第二章

　　她美得簡直不像活人，反而像一隻妖，一隻修煉了千年的白色蛇妖。
　　週遭的白煙猶在瀰漫，她一雙美麗的眼睛猶在闔上，可知道她正在聚精會神，彷彿是一個絕世高手在勤修苦研，又彷彿是一隻妖滋在修煉……
　　修煉？
　　驀地，她把緊閻的雙掌從胸前放下，撒手不練，還幽幽的道：
　　「一日恍似千年，太沉悶了，我無法再繼續修煉下去。」
　　這是一聲埋怨，然而她的聲音聽來異常溫柔，反令這聲埋怨變得平和乏力，就像她自己，過去的日子從來都是那樣平和，像是受人操控，身不由己。
　　此言一出，她身上的霞氣隨即遏止了，迷漫於黑暗的白煙亦逐漸消用，只見消散的白煙中，有一個青人婦人正仁立於她的身畔。
　　還有婦人罩於面上那張七彩班斕的面具，也在黑暗中冉冉浮現。
　　「悶這個字，並不是你這種身份的人應說的話。你為何覺悶？」
　　白衣少女柳眉輕皺，道：
　　「神母，我日夕思索著自己為何會與其他人不一樣，已經很悶。」
　　神母？又是這個神母？
　　但聽這個罩著面具的神母道：
　　「哦？你感到自己與其他人有何不同？」
　　「我，每天皆要修煉。」
　　「每天修煉，是你身份該做之事，而且，更可令你臻至最高境界。」
　　「不錯，修煉確能令我臻至最高境界，但，誰知道這樣修煉下去究竟是什麼樣兒的勾當？臻至最高境界後又能得到什麼？」
　　「……」這回，可連那個神母也不懂回答了。是的，修煉下去有什麼好處呢，臻至最高境界後又為了什麼？
　　就像世間所有武林高手，一生斗生斗死，到頭來只為一個「天下第一」的虛名，可是成為天下第一後又能怎樣呢？又不能把這虛銜帶下黃泉？
　　一切都屬虛幻，終須白骨埋荒家。
　　正如白衣少女與神母口中的「修煉」與「最高境界」，均並不例外。
　　神母既然沒答，白衣、女只得顧影自憐地輕歎一聲：
　　「我最大的痛苦，是寂寞。」聲音無限淒迷。
　　「你不應感到寂寞，這麼多年了，我一直視你如親生女兒。」
　　白衣少女輕輕回首，凝眸看著神母臉上的面具。道：
　　「我知道，因為你喚作『神母』，把我視作親女兒般呵護是你身份該做之事。但，我同時知道，你有許多個不同嗓子，你從來不以你真正的嗓子和我說話，你也從不讓我看你面具後的——真面目……」
　　神母歉疚的道：
　　「對不起，這是……」
　　白衣少女沒待她把話說完，先自道：
　　「這是——『神』早已立下的規矩，是不是？」
　　神？世上真的有神？
　　誰是神？
　　白衣少女續道：
　　「就像我臉上的白紗，從來也不能在人前掀開，絕對不能讓人瞧見我的臉，這就是神的規矩了？」
　　「你明白便最好。」
　　白衣少女雙目充滿哀傷之色，摹然道：
　　「可是，我已經厭倦了神所安排的規矩和命運，厭倦了這種修煉的生涯……」
　　神母聞言陡地一，怔，道：
　　「別傻，修煉下去，至少可以令你能保護自己。」
　　「或許是吧……」白衣少女狐疑：
　　「修煉，無疑能令我愈來愈強，令我能保護自己，只是……」
　　「無論是人是妖，無論多強，一個女子，畢生最大的『壯志宏願』，也只不過是希望能有一個敢為自己做任何事、窮一生心力去愛護自己的男人吧？」
　　想不到，她竟有如此獨特脫俗的慧黠！
　　看著她充滿憧憬的美麗眼睛，聽著她如夢吃般的低語，神母方才恍然大悟，歎道：
　　「也許……你所說的並沒有錯。只是……當今之世，已沒有願意為女人做任何事的男人了，現今的男人全都質素欠佳，風流薄倖，沒有一個值得女人為他死心塌地。」
　　「神母，你太武斷了……」
　　「是嗎？那你可有例子能說服我？」神母冷靜的問。
　　白衣少女斗地低下頭道：
　　「至少，在我所遇的人當中，還有一個他……」
　　「他？他是誰？」神母訝異地問。
　　白衣少女面色一紅，答：
　　「就是五年前我倆所遇的那個他……」
　　神母聞言一愕，道：
　　「五年了，原來……原來你一直都沒有忘記他——步驚雲？」
　　「他所做的事頂天立地，是一個令人一見便很難忘記的人。」白衣少女答。
　　神母也有同感：
　　「不錯，他外表雖冷，惟卻令人難忘，而且，五年後的今天，相信他己變為一個相當『精彩』的男人。」
　　哦？她競以「精彩」去形容一個男人，可知他如何不凡。
　　白衣少女點頭道。
　　「嗯，也是一個值得去愛的男人。」
　　乍聽一個「愛」字，神母當場一懍，冷冷道：
　　「但無論他如何值得去愛，也不干你的事。」
　　「哦？」臼衣少女向她斜眼一瞥，等她解釋。
　　神母冷靜地宣佈：
　　「你絕對不能夠破壞神的規矩，破壞已經為你安排的命運！」
　　又是神？白衣少女反問：
　　「假若……我一定要呢？」
　　神母冷笑：
　　「你不會成功的，也不會找出誰是他，因為我已下了手腳。」
　　此語一出，白衣少女陡地一怔，愕然問：
　　「你……下了手腳？啊，我明白了。」她至此方才恍然大悟，倒抽一口氣道：
　　「難怪……我居然發現兩個他。」
　　神母並沒大驚小怪，淡若的問：
　　「你早已找到他了？嘿，可惜，你永不會找出誰是他，因為我已對他們其中一個下了我最得意的伎倆一一『天衣無縫』！」
　　「大衣無縫？」白衣少女為之一驚，她似乎也知道「天衣無縫」是什麼。
　　「是的，五年前我倆把他棄於荒嶺後，我眼見你眸子中那種依依之色，早料知你會忘不掉他，也料知你會千方百計找他……」神母道。
　　「於是，我找來了另一個同樣失憶的少年，乘其昏迷不知時，在他臉上縫上一個與步驚雲面孔相同的『天衣無縫』，再安排他倆巧合碰頭；你也該知道『大衣無縫』獨妙之處吧？」
　　「我知道，『天衣無縫』是你的獨門面具，比那些江湖人的人皮面具還要奧妙，只要一經縫在人面之上。便完全無跡可尋，即使是那個給縫上『天衣無縫』的人每天洗臉，也不會發覺自己的臉上多了一張人皮面具，而且也脫不下來。」白衣少女歎道。
　　「不錯，除非下毒蝕掉它，否則『天衣無縫』必須由我才懂脫下，它還有一特異之處，就是會隨著面具的特徵與肌肉紋理，不斷演化成那個人長大或衰老後的模樣。」
　　白衣少女倒抽一口涼氣，道。
　　「因此，我看見了兩個長大後的他，其中有一個必是『天衣無縫』所致，即使連被戴上面具的他，自己也不知道。」
　　「你終於明白了？所以，縱然你已找著他，你也分辨不出誰是他，如何去愛？」
　　「我……只有一點不明白。」
　　「什麼不明白？」
　　「既然你要千方百計阻止我找到他，何不乾脆把他殺掉，令我死心？」
　　神母一愕，沒想到她會提出這個問題，道：
　　「我有我的目的，並不需要告訴你。」
　　白衣少女輕歎一聲，道：
　　「不過無論你有何目的，神母，你還是錯了……
　　「哦？」
　　「一個人的面孔雖然可以造得一模一樣，惟獨氣質和性格，還是無法倣傚。特別是你找來了一個失憶的少年縫上『天衣無縫』，他縱然長得和他一樣，但還是有自己獨特的性格與氣質，將會與他截然不同
　　「你的意思是……」
　　白衣少女道：
　　「只要我和他倆住在一起，日子一久，便可找出誰是他了。」
　　「你要離開這裡？不！我絕不容你破壞神的規矩，私自離去！」神母說著霍地一把欲強行捉著白衣少女的手，豈料竟給她身形一閃，巧巧避過，神母又再回爪疾攫，白衣少女連隨挺掌一格，幽暗之中，二人「噗噗噗」的過了數下子，各自震開。
　　神母訝然道：
　　「想不到……你已有如此道行，看來並不比我遜色，我一直都大小覷你了。」
　　白衣少女有點歉意，道：
　　「神母，你我一直情如母女，我本不欲與你交手，只是……」
　　「只是為了他？」神母冷冷問。
　　白衣少女再無答話，忽然別過臉，決絕地、狠狠撕下自己的面紗，丟在黑暗之中。
　　她本來絕對不能在人前撕下面紗，可是她還是撕了。
　　面紗在幽暗中飄蕩，宛如她即將面對的那段虛無飄渺、拿捏不定的情。
　　「你竟敢為他背叛神？」神母震驚地低嚷。
　　但聽向來溫柔的她此際語氣竟是異常堅定，略帶歉意地道。
　　「神母，謝謝您把我養育多年，但，我絕不能再在這裡修煉下去，虛度一生，坐以待斃，我但願能追尋心中的夢想，他是一個不容錯過的人，也是我眼前惟一的機會……」
　　「既已來到世上一趟，我定要不在此生，神母，求求您，別讓『神』知道，就讓我真真正正的活一次，我只要一段很短的時間。」
　　「步驚雲，真的是你的夢想？」
　　「不錯，我但求能獲自由一段時期，過後定會自行回來，繼續安守本分修煉下去！」
　　只求今生真真正正的活一次，難道也是苛求？神母會否答應？
　　神母定定的瞧著她的背影，彷彿在她身上，瞧見了另一個「她」的影子，另一個「她」的悲劇重演。
　　良久良久，她方才「唉」的一聲喟然長歎：
　　「情如水中之月，鏡中之花，縱能抓緊片時溫馨，過後亦難分真假；若堅要『執子之手，與子偕老』，更屬癡心妄想。你，一定會很後悔的，唉……」
　　她終於無語轉身，冉冉消失於黑暗中……
　　明知悲劇即將重演，她為何還要讓她離去？是她疼她？還是她其實也暗暗認為，希望能夠真正的活一次，也是對的？
　　白衣少女並沒目送她離去，只是迷濛的眸子陡然閃起一片淚光，她黯然的道：
　　「神母，謝謝……您……」
　　說罷，也隨即消失於黑暗之中。
　　她終於去了，可是，她能否找出誰是步驚雲？
　　她又用什麼方法去找？
　　就在神母與「她」相繼消失後，幽暗之中，緩緩又出現兩條神秘人影。
　　但見這兩條人影皆披著曳地長袍，臉上並沒有帶上任何面具或面紗，然而卻始終令人瞧不清他們究竟是何模樣。
　　因為，他們臉上均塗滿了各種不同顏色的油彩，令人眼花撩亂，不單難辨其真正面目，甚至也不敢肯定他們的五官是否長在正確位置。
　　「我聽見了。」為首一名神秘人道。
　　「我也聽見了。」另外那神秘人亦附和道。
　　「神母與『她』道行雖高，可是太不小心了，也太小覷我們偷聽的本領。」
　　「想不到……以『她』這樣尊貴的身份，居然如此斗膽想瞞騙『神』，偷偷去找那些凡夫俗子。」
　　「大神官，既然你我已然知悉此事，應否立即回去告訴神？」
　　神官？
　　從名字聽來，他們似乎也是和神母一夥的？
　　事情愈來愈複雜了，世上還有多少個這樣的人？
　　大神官道：
　　「本來應該，只是，二神官，神會否信我倆一面之辭？」
　　原來那個個子較矮的喚作「二神官」，二神官一愕。
　　大神官笑道：
　　「不用傍惶，我忽然想出一個邀功的方法。」
　　二神官問：
　　「哦？大神官有何方法？」
　　大神官不語，僅是邪邪一笑。
　　神州有七個地方喚作「西湖」，惟獨，卻以杭州的西湖最負盛名。
　　杭州的西湖，一片靈山靜水，宛如一個溫柔文靜的美人，令人醉生夢死。
　　蘇堤，是西湖上自南至北的一條長堤，曾由才子蘇東坡所修建；若說西湖艷如美人，那蘇堤就是美人的柔長秀髮……
　　暮春三月。
　　西湖兩岸，柳翠煙濃，桃花遍野爭艷。
　　阿黑與阿鐵經過一日辛勞，所採的草藥亦已把兩人背上的草萎塞個半滿，此時又近黃昏，阿鐵拭了一把汗，道：
　　「阿黑，時候不早，我倆還是早點動身回家，免得娘親又蹲在門外苦候，老人家蹲得太久並不太好。」他很有孝心。
　　阿黑默然點頭，二人遂沿著蘇堤一起歸家。
　　天色雖已漸黯，惟仍未大晚，阿鐵心想：今夜娘親該不用在門外蹲坐苦候他們了。
　　然而正當家門漸漸映人眼簾之際，他倆遠遠已經發覺，一條人影又已蹲在門外了。
　　阿鐵隨意一瞥，便對阿黑道。
　　「唉，娘親真是！也不用這樣急著等我們回來……」話未說完，他忽然止聲。
　　因為，他與阿黑髮覺，蹲在門外的原來並非娘親。
　　蹲坐在門外的，竟是一條婀娜的少女身影。
　　阿鐵旋即步近細看，但見這名少女一身簡樸衣前早已侵塵，且還抱著膝不住在他們家門外瑟縮，由於她一直低著頭，阿鐵怎樣也瞧不見她是何模樣，他惟有輕聲問。
　　「姑娘，你不舒服？」
　　少女搖了搖首，頭垂得更低。
　　「那，你為何會瑟縮於我家門外？」
　　少女這才斷續的答道：
　　「我……我已……無家可……歸……」她的嗓子異常溫柔，惟聽來帶點沙啞，似曾落淚。
　　「哦？」阿鐵一瞥阿黑，不明所以，繼續問：
　　「難道……姑娘是給家人趕了出來？」
　　少女聽聞阿鐵如此一問，並沒作答，卻忽然輕輕飲泣起來。
　　阿鐵一愕，心想這姑娘定有許多傷心往事，否則也不會夜來無家可歸，瑟縮於另。家門外，又見自己追問之下，竟弄至她泣不成聲，私下甚為內咎，柔聲道：
　　「對不起，姑娘，請別怪我出言冒味……」
　　那少女搖了搖頭，道：
　　「不，我……多謝兩位相問……還來不及，只是……我在這裡……真的並沒有家……」
　　阿鐵開始有點明白，道：
　　「姑娘，你的家不在西湖？」
　　少女微微點頭，道：
　　「我本姓『白』，單名……一個『情』字，原居於楊州，後來……父母先後亡故，我……又無兄弟姊妹，只好……遠來杭州投靠指腹為婚的夫家，豈料……尋親不遇，至此，我……亦盤纏用盡，難返楊州，椎有……惟有飄泊街頭……
　　哦？原來她喚作「白情」？
　　又是尋親不遇的故事，惟這個故事經由這少女的嗓子幽怨道來，借覺淒涼，阿鐵與阿黑互瞥一眼，阿鐵歎息道：
　　「好可憐，只不知，姑娘指腹為婚的夫家是誰？」
　　「他？」那少女終於把低著的頭緩緩抬起，看著阿鐵與阿黑，道：
　　「他叫一一」
　　「步驚雲！」
　　此語一出，阿鐵陡地一愕，阿黑向來冷靜的臉上亦有一絲愣色。
　　那個喚作「白情」的少女亦已抬起頭來，原來她競有一張異常好看的臉，和一雙清澈脫俗的眸子。
　　而這雙清澈的眸子，此刻雖隱泛淚光，卻定定凝視著兩個魁梧漢子的臉，似要找出適才「步驚雲」那個名字，會在他倆臉上得出何樣反應。
　　可惜，她本預期只有一個他聽聞這三個字後會有反應，卻未料到二者皆是一愣。
　　她始終找不出。
　　阿鐵沉吟道：
　　「步……驚雲，他……不正是當年賑濟樂山災民的人？他……好像是什麼雄霸的弟子！」
　　啊，原來他兄弟仙為之愕然，僅為了曾經聽過這個名字，而不是為了這名字勾起了他們更深的記憶，
　　這個喚作「白情」的少女似乎有點失望，她輕輕搖首道：
　　「不，只是同名同姓而已，我的夫家……並不是那個步驚雲。」
　　說時忽然目露驚奇之色，像是方才看清楚眼前二人的容貌，詫異問：
　　「啊！你……們……長得真像，你們……是孿生兄弟？」
　　阿鐵一瞄身畔的阿黑，頗以阿黑為豪，答：
　　「不錯，我們真的是兄弟！」事實上，他確視阿黑如親弟。
　　阿鐵繼續問：
　　「白情姑娘，既然你尋親不遇、今後有何打算？」
　　「我……也不知該怎麼辦，我夫家的鄰里說……他全家已不知遷往何州何方，人海茫茫，我……又與他素未謀面，如何……去找？」少女六神無主地道：
　　「只希望……能找得一戶人家……好心把我收留，大恩……大德，我……一世也會……為奴為婢……報答……」說著說著，忽然又潸然淚下。
　　眼見弱女飄零，阿鐵一時手足無措，阿黑則默然無語。
　　倏地，阿鐵心中在倉促間下了一個決定，他道：
　　「白情姑娘，你身世如此可憐，若不嫌棄我們家屋狹菜少，就先住下來再從詳計議吧，只是……」
　　「我倆上有娘親，還須一問老人家的意見。」
　　他說得異常誠懇，應此時，門內驀地傳出一個聲音，慨然歎道：
　　「娘親沒有意見。」
　　語聲方歇，屋門徐開，正是阿鐵他們的娘親——徐媽。
　　原來徐媽早在門內把一切聽得一清二楚，老人家心腸向來很好，此時更是不顧家中貧困，先幫了這個楚楚可憐的孤女再說，她慈和的道：
　　「白情姑娘，我剛才已把一切聽見了。他兄弟倆也是我早年收養回來的兒子，你若不見棄，就把這裡視作自己的家好了，只不知你意下如何？」
　　瀕臨絕境，乍逢生機，這個喚作白情的少女還能怎樣推辭、連忙向徐媽及阿鐵兄弟深深一揖，眼泛淚光的道：
　　「婆婆，謝謝……你們，你們……對我……實在……太好……了，我……我一定……會好好……報答你……們的……」言畢。霍地足下一軟，似欲仆倒，可能已餓得太久了。
　　阿鐵連忙搶前一手扶起她，少女羞澀地一笑，有氣無力地斜瞥阿鐵與呵黑，道：
　　「你們……長得真的很像，恐怕即使……假以時日，我也未必可分辨……誰兄……准弟。」
　　「沒辦法了，不過日子還多著。」阿鐵溫然笑道。
　　是的！日子還多著，所以她雖懷著不可告人的目的而來……
　　但並不用太著急。
　　四人之中，只有阿黑，一直都是未有說過半句話。他陡然轉身，先自步回屋內。
　　少女無言地看著他的背影、暗思：
　　「他……很冷，難道……是他？」
　　如是這樣，這個喚作「白情」的秀麗少女終於在阿鐵一家住了下來。
　　她很溫純。
　　人也很勤快，每一天，也自動搶著幫徐媽燒菜弄飯，還把屋子執拾得頭頭是道。
　　阿鐵與阿黑每夜歸家，總覺眼前一亮，因為屋子總給打掃得窗明几淨，一塵不染。
　　惟一的遺憾，就是本來微薄不堪的飯菜因家裡多了一人，更見微薄了。
　　不過徐媽與阿鐵並不感到後悔，因為，她真的是一個很「乖」的女孩。
　　只有阿黑，從來都沒表示任何意見。
　　她總是一天到晚忙個不休，像是不用休息似的，有時候連徐媽也看不過眼，勸她：
　　「白情姑娘，你這就歇一歇吧，別要給忙壞了。」
　　「婆婆，不用再如此客套，你就喚我作小情好了。婆婆，待我把竹籬芭執抬一下便會休息了，你還是先回房裡歇一會吧！」她總是這樣支吾以對。
　　於是當她把竹籬芭執抬妥當後，她又忙別的了。
　　而且，雖然阿鐵一家每餐只得清菜白飯，但她似乎連青菜也不忍心分薄他們三母子，每次吃飯時，總是只吃白飯，絕不夾菜。
　　徐媽有時忍不住硬要夾菜給她，她最終總是千方百計夾回給她，無論怎樣也不願吃。
　　徐媽很感動，阿鐵也很感動，他倆明白，她不想太負累他們一家。
　　只有阿黑，依舊沒有半絲感動的表情。
　　西湖一帶的人，也聽聞徐媽收留了一個絕色少女，有些人閒著無聊，又基於人類的好奇心，聞風而至的逐漸的多，有男的，也有女的。
　　他們在阿鐵家附近遠遠的看她，無不噴噴稱奇，只因為，她實在太漂亮。
　　當然，也有些男人會對她存非分之想，極度垂涎。惟礙於阿鐵的一雙鐵拳，和阿黑懾人的冷，大家都不敢造次，故亦不致招來太大麻煩。
　　「白情」這個名字，迅即不腔而定，傳遍西湖。
　　徐媽看著這個溫婉柔順的女孩，只感到心滿意足。
　　她和阿鐵，簡直把她視作親人般愛護，開始喚她作「小情」，對她更關懷備致。徐媽夜來還會起來看看她有否把被子蓋好。阿鐵，更經常在回家時採了不少她喜愛的香花給她配戴。有一次，還因為有流氓真的色膽包天，對她輕薄，阿鐵便以一敵十，與他們打了起來，幸而終把流氓擊退，縱然最後阿鐵亦受傷。
　　她就像是古往今來、中國無數鬼狐神話裡的妖魅女角，誤墮紅塵，突然的出現在尋常百姓家，任勞任怨。
　　目的，可能為了報恩，又可能是為了尋找心中所愛，更可能是……
　　或許，她真的是這些妖魅中的——其中之一。
　　只是，這樣一個接近完美的女孩，也有令人奇怪之處。
　　這點，於她在這裡住了半個月的時候，阿鐵便知道了。
　　每一晚，當他們吃罷飯後，她總會靜靜的坐於窗旁，幽幽的看著窗外萬籟俱寂的黑夜；宛如在等待著一個人。她到底在等誰？
　　抑或，她在等待著「那一天」的來臨？
　　阿鐵十分好奇；總會有意無意地看她，漸漸地，他就發現一件奇事。
　　小情的目光，竟出奇地、時常落在阿黑面上。
　　這可奇怪了，向來阿黑的冷面都是人見人怕的，為何她居然會看了又看？
　　許多時候，小情也會與阿鐵閒聊，只是，說話之時，眼睛還是經常暗暗往站於阿鐵身畔的阿黑臉上看去，阿鐵開始瞧出一點端倪，她似乎十分欣賞阿黑的冷面。
　　「可惜，阿黑始終沒有搭控腔，也從來沒有和她說半句話，更沒有看她。
　　他不看她，她偏偏要看他。
　　雖然看得如此含蓄，但即使連眼睛不大好的徐媽也察覺了，她只是會心微笑。
　　阿鐵也會心微笑。
　　他雖不敢肯定為何她會這樣看阿黑，然而他相信，可能是因為她看阿黑的第一眼。
　　一切愛情故事的開始，都因為那動人心魄的——第一眼！
　　阿黑向來皆人見人怕，村民們遠遠見他已爭相走避，沒有人願意親近他。
　　如今，難得來了一個對阿黑看了又看的女孩，阿鐵心想，我自己這個當大哥的，好應為阿黑感到高興才對，若能夠推波助瀾，助他倆一把的話……
　　想到這裡，阿鐵終於下了一個決定。