩序，只有學過這種劍式的人才能看得懂，王丹鳳使的也是雲豹劍式，但是所承不同，我們在交手後就互相發現了，因此我們只是在互相交換心得。」
楚平道：「她是豹隱老人的門下？」
裴玉霜道：「假如病書生的那些劍式是從我舅舅處學來的，那麼她就不會是我舅舅的門下，因為我們的劍式變化各有奇奧，也互有長短，在那次交手中，我們互換了心得，使我們對這套劍法更瞭解透澈。」
楚平想想才問道：「大姐何以知道不是兇手？」
裴玉霜道：「學過雲豹劍式的人絕不會彼此傷害，這是一個傳統，她一出手就等於向我說明了。」
「你們之間交談過沒有。」
「沒有交談；只有她抽空傳聲向我說了幾句話，司空湛也不是兇手，只是代人受過，我會繼續追，但希望你幫助我，一直把我當兇手盯著我。」
「她為什麼要這樣說？」
「不知道，因為我們沒機會多作交談，我也不便問，因為她先就警告我，要謹慎言行，莫動聲色，暗中有人窺視，形勢很險惡。」
楚平道：「我也看出來了，目前江湖形勢變化萬端，令人撲朔難離，難以理解，她還說什麼了」
「天下即將有大變，唯泰然處之，各盡其心。」。嚎個人點點頭，他們都有這個感覺，整個江湖有山雨欲來的野風微雲，已經在慢慢的釀醞中了。
楚平想想道：「對她下毒的事，她怎麼說？」
「為掩避耳目，不得不如此，然而她用量極微，她的姐姐很快就會送解藥過來，要我們別著急！」楚平歎了口氣：「她們姐妹相互間的連契嗎？」
「沒有，她最後說的一句話就是，提防我姐姐。」
龍千里笑道：「楚兄弟，這樣一來，就把你的推想完全推翻了，好容易我們認為抓到頭緒，現在全斷了。」
楚平卻笑笑道：「但至少對我們是好事，我們在敵人中有了個朋友了。」
龍千里道：「問題是王丹鳳能夠信任嗎？」
楚平笑道：「裴大姐說她可信，就絕不會有問題了，雲豹門中規律極嚴，絕無不肖弟子，可是裴大姐，既然跟王丹鳳已有了默契，為什麼她走了之後，你還那麼氣勢凶凶的，我還以為你真的生氣了呢！」
裴玉霜的臉第一次綻出了一絲笑容：「是王丹鳳提出要裝的，她說我們處於敵對狀態，對她的行動大為有利，我少不得也要做作一番了。」
龍千里笑道：「真沒想到五娘也會裝假了，以前總是喜怒都形之於色，胸中藏不住一點事的人。」
裴玉霜黯然一歎道：「你們都這樣想嗎？」
龍干裡道：「是的！結盟二十年來，大家都認為你是最直率無偽的一個人。」
裴玉霜苦笑一聲道：「所以歐陽一直以為我人如其名，是個冷若冰霜的女人，一直到他死前才對我表達出他的心意，就為了我這麼一點冷傲，換來了這終生的遺憾，我真不知道真該怪自己，還是怪你們的好。」
眾人一陣默然，尤其是龍千里與楚平兩個人，對看一眼，彼此都覺得很難說話，歐陽善對裴玉霜一往情深，這是二十年來一向公認的事實，但是龍千里知道歐陽善最初鍾情的是什麼人，楚平也知道這位師兄對裴玉霜的感情究竟持著怎麼樣的態度，但是他們都不忍心揭穿出來，那對裴玉霜實在太殘忍了。
楚平從身邊取出了王金鳳給他的瓷瓶，傾出一把藥丸，分給每人一粒道：「大家吞下去吧，別辜負了人家一片好意，雖然我們已經不需要了，但是得做做樣子。」
龍千里道：「有這個必要嗎？」
楚平道：「小弟單騎落後，就是為了探測一下五鳳堡的意向，我相信是有些必要的。」
龍千里愕道：「怎麼，有人在監視著？」
楚平笑笑道：「後面沒有，正因為王金鳳沒有跟下來，小弟才覺得有些必要，她把王致遠先行支開，雖說是去追索那引進垌苗，但實際上是監視我們的行動，前面有一道山崗，如果一個內家高手極目遠眺，大致約略可見。」
龍千里望望那道山崗，駭然道：「這至少有幾百丈呢，在那裡能看到此地，妹妹個人的功力還了得。」
楚平一笑道：「那也沒什麼了不起，他不必看到細微的動作，王金鳳給我的這口瓷瓶光澤特異，在陽光的照射下反光很強，那是景窯的精製品，普通裝藥的瓶子不會如此考究，而且這瓶子原來也不是裝藥的，其作用可知。」
龍千里又道：「現在已接近黃昏廠，如果我們再等一下天黑了才服用解藥，他們又何從得知呢？」
楚平笑道：「這是一口夜光瓶，是用夜明珠磨碎了滲入瓷釉中燒製而成的，在黑暗中自行發光，舉世一共有十二口，五鳳堡對我們的確是不惜工本……」
龍千里歎道：「他們的設計倒真精密。」
「是的，尤其是那個總管王致遠，很不簡單，他的功力心智，都超過了我的想像，這個人以後要多加注意。」
華元雙一歎道：「楚兄弟，這次幸虧有你來補了缺，否則憑我們七個人來應付這個錯綜複雜的局面，恐怕難以討好，論武功我們雖還過得去，論心智我們實在差了一點，因為我們都不善心機，所以八駿結盟後，你龍大哥就建議我們在暗中行俠，舉凡要對付那些實力壯大的江湖惡霸，都是在暗勢下手為之，就是怕遭人暗算，二十年來幸保無風無波，也確實做了一點事，只是紙包不住火的，看來我們的行蹤已顯，仇家已經在開始反擊廠…」
楚平搖搖頭道：「大嫂，當今江湖上洶湧著一股暗流，似乎為一些不知名的強者在操縱而掀起的，整個武林都牽連在內，不是只對著我們」
華無雙道：「但敵人的目標放在我們身上則殆無疑問，歐陽善是第一個受害者，以後就會慢慢輪到別人了，歐陽善好在有你這位好師弟來繼他的工作，我們卻沒有能補缺的接手人，要使八駿友不流散殘缺，恐怕要你為費點心了，你龍大哥的籌劃能力是應付不了這個局面的。」
華無雙一向是很少開口的人，今天忽然說了這麼多的話，而且將龍千里都貶了下去，使得其他人都很奇怪，好奇地望著她，張果老等人與楚平不太熟悉，感到不便啟齒，裴玉霜卻因為跟楚千多相處了一段時間，連忙道：「華姐，平兄弟的機智是很令人欽佩的，但龍兄這二十年來的策劃，算無失策，沒出過一點岔子，可見他的穩健……」
無華雙苦笑一聲道：「霜姐，千里的策劃能力我是最清楚的，我說他應付不了，絕非謙詞……」
龍千里輕歎一聲道：「無雙，你那樣說很難使人明白的，不如由我來說吧！各位，多年來承你們信任，對兄弟的安排從沒有過一點異議，兄弟既感且愧。」
秦漢忙道：「龍老大，這個你別客氣，你的安排值得大家欽佩，所以我們才全力支持你。」
龍千里苦笑一聲道：「實際上兄弟是個最不善策劃的人，多少年來，一直是我在私下設計好了，而由兄弟向大家出而宣佈而已，苟有所得，全是無雙的功勞，兄弟只是無功受祿，屍居其名而已。」
華無雙皺皺眉道：「千里，你這樣說就太見外了，我們夫婦一體還分什麼你我呢。何況八駿之聚，只是為了我武人本份，既無名，也沒有功。」
龍千里笑道：「但一切構策出之於你的運思則是事實，現在你自承力有不逮，我們就應該把話說明白，免得牽連了大家受罪，各位看看，我連話都說不好，還會構策嗎？」
裴玉霜笑了一聲道：「華姐，你真是的，你也是八駿之一，你有那份才華出主意，大家自然會聽你的，何必要假龍兄之名呢……」
華無雙正色說道：「霜姐，話不是這麼說，女人雖然一樣也可以行俠江湖，但要守住女人的本份，千萬不可逞強太多，我相信大家都不是重男輕女的世俗之徒，但是讓大家受命於一婦人，心裡總不是滋味，何況讓人知道了，對我們八駿友的聲望也會打個折扣，江湖究竟是個男人的世界。」
韓大江也很少說話，但他開口後，說出來的絕不是廢話：「龍大嫂，你突然聲明此事，是要表示什麼？
話問得並不技巧，但卻是大家所關心的；冰雪聰明的華無雙立刻知道他真正的含意，神色一正道：「韓兄，八駿友無所謂首從，這些年來，一切策劃出之於千里，原因無他，只是外子為閬中世家，在財力與人力上較優於各位，對江湖動靜，消息較為靈通，所以才負起策劃之責，但歐陽善遇伏喪生，以及目前江湖上的波詭雲橘，我們竟沒有得到一點消息，這樣下來就太危險了，為了不貽累大家，我才想把策劃行動的責任，今後清楚兄提負起來，我們夫婦倆仍是聽驅策行動，絕不會退出的。」
楚平忙道：「大嫂，這…怎麼行呢？』龍千里誠懇地道：」兄弟，這不是客氣推辭的事，我們八駿友的行動不能停止，但是我家的那些人手實在已擔負不了刺探江湖動靜的任務，因此才請你偏勞，而且也只有仗著你如意坊的嚴密組織，才能把握住局勢的變幻，以免大家都落人暗算中。」
楚平道：「龍大哥，你需如意坊下人手，小弟自會全力支持，但八駿一向以你為首，小弟不敢覬越。」
龍千里苦笑道：「兄弟，八駿友以龍某為首，只是外人的看法，我們自己都明白，大家都是為義氣相投而聚在一起，根本無所謂首從之分，如意坊是你的家傳事業，也有著本身的傳統，為了應付環境的需要，不得不借重一下如意坊的人手探聽消息，此外另無所求，就是這樣，我也不便越俎代庖，還是請你多盡點心！」
張果老道：「楚老弟，龍老大的話很對，八駿友的行動全在於精密的合作與嚴密計劃，所以策劃人一定要對全局有通盤的瞭解，以前我們聽他的，是因為他有這個能力，現在他認為你比他的能力更強，我們也自然一切都聽你的，這一點你不心再推辭了…至於對外，龍老大已經領頭多年，自然還是以他為主，這樣大家都不必推了。」
韓大江、秦漢、裴玉霜與劉笑亭也都同口贊成，總算停止了這一番推讓，龍千里笑笑道：「楚兄弟，對內是你發號施令，下一步行止就聽你的了。」
楚平想了一下道：「那我們還是按照原定行程，向江南進發，大家都是單獨行動慣了，走在一起太拘束，而且也太引人注目，分散了又容易人落單暗算，因此小弟想我們八個人，最好還是分成四組，兩人一組分別進行，這樣彼此有個呼應，也便於行動，前面是黃陂，我們到了黃陂之後，小弟為各位略作了安排後就分頭進行吧。」
八人重上道，來到黃陂城內，找到一家客棧住下，楚平找了自己如意坊中人手，吩咐了一陣，作了一番安排，八駿次第上道，第一批是劉笑亭與張果老，第二批是龍千里夫婦，第三批是韓大江與秦漢，他自己跟裴玉霜走在最後一批，分配路線時，他沒有用字眼詳細規劃下來，只有口授個首城大邑，指定各人的經過日期，最後則是在姑蘇的集合日期。
裴玉霜道：「兄弟，在你的安排下，我們一路上都見不到面，萬一有個風吹草動，大家趕了去都來得及嗎？」
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