泰山。
古稱東嶽、為中土五大名山之一，山高千尋，上多秦漢古剎，前人曾有登泰山而小天下之語。可見此山之高拔雄偉了。
正值深秋，天氣不著瑟人的涼意，尤其是在絕頂的日觀峰。
對著蒼茫的雲海，幻迷流爛的霞光，在那鑄有「日觀峰」三個渾宏大宇的千年石碑之旁，有一個身穿寶藍長衫的修長身影，他正迎著凜冽的山風，卓然挺立不動。
山風拂起他的衣角，拂亂他整齊的頭髮，同樣的，也吹拂著他蕩起絲絲悉懷的心湖。
那俊美挺逸的面龐上，飄浮著霧一般的惆悵，眼眶中，含蘊著迷濛的淚光。
日觀峰是高聳的，雄偉的，象徵著豁達，高遠；但是，又何嘗不顯示著深邃與沉鬱？！……
今天是他吳湖，叩別恩師，行道江湖的日子。在別人來，今天仍舊與其他的日子一樣的平淡而無異，但是，在吳湘十餘年的生命中，目前卻是他最為黯然神傷的時候！
不是麼？那「一步一回首，三步九斷腸」的離愁別緒，總是最難令人消受的啊！
霞彩詭異的變幻著，彷彿映出一位老人慈祥和藹而多皺的面孔，是的，這就是他的恩師，在十年漫長的歲月中，曾以醇存的愛滋潤著這赤子枯竭的生命源泉的恩師。
「十年，這是個多麼久遠的日子啊！……」他歎息一聲。
於是，在呼嘯的山風中，在迷漫的雲霧裡，這隱隱散發著超然氣質的青年，宛如又看到幼時牧牛的那片草地，草地忽然消失了，代替的是滿天寒星在睜著無情的眼睛發出冷笑，在無數聲尖銳的冷笑中，草地上的牛群杳然！多麼令人驚懼與惶恐啊，牛群在他倦積入夢中失散了，而他那時尚是一個不滿十歲的孩子！
苦笑在吳湘唇角浮起，他搖搖頭：「我那時好像覺得一切都麻木了，可憐的父母，他們在柳吳村中抵是貧苦的農人，那有力量去償還村中大戶的這些牛群呢？」
雲海又彌合了，有些烏沉，那好似矗立放夜中的山石，又像鬼氣森森的濃密森林。忽然，雲霧滾滾急散又聚，像似一群咆哮而來的野狼！
「是的！那是一群野狼，在我哭喊著四處尋找牛群時候，碰見那一群生性凶狠張牙舞爪的野狼，多可怕啊！那點點森綠的目光，和低沉震耳的嚎叫……。幸而有一處崖下的石塊救了我……該是恩師救了我，不是他及時趕到，將那些殘暴的畜牲騙走，我仍是不能活著出來……後來，恩師收下我，帶我到泰山後頂的齊雲坪，養凡洞，傳授我一身以前做夢也沒有想到的技藝與學識。恩師所習真是浩如瀚海，他什麼都知道，是那麼多，那麼博，那麼深遠……料不到那樣簡陋的浮心洞，卻給予了我今生永遠享用不盡的財富……」
山風吹拂得更加寒瑟了，吳湘緊了緊衣襟，依戀的向週遭環視「離開柳吳村十年了，不知那裡的變化可大？唉，那古廟的鐘聲了，老樹的斜影，塔頂的殘鈴……。魂索夢系的白髮爹娘，更不知還是否認得我這不孝的兒子？」
暮藹浮沉，前情似攀，像很遠，又似在眼前。泰山後頂，齊雲坪的雲霧依然，吳湘癡癡遙望，但是陰的密雲封固的萬壑層山之外，又能望到些什麼呢？
一聲聲韻，從望月頂旁的玉皇閣飄然而出，隨風悠揚，傳及群戀。
吳湘心頭一震，猛然回頭，向著熟悉的，帶著淒涼意味的四思萬物，看一眼，再看一眼，懷著滿臉孺慕依戀之色，飛身向泰山南麓疾縱而去。
泰安城，是山東省垣濟南的屏障，也是在省垣南部距離濟南最近的大城市。
從日觀峰到泰安城北門外的岱宗坊，足有五十里，如果在乎常人走來，尤其是走山路，總要大半天或者是一天的時間才能到達，而吳湘這位青年俠士，不過僅抵用了一半時辰，他已經步進了泰安城。
已是黃昏，街上家家明燈高懸，商舖林立，行人熙來攘往，摩肩擦踵。
吳湘原是個鄉間的放牛孩子，再留居深山苦學十年，朝夕所處的是一個人一個老人；日日所見的，是古松翠相和一眼看不到邊的層山森林，再有，那就是足下的流泉，空中的飛鳥，和天上的白雲了。突然間今他接觸到這五光十色與以往截然不同的花花世界，真是目不暇接，一切都感覺到新奇無比，這確是他枯寂生活，一次絕大的轉變啊！
吳湘沿著大小街道行了一陣，尋到城裡一家最大的客棧黑底金字的扁額，上面寫著「高昇棧」三字。
這家客棧，面監大街，氣派很大，看去極為寬宏敞亮。客棧帶著飯店，異常方便。
吳湘微一遲疑，還未走列客棧門口，裡面的店小二已經笑著迎出，這店小二十分年輕，右肩尚搭著一條舊毛巾，對吳湘恭身彎腰，客氣萬分的道：
「少爺，是打尖，還是住店？打尖小店有上好酒菜，住店有清靜房間。」
吳湘面孔微紅，輕聲道：
「先打尖，再住店。」
店小二應喏一聲，帶著吳湘直到第三進院落走廊側旁的一間客舍住下。
房間分大小兩間，裡面套間，一床一幾，外間為客室，有一紅漆方桌，上擺筆墨文具等物，四壁尚配接著幾幅字書，雖非名品，倒也淡雅可人。
不久，店小二送來臉水，伺候吳湘清沖洗完畢，又慇勤的陪送吳湘到前面膳廳進用晚膳。
來到前廳，抵見大部座位，都已坐滿，僅只剩下兩張空桌，吳湘隨便選了一個坐下。甫經落坐，店小二已連珠般的報出十幾樣菜名。
但是，吳湘卻一樣也未聽清，仍很不好意思的道：
「隨意來兩樣菜，用飯好了。」
店小二便笑著向廚下招呼而去。
趁這個機會，吳湘極為自然，又不露形跡的分別向廳中每桌座客仔細打量，這幅情景，與深山古洞中的淳樸生活，又有著多麼強烈的分別啊！
廳中食客，形態各異，喧嘩嘈雜之聲，不絕淤耳。他正在好奇的四處視望，店小二已將飯菜送來。
菜是一渾一索，外帶一湯，小二哥並笑著特別介紹：
「為少爺預備的這幾樣小菜，小的格外招呼廚下做的非常清淡可口。木須肉和三鮮湯，例不算什麼，惟獨這份素菜，奶湯蒲菜，是本城裡的特產，遠近馳名，凡是從泰安城來往的過路客商，都得要一嘗為快，少爺請慢慢用著，嘗嘗味道如何再說。」
吳湘微笑點頭，店小二又忙著張羅別的客人去了。
店小二離去之後，吳湘低頭仔細一看他所說的「奶湯蒲菜」，湯為純白，色如奶汁，菜色又是油光嫩綠，看去十分可愛，盛在碗中，綠白相間，覺著更是不俗。
吳湘整日未進飲食，早已飢腸轆轆，這時視色聞香，更是食慾大動，輕輕提著一嘗，果然鮮美可口，真可稱的上是色香味懼佳了。
他心中想道：
「城市和深山，究竟大有不同啊……。」
在此時-
忽聞街上蹄聲雜亂，人嚷馬嘶，自遠處迅速即移到店門之外，店中櫃移，為招應生意，急忙蜂勇迎出廳中客人，亦都集中目光，向門前望去。
吳湘也隨著眾人向外注視，抵見來人中有老有少，共二十餘人，個個都是風塵樸樸，顯出經過長途跋涉之容，這些人。年紀老的都在四旬以上五旬左右，衣著樣素，骨格結實。年紀輕的，卻在十八歲至二十三歲之間，個個都是英氣煥發，精神抖擻，各人都隨身帶有兵器，店門外的坐騎，鞍佩也都異常整齊。
吳湘正在納悶這些人是什麼來路，忽聽隔座有一酒客自言而語的說：
「噢，趕梁試，考試場的。」
吳湘這才想起，恩師曾經講過的『窮文富武』。照歷朝的習慣，讀書之人，家庭不論怎樣富有，到了趕考應試，也祗是一架書箱，最多不一個跟隨書憧。習武之人，則就不然了。
必須有馬有弓，有穿著佩帶，比較讀書之人要講究場面。這些青年，大概都是應試武生，這些老者，想必是他們的師傳了。為求功名，爭門第，光宗耀祖。而自己，則是為闖蕩江湖，濟弱扶傾。一個是出發在私，一個是出發在公這其間的差別就大了。
從這些，他又連想到恩師的十年苦授，耳提面命……可回憶的往事，現在太多了！才經陽別離開這位慈祥的老人，到現在不過僅僅一天的時間，感覺上，又好像是那麼長久，那麼遙遠忽然，一陣喧嚷聲起：
「店家！店家！馬糟不夠用，水也見底了。」
「掌櫃的！還差六匹馬的飼料嘛……。」
趕快給弄點水擦擦啊，怎麼搞的？……」這陣喧嚷，又震動了全廳。
見個店小二忙得團團轉，一疊聲答應：
「客官老爺們，來了，來了。」
但是，這群新來的客人中，仍有十多人，面現不耐之色，進出不絕的催找馬糟和用水。
那些老年的，倒還顯得靜，年輕的都好像刻不容緩。這也難怪，因為馬在他們，原是第二生命啊！
正當吵雜喧嚷得不可開交的時候，忽然從百跨院內，傳出一個蒼勁的聲音道；「客官們，且請稍安毋躁，在廳前角，尚有一個舊槽，老朽因有騰不出手，勞駕諸位客官，先行自取使用。」
這聲音是那麼深沉而有力，廳內廳外，無所不聞，那麼吵雜的聲音，也頓時全都平靜下來。
吳湘坐在廳中暗道一聲：
「好足的中氣！」
隨著聲音又超雜亂，那是這些客人赴至牆邊尋找馬槽的腳步總之，喧嚷之聲又起，並帶著不滿與氣憤：
「店家！你說的馬槽在那裡？還是請你自己來找吧。」
「豈有此理，我們踏遍全院，也沒有看到馬槽的影子嘛！」
「真是荒唐……。」
於是，一聲無奈的歎息，悠悠傳來。又是發自西面的跨院，不問可知，又是先前說話的老人所發。
跟著就聽到一種不緊不慢的嗒嗒之聲，片刻後，一個獨腿獨臂的老人，已出現在跨院的門邊。
祗聽坐客中有人竊竊低語：
「老掌櫃的來了。」
這時，大家都齊目注視著這個殘缺的老人，尤其找馬槽的幾個客人，是更加注意。
他們一邊在仔細打量著老人，一邊還存著：
「看看你到那裡去能找出個馬槽來」的懷疑心理。
吳湘見這老人，年約七旬，濃眉大眼，面色紅潤，身高體健，白鬚飄拂胸前，屹立當地，情態甚為威猛。
這位老人，左邊缺少左腿，且嫵有半條手臂，腋下挾一枴杖，看去相當沉重。
吳湘心想：
「可惜殘發，不然這老人在壯年之時，倒是一條上好漢子。」
此時，老人兩眼平靜的向廳前眾人掃視一遍，仍然向牆邊行去，雖是單腿獨拐，卻中看出步履非常穩健。
老人一直走到牆邊一個與地平面相齊的矩形石線之旁停住，身軀稍彎，右手向前輕輕一仲，五指已插在堅硬的土地內。
眾人不禁悚然一驚，全都凝神靜氣的看著老人的行動。
祗見老人五指一收，抓住那條與地平面相齊的矩形石線，隨著向上一提，「硅」然一聲，一個長約六尺五寸，高約一二尺的石槽，已赫然應手而起！
在原來的地面，頓時現出一個規規正正與石槽一般大小的土坑來！
眾人同時發出一聲低沉的驚呼，老人又順手將古槽輕輕反轉「嚓嚓」向地上一，將石槽內的積石槽趕快送到後院馬棚去。」
同時轉過頭來，向這批客人們誠懇的說道：
「有勞諸位久等了。」
這時，全院鴉雀無聲，院子裡的客人，都已呆在當地。所聽到的，祗是夥計們搬抬石槽的零亂腳步聲和氣喘聲……。」
這些適才尚不可一世，此際卻噤口無言的客人們，心中準是在想：
「自己這點工夫，比起人家，實在差的太遠了！」
老人看著這些人失態的樣子，微微一笑道：
「客官們，且請自便，老朽失陪了。」
說著，左拐一提，便要離去……。
「老丈慢走！」
這時，在客人中，走出一個人來，此人約五旬年紀，正是這眾客人中的一位師傅。
此人行至老人面前不遠，深深一揖道：
「在下許思潔，今天在高昇客棧，算是長了見識，俗語說：『同船過渡是有緣』，今晚由在下等同行作東，敬請老太一敘，務祈賞光，萬請老太匆嫌在下等孟浪才是。」
老人聽罷，哈哈一笑，豪邁的道：
「常言『客從主便』，冷天到弄成「反客為主」了。
說著，二十多人，已一同進至前廳，招呼店小二擺齊酒宴，轟然暢飲起來。
吳湘本已用罷晚膳，為著好奇，又要來一壺熟萊，慢慢品茗，想聽聽老人說些什麼。
老人酒量甚宏，二十多人輪流勸飲，已經百杯以上。仍不見有絲毫醉意，年老的師付們，說話倒是始終保持分寸，但是這般年青人，大半都是童心未泯，不住的問長問短，喋喋不休。
老人似乎也特別高興，凡是有問必答，惟獨在詢及他出身來歷之時，卻總是顧盼言他，有意諱避。
人，就是這樣一種奇怪的動物，尤其是年青人，越是人家不願意讓外人知道的事情，他們就越想知道。
甚至，一句最普通的話，如果你大聲去說，可能無人留心，但是你如悄悄的單獨僅對某一個人附耳低語，立刻即會惹人注意，也更會有人想知道你是說些什麼。
何況，這老人的已往，對他們更具有絕大奇異的吸引呢！
時間已經敲過三更，桌上菜餚狼藉，老人的酒，已夠七分，廳內主客的興致，仍是不小。
這時，桌了左右兩端，忽然站起兩個青年，看年齡像是這眾人中年紀最輕的，但是臉色上卻充滿了可愛與淘氣。
兩人像是早有默契，一個端杯，一個執壺，並肩走到老人面前，恭謹的說道：
「老前輩，今日晚輩等何榮幸，得蒙前輩的不吝數誨，獲益甚多，晚輩特此敬你老人家三杯，以後如果再有機緣，仍懇老前輩多子賜教。」
說罷，稍稍一頓，又道：
「這樣，也可了結晚輩等的心願。」
老人聽罷，微微上笑道：
「小客人，敬酒之外，是否還另有文章？」
兩人臉色同時一赧，年齡稍長的一個喃喃說道：
「不敢，還求老前輩講點江湖掌故和武林軼聞，為晚輩等增增見識。」
年紀最輕的一個，雙目低垂，生像畏懼老人似的，聲音低如蚊蠅：
「晚輩願知道你老人家，怎麼會失去腿臂？」
說罷，臉色更紅，聲音更低：
「請您千萬不要介意。」
全座無聲，眾人卻都認為少年人問的過分，可能觸發老人隱痛，使愉快的場面，轉變成尷尬。
老人雙目一睜，精光暴射，沉聲對面前的少年道；「小客人，老朽還未請教貴姓大名呢？」
少年仍低著眼簾，喃喃說道：
「晚輩鄭斌。」
老人抬眼注視年齡稍長的一個；
「你呢？」
「晚輩林文智。」
「斌兼文武，有才有智好名字，來，先乾三杯！」
老人說罷，連乾三杯，又回頭一掃全廳，客人都已散去，只剩吳湘一人，正在手握茶杯向這中注視。他的目光與老人一接觸，老人不覺微怔，轉首環視全座，一絲奇異的表情，已在他嘴角隱隱浮起。
良久，良久。
一片寧靜，己沒有適才的豪飲哄笑，反聽到眾人低沉的呼息聲……。老人單手握杯，陷於沉思，大家都在忍耐的等著。沒有任何一人出聲打擾。
忽聽老人微喟一聲：
「人外有人，天外有天。」
他雙目微閉，緩緩說道：
「今日是老朽幾十年來最高興的一天，老朽也願意和諸位多談一談，老朽這一點笨力氣，今天承蒙諸位捧場，現在，說起來可笑，想起來可憐……。」
老人一面在說，一面好像是沉浸在當年的往事。
眾人都平靜的留心聽著，沒有一個人提出質問。也沒有半點兒攪擾他的聲音。
「四十年前，啊，已經有四十年了……在中原一帶，有八個響噹噹的人物，專做打截商旅和劫鏢等事的勾當，當地居民，無不聞名喪膽，無論官商，凡是想在中原一帶借路經過的，無沒戰兢謹慎，深具戒心……。」
「但是，他們小的不幹，而專做大買賣，因為他們經常活動在隴東地區，所以江湖上稱他們為『隴東八屠』……。」
提起這『隴東八屠』四個字來，座客中小一輩的，倒還投有什麼感覺，但那些老一輩的，都全已動容？
「有一年，黃河決口，當地居民受災無算。當時的官府專案劃拔出五百萬兩紋銀快運救賑，運送的路線是必須經過隴東平原，當然，這「隴東八屠」，自不會放企這筆發財生意；但是，地門事先雖經仔細探聽。而始終未探查出究竟是那家鏢局負責押運這批紅貸，他們心想：反正吃鏢行飯的，都得向做無本生意的打過門，賣交情。不然再硬的把子手，也絕不敢冒險通行。即然打探無緒，也只有等著到了時候再說，當然，他們八人在事前。
做了一番例行的安排準備……。」
老人說到這裡，將杯中烈酒，一飲而盡，接著又自行斟滿：
有一天，他們接到手下探報，知道約有三百餘輪銀車。已經近距十里，但押運之人，只有一男一女，並無縹局行號，亦無鏢旗，這「隴東八屠」聞聽之後，雖然心中納悶不解，但確知此等責貸，絕不會無人押運，當時還以為手下打探稍有不實。除令行詳探以外，知道即時就要與來車朝相，自可詳知分曉……。」
老人順手又飲一杯，再行斟滿。續道：
「果然，不到半個時辰，已見來路上塵頭大起，接著就見銀車婉蜒而來，奇怪的是銀車直到近前，確實沒有看見鏢旗，也沒有發現什麼越子手，喊鏢一類的舉動。在一般行客認為是草木皆兵的地區。在他們好像是若無其事一樣，事情固然是出乎常情之外，但「隴東八屠」到口的飯食，可不能不吃。當時也就未再多想，便信照預定安排，等待著銀車行進了準備動手行事的地段，這八人及疾馬急奔而出，正面攔車。
原想著，在此種情景之下，以「隴東八屠」在中原一帶的威望，定會手到擒來，絕用不著費何周章，豈知事情卻大大的出人意料之外……。」
老人稍作停息，彷彿在回憶當時的情景，半響，他又低沉的道：
「所有銀車經這八人一攔，便甚為從容的緩緩停住，絲毫沒有一般銀車或鏢車，在出事前的那種慌亂緊張現象，僅只由最前那輛銀車坐在車大旁邊的一個壯年漢子，舉起插在車轅上寫有「急賑」兩字的三角小旗，左右擺動了幾下，後邊每隔十車，在車伕旁邊都坐一個與首車同樣裝束打扮的壯年漢子。
首車的小旗擺動以後，即插回原處，其餘乃次第擺動，向後傳遞下去，這時已發現全列銀車的後尾，果然如手下所探報的，有著一男一女兩人，女的坐在一輛裝潢講究的騾車上，面貌姣好，看去僅二十出頭年紀，端壯秀麗，風度高稚，但未瞧著帶有什麼兵器；男的騎著一匹灰色瘦馬，右手扶韁，左手反提著一根鋼棍，銅棍的另一端，斜仰出右肩約有尺許，尤其那男子面貌，黑瘦帶病，也不過三十歲左右。獨那根鋼棍，色作暗紅，金光照人，似乎還有一點價值。」
老人身子微微一動，好像在整理思緒，又好像這件事情敘述的主要情節，就要開始：
「這男女兩人，在全部銀車停止進行的時候，當然也隨著停止，等候著前面的小旗擺完以後，馬上的黃病漢子，乃轉頭向車中女子，輕語了幾句，好像在交待什麼事情，因相離太遠，聽不清他所說的是什麼內容，只見車中女子微微頷首，態度異常平靜。」
老人這時滿臉悵們的向眾人掃了一眼。又續道：
「黃瘦漢子交等完畢之後，兩腿輕輕一提，那匹灰色瘦馬，已沿著銀車向前慢步行來，從容，自然，穩靜，好似沒有任何事情將要發生一樣。「隴東八屠」的陣勢，是從銀車最前到後尾，差不多以相等相間的距離，分配監視著這價值五百萬兩紋銀的銀車，這黃病漢子從車後到車首，對攔車的八人，每經過一人身前，只瞥一眼，多一點兒都不再看。自尾到頭，未有半句說話。」
老人瞳孔中露出一絲驚悸之色，好像他已看到那時正在逐漸向『隴東八屠』移近的厄運：
「照平常攔鏢的規矩，遇到事情發生，首先由鏢局負責押鏢的鏢師出頭，拿言語，盤交情，退門坎，滄江湖過節。說的通，原車放行；說不通，雙方即在手底下見真章。當然，凡是到了正式出面攔車的時候，再能說得通的，也就很少了。但是，這黃病漢子的一切動作，太也超出常規之外，而這「隴東八屠」，各都覺著已經勝算在握，倒也不忙在個一時半歇。
即靜靜的等候著。要看看這黃病漢子，究竟還有些什麼花樣再說不遲。一直等他慢步行過最前銀車大約百步左右，八人對他這種動作，則更是不解。正在大家感覺著不耐的時候，熟知就在這時。」
老人雙目暴睜，身子一直，聲音也隨著提高，那黃病漢子，己將馬頭迅捷靈巧的一圈而回。
但是，去時是意態悠閒，如野外漫步，而這一返回，竟是滿臉殺氣，疾如飄風，好似飛將軍從天而降一般，勢不可當，只聞一聲大喝如平地焦雷，震盪四野，不但是雲動的群車騾馬，大起騷動，即還在車尾最遠之人，亦覺兩耳嗡嗡作響，雲耳欲聾。幾乎在喝聲始起的同時，這黃病漢子已來到臨近八人中最前一人的身前，那正是隴東八屠中功力最高的一個
威雲八方廖子元。人家馬都未下，只見餘光一閃，紅影突現，威雲八方廖子元的人，馬、兵器，已混合一起，堆在當地。兵器陷入了人體，人的血肉滲合著馬的血肉零模糊，目不忍睹！黃病漢子砸死廖子元之後，並未稍停，仍然是人在馬上，馬馳如風，接著又是金光紅影，紅影金光……在遠處望去，是異常奪目，但在當時的情景，就任誰也沒有這種閒情逸致了！於是，金光紅影連續閃爍之下：一個，兩個，三個……一直到第八個，全遭遇了一樣的命運！
在如今道來，是這麼煩瑣費時，但在那時，僅不過是剎那之間的事……。這第八個人，因為他分配的位置，是在銀車的最後，所以距離著前面較遠，多少總有一點準備的時間，到金光第八次再現的時候，他盡了全力招架，躲避，躍閃，結果，還是失去一腿一臂，暈死當場，落了個終身殘廢！」
老人深沉的搖頭歎息，又似自語：
「最可憐的，也可說最可佩的，是人家自始至終，只用了一招積為平凡，積為普通的「力劈華山」，便在頃刻之間，結果了橫行中原，聞名天下的七條半人命，還加上了八匹馬命！」
吳湘聽至此處，心中一動：
「嗯，恩師曾經說過此事，這是黃面彌陀魏昭，和美芙蓉蕭雪純兩位前輩當年的英勇事跡。他說的是魏老前輩的紫銅棍和灰龍駒。恩師說那紫銅棍非但堅硬無比，而R叮長可短，一端井有細密洞眼，一經舞動，即自然具有吸取敵人各種歹毒暗器的妙用。灰龍駒更為世間靈物，非但腳健力長，異於常馬，竄山渡水，更是如履平地。美芙蓉蕭前輩的那對兵器
溜金環，他似乎還不知道呢……。」
這時，一個清雅低沉的聲音，忽然響起道：
「老前輩，以後呢？」
老人黯然一歎，雙目又聞：
「以後麼？『隴東八屠』再不存在，除了前面的七人以外，那個最後之人，只是暈死當地，並沒有真正死去。他被隱放暗處的手下救去，延醫治療，經過兩年，才得復原。從那時以後，他已滲透人生，痛悟前非，以劫後餘生，盡行善舉，世間名利，已與他無什緣份了……！」老人抬目一掃鄭，林二人，苦澀的一笑道：
「小客人，差不多夠了吧？」
全廳各人皆已聽得入神，一時竟忘記回答。
老人慘然一笑，右手向左拐微微一扶：
「客人們，老朽今天多謝啦。」
語罷轉身離座，雙目一掃吳湘，大步走出膳廳，邊向一旁伺候的店小二道：
「小福子！今晚算老朽為諸位客官接風，也算餞行。」
嗒嗒的枴杖聲，漸漸去遠，全廳的客人，仍然怔愕的坐著，好像沒發覺老人離去似的——
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