李益與盧安兩個人騎了馬，在蒼茫的夜色中上路，走了沒多久天就黑了，好在月色尚佳，可以照得見路，而且邊庭地方，入黑就行人稀少，正好便於急行趕路。
到達王慕和的堡子前，他們還遇上了好幾隊巡卒，可見這兒的防務還是很嚴緊的，盧安離開涼州不過才半年，卻在涼州隨著前節度使盧方住了十幾年，幹的是貼身長隨的差使，這些巡卒的帶隊自然全認識，笑著招呼寒暄，自然也不會對李益有所盤詰。
李益等第四道邏卒過後，才問盧安道：「這兒的盤查一直是很嚴的嗎？」
「不！以前沒有這麼樣，是這兩天才加強的，聽說是督帥臨行時交代的，因為王將軍這兒常有胡人出入，故而這條路上，巡邏也就多了一點。」
「王將軍是大唐的將軍，跟他來往的胡人還會有問題？」
「那當然不會，可是督帥怕有些胡人並不是來拜訪王將軍，卻利用名義混進涼州來生事；所有的胡人都是一個樣子，因此要盤查清楚一點，那些巡邏隊是王將軍管的；他們知道誰是安份的……」
李益點頭笑了一笑，終於來到了王慕和的堡牆前，見到這個堡子佔地很廣，堡中還傳出了胡樂之聲，似乎正在舉行什麼宴會。老遠可以看見牆內火光熊熊，燭天映雲成霞，於是一笑道：「這兒很熱鬧呀。」
盧安道：「經常是如此的，將軍夫人是胡族郡主，帶了很多從人居此，這些從人的親朋故舊前來探訪，還有一些別族的人經此，也多半住到這兒來，因為這兒的胡人多，他們的習俗每有歡宴，都是在晚上露天舉行，在別處容易驚吵到別人，所以也集中到這兒來，這個堡子雖是王將軍的居處，但也是一個胡人的集散區，裡面可好玩兒著呢，什麼花樣都有，等於是個小城鎮。」
守門的軍卒倒是漢家兒郎，盧安是認識的，打過招呼後，就遵照李益吩咐的話說了：
「我家姑爺聞說胡城風光，趁著公餘之便，前來觀賞一番。」
那些門卒聽說是他家姑爺，都以羨慕而又尊敬的眼光看著李益，一位門官大概是他們的領隊，還過來行了軍禮後道：「公子，您真是好福氣，娶到了盧小姐那樣天仙似的美人，盧小姐跟盧大人在任時，也到這兒來玩過，羞得那些胡姬們都不敢出來歌舞了，他們雖然稍具姿色，但是跟盧小姐的絕世姿容一比就差多了。公子，您若是有興趣，不妨隨處逛逛，小的派個人給您引路。」
李益忙道：「不必，不必了，我就是想領略一下胡人的風光，所以才悄悄來此，閣下如果隆重其事，派了個軍爺帶領，他們可能會受拘束，而且給王將軍知道了也不便。」
那個門官聽他這麼說，知道他不願意前去驚動大將軍，於是也就笑笑作罷，但他也低聲道：「這兩天堡子裡的胡人來得多一點，公子如果不想驚動王將軍，就隨便四處走走，別太接近他們的營火，免得受驚，這些胡人的性情很暴躁，將軍都吩咐過，要我們別去惹他們的。」
李益道：「是！多謝關照，我也只是老遠看看，並不想跟他們打交道。」
進了堡城之後，但見一片平原，散佈著許多大大小小的營幕，有好幾個大營幕前，都是火光熊熊，舉行著宴會，像這道胡人的宴樂，在長安並不少見，李益也參加過幾次，因為胡俗在長安是很流行的風氣。只是長安的胡宴，主人都是漢人，客人也以漢人居多，只有歌舞的胡姬以及幾個司役的胡奴而已。
跟這兒一比就差多了，而且在長安賓主雖是席地而坐，地下卻鋪著氈子，這兒卻是真工的幕天席地，那些碧眼黃發，隆準鉤鼻的胡人們毫無拘束地大聲叫著、笑著、樂著，菜餚很簡單，牛羊雞兔，都是整只烤好，由胡奴們抬著，送到客人們前面，一刀割下一塊，油淋淋的就送進口中大嚼，用皮袋子大口灌著酒，也用油膩膩的手，毫無顧忌地摟著身邊的胡姬。
那些穿著鮮明錦綺的胡姬們衣服有的被撕破了，有的被酒液、油膩弄成又髒又濕，但是她們也不在乎，尖聲地叫著，放縱地笑著。
李益對這些充滿了原始與粗獷的民族，倒是頗感興趣，忍不住駐足下來觀看著，盧安道：「爺，王將軍那兒一定還有更為盛大的宴會，咱們去了就會接受歡迎的，那兒比這兒精采得多，別在這兒耽擱了。」
「你怎麼知道王將軍那兒有宴樂呢？」
「那是一定的，這兒都是些從人打扮的胡人，沒一個是貴族，因此他們的主人一定在別處參加宴會，在這堡子裡，除了王將軍那兒，也不會有別處了。」
李益笑笑道：「王將軍那兒時常有宴會嗎？」
盧安道：「可以說經常有的，但不是他做主人而是他的夫人脫歡兒郡主，瓦刺部的老狼主在十年前駕崩，脫歡兒郡主就成了該部的女王，同族的長老前來叩詣，他部的首長過往拜訪，循例都是有飲宴的。」
「王夫人不就成了女汗了嗎？」
「是的！雖然是不理政的女汗，卻是名正言順的一部之主，一應酬酢都是要她來主持的。」
「將來怎麼辦呢？」
「將來由她的子女入替，她為王將軍生了兩子一女，最大的是女兒，王將軍不願意把女兒歸入胡籍，在十七崴時就遣嫁到江南的一個同僚家中為媳，第二個是兒子，由於事先聲明長子歸宗王氏，所以無法為繼，第二個兒子才十四歲，是規定的繼統人，十歲時就被送到胡族那兒去習騎射以及管理族中之事，胡人以十八成為成人，再過四年就要頂繼母姓，正式受冕為瓦刺部新汗……」
「為什麼一定要王將軍的子女入繼呢？」
「因為老汗僅生一女，胡人習俗律法最重血裔，男女都沒有關係，是故胡人頗多女汗。」
李益於是對突厥人的情形，又多了一層瞭解，然後問道：「在這兒聚宴的人，是不是瓦刺部的呢？」
「這個倒不清楚，胡人的部族很多，突厥一支，分為一百多個分部呢，平時都各自為政，等到有一部特別強大，被推為共主時，那情況就值得注意了。」
「那是不是就有東侵中原的可能了？」
盧安道：「那也不一定，但總是值得注意就是了，如果新起的共主與我天朝交好，可能會把侵略的方向指向別的胡族，像吐蕃，回鶻等族。如果共主與我朝廷交惡，多半就會東侵。胡人天性好戰，居處多為沙漠、草原，謀生不易，掠奪成為他們擴展的唯一手段，所以幾百年來，胡人一直是我們的邊患，只要他們稍微有點力量，就想到中原來鬧點事，防不勝防，殺不勝殺，征服了他們上代，也只是安靜些日子，等到他們下一代成長了，仍然忍不住想來試一試，這不是他們跟我中原天朝有什麼世仇，而是他們把戰爭看成了習慣，跟吃飯穿衣服一樣重要。」
他是真正瞭解胡人特性的人，所以才有這番見解，對李益而言，這的確是個新的知識，而此時此地，這個知識尢為重要，因此接口問道：「他們難道不曉得中原的地方有多大，人口有多少，兵精糧足，找上中原天朝的麻煩，無異以卵擊石，自尋死路嗎？」
「也許知道，也許不知道，但是這些都無關緊要，也不是他們顧慮的原因，打得過要打，打不過也要打，因為他們戰爭看成了習慣，這些番子們從生下來開始，就學的是戰爭殺人的技巧，這也難怪，他們世居在絕寒苦旱之地，不是沙漠，就是高山凍原，五穀不生，完全靠天吃飯，土地上無法生根，他們的財產就是牛羊馬匹，趕到東，趕到西，只為了找一塊有水草的地方，所以他們也沒有固定的家，居住在帳幕中，跟著牲畜移來移去，遇到災旱荒年，或是找不到足夠的水草來飼養牛羊，他們就得挨餓，為了求生存，他們只好搶別人的牛羊，而別的人為了保衛自己的財產，就必須抵抗，就這樣養成了他們好戰的天性，為了爭水草地要鬥，為了求生存要鬥，為了不披人殺死也要鬥，有飯吃的人要鬥，沒飯吃的人更要鬥……」
「盧安，真看不出你還懂得這麼多。」
盧天這才有點不好意思，訕然地笑道：「爺！小的那裡懂，這都是跟老大人學的，老大人鎮河西多年，倒是頗有心得，他研究過胡人的習性後，才想出了制胡之策，反正他們愛鬥，並不一定要選對象，只要經常給他們一個斗的機會就行了。」
河西接鄰的胡人分兩大支，一支是突厥，一支是吐蕃，這兩丈人風俗習性都不同，很難合到一塊兒去，讓他們自己互相對鬥，就沒有力量來侵擾中原了，所以不時為他們製造小磨擦，挑起戰爭後，坐山觀虎鬥，這些年來，河西一直太太平平，就是這個策略成功。
「哦！要挑起他們對哄可不是容易的事！」
「容易極了，只是不能讓他們知道，打聽得那一族不穩之象，就派出一些人去，穿上了胡服，故意在別一族的領地裡鬧點事，他們就會打起來了。」
「原來是這麼回事，史懷義也懂得這一套了？」
「怎麼不懂呢？這個辦法就是他想出來的，所以老大人才對他特別器重了，把他從一員偏將屢次拔升，十幾年中，升到副帥的地位，再奏請留後保舉，把一個河西節度使，挑到他的頭上，主要的還是看中他能夠把握住河西的局勢，不會讓胡人鬧起來。」
李益連連點頭，心中對自己的猜測更為有信心了，只是他又有點擔心，唯恐無法握住證據，控制局面。
目前，成敗之舉都要繫在王慕和身上，但他還是有點擔心，王慕和既是個儒弱無能的老好人，是否有魄力來擔當這個童任呢，又要用什麼方法促使他合作呢？
他的目光無意地躍過那高高的堡檣，不禁突地振興起來了，他終於掌握到王慕和的弱點了，就憑這一弱點，他可以牢牢掌握住王慕和，叫他唯命是從，接受自己任何的條件了。
於是，他的聲音也提高了：「盧安，擺道王將軍府，投刺求見，昔日班超以一個書生投筆從戎，定遠西域，都護邊府，白頭而返，三十功名，不過一侯而已，今日我李君虞志不在封侯，但只須十日，照樣也要建下一番轟轟烈烈的事業，為我書生吐一口氣。」
盧安識幾個字，卻沒有讀過書，對班超投筆從戎，白首功名，揚威西域的典故不清楚，但是他從李益的神情上，知道這位爺已經想出了一條妙策，又將有一番作為了。對這個年輕人，他有著由衷的敬佩，因此，他的精神也振奮起來，輕快地策馬前行，在一個較大的廣場，幾架高大的帳幕前，駐馬立足，對迎面而來的一名軍官，取出了懷中的帖子，傲然地遞了出去：「牛千總，見到你可好極了，就煩你去通報王將軍一聲，說家主人李公子來拜。」
那位軍官兩鬢已白，大概是王慕和的老部屬了，他對李公子三個字沒多大印象，對盧安卻是熟識的，詫然地道：「安管家，你不是跟著前督帥盧大人榮升到京都去了嗎？怎麼又換了主兒。跟了什麼李公子了？」
盧安下了馬，輕指著在三丈以外的李益低聲道：「那是隴西姑臧李君虞李公子，是去歲新科的進士，文名滿天下，又是咱們夫人的內侄，親上加親，大人把小姐許配給了他，這次是為公幹來到京州，銜命來拜侯王將軍。」
聽說是盧方的內侄兼女婿，這位牛千總肅然動容，連忙捧著帖子進了一處帳篷，沒多久，一個穿著便服的老者跟著出來了，盧安上前請過安道：「王將軍，您大安。」
王慕和沒什麼架子，對盧安更是客氣，抓住他的手，搖了一陣子，笑嘻嘻地這：「安哥兒，難得，是那一陣風把你給吹了來的？」
寒暄數語，盧安接著就低聲把李益籠統而簡單地介紹了，他倒是很懂得措詞，十幾句話，把李益名動公卿，除奸伏貴等種種事功都說了，王慕和的神色更為莊敬，跟著盧安往前迎來，老遠就拱手道：「李公子，失迎，失迎，老朽不知道公子會於深夜光臨，有失遠迎……」
李益笑笑，依子侄禮向他請過了安，隨即含笑道：「再晚正怕夜深打擾，諸多不便，直等到了這兒，才發現是多慮了，看此地妙舞歡歌，似乎是宴樂方興……」
王慕和笑道：「今天是拙荊族中的幾個元老王公定期前來叩詣，才按照他們的習慣，略予款待，公子在長安也知道，胡人聚宴，都是以月為度，月出始興，月到中天，情趣最濃，月朦而散，一鬧就是一整夜……」
笑著又對李益道：「公子如果有興趣領略一下塞上風光，這倒是時候，盛筵正開始，來了你這位貴賓，將使他們更為高興，只伯他們太吵鬧了，公子不太習慣。」
李益看看廣場上盛筵的情狀，也笑道：「再晚夜作不速之客，正為一傾塞外情調，長安時有胡宴，鬧得比這更厲害呢，比起來，這還算是斯文的。」
王慕和道：「胡人的宴會要視對象與賓主的身份而異，今天來的全是拙荊的臣屬，他們不敢放肆，較為規矩一點，再過一兩天，有幾位部族的酋長要來，那時公子看他們鬧吧，因為彼此身份平等，沒有了約束，才是真正的狂歡盛宴，很可能會夜以繼日，一連熱鬧個好幾天呢……」
一面說一面執了李益的手，把他帶到廣場中間，由那位牛千總用胡語大聲向賓客介紹了。
那些客人倒也乾脆，找出腰刀，高舉著歡呼了三聲，灌下了一爵酒，作為歡迎的表示後，又坐下各管各的吃喝了。王慕和把李益請到一座小帳幕中，對坐好後，侍兒送上酒菜，都很別緻。
酒是葡萄釀的，色泛鮮紅，倒在羊脂似的白玉杯中，尤為鮮艷動人。菜餚都是燒烤的肉脯，只是已經用小銀刀切好了，盛在金色的漆盤中端過來。
王慕和舉杯相邀道：「公子請，這種胡式的聚宴有個好處，就是免去那些繁文褥節，賓主都能享有充分的自由，不必引揖進退，坐下就吃，醉了就睡，醒了只要席未散，可以繼續再吃再喝。老朽與拙荊成婚時，一次宴會，足足連續了一個月，喝掉的酒據說可以流成一條河，各處的酋長王公都來，連營百里……」
他的眼中閃著光，似乎還在追憶著往事，李益卻輕哦了一聲道：「這果真是塞上一大盛事！」
王慕和有點訕然地道：「其實也平常，塞外各族親王聯姻，差不多都是這等場面，只是我們的習俗不同，尚為初見，才覺得新奇而已！」
李益笑了一笑道：「賓客連營百里，飲宴連月，酒注成河，肉積如山，恐怕要石崇之富，才款待得起。」
王慕和有點不好意思地道：「老朽是個窮措大，拙荊因為是族中的郡主，款待的事宜由她們主辦，消費的情形老朽不清楚，不過據老朽事後問起來，才知道並沒有賠，而且還有得潤余的，來的客人吃得凶，他們送的饋儀也很豐厚，牛羊都是成群地趕了來，明珠斗計，白璧駝載……」
李益笑道：「胡人慷慨好客之風，再晚是久已聞知了。」
王慕和道：「這是習俗使然，他們對金珠財貨的觀念較為淡薄，生不帶來，死不帶去，隨積隨用，而且他們遺給子孫的只是一些名譽與地位，不計錢財，所以才輕財而尚友，胡人有句俗話，血要流敵人的，錢要花自己的，所以他們每個人都是白手成家，即使貴為王孫公主，也很少承受先人的遺產，與我邦的風俗迥然不同……」
李益道：「這也與環境民情有關，有土斯有財，他們居無定所，始終不著根，因而也就沒有財富之觀念，更不會為子孫作馬牛了。」
王慕和大笑道：「公子說得對，看來公子對胡人的風俗習慣頗有研究。」
李益笑這：「再晚先前對此毫無所知，不久之前，為了要來拜訪將軍，才略略地問了一下，入境問俗，以免失禮，而且再晚還有些不明之處，要向將軍請教的。」
王慕和連說了幾句不敢當，然後才道：「公子有什麼問題，老朽但凡所知，無不盡力為告。」
李益沉思片刻才道：「將軍方才說幾天後將有幾位胡人酋長來訪，這是常有的事嗎？」
「不！不！通常是不會有的，這次因為突厥人的兩大主部的酋長有了磨擦，經人調解講和了，心中仍有芥蒂，因此本來在西莫爾部境內召集的大公會議，東莫爾大公認為到那兒去有辱尊嚴，堅持不允，如果沒有他的參加，又將引起突厥部的動盪不安，所以督帥史公命老朽前往協調的結果，改在老朽這兒開大公會議。」
「將軍在突厥人面前倒是聲望極隆，一言九鼎。」
王慕和不好意思地笑了笑：「老朽那有這麼大的面子，還不是因為拙荊之故，跟他們較為近一點，再者因為老朽身為天國上將，有我大唐天子的盛威為後盾，他們要客氣一點。」
「東西莫爾兩部以那一部較強？」
「勢力較盛的是西莫爾部，有十幾萬人，東莫爾汗瓦達大公部十萬眾，略遜一籌，不過瓦達大公近與吐蕃人聯姻，若得吐蕃支持，勢力將勝於西莫爾，西莫爾汗的也先大公跟拙荊是遠房親誼，頗為憂急，向史帥求助，史帥命老朽前往斡旋，總算才使得瓦逢點頭首肯。」
「突厥人只要有十幾萬眾就可以縱橫境內了？」
「整個突厥人也不過才幾十萬之眾，分成了二三十個小部族，有的只有一兩萬人，也算是一個大公部，這是因為他們的領地貧瘠，地曠人稀之故，謀生不易，人口也很難增加，再加迭年的戰爭、天災、瘟疫，死的人也不少，這還是十幾年來增加的，前些年人口更少，就是十幾萬人中，去掉了婦女老弱，真正年輕力壯的壯了不過才三四萬人而已，就是因為這個原故，河西之地以七萬餘眾的軍力，才可以穩穩地鎮壓住他們，因為不管那一部，郎使舉族以起，也不是我們的敵手。」
李益道：「若是他們一起聯合起來，倒是很可怕！」
「是的，不過很少可能，因為這些大公們都不甘屈於人後，若是有了征伐，我們一定會知道，加以援助，就不伯他們有一個人起來了，我們只要隨時注意這種事，就可以一直維持著優勢。」
「東莫爾聯合吐蕃，這件事頗為可虞。」
玉慕和笑道：「那也不值得緊張，他們互相結姻，卻連不起來，因為他們被河西隔開了，軍力無法集結，還是等於空的，如果我們肯借道，則情形又當別論，所以我們的力量，足可左右大局。」
李益想想道：「在開大公會議時，各部的兵力都會帶來的嗎？」
王慕和道：「大公會議三年開一次，旨在選出一個共主，以解決各部的糾紛，純為和平性質，當然不准把人都帶來，可是他們以軍力部眾多寡來定強弱，共主之膺選，也是以此為準，多少總要帶點人來，大概每部總有一兩千的騎兵吧！」
「那他們一起來了，將軍這兒容得下嗎？。」
「此地乃我大唐領屬國境，雖是拙荊之行宮之所在，也不能容彼等輕易行動，他們帶來的衛士，至多不會超過二十人，其餘的甲兵人騎，一律在五十里外紮營等候。」
李益算是完全明白了，略一沉思後才道：「將軍，假如在開會的期間，他們的族長之間因為意見不和，互起衝突，當場鬧了起來，那可該怎麼辦？」
王慕和道：「這是常有的事，胡人性情粗暴不文，每因細故而起口角，甚至於當場拔劍而斗者，也屬司空見慣，這時候的地主國主就負責解勸折衷了！」
「若是解勸不了呢？」
「那就要準備戰爭了！」
「如果是那一族的族長在會中受了傷亡呢？」
王慕和臉色一變道：「這種情形從來也沒有發生過，老朽也不知會如何，不過萬一有那種情形，恐怕將會很糟很糟，即使是別族之間的拚鬥，牽連也會很大，連我的妻族以及本朝俱將牽連進去，因為拙荊是地主，而聚會的地點又是我大唐的轄地，被殺的一方，必若認為我維護不力，有負他們的信任，要求交出行兇者作為交代。」
「如果行兇者是另一族的王公呢？」
「找照職責，我們必須擒下兇手，交給另一方才對，可是如此一來，被擒下的那一邊又將認為我們偏袒，所以這使我們將陷入窘境，但願不要發生這種事才好。」
他看見李益的臉上帶著神秘的笑意，心中一動，不由得問道：「公子，莫非你已有所風聞，將要發生什麼變故？」
李益笑得更為暖昧，王慕和急道：「公子，此事非同小可，如果你真的聽到有什麼消息，務請見告，老朽好迅速轉告督帥加以制止，這實在不能開玩笑的。」
李益輕輕地道：「會期就在後天，史帥早已公出，將軍是找他不到了。」
王慕和道：「不！咋日老朽尚且得到史公事令，說是為要維護會期的安靖，視導駐軍守防的情形去了，此時必在兩衛前哨，監視各族的營地。」
「距此很遠嗎？」
「約有百里之遙，快馬半日可到！」
「假如有二三十位胡族王公聚會，每人攜眾千人，紮營一處，兩三萬人，連繫甚廣……」
「是呀，他們在青玉湖畔紮營，以湖為幕，是個很壯觀的場面，明日午後，老朽就要前去歡迎他們，公子如果有興趣，也可以看看，對了剛才說的事……」
李益神色一莊道：「將軍，在我的預料中，一定會有變故，而且這變故之生，你必須自己作主設法了結，不能去找史帥，而且也找不到他。」
王慕和聽得一怔，覺得事情不對勁了，正要請道其故，李益道：「此處談話不便，能否請借一步……」
「不妨！這兒都是老朽的自己人。」
「將軍，據我所知，你沒有幾個自己人，大部份都是史帥的人。」
「那有什麼差別呢，王某身為大唐要員，此心耿耿。」
「將軍，若非知道你忠貞可靠，再晚就不會來了，但史帥的人，未必就是將軍的心腹……」
「這是怎樣說呢，難道……」
「將軍，話很難說，可是事情關係太大，史帥的作法雖然不能算是背叛朝廷，但是卻不無，故生事端而引起兵禍之嫌，你我必須在一個秘密狀態下才能談話。」
王慕和如丈二金剛摸不著頭腦，但是看了李益凝重的神態，知道事情假不了，皺眉道：
「公子，這就難了，這所城堡雖是老朽的私宅，但是由於地位特殊，也等於府衛的營區，老朽既無私人，四處都是同僚弟兄，而且他們為了職務所關，在這段時間內，對老朽的身體有保護之責，行動跟隨，，老朽也不能故意避開他們，如果事情與史帥有關，則叫他們迴避就更不便了。」
李益心中一動道：「這些人是監視將軍的？」
王慕和苦笑一聲道：「那當然還不至於，他們的職責確是保護，可是叫他們避開了，不是反而顯得著了形跡嗎？老朽問心無愧，但因為拙荊是胡人族長，督帥即使小心防範一點也是應該的。」
李益看得出，這位將軍的行動也不大自由，不由得一歎道：「將軍，你竟連一點私人的自由也沒有嗎？」
王慕和道：「那倒不然，若說老朽帶了這麼多年的兵，連一個心腹弟兄都沒有，這話誰也不會相信，只是老朽為了表示心跡無他，每逢與外族有交誼之際，都把自己的弟兄遣調他處，隨行護衛，都由另一隊的人來擔任，因為老朽沒什麼需要隱瞞的。」
這是個很聰明的辦法，正因為他懂得避嫌，所以才能身為異族王夫而兼上國將軍而不受猜忌，李益發現這位老好人並不如入所想的那麼老實，他的內心頗有城府，正是大巧若拙的最高手法之表現。
這個發現使李益很高興，如果王慕和真是個懦弱無能的人，縱然把自己的計劃告訴他，他也沒魄力擔待。
他必須要是個外拙內巧的人，才能夠知所取捨，完成自己的計劃，相信自己的推斷。
因此李益一笑道：「再晚應該去拜見女汗一下。」
玉慕和道：「這……不大方便吧。」
「應該的，再晚的預室盧小姐對王妃頗為思念，有一點薄儀托再晚前來轉交的……」
這句話他說得較響，讓門口的入可以聽見，王慕和卻低聲道：「公子，拙荊的身份略有不同，她究竟是突厥的女桿，尤其是這兩天她的臣民前來覲詣之際，她的利害就要考慮到她的臣民，有些事還是不讓她知道的好。」
「不！這件事不必避諱她，而且更應該讓她知道。」
王慕和仍是有點猶豫，李益道：「將軍，茲事體大，如果你不當機立斷，將來事情發生，恐怕你是受累最大的一個人，不僅會影響到你們夫婦的和諧，更有甚者，恐怕還會為王妃那一族招致滅族之禍。」
王慕和更為吃驚了，而且看見李益已站了起來，只得在口中連說不敢當，卻仍然在前引路了。
後面一所較大的帳篷是王慕和的私人居室，也是瓦刺部女汗脫歡兒的行官，置得較為華麗。
王慕和帶著李益來到帳幕前，他的隨從侍衛倒是止步了，另由幾名胡族的人接待進去。
帳幕中很靜，脫歡兒正跟她的小兒子也就是她族中的小王子對坐著敘家常。他們母子一年中只有這幾天相聚的時間，顯得特別珍貴。
王子是個十五歲的少年，長得很魁梧，女汗是個慈祥的婦人，但是也顯得相當精明。
他們對王慕和乍帶一個陌生的客人進來覺得很突然的，但是也很禮貌去款待李益，因為他們知道王慕和很慎重，絕不會隨便帶人前來。
聽見李益的身份後，他們更是熱切了，王妃笑向李益道：「妾身托庇天朝，得令岳盧大人庇護良多，感激萬分，公子遠來，妾身理當前往親迎才對……」
李益拱拱手這：「王妃言重了，李益來得冒昧，若非事關緊急，李益也不會來打擾王妃母子的親情歡聚。」
王妃母子都是一怔，小王子道：「母后，既是李公子有要事相商，請容臣兒捨退。」
李益忙道：「王子請留下，事情與你關係很大，你應該聽聽，而且還要拿個主意。」
小王子道：「國事由母后作主，天朝的公務則由家君作主，小侄不敢置喙……」
李益笑笑道：「王子客氣了，在下聽說王千三年後即將接替令堂掌理政事，此事不可不知。」
王妃弄不清楚，看看王慕和，他也是一付茫然之狀，使得王妃很迷惑地道：「李公子，他還是個小孩子……」
李益這：「十五歲不算小了。而且，三子少年英發，秀逸剛武兼具，王者之氣概溢於形表，將來絕非淺水之困龍，貴邦之興，當應於令郎之身，而目前很可能就是天象之應的。一個轉機，而且也是貴邦一個存亡之機……」
沒有人不喜歡聽見自己的孩子受人誇獎的，而且瓦刺部在突厥族中只是個小邦，一向受到同族的排擠壓迫，幸虧她別具慧心，下嫁給王慕和，靠著大唐的支持，才算保全了國脈，所以李益的這番話不但引起王妃的注意，也深深打動了她，於是不再要小三子退出了。
四個人圍著矮几坐下，李益才低聲說出了他的猜測，首先驚駭的是王慕和，差一點叫了起來：「史督帥不會這麼做吧？」
王妃也道：「史帥是個很持重的人，再說他原本是為了息爭，才要外子把大公會議爭取到這兒來舉行；又怎麼會故意挑起爭端呢？」
但是小王子卻道：「李公子的推測可能很有道理，王兒前來時與東莫爾的世兄大公只差先後一腳，曾經看見一隊大唐的人員進入他們的營地。」
王慕和道：「現時唐胡之間，雖已暫以長城外五十里為界，但並未出之以明定條文，只是雙方自行加以默認而已，突厥大公會議在此聚開，各族工公俱有隨侍騎隊前來，大唐將士守土有責，自然該去看看。」
小王子道：「父親，胡人騎營駐在青玉湖與白亭海之間，那是胡人的領地，而且是在孩兒的領轄地內。」
王慕和有點不好意思地道：「你的情形特殊，而且那兒既然闢為各族王室的駐區，暫時就不屬於誰所有，任何人都可以自由出入行動的。」
「話是不錯，但孩兒究竟是地主，別族的人來到，多要向孩兒遞個照會，這是禮儀所在，大唐軍馬出入該地，雖然因父親的關係，無須按照一般的手續，但是也應該向孩兒打個招呼，何況那些衛所的將軍們，都是孩兒的叔叔長輩，孩兒都認識，更不會對他們失禮的，為什麼見了孩兒，反而匆匆地過去了呢？」
脫歡兒女汗神色微變道：「將軍，這太不應該了，王兒年紀雖小，未曾正式授杖登位理政，但是奶的同僚們都知道而認識他的，打個招呼也是應該的，難道因為他是小孩子而不加理睬了嗎？」
「這怎麼會呢，恐怕是其它節度區下的士卒，不認識咱們的兒子，我會稟明史公加以追查的。」
脫歡兒女汗怫然道：「這更不可能了，突厥王公大會是何等大事，河西部署因為職責所在，來看看還說得過去，別的使節鎮軍擅自前來，問題就更為嚴重了。」
王慕和道：「所以我才要呈明史公，加以嚴究！」
李益冷笑道：「史懷義治軍尚稱謹明，而且是河西一帶的主鎮，別的節度使區人馬怎敢輕易犯境呢？而且他們要想到達那裡，勢必經過河西所領的駐衛軍區。在這段期間，絕不會放行的，恐怕是我所擔慮的事情證實了，而且史仲義本人就在軍隊中，為了怕王子認出來，所以才連招呼都不打，匆匆地溜了過去。」
王慕和心中一樣的相信這是最大的可能，只是自己不敢承認而已，聽見李益這樣說，急得忙加辯解道：「那就一定是我同僚的部屬，因為認識小兒之故，才未加招呼。」
脫歡兒冷笑道：「你現在是涼洲本衛將軍，在職司上就是副帥了，如果是其它同僚們的部屬，更應該對王兒客氣一點。再說他們也沒有這麼大的膽子敢如此，只有史師自己在場，才敢如此托大，將軍，你倒是要注意了。」
王慕和急道：「假如是史公在內，我們就不便動問了。」
脫歡兒道：「這是什麼話，如果是史師在內，你可以不問，我倒要問問清楚，此舉是何居心？而且他進入的是東莫爾也先王汗的帳地，就更為可疑了，他跟也先並沒有深交，有也不該於此時前往探訪……」
「唉！夫人，你又不是不清楚，他是主帥，我怎能去責問他呢？」
女汗沉聲道：「你也許不便，我卻可以的，我在你的立場上，是部屬的妻子，對他應該恭敬，在我的本身立場，卻是一族的女汗，更是這次大公會議的召集人兼地主，更該問問清楚，在大公會議開始之前，我一定要問明白。」
王慕和道：「夫人，千萬不可如此。」
李益也笑道：「女汗，這的確不能問，問了只有更糟，如果他存心居間挑動紛亂，你一問使他提高了警覺。」
女汗道：「我就是擔心這個，萬一他真有此意，在大公會議上玩點花樣，引起了東西莫爾之戰，我們這一族就慘了，因為我的領地恰好夾在他們中間，戰亂一起，必定是在我的境內作戰，首先蒙害的是我的臣民，何況與會的大公如有所失誤，就是我的失職，將要受到全體與會大公的指責，不但沒有人會幫我們說話，很可能還會趁機滅我種族，瓜分掉我的領地。」她側過頭來望著王慕和道：「將軍，你可以不關心這個，但是我卻不能坐視這些事發生呀！」
王慕和感到非常不安地道：「夫人。你怎麼能這樣說呢？我怎麼會不關心，雖然那是你的族人，可是我的兒子在那兒要繼任族長的，儘管他的身份高貴，但仍然稱呼我一聲父親的。只是我認為不至於如此，史督師不會讓這些事情發生的，這對他全無好處……」
三個人六隻眼睛望向李益，李益笑了一笑：「史仲義會這樣做的，因為這是保存他權勢地位的唯一方法。」
這番話使三個人都為之一震，李益道：「本來這件事屬於朝廷的機密，我不該輕洩的，不過我信得過三位。」
他說出了朝廷調戍的計劃，王慕和道：「節鎮跋扈，擁兵自重是最大的一個原因，因為他們帶這些兵太久了，彼此關係密切，感情日深，遂至除一帥之外，他人無以能令，朝廷能想出這個調戌的計劃，實在很切中時弊，也實在是個很了不起的發現，不知是那一位能臣想出來的……」
李益到這時候，忍不住得意地道：「辦法是李益想的。」
「什麼？是公子的卓見？了不起，了不起，真想不到公子這麼年輕，且又是文科進士，居然對兵事如此精通……」
李益心中實在高興，口中卻道：「李益僥倖出身世家，文武兩途俱略有所窺，不過這回是與兵法無關，任何事情都一樣，日久而弊生，朝廷對地方太守以上的各地司員，每六年一易其牧，目的也是在防止牧領一地太久，與該地司吏相互溝通。易生弊端，只是沒有想到也能引用到軍方來而已。或者朝廷早已想到了。只是礙於種種困難，不易實施，故未敢輕舉妄動而已，李益這次銜命前來，自許必成，原是以為史帥在家岳手中接掌此職，不過才半年，尚不易造成將帥一體的情形，那知道史仲義仍然如此混帳……」
女汗道：「將軍，如果李公子果真賚有易戌的延旨，那麼史帥就真有策動胡亂的可能了，唯有這個辦法。他才能名正言順地借口邊處有變以抗廷旨！」
王慕和低頭不語，半晌才沉重一歎道：「東西莫爾勢成水火，遲早都難免一戰，史帥看準了這個機會，暗加策動，辦法是不錯的。」
李益道：「將軍莫非是贊成他的作法？」
王慕和道：「東莫爾汗也先續絃娶得吐蕃公主為妃，等於手中獲得了兩股實力，只要能夠助長其勢，擊潰了西莫爾的霸權，則突厥與吐蕃兩胡都會向著他，河西的屯卒原為防止這兩族生亂，以戰略言這未嘗不是一個好辦法。」
李益笑道：「但將軍是較為傾向於西莫爾的？」
王慕和道：「那是為了拙荊的關係，拙荊與西莫爾汗略有親誼，而西莫爾能霸主突厥，多少也是得著拙荊這一支的助力不少。」
女汗歎道：「將軍，這個你就太客氣了，西莫爾汗是妾身的表兄，但不足為倚憑的，因為突厥一向是採取王族聯姻的制度，王公不婚平民，那些族長王公，論起來都有親戚關係，而且親誼之遠近，也不是友好的主要條件，實力才是他們注重的，妾身與西莫爾交好是相互的關係，他因為妾身下嫁將軍之故，能得大唐之支持，因而對妾身這一族較為友善，而妾身也為將軍之故與之交好，換取得邊境之和平，因為他目前是突厥諸族中最強大的，只要他不動，別的族也就不敢動了。」
小王子也道：「母親說的是，孩兒這幾年來，根據觀察體驗的結果，發現了各族之間，都是因利害關係而存在的，舉足輕重的還是大唐的軍力，誰得到大唐的支助，就可以稱雄突厥，如果東莫爾汗得到了史師之支持，又有吐蕃的兵力為之臂助，吞併突厥各族絕無問題，只是如此一來，突厥又將多事矣！」
王慕和道：「不管怎麼樣，你們這一族是沒有問題的。」
李益笑道：「那恐怕只是將軍的想法，瓦刺部既與西莫爾交好，自然為東莫爾視作西汗之盟翼而在剷除之列。」
「我相信史帥不至於此，他對我如何交待？」
李益笑道：「將軍實在太天真了，你是家岳特別推薦的唯一原屬舊員，他自然會冥然在胸……」
「盧公用人無私，完全是拙荊之故，知道我在胡人中有制衡之力，才特予留用的。」
李益道：「史帥可不這樣想，他以為將軍是家岳的私黨，而李益此行，尚有家岳的便書，要他支持更戍之議，他既然拒受此議，自然也不會再顧慮到將軍這邊的關係了，說不定還想借此機會擠掉了將軍……」
「這……史帥對我太不瞭解了。」
「不錯！他如果瞭解將軍的胸懷，一定會在事前與將軍磋商一下。可是他一言不發，潛入東莫爾的營地籌劃從事，可見已對將軍動疑了。」
王慕和臉色蒼白，——道：「這……史帥實在不瞭解我，老朽從軍多年，從無二志……」
李益笑道：「他倒不是忌諱將軍有二志，否則他就不敢這麼做了，正因為他看透了將軍沒什麼好作的，所以才放開手來幹。」
王慕和沉思片刻後才歎道：「李公子既然把一切都告訴了我們，老朽偕同全家妻小，敬向公子致謝，遺憾的是我們除了睜著眼，靜候命運的安排外，卻沒有一點辦法。」
李益微笑道：「將軍何喪氣若此？」
王慕和長歎道：「此外別無他策，史帥是把我們給坑定了，所以才不打招呼，逕予行事了，如以事功而言，他能支持東莫爾主盟突厥，同時也拉攏交好吐蕃，一舉而撫兩邊患，未嘗不是一件好事，所以朝廷想來不會太怪罪他，當然，他必須成功，如若失敗了，則擅啟戰端的罪名就夠他受的，所以我想不透他為什麼要冒這個險，因為他成功了，仍然是河西節度使，武人功業，到此已算是極頂，還有什麼可爭的？何況得冒險去爭。」
李益道：「節度使不過是一地方鎮，武將尚有封侯拜相，晉封國公的機會，享萬代的富貴，節度使對一個有野心的人而言，還差得遠呢。」
王慕和搖搖頭：「公子，你是從長安來的，應該看得清楚，王公將相，那裡比得上個節度使痛快，伴君如伴虎，又怎及節鎮輕鬆自在，天高皇帝遠，領軍十萬，轄地千里，生殺以之，南面不易。」
李益笑道：「沒這麼威風，朝廷前些年是迭經變亂。無瑕他顧，而節鎮又是駐守邊廷，貿然更動將導外族入侵之險，所以才養成了節鎮跋扈之風。但此風不可長，漁陽安氏父子兵變之後。天寶一亂，朝廷已經深體到節鎮乃禍亂之由，亟須整肅，計劃是漸進的，能更易則更易，不能更易的，則設法培植其部屬，分化其兵權，初設節度使，不過才十地而已，短短數十年間，已經增為三十九處，兵額未增，幅地也沒有劃新，這增加出來約二十九鎮，還是從原有的十鎮中分據出去的，而且分據之勢，有增無減，越分越多，事權越小，終將為朝廷所控制。」
王慕和聽他分析得頭頭是道，臉上現出了驚色，李益笑道：「將軍，李益以一介書生入仕未及兩年，這些軍國大計本不應該知道的，而李益偏偏知道了，可見李益受兵部高大人之密托便宜行事之舉不是憑空捏造的呢？」
「公子言重，公子言重，老朽從未懷疑公子之身份與使命，否則就不會與妻子相商於此。」
李益點點頭笑道：「將軍信得過李益的使命就好辦了，因為李益另有借重之處。」
王慕和正在為此驚疑，李益跑來點明了史仲義的行動，又說明了他所銜的密使任務，一定是對自己有所要求，只是不知道要自己幹些什麼。
但是李益沒有等他開口，就先反問脫歡兒道：「女汗對於將軍所分析史帥的行動利弊功過有何意見？」
脫歡兒很慎重，想了一下道：「外子是大唐將軍，他是以大唐的利益為先，妾身以王氏婦人的身份，自然以夫君之言行為是，但妾身另有身份是瓦剌部女汗，就得為族中臣民的存亡安危著想，實難兩全……」
李益道：「女汗如以將軍夫人的身份，則根本不應該參與此會，因為這是國家大事，夫人理應避嫌不予知聞的，李益特地請見於密室，就是要問問女汗的意見。」
脫歡兒道：「妾身當然要反對，因為東莫爾部汗也先對敝邦向無深交，彼若當勢，敝邦必受其凌毒。」
李益笑著點點頭道：「女汗的話很實在，可見誠意，那李益就不虛此行，可商心腹了。」
脫歡兒誠懇地道：「事關本部數萬臣民的生死存亡，妾身敢不特誠以剖，尚求公子大力成全。」
小王子也道：「李公子，母后所言僅為一邦之利，小侄還有一點意見，卻是為了大唐與突厥共同的利益，據小侄所知，東莫爾部汗也先悍勇好鬥，野心勃勃，貪鄙而好色，宮中佳麗美女，數幾近百人……」
李益笑道：「這倒不算多，天朗上國，後宮佳麗三千，這雖是誇大之詞，但千餘人是有的。」
小王子笑道：「這個小侄知道，臣屬小國，規模本不足與天朝上邦相較，不過小侄所說的百人乃是指他的姬妾嬪妃而言，加上侍從的宮娥婢僕，歌技舞孃，亦不下千人，幾足與大唐天子媲美了。」
王慕和皺眉道：「小孩子，關心這個幹嗎？」
小王子笑笑道：「父親，孩兒不是羨慕他的多姬，而是向李公子剖析此人之雄心，以他對聲色之好，卻遠去求姻吐蕃的公主，據知那位公主又胖又醜，在他們吐蕃本部的貴族都無與論婚，也先卻厚幣納娶，成婚一年，居然恩愛異常，把宮中的絕色佳麗都冷落了，由此可知此人心計之深，他能捨棄私慾而為此，可見其功利之心極重，這樣的一個人，又豈是主盟突厥就滿足了？」
李益不禁對這十五歲的少年另眼相看，他年紀雖輕卻極有見地，連他的母親也悚然動容道：「王兒，真想不到你的觀察如此詳細！」
小王子笑道：「臣兒受母后之重寄，準備將國事見付，對吾邦之安危必須關心，因此對一切左右鄰邦的動靜都要注意留心，除了看表面的事態發展，還要進一步去思索其用心企圖，見有與吾邦利害相觸者，才能預為之計。」
李益動容道：「王子高瞻遠矚，異日必為一英明有為之國君，李益預為貴邦賀慶得主，而且，也為貴邦預慶得勢，現在就有個絕好之良機以抒發殿下的英明。」
小王子似乎很能瞭解到李益的用意，笑笑道：「多謝李公子，小侄把愚見說完後，如果公子認為小侄尚堪造就，還請多予教誨提掖。」
「殿下言重了，李益洗耳恭聽。」
小王子笑道：「方纔家父剖析史帥如真有助長東莫爾之舉措，自表面看，似乎有利於大唐，但是往深處想，則兩受其害，因為也先勢力日長後；其兼挾突厥與吐蕃兩族之勁旅，豈甘株守邊夷荒瘠之地，中土之豐沃，一向是受邊夷覬覦之地，到了他勢盛兵廣，進掠中原，史帥就悔之晚矣！」
李益道：「高論！高論！李益正是擔慮史帥之舉，為飲鳩止渴，才來找令尊密商大計。
史帥為本身功利計，故昧放大局，但李益則為國家安危計。斷然不能容許他這麼做。」
王慕和歎道：「老朽也知道不妥，可是他是主帥，而且在他未曾造成事實前，也沒有任何證據可以入之以罪，更沒有方法阻止他……」
李益笑笑道：「方法當然有的，只要肯做、敢做，不會沒有辦法，只是要擔點風險。」
王慕和忙問道：「什麼風險？」
李益答非所問地道：「將軍，我好像聽你說過，你現在所擔任的職務，也是史帥以前所擔任的，在一般的節鎮署中，擔任府衛的將軍，都被稱為副帥的。」
王慕和苦笑：「公子別開玩笑了，史公在令岳盧恩相手中雖任府衛將軍，但是他已為令岳薦為留後，視為當然的接任者，故而以副帥稱之，老朽卻沒有這份榮幸。」
李益笑道：「但是史帥並沒有薦請他人留後呀！」
「他接任才半年，而且他的春秋正富，目前不必急於斟酌留後的人選。史公雖是先任了好幾年的府衛將軍，一直到被奏薦留後，才被稱為副帥，所以府衛將軍並不一定是能稱為副帥。」
李益道：「但是奏請留後的人，一定是居於府衛將軍之職，這總不會錯吧？」
「是的，那是為了留後的人選要繼長鎮使節帥之職，從府衛將軍上著手，較易駕輕就熟，只是老朽卻無此可能。」
「為什麼呢？史帥並沒有什麼私人……」
「李公子，這問題談來太沒意思，老朽戎馬半生，而今年事已高，目前這個職務，老朽已經很滿意……」
「將軍謙淡為懷，令人欽佩，不過天有不測風雲，人有旦夕禍福，榮枯窮通，一半在勢，一半在命，將軍何必又太謙虛呢？你如果無意進取，以為就此滿足，恐怕想得保令名以終也不見得能如意，但事在人為。如果將軍有意進取一下，則節使鎮帥，自頭功名，未必不可期。」
王慕和多少明白一點，雙手連搖道：「公子。老朽不敢存此奢望，事實上也不可能，因為老朽在此已立了根，小兒學的是文事，耕讀故園，祭掃先人廬墓，老朽的家屬於此，拙荊不慣他居，老朽也無意他就……」
李益沉著地道：「將軍，我說的就是這個地方，涼州帥府，以將軍與女汗的關係，再加上令公子不日即將正名於塞上，河西所署由將軍來主持才是適合的。」
王慕和道：「不可能，否則令岳盧恩相也不會薦史公留後以繼，若論資格，同僚中無人能比老朽更久，若論胡情，也無人比老朽更熟……」
「所以再晚才替將軍感到委屈。」
「公子過獎了，老朽說那番話，並無不平之意，而是老朽有自知之明，老朽雖居武職，但實非將才。能夠有今日之地位，老朽已心滿意足……」
「將軍，你這個地位已經保不住了！」
「這個還不至於，老朽一生與人無爭。」
「但是將軍卻在無心中犯了一個大錯，錯得誰都幫不了你的忙，如果史帥真有意聯東莫爾而伐西莫爾稱霸突厥，女汗的名位恐將不保……」
「這……老朽想不至於因為老朽是大唐的將官，而且這次將大公會議協調至敝堡召開，是出於史分之授意與請求，不管他有何舉動，一定會最先考慮到拙荊這一族……」
李益笑道：「將軍絕對有把握嗎？」
「是的，因為老朽與突厥之間的親密關係不容更代的，即使東莫爾的也先大汗主盟突厥，也不會對拙荊的瓦剌部有所不利，史帥也會考慮到這一點，所以老朽才認為史帥即使秘密到東莫爾部協談而有所舉措，都將保全瓦剌部。」
李益道：「將軍的分析不為無理，可是我知道這次的情況不會如將軍所想的，促使史帥聯東而挫西，固一則為藉故而中止朝廷易戍之策，自保其權勢，而將軍本身惹下了的麻煩，也有一點關係，他才敢這麼做的。」
王慕和臉色微變道：「老朽自信從來也沒有什麼大錯。」
「是的，不過這是一個無心之失，只是錯得不可原諒，史帥如果確實不同意更戍，大可以用很多理由推拒的，他之所以不惜促使外族兵變而保全本身，就因為他知道這個錯失可大可小，朝廷如果要決心動他，即以這個理由，也可以下旨撤免了他的職務。」
「究竟是什麼事件呢？」
「事情的錯失不止將軍一人，但將軍的情況最重，所以他要發動這次事變，而且決心犧牲將軍與突厥部所建的良好關係，也是仗著這個憑借，將軍與女汗聯姻，一則固為將軍之英武，獲得了女汗之垂青傾慕，再則也是朝廷借聯姻之事，促進二邦之間的和平……」
王慕和看了他妻子一眼道：「是的，當初聯姻之時，突厥諸部，甚至拙荊內大臣反對的也很多，幸得朝廷大方支持，以重兵為後盾才平息了各王公的阻撓，而且瓦刺部也因為同族緒部的壓力日深，非得大唐之助才能自保，因而才取得各大臣之諒解，老朽與拙荊的婚姻，在開始的時候，是邦國之利而促成的，所以老朽有把握認為史師不敢犧牲老朽這一點淵源。」
「但咎在將軍，他就振振有詞了，而將軍的錯失，就是建下了這一座城堡！」
「這雖是老朽的私人城堡，但卻是為了公務……」
「名義上它是屬於將軍的私有的，而且又設在涼州境內，歸咎責任，將軍無可推托。」
王慕和道：「公子，老朽究竟犯了什麼過失？」
李益笑道：「將軍不該在外面建了那座高牆。」
「那是為了地處涼州境內，而漢胡同處，生活習俗各異，為了避免混雜不便，也為了不致驚世駭俗，胡人習慣席天而幕居，設營廣大，如果外面要設防來禁止城內居民來往，動用的人力太多，所以才設一牆以隔。」
李益道：「但是將軍不該動用了築城的材料。」
這句話使得王慕和為之一震，半晌也說不出話來，李益又道：「再晚此來，名義上是督促修城的專使，實際更戍是秘密的任務，史帥本來態度也是很強硬，逕予拒絕，可是再晚提出了各衛營的將官在此營屋者頗多，而且動用築城的磚塊者也比比皆是，這才使他著了慌……」
王慕和愕然失色，女汗立道：「這很嚴重嗎？」
李益道：「很嚴重，自秦始皇贏政建築長城以來，即訂有嚴律，私拆城磚者大辟，此律雖經數朝而千年，未嘗更易！」
脫歡兒女汗急了道：「將軍，既然這是件很嚴重的罪行，你當時為什麼要這樣做呢？」
王慕和歎了口氣道：「這一條律令保持千年不易是不錯的，可是很少有認真執行的，當然，民間私拆城磚來蓋房子是不行的，可是我建這所城堡時卻是得到歷任主帥默許的，憑心而言，這地方只是掛著我的名義，並不是我的私產，而由私人作主買賣的……」
李益道：「不錯！嚴重的是別的人，但是有了將軍這一道高牆，別的人就有話可說了。
責任嚴重的是史帥。」
王慕和道：「這倒怪不得史帥，他上任不過才半年，而這些磚塊被移來營造私居，不知是那一年的事了。」
李益笑笑道：「不錯，誰都知道怪不得他，平心而言，這並不能構成多大的罪狀，但是對史帥卻不然，他拒絕謫戍之策，心生疑懼，朝廷如果在這個題目上大做文章，他就難辭其咎，因此他必須要弄點大事情出來，使朝廷在一時間對他無以為計，再立刻設法彌補……」
「這又怎麼能彌補呢？」
李益笑笑地道：「為別人的磚塊來源找個出路，戰亂一起，如果東莫爾人併吞掉西莫爾，再對瓦刺部來次徹底的征服，毀了女汗的部族後，這座城堡就可以拆除了，只要搗毀了一部份，他就可以振振有詞地辯說那些營將的私宅所用的磚塊，都是由此處搬去的！」
王慕和色為之變道：「這是什麼話？」
李益笑道：「這個既非城塞。又非城堡，只是一個在戰亂中被搗毀的胡人內戰的戰場而已，把此地磚塊移去營建將官們的私居是說得通的，即使那些磚塊原為築造城塞之用，咎也在將軍了。」
「笑話，老朽難道就不會開口說話了？」
「如果是大公會議在此召開時發生兵亂，將軍也一定會在此地，能夠聲辯的機會恐怕不多了。」
王慕和道：「這麼說來，他是打算犧牲老朽了！」
李益笑笑道：「只要他能夠把新得勢的東莫爾人安撫下來，朝廷不會輕易地為突厥的內亂而發兵的，因此對將軍的捐軀也只能不了了之。」王慕和道：「這……老朽實在難以相信人心會陰惡至此，老朽與他素無仇隙。再說，其它的同僚也會知道的，他豈能一手遮天……」
「恐怕是如此，其它那些將軍們也一定會極力支持他，因為擅拆城磚建私室的事他們都有份。」
他從身邊摸出了一張字條，遞過去道：「這是再晚的副手方子逸先生在調查時發現的牽涉拆磚者名單，另外六位戍衛的將軍，五位都在內，將軍請過目一下。」
王慕和看看名單，呆了，到這個時候他才真正相信這個年輕人所作的推測，意識到災禍降臨了。
小王子也道：「父親，李公子的話很有道理，恐怕史帥是決心要將父親作犧牲了，否則他要聯東莫爾以制西，在大公會議時製造爭端，怎麼會不與父親商量呢？他應該知道父親忠心唐室，如果他的措施是能對大唐有利，父親也必定會贊成的。」
脫歡兒女汗道：「是啊！將軍，瓦剌部在突厥只是一個中等部族，雖然與西莫爾較為接近，也是受到將軍與大唐的支持才能受到托庇，否則西莫爾對妾身這一部也同樣地存有排擠之心，因此史帥的決策中只要能保存妾身這一族，妾身同樣地會支持的，史帥隱瞞此事；顯然是要把將軍與妾身這一部族一起犧牲了。」
王慕和仍在沉吟未決，小王子道：「父親，你必須當機立斷，不能再猶疑不決了。」
王慕和苦笑一聲道：「掀動突厥內亂而中斷朝廷更戍之策。與東莫爾人和交，助之稱雄突厥的確是條好計，這樣一來，尤有助於史帥威望之建立，造成河西一鎮的特殊重要地位，在他有生之年，誰也無法動搖他的地位了，犧牲我而使其五處衛所的將軍脫除了擅拆城磚以營私宅的罪名，這個辦法也行得通，自然更會得到那五人的支持。可是這樣一來，我就無可為力了！」
「為什麼？難道將軍就束手聽任別人宰割擺佈？」
王慕和歎道：「李公子，你也知道的，老朽雖掌府衛，將兵不過一萬三千餘人，這一萬三千餘眾是老朽有指揮之權，那是指與外族作戰的時候而言，如果要他們對自己人發動攻擊，他們斷不會從命的，此其一。何況就是全部聽命，恐怕也不足與五萬大軍為抗！」
脫歡兒女汗憤然道：「可是我們又何辜要作為犧牲呢？」
王慕和長歎不語，小王子道：「如果史帥決心如此做，我們只有一個辦法，就是把這個消息預告來參加開會的各族王公，取消會議，然後會同各族，兵剿東莫爾。」
脫歡兒女汗歎道：「那將是一場同類相殘之戰，東莫爾汗也有十萬之眾，而且他交好的各部王公加起來也有十萬之眾，雖然其餘的各部與西莫爾汗聯手共有四十萬眾，超過他們的一倍，但是東莫爾汗還可以從吐蕃處得到助力，實力並不比我們稍遜，戰事既發，無論勝負，都將異常慘烈。」
王慕和道：「豈僅是如此，如果史帥把他的七萬餘眾，甚至於還可以從其它的四郡，借調人馬，最少可以遣出十萬大軍，幫那一邊，那一邊就勝定了。他既與東莫爾汗有約，自然是幫他們。再者他們那邊還有吐蕃加入，一舉而示好兩族，朝廷也會加以支持的，那你們還有甚麼希望呢？」
女汗和小王子都怔住了，王慕和道：「這還算他是參加戰爭了，如果他屯重兵於邊境，觀望而不動，等雙方戰得精疲力竭，難分勝負，元氣大傷，無力再戰時，他才坐收漁利，又待如何？」
女汗與小王子呆了，李益笑笑道：「將軍究竟是老謀深算，恐怕史仲義就是這個存心，大公會議上，大家帶來的兵卒都差不多，當時是打不起來的，他只是存心挑起你們的糾紛而已，然後再坐山觀虎鬥，等他把吐蕃突厥兩部的精華都拖了進來，浴血苦戰後，他再坐收漁利，一舉而定平突厥吐蕃二邦，建下不世的勳業。」
王慕和道：「史帥為人好大喜功，這正是他的策略。」
脫歡兒女汗沉思片刻才道：「他假如這樣做，就大大地打錯算盤了，突厥也好，吐蕃也好，時時侵擾大唐邊境有數百年之久，以我們的力量是絕對無法與東土天朝大邦相頡抗的，所以從來也未能吞併征服過中原，但是天朝也未能把我們消滅，因為我們的疆土遼闊，卻沒有佔領的價值，我們的人民生活本就是在流動的，不像中原的土地肥沃，物產豐饒，人民都定居一地生了根，我們能戰則戰，戰敗就逃，大唐就是把所有的軍卒都搬了來，也無法把我們殺得完，我們可以十幾二十年，無休無止地拖下去，到最後把大唐拖垮下去，先漢不是沒試過，聲威之盛，前無古人，可是結果又如何呢？用盡了上幾代積下的財富，卻留下了一個爛攤子……」
李益覺得關鍵已不在王慕和的身上，而在這個女人的身上，或者也可以說是在這個小王子身上，因為他看見那個少年在母親的熏陶下已經很懂事，而且女汗的希望也全寄托在這個兒子的身上了。
李益審度了一下形勢。才發覺自己做了一件很傻的事，那就是在高暉面前出了那個主意。
主意是好主意，使得朝廷能夠逐漸地控制節鎮，但是那些節鎮是否肯接受呢，當初他昧於現勢，提出的理由，簡直幼稚得可笑，高暉是深深明白的，卻不加說穿，甚至於慫恿自己來一試，可能是也看透了史仲義的不可靠了，他要自己來試試，或者是碰碰釘於，目的很明顯。敦煌、甘州、肅州等郡並沒有不穩之象，他們是依附盧方的，也可以說是盧方的死黨，朝廷為了抵制盧方，才弄了個史仲義來R加意培植，結果史仲義在涼州倒是指所成就。漸漸已可把握住涼州的大勢，朝廷才下詔調走盧方內升為中書令，只是沒想到史仲義反而抓穩了勢力。
朝廷真正要控制的是涼洲的史仲義，但是盧方不知道。
盧方在涼州可能是受到了史仲義的一點壓力，在有苦說不出的情況下內調晉京的。李益到了涼州後，對節度使的權力才有了真正的認識，那遠比干個擔驚受怕的中書令強得多，盧方先前離開涼州，可能還得到史仲義的一點保證，保證極力的支持，所以他到了京師，還可以硬得很，似乎河西四郡，都是他的勢力。
直到高暉透露了史仲義是朝廷派去接代盧方的人選，盧方才感到緊張了，因為其它的四處節度使區所以支持他，只以為他是繼續地握有河西一地的軍力，史仲義只是他一手提拔起來的心腹而已。
如果這個消息揭露，那四郡區的人對盧方的支持就不會那麼熱心了，盧方也就成了一隻去爪拔牙的老虎，再也嚇不倒人了，難怪自己把這個消息透露出去，盛勢凌人的盧方會乖乖地吞聲忍氣，趕到渭水來送行了。
而且自己提出了計劃時，盧方十分熱心，回去後連夜作書。派了專人急速送來，那些信的內容，李益全看過了，對另外四郡的人，盧方的口氣很重，似乎非要他們支持答應不可。
給史仲義的那封信，盧方卻很冷淡，僅只是含糊說明遣小婿前來致候，並另有新任兵部尚書高公所擬之軍務要策，務希多予支持，關係大局，請吾弟慎思云云……
這封信初看平平，李益沒有太注意，現在才明白，那實在是一篇傑作，他特別提出了高暉，表示已經知道當年朝廷與高氏斯密定的策略及箝制邊鎮的手段，利用高暉來壓迫史仲義就範，也利用高暉來顯示他現在已深入中樞，參與了朝廷的簌機密決策。
而且另外還有一點暗示，就是告訴史仲義，當初奶是有了朝廷的支持，暗中部署，把老夫擠了出去，現在老夫也有本事，要你把兵權再交出來──可能就是這個暗示，才使得史仲義急了起來，把河西的兵源分散置於四郡，再把他們的兵調來，最後弄得將士之間全無私情的連繫，大家都耍不起來了。
說不定盧方反而可以再給另外四處秘密地去一封信，透露內情，另作指示，遙遙控制了。
李益實在很生氣，因為他真正明白了。
高暉在利用他，盧方也在利用他，假如不是自己的腦筋靈活，猜測到史仲義的行動，事先到這兒來求證與深入瞭解，那就會被史仲義也利用上了！自己就在涼州，胡人生變，自己還會為史仲義作個最有力的證明。
李益冷笑一聲，暗暗地道：「好！你們利用我，我就辦一件漂亮的事給你們看，不但要幹得轟轟烈烈，而且還要叫你們都後悔不止。」主意打定了，李益也把自己的腹稿再作一番修正，然後才低聲地把自己的安排，說給了脫歡兒女汗母子。
事情或許要冒險點，但是對瓦刺部卻大有好處，聽得脫歡兒女汗興奮莫名，小王子振奮異常，只有王慕和還在猶豫，因為這件事的關係太大。李益知道他的毛病，含笑道：「將軍放心，事成對你有好處，不成也扯不到你身上，因為要等我辦妥了，你才著手配合，如果我這兒辦不成，你也是無能為力，那時只有你自己設法保全自己了。」
脫歡兒道：「李公子。如果你需要幫助，妾身這兒倒是可以提供一些人手。」
李益鄭重地搖手道：「千萬不可。女汗，這件事由李某來做，是大唐的內務，如果由貴邦的人加入，內情就複雜，牽連得也多了！」
王慕和忙道：「是啊，夫人。奶的人是萬萬不可參予的，連下官的部屬都不能介入。李公子是客卿，而且他至少有著兵部高大人的手書與特使的身份，下官如若介入，就變成叛上了，因此對這件事，下官要保持一個立場，如果李公子成功了，下官自當全力支持，如果李公子那兒沒有得手，下官只能盡到另一個立場的責任，告訴史帥說事機已洩，叫他不可輕舉妄動而保全你們。」
李益道：「將軍，史仲義如果知道事機已洩，只會加速發動，還能給你有機會去警告他嗎？」
王慕和道：「有的大公會議定於後天晚間舉行，公子的事也必須在後天以前辦妥，在後天中午之前，下官會派個人，日夜注視著公子的寓邸，如果史公進去後，又安然地出來了那就是公子沒有辦成事情，下官就飛速地，遣人通知西莫爾的赫達大公汗，叫他火速率眾回本部，不必赴會，只要他一離開，大公會議也就開不起來了……」
李益道：「可是紛爭卻不能免……」
王慕和道：「應該可以免了，只要西莫爾汗脫身回去，大公議就等於無形流散，史帥也是個慎重的人，不會身犯險境，率軍遠追的，最多鼓動東莫爾汗也先前去征伐，但是也先並不傻，他的力量不會強於西莫爾，除非大唐出兵相助，否則他也不會輕易將自己所有的力量付之一拚的，他們兩家如果力拚，無論那一方勝負，都將是兩敗俱傷，因此這件事只有不了了之。」
李益在心裡暗罵老狐狸，王慕和的膽子小，但是設想很周密，以息事寧人計，這是最好的辦法，但不是自己所希望的辦法。幸好他看得出，脫歡兒女汗母子倆似乎也不希望採用這個辦法，所以他心中一動，口中連連贊同王慕和老成持重，卻向小王子丟了個眼色。
商談了一下後，李益笑道：「此處既有史帥的耳目，我該裝得像個樣子，到各處去走走逛逛！」
小王子會意道：「小侄奉陪，為公子引路。」
王慕和道：「那恐怕不太好，還是由我陪著吧！」
脫歡兒道：「將軍，還是讓王兒陪暗公子吧！」
李益也笑道：「將軍！奶不必太緊張，史仲義為人多疑，但是他不會想到我會預測到他打的什麼算盤，只當我是真的為了好玩。何況王子還是個小孩子，由他跟我在一起，反而會使人放心，如若我要有些什麼行動，為不使他牽連到將軍身上，將軍還是跟我不要太接近的好。」
王慕和歎道：「不是我多慮，實在是此地耳目眾多，只要有點風吹草動傳到史帥耳中……」
李益道：「所以我才要出去逛逛，正事談完了，我現在正是為消遺去的，也希望有人聽著。」
於是王慕和才沒話說了，來到了外面的廣場上，歌舞正濃，小王子陪著李益坐一席，王慕和不放心另外坐了一席，仍是在注意著他們。
不一會，小王子召來了幾名胡姬陪伴著李益，他自己卻躲開了，臨走笑道：「李公子，她們不通天朝語言，但卻識得天朝文字，公子如果有什麼要吩咐她們的地方，可以跟她們筆談，追個女子叫沙兒，還略通文字。」
那幾個胡姬慇勤地勸酒進果，李益也放浪形骸，手摟細腰，臉貼香腮，沙兒嘻嘻地笑著，將嘴湊到李益的耳邊：「李公子，沒有一個人知道妾身通曉唐話。小汗已經吩咐過了，請公子故假酒色，將示喻寫在絹上……」
李益覺得小王子的確不簡單了，不過這個時候，他卻很高興這個少年，聰明的人多半是不甘雌伏的，先前在帳幕中，他還有所保留，沒有把自己的計劃全部地說出來，這個時候，倒是不妨試試這個少年的魄力。
於是他一面調笑，一面將自己的計劃，逐條利用畫眉的炭條寫在絹布上，沙兒也是個很成功的搭檔，她看一條，也隨便地在底下寫上幾個字，看來似乎是兩個人在相互調情，因為沙兒時而臉紅，時而嬌笑，做出風情萬種，有時李益的要求無需請示的，她就自己答覆了，有時她無法作主的，則裝著看不懂其中一些字，拿到旁邊的席上去問小王子，然後又嬌羞萬狀地回到這邊來，把小王子的回答寫給李益看了。
就這樣李益完成了一個很冒險，很大膽的計劃，而在小王子那兒居然得到了肯定的答覆。
最後李益裝作不勝酒意，擁著沙兒就要在席上睡了，小王子過來把那幅絹兒拿起投在火中燒了。
陪著王慕和一起喝酒的一名營官笑道：「小汗，這位李公子是有名的才子，他的文章一定是風流蘊借，可作奇文共賞，你怎麼把它燒了呢？」
小王子看了沉沉打鼾的李益低聲道：「文人無行，滿紙荒唐，本就沒什麼看頭，何況他又是盧大人的女婿，在此作客，酒後文字在這兒流傳出去，對大家都不好，盧恩相不怪女婿風流，怪我們故意出他的醜，豈非太沒意思！」
那營官以為絹上寫的字是些風月文字，笑笑道：「小汗畢竟是異日的一邦之主，穩重恃重。」
小王子道：「那裡，還不是仗著各位叔叔的抬愛，父親，李公子的酒飲多了，如果在席上有什麼舉動，胡人是司空見慣，不足為怪，卻有損天朝上邦體面，還是送他回去吧。」
王慕和也巴不得快點送走這位貴賓，他倒不怕李益醉後失態，因為胡人宴客，唯恐客人不歡，送來佐酒的侍姬就等於是禮物，盡情調笑，絕無限制，客人欣賞那些女子，正是主人的面子。
他是怕李益在醉中吐露了幾句不該說的話，或是與他作過親近的表示，由於李益此刻的身份與所負的任務，不管跟誰走得近，都是足以引起史仲義猜忌與疑心的事，幸虧李益雖是醉態可掬，滿口胡言，但是卻都只是些風月妙語，沒有一句言可及義的，王慕和這才放了心。
騎在馬上，李益還是醉得很厲害，而且還吐了兩回，這倒使得王慕和不大放心了，小王子笑著搖搖頭道：「父親，看樣子孩兒真要送他一程了。」
王慕和沉吟未決，小王子道：「父親不必管了，李公子是在孩兒的席上醉的，應該由孩兒將他送回去，才見得待客之忱，孩兒自會小心的。」
他叫了沙兒與另一名胡姬，吩咐她們在左右各騎了一匹馬，扶著李益，他自己則另外一騎，在後相隨，這是塞上胡人習以為常送返沉醉的客人，王慕和瞧著倒也罷了，在外營找到了盧安，一起向回程而去。
看看已經沒有人注意了，李益才推開了兩個胡姬道：「殿下留步回去吧，李某根本就沒醉。」
小王子頗為吃驚地看著他，李益笑道：「要嘔吐還不容易，只須用一個手指，伸進喉嚨裡一挖就行了，那怕滴酒末沾，也照樣能嘔吐狼借。」
小王子見他果然毫無醉意，不由得欽佩道：「李公子，這一手真是妙透了，小侄以為公子是真醉了！唯恐由他人護送不便……」
李益笑道：「我知道，在長安也有依照胡俗的盛筵。大家對於『美人相扶持，送得醉人歸』的胡俗都很激賞，每逢有這種聚會時，不醉的人也故意地醉倒下來，所以我才在人前做出一副醉狀，只是我的目的非關風月……」
小王子道：「小侄原是想將公子送到尊寓後，看看公子能否略略清醒而作一番請示的。」
李益道：「請示不敢當，我所書各條，殿下都記下了？」
「記住了，小侄相信沒什麼問題，只是公子這邊……」
李益道：「那是我的事了，反正總要等我這邊得手了殿下那邊才配合行動，即使我這邊不得手，殿下為自保計，也得要有所準備才是。」
「是的，小侄這邊盡可放心，小侄擔心的是公子這邊，不知是否能實時請得兵符，以制史帥！」
李益笑了笑才道：「史仲義既然已經胸有成竹，請得兵符來也未必能制得了他，我是另有打算，不過殿下此刻不能問！」
小王子道：「不！李公子，小侄一定要問清楚，才能配合行動，因為這事情關係太大。」
李益淡淡地道：「那也行，李某所持之策，只有一個字就可以表達了！」
他輕輕地說了一個字，小王子卻嚇得一跳。
李益卻很平淡地道：「殿下以為如何？」
小王子道：「李公子，你不是開玩笑吧？」
「殿下，這豈是開玩笑的時候！」
「那是不可能的事，史帥本人是個武將，弓馬嫻熟，當年盧公鎮邊時；得他的助力不少。」
「我知道，但是在斗室之中，弓馬都派不上用場。」
「他本人也孔武有力，恐怕不易得手，李公子如果一定要採取這方法，小侄借幾個武士給你。」
李益笑了：「殿下，你的武士能否強過史仲義的親丁？你全部的甲士，能否多過河西的大軍。」
「這……我們可以做得秘密一點，暗藏於秘室之中。」
「殿下，我住的是客棧，而且是涼洲的客棧，你的武士能夠秘密的藏進來嗎？就算我把他們藏進來，也瞞不過史仲義的，胡人身上的那股膻腥氣，幾丈外就能嗅得到，這一來反而會弄巧成拙了。」
小王子束手無策了，怔了半天才道：「那麼公子準備叫誰下手呢？家父如果同意，倒還有一二可用之人，但是他老人家絕不肯同意的。」
「不！這作事不能假手於人，我自己來。」
「李公子，你這次帶了多少人來？」
「一個侍妾，一個書僮，一個長隨與一員副手。」
「憑這幾個人，那不是開玩笑嗎？」
「不開玩笑，這件事必須於極端機密下行之，我根本不打算假手於人，我自己下手。」
「李公子，你只是個文弱書生，對方卻是員武將。」
「我知道，所以我才敢下手，虛與貓同形同爪，只在體形之大小與猛惡之性有別而已，可是人常被惡貓所傷，而極少為虎所噬，此理無他，只是人對貓從無戒心，如果我帶了甲兵，史仲義豈會孤身犯險，到我那兒去？就因為他認定我沒有他的能力我才能暴擊而刃之。」
「如果一擊不中，那後果就堪虞了。」
「那是我的事，反正對殿下沒有妨礙，殿下如果見對我這兒沒有得手，還來得及預為之謀。」
小王子看了李益一眼，終於欽佩地道：「李公子，小侄相信你可以成功，你實在是個非常人。」
李益微微一笑：「我身受尚書高公之托，密銜使命前來，原是為朝廷分憂，懲治悍將驕帥，所恃者無他，唯一片丹心而已。」
這番話說得正氣凜然，使得小王子肅然起敬道：「李公子，小侄就此拜別，靜候佳音了。」
「殿下，我也看得出你是個很有魄力的人，所以才把整個計劃告訴你，我這邊的問題容易解決，倒是你那兒……」
「公子放心，小侄一定說服西莫爾聯兵東伐。」
「光是西莫爾的人手是不夠的，令尊大人老成持重，不敢多所冒險，所以你必須要把握時機，趁著我在這兒，可以為你作主，以河西之軍為你後援，兼併掉東莫爾汗也先之後，盡歸你的治下，這樣才能一勞永逸……」
「我知道，瓦剌部不能永遠屈居人下……」
李益笑道：「不過如此一來，你的勢力可能會超過西莫爾了，勢必會引起西莫爾的不安，所以必須要以令尊掌河西節鎮，互為呼應，才能奠定你的基礎。」
「這個小侄也考慮到了，只是憑心而論，家父實非將帥之材。他的魄力不夠……」
李益道：「史仲義掌河西，只是他一個人的河西，令尊若掌河西，將是整個大唐的河西，這才是我支持你的理由，否則以史師之策，未嘗不是靖邊之隹途，但那樣一來，進退之勢，掌握在史師之手中，殊非朝廷之本意，殿下必須要瞭解到這一點。」
小王子道：「小侄明白，事若成後，小侄制突厥，家君掌河西，互為呼應，尚希公子多照顧。」
李益笑笑道：「我只是一個中間傳話的人而已，能夠照料令尊的是大唐朝廷，只是節鎮之擁兵自重，已成趨勢，一時改變不易，若由朝廷直接指揮河西，恐怕會引起別處的不安，故才必須要掩飾一番，也因為令尊是那樣一個人，所以我才取令尊這一邊，如果他是個有雄心的人，我就不必多事了，易牛為羊，豈非多此一舉！」
小王子實在弄不清李益肚子裡打的什麼主意，不過有一點他是明白了，李益支持他在突厥中站起來，他也必須對李益作全力的支持。
所以他表示很明顯：「李公子，家母為突厥女汗，小侄卻是半個唐人，治突厥為繼母職，保邊境安靜乃為父分憂，小侄都會兼顧的，只是小侄身為突厥部酋，不便再涉及大唐的事，家父也不會太清楚，該怎麼辦，一切都唯公子之命是從便是。」
話說得很明白，李益很高興，笑道：「殿下果然明理，那我就不再多說了，該怎麼辦，殿下從速準備，據我預料，史仲義在明天一定會來找我，將邊境不寧的訊息來告訴我，作為暫緩易戍的解釋，那也是我準備下手的時候，殿下只有一天時間去準備，最好要快一點。」
小王子笑道：「小侄知道，公子放心好了，大家紮營地雖在青玉湖畔，但是西莫爾的大軍屯兵居延海，最遲兩天可達，東莫爾人如若與史帥另有所謀，一定也會秘密揮軍進侵，他們的領地在賀蘭山下，如果雙方趕得巧，可能也會在白亭海附近碰頭。」
李益在脫歡兒女汗帳中，已經研究過大概的地勢，笑笑道：「所以只要行動迅速，此舉一戰可定勝負之數，還是在河西這幾萬大軍幫誰，東莫爾汗原以為是幫他的，及至碰了頭，河西易師，敵友之勢立轉，必然會全軍覆沒，殿下趁機而取之，大勢可定，而且吐蕃人如果要支持東莫爾部，又是西莫爾人首當其衝，殿下只要運用得當，不出幾年，突厥的盟主將非殿下莫屬矣！」
他雖是文人，但是頭腦清楚，見事深遠，將敵我的情勢瞭如指掌，小王子這次是心服口服，身不由主地屈膝一跪道：「全仗李叔叔提拔成全。」
這是他第一次改口稱李益為叔叔，而免去了公子那個客氣的稱呼，也表示了他心中對李益的態度由欽佩變為尊敬了。李益沒說話，扶他起來，拍拍他的肩膀，就帶著盧安走了。
這個大膽的計劃，卻把盧安嚇破了膽。
等到了沒人處，他才低聲問：「爺！你真的要這麼幹？」
李益微笑一聲：「不干行嗎？你比我更清楚，史仲義是姨丈一手提拔起來的，姨丈視他為心腹，把他當作了自己人，如果史仲義勾結胡人，意圖不規，姨丈會受到多大的牽連？如果他不是我岳丈，倒也罷了，我也犯不著冒險拚命來多事，但是我偏偏卻跟你家小姐訂了親，不錯！我說過，這也是事實，朝廷派史仲義來。原來為了監視姨丈，接替姨丈的兵權，所以才處處給他方便，但姨丈又全無機心，終於把大權落在史仲義的手中……」
李益在心中捉摸著，盧安是必須要收服的一個人，雖然他已經是自己的人，但是他畢竟出身於盧府的家奴，在私心中仍是偏向著盧方的，而且目前還有著一個最重要的工作，必須要盧安去辦的，因此李益要找出一個使盧安完全信得過的理由，就在李益的思索的時候，盧安卻開了口：「爺，史元帥是朝廷派出來的，怎麼會勾通胡人呢？」
李益心中一動，盧安是個很細心的人，才會想到這個關節上，這就好辦了，細心的人，可以聯想很多，省卻自己許多口舌，而且幸好他沒有參加王慕和與脫歡兒女汗的密談，不瞭解太多的內情，史仲義聯結東莫爾汗以制西莫爾，在突厥本部間製造矛盾，在制邊的方略上不失為良策，朝廷必然不會反對，而且也可以中輟朝廷易戍之舉，所以他才敢如此大膽地做了，可見此人的確是個將才。
如若李益跟這件事全無關係，也必然會贊成史仲義的做法的，正因為牴觸了李益的計劃，所以李益必須要破壞史仲義的行動，盧安的一句話，勾動了他的心思，笑了一下道：
「問得好，盧安，你也看得出來，當這個河西節度使實在比在長安做個中書令神氣，姨丈奉旨內調，在官職上是升了一級，在權柄上，則大大的削減了。」
盧安對此倒是也有同感，點點頭道：「爺說的是，小的也有這個感覺，老爺在河西時，山高皇帝遠，大權在握，誰都不怕，回到長安，雖然位列三台，卻還要提心吊膽……」
「所以別的節度使很少內調，也不想內調，姨丈卻為什麼要接受呢！」
「這個小的不清楚，但老爺接到旨意似乎很高興。」
「不錯，他是很高興，因為他在河西已經無法待下去，大權為史懷義所握，幹下去也沒意思，能夠陞官調走，自然是求之不得，而且這時候走是聰明的，河西以外四郡，仍是以姨丈為主，不知道大權旁落，挾著這點本錢，在京師還能混一混，要等到被史仲義擠了出去，那方真正的慘了，節度使被副將所代，連命都保不住的例子很多，姨丈能夠保住本身的富貴而退，還會不高興嗎？」
他見盧安已經入道了，興趣更高，笑著道：「何況史仲義很聰明，他並沒有表示自己是朝廷派來的，對外仍然自稱是姨丈的部屬，看起來似乎是他的忠厚處，實際上卻奸得很，因為這樣一來，原先附從姨丈的幾個郡，看在姨丈的份上，仍然以河西為依歸。」
盧安不解地道：「這沒有什麼不對呀！」
李益冷笑道：「這當然沒什麼不對，但朝廷的本意並不是如此的，除了河西之外，朝廷在另外四郡也都遣了人，意思是要他們一一取代原先的主帥，使軍權全歸朝廷的節制，史仲義自己成功了，卻沒有這個打算，因為另外四郡的全部兵力，加起來超過河西本部，假如那四郡的人完全為朝廷所控制了，他這個節度使也神氣不起來了。」
說著伸出一隻手掌，就著月光，扳著拇指：「我這麼比喻好了，河西是拇指，比任何一根手指粗壯有力，如果那四郡有一處不穩，以河西之力可以制止他，如果河西不穩，合其它四處，也可以制住河西，這互相牽制之用，就是朝廷制邊的本意，你可明白？」
盧安連連點頭道：「小的明白，小的明白！」
「這就好，史仲義得了勢，卻不願其它四處的人得勢使自己受了牽制，所以他利用姨丈的關係去交好其餘四郡，而且也使得那四郡的接替人手無法爬上來！」
「爺！這個小的就不懂了，史仲義跟那四郡似乎都不太對，又怎麼能管到那四郡的頭上去呢？」
「我原來也不懂，因為史仲義仿得很聰明，姨丈沒告訴我他是被史仲義擠走的，但他自己心裡明白，只要能把持住另四郡，保住那四個小鎮的地位，對河西多少還有點箝制的力量，所以姨丈對那四個人書函來往，總是提醒他們注意，叫他們提高警覺，不要太放縱自己的部屬，不要輕置留後，事必躬親，不要讓部將掌權太重……」
盧安道：「不錯！老爺是這樣說過，小的侍候老爺時，聽他對甘州的范大人，肅州的謝大人，都說過類似的話，當時他新放內調，史帥的任命尚未下來，二位大人到涼州來送行，三個人在署中密談時，老爺仍是重複叮嚀這些話，范大人還問老爺說老爺既勸他們如此做，為什麼自己卻能放心把一切交給史元帥？老爺那時可能已苦在心裡，口中卻很硬，小的還記得老爺當時說的話……」
李益哦了一聲道：「姨丈怎麼說的？」
「老爺說──愚兄與二位賢弟不同，愚兄膝下無子，也沒有可以托重的親人在身邊，這個位子遲早總是要交給人家的，老死邊塞又有什麼意思呢？所以才趁此機會，回到了長安去風光幾年，而且仲義是愚兄一手提拔起來的，早點把大權交給他，他感恩圖報，至少還會聽聽愚兄的話，河西涼州本署與各位賢弟合作多年，至感愉快，愚兄也不忍心陷各位於不安，故而趁愚兄尚能自主的時候離開，交給一個人，讓他能接下手，不會讓別人插了進來，如果愚兄一直株懸此處，客死任上，朝廷另外派了個人來，各位賢弟就不會如此愉快了。」
李益忍不住道：「好說詞，這麼一來，那兩個人一定是感激涕零了。」
盧安道：「可不是，河西四郡，以涼州為首，其餘四處，有如四肢，利害存亡相關，他們見到老爺要走，心中不安，也是來問問消息的。得到了老爺這個保證，總算心中放下了一半，不過老爺精采的還在後面。」
李益忙道：「他下面怎麼說？」
盧安道：「范謝二位大人都是有子嗣的，只是年紀還小，都只有十五六歲，一時接替不上，老爺又說了──愚兄自然是希望兩位的令郎能夠成為留後的繼任人，只是他們都還小，至少還有五六年才能參予軍務，具有實績而奏請留後，但五六年中人事變化很大，在朝中若沒有個得力的人鼓吹，此事就未必能順利，愚兄此去長安，多少可以為兩位賢弟盡到這個心。」
李益道：「高明！高明，這番話一出，那兩個人一定是死心塌地的感激姨丈了，而敦煌安南二處是跟著他們兩個人走的，姨丈雖然在涼州被史仲義擠走了，然能控制那四郡，仍然可以制史仲義，在他的想法中，他到了長安後，等於是河西在握，所以才神氣異常，那知道這正是史仲義所希望的，只要姨丈對那四郡仍有影響力，朝廷派在那四處的人就起不來，史仲義本人的地位就不會動搖了！」
「小的先前倒沒想到這些，現在多少有點明白，可是……」
李益神色一莊道：「史仲義是得到朝廷的支持而接掌河西，當然他自己也費了苦心，得之不易，所以他最擔心是朝廷又派了別人來接替他。因為只有他才明白朝廷逐漸替藩易鎮的手法，也只有他才明白朝廷已有決心，要從節鎮的手中收回兵權，他被派到河西，原是做這件事的，可是一旦兵權到手，他的想法就變了，為了保有他的兵權，他自然就會不惜一切的設法製造事端……」
「那跟我家老爺有什麼關係呢？」
李益歎了口氣，盧安問到最重要的地方，也是他最難回答的地方，因為盧方已經升調京師，離開了河西，留後的史仲義是朝廷促成的，史仲義的一切自然與盧方扯不上關係，但是李益必須扯出理由來，使盧安相信，因為在整個的計劃中，盧安是很重要的一環。
要想除掉史仲義，使自己能夠深入河西而作一股勢力以為後盾，這是相當重要的一個關鍵，所以李益清了清喉嚨，便繼續道：「本來是完全沒有關係的，可是姨丈一直把史仲義當作是自己的私人，而且，跟甘肅及安西敦煌四郡的過從太密，史仲義辜負了朝廷的寄望，朝廷能夠不想到是姨丈的關係嗎？」
「史元帥勾結胡人，不會是要造反吧？」
盧安很小心，想得也很多，可見他對河西這個地方的情況很清楚，李益當然不能信口胡說：「他沒有造反的本事，也沒有造反的魄力，勾結東莫爾而制西莫爾，是為了造成他在突厥與吐蕃之間的特殊影響，使他在河西的地位十分穩固而無人能替代，然後再進一步地把甘肅、西涼四郡，置於他一人的轄制之下。」
「爺！河西戍邊的職責本就是為了遏止突厥與吐蕃的東侵，史元帥做到這一點並不是壞事呀？」
盧安漸漸地表露了他的精明，李益反而笑了，因為這對他反而是有利的，於是笑笑道：
「不錯，盧安，想不到你對邊廷的局勢瞭解得如此清楚！」
「小的一直跟隨老爺在此十多年，別處的情形不清楚，河西的情況小的較為明白，因為河西的範圍最廣，要應付兩支胡人，相當的吃力，本來只有一個節度使，就為了事實需要才分了四處出去，兵力也加了一倍。」
李益道：「史仲義用的方法不謂不佳，他若能成功，河西的防區會比以前更安全。」
「是啊，所以小的才感到奇怪，爺為什麼要對付他？」
「因為這不是朝庭的本意，河西的力量壯大，只是史仲義的力量，不是朝庭的聲威大振，史仲義對目前的這點成就都不肯放手，等到他的力量更大了，自然更不肯放手，如果他的力量更加壯大，安知不能成為第二個安祿山？就算他本人還算安份，可是東莫爾汗也先不是個安份的人，聯姻吐蕃，取得了鄰邦的支持，真要給他一統突厥，他是否會就此滿足呢？
等到史仲義制不了他的時候，河西的邊廷就會多事，朝廷又將花費多少的兵力來平定呢？史仲義為了個人的權勢，只顧目前，朝廷卻要看得遠一點，所以必須要制止他的妄為，為了壓制史仲義，朝庭一時或許還不至於用兵，但一定會拿姨丈來開刀作為警戒，同時也使甘肅西涼四郡都各懷財戒，不為一人兼併，因為史仲義跟另四郡目前實難於融洽，他是利用姨丈的關係去穩定他們，如果因為他的勢力大而迫使四郡歸附了，朝廷是否會懷疑是姨丈促成的。」
「這……小的可就不敢說了。」
「不錯，因為你不明白內情，可是甘肅西涼四郡跟姨丈時常聯繫，你也許知道，姨丈如果謙虛一點，倒還可以不受嫌疑，但是他內調以後，一直以他在河西的影響作為倚仗，一旦有變，他豈不是百口莫辯，他真要有影響力便也罷了，我到了這兒，才發覺他老人家只是個空架子，這叫我這個女婿是實在不知道如何說他老人家才好。」
這番話倒是深深地說進了盧安的心裡，因為他跟盧方幾十年了，對那位老大人的脾氣太清楚了，因此急道：「爺！真是的，聽你這一說，小的也認為事態嚴重了。」
李益歎道：「姨丈一旦倒下來，我是他的女婿，一定在所難勉，你還是盧家的人，縱不至於陪著砍頭，多少總也不自在，眨到遠蕃家中為奴，那可是一輩子都翻不了身！」
盧安更急了：「爺！你可得千萬想個辦法挽救一下！」
「誰說我沒有想辦法？可是我一個人急死也沒用，要大家一起動腦筋，史仲義這邊由我對付。」
「爺！你捉摸著，到底辦得了辦不了？」
李益一笑：「我可以一試，但是不見得有把握，好在我已在這邊安了步棋，叫瓦剌部的小王子去跟西莫爾汗商議應變，縱或不成，史仲義的計劃也行不通了，不過最重要的工作卻要你去做。」
「爺，小的是個下人，能做得什麼事？」
「有的，你立刻就啟程，星夜趕到古浪的鎮羌驛，兵部遣來的特使劉學鏞劉大人帶著兵部兵符在那裡等候消息，這個人你總認識吧。」
「認識，他是劉姑老爺的族弟，跟盧家有點親戚關係。」
「我知道，姨丈給我的信上透露了。他出發之前，私下拜會過姨丈，姨丈才得如消息通知了我可見他跟姨丈的私交不錯，可以請他幫個忙。」
盧安驚道：「爺！這個小的恐怕沒有這麼大的本事。」
李益道：「我知道，他的使命很秘密，尋常人等去了見不到他，你的關係不同，至少你去請見，他一定會見你的，只要見到了他，事情就行了。」
「爺要他幫些什麼忙呢？」
「叫他帶了兵符，立刻啟程趕到涼洲。」
「這個……他會聽小的話嗎？」
李益淡淡地道：「你告訴他此地的情況，他非聽不可，因為我在明天將要動手，成了，我要兵符以節制其餘的五處衛所將軍，統歸王慕和節制，協助瓦剌部以鎮東莫爾。不成，我也要兵符來制史仲義，限令他不准輕舉妄動，不得挑動胡人內視。」
盧安的臉色變了道：「爺！這個關係太大了……」
李益冷笑道：「不錯，正因為關係太大，所以他才不得不前來，因為瓦刺部已經去知會西莫爾汗哈達，他們為了自保，必不甘心被殺，戰事終將不免，問題是他們已知內情，除了對東莫爾汗也先宣戰外，對史仲義也將因懷恨而興兵，如果朝廷對史仲義沒有表示，這個問題就大了。」
盧安這才發現到李益安排之密，不禁精神一振道：「爺！只有你的，這麼一來，不管事情如何轉變，史仲義是非完蛋不可，朝廷不會因為一個人而輕易動兵的。」
李益道：「當然，我若非看準了，也不會輕易妄動的，這是史仲義自作自受，也怪他自以為聰明了，所以你告訴劉宏業，說事情非同小可，他如果不來，貽誤了軍機，引起邊患，任何責任都要由他來負，他就是有十顆腦袋也不夠砍的。」
盧安道：「這個小的一定會把話說清楚，只是小的恐怕他推托，說是根本不知道，觀望不理！」
李益道：「我也想到了這一點，所以不是要你一個人去，涼州太守楊夢雲已經在我的客廳等候你了，見到了劉學鏞後，你先別說什麼，只說涼州有緊急軍務要私稟，等他們會了面，你再說出我的話來。」
盧安點頭道：「那就行了，只是楊太守……」
李益笑道：「我當然會防到楊夢雲私下投向史仲義，洩密出去，所以先不告訴他為什麼，你也得記住，在路上半個字都不能說，見到了劉學鏞再付宣佈，那時我在這邊已經發動了，他縱然想洩密也來不及了。盧安，這可是關係著你我的性命安危，可千萬大意不得！」
盧安的聲音有點顫抖，他實在是很害怕，但是也知道事情的嚴重性，連連點頭答應了。
兩人回到客棧，方子逸果然把羅春霆與楊夢雲兩個人都找來了，三個人正在焦灼地商議，不知道李益為了什麼找他們。李益來到後，首先把楊夢雲請到了一邊，隨便捏了一套說詞，而且還叫方子逸跟著他們，連拉帶架地把楊夢雲趕得連夜上路，去向古浪驛。兩地相去不過百里，快馬竟夕可達，李益等他們走後，再跟羅春霆作了一番談話，這次他是看準了，動之以利，誘之以勢，果然說得羅老夫子動了心，因為王慕和若是當了節度使，他這位老夫子的地位可就不同了。
事實上羅老夫子的心中本來就感到不安，李益挑了他一個好差使，讓他跟史仲義作了一番密談，嚇得史仲義連夜部署，他的心裡就像十五個吊桶在打水，七上八下的。
李益提供他的數據。固然嚇住了史仲義，但是他想到了史仲義也不是個簡單的人，以後不知道會用什麼方法來整他，以一個幕賓來跟一個節度使鬥，無論如何都是不上算的事。羅老夫子在署中一個人思前想後，想到了嚴重性，深悔魯莽，上了李益的當，差點沒掉下了眼淚。可見他聽了李益的揣測以及史仲義的計劃後，嚇得靈魂只差沒飛上天去，兩條腿瑟瑟地直抖，牙齒格格地響，李益忍不住笑笑道：「夫子，有好幾個人聽了我的計劃只有奶是最害怕的。」
羅老夫子抖了半天才顫著聲道：「公子，你們怎麼會想出這個計劃的，那不是在開玩笑嗎？」
「夫子認為絕對不可行？」
「史帥是個武將，你只是個文士，他有數萬之眾，你卻連個衛士都沒有，你怎麼去殺他？」
「殺入的方法很多，何必一定要用兵刃。」
「公子，史帥可不會被幾句話嚇死的。」
「只要他肯來，我自有辦法送他上路。」
「公子！史帥能爬到今天的地位，並不全靠朝廷的扶持，他在河西任副帥時，有幾個驃悍的胡酋態度太過跋扈，不從朝廷教化，史帥匹馬單艙，把他們一一擊落馬下，因而有虎將之稱。」
李益一笑道：「比諸魚朝恩如何？」
「這個老朽不知道，老朽從沒見過魚朝恩。」
「我可以告訴你，差得很遠，魚監一身技擊可謂無匹，縱跳如飛，勁兒不遜雷霆，如史仲義真能比他高，朝廷不會求諸江湖人，早就調他去除奸了。」
「長槍大戰的戰陣工夫與江湖技擊不同。」
「不錯，弓馬為戰陣之技，逞威於沙場之上，刀劍為一人之敵，流血五步之間，秦始皇曾經一統天下，威懾六國，可是藺相如卻能以書生之身，劫持於庭上，終保完璧而歸趙，張子房買得力士，荊軻為一劍士，都無法奈何秦皇，而藺相如能之，是知書生之威，尤在劍客之上！」
「公子！這可不是引經據典可以成書的。」
「我知道，我舉藺相如為例，就是告訴夫子，謀而後動，才會萬無一失！」
「公子，你究竟要如何下手呢？」
「這是我的事，不足為第三者言，夫子知道了有害無益，露了形跡，反而壞我大事。」
「那老朽要做什麼呢？」
「想法子，找點理由，叫他再來看我一次！」
「這個……老朽實在不敢，萬一公子未能得手……」
李益笑道：「那也沒什麼，至少他也不敢殺我吧！」
「史帥為了在河西立穩腳步，也許不敢對公子如何，可是他要殺老朽卻是舉手之勞，只要一揮手就行了，而事後連一個收屍體的人都沒有。」
李益道：「夫子太過言重了，目前我要夫子做的事尚不至於如此，因夫子只要說得他來私訪，至於我要做什麼，夫子自可推個不知，甚至於對史仲義在密謀進行的事，也必須表示得一無所知。」
「老朽就是在躊躇，不知道要什麼理由，才能說動史帥來訪，因為根本找不出理由……」
李益笑道：「任何一個理由都行，他也一定會來。」
羅春霆不禁弄糊塗了，怔怔的望著他：「為什麼？」
「因為他本來就要來找我，解釋一下目前的情況，以及不能在此刻更動戍軍的原因，這一個理由才是他要來的原因，但是他對夫子已經起了戒心，自然不會讓夫子知道的，他問計於夫子，只是為了看看夫子對他的行動瞭解多少，所以為夫子本身安危計，夫子最好不要太精明，隨便捏造一個使他放心，又能叫他相信的理由，他也一定會接受，以後就沒有夫子的事了！」
「史帥如果非來不可，何必要老朽來出點子呢？老朽裝成完全不知情，不就行了嗎？」
李益淡淡地道：「如果他不找夫子，夫子自可裝作不知情，但是我想像中，他一定會找夫子，因為他要知道，在他離去的這幾天中，我們做了些什麼？」
「我們？公子的意思是說……」
「我們自然包括夫子跟我在內，因為那天他回去，夫子的－番言詞，使他對夫子有了畏忌，才急急地發動了這一次突厥之變，事實上，突厥目前的情況還算安定，根本無須無事找事的，正因為夫子的一席話，使他深感威脅，才必須想出了自保方法，他認定夫子是家岳留下，在此刺探他動靜而柑制他的人，當然認為我們是一夥的了。」
羅老夫子嚇得蒼白的臉，一下子變成了焦黃，噗地一聲跪下了：「公子救我，公子救我！」
這位夫子在這個時候，才算是認識了事情的嚴重性，李益似乎並不驚奇，淡淡地道：
「夫子，我不是嚇你，是你自己的態度太過曖昧，你聽過我的計劃後，認為絕無可能，你甚至於在心裡盤算是不是要把我的計劃洩露出去！」
「老朽絕無此意，老朽不敢！」
「可是你心中確實那麼盤算過，只是未曾決定而已，現在你已經知道利害，史帥對你已有懷疑之心，你在帥署的地位已不受信任，此番他重作整頓，卻不敢對我如何，因為我是兵部的密使，朝廷的密差，家岳的私人代表，這三方面都是他惹不起的，否則他就是要造反了，這一點奶是清楚的？」
「老朽清楚，所以老朽絕對不敢輕洩公子的計劃。」
「但是你不敢明顯的站在我這邊，也是事實，我看得很透，所以一直沒有告訴你怎麼做，現在你總算明白，史帥如若得勢，第一件事就是殺你，你若洩漏了我的計劃，只有死得更快，因為你對帥府的機密總知道一點，他可以敷衍我，卻不必敷衍你，尤其是知道我有對付他的心，就不會留下一個曾經參予他機密的活口！」
羅春霆只有連連叩頭，李益把他拉起附耳密語，告訴了他一番！羅春霆懸著一顆忐忑的心走了。
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