那樣，就再也聞不到血腥味。
心神慢慢渙散，那個瞬間，她彷彿回到百年前瀕臨死亡的那一剎——時空恍然消失了，塔頂上所有人的臉在瞬間遠去，天風呼嘯著灌滿她的衣袖，白雲一層層在眼前散開、合攏…她完全失去了重量。
然而那個下落的瞬間，卻漫長得彷彿過了十幾年，她只是不斷地下跌、下跌，似乎永遠接觸不到地面。
「白瓔！」猛然間，在雲端飄落的她聽到有人叫她的名字，大聲地，「白瓔！」
不是蘇摩…不是蘇摩…那個鮫人少年居然自始至終沉默，不發一言地看著她墜落！
仰臉看去、白塔頂端喚她名字的那個人伸出手，手指上帶著一枚形狀奇異的銀色戒指，雙翅托起一粒湛藍的寶石。那個人叫著她的名字，對她伸出手來——她下意識地舉手，忽然間看到了自己手上一摸一樣的一枚戒指。
皇天…后土。
那個瞬間，她忽然間又清醒了。光劍從她袖中流出凜冽的劍芒，撕裂她的衣袖，躍入她帶著戒指的手中，她下意識地握住，用力地。她感覺到自己尚有力量未曾使用，尚有東西未曾守住。
她怎麼可以…怎麼可以就這樣死去。
——擁有「護」力量的后土、卻並不曾守護住她的國民，她的父親，導致家破人亡，伽藍十年孤守，十萬空桑人終究亡國滅種、沉睡水底。
那樣的錯，一次便可萬劫不復。
「白瓔！」高入雲端的塔頂，那個人喚她的名字，對她伸出手來。她不由自主地抬手拉住他的手。忽然間，深淵在身下遠去，他將她拉出了永無休止的墜落之途。
「白瓔，起來！」恍惚間，耳邊忽然聽到有人說話，真切地，「都什麼時候了？」
驚詫於對方居然能將聲音傳到已經封閉了五蘊六識的她的心裡，白瓔勉力睜開了眼睛，想看看誰來到了這個昏暗的房間內。
「快起來，滄流帝國的軍團都搜到外面了！」黑暗中，一雙熟悉的眼睛低下來，然後黑色的大斗篷散開了，一隻手伸出來，用上了幻力、想拉起她：「起來，我帶你走！」
「…？你來了啊。」昏暗的房間裡，恍惚的她凝聚了殘餘的靈力，才分辨出了來人，忽然間就鬆了口氣，微笑起來——微笑未消失，她的形體猛然再度渙散。
「喂，喂！你幹嗎？別睡了！」來人更加著急，生怕白瓔心中一放鬆，最後維繫著靈力凝聚的信念也鬆了，連忙低下手，去握住了那只「后土」，暗自發力，喚起戒指中白晝沉睡的力量——奇怪的是，那枚后土戒指一接近空桑皇太子的手，猛地發出了淡淡的光芒。
光芒照耀著伏地睡去的太子妃，陡然間，她渙散中的形體重新凝聚。
「真嵐。」白瓔終於睜開了眼睛，看到來人，詫異，「你怎麼出了無色城？」
「快起來。那笙在外頭要出事——這次來的是雲煥，那丫頭可沒有上次那樣的好運氣、可以揮揮手就打下一架風隼來。」真嵐俯下身，對著她伸出手來，口氣急切，顯然這邊情況的複雜棘手超出了他原先的預想，「你在這裡我不放心，得跟我出去。」
白瓔恍惚間就是一呆：那樣對著她伸出來的手、居然和片刻前幻覺中一摸一樣。她拉住他的手，站起來，看著緊閉的門，皺眉：「我沒法子出去。」
「我帶著你走。」真嵐回過手來，揭起斗篷，那直立的斗篷內空空蕩蕩，「進來！」
「呃…？」白瓔陡然哭笑不得，看著那個披著斗篷的空心人。只有露在外面的頭顱和一隻右手——多麼詭異的樣子。不過，也只有這位殿下、才能想出這種把太子妃當包裹打包帶著離開的主意了。
「快進來，外頭都要打起來了，你還磨蹭！」看到她苦笑，真嵐更不耐煩，一把將她拉入空蕩蕩的懷中，「反正你還沒我肩膀高，夠裹著你了。」
大斗篷刷地裹起，擋住了一切光，彷彿一個密閉的小小帳篷。
「別擔心，外頭的一切我來應付。」唯一的右手掩上斗篷，繫緊帶子，囑咐，聲音從頭上傳來，「你可要咬緊牙，千萬別再睡過去了——我加緊打發走那群人，安頓了那笙，我們一起回去。」
「嗯。」在黑暗中，她應了一句。忽然間，感到說不出的踏實和安詳。
外面剛到清晨，但是室內輝煌的燈火卻徹夜不熄。
摒退了采荷，如意夫人親自在榻邊守著，靜靜看著沉睡中的傀儡師。
絲線都已經全部接回到了那個小偶人身上，在燈下閃著若有若無的光，透明得宛如不存在。那個叫做阿諾的小偶人此刻也安安靜靜地呆在床頭，表情呆滯——方纔所有引線猛然間的斷裂、似乎對這個偶人造成了極大的損害，讓它關節全部鬆動脫開。如意夫人花了好大功夫、才將關節一個個接回。
然而，轉頭之間，她詫異的看到了榻上沉睡者全身同樣慢慢滲出了鮮血！
蘇摩的臉色是平靜的，然而平靜之下、彷彿有暗湧反覆漲退，在他和他的人偶之間洶湧來去，順著連著他十指的戒指的透明絲線、宛如波浪慢慢起伏。
悄無聲息、傀儡師身上的血消失，碎裂的肌膚彌合，一切都彷彿未曾發生。
終於，彷彿取得了什麼平衡，偶人臉上呆滯的表情也開始松活起來，啪嗒一聲自動跳起，踢踢腿、抬抬手，忽然轉過頭來，對著如意夫人微微笑了笑——那樣詭秘的笑容，讓如意夫人心中陡然一冷。
「外面是什麼聲音？」不等如意夫人回過神來，身後忽然有聲音發問，冷冷地，「風隼聚集在如意賭坊上空！怎麼回事？」
「少主。」如意夫人詫然回頭，隨即看到已經披衣下地的蘇摩。
乾脆地坐起，彷彿一切都沒有發生過一樣，他的臉色漠然而冷定，開口問。傀儡師的眼睛還是空空蕩蕩，卻穿過了窗欞、看著外面的天空，眼色冷利：「該死的，難道那個被趕出去的丫頭又跑回來了？還是那些人全面搜索桃源郡、發現了復國軍？」
然而一語未落，呼嘯的箭如雨射入。
那笙在看到勁弩射落的剎那，來不及多想，跳入了背後的如意賭坊，掩上了大門。
「奪奪」的響聲如同雨點般打落，飛弩力道強勁，許多居然穿透了厚厚的紅漆大門，釘了進來，差點劃破她的手。
「糟糕，居然忘了包上…」忙忙的，她在箭落如雨的時候騰出手去撕下衣襟，忽然頭頂一暗，強烈的風聲撲頂而來，吹得她睜不開眼睛。呼嘯聲彷彿就在耳邊，她嚇了一跳，下意識地舉手，以為皇天在手、那架風隼便會如上次那樣掉下來。
「拉起來！」看到地上的少女伸出手，皇天閃耀在手指間，風隼上的年輕將領立即脫口吩咐，「小心皇天！不要接近它的力量範疇！」
「是！」鮫人少女的操作極其靈活，雙手不停起落，風隼的雙翅角度陡然改變，借飛快的速度立刻揚頭掠起。
「發出訊號，讓隊裡其他幾架風隼都過這裡來！」雲煥一邊繼續吩咐，一邊打開了風隼底部的活動門，拿出了一卷長索，「把這裡夷為平地也不能讓這個戴著戒指的女孩跑了！你穩定一下速度，我要下去捉這個女的，讓後面的人快些過來。」
「是！」藍發的少女眼睛直視前方，臉色寧靜，彷彿只會說這個字。
風隼掠起，在天空裡盤旋了一圈，重新回到如意賭坊的上方，速度放緩，銀色的大鳥腹部忽然打開，一道閃電劃落，打在如意賭坊外牆上，土石飛揚。整個賭坊裡的人都被驚動，賭客們洶湧而出來到外面院子，怔怔看著天空中漸漸密集的黑雲。
「天！這是什麼？這是什麼？」無數雙賭紅的眼抬起，看向天空，以為自己看錯了。
「好大…好大的鳥啊！但是為什麼翅膀都不撲扇？」人群中有個拿劍的人喃喃。
「去你他媽的鳥！這是風隼！」忽然間，人群中有個聲音響起來了，卻是那個光頭的遊俠兒，他手裡抱著一甕酒，抬起頭看著半空裡的龐大機械，握緊了劍，臉色緊張，「快逃！該死的！是征天軍團的風隼，它要射殺全部人！他媽的都快逃啊，呆了不成？」
聽得「征天軍團」四個字，賭客們轟然發出了一聲喊，做鳥獸散。
征天軍團，據說是滄流帝國百年來最精悍的隊伍，能夠縱橫天地之間、征服一切不服從帝國的人。五十年前北方砂之國霍恩部落反抗，二十年前鮫人復國軍起義，到最後都是被征天軍團用暴烈的手法鎮壓下去，其強大的戰鬥力和快如疾風的行動速度，讓整個雲荒大陸上對帝國不滿的人都心驚膽顫。
但是二十年前鮫人復國軍被鎮壓後，雲荒進入了極端平靜的時代，沒有任何大的動盪出現，所以滄流帝國的十巫從未再派出征天軍團——賭坊裡的賭客們，自然也沒有目睹過那可怕的軍隊。然而，那樣如雷貫耳的四個字，足以嚇跑那群混賭場的賭客。
光頭遊俠兒看著人群奔逃而去，卻遲疑著不肯離開。
「老大，老大，還不快走！」他的同伴在遠處停下了腳步，喊他。然而那個光頭卻咬著牙，看著手裡剛買來的雕花酒，喃喃自語：「奶奶的，不行，我不能走——要留在這裡等著西京大人回來！好容易向老闆娘買了二十年的陳年醉顏紅，想獻上去求他為師、如果被這點考驗嚇跑，怎能作劍聖傳人？」
他握緊了劍，抬頭看著半空盤旋的風隼，一顆光頭奕奕生輝。
「少主，果然是征天軍團到了外面！」房內，看到前院那樣的喧囂奔逃，如意夫人出去看了看，臉色蒼白地回來了，「怎麼辦？他們、他們會不會已經發現了我們？」
「未必。」蘇摩沒有走出門去，只是聽著風裡的呼嘯，淡淡道，「大約只是被皇天引來的吧？——如姨，你快把復國軍的人和相關資料轉移，我在這裡守著。」
「是，少主。」聽得那樣毫不慌亂的吩咐，如意夫人的心神了定了定，不禁跺腳，「左權使這時候去哪了？他和雲煥碰過面、要是被雲煥發現他在這裡出現，大約就要起疑心了！」
「要他趕走那個女孩，怎麼這點事都作不到？」蘇摩空茫的眼裡有冷銳的光，嗤笑，「莫不是他不忍心吧？你好像說那個女孩子救過他的命是不？」
「是倒是，但左權使公私一向分明，決不會這樣。」手忙腳亂地從鎖著的櫃子裡抱出一大疊帳本，如意夫人還不忘辯解，忙忙從後門出去，「少主，我去了，你要小心呀！」
蘇摩有些不耐地點頭，沒有回答。
等房中又只剩下他一個人，才張著空茫的眼睛，「看」著外面越來越黑暗的天空——天盡頭有好幾架風隼飛了過來，朝著這一點凝聚，巨大的雙翼遮蔽了天空，發出奇異的尖銳呼嘯。
真是麻煩…居然這麼快就碰上了滄流帝國最棘手的軍隊。
他的手抬了抬，戴著奇異指環的手指扶住了額頭，皺眉。他身後，那個小偶人彷彿被牽動了，卡噠卡噠走過來，一躍上了窗欞，看著窗外大軍壓境的場面，嘴巴緩緩裂開，雙手張開，彷彿歡悅無比。
「滾！」越來越對這個分身感到厭惡，傀儡師雙手一扯，將偶人從窗上扯落。然而阿諾咧著嘴巴，忽然抬手指了指旁邊那個緊閉著門的房間——那是他的臥室。
夜夜充滿糜爛和血腥味道的房間。他永遠不能解脫的無間地獄。
然而順著偶人的手看過去，傀儡師臉色忽然微微一變，看到了那邊的門猛然打開，一襲拖地的黑色斗篷飄了出來。不知為何，他陡然覺得莫名心頭一震，手指暗自握緊。
是誰…是誰從那個房間裡走出來？白瓔？
她是冥靈，白日裡如何能從那個地方走出？
他看向廊下。彷彿注意到了他的目光，那個穿著黑色斗篷的人掩上門，轉過了頭看著他——那是一張年輕男子的臉，眉目端正，看上去很平常，毫無挑眼之處，然而蘇摩看到那個人的臉，心中就是一震。
是…是…應該是自己認識的人，然而他卻叫不出名字！
雖然刻意掩飾，然而斗篷下那張蒼白的臉還是流露出莫名的壓迫力，讓傀儡師不自禁握緊手指。阿諾卡噠一聲跳回到了窗台上，坐著，對著那個人咧開嘴微笑。
「好噁心的東西。」那個披著黑色斗篷的男子轉頭看到窗台上的偶人，忽然皺起了漆黑的眉毛，喃喃。然後抬頭看了他一眼，彷彿毫不驚詫地點頭，招呼：「好久不見，蘇摩。」
那聲音！聽過的…傀儡師的手猛然一震，凝視著他的臉，想通過幻力看到這個人的過去未來，然而卻是一片空白——他居然看不到！這是什麼樣的一個人，居然連他都看不穿？他為什麼從那個房裡出來，白瓔、白瓔呢？