第四十八章

　　莫道春花不解恨
　　且看秋露冷似霜
　　當三個人的身形落在一塊短樹叢生的小平坡上時，「浪萍生」比了個手勢，示意林淇等停下道：「這裡是最理想的地方，它飛繞一陣之後，必定會在此地停留休息，等它停下來之後，林兄可以暴起突襲，我則在那邊的樹叢中埋伏，伺機發弩……」
　　林淇微感驚異道：「它很厲害嗎？」
　　「浪萍生」點點頭道：「十步之內它可以噴氣傷人，所以林兄必須在十步之外，遙發劍氣與之相抗，以林兄的造詣，相信不會有問題！」
　　林淇心中一動道：「先生似乎對在下很清楚……」
　　「浪萍生」笑笑道：「我這雙眼睛閱人無數，絕對不會看錯，否則也不會以這種冒險的任務相煩了！」
　　連進忽然道：「先生以為我們的能力足可抵擋住那木魈嗎？」
　　「浪萍生」沉思片刻道：「以我這幾年來的觀察，以及對二位的瞭解來說，二位只要小心謹慎應付，諒來必可自保，當然我不能說是絕對沒有危險……」
　　連進淡淡地道：「既是先生也沒有絕對的把握，何以自己不當險務，據我所知，先生的能耐似乎比我們還高明……」
　　「浪萍生」怫然道：「閣下的意思是認為我故意給二位當上？」
　　連進笑了一下道：「高明的躲在一邊，卻讓我們這些不高明的上前挺險，先生此舉似乎令我們不能無疑！」
　　「浪萍生」微怒道：「我這種安排只是為了希冀成功，並無其他居心，兄台如認為不妥當，我們不妨易地而處，只不知兄台對於射箭的技術下過苦功沒有？」
　　連進一笑道：「此道雖未深究，可是對於一個練武的人來說，拉幾膀強弓，百步穿楊，也並不見得是難事！」
　　「浪萍生」冷笑一聲，卸下肩上長弓，交給連進道：「兄台不妨先試一下再說！」
　　連進接過弓來，扣著弓弦，拉了半天，結果只能扯到一半的程度，不禁臉上漲起一片紅色，幸好在月光下還不太明顯。
　　「浪萍生」奪過弓來，一膀拉滿，又輕輕地放鬆，冷笑道：「看人挑擔不吃力，兄台不要以為此弓人人拉得，在下練臂十年，練准十年，才有把握充分使用此弓……」
　　連進雖受斥責，神態上卻全無怒色，反而謙卑地一笑道：「先生說得甚是，在下深悔孟浪，看來發矢突擊一職，捨先生之外，再無別人能擔任得下來……」
　　「浪萍生」對他這種態度的表現倒是深感意外，怔了一下才道：「既是如此，二位請多小心一點，在下要先躲起來，這柄長弓若是吃那傢伙看見，它是再也不會下來的！」
　　林淇連忙問道：「先生這把弓與木魈有關係嗎？」
　　「浪萍生」點頭道：「是的，此弓所用的木質即取自那木魈的母體古木，所以才有那等強勁，否則也傷不了它！」
　　說著那星丸跳躑的碧光，已如長虹一般向他們這邊瀉落，「浪萍生」低低招呼一聲，連忙向一堆矮樹叢中縱去。
　　林淇與連進也只剛戒備好，平坡上一陣光華耀眼，落下一個全身碧光直閃的怪物，饒是林淇足跡遍及天下，見了也不禁駭然！
　　這木魈高不過五、六尺，粗具人形，可是分配得極不平均，腰軀粗圓如桶，四肢手足都十分纖細，頭小得與頸子一般粗細，頂著尺許高的一蓬亂髮，有目而無眸，有口而無唇，無耳無鼻，平板的臉上只見三個空洞而已。
　　而且這三個空洞前後貫穿，一眼可以望透過去。
　　與其說像人，不如說像株小樹來得妥當些。
　　頂上的亂髮是樹葉，四肢像旁生的枝柯，通體一色碧綠，如同整塊翡翠雕成。
　　木魈落地之後，首先發出一陣低嘯聲，如微風掠過林梢，接著細腿輕彎，揀了一方石塊坐了下來，伸出粗臂去搔弄那頭上的亂髮……
　　林淇與連進屏息而立，身形並未隱去，然而那木魈卻一無所知，可見它那有目無珠的眼洞是沒有用的。
　　連進朝林淇一示眼色，意思是說可以開始了。
　　林淇卻踟躊頗久未曾發招，面對著這樣一個怪物，他也不知該如何去對付？如是默然良久，連進不耐煩了，又比了一下手勢，意思是表示你若不發動的話，我可要先開始發動了……
　　林淇略一遲疑，才挺劍縱身朝木魈刺去，他記住「浪萍生」的話，人不敢太靠近，完全以劍氣取亂，劍芒長有十幾尺遠。
　　木魈的目雖然不能視物，感覺卻十分靈敏，遠在兩丈外，即已心生警念，不挨劍光挨近，即已尖嘯一聲，身子向後暴退。
　　連進在它的身後看見它退了過來，也是不敢怠慢，長劍一挺，對準它的後心刺出，所發的劍氣也不短於林淇。
　　木魈的反應十分敏捷，發現後面也有敵人，再度怪嘯一聲，細腿一彈，凌空拔高數丈，又化成一道碧光，在他們的頭上盤繞。
　　林、連二人的劍氣都不能夠到那麼遠，那木魈在空中居然如同魚游水中一般，高低進退，十分如意……
　　林淇見木魈愈拔愈高，頗有溜走的樣子，快叫道：「先生，快發箭，這傢伙想逃……」
　　「浪萍生」卻在樹叢中空著手向他搖了一下道：「不會的這傢伙仇心甚重，不到萬不得已時，絕不會輕易而退，二位小心一點，恐怕它就將反擊了！」
　　果然那碧光繞了數圈之後，疾然收瀉，對準林淇的頭上撲下來，林淇毫不怠慢，長劍一揮，劍演「指天入地」迎將上去。
　　天魔劍招豈同凡響，那木魈似乎頗具靈感，還遠隔一段距離即已感受到劍上的至巨威力，身形猛收，又向天空逸去，動作極為迅速，但是劍尖餘勁已經掃到它一點，碧光化為波形搖曳而上，木魈則發出一聲輕嘯。
　　林淇一擊中的，手腕上也感到一股極大的反震力，若非早具戒心，手下把持得穩，很可能會被它將長劍震出手去，單臂拖劍劃了一個圈圈，將餘勁化開，心中暗暗吃驚不止。
　　「浪萍生」忍不住又探頭出來喝采道：「林兄好霸道的招式，在下先前只知道林兄是個劍中高手，卻不想會如此高明，倒是多有失敬了……」
　　林淇不好意思地笑了一下，連進卻道：「先生躲了起來，不就是為了怕驚動了那東西嗎，怎地又現身出來了……」
　　「浪萍生」笑笑道：「不要緊的，那玩意兒受過林兄教訓之後，方寸已亂，以它的習慣，下一次撲擊的對象一定是兄台，它可能以為兄台這裡較弱，便於闖過關去，暫時不會分神來注意到在下，倒是兄台該小心些……」
　　連進剛答應一聲：「知道了，毋庸先生勞神……」
　　那木魈果然已尋隙而至，這次身形更速，碧光也收斂得小了許多，由一掠長虹細束如一抹緞帶，直鑽了下來，「浪萍生」又叫道：「兄台多注意，它已作全力的攻擊！」
　　連進口角含笑，信手劈出一劍，劍發無聲，望之全無威勢，可是那空中的木魈卻顫了一下，身形連連晃動，灑下滿天碧雨，像是已被劍氣所傷，回頭再度拔上雲霄，而且愈拔愈高……
　　林淇認出他用的那式劍招也是天魔九大式中的一招「止水不波」這一招他曾從娃狄娜那兒見過，而且也親身領略到它的威力，是以立刻驚呼道：「連大叔，原來你也會天……」
　　連進飛快地發話阻止他說下去道：「奴才自然也有幾手，不然怎能將費長房驚退呢，不過奴才等限於資質、功力，無法將那套劍法學全而已……」
　　「浪萍生」則跌足長歎道：「糟了，糟了……」
　　連進白了他一眼道：「先生，可是我做錯了甚麼事？」
　　「浪萍生」搖頭歎道：「那倒不能怪兄台，只怪在下眼拙，沒有看出兄台的劍術尤較林兄高明，這一來那傢伙戒意更深，恐怕會一去不返……」
　　連進抬頭去看那碧光，只見它愈飛愈遠愈高，竟像是要就此逸去一般，不禁也詫然地道：
　　「先生不是說我站的位置是它的歸路嗎，難道它另有去處不成？」
　　「浪萍生」搖頭道：「不！它雖已成形，氣候還不深，無法脫離原體而飛昇，不過它連番受到重擊，一時之間恐怕不會回頭了……」
　　連進道：「那我們就在此地守株待兔，等著它回來就是了！」
　　「浪萍生」輕歎道：「要是等到了天光，就是它回來了我們也不易發現，因為它賦氣成形，在白天的時候返形成氣了，肉眼無法辨識……」
　　連進「哼」了一聲道：「先生若是早說明這一點，我們在動手時自然也會收斂一點，便不至於將它嚇跑了，可是先生又偏偏要將它說得那麼厲害……」
　　「浪萍生」歉然一歎道：「那都怪在下識人不明，過分低估了你，此刻說也無益……」
　　林淇用眼一掃天空道：「先生不要懊喪，它又回來了！」
　　三人一起向上看去，但見那碧光果然又從雲際盤旋下降，只是方向不定，不住地迴翔著，有幾次似乎要向他們這邊而來，但是略頓一頓，又飛到別的地方去了。
　　「浪萍生」凝視片刻，忽然輕「噫」一聲道：「奇怪了！世上難道會有這種人……」
　　林淇驚問道：「先生有何新的發現？」
　　「浪萍生」手指天空道：「那東西的身後分明有人在追逐，那人的功夫更是高明得緊，居然能像它一樣在天空中飛翔……」
　　林淇仔細看時，果然也發現在碧光之後，另有一道淡淡的銀光緊跟著追逐，只是由於距離與速度之故，看不清是甚麼，乃又問道：「先生可看出是個怎麼樣的人？」
　　「浪萍生」滿臉疑色道：「好像是個年輕的女子，姿容極美……」
　　林淇失聲道：「年輕的女子？那一定是她！」
　　「浪萍生」與連進同聲驚問道：「是誰？」
　　林淇想了一想道：「『飛天魔女』梅華！」
　　連進忙道：「公子是說那個劫持冰姑娘的女子？」
　　林淇點頭道：「不錯！只有她能飛……」
　　連進猶自不信地道：「世上奇技異能之人甚多，公子怎麼斷定是她呢？」
　　林淇著急地道：「絕對不會錯！我雖然看不見她的面目，可是她身上所發的銀光我認得很清楚，那是鼎珠的光色，那顆珠子原來是我的……」
　　「浪萍生」也道：「林兄說得不錯，這女子胸前佩著一顆明珠，她飛行時所生的淡光就是由珠上發出，否則她身著黑衣，連我也無法辨出是個人影……」
　　這時銀光與碧光愈接愈近，林淇更急問道：「先生不是說那木魈對於練劍的人大有用處？」
　　「浪萍生」點頭道：「不錯！木魈系乙木真氣賦化而成，捉住它之後，大概可以製煉成四柄劍，只要有一柄在手，足可睨視天下，因為那劍在日光之下視而不見，可以與使劍人的心神合為一體，當者披靡，連阻擋的能力都沒有！」
　　林淇頓足道：「這就壞了！若是讓她得了手，如虎添翼，再無人能制她了……」
　　大家都默然不語，專神凝視著空中兩道光華閃爍游翔。
　　林淇看了一陣，忽然又對「浪萍生」道：「先生的弓勁甚強，不知可能夠到那麼遠？」
　　「浪萍生」測了一下距離道：「射木魈不足。因為它是一種氣凝的虛質，必須在五十步之內，以氣制氣，才可以將它制住……」
　　林淇又問道：「射人呢？」
　　「浪萍生」笑笑道：「射人有餘。只要是實質的目標，千丈之內，可取蟲豸而不失！」
　　林淇連忙道：「那就請先生神弓一施威力！」
　　「浪萍生」搖頭道：「不！在下與那女子無怨無仇，怎可傷她性命……」
　　林淇急道：「那魔女是個瘋人，殘忍嗜殺，近日已經得到了一套極為厲害的劍法，假若再讓她得到了木魈，將來對先生也是一種大大的威脅……」
　　「浪萍生」仍是搖頭道：「巧取豪奪之事我尚不屑為，怎可因而殺人呢！假若我真有那種貪念，便不會把木魈的秘密告訴二位了，天生異物，唯有德著居之，那女子若真是個惡人，她便不會得到木魈……」
　　林淇大急道：「先生此舉乃是為天下眾生而計……」
　　「浪萍生」怫然道：「我不能因林兄一面之詞而殺人……再說我也不信那麼美的一個女子會是個無惡不作的魔女……」
　　林淇廢然一歎道：「先生不信在下之言，必然會有後悔之日……」
　　這時天際兩道光華愈來愈近，那木魈所化的碧光想是被追急了，不顧一切地返身撲擊，與銀光交觸了幾下，又灑下了滿天星雨……
　　「浪萍生」反而出聲讚歎道：「那女子真是好身手！凌空使劍，身法靈捷，為我此生所僅見……噫！你們所使的劍法好像是一個路子！」
　　林淇雖然看不見，卻益發證明了那是梅華無疑，因為自己與連進等使的俱是天魔九大式中的劍招，看起來自然是一個路子。
　　這時那道碧光已經又吃了一點苦頭，相形之下，還是他們所守的地位比較安全一點，所以虛晃了一晃，仍是向地面上落下。
　　林淇看見機會來了，長劍一擺，一招龍飛於天，不取碧光，反而劈向追躡而來的銀光，「嗆啷」一聲急響之後，接著是一聲女子的輕嚶。
　　木魈漏過林淇，卻被連進用劍封住去路。
　　林淇用劍格退銀光，正想再進一步去對付梅華，可是等他發現銀光落地之後，卻不禁怔了！
　　這全身黑衣的女子不是梅華，而是被梅華從王屋山中救走的娃狄娜，手中的長劍已被林淇格飛了，滿臉都是冷峻之意。
　　再看她的胸前，果然佩著一顆明珠，銀光閃爍，正是他的那顆螭龍鼎上的項珠。
　　林淇怔了一下才出聲驚叫道：「娃狄娜，怎麼會是你？」
　　娃狄娜冷笑一聲道：「這是你第二次要殺我了！」
　　林淇吶吶地道：「娃狄娜……我實在不知道是你……我沒有看清楚……」
　　娃狄娜冷「哼」一聲道：「你別狡辯了，你既然不知道是誰，為甚麼一出手就是那種狠招……」
　　林淇一怔道：「那是因為你身上帶著珠子，我以為是梅華……」
　　娃狄娜怒道：「在王屋山中我可沒有帶珠子！」
　　林淇語為之塞，片刻才歎道：「娃狄娜！看來你對我的誤會是愈來愈深了，我真不知道該如何解釋……」
　　娃狄娜冷笑道：「何必要解釋呢！你要殺就殺吧，你現在本事大了……」
　　林淇大急道：「娃狄娜，我怎麼會殺你，我們……」
　　娃狄娜冷冷地一擺手道：「你既然不想殺我，就別礙著我的事，走開一點，我要去捉木魈……」
　　林淇一驚道：「你怎麼知道木魈的？」
　　娃狄娜冷笑道：「世上的事未必就是你一個人知道，世上的異珍也不能由你一個人獨佔，為了這東西，我們已經守了好幾天了……」
　　林淇更驚道：「你們？是你跟梅華嗎？她在哪裡？」
　　娃狄娜不去理他，彎腰拾起長劍，向木魈與連進纏鬥的地方走去，林淇橫劍擋住她的去路，娃狄娜橫目怒聲道：「你想幹甚麼？」
　　林淇莊容道：「娃狄娜，假如是你要得到它，我一定出全力幫助你，假如是梅華也有份的話，我就要阻止了……」
　　娃狄娜怒聲道：「你不要管是誰，反正我今天是要定了，我不用你幫助，也不怕你阻止，除非你把我殺了，否則我是志在必得！」
　　林淇見她一臉冷峻，不禁輕歎一聲道：「娃狄娜，你為甚麼要跟那魔女混在一起呢……」
　　娃狄娜怒聲道：「因為她在危險中救了我，你呢？你做了些甚麼？那天你也在場，你只會眼睜睜看著我被人家殺死！」
　　林淇不禁又是一怔！娃狄娜凜然無懼地逼了過來，根本無視於攔在身前的長劍，林淇看她快要走到身前了，急得大喊道：「娃狄娜，你不要逼我！」
　　娃狄娜冷笑連連，腳下卻未停止，直等她的身子擦著劍鋒，林淇只得將長劍撤回，放她走了過去。
　　娃狄娜走到鬥場丈許處，立定身子，想是在籌思進擊之法。
　　此時那木魈正捨命想衝過連進的攔截，怒嘯不已，連進卻十分慎重，劍下不再用厲招，以免它再回頭驚逸，然而劍幕卻布得十分嚴密，不放木魈通過。
　　娃狄娜等了片刻，正想欺身進去，「浪萍生」已發出警告道：「姑娘，別過來！」
　　娃狄娜聞聲止步，遂聞一聲弦響，一支急箭帶著勁風掠空而去，那木魈所化的碧光又發出一聲厲嘯，萎然倒地，騰撲不已。
　　連進彎腰想去抓它，娃狄娜已厲聲叫道：「不許動！」
　　連進為之一頓，下手略遲，斜裡怎然掠過一道淡影，也不知是從那兒鑽出來的？抓起地上的碧光升空而去。
　　娃狄娜兩足一頓，身形如急鳥升空，追在後面去了，當地只剩下「浪萍生」的驚呼，連進的怒罵，以及林淇的頓足長歎。
　　「是她，那『飛天魔女』梅華！終於還是被她得手了……」——