「好主意！」已經搜索得有些不耐煩，士兵們立刻響應，「把風隼上帶著『脂水』扔下一袋來，咱們潑上去燒了吧！」
地下搜索隊暫停了下來，打出訊號，天上的風隼立刻有一架掠低，上面鮫人傀儡毫無表情地操縱著機械，底艙打開，長索吊下了一大皮袋的東西，迅速落地。
士兵們退回，打開了那個皮袋。奇異的味道透出，黑色的水蜿蜒而出，流到地面上——居然比雨水和血水都輕，漂浮在上面，宛如詭異的黑色的毒蛇，蔓延開來。
「糟糕，他們要用脂水燒！」雖然看不見，但是嗅到了奇異的味道，炎汐身子猛然一震，抓緊了那笙的肩膀，在她耳邊低聲囑咐，「你快起來——還記得剛才西京大人的方向吧？」
「西京？我忘了…」那笙愣了愣。作為一個路癡，方才西京和那位滄流少將對決的方位、在被炎汐拉著狂奔了一段路後她完全糊塗了，只好搖搖頭。
「…。」這樣的情況下，還看到她這般神情，炎汐簡直是不知道如何說才好。覺得空桑人選上這樣的一個女子、實在也是夠頭大，他哭笑不得，「往面對著的方向跑，遇到路口就往左拐，該是如意賭坊大門——如果西京大人還在那裡、他一定會保護你。」
說到這裡，他忽然沉默了一下：如果萬一西京此時已敗在雲煥劍下、又該如何？
然而，眼前步步緊逼的危機已經讓他無法再去假設得更遠——如果那笙留在這個街區的包圍圈裡，那是很快就會被抓到殺死。只有讓她去西京那個尚有一線生機的方向試試了。
「等一下看到煙冒起來，等我衝出去後，數十下、你就往那邊拚命跑，知道麼？」聞到刺鼻的味道越來越濃，低頭看見黑色的小蛇從屍牆下蔓延滲透過來，炎汐知道情況危急，再也來不及多想，低聲囑咐。一邊說、他一邊騰出手來，解開自己的束著的髮髻，將頭貼著地面，將一頭藍色的長髮浸到黑色的脂水裡，滾了一下，瞬間全部染黑。
「啊…那是什麼？」那笙看得心驚，脫口低聲問。
「北方砂之國出產的脂水。」炎汐將頭髮染成和常人一般的黑色，回答，一邊從身邊屍體的傷口上接了一些鮮血，「比火油更厲害的東西——看來他們要燒街、逼我們現身！」
那笙嚇了一跳，沒有想到堂堂滄流帝國的軍隊、居然燒殺搶掠都不眨眼。然而看到炎汐這般奇怪的舉動，她更加詫異：「你、你在幹什麼？」
炎汐沒有說話，只是將死人的血抹在咀唇上和臉上。黑髮披散，紅唇素顏、宛如女子。
「咦，比女孩子都好看呢。」畢竟是孩子，那笙一邊因為緊張而全身微微哆嗦，一邊卻因同伴這樣奇異的樣子而感到新鮮有趣，忍不住笑了起來。
輕聲的話音未落，「嗤啦」一聲，忽然間、彷彿有什麼焦臭的味道瞬間散開。
「燒起來了！」那個瞬間，炎汐猛然低呼，站起，「記住，快逃！」
「你要幹什麼？」那笙下意識地伸手，將他死死拉住，把他拉回到屍牆背後——然而，陡然間她就明白過來了，「不許去！不許去！」
前方濃煙滾滾，黑色的水在瞬間化為了火焰。濃煙火焰的背後，不知道有多少雪亮的長劍和勁弩在等待著火中奔出的獵物。
炎汐準備掠出，被那笙那麼一拉卻阻了一下。
「喂，喂！你不要去！」那笙用盡全力拉著他，幾乎要把他的衣襟撕破，「我有皇天！我不怕他們的！你不要去，不要去！」
「傻瓜…皇天不過是帝王之血的『鑰匙』而已，力量有限，也只能在他們不防備的時候打下一隻風隼罷了。」濃煙滾滾而來，火宛如奇異的蛇一線燒過來，炎汐已經被嗆得微微咳嗽，指著天上，不耐煩起來，「如今他們有備而來，上面有十架風隼！地上還有雲煥！你、咳咳，你逃不掉的！」
「可惜我的力量也不夠。」他開口，苦笑，「我先引開他們，你快逃去西京大人那邊！他的力量應該足以保護你——嗯，你說過要盡自己的力量幫助鮫人吧？只要是說這樣話的人、我必然同樣以全部力量來回報…」
濃煙滾滿了整條街，讓人無法呼吸。
那笙大口咳嗽著，眼裡不停地流下淚來，手卻死死拉著炎汐的衣襟：「咳咳，別去！別去！」然而，急切間想不到什麼理由，忽然抬頭：「你去了，咳咳，蘇摩要怪你的！」
那一句話，果然讓鮫人戰士的身子一震。
看著映紅天空的火光，聽到那些屍體在火中發出的滋滋的恐怖聲音，死亡的腳步近在咫尺。忽然間，炎汐笑了笑：「那就讓少主責怪好了。」
一語未畢，他再也不多話，一劍撕裂衣襟，從屍牆後掠出，足尖點著堆積如山的屍體，穿過撲來的滾滾濃煙，衝入烈烈燃燒的火中。
那個瞬間、應該是用盡了全力，鮫人戰士的速度快得驚人。
滄流帝國的戰士只看見濃煙中衝出了一個美貌女子，紅唇黑髮，一掠而過，跳入燃燒著的房屋中，飛揚的長髮帶著火焰，隨即被辟啪下落的燃燒的木頭湮沒。
「發現了！在這裡！在這裡！」地上搜索的軍隊發出了確認的信號。
天空中風隼立刻雲集。
那笙的手用力抓著自己的肩膀，用力得掐入血肉，她想跳起來大叫，讓炎汐回來。然而全身微微顫抖，她咬著牙，終於還是忍住了沒有動。
一、二、三、四…按著炎汐的吩咐，她閉著眼呆在屍牆底下，一動不動默數，顫抖著數到了十。那些呼嘯聲和搜索聲果然遠離。再也不猶豫，她用手背擦了擦眼淚，呼地一下子從屍體堆中跳起，藉著濃煙的掩蔽用盡全力狂奔。煙熏得她不停流淚，火光映紅整條街，那些被亂箭刺穿的屍體在火堆裡燃燒，被火一烤、手足奇異地扭曲，發出滋滋的聲音，看上去彷彿活著一樣。
這裡就是雲荒？…簡直是人間地獄…
那笙用手背抹著淚，拼了命往前跑，不敢再去回頭看炎汐的方向——為什麼、為什麼會變成這樣…她根本不想這樣。根本不要看到這樣！
她不要什麼皇天，不要什麼空桑國寶，不要和這些瘋了一樣的戰爭和屠殺有任何關係！她拼了命逃離中州、來到雲荒難道是為了這些？她只要找到一個容身的地方，好好地生活、賺錢，和喜歡的人戀愛…她不要捲入這些莫名其妙的爭鬥中去！
然而，卻已經有人為她流了血。那些流下來的血、鋪就她至今平安的旅途。
她不可以再視而不見。
千百年來被奴役的鮫人，無色城裡不見天日的鬼，四分五裂的臭手真嵐和已經死去的皇太子妃…她要活著，要為那些幫過她的人盡自己的力量——不管那些人為何而接近她。
那笙在燃燒的街裡狂奔，衣角和長髮著火了，她跌跌撞撞地穿過那些堆積如山的屍體，狂奔而去——她要活著，她要活著…其實她不知道以後自己能為那些人作些什麼，但是，如今她能作的、只是努力活下去。
終於到了一個街口，她記起來那是如意賭坊門前的大街，立刻左轉。
因為沒有被潑上脂水，別處的火暫時也沒有蔓延過來，前方的火勢稍微小了些。那笙咳嗽著，躲在斷瓦殘垣後，四顧看著，尋找著西京。
原先金壁輝煌的賭坊已經零落破敗，那一條街上所有房屋都被射穿了，屋頂和牆壁上裂開了巨大的洞，宛如一隻隻絕望黯淡的眼睛。房子裡、門檻上、街道中，到處都是屍體，剛開始還是稀稀落落的，然後沿著那條通往郡府的燃燒的街道，一路上密集度便慢慢增大，到最後堆積如山阻斷了道路。
半空中那些風隼往相反的方向雲集而去，顯然是發現了炎汐的蹤跡。那笙一想到這裡，感覺身子哆嗦的不受控制。她用力咬著牙，小心地趴在殘垣中，避免被天空中的風隼看見，顫抖著慢慢往如意賭坊靠去。
然而，剛一露頭，忽然間覺得天空一暗！她抬起頭，就看見那一架銀色的風隼居然往這個方向盤旋而來，低低掠下。
她大吃一驚，不由自主地躲到了燃燒著的房屋殘骸中。
低頭看出去，前面是坍塌了一半的如意賭坊的圍牆。巨大的大廳已經開始燒起來了，梁和柱子歪歪斜斜倒下來，轟然砸落地面。
然而在火焰包圍著的、修羅場一樣的地獄裡，兩名男子卻正鬥得激烈。
白色的光包圍著他們兩人，黑衣的顏色居然都被掩蓋。凌厲的劍氣在空氣中縱橫。火燒了過來、然而奇異的是、燒到了他們身側居然便不能再逼近！熊熊的烈火彷彿遇到了看不見的屏障，被逼退、留出了中間大約十丈的場地。
以那笙的眼力、根本看不出兩人之間的動作，只看到閃電在烈火中縱橫交錯，包圍了兩個人的身形。她甚至無法分辨出哪一個是西京、哪一個又是那位滄流帝國的少將。
她往外探了探頭，忽然間臉色蒼白，幾乎脫口驚叫出來——這片尚未燒到的地方，滿地的屍體中，赫然橫放著一具鮫人少女的屍身！藍色的長髮，纖細的手足，身上尚自佈滿了亂箭——
「汀？汀！」認出了昨日裡還活潑伶俐對自己笑著的少女，那笙再也忍不住，根本顧不得頭頂還有銀色的風隼盤旋，驀然撲出去。
屍體上釘著的長箭隔開兩個人的身體，讓她無法抱緊汀。
那笙回看背後已經濃煙蔽日的街道，聽著猛烈的風聲和呼嘯聲——已經看不到那一隊滄流戰士的影子，更看不到炎汐如今的情況。難道、難道他也會…在剎那間變成和汀一樣？
那笙再也忍不住，哇的一聲哭出來，恐懼、無助、茫然…彷彿一面面鐵壁從四面逼過來，將她徹底孤立。
就在那個剎那、兩個黑影交錯而過，風猛烈呼嘯起來，逼得身邊獵獵的火焰往外面退開。一道閃電忽然脫出了控制、從火焰的場地裡直飛出去，落到了場外。
「叮」，白色的閃電在半空中慢慢熄滅了光芒，落到那笙面前，滾了滾，還原為一隻看起來很普通的銀白色的一尺長的圓筒。
「醉鬼大叔！」那笙認得這把光劍，忽然間臉色蒼白，脫口驚呼。
抬頭之間，聽到了一個聲音冷冽地笑，帶著殺氣：「大師兄，果然喝酒太多對你的手有害！」另外一道閃電從火場中騰起，刺向空手的西京：「冒犯了！」
那笙這一次看得清楚、嚇得眼睛瞪大。
方纔那一擊之下、光劍脫手飛出，西京用左手捂著流血的手腕。此刻，身無武器的他、看到雲煥閃電般刺來的光劍，瞳孔陡然收縮。
「蒼生何辜」——銀黑兩色的軍服下，滄流帝國少將眼眸冷冽、殺意瀰漫，用了天問劍法中的最後精華的「九問」！
西京只來得及偏了偏身子，避開脖頸的要害，「噗」的一聲、光劍對穿了他的左肩胛骨。
西京忽然冷笑，不進反退，足尖加力、往雲煥身畔撲去！——光劍穿透了他的身體，從背後直透而出，血噴湧。西京閃電般撲向雲煥，那樣迅疾的速度讓對方還來不及退開、一聲悶悶的破擊聲，光劍的圓柄竟然已經沒入了西京肩上的血肉中，連著雲煥握劍的手！
雲煥大驚，點足急退，想抽出自己已經陷入對方血肉的手掌。然而西京的速度更快、彷彿根本察覺不了痛苦，他只是將左肩一低，居然硬生生用肩骨夾住了光劍！
「在戰鬥裡，肩膀是這樣用的。」雲荒第一的劍客猛然低聲冷笑，一語未畢，右手閃電般地抬起，以手為劍、伸指點向雲煥眉心，「且看師兄這一式『蒼生何辜』！」
雲煥立刻棄劍、鬆手，後退，然而還是慢了片刻，「啵」。眉心破了一個血洞。
雲煥臉色蒼白，踉蹌退入了熊熊烈火中，抬手捂著眉心。血流下來，糊住了眼睛。
「才學了二十年，便以為自己天下無敵？」西京反手拔出了嵌在肩骨中的光劍，冷笑，「不錯，劍技上你是天才、勝過我——但是劍技不是一切！實戰呢？品性呢？你知道劍聖門下『心、體、技』的三昧麼？！」
「蒼生何辜…」他忽然喃喃重複了一句，眼神黯淡，血淋淋地抽出體內的劍來，握住，手腕一轉、啪的一聲吞吐出白光來。看著面前的同門師弟，大喝一聲，提劍迎頭劈下：「殺人者怎麼會知道什麼叫做蒼生！」
劍風凜冽，那些圍合逼近的烈焰居然被逼得倒退，劍砍落之處、火焰齊齊分開。
看到主人遇險，風隼上的瀟臉色陡然蒼白，迅速扳動機括，讓風隼逼近地面，長索拋下，想扔給地面上陷入絕境的滄流帝國少將。然而時間終究來不及了。
雲煥被奪去了光劍，赤手對著雲荒第一的劍客，氣勢居然絲毫不弱。血流了滿面，然而血污後的眼睛依然冷酷鎮定，毫無慌亂。
在西京光劍劈落的同時，他忽然作出了一個反應——逃！
他沒有如同西京那般不退反進、絕境求生，反而足尖加力、點著地面倒退！身體貼著劍芒飛出，直直向著戰場外圍的火焰裡逃了出去。
西京怔了一下、沒有想到那樣驕傲冷酷的軍人竟會毫不遲疑的逃跑。