玉妙容怔住了，西門玉雙腕已為自己削斷，這兩拳是怎麼攻出來的了？
鐵錚對這突然的攻拳似乎早就成竹在胸，他的身子猛地往下一坐，把頭往後一仰，使西門玉的雙拳擊空，然後雙腿巧妙的翻起，腳尖踢中西門玉的胸前，剋剋一陣輕響。
西門玉一聲痛呼，身子平飛跌出，撞在牆壁上，又砰然跌下，口中鮮血直噴，顯然鐵錚這兩腳落得很重，至少踢斷了五六根肋骨，造成她嚴重的內傷。
西門玉翻滾了幾下，想要翻起來，但已有力不從心之感，她的臉上顯出了一片鐵青，美好的胴體上也慢慢泛起了青色，喘息不停……
「黑燕子，你好狠的心！」
鐵錚冷泠地道：「西斗玉，你知道我叫黑燕子，就不該那麼大一息跟我近身肉搏，我之所以被稱為黑燕子，就是剛才那一式燕雙飛的腿法，到現在為止，還沒有人能破得了我那一式，躲得開我那兩踢！」
西門玉的臉上神情顯然更為惡毒，連眼睛都變成綠色的，射出了碧綠的厲光，喘著氣道：
「黑燕子，如果還有下一次，我一定要把你擺平下來！」
鐵錚道：「遺憾的是沒有下一次了，因為你居心太險惡，居然想用含沙射影的毒招來對付我，但是你忘了我的外號叫黑燕子，燕子是不會上這個當的！」
西門玉冷哼了一聲：「鐵錚！你別吹了，如果不是我那個該死的姐姐洩了密，你躲不過這一招的，」
鐵錚淡淡地道：「不錯！我承認，西門春在臨死前告訴了，你這一手殺著的虛實，因為她要求我找到你，無論如何要把你弄回邊疆去，勸說不成就強制執行；因此她必須把靈蛇教中的殺手告訴我，免得我上你的當……」
西門玉不響了，玉妙容這才問道：「鐵大哥，你們在說些什麼？又是含沙射影！又是靈蛇殺手的！！」
「剛才她的那一式就是靈蛇教中殺手含沙射影。」
「那只是雙風灌耳，並沒有什麼特別！」
鐵錚笑了一笑：「但是在靈蛇教中，這一招就易名為含沙射影！是萬無一失的殺手！」
玉妙容道：「我不懂！這一招並不難化解，普通練過拳腳的人都懂得解法！怎麼稱為殺手呢？」
鐵錚道：「靈蛇教中武功招式都是從各種毒蛇的行動上演化而來的，那一式『含沙射影』則是最毒的青竹絲捕鳥的身法上演變而成，見過青竹絲嗎？那是一種青綠色挑戰蛇，含有劇毒，咬上立即致命，它的皮色像竹枝，也喜歡棲息在竹林中，捕食時攀上竹枝，將身子蜷在竹梢上，看去就像是一根竹枝，飛鳥不察，掠過竹梢時，它突然探頭出去一口咬上立即鬆口，可是它牙中的毒液卻能將飛鳥立刻殺死墜地，它再下去慢慢吞食。」
「那跟方纔的招式有什麼關係呢？」
鐵錚笑道：「青竹絲厲害在毒液，攻擊的方式並不高明，『含沙射影』也是一樣，他們採取最通俗的招式，雙風灌耳近身對搏時所用！這一招威力並不大，但只有一個解法，就是雙手用『撥萍見魚』分開對方的雙拳而己，方法人人會用，但是對靈蛇教徒用這個方法就慘了！」
「為什麼？，難道他們另有變化？」
「小小的一點變化，只是化拳為抓，他們的指甲上都含有劇毒，劃破一點皮，立刻制對方於死命！」
玉妙容想了一下道：「如果是以指甲上的毒傷人，還有許多更妙的招式可用，不必要這一招！」
鐵錚道；「靈蛇教徒以蛇為武學之宗，跟他們父手的人都具有戒心！不大有機會能得手，只有這一招，攻人所必救，非要上當不可，所以才稱之為殺手！」
玉妙容歎道：「這一手實在大狠毒了！」
西門玉厲聲道：「再狠毒也沒有鐵錚狠毒，他知道我以毒蛇為糧，全身都佈滿蛇毒，卻用狠著將我踢成內傷，使真氣渙散，蛇毒發出，讓我慢慢地被蛇毒侵蝕而死！」
鐵錚道：「你自小以蛇為糧，這點蛇毒殺不死你的！」
西門玉怒道：「不錯！可是我的肋骨斷了五六根，如果不加診治，就無法動彈，躺在此地等死，要治我的內傷，必須有一個內家高手，為我推拿氣血，接好斷骨！」
土妙容道：「任何一個練過武的人都能治得了你的傷！」
西門玉道：「說得好聽，你就來替我治治看，只要你把我的氣血推順，讓我能行動，我就告訴你任何想知道的事！」
玉妙容正要上前，鐵錚卻拉住她：「別傻了，她身上蘊聚多年的劇毒都洩了出來，誰沾上誰就送命！」
玉妙容一怔道：「這那就只有眼睜睜地看她死了？」
鐵錚道：「不會，她有辦法自救的，別的人沾不了她的身子，靈蛇教中的人卻小怕蛇毒，可以救得她的，這是西門春告訴我的辦法！說惟有這個辦法可以叫她乖乖回去，我答應了西門舂，所以才如此對付她！」
西門玉怒道：「你做夢，我寧死也不願意回去的！」
鐵錚道：「那是你自己找死，可不能怪我，我答應過你姐姐不殺你，所以才留你一命，你自己要找死，就不關我的事了，你熬著吧，再過一會兒更有你好受的！」
西門玉瞪了他一眼不語，玉妙容也不知說什麼好了，靜默片刻，玉妙容忽又問道：「鐵大哥！剛才我明明已經砍斷了她的雙手，斷手還在地下，她怎麼又長出兩隻手了？」
鐵錚笑道：「你記不記得上次我們對賽楊妃的事了？你削斷了她的左掌，可是在帳篷裡她找我拚命時，居然又是雙手完好了，從那一次開始！我就得到教訓，對天殺門的人，最好是一劍斷首！否則水遠不要放鬆戒備！」
「這到底是什麼意思呢？」
鐵錚含笑用劍尖挑起地下的一雙斷手道：「你看這個就明白了，這是一隻皮製的假手，與人爭鬥時戴在手上，幾乎可以亂真，他們拚鬥時，不大注意保護自己的手，就是為了要達到移花接木，趁機偷襲的目的，因為誰也不會防備一個剛被削斷手腕的敵人的！」
玉妙容仔細看看那只假手，發現製作十分精巧，而且斷處還一個薄囊，裡面貯了紅色的汁液，像是血液一般，如果不注意，很難會發現是假的！
鐵錚一歎道：「我遭遇到不少天殺門的殺星了，那些人武功雖然不錯，但並不是什麼頂尖人物，何以會有許多高手死在他們手下，我一直想不透他們用的是什麼手段。賽楊妃那件事給了我一點啟示，今天你削斷她的雙掌後，她雖然滿地亂滾，但是痛苦卻不逼真，我想到她一定是在搗鬼了，剛才我走過時，又恰好踏在另一隻斷手上，腳下的感覺是空空的，不像是一隻真的手，可是還真像。這時候我完全瞭解是怎麼回事了，心中也有了戒備，所以才沒上當，否則這一手含沙射影很可能會要了我的命！」
玉妙容駭然道：「「這些人的心思大巧了！」
鐵錚笑道：「天殺門的手段也行將計拙了，我只要把他們的殺人手法以及一些鬼花樣宣揚出去，使每個人都提高警覺，天殺門的末日也快到了！」
西門玉已經開始哼出了聲音。
這是一種真正痛苦的呻吟，而且她的身子又開始在地下翻動，這也是一種真正的痛苦掙扎。
鐵錚道：「西門玉！你如果想活下去，就把天殺門主的下落招出來，我就為你止痛！」
西門玉忽地怒吼一聲，從地下縱了起來，張開雙手對準玉妙容抱去，鐵錚想到她滿身是毒，分明是想跟玉妙容同歸於盡，但西門玉的來勢大急，緊急中智生，掀起那張方桌，直向西門玉推去！
這一推勁力很大，方桌推著西門玉一起向左邊牆上撞去，直到牆前發出碰的聲，方桌面貼在牆上，卻不聽見西門玉的聲音了，鐵錚不禁一怔。
桌子與牆之間，容不下一個人，難道是他用力大大，把西門玉給擠扁了？這似乎不大可能吧，
桌子碰然聲中倒下，牆上有尺許大的一個圓洞，西門玉不見了，洞中傳來她充滿了譏諷的笑聲：「鐵錚！狡免三窟，你也早該想到的！」
笑聲漸漸遠去，終於聽不見了！
玉妙容掌著燈！照向那個洞口，裡面黑沉沉的，不知有多深，她試著射進兩顆冰魄神珠，卻一無回音。
鐵錚一歎道：「不必費力氣了，我沒有想到她會如此狡猾，玩出了這一手，我更不該忘記她是靈蛇教中的門人，練過卸骨功，剛才那兩腳只造成她輕度的震動，傷得不重。」
玉妙容道：「我明明聽見他肋骨折斷的聲音的！」
鐵錚搖搖頭：「不是的，但連我也給她騙了，我的腳踢中的時候，她正好運勁鬆散了骨節！使在感覺上以為她的骨頭斷了，疏於戒備！才被她跑掉了。」
玉妙容道：「肋骨也能鬆散的嗎？」
鐵錚道：「武功就是發揮體能，做到一般人不能的事，靈蛇教就是專門從事這方面的研練，使骨骼松合自如，只要頭能鑽過的地方，全身都能通過。」
玉妙容舉起燭火，照照那個圓洞道：「這個洞不知道是怎麼開的，從頭到尾都是一樣大小？」
鐵錚笑道：「地老鼠在田間打的通道，能有幾十丈長呢？還不是一點一點地慢慢挖出來的，由此可見她在這兒棲身」定有一段時間了！否則不會有這麼周密的設計。」
玉妙容一歎：「這一趟又是徒勞！」
鐵錚道：「不是徒勞！至少我們更進了一步，而且得了進一步的證實，天殺門的重要人物在京師，而目潛藏在一些大員的宅第中，這些大員一個個身世顯赫，你想他們憑什麼敢對這些江湖人加以包庇？」
玉妙容一怔，鐵錚又道：「以劉老兒而言，官高至二品尚書要員，他的兒子，仙的姨太太，居然都是天殺門中的人，他竟然不加干涉，聽任他們自由活動，為的足什麼？」
「自然為的是錢。」
鐵錚笑道：「您想得太簡單了，劉老兒官拜尚書，主理兵部，什麼地方刮上一筆，也比這零零碎碎地收進來多，他會冒這麼大的險，弄這種小錢嗎？」
玉妙容也怔住了道：「鐵大哥，那你說是為什麼呢？」
鐵錚道：「做官的自然是為了權勢，他這麼做，當然一定有他的理由！劉老兒胸無大才，惟一的本事就是善於逢迎，他是在和坤掌勢後發跡起來的！」
玉妙容恍然道：「鐵大哥，你是說他是受了和坤的指使才包庇這些人的？」
「不錯，只是和坤為他撐腰，他才敢如此膽大妄為！」
「天殺門也是和坤在支持的了？」
「不錯！你那位舅爺爺洩漏了一個秘密，他說崔明潔淪為和坤的爪牙，是他逼著抓回來的，這句話是半真半假，因為他自己也跟天殺門脫不了關係，根據這些線索，我敢說和坤才是天殺們的最高負責人。」
「他是天殺門主？」
「那當然不是，但天殺門是他一手培植起來的絕不會錯，而天殺門的總壇，也一定是設在和坤家裡！」
玉妙容不得不相信了，因為一切的事實證明，都歸向那條路上去了。
「我只有一點不懂，和坤為什麼要這麼做？」
「那還不簡單，他勢力薰天，卻還不夠一手遮天，朝中反對他的人還多得很，既不能明著排除那些異己，就只好採用暗殺的方式！」
玉妙容叫起來：「不錯！天殺門的組織大嚴密了，和坤是鑾儀衛出身，那就是官家的密探，也只有幹過那種工作的人，才懂得如何組織這個暗殺的兇手集團，鐵大哥，我們把他揭發出來。」
鐵錚笑笑道：「別傻了，你有證據嗎？」
「到他家裡去一搜，就可以找到證據了。」
「領袖軍機，堂堂廷相，你憑什麼去抄他的家；何況搜到了也沒有用，這很可能是官家秘許的！」
「什麼？官家會秘許天殺門的存在！」
「話不是這麼說，掌領軍機的大臣；必須要有耳目靈通，任何一個中堂大學士都秘許有一批私人的，天殺門只是對江湖人所用的名稱，對官家他自然另有一個解釋。」
玉妙容皺著眉頭道：「那就不是我們的能力所能扳倒的了！鐵大哥，我們該怎麼辦暱？」
鐵錚微笑道：「我們是江湖人，以江湖人的身份對天殺門展開追索，這沒有什麼不可以！」
「可是我們總不能追到和坤家裡去！」
「為什麼不能，這兒是尚書府，我們不是照樣來了？」
玉妙容歎了口氣：「鐵大哥！這點也許你沒有我清楚，和坤家裡可不像別處，豈僅禁衛森嚴，高手如雲，而且到處都是機關暗器，你武功再高，到了那兒，也將一籌莫展，而且我……」
鐵錚一笑道：「你不能幫我的忙是不是？」
玉妙容歉然地道：「是的！我不能給爹惹禍，和坤一直在找他的岔兒，始終抓不到把柄！
如果我在和坤的家裡失手，不論生死，都會連累到父親昀！」
鐵錚笑笑道：「別說你不能，我這個做女婿的，也不能把老丈人拖下火坑，不過還是有辦法的！」
「什麼辦法呢？只要天殺門的人躲在他家裡，我們就完全沒辦法！」
鐵錚笑笑道：「慢慢地來，我一時也不知道如何著手，不過目前有一件最重要的事要做，就是先毀了這個地方，免得再被他們利用。」
「怎麼設法，總不成放火燒房子？」
「不必；大員家裡設置地道是犯禁的，我只要留個條子給劉老兒，他自己會毀了它的！」
說著他拿起桌上的筆寫了幾行字在壁上：
「府上有巨蟒成精，為本神巡遊發現，宜用硫磺硝石，一舉而殲之，以絕後患，夜遊神白。」
寫完後，他提起一各裝了大蛇的竹籠，來到院子裡，把竹籠吊在一棵大樹上，就跟玉妙容悄然由後門出來了。
在街上遇見了巡夜的更差！他吩咐玉妙容一番話，自己上前，突然搶了那手執警鑼的役差手中的銅鑼，一面跑，一面把鑼敲得震天價響，繞著尚書府直轉，這下子把所有的人都驚動了，大家跟著他又追又喊！
鐵錚見引來的人差不多了，突然撞開了劉府的後門，把人都引到那條大蛇的樹下，玉妙容早己配合好了，把竹籠子門一抖開，那條大青蛇從樹上叭噠一聲掉了下來！
追來的人見狀大驚，鐵錚用手抓起大蛇，厲聲喝道：「大膽妖物，見了本神還敢放肆！」
縱上了樹，樹上的玉妙容忙飛身而起，衝向了小樓，鐵錚緊追而去，後面的巡夜官人也追過去。
兩個人都不見了，剩下一條被砍了頭的大蛇，被匕昔釘在牆上，旁邊就是那一篇文字。
滿屋子都是亂爬亂動的大小毒蛇！
第二天，北京城裡四下都在宣揚著劉尚書的後園子裡有千年蟒蛇成精，被過路神靈所誅！
北人尚狐，據說皇宮大內還蓋了大仙祠，香豆化鮮果供著那成形的煉狐，民間更不必說了，因狐而妖，對神仙鬼怪之說特別起勁，何況這件事還是由巡檢司口中說出來的，自然更為真確了。
不過也有人持著不同的看法，這人是個粗壯的漢子，卻也是京城有名的混混兒獨角蛟賈推浪，他的頭上長了個肉瘤，獨角蛟的名號就是這樣起的，原本是個青皮無賴，仗著拳頭大胳膊粗，打過幾次狠架，漸漸有了三四十個流浪漢跟著他，大大小小也算是混到了一個地盤兒，賭攤娼館，都得向他們報效些例錢。
所以賈推浪也儼然成個人物，他每天的例行事務，就是提著個畫眉籠子去半茶館，等著他手下的兄弟們前來報告一些新鮮事故，或是送來各處收到的例錢。
早上池泡東城，午後泡西城，這兩處是他的地盤，因此地段上發生的事情他比誰都清楚！
這天下午，他在西城的和順茶館坐著，一些認識的人都跟他打招呼，賈推浪現在有了身份，跟他打招呼的也是一些有頭臉的大掌櫃以及大買賣的少東，大宅第的總管，甚乏於九門提督正堂衙門的捕役等。
他坐下後，喝了茶，吃過了照例的點心，兩碟兒牛肉餡餅，也跟手下的兄弟們接頭過了。
他的幾個老朋友就挪了過來，一個是糧食號的少東丁長泰，另一個則是綢莊的帳房呼魯圖呼二爺。
這兩個人都是常跟他聊天的朋友，有時還一起賭兩手的牌友，所以一坐下，丁長泰就笑著道：「賈爺！昨兒晚上劉街書家斗蛇妖的事兒你聽說了？」
賈推浪笑笑道：「當然聽說了！我手下有兩個小弟兄還參加去捉妖，誰也不會比我更清楚！」
「這麼說賈爺一定知道，蛇妖是什麼樣兒的了？」
「屁的蛇妖，那兒倒是燒死了一大堆蛇，但不是像大家傳說的那樣，說什麼神明過路！」
「那是怎麼回事兒呢？」
「昨兒燒死的蛇，其實是天橋賣蛇藥的麥老廣那兒養著的一些毒蛇，火是劉家人自己放的！」
「這到匠是怎麼回事兒呢？」
「那所小樓本來是劉街書的七姨太住著的，下知怎麼會弄了一窩蛇養在那兒，而且那把火把七姨太也給燒死了！」
「她被燒死了？」
「不知道，劉府裡正在請道士作法唸經驅妖，要等行過法之後，扒開瓦礫，才能知道她的生死，劉家人都說七姨太是蛇精變的，不過以我的看法，恐怕不是這碼子事兒，因為我那兩個小兄弟說，昨天分明是兩個江湖人把人引了去的，什麼夜遊神，也是那兩個江湖人假托的！」
談者侃侃，聽得人都變了色，丁長泰連忙道：「賈爺！謹言！謹言！這種話可不能隨便出口的！」
那位綢莊帳房呼二爺卻連忙喝乾了茶，起立拱手道：「二位坐坐，我還有兩筆帳要算，改天再奉陪了！」
賈推浪望著急急而去的呼魯圖笑道：「呼二爺的心事恐怕比我還清楚，他的綢莊是和中堂的生意，劉尚書是和相爺的得意門生，聽說那位七姨太跟相府走得很勤快，這裡面的曲折一定很有意思！」
丁長泰也坐不住了，苦著臉道：「賈爺！我們生意人可惹不起這種是非，您還是少說兩句吧！」
賈推浪一笑道：「少東，你怕是非這兩天就少跟我來往，我倒是對這件事大感興趣，一定要追個水落石出！」
丁長泰皺著眉頭道：「賈爺！您這不是沒事找事？」
賈推浪道：「不！我是為了出一口鳥氣，前年我-醉了酒，衝撞了劉尚書的轎子，那也不是什麼了不起的大事，他居然拿了片子，叫人把我送到提督衙門，打了我二十板子，這件事我姓賈的一直放在心裡，別看他是當了兵部尚書，我照樣不含糊他，等我抓住了他的小辮兒，非叫他當眾給我磕頭陪罪不可！」
他的聲音越說越大，丁長泰只有起立告辭道：「賈爺坐一會兒，我要到店裡照顧去！」
他拱拱手走了，賈推浪也沒挽留，一個人自言自語罵了一陣，才起身出門，回到他的住處去了。
他是落腳腳在一個半開門的暗娼家裡，那個土娼叫銀寶，生的白白胖胖，本來也是個小小的名人。
在北京下層圈子裡的尋芳客，沒跟銀寶相好過的就不算是玩兒過的。據說這婆娘別有一套叫男人銷魂的手腕！
但那是前幾年的事兒了，自從賈推浪大爺跟他並了窩兒，她那個月迎千客的門檻兒只有賈大爺一個人跨了。
銀寶也就規規矩炬地做起人家了。
賈推浪才進門，後面就跟進了一個長衫漢子，賈推浪一瞧下認識，就沉下臉問道：「尊駕找誰？」
那漢子笑笑道：「找銀寶姑娘！」
賈推浪怒叱道：「見你媽的大頭鬼，你也下打聽清楚，銀寶現在是我賈大爺的人，你趁早給我滾出去！」
那漢子淡淡一笑道：「賈爺！這又何必生氣呢？銀寶姑娘以前是幹那一行的，她又沒在門上貼出收了篷的告示，我怎麼會知道呢？以前我和她也好過一陣，咱們算是同船過渡，也算是緣份，咱們屋裡談談！」
賈推浪怒吼道：「放你媽的屁，你小子是想討揍！」
他街上去就是一拳，那漢子分掌劈開了，賈推浪跟著又是一腳，兩個人就動十了手，十幾個回合後，那漢子臉泛驚色道：「看不出賈爺倒是會家子，窩在這個地方委屈了，咱們先停手談談如何？」
賈推浪發現這漢子的身手很不弱，可以說比他高明了很多，不禁喘著氣道：「你是誰？
銀寶的老客人裡沒有你這樣的人，你絕不會找銀寶來的！」
那漢子笑了一笑道：「當然不是，剛才只是跟賈爺開開玩笑，兄弟是為著賈爺來的！」
賈推浪翻著眼睛道：「找我有什麼事？」
那漢子一翻手腕，亮出一對金錠，每顆約莫五兩左右，往賈推浪手裡一塞道：「這是一點薄敬！」
賈推浪摸摸金錠道：「要我幹什麼？」
漢子笑道：「只請賈爺幫一個忙，以後在茶樓裡少談劉公館的事！」
賈推浪道：「原來閣下是劉老頭兒的人，那可不行，這老王八打了我二十大板子，十兩金子就想買我不說話了！」
漢子笑笑道：「兄弟不是劉公館的，只是為了劉家的事來說合說合，只要賈爺肯買兄弟這個面子，我可以叫劉尚書當面給賈爺道個歉！」
賈推浪一怔道：「叫劉老兒給我道歉，閣下有這個能力嗎？人家可是堂堂的兵部尚書！」
漢子傲然道：「兵部尚書算得了什麼，只要我們能交成朋友，叫他給我們跪下都行！」
賈推浪一怔，疑惑地道：「閣下是……」
漢子笑笑道：「賈爺有這份身手，想必也闖過幾天江湖，把金子底面翻開一瞧就知道了！」
賈推浪翻過金錠，兩定金子底下都鐫著「天殺」兩個字，臉色不禁一變。
漢子笑道：「賈爺明白了吧，敝上現在正缺人手，賈爺如果有意思加盟的話，好處還大著呢！」
賈推浪沉思片刻才道：「屋裡談！屋裡談！」
說著關上了大門，漢子見他這種態度，遂放心地一笑，跟著賈推浪邁步跨進了堂屋，腳步才邁進門檻，忽然斜裡一股勁風襲到，那漢子只吭了一聲，身子就軟了下來！
賈推浪托住漢子笑道：「鐵爺！你真行，這傢伙還經不起你一個指頭兒！」
門後閃出了鐵錚跟玉妙容，含笑把漢子接了過去。
那漢子醒過來時，發現自己四腳軟綿無力，被綁在一根柱子上，旁邊站著尤二混與賈推浪，正面端坐著鐵錚，腳下燒著一盆熊熊的炭火。
他立刻知道自己的遭遇了，兩眼緊盯著賈推浪看了一陣，才咬牙厲聲道：「姓賈的，原來你跟鐵錚是一夥的，變著法子來賺大爺，這下子可有你受的了，你要知道我還有兩個同伴躡著下來的，他們一定記住你了，今後你除非不在北京城露面，否則你會知道跟本門作對有什麼後果。」
賈推浪目中噴火道：「我早就知道了，五年前我有個兄長，叫吞舟魚賈乘風，就因為拒絕你們天殺門的拉攏，被天殺門的人殺死在關外，那時候我就立志為兄長報仇，要把你們這批萬惡的兇手揭出來！」
鐵錚一笑道：「也在五年前！我叫老賈到北京來，打出這麼一片小小的局面，好刺探你們天殺門的情形，據我的判斷，你們的老巢一定在京師，你們的行動也夠隱秘的，一直到最近！我從外面一點點地往裡挖，終於挖到你們的老根上來了，因此朋友，你乖乖地認了吧！」
那漢子一怔道：「什麼？你們五年前就認識了？」
鐵錚道：「不錯！老賈兄弟是長白採參幫的領袖，不過他令兄賈乘風對我有活命之大恩，我跟你們天殺門過不去，也是要為賈老大報仇雪恨，現在你該明白了吧？」
漢子低頭無語。
鐵錚笑笑又道：「今兒老賈在茶館裡發那些議論，就是誘你們入彀的，我也知道你們出動不會是單線一個人，你在後面接應的兩個同伴，每人都領了一筆盤纏，上十殿閻王那報到去了！」
漢子道：「我不信，你知道他們是誰？」
鐵錚從懷中取出兩塊小銀牌，上面鐫著花紋與一些特殊的暗記，冷冷地道：「我不知道他們是誰，只知道他們是地字十六號與十八號，而閣下卻是第七號！這是從他們右手腕上取下來的！至於閣下的那一塊，我還沒取，因為我發現那鏈子很怪，弄斷了就再也接不回去了！
我給你留在手腕上的意思，相信你會明白的。」
漢子低頭不語。
鐵錚一笑道：「後援沒有了，天殺門主也不知道你們已經失陷，就是知道了，也不會再來救你們，因為他目前已經是日暮途窮，再也沒什麼人好派了，朋友！現在你肯說實話了嗎？」
漢子滿臉都是怨毒之色，狠狠地盯了每人一眼，然後恨恨地一咬牙，最後才臉現獰笑道：
「你們想從我嘴裡問出什麼是不可能了，大爺記著你們！」
賈推浪笑笑道：「鐵爺！這小子倒是挺忠心的！他咬破了嘴裡的毒藥！準備一死來效忠門戶呢！」
鐵錚也笑笑道：「不錯！對這種忠義的漢子，咱們可得表示一點敬意，不能讓他死了，好歹得救救他！」
賈推浪道：「那咱們恐怕無能為力，天殺門的毒藥是無藥可救的，不過咱們可以叫他少受點罪，至少不能讓他凍著了。尤老哥，咱們幫他把火盆挪近一點兒，加加熱！」
兩個人抬起火盆，移近那漢子，那漢子已經一身是汗了，再被火一烤！汗水更是直滴，痛苦萬分，拚命地扭動，可是他手腳跟腦袋因緊緊地綁在木柱上，動彈不得，眼珠都幾乎突出了出來，張著嘴直呵氣，痛苦萬分。
賈推浪笑道：「鐵爺！這小子別是吃錯藥了，怎麼像大熱天的狗兒似的，光張嘴呵氣！」
鐵錚笑道：「錯不了，他嚥下的是一顆火曲，別瞧是指甲蓋那麼大的一顆，發起熱來，可以蒸乾一大缸水呢，咱們再給他加上把火，叫他舒服點！」
賈推浪在火盆裡又添了幾塊炭！微微笑道：「朋友！鐵爺早知道你們口裡藏著能立刻致命的毒藥！覺得你年輕輕兒的，死了大可惜，疼著你呢？所以老早給你換掉了，而且給你換了顆火曲，你知道那玩意嗎？」
鐵錚道：「那是你們棒客的隨身法寶，他怎麼會知道？」
賈推浪道：「那我就告訴你好了，我們這批棒棒的棒客長年在冰天雪地裡一耽十天半個月的，身上總得帶點御寒的藥！火曲就是隨身的法寶！只要那麼一丁點兒下肚，全身就火熱，光著身子躺在雪地裡睡覺都不怕凍，你吞下肚的份量夠十個人服的，我們可是夠大方了吧？」
鐵錚笑道：「藥力抽你體內的水分，火盆烤你冒出的水分，只要半個時辰，可以把你煉成個人干！還不會讓你死掉，朋友！你現在肯說實話了嗎。」
漢子漸漸地往下滑，那是急速脫水的現象，皮膚已然起皺！嘴皮也干了口中直叫：「水水！」
鐵錚道：「水是有的，但要你朋友幫忙，我們才會給你，人嘛！是應該互相合作的對不對？」
漢子連說話的勁兒都沒有了，鐵錚笑道：「二混！！你去侍候這位朋友，他回答一句話，就給一滴水！」
尤二混拿了一碗水，卻只拿了一支竹筷子，沾上了一滴水。
鐵錚道：「第一滴是奉送的，現在開始回答問話，老實說，否則白耗力氣還是換不到水的！你叫什麼名字？」
「馬占奎！」他又獲得了一滴水。
水是解渴的，但是在極端的枯渴下，得到了少量的水，卻會使得渴欲更盛，這個叫馬占奎的漢子在渴枯求水的情況下，把他所知道的情形都說了出來！
他們共有三卜六個人，被稱為三十六地煞星，是候補的天殺星，歸西門玉統轄的，平時只管刺探消息，擔任些不重要的任務，天殺星出缺，就由他們補上去。
大殺門總部設在和坤的公館中後花園內，有專用門戶出入，手上的銀牌就是出入的通行證．
近來因為天殺星出缺過多，地殺星補上去也太多，他們分身乏術，不得已才想另外物色刺探消息的外圍人員。
西門玉已逃回總部，她確實是天殺門的總監，只是天殺門主究竟是誰，她卻不知道！
因為他們見到的門主都是戴著面具，坐在一間陰暗的密室中，有所指示，也一定低聲告訴了西門玉，再由西門玉轉述，所以連男女都不知道。
這對鐵錚沒多大用處，大部分都是他知道的！但有一點非常重要，就是確定了天殺門總部果然是設在和坤家裡的，這是很重要的一點．這位中堂大人以鑾儀衛出身，獨邀帝寵，二十年來，入閣拜相，掌握了軍機。
儘管他紅的發紫，但貪心也是天下一等的，貴已到了極點，只差沒有做皇帝，剩下只有往富上伸手了！
他弄錢的方法不下百種，不管是什麼錢他都要，也都敢要，甚至在皇帝面前，他也直承自己好貨，奇怪的是皇帚居然縱容他，一笑了之。
沒有人知道他家財有多少，但是據有人大概的估計，把他的家產拿出來，國庫可以三年不徵賦稅而不乏。
一個人有了這麼多的錢，不僅他自己這一輩子用不完！可是他似乎永無滿足之口，依然窮搜不已！
天殺門居然又是他的斂財機構之一。
把消息探確實了，鐵錚倒是有點發愁了。
中堂大人的相府非比尋常，他不能闖進去抓人的，也沒有人敢上他的家裡去抓人！
江湖人雖然無所拘束，但是鐵錚也知道自己的能力，相府中奇人異仕，高手如雲，靠著他們這點人手，別說是去破天殺門了，即使想進去探探消息，全身而退都很困難。
但是叫他就此罷手，他又不甘心，跟玉妙容商量了一整天，仍是想不出一個適當的辦法來。
整整的半天，鐵錚都坐在屋子裡，望著窗外出神，那是一片淺淺的小水泊，有一片片用矮籬圍著的空灘，養著幾千頭鴨子，雪白的毛，黃嘴黃腳，一頭頭大小如鵝的北京鴨在發出嘈雜的叫聲。
這是京師郊外的一處小農莊，也是鐵錚與玉妙容的新棲身地，是賈推浪幫他們找的，屋主是賈推浪的一個弟兄，整個鴨寮都是賈推浪置下的副業。
北京的掛爐烤鴨名聞天下，不僅是燒烤的技術出色，所用的鴨子也很出奇，是一種特產的奧秘，肥壯的有十來斤，小的也有五六斤重，鴨肥而肉嫩，才造成了那一道膾炙人口的名餚。
鴨寮的主人姓徐，大夥兒叫他徐鴨兒，也算是個小小名人，因為他這兒的鴨子最肥，最嫩。
京裡幾家大館子都是專用他的鴨子，每天都有幾輛車子，爭著來裝載他的鴨子進城。
鐵錚選在此地落腳是有道理的，因為他未死的消息已經由西門玉證實了，天殺門的人正在全力找尋他與玉妙容的下落。尤二混也躲在這兒，他的弟兄們在天橋也不大好混了。
順天府的官人整天在地段上出入，盯著他們每一個人！顯然也是受了中堂府的壓力，想從他們身上盯出鐵錚來。
因此尤二混來到這兒後，跟他的弟兄們斷了連繫，賈推浪的行動也十分小心，盡量避免引起人的注意！
這一來對京師的動靜就較為隔膜了，終於想出了這個地方，那是最好探聽消息的地方！
因為消息最靈通莫過於幾家大菜館的廚房，京師裡發生什麼大事，他們一定最先知道，而徐鴨兒是個很健談的人，也是個很慇勤的生意人！每一批來買鴨子的人都要在他的屋子裡坐上一會兒，嗅嗅他上好的鼻煙，喝一壺他私藏的好茶，聊上一會兒工夫！
除了幾家大菜館外，還有幾家大宅院的管事跟他也很熟，隔上三兩天一定會來採辦一趟徐鴨兒的肥鴨，而徐鴨兒也一定不會使他們失望，多少總會給他們一點好處。
徐鴨兒的鴨子就是這樣靠他們吹噓出了名，以至於到了後來，東家指定要買鴨子一定得上徐鴨兒家，而徐鴨兒的鴨子身價也就比別人家高出一倍來！
養鴨的徐鴨兒肥了，買鴨子的經手人也肥了。
鐵錚每天上午坐在隔屋，聽徐鴨兒跟著那些人聊天，由那些零碎的談話中，他知道了京師的一切大小事故！
這天他沒有去聽談話！因為他知道這兩夭聊來聊去，都是福貝子福康安的事，這位新貴是當朝紅人，軍功彪炳。
這兩天剛好是他率軍西征小金川勝利班師，炙火可熱，是個紅得發紫的貴族，經皇上冊封為貝子。
鐵錚感興趣的一點是福貝子跟和坤鬧得不愉快，因為兩個人，都是不可一世的當紅人物，誰也不買誰的帳，而且這兩天他正在當紅的時候，和中堂也得避避他的風頭！
玉妙容陪著鐵錚，也看了一個上午的鴨子，終於忍不住了問道：「鐵哥！你看了一個上午的鴨子，可看出學問來了？」
鐵錚指著鴨場中一個小身影笑道：「看！那個孩子很了不起！我得好好地跟他學學！」
那是個幫徐鴨兒看鴨子的窮小子，沒有工錢，惟一的代價是在外面河灘上生的鴨蛋歸他撿了作酬勞。
（看不清）就挨到圍子裡下蛋，為數不
（看不清）
就是那小孩子的外快，可是今天他撿了足足有一籃子，約莫是三四十個，笑嘻嘻地提了回去。
玉妙容道：「他教你一些什麼？」
「一個把天殺門由和坤家裡擠出來的辦法，昨天晚上我聽見鴨篷裡吵得厲害，以為有人偷鴨子，可是又沒見人影，我看了半天，才發現這孩子躲在遠處，不時用石了丟進鴨篷裡，引起騷動！」
「那又怎麼樣呢？對他毫無好處，小孩子頑皮罷了！」
「不，學問大了。鴨子受了驚擾，該生的蛋沒生，今天都下到圍子裡了，所以他今大多收了三四倍！」
玉妙容笑了起來：「看不出這小鬼還挺有點鬼聰明的，可是跟你對付天殺門有汁麼關係呢？」
鐵錚笑道：「那給我一個啟示，天殺門躲在和坤家裡，就跟鴨子在篷裡一樣，只有給他們一點騷擾，叫他們跑到外面來下蛋，我們就可以逮住他們了！」
玉妙容笑道：「我還是不懂！」
鐵錚笑道：「很快你就會懂了，你們準備一下，今天福貝子在四海珍宴客，請的是他西征的家將部屬，大家準備一下，晚上我們也湊湊熱鬧去！」
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