「回去休息吧，左權使。」他對著眼前黑色的門扇出神，忽然聽到身後女子的聲音。
詫然回頭，看到如意夫人挑著燈籠站在院子裡看著他，靜靜說，眼裡有一種淡淡的悲涼哀憫——那樣的眼光，忽然間讓他感到沉重和窒息。
「嗯。」他放下按著門的手，不去看她的眼睛，「少主回去睡了？」
「睡了。」如意夫人點著燈為他引路。
「夫人還不休息？」
「哪裡能休息？晚上場子裡多少生意都要照顧——要歇也只能早上閉一會眼。」
「這些年來，夫人為復國軍操勞了。」
「哪裡…比起左權使你們，不過是躲在安全地方苟且偷生罷了。」
本來都是一些場面上的話，然而說的雙方卻是真心誠意——多年的艱辛，已經讓許多鮫人放棄了希望和反抗，而剩下來堅持著信念的戰士之間，卻積累起了不需言語的默契。
兩個人同樣深藍色的長髮在夜風中飛揚，許久許久，鐵一樣的沉默中，如意夫人忽然笑了笑，看著風裡明滅不定的火，沉沉道：「有件事，不知道該如何對你說…」
「什麼事？」炎汐一怔，問。
「百年前『墮天』的傳聞，左權使知道吧？」彷彿終於下了決心，如意夫人執燈引路，低低問。炎汐悚然一驚，點頭——百年前空桑皇太子妃在大典上跳下白塔，那樣的傳聞，在鮫人中又有誰不知道？也正因了這件轟動天下的事、蘇摩這個名字才被全體鮫人所熟知。
如意夫人忽地停住了腳步，轉頭凝視著炎汐，眼裡的悲哀似乎看不見底：「其實你不知道…所有人都不知道——真正萬劫不復的、並不是那個空桑人的太子妃啊。」
「夫人，你是說…！」炎汐猛然呆住，震驚，許久才喃喃道，「天啊。」
「人們都說我們鮫人有魔性，會讓人喪失神智地迷戀…」如意夫人歎息，夜風吹得她長髮飛揚，「卻不知道他們同樣毀掉了多少鮫人…當年紅珊跟著西京，情願為他去死——但是又如何呢？西京讓她離開。紅珊參加了二十年前的那次起義，結果失敗被俘…幸虧遇到了那個中州人為她贖身，才有了個好結果。」
她低下頭去看著燭火：「汀這個孩子很可憐…她同樣愛西京吧？但是紅珊的例子在前，她不敢稍微流露一絲一毫，生怕『主人』知道她的心思便會離開她——西京心裡、裝著百年前死於葉城屠城時的家人…那些『人』的心裡，始終放不下的還是他們的同類啊。」
「鮫人永遠是鮫人，那個看不見的屏障永遠存在。」如意夫人微笑著回頭看復國軍的領袖，「當年高舜昭是如何愛我，我差點還成了第一個被明媒正娶的鮫人新娘——可最後又如何？…十巫對他施加壓力，他便不得不把我從總督府中逐出。」
炎汐看著如意夫人，美婦臉上的笑容是滄桑而悲涼的，對著他點頭歎息：「我們終將回歸於那一片蔚藍之中——但是，希望我們年輕的孩子們、能夠自由自在地生活在我們本來應該生活的國度裡…左權使，那便是我們的希望，其他的，都不重要。」
「是的。」隱約知道了如意夫人的暗義，炎汐低下頭看著手裡的劍，回答。
如意夫人笑了起來，將出現了皺紋的臉隱入黑暗，歎息：「少主剛才說你是一個幸福的人…只有我們這些不幸的人才會羨慕如今的你。左權使，你莫要放棄你的『幸福』啊。」
「主人，不要再伸手要了…你看都被你喝光了！」少女憤憤回答，「你別喝酒了！」
「去、去向如意夫人再要啊，汀…」西京陷在軟榻裡，意猶未甘地咂嘴，「我還沒喝夠…睡、睡不著啊…」
「主人是因為剛才的事睡不著吧？」汀一言戳破，「趕走那個姑娘，很不安吧？」
「嘿，嘿…哪裡的話！」西京搖頭，醉醺醺地否認，「她、她有皇天，還怕什麼？…我是、我是不想再和什麼興亡鬥爭扯上關係…我累了…」
「嗯…」聽到劍客否認，汀看著他，忽然眨眨眼睛，微笑，「那麼主人一定想念慕容公子而睡不著吧？」
「什麼？」嚇了一跳，西京差點把酒瓶摔碎在地上，「我幹嗎為他睡不著？」
「如果紅珊不離開，主人的兒子說不定也有這麼大了呢。」汀微笑，少女的容顏裡卻有不相稱的風霜，眼色卻有些頑皮，看著西京的臉尷尬起來。
「嘖嘖，什麼話…我這種人怎麼配有那樣出色的兒子。」劍客苦笑，揚了揚空酒瓶，「我只想喝酒…汀，去要酒來。」
汀無可奈何，歎氣：「主人，你不要喝了呀！再喝下去、你連劍都要握不穩了呢。」
「我的乖乖的汀…我睡不著啊，替我去向如意夫人再要點酒來…求你了啊。」西京腆著臉拉著鮫人少女的手，晃，用近乎無賴的語氣。
「已經午夜了——這麼晚了，如意夫人一定休息了，怎麼好再把她叫起來？」無可奈何地，汀搖著頭站起來，披上斗篷，「算啦，我替你出去到城東一帶酒家看看吧。」
午夜，漆黑一片的午夜。沒有一絲風。
「啊，公子你大半夜的去哪裡了？」聽到門扇輕響，床上裸身的女子歡喜的撐起來，去拉黑暗中歸來的客人，嬌媚地吃吃笑，「這樣扔下意娘獨守空床嗎？」
她伸手，拉住歸來的人冰冷的手，絲毫不知自己是重新將死神拉回懷抱。
「哎呀，這麼冷…快、快點上來。」女人笑著將他的手拉向自己溫暖柔軟的胸口，催促，「讓意娘替你暖暖身子。」
歸來的人沒有說話，一直到他的手按上了熾熱柔軟的肌膚，全身才忽然一震。
「啪」，黑暗中，彷彿他懷中有什麼東西跌落在床頭。他慢慢俯下身將床上那具溫熱的軀體壓住，緊緊地、彷彿要將她揉碎在自己冰冷的懷裡。
黯淡得沒有一絲星光的房間裡，熏香的氣息甜美而腐爛。
跌落床頭的小偶人四腳朝天地躺在被褥堆中，隨著床的震動，嘴角無聲無息地咧開。
十一、重逢
漆黑一片的街道，所有門都對她關閉了，那黑色的長街看去似乎沒有盡頭。
那一瞬間，她是多麼想回身撲過去敲打賭坊的大門，回到裡面的喧囂熱鬧夜不眠中去。
「哼，此處不留人自有留人處！才不…才不回去求那群傢伙。」然而咬著牙，終究不能厚起臉皮來，那笙喃喃自語，還是摸索著往有光的地方走去。
已經半夜了，初春的風很冷，吹到身上已經有了寒意。
那件千瘡百孔的羽衣已經給了炎汐包裹鮫人的屍體，那笙身上只穿著單衣，不由縮了一下脖子，籠起手，小步小步地跳著腳往前走，暖和身子。
「啊…好漂亮。」無意間抬起頭，第一次在深夜裡注意到天盡頭的白塔，那笙停下腳步細看，忍不住驚歎了一聲——漆黑的夜幕下，那座雪白的高塔彷彿會發光，照徹九州，令人不由驚歎人力居然能夠創造出如此的奇跡。
「那個空桑人的星尊帝，一定很厲害吧。」想起建造這座塔的帝王，中州來的少女仰頭歎息，喃喃對自己說話，「但為什麼皇太子會是臭手那樣的德性？雲荒，雲荒…原來不是神仙住的地方啊。可這裡怎麼到處都是奇奇怪怪的事情呢。」
少女瑟縮在風裡，歎息著抬頭，忽然間眼睛一亮：「流星！」
——黯淡的天幕下，一顆白色的星星忽然從北方向著東邊劃落，流出一道光亮的弧線，彷彿要墜入桃源郡。
那笙連忙低下頭閉目許願。
「許什麼願呢？那笙姑娘？」忽然間耳邊聽到有人問，溫柔親切。
那笙詫異的抬頭，想看看這條漆黑的無人的巷子裡是誰問她。然而，才一抬頭、就被光芒刺得閉了一下眼睛。下意識抬手擋住，小心翼翼睜開，幾乎不敢相信自己的眼睛——那顆流星、那顆流星居然從天上落到了自己面前！
純白色的駿馬收攏薄薄的雙翼，無聲落到面前漆黑的街道中。馬背上白色紗衣如同夢一般飛揚而下，勒馬落地，馬背上清麗的女子對著她低下頭來，在面紗背後微笑，同樣純白色的長髮在風中揚起，長及腳踝。
「怎麼，不認識我了？」看到她張大嘴巴發愣，女騎士笑了起來。
那笙擦擦眼睛，再看，確信自己不是做夢。那個神仙姐姐對著她伸過手，手指上和她一摸一樣的戒指閃著璀璨的光芒：「天闕一見，那笙姑娘忘了麼？」
「啊，啊…你、你是…」那笙終於想起來了，脫口，「你是太子妃！」
「我叫白瓔。」女騎士對她微笑，躍下馬背，「上次多謝你救了真嵐。」
「啊？…那只臭手？」幾日以來顛沛流離，那笙回憶幕士塔格雪峰之事宛如隔世，看著面前神仙一般的女子，忽然忍不住脫口，「你是那只臭手的老婆？真的？哎呀，姐姐神仙一樣的，怎麼會嫁給他…」
「呃？」白瓔跳下馬背，聽得這樣心直口快的話不由愣了一下，苦笑，「真嵐那傢伙其實就是嘴巴臭——看來那笙姑娘一路上被他氣死了吧？」
「我就是想不通，一個皇太子怎麼說話會是那樣？」那笙想起來還是不解，看著白瓔，「姐姐你才像太子妃，可他一點都不像皇太子啊！」
白瓔看著面前的少女，有些意外，搖頭微微苦笑——這就是皇天選中的人麼？
宛如未諳世事的小孩子，如何能在雲荒大地上保全自己？…看來，自己一出來就靠著「后土」感應「皇天」尋找她、果然是正確的。
「那笙姑娘，你方才許什麼願？」她不願糾纏於那種話題，笑著問。
那笙抬起頭，舉起手，把右手那一枚戒指給她看，苦著臉：「我求上天保佑我、能讓我平平安安帶著這倒霉的東西走到九嶷去，不要再被人趕來趕去了。」
看著皇天安靜地閃爍在少女指間，白瓔歎了口氣：「嗯，帶著它、給你引來很多麻煩吧？——不過，我們不會讓你一個人辛苦的，我受命來照顧你。不讓別人欺負你。」
「真的？」那笙眼睛閃過喜悅的光芒，跳了起來，「我還以為誰都不理我了呢！還是你們好——對了，太子妃姐姐，九嶷山在那裡呀？是不是很遠？我真不想去啊…可我已經答應戒指了～」
「九嶷山在雲荒最北方，很遠。」白瓔解釋了一句，看到那笙耷拉下來的頭，連忙安慰，「但是不要擔心，會有人帶你去的——那笙姑娘，你先隨我來，找個安全的地方住下，等我找到那個人再拜託他一路照顧你。」
「嗯！那太好了！我以為誰都扔下我不管了！」那笙歡歡喜喜地起身，伸出手想拉白瓔的手——然而一握之間，她的手指穿透白瓔的手腕，握空。
東巴少女震驚地抬起頭，看著白衣女子微笑的臉——那樣浮現在黑夜中、清麗典雅得有些不實在的臉，恍惚間、居然如同霧氣凝結般縹緲。她不是活人？
「別害怕，我其實已經死了——現在跟你說話的是我的冥靈。」白瓔解釋，頓了頓，笑，「也就是你們中州人所說的『鬼』吧！不過是不會害人的鬼，你不用怕。」
「啊…」那笙微微抽了一口氣，倒是沒有多少害怕的表情，只是震驚，「太子妃，你、你是鬼？…太子也是那種奇怪的樣子…你們、你們空桑人都是這樣的嗎？」
「不。本來不是這樣的。」白瓔翻身上了天馬，伸手拉起那笙——那雙虛幻的手居然能發出真實的「力」，將那笙一把拉起。白瓔的眼色微微冷銳起來，看著天空：「是有些人、有些事，把我們變成了不見天日的鬼。」
「是滄流帝國麼？」那笙想起了如今大陸的統治者，皺眉，「他們很壞啊！」
「嗯，所以，為了避免他們害你，我要找一個人來拜託他照顧你。」一抖韁繩，白瓔駕馭著天馬騰空而起，「坐穩了！」