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第 七 章

  洪九郎看了熊惜之一陣後,才問道:「你這老婆殺我的代價是四十萬兩,而且人家已經付了。」
  「是的,不過人家是付給五毒殺手門的,輪到我們手中只有幾萬兩了,這次五毒殺手門出動全力來對付你,所以分錢的人也不少。」
  「就算有幾萬兩也不算少了,你們到手的銀子又不吐還的,事成不成都賺定了,你分個十兩出來都不行嗎?」
  「不行,銀子是不能少的,這個女人殺你不成,以後就賺不到銀子了,她的親戚又多,要養活的人不少,我可不能在她身上花一錢銀子、一分銀子!」
  洪九郎道:「既然你捨不得花銀子,就把她給我好了,我救活了她,就是我的人了。」
  熊惜之居然很高興地道:「那倒是可以,你為什麼不早說呢?白浪費了半天口舌,你既然願意要她做老婆,我就得把她的一些毛病告訴你,免得你將來後悔又退了回來,這個女人喜歡吃大蒜,你要跟她親嘴時最好先要她漱口。」
  「我親過了,倒是沒聞到什麼味道。」
  「那也許是你鼻子有問題,再不你自己也愛吃大蒜,臭味相投,才沒有感覺。」
  「不錯,她越來越合我的口味了。」
  熊惜之道:「還有,她閒下無事喜歡吃炒蠶豆,吃多了就放屁,你看她人長得嬌滴滴,放的屁卻是又臭又響,聲音像打雷一般。」
  洪九郎大笑道:「好,好極了,響屁不臭,臭局不響,你這女人能放又臭又響的屁,當真是一個寶貝了。」
  熊惜之道:「還有,她睡覺時打鼾,呼聲之高,與她的屁一樣,山搖地動。」
  洪九郎笑道:「這個毛病是不太好,不過沒關係,我不跟她睡覺,吵不到我的。」
  「什麼?你不跟她睡覺娶她幹嘛?」
  「誰說我要娶她了?我要了來只是想把她賣去當婊子,憑她這付本錢,少說也能賣個三五千兩的。」
  熊惜之目光一亮道:「不錯!不錯!我怎麼沒想到這一點,洪大俠,還是你的腦筋靈活,既然她還值錢,我可不能讓給你了。」
  「只可惜她在我手中才值錢,因為她快要死了,死女人是賣不出錢的,所以這筆銀子只有我賺了。」
  「那可不行,我出十兩銀子買你的解藥。」
  「現在我想出這個女人值錢的地方了,那能這麼便宜賣給你,我要漲價了。」
  「洪大俠,你是仗義除奸的大俠,不會斤斤計較金錢的,那有損你大俠的名譽。」
  「我不是什麼大俠。我是從天山來的一個流浪汗,身無分文,我正需要錢。」
  熊惜之張大了眼睛,盤算了半天才道:「你要漲多少?」
  「三千兩,一分也不能少。」
  熊惜之跳了起來大叫道:「什麼?三千兩,你這不是吃人嗎?」
  「我已經給你留足了好處,你這個女人至少可以賣個五千兩,扣掉我的三千兩,你至少還有兩千兩可得。」
  「不行!不行!要我拿出三千兩,那等於是要我的命!」
  「恐怕你是非要不可,否則她毒發身死了,你還得貼上棺材裝殮,那也是幾百兩銀子呢!」
  熊措之道:「我拿不出三千兩,這個女人我不要了!」
  「要不要隨你的便!」
  他毫無讓步之意,熊惜之也回頭走了。
  洪九郎向白玉惜道:「我真佩服你的眼光,能找到這個男人。」
  白玉惜冷冰冰的站在那兒,臉上毫無表情地道:「不是我找的,是他找上了我,他是玉蠍門主,他找到了我,訓練我成為一個殺手,幫我接生意,按月供養我的家人,我等於賣給了他,只好一切由他作主。」
  「你要賣也該找個好一點的買主。」
  「誰要?我每年至少要十萬兩銀了才夠養家,你出得起嗎?」
  「我出不起,但是我奇怪,他每年肯出十萬兩銀子來養你,卻不肯出十兩銀子來救活你,這筆帳是怎麼算的?」
  「因為以前我每年能替他賺幾十萬兩銀子,今後可能連一分銀子都賺不到了,一次失手,我又亮了相,再也沒有人會用我當殺手了,他正想擺脫我。」
  洪九郎笑笑道:「不過我總算替你找出了其他的價值,我想他還會回頭的。」
  「我知道,他是那種視錢如命的人,有兩千兩的好處,他當然會回頭的,剛才只是做做樣子,看能不能讓你少要一點而已。」
  洪九郎大笑道:「這一套對我可沒用,我並不真想賺三千兩銀子,因此我一分也不會少。」
  白玉惜還是冷冷地道:「你會拿到銀子的。」
  果然,熊惜之又回來了。
  他向洪九郎陪笑道:「老兄,我們打個商量,兩千五如何?就算我能賣個五千,也只是五五對分而巳,何況這老婆還是我的。」
  洪九郎搖搖頭道:「現錢交易,一手交錢,一手交貨,少一分都不行!」
  「兩千六!」
  「兩千七!」
  「兩千八!」
  洪九郎第三次搖頭後道:「你再還一次價,我又要漲價了,我沒見過像你這麼不乾脆的人。」
  熊惜之這才無可奈何地道:「好吧!三千就是三千,朋友,我實在佩服你,在我熊某人身上能刮出油水的,你是第一個,平常只有我吸人家的血,卻從來也沒有被人敲定竹槓過。」
  洪九郎笑道:「老哥,凡事總有開始的,你吸人的血太多了,今後該是別人吸你血的時候了。」
  熊惜之臉色一變,但仍是從懷中掏出了一疊銀票,每張是一千兩。
  他小心地數了三張,摸索了半天,才戀戀不捨地交了出去道:「解藥拿來!」
  洪九郎收下了銀票,把解藥丟給了白玉惜,拿著那疊銀票笑道:「這筆錢放在你身上很久了吧?」
  熊惜之道:「當然很久了,我們該收的十萬兩銀還沒來得及去向總壇領取呢!這是我墊出來的。」
  洪九郎道:「奇怪了,照說銀票放在你身邊很久,該有點溫熱才對,怎麼還是冰冷的呢?」
  白玉惜已經服下了解藥,精神也振作多了,冷笑道:「他那個人連血都是涼的,身上怎麼會有熱味呢?」
  洪九郎笑笑,把銀票捲成一堆,看著似乎要揣到懷裡去了,但忽地用力一拋,擲進了熊熊的烈火中。
  紙卷中立刻跑出了十幾個跳蚤;每個都有黃豆大小,想要跳出來,但火勢很熱,很快被燒死了。
  熊惜之在銀票擲向火堆時,還想衝過想要搶取。
  後來看見來不及了,他才在火旁搓著手,無限惋惜地道:「多可惜,三千兩銀子一下子就化成灰了,你不要可以給我,幹嘛要燒了呢?」
  洪九郎沉下瞼道:「跳蚤,你別裝了,五毒殺手門只有你這一組是單獨成單的,你一個人和你那幾十個紫色跳蚤,獨居一門,是殺手門中的翹楚人物,我更知道你叫熊惜之只是巧合,真正的雄蠍子不是你!」
  熊惜之怔了一怔:「你對我們五毒殺手門似乎很清楚,我的身份在門中都是機密,你怎麼知道的?」
  「我知道五毒殺手門中有紫蚤門,卻不知道是誰主持,是閣下自己露了破綻。」
  「請教兄弟在哪點上有了毛病?」
  「最主要的是你冒充的這個雄蠍子不對勁。」
  「我沒有冒充,她真是我的女人,雖然玉蠍門真有公蠍子,但只是職務上的合作,沒有其他的關係。」
  「這些都不重要,重要的是你們太虛偽,白玉蠍是個十分高傲的人,而閣下表現的如此不堪,她居然能忍受下來,這就與她的本性不合,因此,我想其中必有詐,你們必然有什麼目的!」
  「你從何又知道我的目的呢?」
  「我本來也不知道,可是你不肯付十兩銀子,卻故意付出三千兩銀票,這就有意思了,而你離開去而復返,正是去準備銀票,放進殺著。在這一疊小小的銀票中,只能藏得下幾頭跳蚤,我若是把銀票揣起來,給你這種特別餵養的跳蚤咬了一口,糊里糊塗地就送了命!」
  熊惜之歎了口氣道:「我自以為萬無一失的計劃,在你眼中卻破綻百出,洪九郎,你實在是個很難殺死的人!」
  「我倒不承認,不過我以為靠詭計來殺人是不大靠得住的,最好還是利用武功,那樣比較靠得住一點。」
  「要我們殺手門對付的人,武功都是很高的,對付起來太吃力,五毒殺手門不是跟人比武的。」
  「不過你們必須也要會點武功,準備在失手時自保之。」
  「那當然,我們不以武功見長,但自保的武功卻是不可缺少的,否則就不夠資格成為殺手了。」
  「好極了,希望你的武功真能自保,否則五毒殺手門就要缺少你這一門了,除非你已覓妥傳人,把養跳蚤的功夫傳了下來。」
  「你要殺我?」
  「我不喜歡殺人,但是卻不放過一頭跳蚤,她們是一種很可怕的蟲,靠吸人血而生活的,尤其是你這種能咬死人的跳蚤,絕不能留下來再害人。」
  熊惜之的臉色變了一變,但他卻沒有怯意,只是退了一步,冷靜地道:「洪九郎,我很少跟人真正動手,但你若以為能殺死我,就打錯了主意,跳蚤是很難捉到的。」
  「很少有人去捉跳蚤,都是一指頭把她捏死,跳蚤卻是被捏死的。」
  「但是我這頭跳蚤卻是捏不死的。」
  說著,他的身子就開始動了,他的動作也像是跳蚤,雙腿一屈,身子就像支箭般的掉過頭來,袖中突出一對尖刀,對準洪九郎射來。
  洪九郎也突地一矮身,讓他在頭上飛過,以徑寸差,避過對方的短刃。
  在同一時間,他的長劍也出鞘了,很快的寒光一掠,又很快地收劍歸鞘,整個動作非常快,但是卻讓人看得清清楚楚。
  熊惜之到落地站穩後,還不知道自己已中劍,他回頭想器對洪九郎講什麼,但是他的胸膛到小腹,突然裂了開來,鮮血和內臟都一起擠了出來。
  那股衝力使他仰天倒下,也很快地斷了氣,到死前都沒能再說一句話。
  對殺手門的人,洪九郎都十分客氣,沒有趕盡殺絕過,只有對熊惜之,他竟下了殺手,絲毫不留情。
  白玉惜眼看一切的發生,似乎還難相信,直到熊惜之屍橫就地,她才知道他是真的被殺了。
  也不知道她心中是什麼感受,她只默默地上前,解下自己的衣帶,把熊惜之的肚子捆好,把他的內臟塞回去,抽了條地毯將他一包。
  然後她才對洪九郎道:「他還有個女兒,是私生子,今年已經二十歲了,他對這個女兒十分寵愛,把自己的一切都傳給了女兒。」
  洪九郎道:「對他的女兒,我感到十分抱歉,她要是懂事的,便該明白一切道理,殺手殺人不成而被殺,只是一趟虧本的生意,不能算是仇恨。」
  白玉惜道:「我只負責把事實經過告訴她,至於是否把這當仇恨,那是她的事。」
  洪九郎道:「我知道出乎太狠了一點,但那是互相搏命之際,我無法留情,否則我就要賠上自己的性命。你們能諒解最好,不能諒解也沒有關係。」
  白玉惜淡然地道:「我本人絕無仇意,而且我對你頗為感激,因為你可以殺死我的,但你放過了我一命,有機會我希望能報答你,至少我不會再對你出手,至於他的女兒那裡,我只能盡力為你解說,聽不聽是她的事了。」
  「那就謝謝你了,老實說我對他女兒的尋仇倒並不太在乎,卻真有點擔心你再次出手。」
  「為什麼?他的女兒叫熊姣姣,已經殺了他全部親傳武功本事、比我難纏得多。」
  「但她不是殺手,沒殺過人,經驗和手法都很欠缺,我容易預防一點。」
  「如果你以為她沒殺過人,那就大錯特錯了,她十五歲就殺過一個男人,以後每年都殺一個。到現在已經殺了六個人了,她殺人時十分冷靜,手法乾淨俐落。」
  「哦?她也幹上了殺手嗎?」
  「那倒沒有,她殺的都是對她負心的男人。」
  洪九郎大笑逍:「為這個原因殺人是可以原諒的,至少她不是冷血的殺手,無緣無故地殺人,或者是為了錢而去殺死一個毫無關係的人。」
  白玉惜默默地不再開口,收拾起熊惜之的屍體走了。
  出了這一連串的事,把安全的氣氛都破壞了,再也沒人有歌舞的興趣。
  那個長老過來道:「九郎兄弟,實在很抱歉,維吾爾人的營地應該是讓朋友安心休息的地方,那知道竟然會發生這一連串不愉快的事。」
  洪九郎笑道:「沒關係,這畢竟是塞內,不是在草原上,環境有了改變,習慣也不全相同了。」
  「不,在我們來說,傳統就是傳統,否則我們就該跟漢人一樣,住在屋子裡,不必再在這兒架上帳篷了,九郎兄弟,現在我向你提出保證,你在這裡若是受到任何於擾,將是我們全體的事。」
  洪九郎誠懇地握著他的手,用力搖了兩搖:「謝謝你的保證,沒有一句話比朋友的保證更可信賴了,我的確需要好好地睡一覺,因為明天我將接受一場艱苦的死鬥。」
  老牧人跟他說了幾旬,然後宣佈了宴會結束,讓洪九郎回到他的帳篷中。
  馬伯樂才道:「兄弟,你住到這兒來是躲開麻煩的,那知竟住進了殺手窩。」
  洪九郎一笑道:「那有什麼壞處呢?這些殺手多半是很漂亮的女人,她們一次失手後,就不會再出手了,更因為我放過她們一次,她們對我生了感激之情,成了我的朋友,今後只會幫助我。」
  「你相信那個老牧人的話嗎?」
  「相信,草原上的人不輕易許諾,但只要開出了口,就一定會實踐諾言。」
  「那麼你也相信這兒再不會有其他殺手了?
  「還會有,但不會再來下手了,因為那位長老已經提出過保證,他就會盡全力來維護我的安全,不讓任何人靠近我的帳篷。」
  「你相信我可不相信,我在旁邊為你守一夜吧!」
  「大哥難道不要睡覺?」
  「我不需要,人上了年紀,睡眠本來就少,我如果真困了,閉眼打個盹就夠了。」
  「可是我卻不行,有人在旁邊,我就睡不著,這是獵人的習慣,獵人是孤獨的。」
  「你跟女人在一起的時候呢?」
  「親熱過後,也是各找地方睡覺,要不然就一夜到亮,再各自分手休息。」
  「將來你若是討了老婆,也分房睡嗎?」
  「將來的事我從不考慮,也許我一輩子不娶老婆,也許會慢慢改變習慣,但是現在我還是要一個人睡,我說老大哥,隔壁有個帳篷空著,你也去歇著吧!」
  馬伯樂也就答應著去了。
  這一夜果然過的十分平靜,直到天亮,也沒有什麼其他動靜了。
  安然到了天亮,洪九郎起得很早。
  馬伯樂思前想後,折騰了一夜,好不容易才合眼,就被洪九郎叫起來了。
  他這邊倦眼惺忪,洪九郎卻精神抖擻地帶著他,一直騎馬去向目的黑狐別莊。
  那是黑狐劉天雄的老巢,而且不但劉天雄在,連紅狐於天正和玉狐楚天涯,也都在一起等著他。
  馬伯樂照老規矩,還是停在較遠處旁觀,只有洪九郎一個人策馬向前。
  面對著三大天狐黨爪牙,他居然毫無怯意,單是這份豪情,已足令人稱道了。
  黑狐別莊的駐馬處劉莊門頗遠,在幾十丈外就設了一排的石橋,暗示來客在此下馬,雖然沒有特別註明,但那股凌人的驕氣卻明顯地擺在表面上。
  洪九郎卻不理這一套,他策馬前去,也沒有人敢喝止他,來到莊門前,就騎在馬上問道:「誰是劉天雄?」
  有名應客喝道:「小子,你太無禮了,居然直呼劉七爺的名諱,至少也該稱呼一聲劉莊主!」
  洪九郎突然揮出一條黑影,那是他控馬的疆繩,不知何時被他捏斷了,幾成長長的一根皮素。
  啪的一聲抽在那莊了的嘴巴上,立刻就是一道血跡,那傢伙也被打得跌出幾步,口角鮮血直滴。
  他吐了一口,血水中有兩顆大牙,過了一會兒,他才感到痛,哇哇大叫起來。
  劉天雄卻火透了,上前一腳把他蹬得老遠,口中還叱了一聲:「沒用的東西,給我滾遠點!」一
  然後他才朝洪九郎抬頭發話道:「我就是劉天雄,你是洪九郎?」
  「洪天泉,天狐老人門下唯一門人!」
  劉天雄道:「洪九郎,你怎麼可以說這種話,誰不知道我們天府八狐俱出天狐門下,名字中都有一個天字。」
  「那是以前,老師傅已經把你們八個人逐出了門戶,取消了名藉,而且你們自己也脫出了門戶,所以岳天玲承襲天狐之號,你們都安然受之。」
  劉天雄道:「天狐是個門戶,老師傅歸了天,自然該有人接替,岳天玲是大師姐,她承襲門戶名號是當然的事,倒是你的身份有問題,未經任何人承認。」
  洪九郎笑道:「我真佩服你說鬼話的本事,講這種話時臉都不紅一下,老師傅被你們暗算打下天山懸崖,只受了重傷,卻沒有死。恰好遇上了我把他救了起來,所以收了我這個關門徒弟,要我來清理門戶。」
  劉天雄道:「你才是鬼話連篇,老帥傅若是未死,他該自己出來,江湖上認識他的人很多,是非曲直,還有個爭頭,憑你一個毛頭小伙子,空口白舌,就想來跟我們爭取門戶了,有誰會相信你?」
  洪九郎道:「我不要人相信,因為我並不打算跟你們講道理,我只採取行動,清理門戶,把你們抓到天山去治罪,到老師傅面前懺悔去。」
  劉天雄哈哈大笑逍:「小子,你越說越玄了,你一個人居然想抓我們幾個人去天山?」
  「不錯,我的任務就是這個,我自有我的辦法,不怕你們不去,活的抓不了,我就割了腦袋提了去,為了達成任務,我特地向一個天竺的胡僧學會了縮制人頭的技術,只要是剛砍下來的人頭,不超出三天,都可以施為,一個人頭,縮成拳頭大小,面目形像絲毫不變,好玩得很。」
  他說得很好玩,聽的人卻不認為好玩,尤其楚天涯,他也會縮制人頭,而且有收集人頭的習慣。
  他殺掉的人都被他縮製成標本,陳列一室,任人觀賞取樂,當然也會有示威的作用。
  縮制別人的頭顱也許有意思,輪到他自己就不是有趣的事了,所以他大喝道:「老七,跟他嚕嗦什麼,動手宰掉算了,跟這種無名小卒廢話,也不怕貶低了自己的身份!」
  洪九郎一笑道:「這是天狐門戶中的事,外人最好少插嘴,你給我到一邊涼快去!」
  於天正大笑道:「小子,你真是有眼不識泰山,這是我們的六號玉狐楚天涯,我是紅狐於天正,天府八狐有三個人在此,你小子吹牛吹了半天。現在瞧你的手段了。」
  洪九郎也哈哈大笑道:「好極了,三狐齊聚,省得我一個個找了去費事,於天正,別人還可以叫叫,你卻連放屁都不夠資格,因為你在紅狐莊躲著不敢露面,被我趕到這兒來的。」
  於天正滿臉憤色地吼道:「放屁!臭小子,於老子前幾天是不在家中,所以才由得你狂去,這兩天老子正要去找你,曉得你要到此地來,於老子才特地趕來等你!」
  「你真要有那個種,一來就該直接找我去,你卻雇殺手對付我,可知你是個無膽匪類。」
  「放你娘的屁,你是什麼玩意兒,於老子會直接來找你,你給於老子舔屁股,於老子還嫌你舌頭粗呢!」
  他本來就是個粗人,這時粗話全出了籠,但是洪九郎的回答更絕,他只是一揮手,長索又出。
  於天正雖已注意了、伸手去抓索頭,可是洪九郎的手一抖,長索居然扭動脫過了他的手,啪的一聲,拍在臉頰上,居然也是一道血痕,只是沒有抽掉他的牙齒。
  於天正痛得跳了起來,還待開口罵人,洪九郎卻嗆的一聲拔出了長巾中的長劍,劍尖比著他道:「於天正,再要吐出一個髒字,我就剜掉你的舌頭。」
  這一手居然震住了於天正;使他不敢再開口,而且退了幾步。
  在一旁的劉天雄和楚天涯也怔住了,他們沒想到這小伙子的出手如此詭異迅速,於天正都沒躲過。
  這使他們原來的計劃擱了淺,他們原打算拼著惹人笑話,合三人之力,也要把這小子收拾掉,現在看看這個算盤未必打得通了。
  劉天雄乾笑了一聲道:「好!好身手,看來老師傅對你很偏心,把一些壓箱底的玩意兒全教了給你。」
  洪九郎冷冷地道:「老師傅教給我的不是天狐心法,那些武功你們都會了,他教的是專為克你們的武功。」
  楚天涯臉色微變了變道:「天狐八藝,我們八個人各擅其一,已經究武學之絕,我倒不信他還有什麼第九種絕學。」
  「第九種不是絕學,卻是專為針對你們八人的武功而設的克制手法,那是清理門戶的功夫。」
  劉天雄道:「事隔十多年,我們也不是當年那麼易與了,天府八狐的聲名,也是靠天狐武學創下來的,你那套手法未必就能克制我們了。」
  洪九郎哈哈一笑道:「那是很好的事,老師傅雖然把你們都逐出了門戶,卻無法消除你們跟天狐一派的關係,我倒是希望你們手底下真的高明一點,使我有點面子。」
  於天正忍不住叫道:「小子,這跟你有什麼關係?」
  「將來我要重繼天狐門戶,你們若是太差勁,叫人以為我也是浪得虛名之輩,那可大沒面子了。」
  這小子說話實在太氣人了,於天正明知道暴怒之下,亂了方寸,對自己很不利,但也實在難以忍受,厲聲叫道:「臭小子,於老子活劈了你!」
  他的兵器是插在肩頭上的一柄九環金刀,天府絕命十八刀在江湖上也曾享過盛名。,於天正拔出了刀,劈頭砍下,對這正宗的刀式,洪九郎卻不敢怠慢,忙運劍架開了,接著又蓄勢準備,架住他的第二招。
  他似乎對這一套刀法深具研究,知道刀勢一發,連環十八式,綿綿不絕,根本不作反攻回擊的打算,一心一意地採取守勢。
  可是架到第十招後,他就發現於天正的勁力不加,速度也變慢了,不但威力減低了,而且因此也產生了不少的破綻,心中不由得暗歎。
  於天正畢竟已步入壯年了,壯年時的體力比年輕時到底差了很多,而養尊處優的生活,缺少強敵的壓力刺激,也使人變懶,一疏於練習,就大為減退了,這是一個練武人最難把持的危機。
  在第十四式時,他忽地一劍點出,劍尖在他脅下只刺穿了一個小孔。
  但是於天正卻如受重擊般的一個前失,踉蹌衝出了幾步,手中的九環刀執握不穩,嗆啷一聲,墜落地下。
  洪九郎寒著臉莊容道:「於天正,你完了,我留下你兩分的功力,讓你能勉強自保,回到你的紅狐莊去,乖乖地待著,等我把其他人制伏了,一起上天山領罪去!」
  於天正整個地呆住了,一動也不動。
  劉無雄忙叫道:「老八,你究竟怎麼樣了?」
  於天正勉強地舉步走了幾步,彎腰拾起了地上的刀,在手中掄了幾下,才流了眼淚,啞著聲音道:「我完了,這小子刺破了我的氣海穴,毀了我八成的功力。臭小子,你出手太狠了,你為什麼不一劍殺了我,你知道老子仇家有多少,這下子你叫我如何應付去?」
  說到後來,他竟嚎啕大哭起來,像個小孩子。
  洪九郎這才冷冷地道:「你有的是作孽線,可以買動殺手來對付那些仇家,何況你還有不少的手下爪牙可以保護你。」
  於天正大叫道:「你懂個屁,於老子為了對付你,已經付給五毒殺手門一半的家財,他們的價碼越開越高,老於付不起,靠我那些人不行了,他們只是仗著我的勢力才神氣,老子一垮,他們跑得比誰都快。」
  洪九郎道:「這些都是你的問題,你當初殺人性命,毀人全家時,該想到報應後果的,現在該是你付代價的時候了,現在你可以滾過一邊去了!」
  於天正可憐地站在一邊,仍在抽抽噎噎地哭著。
  楚天涯與劉天雄的臉上都出現了悸色,他們雖也不好意思返身逃走,卻實在沒有勇氣拔劍一戰。
  洪九郎看了他們一眼道:「楚天涯,今天我找的是劉天雄,沒你的份,你可以先退走,在武威的玉狐堡等著,我辦完了這兒的事,自然會去找你的。」
  劉天雄連忙道:「六哥,別聽他的鬼話,我們兩支劍合力一拼,不見得真會怕他。」洪九郎冷笑道:「我可不在乎你們聯手,老實說我在來到此地前,明知你們三狐齊聚,很可能會三人聯手對付我,我也沒放在心上。我之所以要你們單獨而戰,是為了天狐的盛名,你們雖已被老師傅逐出門戶,到底也頂著天狐這個門戶多年,我不想你們敗得太窩囊,落個群毆的名義。」
  楚天涯立刻道:「這話對,我們跟老師傅間是門戶私事,對外我們仍是天府八狐,不能聯手起來對付一個小後生,老七,今天你自己應付這一場,我在威武等著他。」
  劉天雄忍不住怒聲叫道:「楚老六,你別嘴上說得好聽了,你分明是怕這小子,你敢回玉狐堡才怪,這一去不定躲到什麼地方去了!」
  洪九郎笑道:「沒關係,我不怕他躲,躲得了和尚躲不了廟,他若不出頭,我就拆了他的玉狐堡,他若能躲到一輩子不出頭,他這玉狐也算完了,我不去殺他,他也算是死了,劉天雄,該你了!」
  劉天雄面對著他的長劍,就是提不起拔劍的的勇氣。
  洪九郎見他呆立不動,忍不住道:「劉天雄,伸頭是一刀,縮頭也是一刀,為什麼不放光棍些,出來鬥一場。〞
  但是劉天雄擎著劍的手卻發起抖來了,挨到洪九郎面前,他連出手的勇氣都沒有了,低聲道:「洪九郎,你乾脆殺了我吧!我根本無法動手了!」
  洪九郎倒是一怔。
  劉天雄道:「五年前我練功岔了氣,一直未能恢復,現在只是行動不受影響,連一成的功力都無法提聚。」
  洪九郎大感意外地道:「你說的是真話?」
  劉天雄苦笑道:「這可不是什麼值得驕傲的事,我只要有一分勁力,也會跟你挺劍一鬥,死在你手下,也比這件事被揭開的強。」
  洪九郎突地-劍刺出,劉天雄想舉劍來招架,但速度上卻慢了許多,聽任那一劍直刺入脅下。
  劉天雄痛得把手中的劍都丟了,臉上卻現出了感激之色道:「謝謝你,洪九郎,你使我死得像個人!」
  洪九郎道:「我不想殺死你,這一刺也要不了你的命,我是試試你說的是否真話。」
  「什麼?你還是不相信我?」
  「你們都太狡猾了,老人家要我特別小心,說你最喜歡做作,連眼淚都可能是假的,所以我必須實在試一下。」
  劉天雄低下了頭。
  洪九郎又道:「這一刺我試出你喪失功力是真的,不過我叫你受點痛苦也是有代價的,你萎縮的筋絡經過這一刺之後,又恢復了彈性,你養好傷口,每天只要勤加用功,在練氣上努力,可以恢復一半功力。其實你岔氣之後,只要能忍得住痛,利用金針透穴的方法,半年之後,即可完全恢復了。」
  劉天雄歎了口氣道:「我知道,可是老師傅這門功夫只傳了三師哥神狐麻天素,我可不敢找他。」
  「為什麼?你們不是常有來住嗎?」
  「那只是在表面上而已,骨子裡他跟大姐老二等三個人結一夥,一直在想併吞掉我們。
  我若是去找他,他不藉機會要了我的命才怪!」
  洪九郎一歎道:「想不到你們八個人也是貌合神離。」
  劉天雄道:「大姐跟老二老三結成一黨,四哥向來是一個人獨來獨往,老五樂天湘在星辰堡獨居,早成一股勢力,我只有跟老六老八結了伙,表面上看,天府八狐雄霸了西南半片天,但實際上我們最擔心的還是另外三個人。」
  洪九郎道:「現在你可以放心的是他們三個人自顧都不暇,沒有精神來併吞你們了!」
  劉天雄點點頭道:「但願你能成功了,其實當年暗算老師傅,我們只是跟在一起而已,先起意的也是頭上的三個人,他們出師較早,壞事做的也多,怕老師傅找他們算帳,才先下手為強,陷害老師傅,我倒是不在乎老師傅的門規制栽,情願跟你去見老師傅。」
  洪九郎點點頭道:「好,你養好傷,在這兒等著,還有於天正,你也照顧著一點,我去找齊了岳老大他們,再來跟你們會合。」
  劉天雄道:「你還是小心點,楚天涯這傢伙最靠不住,他不敢正面與你為敵,一定去投奔岳老大他們,這兩個人若是聯手起來,實力還是很可觀的。」
  洪九郎一笑道:「我會小心的,我也不會給他們聯手的機會,一個個地對付他們,明天我就上道,還是先上武威去找楚天涯。」
  「依我說,你不如上蘭州去找岳老大,現在他們幾個一定都在岳老大那兒會齊了等你,楚老六也絕不會在武威等你的。」
  「我做事有我的原則,一個個地來,岳天玲在名單上是最後一個,我逐個地拜訪,總會輪到她的。」
  劉天雄想了一想,在懷中掏出一個油紙包,遞給他道:「洪兄弟,我誠心向師傅領罪,我們還是師兄弟,我知道你身上沒帶什麼錢,你的花費都是向一個叫馬伯樂的傢伙拿的,以後少去接近他,我這兒有十萬兩。」
  洪九郎微愕道:「你要給我錢花?」
  劉天雄苦笑道:「關起門來,你要殺我卻沒話說,那是咱們的私事。對外,咱們總是一家人,我總不能叫你這個小師弟向外人伸手,票子是一萬兩一張,常厚銀號,沿途都有分號,十足可以兌現,你拿著吧!」
  洪九郎想了一下道:「我領下這份情,可也不白領你這份情,我給你一瓶藥,是天山的白獺髓;治傷具有奇效,你的傷口不出十天,就可以收回了。自己多多保重吧!假如我死在岳天玲他們手中,你恐怕還得自己保護自己呢!那日子不太好過的。」
  劉天雄長歎道:「你真要遭了他們的毒手,我跟老八兩個只有趕緊躲起來,一輩子不見人,把這半片天讓給他們去,所以我真不希望這事情發生。」
  洪九郎笑了笑,拱拱手道:「保重!保重!」
  連於天正都向他拱手還利,目送他上馬回頭而行。
  洪九郎懷中揣了十萬兩的銀票,興致勃勃地到了武威郡。
  這是古涼州郡治,後來市區旁移,為辟新郡,倒是把一邊的涼州冷落了。
  俗語說:「金張掖,銀武威,在西南一帶而言,這是最繁華的地方了。」
  楚天涯的玉狐堡本來是此地最大的一片莊院,提起了楚大官人,也是三歲孩童盡知的事。
  恨他的人因多,但擁戴他的人居然也不少,那是因為楚天官人很會做人,懂得兔子不吃窩邊草的道理,他在此地,偶而也會做些好事,所以有人稱他為楚大善人。
  楚大善人家大業大;生意做得多而且大,靠他吃飯的人也多,那些人自然是說他好話的。
  但是楚大官人插手進一些賺錢的行業,總免不了要使些巧取豪奪的手段,不是一把火燒了人家的家宅,就是半夜裡有盜賊登門,殺死了人家全家,然後那些產業慢慢地都轉入了楚大官人手中。
  有心人仔細地一捉摸,也不難想到是怎麼回事,但是無憑無據,沒人能指證是他於的,也沒人敢公開談論這種事。
  曾有一兩個不怕死的,才在公開的場合表示此事可疑,半夜裡就丟了腦袋,以後就再也沒人敢談了——