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第 四 章

  兩個人再度易裝。
  南宮少秋把自己改得老一點,裝上了一簇短髮,使他著起來更為成熟一點,更具有男人的魅力了。
  而胡美珍則裝得更為年輕了,像一個二十一、二的綽約盛妝少婦。
  南宮少秋深深明白女人的心理,對一個二十七八的女郎,你不能要求她去扮成一個四十歲的婦人。
  但是假如要她扮成一個二十來歲的少女,她比誰都高興。
  當兩個人開始出現在市集上時,的確是頗能引起一些艷羨的眼光,但也只是淡淡地掃過一眼而已。
  因為人實在太多了,而且陸離古怪,各式人等都有。
  居然還有不少碧目黃發,虯發繞頰的胡人和露腰現臍,打扮得風情萬種的胡姬,在人群中擠來擠去。
  有些登徒子還故意擠近去,在那些胡姬們身上碰一下或撈一把,而那些胡姬們也不生氣,反而頷首送過一個媚笑來。
  若不是這些胡姬身邊還跟著有幾個抱刀的巨型壯漢的話,那些急色兒恐怕早就一擁而上了。
  胡美珍著了,忍不住哼了一聲道:「這些胡姬們真不要臉,她們是故意在此招蜂引蝶的!」
  南宮少秋卻微微一笑道:「這些狂蜂浪蝶們終究會後悔的,他們很快就會知道這一番輕薄要付出不少代價!」
  胡美珍聽不懂,張大了眼睛問道:「怎麼說?」
  南宮少秋笑笑沒有回答。
  一個登徒子的行動已經能夠解釋了,他大概是想炫耀一下伸手到懷中去掏鼻煙壺,卻掏出了一塊小石子兒。
  他忙又摸了半天,才臉色大變地叫道:「有扒手!把我的鼻煙壺掉了包……」
  然後又氣急敗壞地訴苦道:「我這鼻煙壺是祖上傳下來的由整塊的瑪瑙雕成,值五百兩銀子呢!」
  經他這一叫,有人也警覺地摸摸自己的口袋!
  於是有人發現丟了錢袋,有人發現丟了隨身最值錢的東西嚷成了一團,而這些人都是先前藉機去親近那些胡姬的。
  於是,有人氣勢洶洶地要找了去理論!
  可是也有人勸他們道:「老兄,算了吧,無憑無據,你去了也是白搭,而且還得不到同情,那幾個胡姬都是莫布得王公的姬妾。」
  「莫布得王公是什麼人?」
  「是西域回部的一個王公,他也經常到中原來做生意,很有錢,經常到熱鬧的市區上閒逛。
  打扮得妖妖嬈嬈的,你光是看,她們不會對你怎麼樣。
  你若是手下不老實,想藉機會揩揩油,她們總會給你留點記號的,剛才你一定是對她們不老實了。」
  被問的人紅著臉,說不出話來了。
  說話的又道:「你惹上了摸不得王公的女人。只有自認倒霉了,除非你能當場抓住他們,否則你就無理可申,她們的手法奇快奇絕,而且又是你老兄自己送上去的。」
  於是那些丟了東西的都沮然不作聲了。
  胡美珍笑道:「這一位摸不得王公很有意思,怎麼我以前都不知道?」
  南宮少秋道:「他並不是一直都在中原,而且對付的只是一些無聊的人,受過他教訓的人更是難以啟齒,所以他的事不會流傳出名的。」
  胡美珍忽地一笑道:「卻沒有漏過你,你早已知道了。」
  「我聽過這個人,卻並不認得他,只不過看見那幾個女的施展妙手空空,才想起了這個人。」
  「哦!你居然能看見她們的手法。」
  南宮少秋微笑道:「她們的手法雖快,究竟還不夠熟練,瞞不過我這種大行家的。」
  「什麼,你是大行家,你也會這種扒竊手法?」
  「當然了,我曾受業於當世第一神偷妙手空空晏無影門下,他是扒手老祖宗,我已盡得其技……」
  胡美珍張大了嘴!
  南宮少秋道:「你不相信是不是,我可以找機會證明一下的,不過由於輩份的關係,我出手一定要找個有份量的對象,否則會惹兒孫輩笑話的。」
  「什麼兒孫輩,你才多大年紀?」
  「輩份與年紀無關,在空空門中,我是二代長老,現任掌門人還是我的子侄輩呢,自然兒孫滿天下了。」
  「你怎麼會投到空空門下的?」
  「為了興趣,我很喜歡他們的五鬼搬運手法,而扒手老祖宗晏無影跟我姑姑是忘年之交,衝著我姑姑的面子他不好意思不收我,起初只是記名弟子,後來我學習進步神速,居然把他幾個門人全比了下去,他才把我正式收錄門下,算是關山門的弟子。」
  「你家裡也贊成你投入空空門嗎?」
  「那有什麼不贊成的,空空門也是江湖門派,人在江湖,對哪一個門派都要尊重,何況南宮家與空空門一直就有很好的交情,得他們幫助不少。」
  「我以為你是堂堂第一武林世家子弟……」
  南宮少秋笑道:「就是這個身份坑了我,因為我將來要接掌南宮世家,所以空空門才沒有將我列為繼任掌門人選,否則晏無影一定會將衣缽傳給我的,他喜歡我得緊。」
  「你是晏無影的弟子,怎麼直呼其名呢?」
  「那有什麼關係,空空門不像一般武林宗派,講究什麼規矩,他們平時沒大沒小,師徒之間嘻嘻哈哈不算回事,只有在開香堂時,才講究尊卑之分,一絲不苟。」
  胡美珍輕歎一聲笑道:「難怪別人叫你四不像少爺,你的確是四不像。」
  南宮少秋也哈哈一笑道:「我就是我,為什麼要去像什麼,我只要像南宮少秋就夠了。」
  整個集上的確熱鬧非凡,處處都是燈火輝煌。
  來往的有江湖人,也有不少衣冠楚楚的名媛富商,因為這兒是珠寶的交易市場,窮人是來不起的。
  出售的賣主很妙,他們多半佔了一個位置,有的擺一張條桌,陳列出貨品,那是見得了人的。
  有的只貼了一張字條,寫著貨品和價格,例如東珠一串,售五千兩。玉佛一尊,售三千兩等等。
  買的人有意思,就撕下字條去看貨,合則成交,不合則交十兩銀子手續費,條子又貼回原處!
  所以沒有人會開玩笑,因為至少也要化十兩銀了的。
  南宮少秋是第一次參加這種市場,很感興趣地問值:「假如我拿件五十兩的貨品,標個五百兩,自然是賣不掉的,可是有十幾個人去看貨,我不就發財了嗎?」
  胡美珍冷笑道:「沒這麼容易,你沒有發現,這些字條都是統一印製的,貨色也經過有人統一估價的,絕不會准人佔這種便宜,他們負責的……」
  「是誰負這種責任?」
  「有幾家珠寶商跟一些江湖人,聯合承辦這種事務。他們的消息很靈通,哪兒有什麼大集會,他們聞風先至,承攬這種業務。
  他們的信用很好,估價很準,大概總比市價低個一兩成,買下來絕不會吃虧,更不會買到贗品。
  他們若是成交一件,就抽取一成報酬,若不成,那十兩銀子就是他們的酬勞,也落不到他們貨主手中。」
  南宮少秋道:「那他們不是坐享其成嗎?」
  「看來是這樣,但他們也要付出相當辛苦的。第一是正確估價,假如有人在他們那兒買到了假貨,他們要負完全責任的。
  而且貨交給他們後,他們就完全負責,不怕被人搶奪或其他意外,所以有些綠林中人,還是願意交給他們代勞。他們的生意很大,只受理一千兩銀子以上的貨品,所以貼上條子的沒有便宜貨。」
  「這倒有點意思,咱們瞧瞧去。」
  他走到一個三角眼漢子的攤位上,見他附近貼了七八張宇條,而且還有十來個字條的殘跡,證明他提出的貨物不在少數。
  胡美珍道:「這傢伙叫黑心狼施方,本身是個小混混,不過他卻認識很多黑道人物,這些貨色多半是代替別人來銷賊的。」
  南宮少秋看見一張字條上寫著:「唐代天青古瓶一對,作價一萬兩。
  他信手撕了下來,倒是引起了施方的注意,看了南宮少秋一眼道:「尊駕對古玩很感興趣?」
  南宮少秋道:「不錯,敝人對古瓷特別愛好,假如真的唐窯出品,我頗有意思買下來。」
  施方道:「東西經過幾個行家鑒定過,絕對沒問題,只是他們定價略高,所以一直難以脫手。
  尊駕若是看了貨後真的感到滿意,我們可以打個商量,付給他們一千兩,兄弟只要半數,全部六千兩就可以脫手了。」
  南宮少秋道:「行,我去看看貨再說。」
  他拿了那張字條,一直向前行去,看見在空地上架起了一座布帳篷,有幾個人在門口招呼著。
  胡美珍是認得的,低聲道:「就是這裡,少爺,你當真要買那對瓶子?」
  「假如真是我要買的那對花瓶,我當然會買,你身上帶著銀票嗎?」
  胡美珍有點不高興地道:「銀票當然有。可是我認為花一方兩銀子來買一對瓷瓶太沒價值了。」
  「那是唐朝的古董,而且只要六千兩就夠了!」
  「我認為六百兩都太貴。在江湖人的心目中,古董是最不值錢的,因為脫手太麻煩,那個黑心狼抓在手中,很久都脫不了手就是這原故……」
  南宮少秋笑道:「可是找到了適當的買主立刻就能利市百倍,我若是看準了,你先墊錢買下來,我也許不會吃虧,而且轉手之間,就以十位的高價賣出去!」
  「少爺!你別哄我不識古董了,至少我還懂得行情,就算是唐代的古瓷,也不會高過一萬兩的,我參加過三次這種市場,也都看見黑心狼在拋售這對瓶子……」
  「你看見過那對瓶子嗎。」
  「那倒沒有,反正標出這個價格,連看一看的人都沒有,我說過,在這種市場上,古董是最不值錢的。」
  南宮少秋只是笑了一笑,把字條交給了一個管事的人,那是一名中年的朝奉先生。
  他看了字條上的編號後,又看看南宮少秋,露出詫異的眼光打量了很久,才笑著道:
  「請進!請進!」
  把南宮少秋引進了帳篷,裡面卻是用布隔成的許多間,每間不過丈許見方,除了正中放了一張小方幾外,別無他物。
  方幾上鋪著白綢,想是展示貨物用的。
  他轉到布壁後面,捧出一口木箱來,打開木箱,裡面是一對紅釉花彩的花瓶。他取了出來,放在方几上。
  接著點燃了幾支巨燭,照得那對瓷瓶光彩奪目。
  南宮少秋丟下了十兩銀子,回頭就走,那人連忙叫住了他道:「尊駕怎麼不仔細看一看就走了呢?」
  南宮少秋冷笑道:「不必了!這對彩釉花瓶時價可以值到一萬二千兩左右,你們標價一萬兩倒是不貴,只不過這是宋代正德窯的精品,卻不是字條上所標的唐瓷!」
  那人目射異光道:「高明!高明!看來尊駕是真正懂得古瓷的,請留步,敝人這就把真品取出來……」
  南宮少秋道:「原來你們拿的不是正品,這是什麼意思,拿顧客們開玩笑。」
  那人笑道:「尊駕誤會了。敝主人也是一位古瓷的愛好者,那對瓷瓶委託我們代售已經一年了,始終沒有一個問津者。敝東十分失望,於是就作了以上安排……」
  「這安排又是什麼意思?」
  那人陪笑道:「那是敝東測試一下客人的眼光,如果來者只是為了好奇,根本不懂得鑒別古董,就拿這對瓶子唬他一下。
  反正這對瓶子的價值也在萬兩以上,我們也不算騙他。若是來人能一眼瞧出這對瓶子的來歷,敝東吩咐再以正品出示,尊駕請小候片刻。」
  南宮少秋點點頭道:「這麼說來,貴居停到也是個有心人,就請把正品出示一下吧。」
  那人又進去搬了一口箱子出來,裡面是一對素釉的淡青色花瓶,不過其中一口,已有裂紋。
  南宮少秋拿在手中把玩了半天,終於點點頭道:「不錯,東西的確是唐代貞觀官窯製品,年代是夠古了,只不過算不上珍品,同樣的東西,至少還有十來對……」
  那人臉現欽色道:「尊駕的確是行家,就算有十來對吧,畢竟是古物,這東西只會越來越少,越來越貴。」
  「話是不錯,但它已有了裂痕,一個不小心,破損的可能極大,身價就打了個折扣,以我看,它們最多只有半個價。」
  「價錢是敝東估的,絕對正確。」
  「若它們完好無損,估價並不算高,現在就不值那個價錢了。」
  南宮少秋放下瓶子,準備離開了。
  那人道:「尊駕是否真心想買這對瓶子?」
  南宮少秋道:「敝人好搜集歷成代古瓷,獨缺這一種,是有心想買下來,但是這筆貨色不對。」
  那人道:「價格是絕對不能減少的,敝東對於寄售之物,評估極準,從不二價。尊駕若是真心要買這對瓶子,就必須照估價付足;但是敝東願意將那一對彩釉宋窯錦瓶為贈,這一來尊駕就不會吃虧了。」
  「那倒是不吃虧,而且還佔了個大便宜。只是我不懂了,這是為什麼呢?據我所知,你們作成這筆生意,抽取一成利潤,不過千兩之數,而這對彩瓶也值上萬兩之數,你們豈非賠錢做買賣?
  那人輕歎了口氣道:「實不相瞞,這對瓶子交給我們時,還是完好的,卻因敝東對它們十分喜愛,拿出來把玩之際,不小心失手碰破了!」
  「那也沒什麼,你們自己買下來好了,這瓶破了一條縫,至少還值個半數,犯不著另外貼上一對瓶子呀!」
  「這可不行,若是敝東自己買下,被人知道了,還以為我們是貪圖便宜,故意估個低價呢。因為這類古玩本就無價,敝東可不能落人口實。」
  「這倒也是,貴居停是該避避嫌的,敝人倒是撿了個便宜了,付帳!」
  他看看胡美珍。
  她頗不情願地掏出了一卷銀票。
  南宮少秋都拿了過來,數了十張一千兩的遞了出去。
  那人也小心翼翼地將兩對瓷瓶都放進了箱中,又用棉花塞穩,再蓋妥箱子,用繩子捆妥,交給他們。
  而後道:「尊駕真是好眼光,這一趟交易,我們雖是虧了本,仍是心甘情願的,還有不少東西,尊駕是否有興趣一看?」
  南宮少秋道:「今夜收穫已豐,明天我還要到園裡去看看有什麼好東西,改天吧!」
  那人道:「也好!兄弟是城中德泰銀樓的朝奉,在西大街上,兄弟姓王,賤名得祿,尊駕到敝號一問就知,那時兄弟當為引見敝東,敝東收藏極豐。」
  南宮少秋笑道:「好的,兄弟這次是路過,好在這兒我常來日後得暇,一定再去拜訪。」
  口氣頗為冷淡,好像只是敷衍,那人也不便過於熱衷,而且又有別的顧客來了,他忙著去招呼了。
  兩人出門之後,胡美珍就道:「一萬兩銀子買了兩對瓶子,還有一對是破的!」
  南宮少秋笑道:「你別心痛錢,我保證你一本萬利,回頭你就把那對破瓶子轉手,也能賣上十萬兩!」
  「什麼人會發瘋了來買這對破瓶子!」
  「你放心,我絕不騙你,你看,買主來了!」
  來的卻是阿寶!
  他穿了一身錦緞袍子,倒像個大財主似的。見了他們,忙過來招呼道:「少爺,你們怎麼出來了?咦!這兩口箱子裡是什麼?」
  南宮少秋笑道:「我們出來逛逛,看有沒有什麼便宜貨,怎麼,你有沒有看到什麼中意的東西?」
  阿寶黯然地搖搖頭道:「沒有!我前前後後都看遍了,也沒有找到一件似曾相似的東西。」
  「我倒買了一對花瓶,化了十萬兩銀子,大姐,拿給寶哥看看,他若喜歡,你就賣給他,不妨賺他一筆,問他要二十萬!」
  阿寶皺眉道:「什麼樣的寶貨?要十萬兩銀子!」
  南宮少秋已經把箱子遞給了他。
  阿寶接了過來,才打開蓋子,瞥了瓶子一眼,神色就已經大變,目中淚光盈然,雙手發顫。
  他正要伸手進去拿出來,南宮少秋道:「不必看了。這是我大姐陪嫁過去的東西,我認過了,沒有錯!」
  阿寶哽著聲音問道:「少爺,你是在那兒找到的?」
  南宮少秋道:「鎮定一點,寶哥,你這副神情會引人注意的,你說,二十萬兩讓給你要不要?」
  阿寶連忙道:「要,要!兩百萬兩我都要!」
  南宮少秋道:「包起來慢慢再說,有人在看我們了,你別這麼沉不住氣。」
  胡美珍這才有點明白,道:「少爺,原來你認得這對瓶子。難怪肯出這個價錢買下來了。」
  「我不但認識這對瓶子,而且瓶底下有一個小缺口,還是我小時敲掉的,當時我見闖了禍,不敢聲張,悄悄拿了膠水黏上去,幸虧沒人發現。」
  阿寶仍是十分激動。
  南宮少秋道:「寶哥,好容易找到這麼一點蛛絲馬跡,你可別亂來,要是線索斷了,那可怪不得我。」
  阿寶終於慢慢地鎮定下來。
  南宮少秋道:「走,我們先去找那個黑心狼施方去。」
  阿寶道:「是他。」
  「東西是他拿來的,但是未必是他的,我得慢慢套他!」
  阿寶興奮地道:「剛才我還看見他在那邊的酒攤子上喝酒,我們找他去。」
  南宮少秋道:「他不是在擺攤子嗎?」
  胡美珍笑道:「他們那種攤子,不過是幾張字條,隨便一收就走了,而且就算離開了,也不必怕人偷了,這只是讓人知道貨是什麼人的而已。」
  「為什麼要這樣呢?乾脆一起委託那個集團代賣就算了,於嗎又要自己在那兒掛條子呢?」
  「這是怕萬一在這兒找到有主的贓物,失主找上門來,他們不願代人受過,所以要貨主自己出頭,免得麻煩。
  再者,有些人是黑道上掛了號的,他們的東西必然是贓物,估價時也必然會低個一兩成,讓人一看就知道,只要貨主不來找麻煩,可以撈到個便宜貨……」
  「難怪這對瓶子我以一萬兩就買到手了,其實它雖然破了縫,卻仍然不損其價值的,唐時的古窯已經很少了,這是我家以兩萬兩買進來的……」
  阿寶焦灼地道:「我們快走吧!別叫他溜了。」
  三個人走前去,但見一處柳林中,設了個小酒攤,賣些沾肉熟菜,倚樹放了幾張條凳。
  因為這集市要做到天亮,所以這小酒攤的生意挺不錯了,許多衣食楚楚的豪家,也照樣坐在露天喝酒,甚至也有些盛妝女郎在座。
  施力正擠在一邊,他大概已經賣掉了好幾票貨,所以很闊氣,打了一角酒,叫了一隻燒雞在啃著。
  這個市集很特殊非富即貴,所以這小露天酒攤子東西昂貴無比,差不多是外面大館子中的五六倍。
  只是口味還不錯,這世上的事無奇不有,如此簡陋的設備,如此高昂的價錢,偏偏吃的人還不少。
  但大部分的人都是買上一碗酒沏一小碟菜,一面喝著排遣時間,一面等候主顧。
  因為有些人把自己貨品的字條也帶了過來,在一根較長的竹竿上吊根橫竿,把字條都貼在上面。
  施方也是如法施為。
  不過他只剩兩張字條了,難怪他大方得很,十幾兩銀子一隻燒雞,十兩銀子一角的竹葉青,他也不在乎了!
  南宮少秋走了過去。
  施方倒認得的,笑著問道:「怎麼樣,那對瓶子你還滿意嗎?」
  南宮少秋點點頭道:「東西還不錯,只是不值一萬兩銀子。」
  「我說過,價錢可以再商量,我實在急著想脫手,因為它太細脆,容易破損,搬來搬去太麻煩。」
  「閣下說過可以打對折的。」
  「不錯!我是說過,但是還要加上他們的手續費一千兩,總共是六千兩,朋友若是真心要的話,咱們再打個商量。
  你等到天亮收市,我把瓶子拿回來,你只要付五千兩就夠了,省下那一千兩來,讓你撿個便宜。
  「那他們肯答應嗎?人家估價鑒定,也費了一番精神的,價錢估得並不差。只是這種玩意兒,識貨的人不多,我是買回去自己玩兒的,要是靠它賺一筆,真不知道要等到哪一天呢!」
  施方道:「就因為這緣故,我才希望能快點脫手,這對寶貝在我手上三年了,連趕了七八趟市集,帶來帶去,實在煩不勝煩。
  我願意降價賣出,可是他們不肯,說是這樣會影響他們估價聲譽。怎麼樣?你閣下有興趣?」
  南宮少秋笑道:「當然有興趣,那一千兩的便宜我也不想佔了。因為你說過只要半價已可成交,所以我才付足了一萬兩,拿了瓶子,再來找你退回四千兩。」
  「你真的付了錢了?」
  「當然了,不信你可以問去,而且我也提了貨,這你總可以信了吧!」
  他招招手,阿寶捧了盒子過來。
  南宮少秋打開給他看了一下,施方又是高興,又是後悔,似乎沒想到真有人肯化大筆銀子去買這對瓶子。
  他又不能說了不算。
  南宮少秋道:「施老兄,你可別後悔,要不是你先答應了折價出售,我是不會買下來的!」
  施方微笑道:「閣下認識我?」
  南宮少秋迢:「常在這種市集上跑跑的人,對你黑心狼施兄很少有不認識的。」
  「可是你朋友倒很陌生呀!」
  南宮少秋微笑道:「我不常來,但偶爾碰上也逛個一兩次,以前我雖然喜歡,可是買不起。
  去年我娶了親,我岳父家可有錢,帶了幾十萬陪嫁的,所以我能夠揀幾樣中意的東西買回去了。」
  施方看了盛妝的胡美珍,忍不住嚥了兩口唾沫,心想這小子真他媽的走運,討著這麼漂亮的老婆,又帶著幾十萬家產。
  這種好事,老子怎麼遇不到!
  儘管心裡不服氣,但是他卻不敢耍賴。
  因為在這市集上三山五嶽的英雄豪傑很多,何況他又不止對一個人說過頭意降價脫手的話,甚至於降到兩三成都干,現在再說沒講過這話,別人也不會相信,鬧開來,他就別想再在道上混了。
  舔舔嘴唇,他終於困難地道:「我姓施的在外面跑也不是一天了,怎會說話不算,可是現在我卻沒錢退給你,人家還沒給我,要等天亮收市結帳才能拿到錢。」
  南宮少秋道:「那可不行,我們可等不到天亮。我現在已累得很了,急著要回去睡覺!」
  施方道:「閣下,你再累也得等到天亮,要是三四十兩,我還能墊一墊,四千兩可不是小數目!」
  南宮少秋作出一副無可奈何之狀。阿寶道:「少爺!少奶奶!這樣好了,你們回客棧去,小人在這兒守到天亮。」
  他忘了自己是一個大富家翁的打扮,一時說漏了口。
  施方不禁現出了詫然之色。
  胡美珍冰雪聰明,立刻為他解說道:「寶大叔,您怎麼還是這麼客氣呢,論輩份年紀,您都長我們一輩,而且您也是堂堂的大掌櫃的,自己家裡也用了十幾個人,怎麼還對我們如此稱呼!」
  阿寶這才知道自己露了破綻,連忙道:「小的若非老爺提拔;怎會有今天,小的不敢忘本……」
  這樣一解釋,總算讓人明白了,阿寶以前是下人,現在發跡了,但仍不忘故主,依然自居為下人!
  胡美珍覺得這正是讓阿寶釘牢施方的好辦法,倒不需要大家陪著。
  而且如何探消息,阿寶也懂得處理了,於是她道:「相公,我們就回去吧,讓寶大叔留下好了!」
  南宮少秋點點頭,笑向施方道:「我這位寶大叔現在可是金萬寶珠寶號的掌櫃,他的生意很大,你那兒還有什麼好東西,不妨找他談談,只是他談生意很精,眼光也很高,差一點的玩意,你就別費事了。」
  然後他又對阿空道:「寶叔,一切就拜託你了,珍珍的身子差,逛不動了。關於老爺子的生日賀禮,也請您多費心看看,他老人家喜歡古玉,你別在乎價錢,只要東西好,你儘管買下來。」
  「是……是……少爺放心,小的理會得。」——