第 二 章

　　屋子在街頭，孤零獨立，王胖子就是看重了它的孤零，那便利他們談一些不願被人聽見的話。
　　於七正抱了一瓶酒出來，看見王脖子就道：「老大，我把酒泡好了，為了使得藥散化開，瞧不出形跡，我一直不停地搖著。」
　　王胖子道：「放下吧！」
　　於七一怔道：「王老大，怎麼不用了呢，你放心，我開的是從山西帶進來的真正汾酒，好把藥味蓋住，打開瓶蓋，香透十里，要不是為了你鄭重的吩咐，我真還捨不得給人喝呢！」
　　王胖子瞪了他一眼道：「捨不得你自己喝了！」
　　於七又是一怔，這才注意到王胖子的氣色不佳，忙又陪著小心道：「老大！是不是出了什麼岔子？」
　　王胖子進了屋子，先重重的在炕板上捶了一拳，把板縫裡的臭蟲都震了出來，然後才歎著氣，把剛才的情形都說了。
　　於七凝重的道：「倒是看不出吳長勝那老小子，竟然是咱們的同行。不過我可沒聽過有他這一號呀？」
　　很少開口的賈桂這才道：「我們殺手這一行中，越是好手，越不出名，就以我們殺手無情王老大來說吧，人們只知道他萬無一失，卻沒幾人認識他的。」
　　王胖子冷笑一聲道：「萬無一失的招牌這下子可要砸了，哥兒們，大家白辛苦了幾年。」
　　於七又想了一下道：「老大，這倒不盡然，咱們還有機會的，首先要確定那小子是否正點子。」
　　「那還用說嗎，我本來還想再求證一下，現在既然另外又有人盯上他，絕對錯不了。再說就算不是他，這一票也值得做，那小子身邊的一個小皮袋子裡，足夠咱們哥兒三個逍遙一輩子的。」
　　於七的臉上立刻現出了貪婪之色：「有多少？」
　　「無法估計，因為有許多是珍珠寶石，塔拉爾宮歷年接受各地教民的進貢，財富無匹，那小子大概得大喇嘛的寵愛，把一些珍貴的全給了他。」
　　「呀！那就是價值連城了，不管他是否正點子，咱們都值得下手做一票。」
　　王胖子看了他一眼。然後道：「只可惜人落在吳老頭的手中，咱們遲了一步。」
　　「把他奪過來就行了。」
　　「不行！事主曾經說過，他派出來的人不只是一批，若是前一組在進行時，他組不得搶奪或是破壞，一定要等到該組失敗時，另一組才能接下去進行。」
　　於七笑道：「問題是咱們不知道吳老兒是另一組的人呀，事主可沒有通知我們。」
　　「那怎麼通知呢，殺手本就是要不照面的。」
　　於七道：「所以我們照樣可以下手，因為我們不知道吳老頭兒的真正身份。」
　　王胖子搖搖頭冷笑道：「事情那能如此莽撞法，你別忘了我們現在是拿了一成的定金，實際的報酬還在事主的手裡沒付，到時候事主怪我們違反了紂定，拒不付酬，我們可不是白忙了一場。」
　　於七道：「向來我們接下工作，不都是先收一半的嗎，怎麼這次只收一成呢？」
　　王胖子哼了聲道：「事主說過了，要想全部先付都行，可是拿了銀子就得立刻辦事，點子在塔拉爾宮，我們難道闖進宮去不成？正因為要等點子自己出來時下手，所以只先付一成，而且這一成等於是給咱們的生活津貼，每年在這兒等上半個月，要是點子沒出現，這一成酬金就白送，明年再付一成，事主的銀子可沒少花，我們在這兒等了五年，也就領了半數兒了……」
　　於七道：「敢情是這麼著的，老大，這樁買賣的報酬是兩萬，一成就是兩千了，啥事兒也不幹，咱們不過在這兒等上半個月，順便做些買賣。還可以賺上幾文，這生意可真上算，經常咱們一年的買賣合起來，也沒到兩千的。」
　　王胖子冷冷的看了他一眼：「於七，我答應你的報酬是每年兩百兩銀子，可曾少過一文沒有？」
　　於七忙道：「沒有，沒有，每年你王老大總還多給個三五十的，在這點上，王老大可說是仁至義盡了。」
　　「那就好，因此我每年進帳多少，用不著你來操心，那怕我一年中連一票生意也都接不著，我也不會少了你們的報酬。」
　　於七這才發現，王胖子的臉色已經陰沉得可怕，不由自主的打了個冷顫，滿臉堆上了笑容：「老大，你別多心，兄弟從來也沒敢想管過你的事，只是關心你，因為兄弟入了這一行，就不得不關心你王老大………」
　　這番話並沒有給他帶來好臉色，王胖子仍是冷冰冰地道：「於七，你只是我姓王的所雇的夥計，並沒有入我們這一行，而且你也永遠入不了這一行！」
　　於七雖然連答應了兩個是字，卻又不甘心地問了一聲：「為什麼？我跟你王老大也有好幾年了，各種手法也都學了不少，雖然跟你王老大比還差得很多，可是我看別的那些同行，可不怎麼樣。」
　　王胖子這次連話都懶得跟他講了，只哼了一聲，動手收拾東西，那就是要動身的表示。
　　賈桂拿了水桶，裝上了燕麥出去餵馬匹。
　　於七覺得很沒意思，但是待在屋子裡跟王胖子在一起更沒意思，搭訕著也出去幫賈桂的忙了。
　　很少開口的賈桂這次卻低聲地跟他開始了談話：「於七，你是否覺得自己可以自立門戶了？」
　　「我………我倒沒這個意思，因為我知道自己還不行，我只是覺得老大太瞧不起人了………」
　　「他瞧不起你，是因為你的確太不上路了，你入不了殺手這一行，因為你的話太多，殺手是用手不用口的。」
　　於七呆住了。
　　賈桂笑了一笑道：「不過王老大也幹不長了，這一次的買賣他非砸招牌不可，一個殺手，只要有一次失手，就不能再在圈子裡混了。」
　　沒有等於七問出為什麼，賈桂已經替他作了回答：「他的話也太多了。」
　　口口口口口口夏志昌跟吳長勝在第二天清早就上了路，他們趕著一輛辦貨的雙輪大車，沒有車篷，兩個人都坐在前面的車板上。
　　夏志昌的個子很高，腿特別長，兩隻腳幾乎可以拖著地，而吳長勝則像是沒睡醒似的，蜷縮在車子上。
　　拉車的是一頭長耳朵的老灰騾子，老得連尾巴都禿了，只剩下十來根尺來長的尾鬃在無力的搖晃著。
　　比起王胖子他們那輛大車，要顯得落魄多了，因為他們的那輛車子不但很新，而且還用兩匹馬拉著，不但如此，車後更拴著兩匹小馬，裝配好了鞍子，可以騎著走，也可以用來替換拉車。
　　王胖子他們趕在前面，早走了半個多鐘頭，可是走到快中午的時候，已經下去有四五十里路，吳長勝的老騾破車，居然追了上來。
　　吳長勝還很客氣地招呼著：「王老大，你們也走了，這次怎麼那麼快，你們才待了六七天，往常不是都要住足半個月才往回走的嗎？」
　　他的話似無意，卻又像有心，尤其是半個月那三個字，說得特別清楚，也特別響亮。
　　王胖子心裡在嘀咕，更確定了這老頭兒的身份。跟他一樣，是為了狙殺那小伙子而來的，否則不會對半個月的期限那麼注意。
　　半個月是塔拉爾宮開放的期限，供一般的信徒們前往朝聖。也是宮中的人出來的時限，過了這半個月，高大的宮門就又深閉，與外面的世界隔絕。
　　王胖子他們為了趕集場做生意，守著這半個月的集期還可以說得過去，吳長勝只是開飯鋪子，一年到頭都要做生意，他有什麼期限呢，除非他也在等候著一個從宮裡出來的人。
　　看到夏志昌也很注意自己，王胖子只有回答道：「今年趕早把東西賣完了，可以早點回去。」
　　「哦！這麼早就賣完了，集期還有一半呢，大批的朝聖客都還沒來到，你居然能把貨都銷完了，真不容易！」
　　他好像是存心在跟王胖子過不去，一定要點明王胖子提早上路是別有目的似的。
　　王胖子恨在心裡，口頭上卻必須敷衍他，因為夏志昌看來還沒有意識到本身的處境，可不能引起他的疑心，否則就難以得手了。
　　塔拉爾宮的技擊據說是天下無敵的，這小子在宮裡磨了十幾年，必然是個很扎手的人物，只有出其不意，才能順利的得手。
　　因此王胖子笑了一笑道：「今年我的貨在一路上就銷了一半，剩下的本來就不多，所以我乾脆削價給賣了，好早點回去，免得在這兒受罪。」
　　「那你不是要吃虧了嗎？你王老大一向都是精打細算，半點虧都不肯吃的。」
　　「也不見得吃虧，至少可以省下一筆花銷，在那兒多住五天，給你這種狠心的飯鋪子敲竹槓搾去的銀子，不會此我削價賣貨的銀子差多少。」
　　王胖子終於找到了一個機會，回敬了一句。
　　吳長勝卻笑笑道：「王老大，你別抱怨，這可是一廂情願的事，我開著飯鋪子，可是沒強拉著你進來，而且我已經收了鋪子，往後也沒有人硬敲你的竹槓了！」
　　「不錯，明年或許會不受你的敲搾了，可是今年卻沒法子，誰叫我自己不爭氣，吃不慣那些蕃子食攤上的東西呢，因此你吳老頭兒一走，我也只好跟著走了，否則我就得挨餓了。」
　　吳長勝哈哈一笑道：「真沒想到你王老大還這麼喜歡我，只可惜現在我已經不開飯鋪子了，你跟著我也沒用，到吃飯的時候，我可不再侍候你王老大了。」
　　「笑話，我也不會再受你的剝削了，再往前走六十里，就有打尖的地方，人家那兒賣的飯菜，至少比你便宜個三四倍的。」
　　吳長勝笑了一笑，輕輕地抖動韁繩，那頭老灰騾鼻子裡噴著氣，卻把車子拉得飛快，超過他們，一直衝向前去了，那是一段上坡路，而且很陡，騾子似乎很吃力，可是速度並沒有慢下來。
　　王胖子心裡有氣，不甘心落後，吩咐駕車的於七也加了兩鞭子，可是他的車子上載了三個人，還有一大堆的行李以及牲口的口料，拉不快，路又崎嶇，怎麼都走不快，眼看著落下了一大截，忍不住開口罵道：「媽的！於七，你是怎麼趕車的，兩匹馬還趕不上一頭騾子。」
　　於七也在吆喝著拚命摧馬，一面回答道：「老大，這可是不能怪我，咱們的馬匹原是騎乘用的，根本就不習慣拉車子，不像那頭騾子，一直是拉慣了車子的，再說他的車子也比咱們的輕，又比咱們的好！」
　　「什麼，那輛破車子還比咱們的好？」
　　「老大！他的車子雖然破了一點，卻是專走這種山路的，車輪寬，那老小子又釘上了膠皮，而且還上了油，不像咱們的車子，包著鐵皮的輪子雖然結實，在這種碎石路上又跳又滑，陷進去的車轍又深，再加上牲口不懂得使力，怎麼樣都比不上人家。」
　　他對車子倒是很內行，說了一大堆理由都在情在理。
　　王胖子的火大了：「虧你還好意思說，你是管車子的，既然知道有這些毛病，為什麼不早點修改？」
　　「老大！這你更怪不了我，我又不是專管拉車的，只因為咱們選了那個行當做掩護，而我又會趕車，所以才落到我頭上。」
　　「既然落到你頭上，你就該想得周全……」
　　於七也火了道：「老大，你若是要個趕車的，二十兩銀子一年有人爭著干，用不著找我來給你搭手！」
　　王胖子差點就想抽他一鞭子。
　　倒是賈桂開了口：「老大，你的確不能怪於七，大家都是玩玩票，誰也不是真幹這個的。」
　　「不怪他難道還怪我！」
　　「那當然也不能怪你老大，因為我們都沒想到中途會插出一個吳長勝，更沒想到會要在路上賽車子，現在的問題是不是一定要追上他們。」
　　「那不是廢話嗎？當然要了，咱們若是跟在後面，叫那老頭子得了手一跑，咱們不是白忙了。」
　　「那簡單，咱們乾脆棄車，騎了馬追上去。」
　　王胖子一怔道：「棄車？車子不要了？」
　　「點子已經出來了，咱們還要這車子幹嗎呢？往後也用不著了，咱們又不是真指望著趕車子賣雜貨。」
　　「可是車上的東西呢？」
　　「細軟值錢的帶著，咱們還多一匹馬可以馱著，笨重的傢伙就扔了。」
　　「扔了？買這輛車子，花了我四十兩銀子呢，再加上那些皮革，帶到內地就是上百兩銀子，還有那幾袋子的虎骨、野山當歸。」
　　「老大！捨不得金彈子，打不到巧鴛鴦，百兩銀子固然不少，可是那小於身上一顆珠子，也不止這個數，何況還能在事主那兒收上一大筆的報酬。」
　　於七這時也開口了：「可不是嗎？老大，你假如捨不得，快點上去把他們給做了，回頭再來收拾也不晚，這個破地方，別的好處沒有，就是不怕丟東西，車子放在路邊的山溝裡，準保沒有人會拖了去。」
　　王胖子想了想：「車子可以棄掉，但還得讓人相信才行，否則我們追了上去，見了他們又是怎麼個說法呢，如果叫那小子犯了疑心，可就不好收拾了。」
　　賈桂道：「這倒是，光是兩個人，咱們還能吃下去，怕就怕在這條路上遇到了朝聖的隊伍，點子是從塔拉爾宮出去的，很容易取得本地土人的相信，只要他們一會合，咱們就人單勢孤了。」
　　王胖子道：「可不是，我若不是顧慮著這個，在鎮上就下手了，那小子功夫雖好，可也逃不過一槍去，我要跟著他們，無非也是找個無人處好下手。」
　　於七道：「剛才就是個好的機會，前後都沒人。」
　　王胖子道：「你懂個屁，即使前後沒人，可也沒法子靠近他們，咱們的傢伙都揣在懷裡，想要掏出來，能不被人看見嗎？那個吳老頭兒是頭老狐狸，他的眼睛就一直盯著我，所以咱們必需找個最好的下手時機，而且最好是無聲無息，放倒了往地裡一埋。」
　　於七這次雖然挨了罵，卻心平氣和，他知道自己在殺手這個圈子裡，要學的還多，不過在某些地方，他還有些個小聰明，因此他猛地加鞭，把車子朝一塊大石頭上趕去。
　　那塊石子並不大，只不過像個小腳盆，大概是從山上滾下來的，梗在路中心。
　　車子可以從上面滑過，只要不挨著車輪，是不會有妨礙的，可是於七把車輪硬往石塊上輾去，他的技術不錯，居然輾個正著，車子跳了起來，斜斜地落下，重量側在一邊，跟著一頓，喀吧一聲。
　　輪軸斷了，車子也翻倒了下來，好在車上的人都是身體矯捷的江湖殺手，早已跳開了。
　　王胖子罵道：「於七，你瘋了！」
　　賈桂卻讚許地道：「於七，這一手不錯，現在咱們有了最好的棄車理由了！」
　　輪軸斷了，自然不能再駕車前進了。
　　王胖子想通了情由，也不能不佩服。可是他口中卻斥責道：「你難道不能先告訴我一聲。」
　　於七笑道：「我要是先說了，你老大可能會捨不得，因為這麼一來，我們是必須放棄車上的東西了，輪軸一斷，恐怕得到都蘭才能找到個木匠來修換呢，一來一往幾千里路，沒有一個木匠肯跑那麼遠的。」
　　王胖子哼了一聲：「反正扔掉的不是你的銀子，所以你不心痛！」
　　於七道：「王老大，你若是真捨不得，不妨留下一匹馬給我。我自己一個人慢慢的做，，破費個一兩天的時間，準能把車子修好，一直送到西寧去。」
　　王胖子氣得沒話說了。
　　賈桂道：「王老大，於七這個法子很好，那個吳長勝是個老江湖，如果他真是咱們的同行，後面一定還有人來接應的，看到咱們斷的車軸，才不會犯疑心，這一車子的損失，不過一百多兩銀子，你真要心痛，就扣我的報酬好了。」
　　「扣你的，你有多少報酬？」
　　「事兒議成了，照規矩，我跟於七可以提取一成的報酬，我可以分到一千兩，扣我兩百兩也還有八百兩呢。」
　　王脖子哼聲道：「事情辦妥了，我還會在乎這點銀子，我王老大又不是這種小氣的人，我說的是事情辦不成，我們一共只有兩千兩銀子，一切花費，就去了一半，你們兩個人要分去四百……」
　　於七忍不住道：「就這樣，你老大也還落下六百兩呢，就心痛到這樣子了？」
　　王胖子心中其實也想要棄車了，只是不願意叫於七告訴他怎麼做而已。現在聽見於七又在跟他算細帳了，忍不住瞪起眼睛來剛要開口。
　　賈桂開口了：「老大，要準備棄車就得快，咱們還得略略整理一下，那也是時間，如果拖得太久………」
　　王胖子發現連賈桂都變得多話，而且對他這個老大不那麼尊敬了，倒是為之一怔，他倒並不怕他們犯上，相信憑自己這兩手，穩能吃得住他們的，但是貼身兩個助手跟自己不齊心，這可是件很討厭的事，所以他忍住了話，沒有再開口。
　　賈桂笑笑說道：「老大，不是我要催你，點子已經下去了，若是叫別人給先得了手，咱們跟在後面，連骨頭都挨不著啃了。」
　　這才是最讓王胖子擔心的事，因此他連忙一揮手叫道：「棄車，把東西搬上馬匹去！」
　　叫人動手，他自己可解下了一匹馬，自顧騎了上去，由著賈桂跟於七兩個人弄去。
　　那兩個人倒是沒什麼抱怨，因為他們跟著王胖子，干的原也是打雜、望風的幫閒活兒，，真正要動手的時候，輪不到他們的。
　　三把兩把收拾了一下，就已經打點好了，王胖子瞧著丟了滿地的東西直心疼，因為那都是銀子，搬到內地能值上好幾百兩銀子的，就這麼不聲不響的扔了，他實在捨不得，正想開口叫他們再整理一下，遮掩起來，好等有空再回來拿取，忽然遙遠處傳來了槍聲。
　　槍聲很輕微，似乎是從很遠的地方傳來，-方向卻是在前面，使得三個人都變了神色。
　　夏志昌跟吳長勝已經下去了，就算這槍聲不是衝著他們放的，他們也一定遭遇上了。
　　雖然王胖子的目的也是在放倒夏志昌，但卻不肯讓別人先得了手，即使是事主另外還托了別的同行，他們不能再揮上一手，但是夏志昌身上的那個包兒卻不能叫別人撈了去。
　　王胖子再也顧不得那些貨物了，當先飛快地鞭著馬，追了上去，於七和賈桂也不甘落後，三人四匹馬，一個勁兒的往前急趕。
　　槍聲稀落的又響了兩下，然後就停止了，這使得王胖子他們更為著急，策馬更急，跑下了十幾里路，卻是一個小窪子，在路旁有一片平地，而且山溝在這兒，也積成了一個小小的水池。
　　吳長勝那輛大車已經趕在平地上，而且把騾子卸了下來，騾子在池子裡喝水，旁邊還堆了一堆草料。
　　而夏志昌跟吳長勝，卻正在火邊，烤著一大塊黃羊肉，在他們的腳旁，還堆著半頭血淋淋的帶毛黃羊。
　　黃羊是生活在高原上的一種野羊，動作敏捷、跑得快、跳得遠，膽子又小，很怕人，所以很精明的獵人也很難捕到它的，這兩個人居然獵到了一頭。
　　王胖子看見了他們安然無恙，似乎鬆了一口氣，驅馬到了跟前，下來問道：「夏老弟，你們沒什麼吧，剛才我聽見有槍聲。」
　　夏志昌沒有回答，專心地烤著那塊羊肉。
　　吳長勝卻笑笑道：「沒什麼呀，是我們在水池邊上瞧見了一群黃羊，我連開了四槍，都沒打下一根羊毛來，倒是夏少爺行，他用一口飛刀，刷的一聲，就放倒了一頭。」
　　王胖子道：「那可真是本事，吳老頭兒，你有槍？」
　　吳長勝笑道：「在高原地方討生活，幹那一行都得有槍桿的，我有枝破槍，只是拿不住準頭，連放了四槍都沒打中那頭羊，還是夏少爺的飛葉子行。」
　　王胖子眼睛四下亂找，就是沒有看見吳長勝所說的那枝槍，他是個職業殺手，對槍械很敏感，一聽聲音就知道是發自一種長程的馬槍，槍膛內可以裝八發子彈，輕輕一拉槍機推上，就能退殼上膛再放，射程長、取準好，是時下最好的一種槍，原名兒叫來福，在高原上卻沒有個准名兒，因為沒幾個擁有這種槍，卻想不到這個瘟老頭子居然能有一枝。
　　王胖子一直就想弄一桿，花多少銀子都不在乎，卻一直未能如願，因此他盯了吳長勝一眼，決心要把它弄過來。
　　吳長勝卻不知道他心中打的是什麼主意，笑笑問道：「王老大，你們的車子呢？怎麼騎了馬來了！」
　　王胖子哼了一聲道：「都是於七那個混球，把車輪碰在石頭上，輪軸兒斷了，我們只好乘車騎馬趕路了。」
　　吳長勝硬著嘴道：「那可是大麻煩，得到都蘭城才能找到鐵匠鋪子買到新的，再帶了來換上，一去一回就是半個月，你的那些貨擱在路上行嗎？」
　　「不行也沒法子，只有碰運氣了。」
　　夏志昌忽然開口了：「王老闆，其實你用不著趕到都蘭去的，這幾天隨時都有到塔拉爾宮朝聖的人，他們去的時候，帶著供品，回程時都有空餘的馬匹，你可以央他們帶些貨，他們都肯的。」
　　王胖子不能說出自己真正的目的，只得道：「算了，求人不如求自己，我也知道那個方法省事，可是我受不了那些人身上的氣味。」
　　夏志昌道：「他們身上沒什麼氣味呀！」
　　「怎麼沒有，他們整天以牛羊肉為食，又很少洗澡，身上那股腥味，聞了就叫人作嘔。」
　　「我倒是見過很多朝聖的人，聞不出來呀！」
　　吳長勝一笑道：「夏少爺，你自幼過的也是那種生活，身上也帶了那種味道，自然聞不到了。」
　　夏志旨哦了一聲。
　　王胖子連忙道：「沒有的事，夏老弟身上可沒那種味道，他一定常洗澡。」
　　因為他看見夏志昌的身上很乾淨，不像是那些高原土著，身上常年油膩膩的，所以忙作了解釋，幸好這次的解釋後夏志昌滿意了。
　　笑笑道：「那倒是，在塔拉爾宮中，我洗澡不是為了乾淨，而是為了練功夫，每天一定要在水裡泡上個把鐘頭，就是大寒天裡也一樣。」
　　「那練的是什麼功夫呢？」
　　「水性，老師父說了，在高原上的人不會水，我把水性練好了，危急時往水裡一跳，敵人就沒奈何了。」
　　「老活佛也是多慮了，你跟人無-無仇的，那來什麼敵人呢？何況你又有一身好功夫，誰敢惹你？」
　　「這個我可不知道，反正老師父是這麼告訴我的。」
　　王胖子還想開口說什麼，可是夏志昌霍然站了起來，伸手把王胖子往旁邊一推。
　　王胖子嚇了一大跳。正想問他幹嗎要推人。空中忽的一聲，一柄鋼叉直落下來，插進了地面，正是王胖子剛才站的地方，若不是夏志昌推了他一把，這柄鋼叉就會插在他的頭上了王胖子的驚慌成了恨怒，忍不住罵了聲：「是那個不開眼的王八旦，亂扔傢伙，要是傷了人怎麼辦？」
　　話才罵完，已經有一個粗啞的聲音接口道：「是你爺爺扔的，就是要宰你這頭胖豬。」
　　那是一個滿頰虯髯的大漢，站在山丘上，就像是一截鐵塔，跟在後面，又湧出了一群粗眉大眼的漢子，手上拿著刀棍鐵叉，看起來好像是高原上的獵戶。
　　但王胖子卻知道不是的，他對這條路上，江湖道上的人物很清楚，認得這正是積石崖的瓢把子鐵獅子劉球。
　　劉球在積石崖聚了有十來個人，專門卻掠過路的小股客商，聽說此人凶狠成性，殺人時連眼睛都不眨一下。
　　積石崖離這兒很遠，這也不是他的地界，他帶了人上這兒來幹嗎？會不會是也受了事主的委託，跟自己搶起生意來了？
　　王胖子在心中犯著惻怛，卻不想去得罪這位黑道上的煞星。但是又不甘心示弱，正在不知如何是好，劉球卻已帶了那批漢子，像鐵球似的從山丘上滾了下來。
　　他先看了王胖子一眼，冷冷的道：「胖子，你已經知道是劉老子扔的鋼叉，打算怎麼辦？」
　　王胖子看了一眼那批大漢，個個都像凶神惡煞似的，雖然他們都只拿著棍棒叉，而自己的腰裡卻別著短傢伙，但是在這種距離下絕討不了好處，最多能放倒一兩個，其他人卻會一哄而上，而他們手中的傢伙都是又沉又尖，挨上一下很夠人受的。
　　因此，他堆下了一臉的笑：「劉老大，兄弟王大為！」
　　劉球卻沒聽過王大為這個名字，冷冷的道：「你叫王八都沒關係，你認得劉老子？」
　　王胖子忍住氣道：「兄弟在這條路上做生意，經常經過劉老大的積石崖，常受到劉老大的照顧。」
　　「你是做什麼生意的，老子怎麼不認識你？」
　　「兄弟是販賣雜貨的，每年都要經過積石崖。」
　　劉球的眼中流露出不屑之色，冷哼一聲道：「原來只是個做買賣的，你經過積石崖，可曾少了孝敬？」
　　「那怎麼敢呢，每次都是向一位薛老爹繳納例費的，劉老大問他一問就知道了。」
　　劉球哈哈大笑道：「薛五隻是老子派在山下收帳的小夥計，他認識的人，居然敢罵老子了。」
　　「劉老大，先前兄弟不知道是你。」
　　「現在你知道了，又打算怎麼呢？」
　　王胖子怔住了，沒想到劉球會如此的不上路，但是，他也放心了，劉球對他王大為這個名字毫無印象，至少不會是跟他抱著同一目的了，因此他謙和地道：「兄弟怎麼敢跟劉老大計較呢？」
　　劉球粗獷地大笑起來：「胖小子剛才你叫陣的時候多威風，怎麼現在軟下去了，老子平生最敬重骨頭硬的漢子，你要是一直硬下去，老子倒是認了這頓罵了，因為老子差點要了你的命，你是該罵人的。可是你這一軟下來，老子可就不能嚥下這口氣了，胖小子，你說吧，該是怎麼個消遣你法？」
　　王胖子久混江湖，看出了一點端倪，劉球離開積石崖，跑到這兒來，已經顯得很離奇，黑道上最講究的就是規矩與義氣，他率眾撈到別人的界上了，這已經破壞了規矩，也破壞了同道的義氣，而且他一出頭，竟像是專找自己的麻煩，這尤其不合理，說什麼他也沒有看上自己的理由，這裡面一定有原因。
　　想到這兒，他也不再軟弱了，冷冷一笑道：「劉老大，兄弟雖然是做小買賣的，但是這條道兒上也跑了幾年，那一處的堂口，都沒少了恭敬，前面不遠的大青嶺上，孫老虎孫當家的，兄弟也去拜會過了。」
　　劉球卻不耐煩地說道：「你別拿孫老虎來壓人，老子向來只興自己的規矩，可不認識什麼孫老虎！」
　　王脖子道：「可是這兒是孫大當家的地界！」
　　劉球的嗓門雖然低啞，但吼起來的聲勢卻很驚人，彷彿是在打悶雷，連腳下的地都在震動。
　　他呸了一聲，大聲喝道：「誰定的地界，老子就要撈過地界來，看他姓孫的能怎麼樣？啃了老子的鳥去？」
　　這是公然的叫陣了，王胖子不由得一怔，忽而他想通了，劉球不是個不講義氣的人，否則他在這高原上就站不住腳，他之所以敢如此囂張狂妄，只有一個可能，那就是跟孫老虎之間有了默契。
　　孫老虎早年也是干殺手的，現在雖然在大青嶺上落了腳，但是沒放棄那一行，是江湖上僅有幾個知道自己底細的人，事主這樁買賣，必然也跟他談過了。
　　由於事主怕托人少了，辦不成事，托人多了，又怕爭奪而壞了事，所以才立下了規定，一組在進行時，其他各組就不得插手。
　　孫老虎一定也早就派人在鎮上盯著了，自己跟著這伙子下來，他當然也知道了信息，格於規定，不便公然下手，卻把劉球給拖了來。
　　看來劉球也是瞧準了自己，想先把自己除去，再對夏志昌下手，所以剛才那一鋼叉，是對準自己飛來的。
　　王胖子心中很憤怒，暗怪孫老虎不夠意思，但目前的難題更亟待解決，面前這個鐵塔似的鐵獅子可不是一盞省油的燈。
　　別的不說，他在山丘後，飛空一鋼叉，居然能筆直對準廿丈外的目標，這份手勁、準頭，就很難有人能比得上。
　　眼看著善罷不了，必須一拚，但是對方人多，拚必須有個辦法，至少得纏住對方的手下，全力放倒這頭鐵獅，再去對付他的手下，才有勝望。
　　自己不能分身對一群大漢，必須要有幫手才行。
　　想到幫手，他立刻想到了於七與賈桂，他們是自己的助手，而且也還學過兩手。這正是用得上他們的時候。可是氣人的是他們遠遠的候在馬上，根本沒過來。
　　王胖子儘管心裡生氣，卻無法開口罵他們，或是叫他們過來，因為他還不想洩漏自己的身份與目的。
　　孫老虎儘管約了鐵獅前來，也還沒有洩漏他的身份，因此他或許可以從夏志昌這兒得到幫助。
　　所以他故作輕鬆地朝夏志昌笑一笑道：「夏老弟，你在塔拉爾宮所學的功夫，這下子有機會施展了。」
　　這傢伙老奸巨猾，他一開口就把夏志昌硬給套上了，夏志昌果然上了當，一跳向前道：「喂！你們不要仗著人多欺負人，那可不是好漢的行為。」
　　鐵獅劉球哈哈大笑起來：「仗著人多麼，老子要收拾這胖子還用得著打群架，我一個指頭也捏死了他。」
　　夏志昌道：「那行！這些人不出手，我也不管，要是他們不講規矩，我就不客氣了。」
　　他擺出了一副公證人的姿態，卻顯得很嫩，一個漢子忍不住冷笑道：「小子！你不客氣能怎麼樣？」
　　誰也沒看見夏志昌是怎麼出手的，因為他的動作太快了，像一陣風般地捲了過去，臂影一掠，啪的一聲脆響，那個說話的漢子已經平跌了出去，半邊臉腫起老高，口角有血水流下，臉轉向一邊，再也轉不回來。
　　夏志昌的一巴掌不但打腫了他的臉，更將他的脖子打得擰了過來，可見這一巴掌的份量。
　　其他那些漢子都鼓噪了起來，拿著傢伙圍上了夏志昌。
　　這小子卻凜然不懼，雙手抱著胸，淡淡地道：「我不許人開口叫我小子，做人要有禮貌。」
　　劉球大吼了一聲：「退下去！」
　　這一喝很有威嚴。那些漢子雖然不情願，卻不敢違抗劉球的命令，紛紛退了下去。
　　劉球看了夏志昌一眼，笑笑道：「小兄弟！好身手！」
　　夏志昌一笑道：「也沒什麼，你要找人打架可以，卻要招呼你這些人乖一點。」
　　劉球頓了頓才道：「好！小兄弟！衝著你這份身手，你也夠資格說這句話。」
　　然後他回頭對那群漢子喝道：「聽見沒有，一個個給我老實點，別給我丟臉。」
　　那些大漢退在一邊，嘴裡還在咕咕噥噥地，被劉球一頓斥責後，果然都不出聲音了。
　　劉球笑著向王胖子道：「胖小子，現在你沒得嚕囌了，乖乖的過來，由老子消遣你了吧！」
　　王胖子見夏志昌出手打人後，心中暗喜，以為這下子可以把目標轉移到夏志昌身上了。
　　那知道劉球仍舊是對著他，倒是有點意外，拱了一下手，陪笑道：「劉老大，你一心要跟兄弟過不去，總有個原因吧，兄弟可沒有惹你。」
　　劉球道：「可以！老子是為了朋友出氣，非打扁你這胖王八不可。」
　　王胖子一怔道：「為朋友出氣？劉老大，兄弟可沒有得罪貴友過。」
　　劉球吼道：「他媽的，胖小子，你這就不像漢子了，好漢做事好漢當，你打了我的朋友是你的本事，老子來找你是為朋友出氣，你有種可以把老子也打一頓，你這麼耍賴不敢承認，老子可要罵人了！」
　　王胖子忍住了氣道：「劉老大，兄弟若是真得罪了貴友，自無不敢承認的道理，可是兄弟實在記不起來在何時何地，跟貴友起過衝突了。」
　　劉球怒吼道：「你記不起來了，老子就提醒你一聲，我的朋友叫李老實，也是個販買雜貨的，帶著個閨女兒，十天前就在這個地方，叫你給打了一頓。」
　　王胖子倒是記起來了，十天前他趕著車子經過這兒歇腳，剛巧另外也有父女倆駕著一輛車子在這兒生火烤肉打尖，由於那女孩兒裡了一對小腳，長得很俏皮，王胖子一時高興，口頭上說了幾句輕薄話。
　　那知道這女娃兒潑得可以，居然摔他一個大嘴巴，王胖子那能忍受這個，抓住了那個女娃娃的手腕，卻又挨了一扁擔。是那瘦子老頭兒出的手。
　　王胖子施展拳腳，奪下那老頭兒的扁擔，又打了他幾拳，剛好又有一隊行商走過，勸解開了。
　　這根本是件小事，連王胖子自己都忘了，沒想到劉球是為這個來的，那倒真是麻煩了。
　　劉球怒道：「你想起來了，也不開口了。媽的！胖小子，看你倒像個人樣兒似的，卻做出那種事兒，仗著你會兩手功夫，在路上調戲婦女，欺凌老弱……」
　　王胖子擠出一臉的笑容道：「劉老大，我不知道那是你的朋友。」
　　劉球怒聲道：「放屁？那不是我的朋友，他是我的恩人，我從小三歲就沒娘沒了老子，差點沒餓死，是他拾荒把我拉拔大的，有時候斷了糧，他寧可自己挨餓，卻也留下一個乾糧來給我吃。老子發了財，他因為不肯用我的不義之財，不要我供養，仍然自己帶著閨女兒販貨做小生意，這條路上，那一處堂口都不敢收他的例費，你這胖小子有幾個腦袋，居然敢調戲老子的侄女兒。」
　　王胖子吸了口冷氣，這是他想不到的事，偏巧在這個節骨眼兒上，惹上了這檔子事兒。
　　無可奈何下，只得陪笑道：「劉老大，我也沒有對他們怎麼樣，而且他們也都打了我。」
　　劉球怒吼道：「他們打你活該，你本就該打，我那老哥哥做人最和氣，要不是你欺負了他的閨女兒，他絕不會動手打人的。現在他吐了血，還躺在我的寨子裡，我那侄女兒跟我直哭，老子下山我就留下了話，說是找遍了高原，也要宰了你這狗頭……」
　　王胖子知道事情無法善了，歎了一口氣道：「劉老大，我不過對那女娃子開了幾句玩笑，卻挨了她一個嘴巴，那個李老實還打了我一扁擔，我只不過回了他幾拳，真要算起來，還是我吃虧。」
　　劉球呸了一聲道：「你吃個鳥的虧，我那位李老哥還躺在床上，你卻汗毛都沒少了一根，，胖小子我一聽消息就找了下來，雖然我的人多，卻只有我一個人向你討教，胖小子，你等著挨揍吧！」
　　王胖子朝夏志昌看去，發現對方正以不齒的眼光看過來，他歎了口氣，知道無法再跟對方攀上交情，而且也無法取得對方的諒解與幫助了。
　　劉球攤開大手，當胸一把抓來，看上去好像根本不會打架，但是王胖子卻不敢掉以輕心，他知道這個外號叫鐵獅傢伙，絕不會像他的外表那麼魯莽。
　　所以王胖子一縮脖子，身子蜷成一個肉球，朝著劉球滾去，快滾到面前時，肉球突然炸開，拳腳齊施，對準劉球的下盤攻去。
　　王胖子當了多年的殺手，他所習的功夫也都側重於實用，攻人之所弱，一擊而致命。
　　現在他對劉球的攻擊就是如此。他知道自己在身材與氣力上都吃虧；劉球的個子高大，想來下盤功夫略差，所以一出手，就是攻向劉球下盤的要害。