第三十六章 力敵千鈞

　　一旁的拂雲叟開口道：「仙子說赤霞無賴是什麼意思？」
　　「雲老你怎麼會問出這種幼稚的話，張自新剛才那一擊，只用了一半的力氣，否則他的老命早就斷送了，這雖然算不上是恩情，但受人留情，還要拚命耍無賴，諒你雲老也沒有這麼厚的臉皮吧！」
　　拂雲叟一笑道：「能擊斷赤霞的兩根肋骨，已經很不容易，要說能一擊致命，實在令人難以相信。」
　　散花仙子怒道：「雲老是說我不如你們嗎？」
　　拂雲叟笑道：「仙子別誤會了，如果換了你，老朽絕對相信，可是這小子才多大年紀，怎能具此功力？」
　　散花仙子道：「我在山下第四關上和他對過一掌，我用了九成勁力，與他不相上下，所以才如此說，假如雲老不相信他，就是認為我的功力不如你們甚遠了。」
　　拂雲叟笑道：「仙子的功力我們絕對相信，可是赤霞受了傷，光憑仙子一句話，他實在難以服氣。」
　　散花仙子臉色一沉道：「雲老可是要考較我一下？」
　　強永猛連忙道：「管仙子怎麼和自己人鬧起來了？」
　　散花仙子道：「勝負事小，齊天教中勝過張自新的人很多，可是要叫我與這種人相與為伍可受不了。」
　　拂雲叟一笑道：「假如真像仙子所云，赤霞自然該罷手認輸，否則強兄不在乎，老朽也不能同意……」
　　散花仙子道：「我的判斷如果不確，我就輸下腦袋。」
　　拂雲叟道：「那又何必呢！老朽出去與這小子對一掌試試看，這並非不相信仙子，而是赤霞與仙子素來不和，以為仙子是故意給他難堪，由老朽證實一下，他就沒話說了。」
　　強永猛連忙道：「這樣很好。」
　　散花仙子憤然道：「教祖也不相信我的話了？」
　　強永猛道：「哪裡的話，我只是不願各位傷了和氣，雲老一向為各位所信得過的，由他試一下，不是省了許多麻煩，張自新如果真行，定然能經得起這一掌的。」
　　散花仙子道：「要試儘管試，張自新與我非親非故，一定要殺了他來保全本教的盛名，我也能同意，只是我看不起這種打腫臉充胖子的行為。」
　　拂雲叟笑道：「老夫試掌，一定公平行事，絕不會傷他的性命，仙子想到哪裡去了。」
　　散花仙子冷笑道：「我是把話說在前面，因為雲老的摧心腐骨陰掌太過狠毒，一掌斃了他弄個死無對證，我豈不是成了存心搗蛋，所以我先聲明一句，假如我的判斷錯誤，我依然貫徹諾言割下腦袋，假若雲老在掌上另玩什麼花樣，可別怪我翻臉，齊天教三仙二老齊名，要丟人我也有份，可是我不屑以卑鄙的方法保全盛名。」
　　拂雲叟大笑道：「仙子說到哪裡去了，赤霞也不是真的不如他，只是一時疏忽而已，否則憑赤霞的身手，這小子根本近不了身，哪裡還會挨上這一下，就是真輸了，也算不得丟人，仙子想得太嚴重了。」
　　散花仙子道：「正是這話，齊天教又不是不如人，何必要擺出那副輸不起的無賴面孔，惹人恥笑呢！」
　　赤霞客氣得全身發抖，一言不發。
　　燕青知道散花仙子的用意，她是為了赤霞客的胸懷狹窄，看清這個人，一定會不計手段，殺死張自新以求扳回面子，才出頭硬攬起這場糾紛，乃笑笑道：「張兄弟，如果你想叫齊天教鬧個窩裡反，這倒是個機會，回頭在對掌時，保留幾分勁力，赤霞客與散花仙子就會有一場大熱鬧！」
　　強永猛臉色一沉道：「燕青！你這是什麼意思？」
　　燕青笑笑道：「教祖放心，張兄弟不是這種人，他做事一板一眼，不會投機取巧，不過齊天教本身有這種矛盾的情形，可能會為別人所利用，教祖如果想使基礎穩固，一定要想個辦法解開這個內裡的死結才好。」
　　強永猛道：「這個我自然曉得！」
　　燕青道：「教祖既然明白，何以未能及早化解！」
　　強永猛怒道：「許多高手聚在一起，使氣鬥氣，勢所難免，我能維持這個局面，已經很不容易了。」
　　燕青一笑道：「應該還有更好的方法！」
　　強永猛喝道：「讓你來試試看如何？」
　　燕青笑道：「目前還不急，等我看準齊天教果真大有可為時，我一定有一套更為妥善的辦法。」
　　強永猛看了他一眼。
　　拂雲叟已緩步出場，朝張自新微微一笑道：「小子，散花仙子說你很了不起，老夫倒想試試，我們就以一掌為限，你可別耍滑頭，只要你能接下這一掌，我們兩場都算輸。」
　　張自新再笨，也聽得出燕青給他的暗示，知道這一掌非同兒戲，想了一想道：「我今天是來找強永猛踐約的，你們三仙二老，輪番出陣，將我鬥得力乏了，再給強永猛揀個現成便宜，你們好不好意思。」
　　拂雲叟哈哈大笑道：「強老弟，這變成我們用車輪戰來消耗你的體力了，你必須有個交代才行。」
　　強永猛道：「這本來不是他的事，是他自找的。」
　　張自新道：「雖然是我強行出頭，也是你故意安排，你明知道我的個性好打不平，故意在我面前傷人行兇。」
　　強永猛怒聲道：「放屁！你真把自己看得多了不起。」
　　純陽子笑道：「強兄，這雖然不足為信，但本教也不能落這個口實啊！我們乾脆大方一點算了。」
　　強永猛道：「純陽兄有何高見？」
　　純陽子道：「白長庚那邊的人，也以這一場為限，張自新如果能接下雲老的一掌，那批人就放他們回去算了。」
　　強永猛道：「那對公孫述不大方便吧！」
　　純陽子笑道：「我想他們已見識過本教的武功實力，而且他們也明白了自己在大內的地位已搖搖欲墜，回去之後，諒亦不敢再對本教有不利之心，更不敢對公孫述有何舉動，再者本教近日來折損不少人手，今後鎮服四海，也需要擴充人手，這些人均可一用，他們願意留下的，本教量才為用，恐怕大部分都不會回去了。」
　　已為強永猛允准錄用的廖天化忙道：「這一點在下可以擔保，白長庚對我們所有排擠之心，回京也難有出頭之日，如蒙教祖開恩，下屬保證他們都會投效麾下效命的。」
　　強永猛點點頭道：「好，就這麼說吧！」
　　語畢朝張自新道：「你只要接下雲老這一掌，所有別的事一併擱過，剩下就是你我兩人的事了。」
　　李鐵恨這才一歎道：「自新，你出頭幹什麼？你拼了命的結果只是替齊天教增加了一批幫兇。」
　　張自新正色道：「李大叔，我替他們出頭，只是為了他們免於被殺，至於他們以後幹什麼是他們自己的良心，我不能要求他們該幹什麼。」
　　廖天化道：「張老弟，你不能責難我們，如果我們不能回京，就必須托庇於齊天教，否則天下雖大，卻沒有我們容身之處，除非你把白長庚殺了……」
　　張自新道：「我不替你們當劊子手殺人。」
　　廖天化笑笑道：「那你不能怪我們自謀求生之道。」
　　張自新不再理他，朝拂雲叟一拱道：「請前輩賜招。」
　　拂雲叟道：「這一掌純為試你的功力，不必講求招式，你可不能再用卸勁的手法，必須硬碰硬接。」
　　張自新道：「我知道，前輩出手好了。」
　　拂雲叟深吸了一口氣，然後當胸一掌推出。
　　張自新也站穩馬步，翻掌相接，只聽得「彭」的一聲，連四下的空氣也為之一震，地動牆搖。
　　拂雲叟退了兩步，張自新卻連退了七八步，臉色蒼白，勉強站穩不倒下，口中已噴出一口鮮血，拂雲叟的情形稍佳，但是也身子直晃，臉色如土……
　　楊青青最是關心，連忙衝了出去，將張自新扶住問道：「張兄弟！你怎麼樣了？」
　　燕青追著過去，一面為他推宮活血，一面道：「沒關係的，張兄弟不過是氣血震動，好在他身子結實，那口淤血吐出來反而好，稍微休息一下就沒事了。」
　　說完又對拂雲叟道：「雲老，你上了年紀，可不能和年輕人賭狠，那口血千萬不能吐，必須要想法子壓住！」
　　拂雲叟本來在拚命壓制翻騰的胸血，被他這句話一氣，熱血頓時上衝，純陽子飛身出座，在他的胸前氣海穴上一指點去，硬將噴到喉頭的血壓了下去，然後托著他歸座，取出一顆藥丸，塞在他口中道：「雲老，別說話，忍一忍，尤其不能情緒激動，和小輩們計較些什麼！」
　　拂雲叟總算慢慢地恢復過來。
　　純陽子瞪了燕青一眼，厲聲道：「你這是什麼意思？明知道雲老不能再生氣……」
　　燕青笑道：「前輩，我的話可沒說錯，而且句句是好話，雲老既是列名三仙二老，總不會連這點修養都沒有！」
　　拂雲叟聽得很不好意思，輕聲一歎道：「你是怕張自新落了輸，才故意幫他氣我，我也是修為不夠，居然受不了你這一激，自然不好意思跟你爭勝，何況我說過張自新能接下我這一掌就算贏，他接下來了，就是他勝了。」
　　張自新肅然道：「在晚已經出到十二分勁力，老前輩最多只用到八分功力，依然高出晚輩一籌，在晚怎敢言勝。」
　　拂雲叟微微一笑道：「廢話，老夫的年歲高出你幾倍，用八成功力來試你一掌，結果兩敗俱傷，你已經算很不錯了，難道老夫還要拼全力跟你賭命不成！」
　　張自新道：「在晚有一事不解，前輩只用了八成勁力，並未用足，何以也會受到震傷呢？
　　能否請前輩告知？」
　　拂雲叟笑道：「這難怪你不懂，老夫雖用八成勁力，並非那兩成功力可以蓄而不用，碰上你的勁道勢均力敵，自然會兩敗俱傷。
　　這比如說你有舉百斤之力，人家遞一樣八十斤的東西給你，你應該是拿得動的，可是看那件東西只有三四十斤，只用了五十斤的力氣去接，自然會接不住，脫手墜地，等你發覺錯誤，已經來不及了。」
　　張自新想了一下道：「多謝前輩指教，晚輩明白了，這是說人絕不能托大，無論是跟誰對手過招，即使明知對方不如自己，也必定要全力以赴，不得輕敵。」
　　拂雲叟笑道：「道理是該如此，可是技業高的人，最容易犯這錯誤，往往輕敵而不屑使用全力。」
　　強永猛道：「這倒是提醒了我，現在你已經通過了本教的各種測驗，夠資格跟我一戰了，我倒真不能托大。」
　　張自新正色道：「我跟你這一戰不同，因為二十年前你們是敗方，你沒有什麼可保留的，必須出全力不可，而且我跟你比的是劍，並不全仗功力可以取勝的！」
　　強永猛微笑道：「你現在是否有力應戰呢？」
　　張自新昂然道：「我隨時隨地都不辭一戰。」
　　燕青忙道：「教祖，張兄弟剛受內傷，你不能乘人之危而投機取巧，至少等他復原了再說呀！」
　　強永猛哈哈大笑道：「那是當然了，現在我就是勝了他也覺得不光彩，隨他要休息多久都行。」
　　燕青代為做主說道：「張兄弟的內傷並不很嚴重，至多休息一天就能夠復原，明天再比鬥吧！」
　　強永猛道：「好！就是明天！」
　　朱梅這時才道：「明天也行，不僅是張少俠要跟你一踐前約，我們這邊還有不少的賬要算呢！你準備一下。」
　　強永猛笑了一下，然後朝白長庚道：「你可以走了，今天算你運氣，跟張自新湊在一天，由他替你們擔承了下來，你回去轉告大內的負責人，就說齊天教的人對富貴不感興趣，就是把皇帝讓給我做，我還嫌麻煩，叫宮廷死了這條心吧！欲圖平安，以後少來找我的麻煩！」
　　白長庚一聲都不敢響，強永猛又道：「大內諸公如果不想回去，就留在本教，強某十分歡迎。」
　　眾人沉吟未決，廖天化道：「大家都不想回去，只是尚有眷小留京作為人質，他們不敢貽禍家人。」
　　強永猛一笑道：「本教既然答應保護他們，自然也包括家人在內，願留者只要表示一聲，強某願負其責。」
　　說完看看那些人，他們都沒有一個敢將自己的家人來做孤注一擲的冒險，強永猛微笑道：
　　「你們可是不相信我！」
　　其中一人道：「我們絕對信任教祖，卻信不過白大人，如果我們悉數留下，白大人回去自然無法交差，一定會歸咎在我們身上，教祖如果真的可憐我們，請將我們與白大人一起留下幾天，迅速派人到京搬取我們的家小來此。」
　　強永猛笑道：「那當然可以，現在你們表明一下，願意留在本教的，就站到本教這一邊來吧！」
　　那些人沉吟了一陣，終於慢慢地站過來，白長庚的身邊只留下賽無常與三四個年歲較長的人。
　　強永猛笑道：「賽無常是白長庚忠心的部屬，你們三個人就奇怪了，據我所知，你們在大內也只是坐冷板凳的份，永遠也不會有出頭的機會了，幹嗎也這麼死心眼呢！」
　　一個老人苦笑道：「我們年邁力衰，朝中早已有叫我們退休之意，這次奉派出京，是讓我們領一份差費，以作養老金之用。
　　因為供奉是虛位，戶部不列名，朝廷也沒有額外的津貼，只能用這個名目變相資遣，我們自知技藝平庸，精力減退，無以為教祖可用，留下也是廢物，但求教祖開恩，容我們返京，安度風燭餘年吧！」
　　強永猛點點頭，然後笑道：「樂兄意下如何？」
　　樂和一笑道：「這倒是實情，教祖答應他們退休吧！」
　　強永猛道：「好！按照本教的往例辦理。」
　　樂和道：「三位這次差費大概是多少？」
　　那老人道：「如果是達成任務，約莫是五千兩，殉職者加倍。現在鎩羽而歸，能有兩千兩就是恩賞了。」
　　樂和笑道：「朝廷對各位太刻薄了，本教一個下手也高出你們十倍，來人！他們的份例拿出來。」
　　殿後走出一個中年人，手持三封紅紙封柬，柬上寫著那三個人的名字，樂和道：「這裡是每封一萬兩的銀票，作為各位安家之用，京中那點銀子，三位不去領也罷！」
　　那老者苦笑道：「多謝教祖厚賞，可是老朽等的家人仍然留京，老朽等拿了這些銀票，得不到家人又有何用？」
　　樂和笑道：「三位先收下，瞧瞧裡面就明白了。」
　　那三人將信將疑，接過柬帖，抽出一看，除了銀票之外，另外還附了一張字條，看得神色大震！
　　廖天化忙問道：「裡面是什麼？」
　　那老人道：「字條上說我們的家人已經到了開封，憑這張字條，可以領回全家人眷口。」
　　白長庚道：「這怎麼可能？」
　　那老人道：「字條上另具名單，我們的眷口一個不少！」
　　樂和大笑道：「對了！你們一離京，本教早有安排，知道各位在京中並不得意，而本教需人，將各位的眷口隨後接運出京，集中開封候命，留下的，本教立即傳令將眷口護送來此地，不留的，由本教資遣，到他處安居，除了這一萬兩銀票外，本教還各贈田莊一處，足可豐足度日。
　　三位到了開封，即可往指定地點前去安居，本教保證絕對不會再有其他麻煩，再不必擔心宮中追索。」
　　白長庚臉色大變道：「這麼說來，教祖早有算計了？」
　　強永猛笑道：「不錯，由此可知辦事之周密，待人之優厚，大內那點力量，居然想染指本教，不是做夢嗎？」
　　白長庚訥訥地道：「京師驟然走失這麼多的人質，一定會大事追索，怎麼一點訊息都沒有呢？難道九貝勒還不知道嗎？」
　　樂和笑道：「他怎麼不知道，只是他不敢聲張，因為本教雙管齊下，將他的兩個世子秘密據劫作為人質，同時留刀寄柬，警告他不得妄動，否則就拿他父子三人開刀，這幾天他急得如熱鍋上的螞蟻，等你回去解決！」
　　說完又取出一個密封，丟給公孫述道：「你拿這張字條，可以按址領回兩個世子，作為你晉身大內的首功，必可蒙獲重用，以後好好幹，教祖不會虧待你的。」
　　公孫述接下藏在懷裡，廖天化道：「教祖既有如此縝密的安排，早說了，我們一定甘心歸順，那幾個人也不必死了，因為他們都算得是個人才。」
　　樂和大笑道：「本教早調查清楚了，可留則留，不可留則殺，絕不錯殺一人，你應該明白那幾個人是否該殺。」
　　廖天化想了一下道：「樂先生安排得很對，被殺的幾個人都是旗籍，他們忠心王室，終無歸順之可能，兩個番僧身為國師，也不會為本教所用，只是那個史尚飄……」
　　強永猛笑道：「史尚飄原先是我名單上可用之材，不過燕青認為他不可留，我想殺了也就算了。」
　　眾人皆俱默默，白長庚更是沮然若喪。
　　強永猛道：「各位現在還有什麼顧忌沒有？」
　　李鐵恨忍不住道：「強永猛，這批人的家小眷口都在你的控制下，他們還有可選擇的餘地嗎？」
　　強永猛笑道：「我用人絕不勉強，他們是先作了決定，我再告訴他們這件事的，如果他們不同意，我照樣奉送一萬兩銀子，資助他們另謀生活，你看那些封緘，我都是早預備下的，這證明我並沒有強迫他們人教吧！」
　　李鐵恨怒道：「非降即死，他們自然不敢作別的決定。」
　　強永猛手指三個老人道：「這三個人沒有投順，我也沒有殺死他們，你的話未免不確。」
　　李鐵恨沒有話說了，強辯道：「你斷絕了他們的歸路。」
　　強永猛大笑道：「你不相信，問問他們，除了白長庚另有靠山，回去還能保得住地位，其餘的人靠山已倒．辱命而返，正是白長庚排擠他們的好機會，我放他們回去，他們也沒有好日子過，我這樣做，等於是幫助他們。」
　　廖天化立刻道：「教祖之言不錯，我們是龍大學士的手下引進的，九貝勒繼掌軍機處，我們都在排擠之列，這次出京，就是一個陰謀，大內供奉護衛還有不少，而奉命出京的，都是被他們認為異己的人員……」
　　強永猛哈哈大笑道：「白長庚，我等於幫了你一個大忙，你要排擠的人，我替你收容了，與你分庭抗禮的兩個番僧，我替你解決了，你正好將長春劍派的私人大批引進，獨當一面了，不過我警告你，以你的那些黨羽，想跟我拼，無異以卵擊石，以後你少找我的麻煩，公孫述若有差錯，你的兒子也就完蛋，現在你可以走了。」
　　樂和笑道：「白少夫，送你老子下山，請飛鳳使者監視押送，別止他們父子再搗鬼，否則立即格殺。」
　　東門靈鳳答應一聲，花蝶影道：「飛鳳使者一人恐怕管不了許多，白家父子都是詭計多端的，屬下一起去吧！」
　　樂和點點頭道：「也好，送出本教總壇範圍，你們立刻回來，本座還有許多事情要分派你們呢！」
　　白長庚頹然起立，只有賽無常與公孫述二人伴同，在白少夫的默然相送與東門靈鳳、花蝶影的監視下倉猝離去。
　　強永猛哈哈大笑道：「對白長庚一戰，我們算是完全成功，這不能不歸功於樂兄的精心策劃，京師方面挨了這一悶棍，以後再也不敢找麻煩了。」
　　廖天化道：「教祖，大內供奉中，尚有不少高手，教祖對他們不可太掉以輕心，有些人是內廷侍衛，不僅武功神奇莫測，且都是朝廷死士，連白長庚都無權指揮，因為軍機大臣所轄武師只是外圍人員，並不足以寄重，如果朝廷對教祖起了戒心，密遣死士前來……」
　　強永猛笑道：「我對大內的情形，並不比你陌生，自然有適當的安排，那些高手，難道能強過本教三仙二老？」
　　廖天化道：「這個屬下不清楚，因為屬下從未見過他們的實力，但看他們受重用的情形，相信必非庸才。」
　　強永猛道：「沒關係，我想大內不一定會輕易派出那些人，因為我並不想跟朝廷作對，即使他們真要來，我也會先知道的，到時再做適當安排就是，廖天化，大內新來本教的這些人暫時歸你統領，由樂兄分給他們工作。」
　　廖天化躬身應命。
　　強永猛笑向燕青道：「小子！我的安排如何？現在能叫你口服心服嗎？」
　　燕青一直鋒芒畢露，佔盡先機，表現得十分突出，可是見到強永猛最後的那一手，也不禁駭然心驚！
　　純陽子笑道：「薑是老的辣，你雖然聰明過人，跟教祖與樂兄相比，還是差得遠呢！看來你還得多學學！」
　　強永猛笑道：「不過他表現得已經很不錯了，他少不經事，對於如何運用策謀，倒是不能要求過多，慢慢訓練一下，他定然大有作為，小子！現在你肯歸順本教嗎？」
　　燕青笑道：「現在談這個問題似乎言之過早，教祖與張兄弟尚有一戰未決，到那時我再做決定也不遲。」
　　強永猛道：「難道你還認為我會輸給他不成？」
　　燕青道：「再笨的人也不會存這個指望，教祖的技藝功業已為全教之冠，張兄弟連三仙二老都比不過，怎麼會勝得了教祖呢，此一戰勝負早就可以定了。」
　　強永猛笑笑道：「那你還等什麼呢？」
　　燕青笑道：「明知教祖必勝，張兄弟何以要堅持一戰呢？」
　　強永猛道：「他是身不由己，先人之約，他非實踐不可。」
　　燕青道：「那我也可以這麼說，我要在這一戰中，對教祖作最後的一番評價，看教祖是否值得我追隨從事。」
　　強永猛的脾氣變得出奇的好，居然同意了，哈哈大笑道：「好，我就再等你一天，今天晚上，你們可以在山下的上清宮歇宿，由松月招待你們，給你們一個機會好好商量一下，明天除了對張自新一戰，順便別的問題也解決一下，松月，你帶人下去吧！」
　　松月道長一聲不響，強永猛已揮揮手，帶著齊天教的人首先撤退了，東門雲娘只在眼角偷看了李鐵恨一下，默然隨眾退走。
　　這邊眾人在松月道長的帶領下，順著山道，來到了上清宮。
　　落精舍中坐定，朱梅首先一聲長歎道：「真想不到齊天教的實力如此堅強，強永猛本人不說了，三仙二老，十大護法，無一易與，看來憑我們這點力量，要想與齊天教對抗，實在太薄弱了。」
　　大家都沒有做聲。
　　片刻後還是楊公久道：「我們也不算太弱，今天這一戰，只有張燕二位世侄出手，已經連闖六關，屢挫強敵，三仙二老也沒有佔到便宜呀！」
　　燕青忙道：「這可不足為傲，三仙二老中，一個是我師父，一個是站在我們這邊的，還有一個可能也會成為我們的朋友，五個得其三，自然是有利於我們了。」
　　眾人都為之一怔，松月真人忙道：「燕小俠，管仙子同情我們是有跡可循，還有一個是誰呢？」
　　燕青低聲道：「拂雲叟。」
　　眾人又是一怔，哈回回道：「不可能吧！他跟自新對掌時，一點情都不留，假如自新不是功力足，就死在他的掌下了，這個老傢伙怎會成為我們的朋友呢？」
　　燕青道：「拂雲叟是三仙二老中功力最深的一個，他如果認真出掌，張兄弟焉有命在，我起初並沒有想到這一點，見他跟張兄弟兩敗俱傷時，故意氣他一氣，想為我們減少一個勁敵的，可是我師父立刻阻止了我，還立為他止傷平氣，如果此人可殺，我師父一定不會管閒事的。」
　　眾人聽了雖然不太相信，但也覺得頗有道理。
　　燕青又是一歎道：「齊天教實力雄厚，力敵絕無可能，只有從內外兩方面同時著手，才有希望瓦解他們，明天一戰，張兄弟最好能知道本身的責任重大，不要逞氣輕生，留下有用之身徐圖後效，另外，我可能加入齊天教……」
　　楊青青道：「燕大哥，你必須這樣做嗎？」
　　燕青歎道：「我何嘗願意。可是我不加入齊天教，張兄弟的生命很難保得住，今天張兄弟的鋒芒太露，已經引起強永猛的注意，明日一戰凶危必多，我實在有點擔心。」
　　張自新跟李鐵恨同處一室，叔侄倆又親切地談了很久，李鐵恨催促他早點休息，因為第二天，他與強永猛將有一場決定生死存亡的苦戰，雖然強永猛在口頭上已經答應兩年內不再傷害他，燕青也想盡辦法來保護他的安全。
　　但誰都知道，這些保證都是空洞的，惟一靠得住的還是他本身的武功修為，那才是真正有力的保障。
　　然而，以他這點能耐，是否能抵得住那絕世的梟雄呢？
　　李鐵恨實在替他擔心，他自己卻毫不在乎，李鐵恨吩咐他睡覺後，他果真呼呼地睡熟了，對他這份胸無城府的天真坦率，李鐵恨倒是十分愛憐，輕輕地替他蓋上被子，慈愛地摸摸他的頭髮，心中又湧上了如潮的感慨。
　　明白了事情的真相後，對東門雲娘已沒有恨了，對強永猛的恨卻加深了幾倍，強佔了他的妻子，甚至於使得他骨肉相逢而不敢相認，這種侮辱，是一個學武的劍手萬萬無法忍受的，可是他卻必須忍了下來。
　　東門雲娘先前忍辱屈身事仇是為了他，後來又是為了孩子，這二十年的歲月必然是受盡了煎熬，自己不過是忍了一天，已經是熱血潮湧，東門雲娘卻整整忍了二十年，他的心頭暗聲狂呼：「雲娘，雲娘，太苦了你了……」
　　忽然窗上傳來一兩下極輕的叩擊，接著是純陽子的聲音低叫道：「李兄，你趕快起來，到觀後的松林裡去，快。」
　　李鐵恨連忙披衣起床，輕輕推開了窗子，純陽子已經不見了人影，躍出了窗子，逕自走到松林裡，在一株老松下，站著一條白色的身影，赫然是東門雲娘。
　　他心中一陣狂跳，再也忍不住了，飛撲上前，擁著那條人影，以哽咽的聲音叫道：「雲娘雲娘……」
　　底下的話，由於心中酸楚，怎麼也說不出來了，眼中淚水直落。
　　東門雲娘伸出一隻手，撫著他臉上的疤痕，低聲道：「鐵恨，你這二十年來，一定恨死我了。」
　　李鐵恨吻著她的手道：「是的，可是直到今天，我才明白你的苦心，雲娘，你太委屈了，這些年你怎麼過的？」
　　東門雲娘用手掩住他的嘴，淒然一笑道：「你明白了就好，什麼都別說了，我們的時間很短促，或許這就是我們最後一次單獨的相處了，讓我們好好地利用吧！」
　　於是他感到東門雲娘的雙臂深深地擁著他，臉頰貼著他，剎那間兩個人似乎溶成一體，不知身在何處了。
　　在林子外面，管翩翩悄然站立，為這一次劫後重逢的怨侶把風，可是她受了至情的感動，也是熱淚盈眶。
　　忽然她聽見身前不遠處砰的一聲，連腳也起了一陣悶震，接著是強永猛的低沉喉聲喝道：
　　「什麼人？」
　　她不禁一震，連忙過去一拍恩愛中的東門雲娘，將她們分開了，然後又聽得張自新的聲音道：「你真不要臉，我們決鬥的時間是明天，你竟然趁夜偷襲！」
　　然後是強永猛叫道：「放屁，剛才明明是你先出手。」
　　又聽得張自新叫道：「雖然是我先出手，偷襲的仍然是你，三更半夜，你跑到這裡來幹什麼？」
　　強永猛怒道：「這是本教的地界，我自然有權視察，你鬼鬼祟祟地躲在暗處突襲，難道你不要命？」
　　管翩翩忙對東門雲娘道：「雲娘，強永猛機警若狐，一定是跟了下來，幸虧那小傻瓜絆住了他，否則就當場被他看見了，奇怪得很，他摸得這麼近，我怎麼會一無所覺！」
　　東門雲娘有點不好意思，低聲道：「看見了也好，我已經忍了二十年，乾脆就跟他鬧翻算了。」
　　管翩翩輕歎道：「那又何苦呢？你含垢忍辱二十年，都是為了小鳳和李大俠兩個人，好容易熬到大家都見了面，眼看著要出頭了，為什麼不多忍一下呢？」
　　這時強永猛與張自新爭吵更烈了。
　　管翩翩道：「小傻瓜跟強永猛爭吵得不可開交了，如果他惱羞成怒，小傻瓜就危險了，雲姐，你快走吧！純陽子在正西，從那兒走最安全，不會遇著別人，李大俠跟我解圍去。」
　　李鐵恨確實擔心張自新，連忙跟管翩翩追了出來，果見張自新，擋住人林的去路，指手畫腳還在大罵強永猛不要臉。
　　強永猛已臉含殺機，管翩翩飄身而出，笑道：「教祖，你怎麼跟這小傻瓜吵了起來？」
　　強永猛憤怒道：「我跟樂兄議事完畢，不見拙荊，乃出來尋找一遍，誰知道這小子在暗中對我偷襲。」
　　張自新叫道：「胡說，我貼身在樹幹上練功，你自己偷偷地摸過來想暗算我，我當然要先發制人。」
　　管翩翩笑道：「你這小子也太沒分寸了，教祖是何等樣人，殺你易如反掌，還用得著來偷襲你？」
　　張自新冷笑道：「那也難說，他白天為了顏面所關，答應兩年之內不傷害我，心裡可實在沒這個膽子，所以才想偷偷地殺死我，否則他悶聲不響地跑來幹嗎？」
　　管翩翩一笑道：「教祖，真是這樣嗎？」
　　張自新用手一指道：「我貼在這棵樹上練氣，他悄悄地走近，證據都在，難道我還會冤枉他？」
　　那株樹上果然有一個人形的印痕，樹皮深陷進去。
　　管翩翩異道：「小子，你這是練什麼氣功？」
　　張自新道：「無形摧堅勁氣，如果練到了家，可以洞壁穿山，所經之處，沒有一點阻礙，我不過才剛剛入門而已，可是照我的位置，強永猛偷襲之舉是無法抵賴的了。」
　　強永猛怒道：「胡說，我根本沒有看見。」
　　管翩翩微笑道：「教祖，雲姐怎麼會到這兒來呢？」
　　強永猛道：「我問過巡邏的守卒，看見有個女子進入林中，才走進去看看的，誰知道這小子暴起發難。」
　　管翩翩笑道：「那是我，我巡夜來此，見到李鐵恨一人到林中練劍，我想看看濁世三神龍的劍藝如何，才跟進去一瞧究竟，想不到會被守卒誤認了，雲姐在步月台上賞月，教祖早問起我，就不會白跑這一趟了。」
　　強永猛一怔道：「這麼晚了，還有什麼月好賞。」
　　管翩翩笑道：「教祖難道忘了，雲姐最喜歡賞殘月，她說下弦殘月，最當玩味之趣，每到月半之後，她必定要賞一番殘月，步月台不就是專為她賞殘月而建的嗎？」
　　強永猛道：「我不知道，那步月台是她一個人的禁地，我是不准前去的，誰曉得她在那兒幹什麼？」
　　管翩翩道：「年華易逝，歲月不留，女人到了中年，總有點遲暮之感，所以她不希望教祖去打擾。」
　　強永猛笑了一下道：「你們女人的花樣真多，我實在不懂，尤其是在齊天教中，居然還有我不能到的禁地。」
　　管翩翩道：「教祖雖然廣擁四海，那步月台卻是雲姐的私產，她禁止教祖前去，自然有權利的。」
　　強永猛望了望李鐵恨，陰笑一聲道：「其實這齊天教的一手產業，都是屬於雲娘和另一個人的，只是那個人自己守不住，乖乖地交到我手裡……」
　　管翩翩臉呈不悅之色道：「教祖，你不該說這種話的，往事知者甚鮮，雲姐更是盡量想忘記這回事，你故意提出來，吵得大家都知道了，叫雲姐何以自處。」
　　強永猛手指李鐵恨道：「我以為她根本沒有忘情於此人，什麼喜歡殘月，都是欺人之詞，二十年前，她刺這傢伙一劍，正是在月之下弦，她分明是借那個地方在追思。」
　　管翩翩哼了一聲道：「教祖的氣量太窄了。」
　　強永猛神色一暗道：「我不是氣量窄，二十年同床異夢，我豈能毫無感覺，在幾次睡夢言語，她居然叫的是這傢伙的名字，我強某可得天下，卻不能得一個人。」
　　管翩翩冷笑一聲道：「那不能怪她，教祖捫心自問，對她是否又專情了呢？要不要我告訴她……」
　　強永猛連忙道：「翩翩，你又何苦挖我的根呢？」
　　管翩翩道：「我只是為雲姐不平，你自己對不起她，還要對她疑神見鬼，尤其是現在，我看到李鐵恨這副形容，跟雲姐一比，何異天上地下，你再多心懷疑雲姐，簡直就是對她的侮辱嘛！說什麼我也不相信雲姐會鍾情此人。」
　　強永猛哈哈大笑道：「雲娘不忘情於李鐵恨是事實，多少年來，我一直在找這人云龍的蹤跡，他卻躲得真好，直到他在京師重新現身，我才知道他成了這副形狀，所以我特地讓他上山來，讓雲娘看看，也可以死了心！」
　　李鐵恨忍無可忍，厲聲叫道：「強永猛，你別得意，東門雲娘見異思遷，我根本就不放在心上了，倒是你已加諸於我的侮辱，我時刻難忘，遲早會找你們一決的！」
　　強永猛笑道：「很好，你現在是否有興趣，這是我們的私事，利用這個機會私下解決了最好。」
　　李鐵恨終於又忍了下來道：「我不急，東門雲娘在我臉上刺了這一劍，要找，我也得先找她算賬。」
　　強永猛一笑道：「可以，改天我們夫婦倆人單獨跟你碰碰頭，隨便你找誰，不過我告訴你雲娘現在的劍術，精於你百倍千倍，你想找她，可以準備再挨一劍，你這張嘴再歪下去，恐怕臉上找不到安置的位置了！」
　　李鐵恨咬牙不去理會他。
　　強永猛沉聲又道：「張自新，你偷襲了我一掌，打算如何交代法？」
　　張自新道：「明天我們有約，你可以再找回來。」
　　強永猛怒道：「胡說！本教祖豈能白挨你這一下。」
　　管翩翩笑道：「恐怕教祖必須白挨了，因為這原是教祖理屈，既然有約在先，就不該夤夜私探。」
　　強永猛道：「這是我的地方，怎能說私探呢？」
　　管翩翩道：「你們之間恩仇未曾解決，這片地方撥給他們歇宿就是人家的地界，教祖沒有理由私闖。」
　　強永猛道：「我沒有闖他的居室，外面可以巡視的。」
　　管翩翩道：「巡夜是我的職責，與教祖無關，教祖為了避嫌，根本就不該到這地方來。」
　　強永猛不禁啞口無言，半晌後才狠狠地道：「算你這小子走運，明天非好好教訓你一下不可。」
　　管翩翩道：「明天教祖如何教訓他都行，但不得涉及今夜之事，否則徒然惹人恥笑，乘著對方的人還沒有一起驚動，教祖快走吧！不然給燕青知道了，那小子一張缺德嘴，教祖還要多受幾句難堪的話呢！」
　　強永猛本來是理直氣壯的，被管翩翩一說，居然毫無是處，只得悻悻地走了。
　　李鐵恨這才上前，拉著張自新的手道：「孩子，多虧你了，你跟他對了一掌，有沒有受傷呢？」
　　張自新笑道：「哪裡是對掌，是他被我在背上打了一掌，雖然沒有傷到他，可也夠他受，所以他才氣成這個樣子，而且這一掌震得他五臟離位，使得他一時無法還手，否則不等你們出來，他早就下手斃了我。」
　　管翩翩一怔道：「你的掌力有這分勁道嗎？」
　　張自新笑道：「強永猛豈是肯吃虧的人！」
　　管翩翩想了一下道：「不錯，強永猛不是肯吃虧的人，如果他能還手，絕不會容你活到現在，不過你怎麼能擊中他的呢？」
　　她頓了一下又道：「他的護身真氣已至收發由心的境界，一尺之內，他不必經過知覺，就能自動護身卻敵。」
　　張自新道：「以氣護體，完全靠氣聲的感應，如同皮囊貯氣，望之無物，卻自然有一股抗力存在，可是我的掌力卻能發之無形無跡，融體勁出，才能給他一記重擊。」
　　管翩翩一歎道：「我沒有想到你深藏不露，已有如此火候，但是你今天用了出來，卻是自取殺身之禍，強永猛答應兩年之內不傷你，是根本沒有把你看在眼裡，現在他有了戒心，明天一戰，對你可不會那麼客氣了。」
　　張自新道：「那也沒辦法，他直闖進去，如果看見了李大叔與東門前輩在此聚晤，事情會更嚴重。」
　　管翩翩輕歎道：「那要怪我不好，雲姐托我在外面望風，我一時失態疏神，居然沒發覺他前來。」
　　張自新道：「他是閉住氣行動的，走到我附近我才發現，而且他藉著樹影潛入，仙子根本就難以覺察。」
　　李鐵恨笑笑說道：「管仙子難以覺察，你倒能夠發現，難道你的知覺比管仙子還靈捷不成？」
　　張自新笑道：「大叔，這全是您教導之功，我在鏢局裡，您教我撿樹上的落葉，使我養成了聞聲辨影的警覺，再加上我祖父的練氣功夫，十丈之內，哪怕是一粒灰塵墜地，我也能聽得見，否則我也不會跟著您出來了。」
　　李鐵恨撫著他的肩頭，在安慰中又帶著感激。
　　管翩翩卻輕輕地道：「強永猛心胸狹窄，睚眥必究，張自新顯示了實力，又打了他一掌，明天的約鬥，一定會充滿了凶危，你們最好找燕青商量一下，如何對付他，齊天教中三仙二老惟赤霞與鐵笛是他的死黨，我們另外三個人都是跟他虛應故事，因為他生性多疑，我們如果離開他，很可能就會遭他的毒手，不得不勉強留此，張自新是惟一能對付他的人，只是火候不足而已，無論如何要耐心等上一二年，充實自己……」
　　說完這些話後，管翩翩急急地走了——